Lightning Only Strikes Once

      - Классную ты речь произнесла прошлым вечером, - говорит Рэйвен, не отрываясь от своего занятия, когда в комнату входит Кларк. Похоже, брюнетка возится с очередной гранатой. Рэйвен уже собрала гораздо больше гранат, чем им может понадобиться. Она утверждает, что делает это потому, что их легко собирать, и их можно набить чем угодно, хоть шрапнелью, но Кларк вспоминает, что она не сосредотачивалась на них в другом мире, из-за чего начинает подозревать, что импульсивное производство гранат скорее связано с нерешенными романтическими проблемами Рэйвен, нежели с чем-либо практичным. В конце концов, Аня открыто говорила о том, что ей нравятся гранаты.       - Как ты узнала, что это я?       - По звуку твоих шагов, - рассеянно говорит Рэйвен.       - Видимо, мы слишком много времени проводим вместе, - сухо отвечает Кларк. Она смотрит на Уэллса, приглашая его разделить с ней эту шутку.       Уэллс сидит на скамейке рядом со столом, на котором разрабатываются гранаты. В те дни, когда он не проводит время с Кларк, он проводит время с Эбби, а когда он не с Эбби, то он с Рэйвен. Кажется, будто он не хочет оставлять одну из них в одиночестве. Кажется, будто он боится того, что может произойти. Он с резкостью реагирует на неожиданные звуки или движения. Кларк вспоминает, что и сама была такой же, и она знает, что это ответная реакция на смерть его отца.       Он не винил ее. Ни на секунду, хотя на протяжении года сама она обвиняла его в смерти своего отца, а он был гораздо менее виновен в этом. Кларк почти хочется, чтобы он обвинил ее в этом - или, по крайней мере, рассердился на нее за то, что она дала ему ложную надежду, предположив, что его отец может быть жив. Будь она на его месте, она бы рассердилась на себя. Но его реакция... на самом деле, и впрямь хорошая. Его щеки стали менее полными, чего не случалось раньше, а под глазами образовались темные пятна, но в остальном он кажется нормальным. Он даже дружелюбно относится к Maunon, чего не скажешь и о половине их людей.       - Эй, ты сама постоянно приходишь навестить меня, - указывает Рэйвен, поднимая глаза, чтобы ухмыльнуться Кларк. - Ты могла бы пойти в хижину механиков, если бы захотела посмотреть, как они возятся с металлом. Но ты приходишь сюда, потому что я горяча.       - И ты могла бы пойти в хижину механиков, - говорит Уэллс, слегка улыбаясь. В его глазах, все еще наполненных усталостью и горем, не отражается той радости, с которой он произнес эти слова, но он пытается.       - Они попросили меня помочь подключить систему наблюдения, - говорит Рэйвен, выглядя так, будто она испытывает отвращение. - Ты хоть знаешь, насколько это становится скучным и простым, после того как ты соберешь гранаты, ЭМИ и рации по большей части из мусора? Я сказала Синклеру позвать меня, как только у него появится нечто более достойное моего внимания.       Кларк поднимает брови, прекрасно понимая, что Рэйвен не стала бы избегать компании Синклера, который ближе всего напоминает ее родителя, по такой неубедительной причине.       - Серьезно? Ты избегаешь их именно по этой причине?       Рэйвен краснеет и склоняет голову над устройством.       - Ладно, мы определенно проводим слишком много времени вместе. Ты права, - вздыхает она, а затем продолжает. - Они пытаются извести меня, чтобы я осталась здесь, а не пошла в Полис. Упоминают мою верность Ковчегу, будто это вообще может сработать. Спрашивают меня, как я могу вынести тот факт, что оставляю здесь Финна.       Кларк стискивает челюсть.       - Ты должна попросить Синклера, чтобы он заставил их прекратить говорить такое. Это не нормально.       Финн продолжает настаивать на том, что ему не нужно, чтобы рядом с ним была Рэйвен, пока он приспосабливается к своей новой жизни, и это изрядно причиняет ей боль, это знает Кларк. Наверное, еще больнее ей от того, что ее бывший парень уже вступил в несерьезные отношения с женщиной, которая должна консультировать его.       На прошлой неделе маленькая комната, переработанная под мастерскую Рэйвен, стала чем-то вроде убежища для Кларк. Это почти единственное место, где она не организовывает работу людей, не объясняет правила и не разрешает споры. Кажется, что даже разговоры со своей собственной матерью стали напоминать войну, и, наверное, это ее вина - теперь она другой человек. Но она может спрятаться здесь, где обитает только Рэйвен, вечно что-то собирающая и отпускающая язвительные комментарии, и Уэллс, наблюдающий за работой брюнетки и получающий удовольствие от этих комментариев. Кларк никогда бы не подумала, что у них будет что-нибудь общее, но все то время, проведенное вместе, и их общая забота и отвержение Финном, похоже, сблизило их.       - Так тебе понравилась речь, да? - говорит Кларк, меняя тему разговора.       - Она показалась очень общедоступной, - вежливо, но безэмоционально говорит Уэллс. Вчера она произнесла речь на официальной передаче должности лидера - Канцлера - к неохотно принимающему эту должность Кейну. Вероятно, это лишь в очередной раз напомнило Уэллсу о том, что бывший Канцлер мертв, и теперь она чувствует себя ужасным человеком, поскольку упомянула это. Это явно плохой выбор темы для обсуждения.       - Так я получу какой-нибудь титул? - интересуется Рэйвен, снимая напряжение. - Главный механик Альянса. Я не против. У всех остальных есть официальная должность.       - Может, я смогу сделать тебя своим помощником, - предлагает Уэллс со вспышкой озорства в глазах. - Помощник посла Аркадии. Я бы не отказался от человека, который поможет мне разбирать всю бумажную волокиту. Будешь у меня на побегушках. Стирать одежду или типа того.       Рэйвен поворачивается и показывает ему язык.       - Но стирать твою одежду в чем? Вот это вопрос.       Кларк не может сдержать ухмылку, завладевающую ее лицом. Это еще одна причина, по которой она приходит сюда, как только у нее появляется свободное для себя время - это напоминает ей, что она может взять с собой двух своих самых близких друзей в Полис. Джаспер, Монти и Финн остаются здесь, Октавия остается в Тондисе, и очень маловероятно, что она вообще когда-нибудь достигнет того же уровня близости с Беллами, что и раньше (особенно после того, как она позволила Октавии подвергнуться пыткам, чтобы уничтожить Гору). Но рядом с ней будет Уэллс, обеспечивающий поддержку и советы, и Рэйвен, отпускающая язвительные комментарии. Уэллс, может, и борется с горем, а Рэйвен, может, и состоит в бурных отношениях, в которых гранаты являются вполне законным подарком на день святого Валентина, но одобрение и дружба, которые они ей дарят, просто поразительны.       - Привет, - появляется в дверях Джон. Он коротко улыбается Кларк - как и всегда, даже улыбаясь, он выглядит так, будто едва сдерживает свой гнев на весь мир, так что больше это похоже на гримасу. - Я слышал твою речь прошлым вечером, я знаю, что ты направляешься в Полис. Ты ни разу не упомянула Сидней. Ты собираешься избавляться от нее?       Кларк удивленно моргает.       - Как ты нашел меня?       Она делала все возможное, чтобы за ней не проследили, когда она прокрадывалась сюда, понимая, что в противном случае за ней последуют и ее нескончаемые обязанности. Даже сегодня, учитывая тот факт, что руководящую должность теперь официально занимает Кейн, люди продолжают задавать ей различные вопросы.       В течение первых двух дней ее было очень легко найти, ведь за ней повсюду следовали две дюжины gona. Но ее мать вежливо сообщила ей, что они заставляют всех нервничать, и предложила, чтобы они присоединились к остальной части gonakru, которые патрулируют вокруг разрастающегося города. Теперь же никого из них нет в Аркадии. Кларк могла бы почувствовать себя не в такой безопасности, как раньше, но она вполне уверена, что, поскольку у них нет доступа к оружию, она сможет победить любого, кто попытается напасть на нее.       - Проследил за тобой, - говорит он без капли сожаления. - Слушай, мне просто нужно узнать, планируешь ли ты нанести удар по людям Сидней, вот и все.       - Я не уверена, - говорит Кларк. Это правда - Азгеда стоит в приоритете. Если они продолжили свое движение на восток, то Диана Сидней и ее последователи оказались у океана. Если они пересекут его, то Флудонкру, вероятно, возьмут их в заложники и свяжутся с Лексой. Если они не смогут пересечь его, то, скорее всего, погибнут от своей незащищенности прежде, чем успеют что-либо предпринять. Они не представляют главную угрозу.       - Ну, если на это есть хоть какой-нибудь шанс, я хочу спросить, могу ли я составить тебе компанию, - говорит Джон. Кларк вспоминает, как она удивилась, когда он решил вернуться в Аркадию, а не остаться в Тондисе, ведь создалось такое впечатление, что он завел там друзей. Она задается вопросом, почему он принял такое решение. - Я могу пробраться в их лагерь, если тебе нужен троянский конь или типа того.       - Надеюсь, это не займет столько времени, сколько и осада Трои, - слегка саркастически комментирует Уэллс.       Джон рассеянно смотрит на него.       - Я говорил о вирусах, чувак. А ты о чем?       Они смотрят друг на друга во взаимном недопонимании, пока блондинка не прочищает горло.       - Почему ты думаешь, что сможешь помочь? - спрашивает она.       