Не отпускай меня

      Эбони *так тебе и надо, жопа с ручкой* вышел погулять в космос среди звезд и ушел безвозвратно. Очередное препятствие пройдено. Без потерь, что несказанно радовало.       Я прямо чувствую себя персонажем компьютерной игры в жанре экшн, целенаправленно идущим к финальной сцене, чтобы пройти игру до конца. Различие в том, что у героя есть бесконечное число попыток закончить любой раунд, в арсенале куча оружия, навыки ведения дальнего и ближнего боя, а в моем запасе всего одна жизнь и нечем обороняться. Зашибись.       Корабль летит на автопилоте. Как скоро мы прибудем на Титан, мне по барабану. С чего бы вдруг? Просто потому, что мы туда не отправимся. В какой угодно уголок Вселенной, только не на опустевшую планету, где Мстители со Стражами погибнут, за исключением Тони.       Отразится ли щелчок на мне, узнаю, если Танос соберет все камни. Он говорил, что у меня есть выбор, я могу решить, кому из них остаться. Как быть? Как можно поручать такое задание слабому человеку? Где найти силы, чтобы взять ответственность за жизни людей? За тех, кто мне дорог.       Два камня у нас, а это значит — судьба в наших руках. Враг останется с носом. Надо найти способ уничтожить все камни, в первую очередь — камень Времени. Танос не сможет его заполучить, не повернет время вспять и не завершит начатое. Вижен останется в живых. Всем будет счастье.       Только не для Тони…       С наступлением затишья он на пару с Локи считает своим долгом вступить в перебранку, вспоминая старые «обиды». Я не встреваю, пусть выпустят пар. Главное, без кровопролития. Стивен наблюдает за ними чуть поодаль, вставляя свои пять копеек. Мы с Питером сидим, кукуем, возле так называемого штурвала. Я бы сразу попросила Тони сменить курс, но часть меня почему-то твердит, что делать этого не стоит. Титан — вероятное место прибытия Таноса. Он заявится на Землю, в Ваканду, где разразится битва с отвратительными инопланетными чудовищами.       Им в любом случае суждено погибнуть. Или нет? Н — неопределенность. Надоело принимать решения. Раньше моей заботой было подготовиться к лекциям и выбрать, что надеть. Не жизнь, а сказка. Сейчас жизнь похожа на затянувшийся ночной кошмар.       От врага нигде не скрыться. Мне никого из них не защитить. Я о себе-то не могу позаботиться и сделать такой сложный выбор. Буду тянуть до последнего, как со всеми делами, за которые браться не хочется. Решу только в том случае, если точно буду уверена, что исправить ничего уже не получится…       — Как она погибла?       Мелко вздрагиваю от неожиданно заговорившего со мной Питера.       — В магазине произошел взрыв. Я пыталась спасти Пеппер, но не смогла.       — Тогда почему ты винишь себя в ее смерти? — задает он резонный вопрос, но доказать мне что-либо бесполезно. Я уверена, подрывники выбрали этот магазин не случайно. Кем они были? Агентами Гидры? Выяснили о прибытии человека из параллельного мира и захотели решить проблему радикальным способом. Кем бы они ни были, они пришли по мою душу. Иль это разыгралась мания величия?       Но на этой Земле всё происходит не случайно.       — Если бы я не попала сюда, Пеппер осталась бы жива.       — Попала? Откуда? Когда?       — Каждый твой новый вопрос породит кучу других вопросов, — обнимаю себя за плечи, чувствуя невероятный холод. Аж зуб на зуб не попадает. Я и не замечала здешнего сквозняка, пока носилась по кораблю, не справляясь с истерикой. Или дыру плохо заделали?       — Вам нужно отдохнуть.       — Я не устала.       — Нет, вы устали, — утверждает Питер, сверля меня пристальным взглядом. Нахватался приемов от наставника? Замечательно. — В гроб кладут краше.       Обязательное сравнение. Как я это обожаю. Спасибо, Питер! Очень приятно. Чем еще испоганишь настроение?       — Зря вы ему не верите.       Медленно поворачиваю голову.       — Что?       — Даже если бы это случилось по вашей вине, он бы вас со временем всё равно простил.       Мне бы твой оптимизм, Пит.       Поговорю-ка со Стивеном. Кряхтя, как старуха столетняя, встаю на ноги и подхожу к магу. Он охотно соглашается отойти со мной поговорить, забивая на все попытки понять сцепившихся врагов. Рычат, машут руками, высказывают претензии. Ну еще осталось, брызжа слюной, кинуться друг на друга и покусать. Неугомонные так увлечены обвинениями, что не заметят прихода самого Таноса. Он всю Землю уничтожит, а эти двое продолжат сраться.       — Я шла к вам, когда прибыл Орден.       — Зачем?       — Корабль летит по заданному курсу — на планету, где жил Танос. Надо сменить курс. Помогите мне уговорить Тони вернуться на Землю.       — Я что-то не улавливаю суть просьбы, — озадаченно говорит Стивен. Кончик Плаща Левитации, соглашаясь с хозяином, дергается туда-сюда. — Кто ты? И с чего взяла, что он будет настаивать полететь на ту планету? Раз уж на то пошло, откуда тебе известно, куда направляется корабль? Приборная панель состоит из инопланетных символов. Язык мне не знаком, чего не сказать о твоей загадочной персоне.       — Вопросы на миллион баксов, — вежливо улыбаюсь магу и бросаю беглый взгляд на Тони.       Железный человек, блять, всякий раз каким-то мистическом образом чувствует, когда я думаю о нем или украдкой смотрю. Его голова показывается за фигурой Локи. С моего ракурса трикстер заслонил собой Тони, поэтому его не видно. Сдвинутые на переносице брови не сулят ничего хорошего. Ну и? Опять посыпятся вопросы?       — Так что ты…       — Когда мы победим, я отвечу на все ваши вопросы. Успейте занять очередь. Только если Мстители объединятся со Стражами Галактики, у них появится шанс убить Таноса. Пожалуйста, доверьтесь мне. Я хочу, чтобы Вселенная была спасена, а не уничтожена.       — Он тебе не безразличен. Довольно странное поведение для девушки, которая не знакома со Старком и по чьей вине умерла его невеста. Что вас связывает? Раз ты обратилась ко мне с просьбой, я должен знать всю правду.       Дохлый номер. Стивен не поможет в этом деле, как просить его уничтожить камень, который он поклялся сберечь? Все только требуют от меня объяснения, докапываются, тратят драгоценное время впустую, и хоть бы кто поверил на слово. О, такой найдется — Локи! Их общий враг верит мне. Докатились.       Я для них — та, кого стоит опасаться.       — Вы ее не получите.       — Простите?       — Скоро сами узнаете, к чему приведет наше прибытие на Титан, но будет уже поздно, мистер доктор, — язвительно напоминаю Стрэнджу о Кецилии. С больной ногой не делаю лишних телодвижений, так что приходится говорить громко, чтобы меня услышали.       — Мистер Старк, вы сумеете разобраться в непонятных символах?!       — Пятница переведет, но назрел встречный вопрос. Зачем?       Твою налево! Мою направо! Можно разнести что-нибудь маловажное? Не хочу поломать корабль.       Как выкрутиться? Сказать про камень, что у Вижена? Раскусят. Тогда про Таноса? Снова промашка. Про Стива? Спросят, откуда мне известно его местонахождение. Там ведь и Ванда. А стоит ей прочесть мои мысли… Западня. Думай, Вика, включай мозги.       — Дерганая видит будущее! — выпаливает трикстер. — Она поделилась со мной сведениями. Я подтверждаю ее план. Надо лететь в Мидгард.       Ло-о-о-о-ки, ну кто тебя за язык тянул? Эпик фейспалм. Хотел, как лучше, а вышло не очень. Его же не было рядом во время допроса на базе Мстителей. Об отсутствии сверхспособностей Тони известно. Нас однозначно посчитают состоящими в сговоре. Всё, пиши пропало.       — Занятно. Тебя тоже обманули, потому что она обычный человек.       Локи выдерживает паузу, шевеля пальцами, сцепленными в замок. Не найдя достойного ответа на ложь, он складывает губы трубочкой и отходит, мол, я — не я, лошадь не моя.       — Кто из вас двоих бог обмана?       Отличная шутка, Тони. Зачет!       — Что мы забыли на Земле? Сквид… — мужчина сплевывает и чертыхается под смешки Питера, ненадежно замаскированные под кашель, а я подражаю Хиддлстону с его «ехехе». Локи откликнется точно на зов, оборачиваясь на звук своего смеха. Упс. — Эбони, или как там его, — закатывает глаза Тони, — он должен был доставить мага по адресу. Враг будет там. У нас преимущество.       — Элемент внезапности! — срывается у меня с Питером. Охаем и показываем друг на друга пальцами. Привет, отсылка из СпанчБоба.       — Ты оружием пользовалась?       — Перезарядка степлера считается? — дурашливый настрой, кажется, ничем не испортить. — Я в детстве представляла вместо степлера пистолет, а магазином с пулями были скобы. Как это связано со сменой курса, мистер Старк?       