Глава 2. "Бок о бок"
21 августа 2018 г., 20:59
Раннее утро было облачным, но всё равно светлым. Через тонкие, как тюль, сероватые тучки свет рассеивался и казался мягким и нежным. Он щекотал ресницы Люкаса и вынудил его проснуться своими ласковыми касаниями.
Подняв голову и немного отряхнув волосы от травы, паренёк сел и огляделся, сонно щуря глаза. И стоило только осознать пространство, как его охватила тревога. Ириды не было. Трава была примята, но девушки и след простыл, как какого-то привидения. Тёмный подскочил, а потом закатил глаза, словно спрашивая небо, что он сделал не так. Встав на ноги, огляделся. Кроме как выйти в ту сторону, откуда они пришли, с поляны было выбраться нельзя. Дарк пошёл в ту сторону, пробегая по лесу. Он оглядывал деревья, кусты, но не мог заметить нигде светлого пятнышка по имени Ирида. Пробежав аж до конца сплошной полосы леса, он не выдержал. Набрал воздуха, обернулся и закричал:
— Ирида! — тишина, которая длилась всего несколько секунд, но для черноволосого тянулась вечностью. — Ирида! — настойчиво повторил он.
Сверху послышался хруст и шелест. Люкас так резко поднял голову, что заболели мышцы шеи.
— Люкас? — донеслось до него тихонько.
Девчушка стояла на ветке в полуприседе. Она была так высоко над землёй, что оставалось только удивиться, каким ветром её туда занесло. Светлые волосы были заправлены назад, отчего лицо казалось неожиданно открытым. Она глядела на него, крепко держась ручками за ствол дерева.
— Люкас, ты чего так рано подорвался? Поспал бы ещё немного, ещё только раннее утро. — произнесла она.
— Подорвался? Рано? Ещё поспать? — переспросил он. — Ирида, рассвело давно, как тут не подняться! Да и поди тут усни! Глаза открыл, а тебя рядом нет! — возмутился он.
— Ох, прости… Давно рассвело? Я не думала. — она потупила взгляд, отведя его к стволу дерева. — Наверное, карабканье сюда заняло больше времени, чем мне показалось. Я думала, что успею вернуться до твоего пробуждения.
— Ирида, ну ты вообще… — на выдохе произнёс Дарк. Но секундное спокойствие сменилось новой волной тревоги за малую. — Погоди… Ты что там делаешь? И как ты туда залезла? — он измерил глазами расстояние от земли до ветки, на которой не то сидела, не то стояла Лайт. — Спускайся!
— Я просто… думала, чем бы нам позавтракать. — тихо оправдалась она с явной виной в голосе. — Оглядела окрестности, а тут эта яблоня. Яблоки на ней красные такие, запах медовый-медовый. Только вот одна проблема: растут высоко. Пришлось постараться, чтобы сюда залезть. Я думала: пару яблок сниму, спущусь и вернусь.
— Но как ты туда забралась, если тут три метра на стволе ни единой ветки? — настойчиво и уже удивлённо спросил её спутник. Малышка глянула вниз, оглядывая ствол, словно пытаясь убедиться в его словах. Она слегка нахмурила бровки, тоже удивившись.
— Ой… И впрямь.
— «Ой»? — Люкас поднял брови. — То есть тебя не смущает тот факт, что ты оказалась там, куда чисто по сути залезть не могла? — ему оставалось только удивляться её детской невозмутимости и наивности.
— Ну… Залезла же всё-таки. Значит, могла. — она растерянно пожала плечами, поглядев на него.
— Может хотя бы объяснишь, как? — он всплеснул руками. — Если даже я туда не вскарабкаюсь, то ты-то не должна так уметь и подавно!
— Знаешь, я пыталась допрыгнуть до ветки. Долго пыталась. Никак не получалось, вроде вот она, перед носом, а никак. — девочка присела на ветке, крепко держась за ствол, и продолжила рассказ. — А я так хотела принести тебе пару яблок! Ну и продолжала пытаться, прыгала. И в один момент — раз! — она пожала плечами. — Мне удалось прыгнуть очень высоко и ухватиться за ветку. Вот и всё.
— Чудеса… — только и шепнул Люкас, почёсывая затылок. — Ладно, забудем, не столь важно. Может ты лучше уже снимешь пару яблок и спустишься? Это… слегка небезопасно.
— Ох, не надо так говорить, я крепко держусь. К тому же, я уже поскидывала немного вниз. Сейчас ещё одно — и я спущусь.
Светловолосая встала на ветке, придерживаясь одной рукой за ствол, и стала тянуться к яркому яблоку, что висело неподалёку. Люкасу снизу оставалось только наблюдать и нервничать из-за её опасной позиции, готовясь в любой момент ловить, если, не приведи судьба, свалится. Но обошлось. Красный плод оказался у неё в руке. Малышка улыбнулась и осторожно бросила его вниз с возгласом: «Лови». Подхватив плод на лету, Люкас кратко оглядел его, а потом положил на траву и стал следить за попутчицей. Она ловко стала спускаться с ветки на ветку, переступая осторожно, ощупывая своеобразные ступеньки на прочность. Всё шло хорошо, расстояние до земли постепенно сокращалось.
— Вот видишь? Я же говорила, ничего оп-
Через миг она вскрикнула. Нога соскользнула с ветки, а хвататься было не за что. Реакция Люкаса была мгновенной — он рванул к ней. Раздался приглушённый хлопок об траву, а потом тихий-тихий испуганный писк Ириды. Несколько секунд она молчала, боясь даже пошевелиться. Потом как-то смутно осознала, что боли не чувствует, потому приоткрыла глаза. И тут должны раздаться аплодисменты, ведь Дарк поймал её! Он сидел вместе с ней на траве, переняв на себя часть силы тяготения, и удерживал её руками.
