Второй шанс на счастье

Немного придя в себя, Керри отстранилась и медленно поднялась на ноги. - Ты куда? – непонимающе спросил Нэйт, беря ее за руку. - Я должна… - бессвязно забормотала Мария, пытаясь вырваться. – Я пойду к нему… Я поговорю с ним. Он должен знать кто это. Он должен знать своего подражателя, – внезапно выкрикнула она. – Я вытрясу из него имя. Я из него всю душу вытрясу, если она у него есть. - Мария, стой, ты никуда не пойдешь, – решительно заявил Франциск, крепко прижимая ее к себе и не реагируя на ее попытки вырваться. – Во-первых, он ничего тебе не скажет. Только поиздевается. А во-вторых, тебя все равно к нему не пустят. - Я пойду, – выкрикнула Керри и вдруг замерла. – А вдруг, в этот раз это он? - Мария, он сидит. Его тщательно охраняют. Ему не выбраться. Ты сама недавно звонила и тебе сказали, что он на месте. Это подражатель. - Нет, – выпалила Мария, и ее глаза заблестели каким-то сумасшедшим блеском. – Это он, – криво усмехнувшись, повторила она. – Ты просто не знаешь, что это за человек. Его не удержать какими-то там решетками. Он просачивается, как вода. Он точно сбежал. Сбежал и взялся за старое. А подражателя ты убил. Теперь это он. Франциск подбежал к ней и, схватив за руки, легонько встряхнул, надеясь, что это немного приведет «жену» в чувство. - Мария, – выкрикнул он ей в лицо. – Успокойся. Возьми себя в руки, - это немного сработало, и Керри немного более осмысленно посмотрела на него. – А теперь послушай меня, – продолжил Нэйт. – Сейчас ты идешь, возвращаешься в кровать и немного поспишь. Я съезжу, все узнаю, потом вернусь, и мы вместе решим, что делать дальше. - Я не могу, – замотала головой Мария. - Можешь. Все будет хорошо. - Ага, будет, – усмехнулась она. - Как же. Как и в тот раз. Вздохнув, Нэйт ласково обнял ее за плечи и повел в спальню. Аккуратно уложив ее, как маленького ребенка, он накрыл ее одеялом и ласково провел по волосам. Но когда он уже хотел встать с кровати, как Керри поймала его за руку. - Не уходи, – умоляющим голосом попросила она. – Прошу, Франциск, не уходи. - Все хорошо, – ласково улыбнулся он и провел ладонью по ее щеке. – Я быстро. Съезжу, все узнаю и вернусь. А ты поспи. - Нет, я не смогу. Я не усну. - А надо. Ты перенервничала, у тебя шок. Ты поспишь, и все будет хорошо. Я вернусь, и мы решим, как его остановить. Обещаю тебе, мы его обязательно поймаем. Ты мне веришь? - Да. - Ну, вот и отлично, – снова улыбнулся Франциск и поднялся с кровати. - Твоя рубашка на мне, – вспомнила Мария, поворачиваясь набок. - Оставь себе, – ответил Нэйт, подходя к вещему шкафу. – Она тебе идет. Я другую надену, – он отодвинул одну из дверей в сторону и, сняв с вешалки одну из рубашек, одел на себя. Застегиваясь, он подошел к креслу и взял с него жакет и одел сверху. За ним с легкой полуулыбкой наблюдала Мария. Действительно, все должно быть хорошо, ведь он снова рядом. Заправив рубашку в брюки и застегнув жакет, Франциск подошел к кровати и, опираясь на ладони, наклонился над лицом «жены». Керри обхватила его двумя ладонями и притянула для поцелуя. – Поспи, ладно? – попросил Нэйт, отрываясь от ее губ. – Я быстро. Поцеловав ее в лоб, он выпрямился и двинулся к выходу из комнаты. - Франциск, – окликнула его Мария. – Я люблю тебя, – сказала она, когда он обернулся. - Я тоже люблю тебя, – улыбнулся он. - Правда? - Правда. А теперь поспи. Я быстро. Он вышел из спальни и закрыл за собой дверь. Взяв со спинки стула у обеденного стола свой пиджак, он надел его и, схватив с барной стойки ключи от квартиры, машины и смартфон, покинул квартиру. Мария повернулась набок и тяжело вздохнула. Она знала, что уснуть у нее не получится. Слишком велик был страх, что этот кошмар еще долго не оставит ее в покое. Но, вопреки этому, она все-таки уснула через четверть часа. Наверно, она сильно перенервничала, и организм отключился, давай ей возможность восстановиться.

