=Хогвартс. 17 декабря=
— Говоряс-с-сяя, Говоряс-с-сяя…— послышалось сквозь сон. Поморщившись, я наугад кинула в сторону Нагай подушкой и, не открывая глаза, перевернулась на другой бок. Раздавшееся шипение дало ясно понять, что снаряд угодил точно в цель, впрочем, как оказалось, змея не собиралась так просто отступать. — Говоряс-с-сяя, Говоряс-с-сяя… — Нафай… ифи… х Фме… — промямлила я и укуталась в одеяло с головой. — Спафхофу… выхофые фе… — Говоряс-с-сяя, тебес-с-с будес-с-с интерес-с-сно…— заползла на меня Нагай. Без особого интереса отодвинув край тёмно-зелёного одеяла, я показала свету свою заспанную моську с одним едва открытым глазом, который ясно давал понять: если это «что-то» будет совершенно для меня бесполезно, то вскоре я обзаведусь сумочкой из змеиной кожи… — Королевас-с-с хош-ш-шит тебяс-с-с видес-с-с… — довольно высунув язык, прошипела змея. Пару секунд я соображала, что за Королева, откуда она вообще взялась и не послать бы мне её далеко и надолго, но потом всё же открыла второй глаз и уже с некой заинтересованностью в голосе спросила: — Нагай, ты где василиска в Хоге откопала? Насколько я помню бестиарий, они остались только в Индии, а в других странах их днём с огнём не сыщешь. — Королевас-с-с живёс-с-с тутс-с-с… — ответила змея. — Она с-с-саинтерес-с-сована в Говоряс-с-сей… — Говоришь, василиск хочет встретиться со мной? — хмыкнула я и, получив согласный кивок, улыбнулась. — А это обещает быть интересным… Сон как рукой сняло, всё-таки не каждый день меня приглашают «на чай». Тем более, если приглашение приходит от василиска! Я ещё когда увидела их в бестиарии, который в библиотеке Хога каким-то образом затесался в отдел «домашние животные», проявила интерес. Это же змея размером с небольшой дом! А без магии тут явно не обошлось! А где приложила руку Магия, там обязательно есть что-то интересное! Да и василиск в Хоге, должно быть, старый – ведь незаметно поселиться где-то рядом он не мог. Значит, знает он тоже достаточно, чтобы разнообразить наше общение! То, что змей разумен, однозначный факт, и сомнению с моей стороны даже не подвергался. Так что вперёд и с песней, к василиску!.. Впрочем, вскочив с кровати, я запуталась в одеяле и упала, несколько подрастеряв свой запал. Но потом, как ни в чём ни бывало, встала и, мановением руки заправив постель, побежала умываться. Правда, глянув в зеркало и увидев там непонятную кракозябру, к обычной чистке зубов и умыванию пришлось добавить пункт «раздирать воронье гнездо на голове», что существенно замедлило прихорашивание… Минут через тридцать, когда я уже несколько раз подумывала подстричься налысо, причёска была готова. И не надо мне говорить, что обычный высокий хвост – просто! Мне из-за зелий в организме крайне не рекомендуется применять на себя магию, поэтому всё приходилось делать руками! А попробуй расплести «гриву», которая мне уже до ягодиц достаёт! Осмотрев себя в зеркале, я лишь хмыкнула. Угу, как «разодрать», так сразу отстричь хочется, а как полюбоваться – сокровище, которое ни в коем случае не позволю испортить! Ладно, мучится придётся недолго – всего годик или три, пока курс зелий до конца не пропью… Ха… ха… ха… всего-то. Ещё разок придирчиво осмотрев свою слегка бледноватую, но не болезную мордашку, кивнула сама себе, мол, всё замечательно. Приготовленные на коленке – а что поделать, коли Снейп, засранец черноволосый, к себе в лабораторию не пускает?! – зелья заметно улучшили здоровье организма и заставили его ускорить собственное формирование. Так что сейчас я могла бы сойти за девочку лет двенадцати-тринадцати со свойственной ей «пухлостью»: начинает формироваться фигура.