— Успел. — наконец произнёс он, видя, что она в порядке.
Девочка тут же зажмурилась и спрятала лицо в ладошки. Ей стало стыдно. Стыдно, что она его не послушала, что она не была достаточно осторожна, что сорвалась вниз и заставила его упасть с ней вместе. Она теперь боялась на него и взглянуть.
— Эй, с тобой всё хорошо? — раздался его голос, полный лёгкого беспокойства. — В чём дело? Ты плачешь? Ты что, ударилась? Где болит? — засуетился паренёк, пытаясь отодвинуть её ладони от её лица. Малышка ненадолго приоткрыла пальцы, взглянув на него, за что поплатилась новой волной стыда и вины.
— Прости… — пропищала она, а потом снова спряталась.
Парень вздохнул, осторожно ссаживая её на траву. Он протёр лоб рукой и с укором проворчал:
— Утро только началось, а ты напугала меня уже трижды, если не четырежды. Впредь постарайся так не делать.
Это заставило малышку застыдиться ещё сильнее. Тёмный силой отнял руки от её лица и стал их осматривать, ища следы повреждений, которых, к счастью, не оказалось. Девочка смотрела в землю. Кажется, оба были целы. Отделались лёгкими ушибами и, как подметил Люкас, испугом. Он, наконец, поправил волосы, слегка их растрепав, и поднялся, после чего стал собирать яблоки, что лежали под деревом.
— Повезло, что всё обошлось. — проговорил он. — Если надо будет куда-то залезть, лучше зови меня. Ладно, а теперь давай яблоки собирать, а то чего добру-то пропадать.
Светлая кивнула, поднимаясь и отряхиваясь, и тоже стала подбирать плоды, красные ровно настолько же, насколько её щёки в тот момент.
***
Ребята шагали по траве, преодолевая новые и новые метры на пути к туманной цели. Солнце просвечивало сквозь тучи, освещая дорогу и отбрасывая причудливые тени травы. Они оба вновь молчали. Люкас оглядывался по сторонам, изучая взглядом окружение. Наконец, его взгляд наткнулся на Ириду. Она шла и смотрела в пол, всё ещё смущённая неловким утром. Боялась заговорить с ним о чём-то, даже если и хотела. Паренёк смотрел на неё пару минут, но она даже взгляда на него не перевела. Тогда он вздохнул. — Ирида, что-то случилось? — спросил он. — Люкас, я… Прости, утром я вела себя глупо. — сказала она с сожалением. — Мы вроде всё уже уладили, так почему ты так на этом зациклилась? — он даже удивился. — Перестань уже об этом думать. Ничего такого, на ошибках учатся. Светлая вздохнула и кивнула, но так и не подняла глаз, продолжая изучать траву под ногами. Кажется, она продолжала ужасно себя чувствовать, ощущая вину на плечах даже из-за такой мелочи. Тёмный набрал воздуха и повёл плечами, думая, как бы её вразумить и успокоить. В голове возникла одна мысль, оставалось только вспомнить подходящую историю. — Эй, Ира. — наконец начал он, слегка коснувшись её локтём. — Хватит так себя вести, будто случилась мировая катастрофа. Я тоже творил разную ерунду, поверь. Даже хуже. И плата была высокая. Один раз, — тут он засмеялся, — я увидел какое-то свечение за зарослями колючего кустарника. И ведь знал, что кустарник почти непроходимый и рвёт всё, что пытается пройти через него. Но всё равно полез, как глупый маленький мальчик, чтобы увидеть, что там светится. Ну и что ты думаешь? Свет оказался отражённым от воды, зато футболка так порвалась, что хоть на тряпку пускай, да и спину всю разодрал. — Ого… — она поглядела на него, широко раскрыв глаза. — Больно было? — Ну… Порядком. Но я быстро в воду залез, так что никакую заразу не посадил. Шрамы есть до сих пор, если честно. А ещё… волосы немного содрал, потому и причёска никакая. — Покажешь, где поцарапался? — попросила она. — Если только вечером, ближе ко сну. Сейчас не к месту немного и не ко времени. — он пожал плечами. — Просто… Не думай, что это является минусом. Такое иногда случается с каждым. Теперь мы с тобой только можем немного друг друга контролировать. — Надеюсь. — она поглядела ему в глаза. Её взгляд был полон надежды. Дарк немного подумал и улыбнулся, выражая поддержку. И его метод сработал — светловолосая улыбнулась в ответ. Слабо и нерешительно, ещё не поборов свою вину и смущение окончательно, но всё же выразила некоторое облегчение. Путь они продолжили молча, но уже в приподнятом настроении. Поддержка Люкаса помогла Ириде посветлеть, а ему было приятно, что он сумел помочь ей справиться с неловкостью. Около получаса всё шло ровно. Девочка снова повеселела. Она что-то чуть слышно напевала, водила руками по высоким зарослям травы, срывала некоторые цветы. Черноглазый смотрел на неё и нарадоваться не мог её весёлому настрою. Второй день знакомства уже сильнее привязал его к её весёлому детскому нраву. Люкас вынул из кармана яблоко и хотел уже его укусить, как вдруг поймал взгляд Ириды. Она повернулась к нему и смотрела несколько укоризненно. — Что? — спросил парень. — Что-то не так? — Его надо помыть. — сказала она. — У нас сейчас нет воды, чтобы его помыть. — сказал он настойчиво. — Но и грязное есть нельзя. — девочка вдруг подошла и протянула руку. — Дай его мне на секундочку. Тёмный пожал плечами и отдал плод девочке. Она повертела его в руках, а потом достала из кармана платок и как следует обтёрла. Лишь после этого протянула яблоко обратно Люкасу. — Теперь можно, хотя я всё равно не ободряю. Мало