Глубоко в темноте

      Тихо спал сонный сад. Качались ветви чёрных деревьев с серыми листьями, перешёптывались еле слышным свистом полусонные птицы, прикрывая глаза, лишь пролетала по саду изредка сова, хлопая жёлтыми глазами и оглушительно ухая. Трава даже не шелестела, ветер её вовсе и не касался. Самые разные цветы и деревья росли по всему саду. Были там и хрупкие маргаритки, и звенящие колокольчики, и пушистые фиалки, и яблони с рубиновыми и груши с янтарными плодами.       А в самом центре этого сада росли два прекраснейших цветка: хрупкая нежная белая лилия и загадочная колючая чёрная роза.

Раздались тихие, почти неслышные шаги, возвестив о том, что в саду кто-то есть.

***

      Эти сущности зародились ещё до начала времён. Тогда точного отсчёта времени ещё никто не вёл, так что нам никогда не знать их точного возраста. Наверное, он известен только самой Вселенной. Но оно и не очень важно, ведь они зародились раньше всего остального, а возможно, раньше самого времени.       Это были самые основные силы Вселенной. Светлая и Тёмная души. Они стали создателями зародившегося мира, появившимися из его начальной энергии, хранителями сторон баланса.       Время появилось и начало свой неумолимый отсчёт. Они стали взрослеть, набираться опыта, примерять самые разные формы и пробовать разные жизни, но суть их всё ещё оставалась прежней. Тянулись столетия, они складывались в тысячелетия.       К тому времени Светлая душа избрала себе тело девочки. Маленькая и хрупкая, нежная и пугливая, она осторожно изучала этот мир. У неё была бледная, почти белая кожа, светлые волосы. Но самое главное, что позволяло читать её, словно открытую книгу — это её открытые серебристые глаза. Не серые, а именно серебристые, ведь был в них какой-то особый, загадочный блеск, словно у благородного металла. Глаза были открытые, любопытные и наивные, девочка могла очень красиво хлопать пушистыми серыми ресничками. Да и в целом лицо у неё было немного детское, хотя к тому моменту она больше походила на подростка. Одетая в простую белую рубашку и серые бриджи, она была очень заметна среди цветастых лугов и гор, когда проходила по траве и камням.

Так росла Ирида Лайт.

      В то же время Тёмная душа избрала тело парня. Рослый, широкоплечий, он не боялся никакой опасности в этом мире, ведь был гораздо сильнее и смелее любой из них. Волосы его были чёрные, как ночь, и глаза. Глаза были с прищуром, и в них не отражались блики. Одетый в красную футболку и чёрные джинсы, он не прятался, хотя и очень сильно выделялся. Он выглядел не по годам взрослым, серьёзным и внушительным, словно знал этот мир наизусть.

Таково было начало истории Люкаса Дарка.

      Эти две сущности путешествовали по миру, изучая его, пытались познать его законы, его смысл, пытались понять живых существ, которые встречались им на пути. И пытались понять, почему они такие: одинокие разумные сущности, которым нет подобных вокруг. Но мир молчал. Он не собирался давать им ответа, заставляя идти всё дальше и дальше в его поисках. Может, это была его тактика? Заманивать их. Заставлять самим искать что-то. Мир непредсказуем и хитёр, и кто знает, разумен ли он.       Но всё же настал момент, когда этим двум сущностям было суждено встретиться впервые. Первая встреча самого света и самой тьмы, хотя они ещё даже не знали, что они такие и кем им предстоит стать.