***

Проснулась Мария, когда опустились сумерки. Выбравшись из кровати, она обернулась в простыню и медленно вышла из спальни. Она обнаружила Франциска, сидящего за столом в кабинете. Он сидел спиной к ней и, изредка что-то смотря в ноутбуке, работал за бумагами. Устало улыбнувшись, Керри подошла к нему и тронула за плечо. - Привет, – улыбнулся Франциск и откинулся на спинку стула, приглашая «жену» занять место на его коленях, чем Мария не преминула воспользоваться. - Ты давно пришел? – спросила она, нежно поцеловав его. – Почему не разбудил? - Ты так сладко сопела, что я не захотел тебя будить, – ответил Нэйт, нежно проведя пальцами по ее волосам. – Тебе нужно было хорошенько отдохнуть. Кстати, по дороге я заехал в мастерскую и сделал тебе ключи. - Что с делом? – быстро перевела тему Керри. - Это он, да? - Нет. Я еще раз позвонил и узнал. Он там, Мария, и никуда не денется. Это действительно подражатель. - А кого тогда ты убил? - Я не знаю. Возможно, посредник подражателя. Узнать это уже не получится. Мы выяснили кто он, – Франциск взял одну из бумаг с фотографией того молодого мужчины, которого они повстречали на квартире маньяка и показал «жене». – Филипп Коул. 27 лет. Американец, родился в городе Омаха, штат Небраска. Приехал в Лондон на обучение в институте. Без понятия, где он успел познакомиться с подражателем и загореться его идеями. Мы так и не смогли выяснить, зачем он пошел в квартиру. Они ничего не взял и ничего не оставил. Может, не успел, и мы его спугнули. - Короче, здесь тупик, – поняла Мария. – А что по новому трупу? - Увы, все как всегда. Улик нет. Версий, честно сказать, тоже. Я тут поднял твое прошлое дело с ним, – рассказал Франциск, он указал на объемную папку на столе. – Ну, подумал, может, натолкнет на какую-нибудь мысль. - И как? – без особого энтузиазма поинтересовалась Керри. - Пока не натолкнуло, – улыбнулся Нэйт. – Но мы его поймаем. У тебя получилось тогда, получиться и в этот раз. Главное, что это не он. Кстати, милая, вместе с трупом мы нашли кое-что, – он как-то раздраженно это сказал, что заставило женщину напрячься. – Не хотел тебе говорить, да ты все равно узнала бы. Тебе послание. Но ты не думай, что это от него или… - Просто дай его мне, – перебила его Мария, сглотнув набежавшую слюну. Франциск взял сложенный вдвое листок бумаги, лежащий поодаль на столе, и передал его любимой. Она решительно раскрыла его и быстро прочитала послание. «Мы продолжаем нашу игру». Было написано там. Послание было напечатано на компьютере и распечатано с принтера. Детектив закрыла глаза и опустила руку с запиской. – «Мы еще продолжим нашу игру, детектив». Сказал он мне, когда его уводили из зала суда в камеру. Он улыбался и говорил так уверенно, будто знал, что так и будет. - Послушай, подражатель хочет убедить тебя, что это Уоткинс, – ответил Франциск, беря ее за руку. – Специально, чтобы запугать тебя и лишить возможности логически мыслить. Послушай, Мария, Уоткинс сидит в камере, и у него нет возможности написать тебе. Это пишет подражатель. Не позволяй себя запутать. - Если это подражатель, то откуда он мог узнать об этой фразе? Только если он был в зале суда. Но заседание было закрытым. Там не было посторонних. - Я не знаю, как он узнал. Но точно знаю, что Уоткинс не мог этого написать. - Но и сам Уоткинс не мог ему передать, – выпалила Мария, вставая с его колен. – Здесь же слово в слово, – сказала она, тряся листком с посланием. Потом швырнула листок на стол и запустила пальцы в свои волосы. – Мне кажется, я схожу с ума. Все повторяется. Этот кошмар повторяется. Я не знаю, кто был тот псих в квартире, не знаю, откуда этот чертов подражатель знает то, что никто кроме меня и Уоткинса не знает и я, черт возьми, не знаю, какого хрена эта хрень повторяется со мной снова. Будто мне в тот раз не хватило. - Так, успокойся, – ласково попросил ее Франциск, заключая в объятия. – Я уверен, что мы найдем ответы на все вопросы. Нам нужно только подумать и хорошо поработать. Я уверен, что если мы еще раз все изучим, мы обязательно что-нибудь найдем. Не может быть, чтобы совсем не было улик или зацепок. Не существует идеального преступления. - Добро пожаловать в мой мир, – криво усмехнулась Керри. – Ладно, все. Я спокойна, – заявила она, выпутываясь из его объятий. – Мне нужен кофе. - Мария, нет, – выпалил Нэйт, хватая ее за руку. - Мне. Нужен. Чертов. Кофе, – по словам произнесла