ли что. — Я раньше ел так — и ничего. Думаю, ничего не будет. — он пожал плечами, а потом стал с аппетитом уплетать яблоко. Ну что тут сказать? Яблоки Ирида выбирать умела. Вкусное, сладкое и сочное. Дарку было приятно, что новая знакомая так о нём позаботилась. Непривычно, но приятно. Вскоре и сама малышка достала яблоко и, протерев, тоже стала грызть. Она выглядела довольно мило, так, что Люкас даже засмотрелся. Да и в целом новая знакомая была миловидной и излучала добро и позитив. Странно, поначалу ведь это несколько удивляло и даже раздражало тёмного, а сейчас он уже свыкся. — Ты снова мрачный. — заметила девочка, заставив его оторваться от раздумий и поднять на неё глаза. — Я… Прости, задумался. — коротко оправдался он и убрал руки за спину. — Ты как-то слишком грустно задумываешься. Смотри, вокруг же такая красота! Почему ты так хмур? — она скрестила руки на груди. — Я просто задумался о том, что было бы, не встреть я тебя. Наверное, так и слонялся бы по горам без дела. Девушка тоже вдруг стала задумчивой. Люкаса это насторожило, а тут малышка ещё и коснулась ладошкой его плеча. — Люкас, а как ты думаешь: мы одни такие? — спросила она с какой-то печальной надеждой. Серебро её глаз сейчас особенно сильно заискрилось, заставляя как следует подумать прежде, чем отвечать. Хотя это был вопрос, она ждала поддержки в ответе. Люкас стал подбирать слова. — Мы не можем быть уверены. — начал он как можно мягче. — Ведь я несколько лет искал хоть кого-то и лишь сейчас встретил тебя. Наверное, если нам подобные и есть, то они находятся далеко, и не знаю, встретимся ли мы когда-нибудь с ними. — он поглядел на неё, на эту маленькую девочку, и слегка нахмурился. — Но я буду надеяться на встречу, ведь если другие будут такие же, как и ты, то это будет прекрасно. — Такие же, как я — это маленькие, глупенькие и непослушные? — спросила она с улыбочкой, слегка смутившись. Люкас посмеялся. — Даже если так, ничего страшного. Это всё равно не делает хуже. Лайт приостановилась и заглянула ему прямо в глаза, слегка подтянувшись на носочках. Парень, конечно, немного удивился, но лишь взглянул на неё в ответ. — Ты правда так думаешь? — спросила она с надеждой, глядя глаза в глаза. — Конечно, Ира. Конечно. Девочка немного нахмурила бровки. — Почему ты… называешь меня «Ира»? — спросила она, вновь опустившись на землю. — Не сочти это обидным, просто твоё имя достаточно длинное, потому я решил его немного сократить. — Сократить? — она удивилась. — Для чего? — Чтобы я мог тебя позвать, если это будет очень срочно. — он пожал плечами. — Попробуй тоже, если хочешь. — Лю-кас… Понятия не имею, как это сократить. Сероглазая глянула вниз и пошла дальше, задумчиво изучая дорогу глазами. Черноволосому осталось только направиться за ней, то и дело на неё поглядывая. Молчание его напрягало. Минута пути, вторая, десятая, двадцатая. Вдруг малышка запищала и запрыгала на месте, из-за чего Дарк отпрянул, споткнулся и чуть не рухнул в траву сбоку от дороги. Светлая обернулась к нему, радостно завопив: — Придумала! Придумала! Придумала! Я знаю, как буду тебя называть! — она посмеялась, жмурясь от радости. — И как же? — спросил парень, держась рукой за грудь, где у него от испуга колотилось сердце. — Я буду звать тебя… — она сделала интригующую паузу. — Кас! Паренёк улыбнулся, а потом засмеялся. — Кас так Кас, твоё право. Мне даже нравится. Ирида лучезарно улыбнулась и зашагала далее, будучи даже несколько впереди своего спутника. Они продолжили ходьбу, но теперь светлая была не просто в приподнятом настроении: она буквально сияла от радости. А то, как солнечные лучи играли в её волосах, отражаясь, добавляло этому большего эффекта. Она действительно словно светилась. И это было такой странной её особенностью, что Люкас знай себе удивлялся. И по настроению сияющий комочек счастья в мелочах, и внешность это подчёркивает. Трава шелестела под их ногами, касаясь одежды и изредка за неё цепляясь, словно стараясь удержать на месте. Вдалеке показался какой-то лес, но он был уже живой: его заполняли вековые деревья, покрытые тёмной хвоёй, шумящие на ветру, а где-то в глубине то и дело взлетали чёрные силуэты птиц, которые громко кричали. Солнце просвечивало через тучки, иногда проглядывая в небольшие щёлочки и шальными лучами пробегаясь по растительности. Цветочный ковёр распускался и благоухал, сотни различных ароматов витали в воздухе. Это место было раем дикой природы, в котором были лишь два разумных существа, но и те были лишь детьми. Однако, какими детьми! Неожиданно раздался громкий шорох где-то в стороне от дороги. Ирида обернулась и тихо пискнула от страха, отскакивая назад. А ведь было, почему. Как раз в стороне леса метрах в пятидесяти от них стоял огромный не то пёс, не то волк со светло-серой шерстью. И он смотрел прямо на ребят, не отрываясь. Люкас среагировал мгновенно. Он быстро загородил собой малышку, что охотно спряталась за его спину, прикрыл её руками, чтобы она случайно не вылезла перед ним, и уставился на волка. Светлая схватилась одной рукой за его плечо, а другой облокотилась ему на спину и подтянулась на носочках, пытаясь выглянуть из-за него. Она немного тряслась от страха. Тёмный