***

      В тот знаменательный день Ирида прогуливалась по берегу реки, до которой дошла прошлой ночью. Река текла тихо, лишь изредка журча, и девушку это успокаивало. На потоках переливающийся воды поблёскивало солнце, его игривые искорки буквально били в глаза, но не сильно, словно шутя. Ирида иногда посмеивалась. Она шла медленно, аккуратно ступая босыми ногами по холодным камням. Она присела, желая коснуться воды рукой.       В то же самое время Люкас шёл по лесу, касаясь рукой деревьев. И вот среди них мелькнул просвет. Парень поспешил туда. Он не видел солнечного света уже довольно давно, ведь последние несколько дней скитался по лесу и искал выход. Лес, конечно, место красивое, но когда деревья всё время над головой, закрывая солнце, это начинает давить. Потому тёмный так спешил на свет.       Его удивило то, что он увидел. На берегу реки кто-то сидел. Тут стоит учесть, что раньше он других людей не видел. Человекоподобная фигура — вот уж чего он не ожидал увидеть в этом богом забытом месте, возле проклятого леса. Он стал медленно подходить, внимательно вглядываясь в эту фигурку. Ирида его не замечала, она поигрывалась с водой, ласково тыкая по ней пальчиками и улыбаясь. Но вот Люкас подступил слишком близко. Что-то почувствовав, светлая поднялась и повернулась. От неожиданности она вскрикнула и отпрянула, но тут нога поскользнулась на камне, и девушка полетела в реку, совершенно ничего не понимая.       Ловкая рука Дарка ухватила девушку за запястье и удержала. Она висела под углом, готовая в любой момент свалиться. Они обменялись взглядами, и у обоих сердца ненадолго остановились. А потом забились. В унисон. Ловким движением Люкас поставил Ириду на ноги и чуть подтянул к себе, дабы увести подальше от опасного берега.       Молчание. В наивысшей степени неловкое. Он выпустил её руку, чуть нахмурил брови и прищурился, глядя прямо на неё. Смущённая всем произошедшим и ничего не понимающая, светлая потупила взгляд и замерла, сцепив руки в «замок». Парень пошёл вокруг неё, внимательно её разглядывая, а она стояла, не смея шевельнуться, и губы её слегка дрожали. Вот Люкас остановился, всё ещё глядя на неё неотрывно. Он словно хотел убедиться, что это не мираж. Он не мог так просто поверить, что встретил кого-то, кто хоть каплю подобен ему. Ну, а девушка? Она боялась. Боялась, что эта фигура враждебна, что внешний вид лишь прикрытие. Ирида собралась с мыслями и подняла на него взгляд чистых глаз, всё ещё несколько напуганная. Люкас решился начать диалог.       — Прости. Я не хотел тебя напугать. — сказал он нерешительно.       — Ох, да ничего страшного. — ответила она, слабо улыбнувшись. Тревога обоих медленно растаяла. Такой же. Такая же.       — Постой, но я думал… Я думал, что я… Я один такой. — голос парня слегка дрогнул. Он подошёл ближе и коснулся её плеча, потом её волос, словно проверяя, не видит ли он видение. Ирида не возражала ни движением, хотя не могла избавиться от проклятой дрожи, что буквально врывалась в тело из сознания, с ней было почти невозможно бороться.       — Я тоже так думала. — сказала она тихо и аккуратно дёрнула плечиком, словно предлагая убрать руку. И снова их взгляды встретились. Она хоть и казалась такой нерешительной, испуганной поначалу, но была уверенна в себе, и это читалось по глазам.       — Так будем знакомы. — Люкас окончательно убедился, кто перед ним, и отступил, протягивая руку. — Люкас Дарк.       — И-Ирида Лайт… — сказала она, застенчиво пожимая её. Рука у неё была крайне хрупкая, что сильно отличалось от крепкой, уверенной и сильной руки Люкаса.       Он тоже слабо улыбнулся, но так неуверенно, словно не умел. Прервав рукопожатие, он подумал и спросил:       — А как ты сюда попала? Откуда ты пришла?       — Я пришла вон оттуда, с заснеженных гор. — она указала рукой. Люкас проследил за ней внимательным взглядом.       — Странные горы. Те, которые видел я, были чёрные, пустые и безжизненные. — он глянул вдаль чуть подозрительно.       — Так то, верно, другие горы были. — она теперь смотрела на него, пока он отвлечённо думал о чём-то. — Скажи, а если ты не видел… никого больше, то как ты узнал, как тебя зовут?       — Ну… Вообще-то это имя я себе сам придумал. Не было варианта другого. — он поправил прядь волос, что лезла на лицо, и вновь посмотрел на неё.       — А мне деревья нашептали. — она улыбнулась.       — Постой, ты говоришь с деревьями?       — Бывало. Хотя не все они могут говорить. Некоторые… мёртвые. — тут Ирида опустила глаза, словно бы погрустнев от осознания этого факта.       — Слушай. — Люкас поспешил поднять настроение новой знакомой. — Как я понял, мы шли сюда с разных сторон. Скажи, может есть места, где ты ещё не бывала? Мы могли бы туда сходить. Всё же, должен быть смысл от нашей встречи.       — Я ещё не была в центре. Это там, «где даже время замедляет свой торопливый вечный бег, а солнце и луна, встречаясь, находят общий свой ночлег». — сказала она, словно что-то цитируя. Потом издала лёгкий добрый смешок. — Так была написана легенда на стене.       — Какая такая легенда?       — О, любопытная история. Я расскажу тебе, обязательно, я обещаю, но лучше вечером. — она отбежала на пару шагов, посмеялась, потом подбежала обратно. — Идём же! Думаю, нам в ту сторону. Если это место существует, то мы просто обязаны его найти! А там эта история будет наиболее интересна. Ну же, идём, не стой! — малышка потянула его за руку, настойчиво пытаясь сдвинуть с места.       Люкас не сразу понял, почему она так рвётся в это неизвестное и, может быть, опасное место, но потом словно заразился её идеей. Да и как было не заразиться у такой милой девочки, в глазах которой так и горел весёлый азарт?       — Тогда идём. Нам стоит поспешить, ведь ночью лучше не передвигаться. — и он, улыбнувшись уверенней, чем в первый раз, пошёл вперёд. А малышка Ирида бросилась его догонять.

