Danger

ㅤㅤㅤㅤВ маленькой квартирке на окраине центрального района Квинса, Форест-Хилс, так разительно меняется атмосфера после исчезновения обоих хозяев. Становится пустой, так необъяснимо неправильной. Кажется, что вот прямо сейчас, в эту самую секунду, дверь с шумом распахнется, и воодушевленный — одному богу известно, чем — Питер вихрем промчится в свою комнату. Мэй крикнет ему вдогонку что-то о необходимости закрывать за собой двери. А потом напомнит, что обед сам с собой не разделается. ㅤㅤТак обыденно для Паркеров. Так правильно и непринужденно. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤНо этого не происходит. ㅤㅤㅤㅤНи разу на протяжении всего почти минувшего месяца. ㅤㅤЭнтони наведывается в Квинс почти сразу после приезда. Хочет знать — «нет, не хочет, но обязан» — осталась ли Мэй в живых после рокового "щелчка". Когда той не оказывается дома, Старк не отчаивается. Использует все свои ресурсы, дабы узнать хоть что-то. И узнает. В живую слышит то, что назойливой, болезненной мыслью прочно обосновалось в сознании в течение последнего времени.

«Они оба исчезли»

ㅤㅤЭто выбивает почву из под ног, потому что Старку ну никак не хочется лишаться еще двух членов "семьи", которой у него на деле никогда не было. Тони рассеянно смотрит на пустую стену напротив и не знает, что должен испытывать. Облегчение от того, что не придется лично рассказывать Мэй о смерти исчезновении самого близкого и дорогого человека, ставшего ей практически сыном за минувшие семнадцать лет. ㅤㅤИли щемящую боль, от того, что никогда больше не увидит их вновь. По-правде говоря, он не испытывал ни того, ни другого. Только опустошенность и бесконечное желание проснуться. ㅤㅤㅤㅤВедь именно на это обычно походят кошмарные сны? ㅤㅤКвартиру Старк покупает почти не задумываясь. Других родственников у Паркеров все равно нет. А позволить кому-то другому здесь поселиться означает потерять последнюю ниточку, связывающую с этой семьей — дать Паркерам навсегда исчезнуть. Будто их и вовсе не существовало. ㅤㅤЭта небольшая обитель становится для Тони пристанищем. Местом, где ему не нужно храбриться и оставаться «Железным человеком» каждую чертову секунду, как это происходит в штабе Мстителей, в котором он теперь проводит львиную долю своего времени. Ведь команде нужен лидер — черт знает, что может натворить Роджерс в его отсутствие — команде нужен Он. Спокойный и рассудительный, уверенный и круглосуточно саркастичный Железный человек. Миру нужен его гений и его отнюдь не железное сердце. ㅤㅤА Тони привык оправдывать ожидания. Выучился за столько лет. ㅤㅤЛишь в Квинсе Старк позволяет себе эту слабость. Ноги сами несут в комнату Паркера — маршрут такой знакомый, словно Тони знал его всю жизнь: три шага вперед, десять направо и ещё четыре налево. Мужчина опускается в небольшое кресло подле бывшего шкафа с одеждой и закрывает глаза. Старк делает глубокий вдох и позволяет болезненной ране вновь открыться, мысли вихрем заполняют сознание. Тони всё-таки уходит в себя. ㅤㅤㅤㅤНо он никогда не делает этого в одиночку. ㅤㅤПитер сидит на кровати, притянув к себе колени и облокотившись на стену. Сидит и смотрит в окно на оживленную улицу. День до рези в глазах солнечный, на небе нет ни облачка, вечно куда-то спешащие люди быстрым шагом передвигаются по тротуарам, машины едут с невероятной скоростью. Вот только Паркер этого не видит. Он смотрит куда-то сквозь городской пейзаж. ㅤㅤВедь Питера здесь на самом деле нет. ㅤㅤㅤ— Привет, Мистер Старк! — Юноша появляется как и всегда неожиданно, бесшумно, вечно чем-то воодушевленный крутится вокруг рабочего стола, чуть ли не пожирая глазами новое изобретение. ㅤㅤㅤ— Питер! Что?! Кто тебя.. ㅤㅤㅤ— Впустил? Ты