уставился на волка, не отводя взгляда и не моргая. Хищник смотрел на него в ответ, так что они буквально боролись взглядами. Дарк готов был защищать малышку рядом с собой до конца, так что взглядом он показал, что волку лучше вернуться в лес. Когда тот всё же подступил на шаг, Люкас нахмурился и оскалился, всем своим видом показывая, что полезет ближе — и ему не сдобровать. Несколько минут гляделки продолжались, а потом волк сделал шаг назад, потом ещё шаг. Потом он взглянул на Люкаса в последний короткий миг, взглядом выражая какое-то звериное сожаление, а потом развернулся и бросился бежать в лес. Паренёк выдохнул с облегчением. Он опустил руки, наблюдая за побегом волка, а потом повернулся и поглядел на Ириду. Странно, но девчушка сжалась, словно бы надеясь спрятаться в своей рубашонке целиком. Тёмный удивился. Он слегка присел и взял её за плечики. — Эй, ты чего? — спросил он. — Всё хорошо, Ирида, он же ушёл. — Твой взгляд… — пролепетала она, испуганно хлопая ресницами. — Твой взгляд, он такой… такой… Страшный… Парень удивился. Его взгляд страшный? Быть того не может. Он ведь даже не злился, так чего малая испугалась? Однако, она была не в том состоянии, чтобы ей всё это объяснять. Её просто надо было успокоить. Черноглазый слегка погладил её по плечам. — Прости, если напугал, Ирида. Я просто пытался его прогнать. Успокойся, всё хорошо. — он несколько секунд размышлял о чём-то, словно думая что-то сделать, но не решился. — Я не хотел тебя напугать, просто это был плохой зверь. Я должен был его прогнать. Ну? — М… Угу. — промычала она, слабо кивнув. Люкас слегка потрепал её рукой по голове, отпуская, а потом выпрямился и протянул ей руку, предлагая идти дальше. — Давай продолжим идти. Он может вернуться, причём уже не один. Светлая кивнула, взяла его за руку и поспешила его догонять.***
Пару часов спустя Ирида и Дарк стояли на берегу тихой реки. Девочка за время пути успокоилась и снова заговорила со спутником, но была очень настороженной, словно боясь снова вызвать его агрессию. Люкас только поглядывал на неё, продолжая удивляться её осторожности. Словно он теперь был для неё чужим и страшным, хотя сам даже не понимал, что её так насторожило. Речка тихонько журчала, игриво поблёскивая волнами, и паренёк слабо улыбнулся, глядя вниз. Он стал медленно спускаться, осторожно ступая по траве. — Гляди, река. — произнёс он, оборачиваясь к девочке. — Давай спустимся. Наберём воды, искупаемся. Светловолосая закивала, медленно спускаясь за ним следом и отчаянно стараясь не поскользнуться на траве. Черноволосый сбежал вниз по склону и метнулся к воде. Он провёл по её поверхности руками, а потом произнёс: — Прохладная. Если купаться, то осторожно. — Сразу нельзя, даже если бы была тёплая. — подчеркнула девочка, осторожно подходя поближе и ёжась. Она смотрела на воду с некой лёгкой опаской. — Как насчёт заночевать здесь, на берегу? Вон там, чуть выше, есть неплохая рощица. Там можно поспать. — Это было бы замечательно. Но пока что я хочу искупаться. Люкас снял футболку и кинул её на землю. Паренёк нерешительно сунулся в воду, подрагивая от неожиданного холода. Девочка подошла к самой полосе воды и обхватила себя руками, словно от некого неуюта. Она наблюдала за ним, растерянно облизывая губы. Несколько секунд висела тишина, а потом тёмный завопил и резко сиганул в тёмную воду, пропадая в ней целиком. Светлая аж подскочила от такого резкого погружения. Пару секунд лишь колыхались волны, а потом Люкас вынырнул и засмеялся, хотя голос его дрожал. — Ай-й, холодно! — прокричал он, хотя тон фразе не соответствовал. Он немного подрожал, смеясь, а потом поплыл дальше в стремлении согреться. Ирида обеспокоенно глядела на него с берега. Она тоже подошла поближе к воде и нерешительно вошла в речушку по колено. Её бриджи намокли лишь самым своим краем, а так вода обжигала своим холодом кожу. — А не слишком ли вода холодная, чтобы купаться? — спросила она негромко. Она провела ногой по дну, ощупывая песок. — Если привыкнуть, самое то! — возразил он, переворачиваясь на спину и проплывая в обратную сторону. — Давай ко мне, тут хорошо! — Не уверенна, что смогу. — неуверенно сказала девочка, касаясь воды кончиками пальцев. — По крайней мере, так быстро. — Ну, я всё равно буду ждать. — сказал он, пожав плечами, перевернулся и нырнул, снова намочив волосы. Малышка немного постояла на волнах, понаблюдала за тем, как он плавает туда-сюда, появляясь то там, то тут в воде, поколебалась, размышляя, стоит ли тоже лезть плавать, а потом вернулась на берег, попутно отряхнув ноги от воды, и присела на траве рядом с футболкой спутника. Девочка задумалась, глядя в небо. В небольшом одиночестве она могла подумать о чём-то отстранённом. Проплывали облака, кричали птицы, шумела трава, а время всё шло и шло, не собираясь остановиться хотя бы на миг и дать немного свободы размышлений. Люкас плавал уже полчала. За это время Ирида передумала о сотнях разных вещей, прокрутила события этих двух дней в голове, а потом глянула на него снова. Наконец, её беспокойство достигло верхнего предела. Она решительно подошла к воде и окликнула его: — Люкас! — Что? — он мгновенно обернулся, прекратив плыть