***

      Они шли долго, очень даже долго, и молчали. Люкас то и дело оглядывался по сторонам, стараясь убедиться, что они в безопасности, а вот Ирида была чуть более беззаботна. Конечно, присутствие нового, незнакомого ей существа заставляло её слегка зажаться, но это не мешало ей останавливаться, чтобы понюхать цветы, пробегаться по заросшим высокой травой участкам дороги, весело смеясь, и иногда исчезать то позади, то впереди спутника. Его беспокойство в эти моменты возрастало, пока она не появлялась рядом, затормозив где-то или же подбегая сзади. «Неугомонная какая…» — пронеслось в мыслях парня, но без злобы. Всё же, эта детская неугомонность заставляла лишний раз убедиться, что она живая, настоящая. К тому же, в её жизнерадостной улыбке было что-то заразительное. Что-то, что цепляло и самого Люкаса. Он не понимал. Не мог. Он чувствовал, что вокруг есть что-то, что её радует, но сам не мог понять, что.       Наконец, сделав глубокий вдох, он решился спросить:       — Эй. Почему ты такая весёлая?       — М? — она с удивлёнием глянула на него. — Ну… А почему я должна грустить?       — Ну… Не грустить, просто… — он замялся. — Объясни, чему ты радуешься?       — Так ведь посмотри, как вокруг красиво. Природа, небо, трава. И ветер такой свежий! — Ирида глубоко вдохнула, пока её волосы чуть всколыхнуло. Люкас опустил глаза, почему-то чувствуя себя виноватым. Почему он этого не видит? Подняв голову, он открыл глаза и попытался понять. Запомнив её слова, увидеть.       Мимо него пролетела бабочка. Светло-серые крылышки блеснули в свете солнца, словно кристальные. Паренёк вслушался. Вокруг него шумела трава, качаясь, и словно шелестела в ней какая-то мелодия, которой подпевал чуть слышно застенчивый ветерок. На небе подсвечивались редкие облака. По левую руку перешёптывался лес, а по правую молчали величественные холмы. И только светлая дорожка, пролегающая меж травы, шла вперёд, ведя их за собой. Тёмный теперь видел эту красоту. Он услышал пение птиц в вышине, почувствовал, как пахнет в воздухе цветами, поднятой ветерком пылью. Он ощутил, как потоки воздуха касаются его, словно живые, проводят по волосам, приглаживая, убирают слабость и жар.       Глубокий вдох. Люкас закрыл глаза и снова их открыл. И вот теперь ему открылось это. То, что мир вокруг красив, но он почему-то не замечал этого раньше. Парень облегчённо выдохнул и поднял голову, позволяя солнечному свету озарить себя. А потом посмотрел на Ириду.       Светловолосая, всё это время внимательно за ним наблюдавшая, смотрела на него пристально и с лёгким испугом и удивлением. Словно опасалась, что наговорила ему лишнего, и ему теперь плохо. Тот поспешил её успокоить.       — Я вижу. Теперь я вижу. — сказал он, весомо кивая головой.       Плечи девчушки заметно расслабились, она выдохнула. Кажется, волновалась за нового знакомого. Хоть и опасалась его слегка и держалась на расстоянии, но тревожилась за его состояние. И это заставило парня слегка улыбнуться.       — Эй, всё хорошо? — спросил он, видя, как она опустила глаза.       — Да, всё в порядке. Просто… просто. — проговорила она, теряясь в словах. Люкас решил не давить, она и так выглядела зажатой.       — Ну, если всё в порядке, не отставай. Чем быстрее доберёмся, тем лучше. — он постарался говорить максимально ласково и задорно, чтобы выразить ей поддержку. А после немного прибавил шагу, то и дело на неё поглядывая. Некоторое время Ирида не понимала, а потом всё же подняла глаза и догнала его, так и продолжая идти в ногу.