Бесит, что приходится обращаться по фамилии. У него такое красивое имя — Энтони. Тони. Тоничка.       — Тебе смешно?       Сука. Я улыбалась! Морду кирпичом, морду кирпичом.       — Намек ясен — от меня толку чуть. Планируете доставите на базу, к агентам Щ.И.Т.а, либо отвезете на конспиративную квартиру и опять же, под их неустанным наблюдением?       — Я «за» то, чтобы дерганая осталась.       Едрить твои тапки, Локи! Завязывай уже!       — Теперь я выдвигаю условие, — чеканит Тони каждое слово, подходя ко мне.       Дурашливый настрой испаряется быстрее, чем бегущий на полной скорости Пьетро. Только Старку дано так действовать на меня.       Стоп-кадр. Занавес опускается. Комедия окончена, зал пустеет. Они все теряются на заднем фоне, оставаясь расплывчатыми пятнами. Вижу в радиусе обзора только Тони, больше никого. Без понятия, как эта волшебная херня происходит, но происходит прямо сейчас. Взгляд карих глаз поглощает целиком, затягивает, заставляя меня, вне себя от волнения, взять и подчиниться.       Что за условие?..       По сравнению с ним, да еще в броне, придающей Железному человеку лишние сантиметров десять, я выгляжу девочкой с пальчик.       — Либо выкладываешь всё, что тебе известно, — словно эхом в голове звучат слова Тони, — либо мы полетим на Землю, но ты поедешь на квартиру.       Он наклоняется, впиваясь в меня взглядом. Проверяет, понимаю ли я, что он говорит, или придется разжевывать. Яснее ясного, Тони. Не обязательно нагонять атмосферу и притворяться кем-то другим. Не выйдет. Я знаю твои секреты, знаю, что тебя гнетет, через что пришлось пройти со времен становления Железным человеком; я видела все твои слабости, знаю о твоих родителях.       Ты для меня не посторонний.       — Сядешь на попе ровно и займешься учебой.       — С липовой справкой я могу не учиться, — брякаю не по делу. — Работу искала, но тут началось…       — Виктория, не нервируй меня.       — Простите, мистер Старк.       Коленки дрожат, в горле пересохло. Что со мной?       — Я…       — Не томи.       Господи Боже. Эрик, я ног не чувствую. Это нормально?       Ни с того ни с сего Тони присаживается передо мной, принимая позу «выйдешь за меня замуж»? Только кольца обручального не хватает. Фантазия ого-го. За всё время, что я провела с супергероями, лишь он позаботился о моей травме. Охнуть не успеваю, как мужчина поднимает мою ногу и ставит себе на колено. Опереться на него? Мне неудобно. Сейчас свалюсь. Шатает! Точно свалюсь… Проклятье. Опираясь о плечо брони, я тяжело опускаюсь на пол.       — Придется ампутировать?       Он «стреляет» в меня разъяренным взглядом. Всё-всё. Молчу. Усовершенствованный Mark 50 отличается от остальных версий брони: она материализуется самостоятельно, способна создавать оружие, в том числе щит, и мгновенно восстанавливается от повреждений. Я наблюдаю воочию, как «разбирается» костюм, состоящий из наночастиц. Из-под него показывается рука Тони, ею он и обрабатывает мою ногу.       — Перелома нет. Обычный вывих. Охлажденный компресс в нынешних условиях не достать. Думаю, он не потребуется. Я зафиксирую лодыжку эластичной повязкой. Через пару дней будешь, как новенькая.       — Летим домой, — измученно вздыхаю.       Ноздри мужчины раздуваются. Он ждал не этот ответ. Увы, всех настигает разочарование. А вообще я и разочарование — синонимы.       — Полетишь с нами.       — Что? Но я же…       — Проверку не прошла.       Дыши, Вика, не психуй. Не поднимай истерику, береги нервы. До пиздеца еще далеко. Посмотри, Тони выручил тебя, наложил повязку, проявил заботу о ближнем своем. Могла бы поблагодарить, идиотина.       Он щурится, с наигранной улыбкой похлопывая по моей больной лодыжке. А ты, Старк, та еще скотина. С этой минуты даю себе обещание не разговаривать с ним. Ну не садист ли? Он добьется желаемого любыми путями. Так поступают и герои, и злодеи. Что-то общее между ними всё-таки есть. Такие вот пироги.       Обращусь к напарнику, который меня понимает.       — Локи, только ты согласишься на подлый поступок.       — Выкладывай, — усмехается он, пододвигаясь ближе. Как бог послал спасение в лице трикстера. Я украдкой гляжу на Питера, затем на Стивена и после них на Тони.       Просить прощения заколебалась. Какой от него толк, если всегда произношу в голове? Сама себя извиняю? Нонсенс.