в направлении глубины. — Хватит уже! Выходи на берег! Вода холодная, нельзя долго плавать! — сказала она, хмурясь, как обиженный ребёнок. Это была настолько умилительная серьёзность, что любой бы ей поддался. — Да ладно, я же недавно начал! — возразил он, хотя всё же поплыл обратно, ведь, как было сказано, эта милая серьёзность не могла его не сразить. — Недавно? Уже много времени прошло. — она ахнула, разглядев его лицо повнимательнее. — Да у тебя вся кожа белая и губы посинели! Вылезай немедленно! Парень поднял руки вверх и стал выбираться из воды. Едва он оказался на берегу, как его затрясло. Ветер был холодный, а он весь промок, так что настало время платить за свою безрассудность. Паренёк обхватил себя за плечи и чуть ли не приплясывая от холода прошёл на берег, чтобы присесть у склона и скрыться от ветра. Девочка села с ним рядом, тяжело вздохнув и поправив края своей рубашки. — О чём ты вообще думаешь? — сказала она с укором, но не строгим, а каким-то заботливым, родительским. — Так и заболеть недолго. — Я просто забылся, прости. — проговорил он с дрожью, оправдываясь. Малая вздохнула. Она стала снимать свою рубашку, расстёгивая пуговички, и всё поглядывала на него. — Глупо ты себя ведёшь. — сказала она, как будто это её заключение, спуская белую ткань с плеч. Только сейчас Люкас увидел, что под рубашонкой у девочки была белая маечка, потому и незаметная, что под цвет. Малая положила рубашку себе на колени. — Знаю, знаю, прости. — проговорил он, закрыв глаза. Но на этом упрёки закончились, так как взгляд сероглазой передвинулся на его спину. — Подожди, что это? — спросила она, пальцами притрагиваясь к необычно светлым и гладким участкам кожи. Паренёк чуть съёжился, когда по коже прошла волна неприятных ощущений. — М-х… Ира, это те шрамы, про которые я тебе говорил. — он слегка передёрнул плечами. — Не трогай, ладно? Они ещё побаливают. — Прости. — она отстранила руку, но всё равно осторожно провела пальцем вокруг одного из шрамов. — Выглядит страшно… — За глупость приходится платить. — заметил паренёк, хмыкнув. — Наверное, ты был очень смелым, раз решился полезть в тот кустарник. — сказала она, как бы вынося вердикт. — Пусть и немного безрассудным, но очень смелым. — потом малышка протянула ему его футболку. — Одевайся скорее. Не хочу, чтобы ты замёрз. Люкас послушно надел футболку, а сразу после этого на его плечи легла лёгкая ткань рубашки девочки. Парень удивлённо глянул на неё, пока она поднималась и слегка отряхивалась. — Сиди и грейся тут. На ветер не выбирайся, ты и так белый, как снег. А я пока немного поплаваю. — сказала та, поймав его взгляд, объяснившись, а потом подошла к воде. Светлая входила в воду постепенно, нерешительно, стараясь привыкнуть. Оказавшись в воде примерно по пояс, она крупно задрожала, так что около трёх минут глубже не заходила. Ну, а потом всё же занырнула в воду по плечи. Люкас наблюдал с неким странным, несвойственным ему интересом за тем, как волосы девочки намокают, как она медленно привыкает к воде и начинает плавать из стороны в сторону, держась на воде немного неуверенно, в отличие от Люкаса, который даже в холодной воде был отличным пловцом. Морской котик в человеческом обличье. Малая проплыла на глубину, задержала дыхание и погрузилась в воду целиком, чтобы температура не отличалась, так ведь проще, а уже через пару секунд вынырнула и стала руками водить по волосам, чтобы немного выжать лишнюю воду. Поплавав ещё всего около пяти минут, она выбралась на берег. Вода стекала вниз, падая на траву, майка и бриджи промокли и теперь висели, но это не мешало Ириде наслаждаться небольшим освежающим погружением. На её лице играла улыбка. Малышка села рядом с пареньком и стала руками выжимать волосы. Он молчал, сказать было особенно нечего, ведь светлая была явно его умнее, из воды выбралась быстро и не покрылась мурашками. Правильная до глубины души. — Ну как, хоть немного согрелся? — спросила она, откидывая мокрые прядки назад, чтобы те не липли к лицу. — Согрелся, согрелся. — ответил он, хмурясь по причине, непонятной ему самому. — На солнце быстро согрелся. — Вот и хорошо. Больше так надолго в воду не залезай. Да и мало ли, что там, на глубине, водится. — сказала она, а потом села, немного откинувшись назад и облокотившись на руки. Подставила лицо солнышку и грелась, как ящерка на камне. Люкасу оставалось лишь вздохнуть и закрыть глаза, опустив голову. Где-то наверху от ветра шелестела трава, а здесь, совсем недалеко, журчала вода в реке, медленно устремляясь куда-то туда, откуда они пришли. Здесь было тихо и хорошо, но что-то не давало парню покоя. Может то, что даже в столь прекрасном огромном месте они одни? Да, их двое, но они всё равно ничтожны и одиноки перед размерами этого мира. Словно они здесь на испытании, как муравьи в стакане. Это определённо настораживало тёмного. Его почему-то не покидало ощущение, что за ним кто-то наблюдает. С того самого момента, как он впервые открыл глаза и встал. Может, это просто его собственное сознание шалит, а может он и прав. Но если так, почему Ирида так спокойна? Не чувствует? Или списывает это на своё воображение? А может ли быть такое, что она прячет свои эмоции? Ведь