Чужие воспоминания

Вход в пещеру Роме не показался таким мрачным, как ей представлялось до этого. Да, его было так трудно найти, что даже Эрим, который был там несколько раз и подробно описал дорогу в своём дневнике, едва ли смог найти её без «Э-э-э… Вроде сюда… А вроде и нет…». На вопрос, почему пещеру не исследовали, Эрим сказал, что Ярина полностью была убеждена, что пещера небезопасна из-за заклинаний древних. Конечно, остатки воинов пытались залезть туда, но большая часть сбегала оттуда и говорила, что там живут чудовища, которые лезут из темноты. Чтобы пресечь все попытки смельчаков исследовать это место, решено было забыть о нём. О существовании его знали лишь самые ярые любители истории вроде Ромы и Криса, но никто кроме Ярины и Эрима не знал, как туда попасть. Внутри пещера тоже отличалась от того, что представляла себе Рома. Коридоры не были узкими настолько, чтобы пройти мог только один, не было огромных пауков с вековой паутиной, не было сталагмитов и сталактитов. Ей было там просто не страшно, как бы далеко они не зашли. А зашли они очень далеко. Они едва ли представляли насколько. Эрим записывал каждый их поворот и пытался рисовать карту. Но в темноте с фонариком на лбу получалось не очень. Крис шёл впереди и что-то тихо бурчал про планировку, за ним шла Рома, пытаясь разряжать обстановку разговорами ни о чём, Эрим шёл сзади и постоянно говорил «угу» на любое высказывание Ромы, потому что был занят картой. Первый час ничего не происходило. Однотипные коридоры без каких-либо отличительных особенностей. – А зачем тёмные их вырыли? – спросила Рома. – И как? Это же камень, его лопатой не расцарапаешь и руками не раздвинешь… – Вообще-то раздвинешь. Этим они и занимались, – ответил Крис. – Угу, – кивнул Эрим. – А зачем? Лес же такой топовый, мы из-за него вроде войну устроили. – В этом лесу бывает зима, – пояснил смотритель. Он был немного напряжённым, кажется, это место плохо действовало на него. Это было нормально. Тёмные прятались там от воинов Ярины и от всей души проклинали их. Это имело свою силу, пещеры как бы были прокляты. – А что, если они выжили и до сих пор живут в пещерах? – спросила Рома, чтобы не оставаться в тишине. Крис поёжился, его фонарь неестественно дрогнул. – Тогда нам полная жопа, – ответил он. – Знаешь, как убивали тёмные? Почему их так назвали? Они вообще не пользовались боевой магией. Они её не применяли. Они убивали людей почти голыми руками, как животные, потом забирали силу из их сердец. – На самом деле, у нас просто не сошлись взгляды на мир, – вставил Эрим. – Они привыкли, что для того, чтобы жить, им нужно убивать других. Для нас было непонятно, почему представители одной расы убивают друг друга. Это казалось нам диким, мы буквально считали их за животных, а они просто пытались выжить. По факту, мы были не правы. Конечно, нельзя так рассуждать о Великой войне, но я её участник, так что мне разрешается. – То есть… Я всегда думала, что светлые на то и светлые, чтобы быть за правое дело… – растерянно сказала Ромашка. Крис усмехнулся, а Эрим глубоко вздохнул. – Понимаешь ли, не всё, что названо светлым, светлое. И наоборот, – объяснил мужчина. – На самом деле, эту истину я понял уже после войны. – Но… Но почему? То есть вы кочевали, пришли на прикольное место и просто убили тех, кто жил тут изначально? – Это правда трудный вопрос. Понимаешь ли... – начал Эрим. – Когда мы пришли сюда, мы были готовы сотрудничать с народом, населяющим эти земли. Мы готовы были объединиться, но они оказались совершенными дикарями. Они убивали друг друга и нас. Кажется, вспоминая это, Эрим вздрагивал, но Рома не могла увидеть, ведь он шёл сзади, а ей нужно было смотреть под ноги. – Их отношения были построены на недоверии друг другу, – продолжал мужчина. – Нам пришлось учиться защищаться, чтобы выжить. Конечно, основную роль сыграло то, что наши организмы различались. Мы разные ветви эволюции, понимаешь ли. У нас разная энергия сердец, разные свойства магии, разные особенности тел. У них меньше рёбер, их мозг слегка меньше, ногти слегка крепче. Просто это другая раса. Большая часть, конечно, хотела убить их. Они учились магии. До войны, впрочем, и после тоже, магии боялись, но, чтобы победить, это было необходимо. Мы шли в бой не потому, что хотели отвоевать земли, а потому что мы их боялись, не считали, что существование такой расы приемлемо. Только после окончания войны я осознал, что мы по сути совершили геноцид… – Либо