же знаешь, мне привычнее через окно.. — Паркер непринужденно пожимает плечами и продолжает крутиться под ногами, а Тони тут же бросает раздосадованный взгляд на окно. «Надо будет запретить ему так делать. И вообще подкрадываться. А если в следующий раз я как-нибудь не так отреагирую и наврежу ему?» — Так что у нас на повестке дня? ㅤㅤㅤ— Ну, если не вдаваться в технические подробности, — Питер хмыкает как-то обиженно, нарочито-громко, но продолжает терпеливо молчать, ожидая продолжения. Неужели Старк до сих пор считает его недостаточно смышленым для понимания подобного рода технологий? — В общем, если кратко, этот механизм способен считывать и сохранять в себе абсолютно все воспоминания, эмоции , мысли человека. Его личность и его облик, после создавая голограмму на основе этих данных. Устройство пока несовершенно и возможно будет опасно для сознания обычного человека. Так что эксперимент скорее всего нужно будет провести на Роджерсе или.. ㅤㅤㅤ— Зачем он Тебе? — Голос Питера словно за секунды теряет все краски, такой чужой, непривычный, что Тони моментально теряется и, когда парнишка наконец поворачивается к нему лицом, некоторое время просто стоит и растерянно моргает. ㅤㅤㅤ— Ну.. — Тони старается говорить мягко и непринуждённо. Получается скорее в какой-то степени нервно. — Пит, ты ведь знаешь, насколько опасно всё то, что мы делаем. Последствия Заковианского договора убедили меня в том, что мы не можем быть уверенны… в завтрашнем дне. Не хотелось бы оставлять близких людей без присмотра, знаешь, если что-то вдруг случится. — Питер смотрит обиженно и испуганно одновременно, словно побитый ни за что щенок. В глазах столько осознанности, что Тони весь подбирается, пытается избежать этого взгляда, но получается скверно. — Но волноваться не о чем. Это просто так, на всякий случай. Ни о какой опасности речи не идёт, понимаешь? ㅤㅤㅤ— Да, конечно, — бесцветным голосом отвечает Паркер и вновь оборачивается к изобретению. — Я ведь могу первым его протестировать? ㅤㅤㅤ— Что? ㅤㅤㅤ— Я ведь тоже не совсем обычный человек, помнишь? Сила, скорость, рефлексы, регенерация, в какой-то степени. Для меня эта штука не опасна, — продолжает он скучающим, будничным тоном. Словно обсуждает с одноклассником домашку, а не говорит о записи всей своей личности на жесткий диск. ㅤㅤТони хотел бы возразить, да понимает, как глупо это будет звучать - ведь «Это просто на всякий случай», «Все хорошо» — да и уж больно по-отцовски. А мужчина никогда не метил на это место в жизни Питера. ㅤㅤТеперь же Старк одновременно благодарил и ненавидел себя за то, что позволил Питеру сделать это тогда - оставить о себе такое ощутимое и в то же время до чертиков эфемерное напоминание. ㅤㅤГолограмма такая реальная. Кажется, что руку протяни - коснешься, почувствуешь человеческое тепло, прислушайся - и услышишь яростное биение юношеского сердца. Будь это так, Старк бы обнял его и услышал сквозь смех свое же "Все хорошо", только Питер действительно имел бы это ввиду. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤНо это не так. ㅤㅤИ все, что остается Тони: сидеть и беспомощно молчать, глядя куда-то в пустоту, позволяя эмоциям взять над собой контроль. ㅤㅤㅤ— Мистер Старк, — на то, чтобы вернуться в реальность требуется некоторое время. Знакомый голос практически вырывает из хаоса размышлений. ㅤㅤГолограмма запрограммирована совершать поступки наиболее вероятные для настоящего Паркера. ㅤㅤЧас. Примерно столько он смог бы продержаться, не произнося ни слова. Хотя и этот отрезок времени Тони считает баснословно большим для невероятно активного юноши. ㅤㅤㅤ— Питер, послушай, я правда думаю, что не стоит.. — лениво тянет Энтони, но договорить не