А ведь на самом деле мне только-только исполнится одиннадцать с половинкой… Отчего столь резкие изменения, не знаю, ведь подобного результата планировалось достичь к концу года, но жаловаться не приходилось. Всё-таки чем быстрее тело перескочит «переходный период», тем лучше. Да и чувствовать себя мелкой… мне не нравится. Ведь в прошлой жизни я была высокой! Ну, а то что парнем… тактично умолчим и даже вспоминать не будем. Выбравшись, наконец, из уборной в свою тёмно-зелёную комнату и пробежав босиком по такому же тёмно-зелёному махровому ковру, зарылась в шкаф. Мантии, подходящие Слизерину гаммой, благополучно послались к Тьме – да, я всё же начала их носить из-за лютого мороза в замке, да такого, что даже чары не спасали, потому что Хог быстро иссушал заклинания, ведь«дети должны напрягаться на учёбе»! Но вряд ли василиск оценит обычную мантию… Его надо удивить! Впрочем, зачем, если василиск – огромная змея, и до так называемой моды ему дела нет?.. В общем, на выбор у меня осталось простенькое платье чёрного покроя и стандартная одежда простеца, то бишь толстая кофта с капюшоном и джинсы, в которых я проходила большую часть времени, проведённое в Хоге. М-да, дилемма… — Нагай, а где обитает василиск? — поинтересовалась я у лежащей на кровати змеи. — Под с-с-семлёй… — В принципе, логично… — «хекнула» на столь простой ответ. Бросив на платье извиняющий взгляд, мол, не судьба, вытащила из шкафа футболку, кофту да джинсы с кроссовками и принялась одеваться.Впрочем, быстро вспомнила, что сплю голышом, поэтому вновь разделась и полезла в шкаф за нижним бельём… Быстро отыскав и натянув нужную одежду, я в приподнятом настроении схватила Нагай, быстро спрятав ту под кофтой, и вылетела из комнаты в коридор, откуда попала в гостиную факультета, коя с утра-пораньше была пуста, и полумрак, царивший в ней, немного пугал. Н-да, обычно в это время гостиная начинает наполняться людьми, но в выходные, да ещё и предпраздничные дни, этому правилу, похоже, следовать не собираются. Значит, Драко ещё дрыхнет без задних ног… А так хотелось спуститься к василиску в компании. Хотя, «бойца» можно простить. Всё-таки под моим чутким руководством – сама себя не похвалишь, никто уж точно этого не сделает – Малфой всё же начал налаживать контакт с Грейнджер. Правда, пока процесс идёт со скрипом: Драко у кого-то нахватался надменности и стал подсознательно считать себя пупом земли.Вот и приходилось вбивать ему в голову простую истину: «Коли хочешь понравится девчонке, то перестань её унижать». Ну, и попутно сбивать спесь с себя, а то что-то я стала замечать не совсем то поведение… А вот с Грейнджер было несколько труднее просто потому, что она находилась на другом факультете и наблюдать за ней, направляя и подсказывая, было проблематично. И ведь поведение грифов, которые в штыки воспринимают любые упоминания о слизеринцах, начало влиять на девчушку, что ставило крест на дальнейших отношениях между моими подопечными! Поэтому, приняв это как вызов самой себе, я, вместо «поспать» на уроках, принялась вдалбливать Гермионе в голову, что нужно иметь своё мнение в жизни да делать то, что считаешь правильным, нужным или «просто захотелось». В свою пользу хочу сказать, что мои потуги начали окупаться, и Гермиона стала включать голову и, в принципе, нормально общаться с Малфоем, который рядом с ней просто терялся и понятия не имел, что делать… Эх, влюблённость. Впрочем, благодаря «шурам-мурам» я сильнее сблизилась с Драко, а, значит, и разговор с его родственниками не за горами. Что уж говорить о ритуале… Кругом одни плюсы: и развлекаюсь на уроках, проводя время с пользой, и подготавливаю почву для интересной работёнки… — Элис, Мордред тебя подери, ты чего?! — А? А? Чего? — вырвалась я из дум и удивилась. — Драко?.. Ты что в такую рань тут делаешь? Парнишка же, надувшись и став похожим на хомячка, буркнул: — В совятню ходил, а по пути обратно тебя встретил. Но ты не откликалась! — А-а-а… — всё