***

      Приземление было жестким. Повезло попасть на заросшее бурьяном поле: ни людей, ни домов. Корабль не поврежден. Стивен возвращается в храм разведать обстановку, Питер приводит Тони в чувства, а мы с Локи отходим от греха подальше. Ждем шквала обвинений. Иначе бы он не согласился лететь на Землю. Проще уговорить толпу, чем Старка.       Благодаря способностям мага перемещаться через порталы, мы в два счета окажемся в Ваканде. Если сопоставить произошедшие события, в настоящее время Стив с остальными уже прибыли туда. Для них, вроде бы, ничего не должно было поменяться. Их временную линию я не затронула. И это ненадолго.       Ванда будет там. Что же, пускай прочтет мои мысли. Авось удастся переманить ее на свою сторону. Она увидит смерть Вижена, и это вынудит ее хранить молчание. Правда останется нераскрытой. Смогла довериться Локи, смогу и ведьме. Они оба выбрали не ту сторону. Разница в том, что Ванда одумалась. Придет тот час, когда трикстера перестанут воспринимать как абсолютное зло.       — Он в порядке? — издали спрашиваю у Питера.       — В полном, — показывает Паучок сложенными пальцами круг, означающий «окей».       — Ты снова помог мне, Локи.       — Рад был его приложить.       — Почему согласился помочь? Тогда, в первый раз. Танос требовал отдать Тессеракт, твоего брата заковали, его вполне могли убить за твое неповиновение.       — Тебе есть за что бороться, а значит, твои намерения чисты, — пожимает плечами Локи. Я растерянно хлопаю ресницами, потом до меня доходит. Дело в Тони. — Ты обещала, что с Тором всё будет в порядке. Если нет, я в ответку нанесу удар по самому больному. Ничего личного, дерганая.       — Справедливо.       Спустя несколько минут из портала выходит Стивен, и после моего детального описания местности мы переносимся за километр от города, скрытого под куполом.       Наше появление не осталось незамеченным. На поле выходят вооруженные жители Ваканды, под предводительством короля — Т’Чаллы. Из всех собравшихся он знаком только с Тони, лежащим без сознания. Знатно Локи приложил его. Какой старательный. Основательно подходит к выполнению просьб.       — С какой целью вы прибыли на наши земли?       — Стив Роджерс с вами?       — А вы кем будете?       — Обеспокоенным гражданином. Меня зовут Виктория, — протягиваю руку для приветственного пожатия. Т’Чалла медлит, но принимает ее. — Про камни Бесконечности вам известно? Про Таноса, который грозит уничтожить половину Вселенной, тоже? Грядет война. У нас два камня, за которыми он охотится. Третий у вас. Ну как, заинтересованы?       — А что со Старком?       — Вырубили.       — То есть?       — Он шел по неверному курсу, и, чтобы всё не рухнуло, пришлось Тони оглушить. Мы чуть не попали на планету, где жил Танос. Он бы всех убил.       — Что от нас требуется?       — Всего одно — разрешите поговорить с Вандой.