успевает. Обычно, если вовремя остановить «Паркера», тот замолкает еще примерно на такое же количество времени. Жаль, получается не всегда. ㅤㅤㅤ— Рад видеть вас здесь. Как вы себя чувствуете? — «Питер» спрашивает искренне, на лице привычно солнечная улыбка, и лишь в глазах читаются огоньки беспокойства. ㅤㅤㅤ— Всё замечательно, Пит, — Тони не может не улыбнуться в ответ. Хотя его улыбка скорее печальная, вымученная. Но всё же это лучше, чем просто пустое выражение лица. ㅤㅤ«Питер» за время их общения начал неплохо разбираться в сарказме и различал его теперь почти каждый раз, за исключением совсем уж тонких моментов. ㅤㅤㅤ— Вы лжете, Мистер Страк, не так ли? - «Паркер» склоняет голову чуть вправо и огорченно хмурится. ㅤㅤㅤ— Не нужно.. ㅤㅤㅤ— Тони, — быстро исправляется тот и продолжает с большим напором, — я не тот чело.. не тот, кому тебе стоит лгать или от кого нужно скрываться. Ты всегда можешь поговорить со мной, хорошо? Разве это не то, ради чего мы здесь? ㅤㅤㅤ— Если честно, я не до конца понимаю, почему продолжаю сюда приходить, Пит. Это помогает восстановить силы. Отчасти. Но в то же время это очень.. ㅤㅤㅤ— Больно? ㅤㅤㅤ— Я хотел сказать «непросто». ㅤㅤㅤ— Да, и это тоже. Знаешь, возможно, это причина по которой тебе стоит перестать это делать. Перестать приходить сюда. Тебе действительно нужно идти дальше, заботиться о себе и о близких тебе людях. Возможно, всё же стоит вновь попробовать с Пеппер, завести семью, детей. Ты знаешь, я никогда не хотел бы, чтобы это случилось, но если на кону стоит твое счастье, то какая к черту разница, что я там когда-либо хотел? Твое благополучие — самый важный приоритет. ㅤㅤУ Старка в горле чертов ком, а к глазам подступают предательские слезы. Никогда в жизни ему ещё не хотелось так сильно обнять этого солнечного юношу и поблагодарить за всё то тепло, что он привносил — и даже после трагических событий продолжает привносить — в его сумасшедшую жизнь. ㅤㅤㅤ— Я подвел тебя, Питер. Я должен был быть на твоем месте. Я должен был исчезнуть, не ты. Ты не заслуживаешь такого конца. ㅤㅤㅤ— Прошу тебя, не говори так. Исходя из того, что мне известно, Танос уничтожил половину вселенной, мы же сделали всё, что могли, чтобы помешать ему. Всё, что было в наших силах, Тони. Никто не мог сделать большего. Ты всегда принимаешь удар, вину за все мировые проступки на себя, и это ужасно. Меньше всего на свете я хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым за то, что не в силах изменить — никогда не был. Это не твоя ответственность. Но взгляни на это с другой стороны. Ты ответственен за близких тебе людей. Свою команду, своих друзей, свою семью. Да, исчезло немало, но в мире все ещё столько тех, кто хочет видеть тебя счастливым, здоровым и полным энергии. Люди, для которых ты важен. И если не ради меня, то двигайся дальше ради них. Ты знаешь, что это то, чего я всегда бы хотел для тебя. И всё еще хочу. ㅤㅤТони прикрывает глаза на несколько секунд и делает глубокий вдох. На ватных ногах поднимается и идет к двери, борясь с желанием еще разок оглянуться назад. И лишь у самой двери он замирает еще на несколько долгих секунд. ㅤㅤㅤ— Спасибо, Питер. Я люблю тебя. Ты ведь знаешь, верно? — Старк жалеет, что так и не смог сказать это Паркеру лично. Сомнения в том, как отреагирует на это Питер всё еще беспокойно крутились в голове. Но раз уж это финальная черта, то что ему терять? ㅤㅤㅤ— Конечно. — Улыбка отчётливо слышится в его голосе. — И да. Я тоже тебя люблю, — добавляет он уже тише, но всё еще отчетливо. А затем Страк слышит звук растворяющейся в воздухе голограммы.

Закрывая дверь в комнату Питера, Тони, кажется, впервые вновь чувствует себя счастливым со времен окончания Войны.

ㅤㅤ