мы их, либо они нас, – хмыкнул Крис. Кажется, он мог ещё что-то сказать по этому поводу, но он вдруг замер. Рома чуть не врезалась в него, а вот Эрим, рисовавший карту, налетел прямо на девушку, чуть не сшибив её с ног. Ромашка выглянула из-за спины Криса. Перед ними было что-то похожее на многоместную спальню, как в лагерях, только выдолбленное из камня. И так, как ни странно, что-то росло. – Это типа водорослей? – спросила Рома, тыкая странное нечто. – Удивительно, им не нужен свет, за счёт чего они живут?! – восхищался Эрим. – Это просто поразительно, вы только взгляните! Они ведь совершенно белые! Им не нужен свет! – Тёмные впадали в спячку на зиму, да ведь? Из-за холодов, – уточнил Кристиан. – Да, но если ты хочешь выдвинуть теорию, что всё это время они спали в такой же комнате, только на другом конце пещер, то я тебя разочарую. Они не могли. Им для жизни необходимо было питаться чужой энергией. Даже если они и легли в спячку на неопределённое время, ожидая, что их кто-то разбудит, то через где-то десять лет они должны были умереть. Прошло уже тридцать. Жить они также тут не могли. Если Богиня намерена вернуться сейчас, то она опоздала, – сказал Эрим, делая пометку, потому что они снова делали поворот. – Но что если Богиня просто реинкарнировала, чтобы спастись и прожить неплохую новую жизнь или что-нибудь такое? В смысле, что, если она не хочет мстить? – предположила Рома. – Слушай, она поклялась вернуться. Я слышал это. Я был там. Это было довольно страшно, – признался Эрим. – Я дам тебе почитать дневник потом, я не хочу вспоминать это. – А почему Агата дожила до сорока вообще, если ей нужно было питаться энергией? Она убивала людей? – продолжала расспросы Рома. – Нет. На самом деле, мы кормили её… – сказал Эрим. – Я не знаю, помогала ли ей Ярина, когда я уехал… Надеюсь, да. Есть другие способы, конечно… Ну, знаешь… Мужчина замялся, Крис усмехнулся и фыркнул: – Она не ребёнок, не переживайте. Растение, тёмные могу заниматься сексом, чтобы получать энергию. Правда, только женщины. Эволюция решила, что при создании ребёнка, ему необходимо получить часть энергии матери, чтобы жить. Эта энергия вырабатывается в процессе близости, и она полностью принадлежит тебе, если ты не забеременеешь. – То есть она?.. – Это уже неважно, – отрезал Эрим. – Я не хочу об этом думать. Они шли молча ещё некоторое время. Глаза Ромы уже устали от темноты и постоянно дрыгающегося света, но страшно ей всё равно не было. Проклятия тёмных на неё не действовали. Иногда они встречали трупы уже разложившиеся до костей. Девушка тоже их не боялась, просто ей было противно, она проходила мимо, закрывая глаза. – Крис, а ты знаешь вообще, куда идёшь? – спросил Эрим. – Мы просто изучаем тоннели. Кажется, у них есть какая-то определённая концепция в строении, позволявшая тёмным ориентироваться тут без карт. Пока мы идём по правой стене. Поскольку, у нас даже нет представления о том, что мы ищем, мы просто должны обойти всё. – А как же фишечка раздвигать стены? Если я… то есть Богиня, до того момента, который есть в моей голове, задвинула стену, то мы тогда просто не сможем найти то место. – Если честно, я надеялся на то, что где-нибудь у тебя всплывёт какое-нибудь новое воспоминание, – произнёс Крис. – Мы обречены… – закатил глаза Эрим. – Во что я ввязался? В интрижку маленькой девочки, возомнившей себя Богиней и пацана, который просто любит бессмысленные прогулки по опасному подземелью. Ужасно. А вообще, мне нравится, всегда бы так. Рома рассмеялась. Её звонкий голос эхом разлетелся по подземелью. – Кстати, мы ведь где-то под городом, да? – спросила она. – Ну, не то чтобы под городом. До него ещё несколько километров, – ответил Крис. – Слушайте, сколько мы уже тут торчим? Я жрать хочу, – сказал Эрим. – Может остановимся? Нам ещё долго идти, если мы хотим обойти тут всё. – Нет! – воскликнула Рома радостно. – Я помню это место! Но тут должен быть проход. – Так сделай, – пожал плечами Крис. – Давайте лучше я, – произнёс Эрим. Он приблизился к стене и без долго пяленья на камни подобно дирижёру развёл указательными пальцами. Стены послушно разошлись. Мужчины пропустили Рому вперёд, потому что куда идти знала только она. Коридор за раздвинутой стеной был точно такой же как остальные, только теперь Рома чувствовала, что была тут. Крис просто должен был высказать то, что беспокоило всех троих: – Какова вероятность, что твои воспоминания вернутся сейчас и ты убьёшь нас