Джон не решается ответить на этот вопрос. Он обладает такой кипящей яростью, которую она всегда ассоциировала с Мерфи, но в его случае кажется, будто эта злость превратилась в решимость. Мерфи потребовалось много времени, чтобы достигнуть такой целеустремленности, ведь ему препятствовали его цинизм и садизм. Хотя он и не подчинился ее приказу держаться на разумном расстоянии от Горы, Кларк ни капли не сомневается в том, что если она прикажет ему остаться здесь, то он это сделает. Джон повиновался каждому из приказов Ани при нападении на Гору. Она не знает, был ли он таким же и в другом мире - возможно, она спутала его слепое подчинение сначала Мерфи, а потом и Беллами с настоящей верностью - или, возможно, здесь он начал развивать дисциплину. Но теперь он и впрямь приучен к дисциплине.       - Я могу помочь, потому что они доверятся мне, - в конце концов говорит он, а затем, когда Рэйвен начинает что-то говорить, продолжает. - А они доверятся мне потому, что мой отец один из них, и он захочет, чтобы я присоединился к ним.       Кларк сдерживает свое удивление. Она не достаточно внимательно просмотрела список людей Дианы.       - Понятно, - задумчиво говорит она. - Слушай, я понимаю, что ты, должно быть, хочешь защитить его...       - Защитить его? Нет, - резко говорит Джон. - Я хочу посмотреть, как этот ублюдок умрет.       Повисает долгая и неловка тишина. Уэллс нарушает ее.       - Серьезно? - говорит он, смотря на Джона так, будто тот сошел с ума. - Ты хочешь стать свидетелем смерти собственного отца?       Вероятно, смерть его отца еще слишком свежа, чтобы он понял человека, который хочет, чтобы это произошло. Честно говоря, смерть отца Кларк тоже слишком свежа, чтобы она полностью поняла это.       - Да, именно так, - говорит Джон, морща лицо так, будто он попробовал лимон. Он замечает их неверующие выражения лиц. - Как ты думаешь, почему я сразу же снял свой браслет и захотел уйти отсюда как можно дальше вместе с Мерфи? Мерфи был моей единственной настоящей семьей. Я больше никогда не хотел встречаться со своим отцом. Но если он собирается сорваться с цепи и, возможно, сделать так, чтобы нас всех убили, начав войну или подобную херню, то это моя работа - приложить все свои усилия, чтобы разобраться с ним.       Кларк раздумывает над этим. Он высокий и сильный, он немного тренировался с gona в Тондисе, но также может и стрелять из оружия, он надежен в определенных пределах, он достаточно представителен, чтобы подружиться с Артигасом и многими другими жителями Тондиса, и он выглядит так, будто говорит правду - как и о ненависти к своему отцу, так и о возможности заставить людей Дианы Сидней довериться ему. Он бы стал неплохой кандидатурой для их возможной миссии.       - Хорошо, - решительно говорит она. - Мы отбываем в Полис менее, чем через неделю, я предупрежу тебя об этом заранее. Ты можешь пойти с нами и стать частью того плана, который мы в итоге разработаем.       Он кивает, но останавливается, когда она поднимает руку.       - Но, - четко произносит она. - Ты будешь подчиняться моим приказам, во что бы то ни стало. Ты будешь подчиняться приказам Командующей. Ты будешь подчиняться даже приказам Ани. Всем им. Ты больше не сорвешься с цепи.       Джон снова кивает.       - Не сорвусь, - обещает он, а затем разворачивается и уходит.       Рэйвен вздыхает.       - Снова на север, серьезно? - подавленно говорит она. - Знаешь, я лишь недавно начала чувствовать свои пальцы ног.       - Я не знаю, - признает Кларк. - На данный момент мы ожидаем какие-либо действия со стороны Нии или же весточку от Флудонкру, что они обнаружили людей Дианы. Возможно, нам придется идти на север, а, возможно, и нет. Однако, если нам и придется отправиться на север, то я думаю, что это не произойдет до наступления весны. В течение следующих нескольких месяцев мы могли бы просто попытаться сдерживать Азгеду. Политические убийства также всегда возможны.       - Полагаю, у тебя нет никаких советов из будущего? - с надеждой говорит Рэйвен, произнося «будущее» так, будто это настоящая локация.       - Не совсем, - говорит Кларк. - В прошлый раз все произошло немного по-другому.       Она вспоминает копье, пронзающее Нию, вспоминает о том, как наблюдала за победой Лексы как в политической игре, так и в жестоком сражении. Кларк вспоминает, как это взбудоражило ее и как ей было стыдно за это - не просто потому, что кто-то погиб, а потому, что она хотела ненавидеть Лексу, но не смогла преуспеть в этом, как бы ни старалась. С тех пор, как она попала на землю, она много раз терпела поражение, но это единственное поражение, которому она рада.