кто знает, за жизнерадостной улыбкой может прятаться что угодно. И тут Дарка от собственной мысли бросило в дрожь: а вдруг Ирида совсем не та, кем кажется, и она предатель? Парень открыл глаза и покосился на неё с тревогой, но увиденная им картина заставила его застыдиться своих догадок и раскаяться в недоверии. Лайт держала на ладошке бабочку, улыбаясь, и переставляла ладошки, позволяя ей по ним побегать. Кажется, крылатое чудо природы не могло взлететь из-за порывов ветра. Девочка улыбалась, глядя на то, как бабочка то соединяет, то раскрывает крылья, показывая красивый серый узор, словно нарисованный на белых крылышках. Тут сероглазая поймала взгляд Люкаса. — Она хорошенькая, правда? — спросила она, приближая ладошку поближе к попутчику. Он неуверенно кивнул. — Ну да. Очень красивая и… грациозная. — сказал он несколько растерянно. Малышка сразу же слегка нахмурилась. Словно прочла его сомнения по тону голоса. Она ещё немного позволила бабочке побегать по своим ладоням, а потом посадила её на траву и подсела чуть поближе к новому другу. — Люкас, что-то не так? Ты какой-то… хмурый. Очень уж. — поинтересовалась она, чуть наклоняясь и заглядывая ему в глаза. Сначала тёмный открыл рот, будто собираясь что-то ей сказать, но потом помотал головой и попытался улыбнуться, пусть и слегка неуверенно. — Ничего такого, Ира, всё нормально. Я просто немного перекупался. Немного в груди теперь побаливает от холода. Такое бывает. Малышка поглядела ему в глаза. Ей казалось, что он не до конца с ней честен, но принуждать его говорить правду она попросту не могла. Да и кто знает, может, у него есть причины скрывать. Кивнув, она опустила глаза и стала слегка поигрываться травой, перебирая пальцами ноги и пытаясь схватить травинки ими. Сейчас, когда он вдруг снова помрачнел, и ей как-то нехорошо стало. Долгожданная встреча с себе подобным обернулась кучей новых подозрений и не принесла того спокойствия, которого она ждала. Точнее сказать, принесла, но это спокойствие было временами и урывками. Это сильно её расстраивало. Вдруг малышка ощутила, как на её плечи ложится что-то лёгкое. Слегка повернув голову, она увидела, что это Люкас прикрыл её плечи рубашкой. Он подсел к ней чуть поближе. — Твоя очередь греться. К тому же, это и так твоё. — сказал он мягко, глубоко в тоне пряча извинения. Девочка вновь молча кивнула, а потом опустила глаза. Ей было несколько грустно от того, что даже поговорить особо не о чем. Темноволосый некоторое время бездействовал, а потом поправил краешки её рубашки, чтобы та лучше её закрывала, чем её немного удивил. Про него не скажешь, что он очень заботливый и внимательный. — Куда ты положила яблоки, которые остались с утра? — спросил он, пересев на колени. — Вон туда, на платок. — она указала пальцем. Улыбнувшись уголками губы, тёмный вновь потрепал её по волосам, заставив зажмуриться. Он встал и подошёл к яблокам, взял их в руки и направился к воде, где присел и стал ополаскивать. Светлая наблюдала за ним, кутаясь в свою рубашку, иногда переводила взгляд на течение воды, убеждаясь, что всё в порядке. Когда паренёк вернулся, он положил яблоки обратно. — Теперь их можно спокойно есть. — сказал он, стараясь улыбнуться. — В любое время. Можем утром ими перекусить или же сейчас, если голодная. — Пока не голодная, если только совсем перед сном. — она посмотрела на него внимательно, как будто надеясь разглядеть эмоции. — Как твоё настроение? — Да всё хорошо, хорошо. — Люкас присел с ней рядом, а потом завалился на спину, закинув руки за голову. — Эх-х… Небо такое хмурое сегодня. — Прямо как и ты. — улыбнулась малая, заставив его усмехнуться. Парень закрыл глаза, улыбаясь. — Надеюсь, завтра будет солнечно. — Ну, это мы узнаем завтра. — черноволосый потянулся. — Что-то я устал. Я полежу немного, ты не против? — Нет, конечно! — она поднялась. — А я пока до рощицы и обратно. — Только вот утреннюю ситуацию постарайся не повторить. — он вновь улыбнулся, заставив светлую порозоветь от стыда и спрятать лицо. — Ладно, всё. Но серьёзно, аккуратнее. — Как скажешь. — одарив его короткой улыбкой, она засеменила по траве, скрываясь из поля зрения.***
Время, кажется, прокралось мимо них незаметно. Не успел Люкас прилечь, закрыть глаза и расслабиться, как вот он уже стоит и несколько нервно ожидает, пока Ирида вернётся из рощицы, где она пребывала уже довольно долго. Напрашивалась в голову мысль о том, что её снова надо искать. Солнце клонилось к закату, серые тучки окрасились в сиреневые, красно-оранжевые, персиковые тона, а в той стороне, где солнце утром взошло, по небу начинала растекаться чернота, как сильно разбавленная водой краска по листу бумаги. Дело было к ночи, пора было бы и устраиваться на ночлег, к тому же, вдали что-то ударило, громыхнуло, и такой звук никогда ничего хорошего не предвещал. Тёмный ощущал какой-то прилив сил, а это значило, что скоро будет что-то, во что лучше не попадать. Но вот и светленькая фигурка показалась, выбегая из рощи и направляясь к нему прямо по тёмной траве, едва он решил сделать шаг. Она куталась в рубашку, ведь ветер усилился. Когда малая подбежала к нему вплотную, он уже хотел её слегка отчитать, но она схватила его