всех? – Да я бы не стала этого делать! – возразила Рома. – Ну, вообще-то… я немного четверть твоей армии перебил. Убить меня вроде было твоей мечтой, – произнёс Эрим. – Ну… Я вроде как пожила среди вас и многое поняла… Наверное… Да не стала бы я! – Ну-ну. Рома тяжело вздохнула. Это всё очень давило на неё. Было немного страшно воспринимать себя не тем, кто ты есть. Тоннель, через который они шли, постепенно сужался. Теперь они могли идти там только друг за другом. Но они и до этого шли так, поэтому ничего особо не изменилось. Проход вёл к округлой зале. Там стоял каменный гроб идеальной формы, будто его вытёсывали настоящие мастера. – Итак, в гробу ты. Уже разложившаяся, – сообщил Крис. – Надеюсь, сердце цело. Обычно переносят только душу и воспоминания в какое-то тело. Крис и Эрим вдвоём взялись за крышку и сдвинули её. Рома увидела скелет, заросший этими белыми водорослями. – Какая гадость! – буркнула Рома. – Это ты, смирись, – хмыкнул Крис. – Но что делали с этим телом? Куда перенесли душу? – спросил Эрим. – Что мы должны были узнать тут? – Нам необходимо провести тесты и выяснить, зачем нужен этот гроб и куда дели душу Богини. Пока Крис раскладывал оборудование и чертил символы, Рома ходила по комнате и пыталась не мешаться. Ей было не страшно даже сейчас. – Я изучал перенос душ, – говорил Эрим, ища что-то в словаре тёмного языка. – Обычно его практикуют для продления жизни. Но это редко делают, потому что довольно трудно найти тело. Интересно, как это получилось у Богини. – Хм, я не помню никакого тела… – По идее, тут где-то должен быть ещё один гроб… Странно. Кстати, зачем тебе вдруг понадобилось переселение собственной души? – спросил Крис. – Да не знаю я! – фыркнула Рома. Её бесило, что теперь Крис обращался к ней как к Богине. Рома ходила туда-сюда, рассматривала стены. Вдруг она обнаружила в стене нечто похожее на шов. Словно стена сошлась волнами и так и застыла. Недолго думая, она раздвинула камень и прошла внутрь. – Я посмотрю, что там, вы пока проведите ритуал, – сказала Рома спутникам. – Она совсем бесстрашная что ли? – спросил Эрим, оторвавшись от своих дел и взглянув на Криса. – Ага, – кивнул парень и продолжил чертить мелом символы. Комната, в которой оказалась Рома была больше похожа на лабораторию. «Я была тут,» – поняла Рома почти с ужасом. Но в других воспоминаниях, в тех, где она была Растением в прямом смысле, в той, где её создали. – Я родилась тут… – невольно прошептала Рома. Её голова снова шла кругом. Она точно знала, что это было то самое место, но что-то было не так. – Тут было светлее… Девушка интуитивным движением потянулась к тем белым растениям, увивающим стены этой пещеры. Одно прикосновение и растение, которое казалось безжизненным, засветилось. Её свечение передалось остальным. Роме показалось, что в комнате наступил день. Теперь наконец-то можно было нормально осмотреться. Вдруг девушка вскрикнула. Прямо перед ней был мужчина. Тот самый, которого она видела в своём сне. Но понять она смогла это только его лицу. Всё остальное было увито корнями. Из темноты показались Крис и Эрим. – Какого чёрта?.. – вырвалось у смотрителя. – Это ведь… Ефим… – сказал Эрим. – Кто? – переспросила Рома. – Говорили, что Богиня не сама руководила армией, а он. Он вроде как… мой злейший враг. Хотя это уже неважно, он ведь мёртв. – Он бы разложился за это время, – покачал головой Крис. Рома шагнула вперёд, намереваясь потрогать пульс Ефима. – Ты смелая или глупая? – Эрим остановил её. – Глупая, – пожала плечами Рома и прикоснулась к шее Ефима. Она была холодной, как камни, но девушка точно знала, что он был жив. Вдруг мужчина дрогнул, его сердце заколотилось. Корни, обвивавшие его, стали рассыпаться в прах. – Ну вот зачем ты всё трогаешь, Растение? – закатил глаза Крис. – Из-за твоих прикосновений одни проблемы. – Я тебе по роже сейчас прикоснусь! – огрызнулась Рома. – Я вам не мешаю? – раздался низкий голос Ефима. – Давайте сразу договоримся, что не будем друг друга убивать, – предложил Эрим. – Какая замечательная идея, – усмехнулся тёмный. – Может свалим наконец отсюда? – закатил глаза Крис. – Стойте, но мы так и не выяснили, что за чертовщина происходит! – встряла Ромашка. – Он нам расскажет, не переживай, – сказал смотритель, выталкивая девушку из комнаты. – Как же меня задрали ваши страсти и загадки, – ворчал Эрим, следуя за ними. – Ой, а меня-то как! – хором фыркнули Крис и Рома, удаляясь в глубину мрачных коридоров.