Замок на руинах наших сердец

      Рони сидела за своим рабочим столом с тоской глядя на баррикады из папок, документов, дизайнерских проектов и альбомов, идеально ровными стопками разложенные заботливыми руками Грейс. С ума сойти можно, а её ведь не было всего-то один день.       Вчера после проводов Эммы она решила, что вполне заслуживает один внеплановый выходной.       Весь день она провела в детской, так как не могла оторваться от своей маленькой гостьи. Конечно она могла бы дистанцироваться и жить с няней и малюткой под одной крышей как хорошие соседи, но нет, ей хотелось окунуться с головой в материнство, пока судьба даёт такую возможность.       Рони отпустила миссис Вульф отдыхать, а сама с упоением занималась с Реджи. Носила на руках, целовала пухленькие щечки, с усердием готовила для малютки смесь и сладкую кашку, пока та терпеливо сидела пристегнутая в детском стульчике и барабанила ложкой по столу. Помешивая кашу, чтобы не было комочков, Рони с любовью смотрела на старания Реджи. Странное дело, она словно видела перед собой маленькую Эмму: такой же карамельно-сливочный оттенок волос, широкие скулы с пухленькими щечками, несмотря на вполне поджарое тельце, такая же сладкая ямочка на подбородке. Да если бы не чёрные угольки глаз, Рони была бы уверена, что это родной ребёнок Эммы. Но какая к черту разница, родной тебе ребёнок или приемный! Главное, что он дорогой, долгожданный и любимый.       После кормления, по рекомендации няни, она поднялась с крохой наверх, чтобы уложить её на дневной сон. Приученная засыпать только на руках, Реджи доверчиво прижалась шечкой к её левой груди и, сонно причмокивая, пыталась поуютнее угнездиться в кольце ее заботливых рук. Рони, испытывая неизведанные доселе впечатления, успокаивающе покачивала крошку и мурлыкала какую-то мелодию. К удивлению для самой себя, извлекла она откуда-то из недр памяти песенку про глупого маленького мышонка, изводившего бедную мышку-мать требованием найти ему хорошую няню, так как он не мог заснуть под её писклявый голосок. Они словно остались одни во Вселенной и только детская колыбельная с такой легкостью лившаяся из самого потаенного уголка ее сердца, наполняла звуками самой чистой любви матери к своему ребёнку эту комнату.       Когда малышка крепко уснула, Рони не смогла оторвать её от сердца и продолжая нежно покачивать унесла с собой в смежную с детской хозяйскую спальню. Она поймала себя на мысли, что её скулы скоро сведет судорога, с не привычки так долго и безостановочно улыбаться.       Рони забралась с крохой на Эммину кровать. Не размыкая объятий и свернувшись клубочком вокруг своего маленького чуда, она тоже вскоре забылась в лёгкой дреме. Наверное со стороны она была похожа на большую довольную кошку, обнимающую лапками своего котёнка.       Тяжко вздохнув и отгоняя в сторонку мысли о том, что дома её поджидает маленькое чудо, Рони начала включаться в работу. Ведь чем скорее она покончит с насущными проблемами этого города, как из рога изобилия сыпящимися на её головушку, тем скорее будет свободна и сможет снова обнять свою малышку.       Ближе к обеду зазвонил её телефон, на экране мигало "номер не определён". Настолько законсперирован обычно бывал только Джейк. Она приняла звонок:       - Добрый день! Можно ли отвлечь Великую и Ужасную повелительницу Высот Гипериона?       - Эмма! - тёплая улыбка тронула её красивые губы. - Как ты? Честно, не ожидала твоего звонка так скоро.       - Я решила разрушить эту порочную традицию и буду звонить теперь каждый день, а если позволишь то и трижды, чтобы еще пожелать доброго утра и в конце дня - самых сладких снов, и может даже поцеловать холодный экран, - грустно и мечтательно попросила блондинка.       - Боже правый, пожалейте бедный гаджет, мисс Спенсер, боюсь ему будет сложно справиться со столь сильным потрясением от обжигающего тепла ваших губ, - немного подразнила её Рони. - Но я не против слышать твой голос так часто как тебе это потребуется, - таким широким жестом Рони хотела дать понять Эмме, что всегда готова выслушать её, если той будет нужна психологическая разгрузка от давления отца или волнений от предстоящего замужества.       - О, покорнейше благодарю, Ваша доброта не знает границ, моя Королева, - закрыв глаза Эмма просто наслаждалась любимым голосом, ласкавшим её слух. - Как же я скучаю по вам с Реджи. И я правда сожалею, что не решалась вернуться раньше, а теперь столько утрачено времени…       - Ну, теперь я понимаю, что у тебя была довольно веская причина. Я вчера не вышла на работу, чтобы поближе познакомиться с твоей принцессой, так вот к вечеру она умотала меня так, что я вырубилась в чем была не раздеваясь, а сегодня едва не проспала, - поделилась с ней Рони одним днём из своей жизни. А Эмма облегченно вздохнула, убедившись, что кошмары воспоминаний прошлого сегодня не потревожили сон её Королевы.       - Хм, наверное это как-то неправильно завидовать собственному ребёнку, - хныкнула блондинка. - Но я завидую! Кого-то ждут сегодня обнимашки-целовашки от заботливой мамочки Рони.       На жалобную тираду Спенсер Рони оставалось только рассмеяться.       - Прошу, береги себя! Если будешь пытаться совмещать ребёнка и работу, ты просто загонишь себя, - искренне волновалась за неё Эмма.       - Миссис Вульф делает все, что нужно, не волнуйся, дорогая! Мне самой нравится возиться с Реджи. Она правда просто чудо. Я чувствую как начинаю привязываться к ней. Когда ты будешь свободна и заберешь её домой, боюсь моё сердце будет разбито, - грустно закончила Рони.       Почувствовав как все её внутренности словно обдало кипятком, Эмма поспешила успокоить любимую:       - Бог мой, Рони, клянусь я никогда не причиню тебе этой боли. Все, о чем я говорила, что хочу вернуться к вам с Реджи, это правда! Обещаю, я не передумаю.       Тяжело вздохнув, она продолжила:       - Знаешь, я прекрасно осознаю, что тебе сложно довериться мне и всерьёз рассматривать как кандидата на руку и сердце, учитывая моё веселенькое прошлое. Но клянусь, я меняюсь в лучшую сторону каждый день только благодаря тебе.       - Приятно слышать, что вы растете над собой, мисс Спенсер, - попыталась свести на шутку довольно серьёзную тему Рони, что Эмма собралась обсуждать по телефону.       - Знаешь, буквально вчера вечером мне попалась на глаза статья про Бостонский брак. Ты слышала о таком явлении?       - Нет, - честно созналась Рони и устало потерла переносицу, понимая, что если уж Эмма, что-то вбила себе в голову, то придётся выслушать до конца.       - Так вот, оказывается такой вид отношений появился ещё в конце 19 века. Это был просто союз двух незамужних женщин в борьбе за независимость и равноправие, причем часто без каких либо романтических отношений. Они просто вместе делили быт, оказывали материальную и психологическую поддержку друг другу. При этом в личном плане они были абсолютно свободны. Ну, ты меня понимаешь надеюсь, - все же стушевалась немного Эмма. - Так вот, к чему я веду. Мне кажется, мы вполне могли бы мирно сосуществовать вместе. Я никак не могу забыть наши дни в отеле, для меня это было самое лучшее время за всю мою некчемную жизнь. Просто позволь мне быть рядом и заботиться о вас с Реджи.       - То есть, вы мне сейчас таким способом предложение делаете, мисс Спенсер? - рассмеялась в трубку Рони.       - Ну нет, думаю если вдруг дело дойдёт до предложения, я все же сделаю это более оригинальным способом, - немного смутилась Эмма, чувствуя, что довольно серьёзную тему Рони постоянно пытается свести на шутку. - Просто подумай на досуге, я приму любое твоё решение.       - Слушай сюда, шейх ты арабский! - уже откровенно смеялась Рони. - Браки она собралась разводить в каждом штате. Насколько я поняла из ваших пространных объяснений, мисс Спенсер, это все же союз НЕЗАМУЖНИХ женщин, так что обещаю подумать, когда вы вновь обретете этот статус.       - Ну что же и на этом спасибо, Ваше Величество, - тоже улыбнулась Эмма. Самое главное семена информации для размышления подброшены в плодородную почву, и остаётся только надеяться, что они прорастут.       - Всегда пожалуйста, дорогая!       - Чёрт, кто-то параллельно пробивается, я побежала верну телефон Джейку, а то свой я утопила. Пока. Люблю тебя! Поцелуй за меня Реджи! - отдельными фразами набегу кидала Эмма, через ступеньку слетая с лестницы.       - Пока! Канитель ты на ножках, - Рони сбросила звонок и прижала трубку к груди загадочно улыбаясь.       Странности Эммы уже перестали выбивать её из колеи, но тем не менее настораживали. Вроде только вчера, пусть и в шутку, она шептала ей бессовестные обещания, а сегодня несёт какую-то околесицу про совместное проживание без интима. Но не сказать, чтобы такой поворот событий сильно расстроил Рони, она конечно дважды в этот раз стала инициатором их поцелуя, и положа руку на сердце, не сожалела об этом, но чтобы вывести корабль их отношений на новую орбиту, ей явно не хватало мощности двигателей. И раз уж Эмма столь благородно готова поддаться аскезе и усмерить свою плоть, то она точно не станет разубеждать её в этом. А там видно будет куда выведет кривая их отношений.       Эмма вернула телефон Вризу, правда пока она неслась, тот уже перестал звонить. Джейкоб пролистывая журнал вызовов мельком бросил взглаяд на время разговора:       - Ну и горазды же вы потрещать, дамочки.       - Как ни как полгода не виделись, - неопределённо пожала плечами Эмма и поспешила оставить полковника одного.       Воодушевленная разговором с Рони, она нагло и без стука залетела к отцу в кабинет. От её цепкого взгляда не укрылось, что тот поспешно убрал в стол какую-то фотографию.       - Эмма! Хорошо, что зашла, у меня есть разговор к тебе по поводу торжества.       - Надо же какое совпадение, у меня как раз тоже! Мы сегодня прямо на одной волне, папочка, - сделала она акцент на последнем слове.       - В таком случае, внимательно тебя слушаю.       С ногами забравшись в большое кожаное кресло, она вызывающе смотрела на Спенсера - старшего:       - Я хочу заключить сделку…       - Ну и дуй прямиком на фондовую биржу, я то здесь при чём? - начал раздражаться Альберт, так как терпеть не мог, когда дочь начинала ему дерзить.       - Не закипай, отец, чего доброго до инсульта себя доведешь, - беспечно бросила Эмма. - Так вот, дело касается предстоящей свадьбы.       - Это я уже услышал! Продолжай!       - Что будет со мной, когда ты выжмешь из этого брака все на что расчитываешь?       - Вернешься домой! Что за глупый вопрос? - с раздражением бросил Спенсер.       - Меня это не устраивает, - до отвращения показательно буднично отозвалась Эмма. - Я хочу получить свободу!       - А я тебя в кандалах держу, что ли? - искренне недоумевал он, куда клонит дочь.       - Мне нужны гарантии, что это последняя твоя сумасбродная идея! И когда весь этот кошмар закончится, я хочу жить самостоятельной жизнью где хочу и с кем хочу! Хватит уже понукать мной! Мне сорок лет, а ты продолжаешь решать за меня будто я - несовершеннолетняя! - теперь уже она была готова взорваться.       - Никогда этому не бывать, - стукнул кулаком по столу разгневанный отец. - Попрошу не забывать, что ты второе лицо компании и должна выполнять свои обязательства.       - Прекрасно! Значит, этому браку тоже не бывать! - спокойно ответила она, и демонстративно обеими руками хлопнув по подлокотникам кресла, начала вставать с намерением покинуть кабинет.       - А ну сядь! Мы ещё не закончили, - рявкнул Спенсер.       Эмма конечно же проигнорировала приказ, но все же развернулась к отцу, изобразив интерес на лице.       - Ты не посмеешь сорвать эту свадьбу, - в бешенстве прошипел Альберт.       - И что же меня остановит? - наиграно удивилась блондинка. - Дай-ка подумать… - демонстративно задумавшись, она постукивала указательным пальцем по подбородку. - Хм, может быть только гарантия того, что после сорока гребаных лет, твоя дочь уже заслужила право самостоятельно начать распоряжаться своей жизнью, ПАПА!       - Как ты намерена ею распорядиться? Забъешь на дела компании и спрячешься от своих обязанностей у мэра под юбкой? - сжав губы в тонкую линию яростно раздувал ноздри Спенсер.       Сознательно не показывая вида как задела её последняя фраза, она лишь остервенело сжала кулаки:       - О каких обязанностях ты ведешь речь?       - О продвижении компании, разумеется! О достижении стратегических целей! - перечислял очевидные вещи Альберт.       - Хватит уже играть в Наполеона, отец! Без твоего одобрения и так ничего не происходит во многих странах. Чёрт, да даже кандидатуры на пост президента страны до их официальной регистрации сначала с тобой обсуждаются!       - Тебе ли не знать, что удержать отвоеванное куда сложнее, чем завоевать!!!       - Так прекрати стратегию наступления, сосредоточься на обороне! На кой чёрт сдалась тебе еще и компания Ковалли? Каких ещё целей стремишься ты достичь?       - Старик слаб и сам по себе никакой угрозы не представляет, но если после его смерти компанию приберут к рукам другие игроки, нам это не на пользу! Так что лучше не щелкать клювом и подмять под себя ублюдка Энрике, пока он не промотал состояние отца!       - Зачем это все! Хоть кому-то помогли твои миллиарды? - взывала к его здравому смыслу Эмма.       - Помогли! Моей дочери помогли прикупить себе провинциальную шлюху, - бросил ей в лицо рассвирипевший Спенсер. - Так теперь будь добра иди и отработай своё приобретение.       Подобравшись всем телом как пантера перед броском, Эмма ещё и оскалилась словно обезумевшая фурия. В мгновение ока она материализовалась напротив отца нависая над его рабочим столом:       -Ещё раз, хотя бы в мыслях, назовешь её так, и я вот этими вот руками сама лично обезглавлю твою великую империю, - вкрадчиво, по словам прошипела Эмма.       Глядя в обезумевшие почерневшие глаза дочери, Спенсер ни на секунду не усомнился в искренности её слов:       - Сядь! ...Пожалуйста…       Возвращая себе самообладание, Эмма не проронив больше ни слова вернулась в кресло. Зря она в открытую высказала эту угрозу, за такое действительно могут последовать санкции.       - Когда ты уже прекратишь позорить мое имя? - еле слышно выдохнул Спенсер.       - Если ты сам не заметил, то прекратила почти год назад, - так же тихо ответила Эмма. Чертовы навязанные чувства подложной реальности заставляли её даже испытывать угрызения совести за угрозу расправой своему "отцу".       - Готовишь удар по-больнее! Как ты собираешься скрывать эти постыдные отношения?       - Что в них постыдного?       - Эмма, ты красивая молодая женщина…       - Так просто уже позволь "красивой молодой женщине" самой решать как и с кем строить свою жизнь, - перебила его дочь на полуслове.       