за руку и потащила в сторону деревьев. — Люкас, Люкас, идём скорее! Там, в той роще, есть такое! Такое!.. — защебетала она, еле набирая воздуха, чтобы говорить. Парень сильно удивился, следуя за ней, да не просто следуя, а еле-еле поспевая, ведь она неслась как перепуганная лань, если не быстрее. — Ирида, полегче, полегче! — проговорил он, слегка её притормаживая и потягивая назад, заставляя идти медленней. — Где ты была так долго? Я уже думал, что что-то случилось. С тобой что-то произошло, что ты пропала так надолго? — Прости, прости, я просто там нашла кое-что. — она продолжила его тащить, хотя не могла заставить его идти быстрее. — Там действительно стоящее, идём же! Ну, Люкас! — Да иду, иду, только не торопись ты так. Объясни всё толком. — он послушно шёл за ней, всё ещё немного потягивая на себя, чтобы не неслась, как угорелая. — Да что объяснять-то — там видеть надо! — упорствовала она. — Идё-ё-ём же, быстрее! Я просто ходила по роще, когда увидела! Люкас, ну пожалуйста, ну прибавь шагу хоть немножко! — Вот же ты неугомонная, а… Давай, давай, веди. Дарк немного прибавил шагу, заставляя спутницу придерживаться его темпа ходьбы. В итоге местами малышка беспомощно скользила ногами по траве, пытаясь вести его быстрее, когда он не давался. Из-за этого выглядело так, будто она пытается идти по воздуху. Но постепенно ребята приближались к роще, и по мере их приближения Лайт вела себя всё более и более заведённо и беспокойно, так что Люкас даже начал подумывать, что с ней всё-таки случилось. «Давай же, Люкас, давай!» — то и дело повторяла мелкая, пытаясь немного его ускорить. Вскоре их обступили деревья. Странно, но в этой небольшой рощице было достаточно темно, прямо как и в лесу. Деревья стояли кругом, выделяя небольшую полянку, покрытую мягкой и пушистой травой. И вот именно здесь светлая остановилась и огляделась, удерживая его за руку. Парень поглядел по сторонам, а потом посмотрел на неё вопросительно. — И? — Сейчас, сейчас, подожди. — проговорила она. — Я тут остановилась, и… Так, сейчас надо вести себя тихо. Это произошло тогда, когда я тут стояла и смотрела на листву. Люкас глядел на девочку удивлённо, изредка переводя взгляд в сторону. Ничего не происходило. Тёмный устал ожидать. — Знаешь, понятия не имею, что тебе тут привиделось, но надо уж- — Люкас, помолчи. — девочка вдруг прижала ладонь к его рту, заставив прервать свою фразу. — Я же попросила. Это происходит только в тишине. Оно пугливое. «Оно?» — хотел спросить черноволосый, но тут же вспомнил, что малая зажала ему рот рукой. Ему оставалось только недовольно мыкнуть, поглядев на неё, а после замолчать, ведь её направленная серьёзность была знаком чего-то реально весомого. Минута тишины, вторая, третья… Раздался чуть слышный звук, напоминающий звон и одновременно жужжание крыльев, словно то, что его издавало, было комаром с тончайшими хрустальными крылышками. Тёмный поскорее огляделся, только успев услышать, как девочка шепнула ему: «Не дёргайся резко, оно же пугливое». Плавно поворачивая голову, он увидел то, чего, видимо, ожидала спутница. Это был маленький золотистый огонёк, жёлтая искорка света, парящая в воздухе. Она приближалась к ним, летя немного по спирали и звеня тем самым загадочным звоном. Ирида улыбнулась, глядя на эту маленькую искорку. Она выглядела такой радостной, снова светилась от счастья, но теперь у неё подсвечивались глаза, отражая тот самый огонёк. Девочка некоторое время молчала, а потом шепнула: — Ну, я же говорила. — она сжала его руку посильнее, наконец убрав руку от его лица. — Сейчас покажу то, что я увидела. Только медленно. Следуй за мной, ладно? Искорка подлетела близко-близко к лицу Люкаса, покрутилась прямо перед глазами. Ему пришлось задержать дыхание, чтобы случайно не вдохнуть эту прелесть и не загубить её, ведь кто знает. Золотистый огонёк отражался в его чёрных глазах, как фонарик в тёмной бездне. Потом он перелетел к носу светлой и приземлился на нём, заставив её скосить на него глаза, что выглядело забавно. — Ну что, малыш, отведёшь нас к друзьям? — спросила она тихонько, боясь дёрнуться. Огонёк мигнул. Девочка сделала шаг вперёд, и тогда он слетел с её носа и поплыл по воздуху куда-то в сторону, стремясь в проход из деревьев. Парень последовал за ней и этим странным огоньком, хотя относился к происходящему с некоторым недоверием. Летящая искорка кружила между деревьев, и Лайт ловко ныряла за ней, пробираясь легко, как бабочка. И только Дарк в этой ловкой компашке был третий лишний. Он не поспевал за маленькой девочкой, то и дело врезался головой в ветки деревьев, спотыкался об корни. Ему оставалось только стискивать зубы и продолжать идти, ведь малая не собиралась останавливаться. Либо он продолжал бы идти за девочкой, либо потерялся бы в этой пусть и небольшой, но густой и запутанной рощице. Вскоре роща расступилась, образуя полянку с мягкой травой, а вокруг окончательно потемнело, словно это была не роща, а пещера с деревьями. А ведь точно — деревья росли плотно, близко-близко друг к другу, так что между ними не проходили лучики света. Кроны деревьев были золотисто-жёлтые, массивные, низкие, и их плотное сплетение не пропускало свет. И это