ещё заторможено протянула я. — Понятно. Ты прости, задумалась… — Ладно, я понял, — кивнул он. — Кстати, ты-то чего здесь бродишь? Насколько я знаю, ты любишь поспать. — О-о-о… Я польщена, что ты становишься ближе ко мне, но… Драко, ты напомнил мне об одном деле. Не хочешь увидеть кое-что… необычное? — подмигнула я. — Н-насколько… необычное? Лицо мальчика как-то мигом потеряло краски, всё-таки он практически постоянно находится рядом с ведьмой, у которой мало того, что по жизни шило в одном месте, так она ведь ещё и в том возрасте, когда энергия хлещет через край! А что будет, если сложить эти два пункта – одной Тьме известно. — Не-не-не, — покачала я головой. — Ты, как истинный джентльмен, должен сначала на просьбу девушки о помощи согласиться, а уж потом спрашивать, чего она, собственно говоря, от тебя хочет. — Но ты же не просила о помощи… — как-то заторможено ответил Драко. — Это совершенно не важно, друг мой ситный, — авторитетно заявила я. — С девушкой лучше и проще сначала согласиться, чтобы она, в последствии, не затаила на тебя обиду, а уж потом выслушать, чего она от тебя хотела, — дождавшись, пока он переварит эту фразу, дополнила. — Но ты всегда должен поступать по-своему и, что немаловажно, оригинально! Девушки любят самостоятельных, сильных и креативных мужчин! Понял? Ты, главное, не забудь, что результат твоей «помощи» должен быть сугубо положительным, иначе… будет неприятно. А девушки горазды обижаться… на всё. Малфой с серьёзной моськой покивал, мол, чего тут непонятного, а потом, глянув мне в глаза, сказал: — Я согласен. Куда идём? — Молодец, первую часть урока усвоил. Осталось со второй разобраться и Гермиона от тебя никуда не денется… — хмыкнула я. — А пойдём мы… Нагай? Под кофтой закопошилась змея и, показав свою мордочку из ворота, определяя направление, прошипела: — С-с-самый блиш-ш-шайс-с-сый вход на втормс-с-с эташ-ш-ше… — Второй этаж? — пробормотала я, вспоминая. — Хм… Что-то не припомню там потайных ходов… Ладно, веди. Драко, по… ты чего такой бледный? — Ты змееуст?! — поражённо вскрикнул он. — Змееуст? — не поняла я. — Тот, кто разговаривает со змеями? Ну, да… И что в этом предосудительного? Малфой, наверное, потерял бы челюсть, если бы я не пошла на поводу у инстинктов и не закрыла ему рот. Он же ещё некоторое время постоял, видно переваривая информацию, а потом начал: — Как что?! Змееустов считают тёмными волшебниками! — Мой вопрос не изменен: что в этом предосудительного? — устало поинтересовалась я, отворачиваясь и следуя указаниям Нагай. — Я, по-твоему, теперь должна убивать всех встречных людей и приносить их в жертву во имя… кого там упоминали в книгах?.. М-м-м… О, во имя Сатаны? — щёлкнула пальцами. — Ну, Драко, назови хотя бы одну причину, почему не стоит говорить на змеином языке. — А… М-на… Э-э-э… — как-то сразу стушевался он. — Не старайся, — усмехнулась я. — Явно отрицательных причин нет и так сразу ты их не вспомнишь, если вообще знаешь. Но есть причины, установленные обществом. Да и змеиному языку можно обучиться при желании, так что тем более не вижу проблем. Ладно, пошли, сейчас ты наглядно поймёшь, почему владение парселтангом – полезное умение. Я чуть прибавила шаг, но меня тут же нагнал Драко и попросил: — Элис, но всё равно, храни это в секрете. Людям сложно что-то объяснить… — О, Тьма, Драко! — притворно всплеснула я руками. — Почему умные мысли тебе приходят в голову настолько редко? — и хитро прищурилась. — Или ты за меня так волнуешься, что голова работать начинает? Или решил произвести на меня впечатление? Что, Гермионы уже не хватает? На меня глаз положил? — Н-нет, конечно! — вспыхнул он. — Ладно, Казанова, пошли… — по-доброму усмехнулась я, похлопав его по плечу. — Да ну тебя… — оставил Драко последнее слово за собой. — Я же серьёзно…*****