Желваки ходили ходуном на властном лице Спенсера, в то время как потухший взгляд был обращен внутрь себя. Похоже сегодня старый лев проиграл свою первую битву, теперь только вопрос времени когда она почувствует в себе готовность встать во главе клана.       - Достань мне Ковалли и можешь проваливать на все четыре стороны, - он оттолкнулся ногами и повернув кресло на 180 градусов задумчиво невидящим взглядом уставился в большое витражное окно, давая понять, что разговор окончен.       - Ты тоже хотел о чем-то поговорить, - поднимаясь напомнила Эмма.       - Это уже не важно... И позови ко мне Джейкоба.       В эмоциональном плане Эмма вышла из кабинета весьма потрепанной. При этом она не ощущала себя ни победительницей, ни побеждённой. Вроде как она отстояла своё право на свободу, но в каком виде она ей будет предоставлена вопрос не поднимался. Скорее всего она будет с позором изгнана без гроша в кармане как только притащит в зубах вожделенную добычу для Спенсера.       По пути она кивнула Джейку, что отец ждёт его, а сама ушла в свою комнату зализывать раны.       Оставшийся в одиночестве Спенсер, резко развернулся обратно к столу и извлек из него фотографию прекрасной темноволосой женщины вместе с пригласительным на бракосочетание. Открытка была тут же отброшена на стол, а фотографию он задумчиво поднес к лицу вдыхая аромат. Можно подумать, что кусок цветного картона был способен передать всю гамму неимоверно сладкого запаха и вкуса, который он все ещё ощущал на своих бесчувственных ко всему сухих губах.       Тихо постучав, в кабинет вошёл Вриз, а Спенсер резко скомкал в руке изображение распутной девки, которая посмела встать на его пути и навсегда рассорить с дочерью.       - Вызывал?       - Эмма становится опасной. Наговорила сейчас кучу гадостей, грозила сорвать свадьбу, - уязвленно и без предварительных разъяснений ответил Спенсер. - Можно подумать я мало в неё вложил, чтобы получить такое отношение от собственной дочери.       - Честное слово, ты порой как ребенок, Ал! Продолжаешь мучить кошку, хотя тебя 100 раз предупреждали этого не делать. А потом искренне удивляешься, за что она расцарапала тебя с ног до головы.       Спенсер молча, лишь насупившись, взирал на своего друга.       - Ты вырастил достойную замену себе. Она, не моргнув глазом, разорвет в клочья любого кто встанет на её пути. Так не лезь нарожон, отойди в сторону! Будь умнее, дай ей то, что она хочет и наблюдай как она на задних лапках будет прыгать, - пытался достучаться до Спенсера Вриз.       - Может ты и прав, друг мой, - задумчиво сказал Альберт. - Можешь идти. Мне надо подумать.       Порой ему казалось, что полковник на пару жизней мудрее его самого, поэтому всегда старался прислушиваться к советам друга. Тем более учитывая, что в эмоциональном плане тот был на порядок ближе с Эммой, а следовательно и лучше знал все её сильные и слабые стороны, пренебрегать таким советом явно не стоило. Действительно, такую мощь лучше держать в союзниках, а не выпускать на волю, чтобы самому не столкнуться однажды с этой стихией.       К сожалению или нет, но Альберт Спенсер был из того сорта людей, кто безупречно реализует свой потенциал в общественной жизни, его талант как руководителя и стратега был предметом зависти многих политиков и видных бизнесменов, зато в личных отношениях он был сущим тираном для своих близких.       После разговора со Спенсером Джейкоб решил навестить виновницу конфликта. На его настойчивый стук в дверь ответа не последовало. Тем не менее, он открыл дверь, сразу заметив свернувшуюся калачиком на кровати и безучастную ко всему Эмму. Он подошёл к ней со спины, но никакой реакции на его присутствие не последовало.       