небольшое местечко было такое тёплое, красивое, скрытое от всего остального мира, что у Люкаса дух захватывало. Искорка села на одно из деревьев и… пропала в коре. Светлая точечка прошлась по всему стволу и перешла в один из листков, где и засветилась. Приглядевшись, парень понял, что листья на нескольких ветках действительно светятся. — Смотри, смотри! — проговорила девушка с яркой улыбкой. — Ты видишь, как они сияют? Видишь, как светятся? Как маленькие солнышки! — Здесь довольно красиво. — сказал парень, оглядываясь. — Так это место ты нашла, да? Тут же… идеальные условия для ночлега. Тут тепло, нет ветра, нет никаких животных, которые нас потревожат. А ещё тут есть свет, так что нам не придётся разжигать костёр. Сероглазая широко улыбнулась и посмеялась. Даже Дарк от этого смеха немного посветлел. — Я же говорила! А ты мне не верил. — Прости, просто это было как-то слишком резко и спонтанно. — извинился он. Потом парень нахмурился. Он закрыл глаза и стиснул зубы. Внутри у него что-то бушевало, всё сильнее и сильнее охватывая душу и мысли, а в теле появилась странная сила, которой он не чувствовал эти два дня. Он словно был сейчас сильнее всех на свете. И его несколько пугала эта сила. Он уже знавал её пару раз. И оба раза ему не понравилось то, что с ним происходило. А ещё он понял, что он чувствует этот мир. И чувствует, как он бушует, словно Люкас сейчас и был этим самым миром. Словно одно сердце на двоих. Когда он открыл глаза, он увидел обеспокоенный и испуганный взгляд Ириды. Она даже ничего не спросила, настолько её сковала неизвестность. Люкас решил объяснить ей всё кратко: — Здесь на ночь и останемся. И ещё — на улице будет страшная буря, так что до утра точно придётся остаться тут. Воды я набрал, вещи взял. Будем здесь. — Буря? С чего ты взял? — спросила девушка тихонько, прислонив одну руку к виску. — Я чувствую. Я это уже просто чувствую. — сказал он, весомо кивнув. — Будет буря, лучше не испытывай это. Просто поверь. — Ну… Это странно, но… как знаешь… — как-то растерянно заговорила она, а потом зажмурилась. Только сейчас Люкас ощутил, что её рука дрожит. Он забеспокоился. — Ирида? Что-то случилось? — он покрепче сжал её руку. Только сейчас он заметил, что она бледная, как полотно, даже легчайший румянец с её щёк сошёл. Она и так была бела, но сейчас это обострилось. — Я… Я не знаю, что-то… Спать… Спать хочется. — прошептала она и слегка покачнулась, так что Люкасу пришлось осторожно её поддержать. — М… И ещё голова… кружится. — бедняжку было еле слышно, она выглядела усталой. Её явно одолевала слабость. — Думаю, тебе скорее надо поспать. Ты встала рано, надо и лечь пораньше. — коротко проговорил тёмный. Он осторожно придержал её и помог усесться на траве, чтобы она не упала. Не зря помогал: ноги у малой подкашивались, она чуть не падала. Удивительно, как быстро её сковала слабость. Несколько секунд — и жизнерадостная светлая малышка стала слабенькой, будто внутри неё потух огонёк. Это была перемена страшная. Дарк сел с ней рядом. Девочка беспомощно сжалась в комочек на траве и закрыла глаза, она всё ещё подрагивала. Прошло около десяти минут тишины. Люкас лежал на траве и глядел в потолок. Сначала он косился на девочку, надеясь уловить хотя бы взгляд, движение — любой признак улучшения, но сейчас прислушивался и старался не отвлекаться. Он был прав. Снаружи началось буйство стихии. Ветер, хлёсткие удары по земле дождя, грохот небес, точнее, его отдалённые отзвуки. Парень убедился в своей правоте и засмотрелся на светящиеся листочки, вокруг которых золотистые искорки иногда появлялись и вились потоками. Это было такое завораживающее и таинственное зрелище, что даже он забылся, но его заставило очнуться короткое касание. Глянув на плечо, к которому что-то прикоснулось, он увидел Ириду. Беловолосая малышка прижалась к нему, дрожа всем телом. Её губы посинели от холода, её трясло. Маленькая ослабевшая девочка словно искала у него тепла и защиты, как у более сильного друга. Дарк не мог понять, что за напасть на неё навалилась к ночи ближе. Может, переохладилась в воде? Конечно, она плавала в разы меньше Люкаса, но кто знает, какая у неё устойчивость к болезням. Паренёк немного подумал, а потом придвинулся к ней поближе. Он немного погладил её руками по плечам, разогревая холодную кожу, потом приобнял малую одной рукой и прижал поближе, чтобы она немного согрелась. Он понятия не имел, что ещё сделать для неё, и просто надеялся, что хотя бы эти простые методы ей помогут. И через некоторое время ей дрожь стала слабее, подавая слабую надежду на спокойный сон. И одна вещь беспокоила Люкаса сильнее всего: он сейчас видел страшные мелочи. Резкая перемена состояния их двоих заставила всё внутри похолодеть: он вдруг наполнился чудовищной силой и энергией, а она осела, ослабела, словно теряя свою жизнь. Совпадение ли? Не похоже. И даже мелочи это подчёркивали, ведь то, что было хорошо для неё, для него было чем-то посторонним, если не плохим. Словно они изначально были на сто процентов разные в душе, имея лишь некоторые точки пересечения, которые природа не тронула. Как день и ночь.Люкас ясно видел одну вещь: всё слишком странно для простых совпадений.