— Туалет?.. — удивлённо пробормотала я. —Нагай, ты уверена? — Это с-с-самый блш-ш-шайш-ш-шийход к Королевес-с-с… — прошипела она из-под кофты. — И как туда попасть? — Кранс-с-с… — Можно ли добавить конкретики?.. Впрочем, ответа я так и не услышала. Так что лишь пожала плечами, мол, кран, так кран. Вот только осмотр умывальников как внешний, так и энергетический ничего не прояснил – туалет так и остался обыкновенным туалетом. Никаких магических плетений или механизмов заметить не удалось. Но если Нагай сказала, что попасть в потайной вход можно с помощью крана, то, значит, так и должно быть… Ну, не будет же змея надо мной издеваться?.. — Так, Драко, осмотри все умывальники на предмет чего-нибудь неправильного или притягивающего взгляд! Твои, что слева, мои – справа. — Л-ладно… — буркнул он, нервно передёрнув плечами. Я лишь усмехнулась, глядя на волнующегося парнишку: — Перестань уже волноваться почём зря. — Элис, это женский туалет! — в который раз воскликнул Малфой и спросил. — А я мальчик! Вдруг сюда кто-нибудь зайдёт? Что я буду ей говорить? И отчего же у меня не возникает сомнений насчёт личности «ей», и что именно Гермионе он собирается после всё объяснять?.. Впро-очем, вопрос риторический. — Не бойся, Гермиона поймёт, если ты всё ей объяснишь, — заверила я его.— Она девочка умная и адекватная, так что обязательно выслушает прежде, чем рубить сгоряча. Она сначала выслушает, а потом прибьёт.Поверь женской интуиции! — Но… — Тьма, Драко, хватит страдать идиотизмом! — прикрикнула я. — Будь внимательней! Туалет уже не работает! Понимаешь? Не. Работает! Никто сюда не зайдёт просто потому, что некому! Ещё нужны доказательства, что твоя честь в безопасности? — Правда? — сразу повеселел он. — Нет, Тьма Великая, я нагло лгу, чтобы над тобой посмеяться, — огрызнулась я. — Ищи уже давай, рыцарь, блин! Вход сам собой не отыщется! — А к кому мы идём? — Ха! Пусть это останется моим маленьким сюрпризом, хорошо? — Ну, как знаешь… — обижено фыркнул Малфой. Хотя вряд ли василиска размером с дом можно назвать «маленьким сюрпризом»… Зато будет интересно понаблюдать за реакцией Драко. Что он сделает сначала: застынет, побежит от змеи или попытается спасти меня? Может, монетку бросить?..*****
Спустя минут пять, когда добрая половина умывальников – а их всего-то десять штук – была осмотрена вдоль и поперёк, Драко позвал меня и ткнул пальцем: — Смотри. — Куда? — не поняла я. — На кране маленькая змейка, на других я такой не видел, — пояснил парнишка. Посмотрев на место, куда указывал парнишка, я заметила маленькую змейку, контур которой был выдавлен в металле. М-да, а такое, если не приглядываться, и не увидишь, тем более, если даже на ощупь рисунок не ощущается. Не говоря уже о том, что ничем магическим от него «не пахнет». Как, интересно, этот ключ работает? Хотя, признаться честно, хорошо спрятали, ничего не скажешь… — Драко, молодец! — улыбнулась я. — То, что нужно. Вот только… как это открыть?.. — Может, на парселтанге сказать? — предложил Малфой. А ведь точно… И почему мне подобная мысль в голову не пришла? — Драко… можешь ведь, когда захочешь! — хмыкнула я и попробовала. — Открой путь! Нет? Ла-адно… А если… Отворись! Тоже мимо… М-м-м… Распахнись! … Разуй пасть! Да что же это такое?.. Да будет свет!А-а-а, чтобы тебя, откройся! Внезапно умывальник заскрежетал и уехал вниз, открывая глазу трубу, ведущую в темноту. Кгхм… Я что, последнюю фразу на парселтанге ляпнула?.. Похоже на то… — Да вы издеваетесь… такой простой пароль? — пробормотала я. — Ладно, Драко, будешь первым! — Девушкам нужно уступать… — открестился он, посмотрев в черноту трубы. — Ишь, какой хитрый, — хмыкнула я. — Так и быть, первопроходцем назначаю себя… Понеслась! И, быстро набросав на нас защитную магию – даже во вред себе – я рыбкой нырнула в трубу.