***
— Йосано-сенсей! Меня взяли! — Навстречу девушке с тяжёлыми пакетами летел парнишка лет 18. Весь взвинченный, с вздыбившимися волосами и покрасневшими щеками он махал свободной рукой. Акико еле заметно улыбнулась, увидев радость на лице мальчика. Тот подбежал к ней и выхватил из рук самый тяжёлый пакет. — Поступил, значит. И кем же ты планируешь стать в будущем? — Спросил доктор у ученика. — Вообще, я хотел стать патологоанатом. — Сбивчивым голосом и с запинками проговорил парень, при этом смешно фыркнув. — Неплохо. Заверни за угол, я в лабораторию. — Хотя Акико до конца и не понимала, как такой хрупкий мальчишка будет работать на не самой приятной работе. — Да? А разве ваш рабочий день не закончился? — Обеспокоенно спрашивает он, но всё же заворачивает. — Нет, ещё нужно написать отчёт, так что я буду здесь долго. — М... Кх~! Чёрт, не могу открыть! — Ругается парень и в девчачьей манере топает ногой. Изящная женская рука потянула ручку железной двери. — Входи. — А он лишь посмотрел на неё округлёнными глазами и прошёл внутрь.***
— Йосано-сенсей, я тут хотел сказать вам... — Неуверенно подаёт голос студент, откладывая веник в сторону. Ярко-красные щёки выдают робость и стеснительность. — Я очень благодарен вам и... Я сильно подтянулся по биологии и анатомии с вашей помощью. Большое спасибо, что приняли меня. Я правда ценю всю вашу заботу и потраченное время на меня. И простите за ваши потраченные нервы, если я и правда не понимал чего-то, но... — Акико напряглась, что-то здесь не так. Он сильно нервничает, а значит... — Меня отправляют на обучение для одарённых за границу. В Англию. Акико как током прошибло. Он уезжает за границу? Он бросает её? — Йосано-сенсей? — Парень слегка тормошит наставника за плечо. — А? Да. Очень хорошо. Я рада, что помогла раскрыть тебе твои способности. — Эта боль в районе левой груди. Откуда она взялась? Доктору срочно нужен доктор. — ...я уезжаю через три дня. В четверг. В 18:30. — Долетел до Йосано обрывок фразы. — В четверг? — Девушка нервно улыбнулась и пролистала календарь. По крайней мере, сделала вид, что смотрит в него. — Извини, я занята. Я не смогу, у меня важное собеседование в пол седьмого. — Она развернулась и мило ему улыбнулась, как улыбаются всякие сахарные пай-девочки. Но она не такая, она сильна, что чуждо женщине. Она та, кто сможет не только перенести боль, но и принести её в трёхкратном размере. Конечно, у неё не было никакого собеседования, но даже если бы и было, она бы не говорила этого и, хотя бы на пару минут, заглянула к нему на прощанье. — Вот оно как. Мне очень жаль. Я буду писать вам. — Сразу взбодрился он. — Уже восемь часов. Поздно. Возвращайся домой. — Равнодушно проговорил доктор, даже не поворачиваясь к своему собеседнику. — А-а? Хорошо. — Нотки неожиданной грусти заскользили в голосе. Ах, если бы доктор Йосано обернулась, если бы она хотя бы проводила его взглядом, она бы смогла прочитать по его губам фразу, возможно, растопившую её сердце. "Я буду скучать..."***
Он исчез. Уже как пять лет. Но Акико не может забыть его. Мальчик, чьи планы были грандиозны, чей потенциал был велик. Конечно, после этого поклонники у неё никуда не исчезли. Многие предлагали ей своё сердце, но доктор отвергала их, говоря, что их сердцем даже не поужинаешь. Тогда то и пошли слухи, что больных, которых она просто не может спасти, она съедает, пока их сердце ещё стучит. Но Акико знает, что нет таких больных, которых она не может вытащить с того света. Хотя... До сих пор то саднящее чувство, которое словно оплетает грудную клетку колючим терновником. Раньше у Акико были крылья, а теперь их сковал всё тот же куст, не давая улететь от этого больного чувства. "Сколько чувств я познаю ещё в ходе своего исследования? Исследования своей внутренности?" Так и хотелось задать этот вопрос, но она женщина более лояльная к таким вопросам. Йосано совсем не нравилось, когда вопросы подносили в такой сопливой форме. Она считала, что он должен быть точным и конкретным, чтобы дать на него точно такой же точный и конкретный ответ. Но даже если бы у неё получилось бы задать его конкретно, ответа столь точного точно бы не было...***
Просыпается женщина из-за нежного аромата. Ну надо же, опять заснула за своим столом. Взгляд проходится по деревянной поверхности и неожиданно натыкается на вазу с цветами. Если ваза стояла здесь и раньше, то Акико точно помнила, что никаких цветов она не собирала. Она прикоснулась к лепестку одного из них. Так по-детски смешно. Цветы не были обёрнуты даже в классическую прозрачную плёнку и не были хоть как то перевязаны. Они просто стояли, не скованные всей этой мишурой. Но кто мог их принести? Рука опускается в карман, где по прежнему лежит телефон-раскладушка. "Я жду..." Всего лишь одна фраза, чтобы подскочить с места и, надевая на бегу куртку, выбежать, пусть медленно, из здания. Она знала только одно место, в которое сейчас может прийти, поэтому и не спешила туда. — Акико-сенсей! — Говорит уже более низкий голос. Улыбка касается губ, и крылья выпутываются из терновника. Поэтому уже в следующий момент, подлетая к нему и заключая в объятья, она шепчет прямо в пальто: — А ты вырос... «Такой сильной женщине чуждо чувство сентиментальности, но она столько ждала, даже когда убеждала себя, что не ждёт. Почему бы сейчас, хоть на минуту, не стать вновь девушкой?»