Мария, вырывая свою руку из его захвата. – Где он? – спросила она, открывая и закрывая дверцы шкафов, что находились над кухонным столом. Франциск спокойно смотрел на ее метания, зная, что она его не найдет. – Да куда ты его подевал? – как наркоманка твердила она, исследуя все шкафы и даже заглядывая в холодильник. Не найдя, она со злостью посмотрела на Нэйта. – Где он? - Спрятал, – честно признался тот. – Ты не найдешь. Мария, которую я знал, никогда не пасовала перед трудностями. И ей не нужен был стимул, чтобы с ними бороться. - Я уже не та, что ты знал, – выкрикнула женщина. – Я уже давно не та. Я слабая. Ты был моей силой. Только с тобой я чувствовала себя нужной. Не королевой, у которой куча обязанностей перед своим народом, а просто любимой женщиной. Все от меня чего-то требовали, ожидали и только ты ничего. Ты во всем всегда меня поддерживал, даже когда я была не права. А потом я осталась одна, – выдохнувшись, она опустила голову и закрыла глаза. – И я не справилась. Знаешь, как я его поймала? – с усмешкой спросила Мария, вскинув голову. – Случайно. Не потому, что я какой-то великий сыщик типа Шерлока Холмса. Он ошибся. Одна улика, как издевка. Впервые. А дальше было дело техники. А может ему стало скучно, и я ему надоела. Те несколько месяцев, что он меня мучил, были для меня настоящим Адом. Я не могла спать, не могла есть, я вздрагивала от каждого звонка, потому что боялась, что это звонит он, чтобы сказать мне, какой он молодец, а я ничтожество. Он до того довел меня, что я задумала покончить с собой. Я запаслась таблетками с успокоительным. И, вот когда я уже была готова их проглотить, позвонила мама. Она вообще редко звонила, с тех пор, как они с отцом переехали на окраину. А здесь позвонила. Просто так, поболтать о ничего не значащих глупостях. Как ей нахамили в магазине, а отец снова ее не понял. Она все говорила и говорила, а у меня как что-то щелкнуло в голове. Я поняла, что это не выход и спустила таблетки в унитаз. Я поняла, что не могу сдаться, не могу дать ему выиграть. И я должна довести это дело до конца, даже если это станет последним, что я сделаю в жизни. Пусть он и помог мне победить, потому что ему надоело со мной играть, но моя победа была в том, что я не «скинула карты». Но на второй раунд у меня нет сил. Больше не могу. Какое-то время в комнате повисла тишина. Мария буквально упала на один из стульев у барной стойки, будто ее монолог отнял у нее последние силы. Она поплотнее закуталась в простыню и тяжело вздохнула, не смея поднять на Франциска взгляд, боясь увидеть там разочарование. Но он и не думал обвинять ее в слабости. Подойдя к ней, он сел рядом и, притянув к себе, прижался щекой к ее макушке. - Я все говорю тебе, а ты не слышишь, – с легкой улыбкой прошептал он, гладя ее по волосам. – Теперь ты не одна. У тебя есть я. Мы справимся. Я помогу и поддержу тебя. У него нет шансов против нас с тобой. - Зачем я тебе? – проговорила Мария. – Я приношу тебе только неприятности и боль. Это я тебя погубила. Я во всем виновата. - Тогда была не твоя вина, – ответил Франциск. – Нострадамус просто увидел мою судьбу. То, что должно случиться, все равно случится. С тобой бы я был или нет, судьба все равно настигла бы меня. Глупо было ее отрицать. Но сейчас все будет иначе. Или ты думаешь, что судьба соединила нас спустя столько веков, чтобы снова разлучить? Нет, я верю, что в этот раз нас ждет счастливое будущее. И ты верь. Верь, что вместе мы со всем справимся. И вместе мы всегда решим даже самую сложную задачу. Пообещай мне, что будешь верить в нас. - Обещаю, – ответила Керри и сильнее прижалась к нему. - Вот и молодец, – похвалил ее Нэйт и поцеловал в макушку. – А теперь поступим следующим образом, – он отстранил «жену» от себя, придерживая за плечи. – Сейчас ты идешь в душ, можешь взять из моих вещей все, что захочешь, пока мы не перевезем твою одежду. Я пока разогрею тебе поесть, чтобы ты подкрепила свои силы, а потом мы вместе с тобой сядем работать. И будем искать. Что угодно. Но мы обязательно найдем, за что ухватиться, чтобы поймать его. Хорошо? После его слов, на лице бывшей королевы засияла улыбка, а в глазах появился прежний огонек. - Слушаюсь и повинуюсь, мой Король, – шутливо поклонилась Мария и, нежно чмокнув его в губы, соскочила со стула и побежала в спальню за вещами. Франциск с улыбкой проводил ее взглядом и, встав со стула, принялся исполнять свою часть уговора.