Рядом с ней на кровать приземлился подброшенный полковником новенький гаджет:       - Техники его перепрошили. Все что уцелело со старой карты перезалили в этот… И постарайся больше не жонглировать им возле бассейна, - тихо проговорил Вриз.       - Спасибо, - еле слышно ответила она, прекрасно понимая, что он здесь не только ради этого, сейчас будет ещё и перепрошивка её мозга.       - И на будущее, фильтруй базар в общении с отцом. У тебя ещё даже молочные зубы не сменились, чтобы пытаться перекусить ему шею.       - Прости, он просто как всегда пробил меня на эмоции, - шмыгнула носом Эмма.       - Когда вы уже научитесь разговаривать как взрослые люди, а не только лязгать зубами и драть друг друга… - укоризненно высказал Джейк и покинул её комнату.       "Никогда", - подумала про себя Эмма, оставшаяся в одиночестве. "Потому, что мы не люди. А персонажи разных сказок врядли уживуться в одной, чуждой им обоим, реальности".       А в это же время вторая героиня дурацкой сказки едва дождавшись, когда часовая и минутная стрелки наконец-то займут свои места на 7 и 12 часах соответственно, схватила свою сумочку и поспешила покинуть кабинет.       Стоило дверям в приемную с треском разлететься, словно их вынесло взрывной волной, собравшиеся в помещении невольно присели, чтобы не быть покалеченными. Ланс и Грейс озадаченно переглянулись, так как раньше 21.00 часов их шефиня редко покидала свои владения.       Заставшая своих подчиненных на пороге кабинета, мадам мэр скорчила гримаску, будто они стояли преградой на пути к её счастью.       - Так, мои дорогие, - уперев руки в бока, выдала градоначальница. - С сегодняшнего дня у нас новые правила! Все насущные вопросы, требующие моего личного внимания, стараемся решать до 19.00 часов! А сейчас, всех кто не доживет до утра без моего автографа, прошу, - жестом указала она следовать к столу секретаря. - Остальных жду завтра в 8.00 часов.       С этими словами она проследовала к рабочему месту Грейс. Благо та, уловив настрой мэра, уже разгребла свободный уголок, чтобы начальнице было удобно здесь расположиться.       Седовласый заместитель первым подошёл со своими бумагами, а Рони, по диагонали прочитав содержание документа, согласно кивнула и, забрав авторучку, заботливо протянутую секретарем, склонилась над столом подписывая проект.       Следует ли говорить, что бедный Ланс, волею судьбы оказавшийся позади мэра, чуть не опрокинул на себя кружку с чаем, едва открылась картина идеальных округлых бедер, облаченных в узкую юбку карандаш, так бессовестно и вызывающе доверчиво оставленных исключительно для его взора. Учитывая, что только вчера он был невольным свидетелем фееричной сцены прощания своих боссов, его по-новой накрыло волной пошлых эротических фантазий с участием длинноволосой блондинки и кареглазой брюнетки.       Пребывая в крайне волнительном состоянии, он и не заметил, что мадам мэр закончила со всеми жаждущими аудиенции и, кинув через плечо: "Поехали, Ланс!", покинула кабинет и начала спускаться с лестницы. Ведь дома её ждёт маленькое чудо, смысл жизни, отнимать у которого драгоценные минуты общения она не намерена.       Через секунду снизу раздалось громогласное:       - ЛАААНС! Ещё минута и ты возвращаешься домой на такси!       В этот момент пара подчинённых, ещё не успевших покинуть приемную, как вспугнутые воробьи порхнули по своим кабинетам, прикидывая в уме на будущее, что лучше лишний раз не провоцировать на гнев руководство. Если эта с виду хрупкая женщина способна так орать на верзилу с оружием, то их головы на плечах точно долго не задержатся.       А Ланс, выдернутый из плена своих фантазий, поставил не тронутый чай на злополучный угол стола, ставшего причиной его временной недееспособности. И со словами "Попил чайку называется!", поспешил за мэром.