***

      Солнце зашло за горизонт. Немного поразмыслив, Люкас предложил новой знакомой заночевать в лесу. Хотя Ирида явно колебалась, она всё равно согласилась. Другого выхода она не видела. Вскоре они обосновались на небольшой полянке меж двух больших валунов. Там не было деревьев, трава была мягкая, как матрас, а звёзды среди расступившейся кроны леса было видно прекрасно. Светлая сидела на траве у камня, словно у стены, и смотрела на огонь, который ловко развёл Люкас. Сам же тёмный встал у входа в это небольшое убежище и смотрел вдаль, на лес и горы.       — Что же, недурно. — решился он наконец прервать молчание. — Мы очень даже много прошли для первого дня. Глядишь, скоро и цели достигнем.       — Будем на это надеяться. — коротко отозвалась малышка, крепче кутаясь в свою рубашонку.       Снова молчание. Малая поджала ноги, сжимаясь в комок, и глянула наверх, в бескрайнюю бездну неба. Люкас, немного подумав, присел на траву и выдохнул, а потом поглядел в небо. Неловкое молчание висело меж ними. Знакомые первый день, они даже не знали, о чём можно поговорить.       — Звёзды красивые, правда? — тихонько спросила девочка, немного вжав голову в плечи.       — Этого у них не отнять. — проговорил Люкас. — Но… Их свет всё равно холодный. Он не даёт тепла. И это расстраивает.       Малышка немного наклонилась и посмотрела на него. Паренёк сорвал какую-то длинную травинку и теперь игрался с ней, прокручивая пальцами. Он выглядел крайне задумчивым, даже немного грустным. Наконец, она решилась спросить:       — Эй, Люкас, что-то случилось?       — Ну… Не сказать, чтобы. Точнее, случилось, но не случилось ничего плохого. — как-то туманно заговорил он. — Наоборот, произошло кое-что хорошее — я встретил тебя.       — Тогда в чём проблема?       — Ну… Я как не в своей тарелке. Мне не о чём с тобой поговорить. Даже не знаю, как себя вести, откуда ты, кто ты, кто я. — он выдохнул. — Прости, кажется, я слишком нервный. Надо воспринимать это чуть проще. — парень махнул рукой.       — Ха-х, я-то уж думала, что я одна такая. — она неловко усмехнулась. — Послушай, наверное, это нормально. Мы знакомы всего несколько часов, и я не знаю, где, как и сколько ты до этого ходил один. Но… мы привыкнем. — её голос был полон какой-то ласковой настойчивости. — У нас есть время.       — Надеюсь, что ты права. — он поглядел на неё и увидел, как она улыбается, пытаясь хоть как-то его поддержать. Маленькая девочка, которую он сегодня встретил, была милая и очень добрая, что его, несомненно, цепляло. Он слабо улыбнулся в ответ.       Тихонько потрескивал костёр, подавая приятное тепло и рыжий свет. Они сидели и молчали, глядя куда-то вверх, на звёзды. Вскоре Ирида разлеглась на траве, подняв руки и словно пытаясь дотянуться до блестящих огоньков в небесах. Люкас опустил взгляд и просмотрел траву, до которой дотягивался взор.       И тут он вспомнил, о чём хотел поговорить.       — Эй, Ирида. — подал голос тёмный. — Ты говорила, что расскажешь мне про некую легенду. Можешь? Или ты устала?       Она мгновенно оживилась и перевела на него взгляд.       — Ну… Я могла бы, конечно, но саму легенду рассказывать пока не буду. — её мелодичный голос разносился над полянкой, словно звон хрустального колокольчика. — Просто деревья нашептали мне, что есть одно особое место. Оно как бы находится ни в нашем мире, ни в параллельном.       — Мире? — он удивился. — Не пояснишь?       — Ну, наша реальность делится на некие миры. Мы с тобой находимся в одном, а есть другие. Это… Как бы сказать? Нечто вроде определённой зоны со своими законами, со своим ходом времени, со своими обитателями. Но есть одно место, которое не является частью ни одного из миров. И отдельным миром не является тоже. Оно — начало начал. Где всё родилось и откуда всё вышло. Деревья сказали, что там даже времени, как такового, нет. Там есть только бесконечная вечность, которую ничто не нарушает. — девочка замолчала, глядя в небеса и задумавшись.       — Хм… Любопытно. — паренёк поправил пряди чёрных волос. — А ты знаешь ещё что-нибудь об этом месте? Например, как туда попасть, если оно не в нашем мире?       — Ну, по поводу попадания туда деревья сказали, что об этом можно не думать. Способ найдётся сам. Я верю деревьям, они ещё ни разу не врали. — было заметно, как шевельнулась трава, когда малышка пожала плечами.       — Что же, тогда будем надеяться, что деревья тебя не обманули. — паренёк встал. — Ладно, надо бы затушить костёр, а то и лес сгореть может. А ты ложись спать.       Тёмный взял в руки горсть земли и стал забрасывать костёр, пока тот окончательно не потух. Рыжие языки пламени потерялись среди чёрных холодных земляных комков. Люкас поднял голову и поглядел на Ириду. Девочка лежала в траве и глядела на него снизу с какой-то детской преданностью. Словно боялась засыпать. Он не нашёл ничего большего, как кивнуть ей. Светлая послушно закрыла глаза. А через пару минут и Люкас улёгся неподалёку от неё на траве, повернувшись набок. И закрыл глаза.

И хотя встреча с Иридой была не такой бурной и яркой, как он ожидал, она всё равно очень сильно поменяла его взгляд на мир и его последующую жизнь.