Карманная вселенная

Тони Старк толком не помнил, как он добрался до Земли, не помнил, как их встречали, он помнил только, как переступил порог своего дома, ожидая увидеть чёртов пепел в пустых коридорах, а наткнулся на влажный и покрасневший от долгого плача взгляд Пеппер. Они чуть не задушили друг друга в объятиях, она снова зарыдала, а он мог только трястись с закрытыми наглухо глазами. А потом они с ней напились. Надрались, как какие-то выпускники, вырубились прямо на полу, вцепившись в друг друга, как сумасшедшие. Никакого секса, страсти, или что там обычно происходит после долгой разлуки? Только страх, что сейчас кто-то из них превратится в пепел, как половина всего населения. Но нет, они проснулись живыми, с такой обычной, знакомой похмельной тяжестью и болью в голове, что Тони даже нервно рассмеялся… на мгновение. — Мне нужно к Мэй Паркер. В Квинс, — монотонно, каким-то механическим голосом произнес он, уставившись куда-то перед собой. — Тони, а мальчик… — Мне нужно в Квинс, срочно. Пожалуйста, съезди со мной, Пеппер, — Старк закрыл глаза и тяжело выдохнул, — И ничего не спрашивай, прошу тебя. Пожалуйста. — Конечно, милый. Мы сейчас поедем.

***

Всю дорогу мужчина смотрел невидящим взглядом в окно автомобиля и молчал. Пеппер так же молча держала его за руку, беззвучно плача. Глаза Тони были сухими. Когда они подошли к двери квартиры Паркеров, Старк не сразу решился позвонить, а когда всё-таки сделал это, то получил в ответ тишину. — Быть может, она не дома? — С надеждой шепнула ему Поттс и сжала пальцы на его плече. В ответ мужчина молча достал что-то из кармана и сунул в замочную скважину. Замок щёлкнул, и он толкнул дверь внутрь, шагнув в квартиру, словно в омут бросившись. Прошёл в гостиную, где работал зачем-то телевизор, а потом взгляд его упал на диван, и у Старка всё рухнуло внутри. Пепел. Проклятый пепел лежал на диване, на одной стороне, где, видимо, сидела Мэй Паркер, смотря новости и ожидая весточки от своего племянника. Тони на негнущихся ногах медленно подошел к дивану и рухнул на ту сторону, где пепла не было. Он в один момент будто постарел на добрый десяток лет, руки затряслись. Пеппер сделала пару робких шагов к нему, прошептала что-то. Старк не услышал. Он посмотрел на свои руки и увидел на них пепел, который ему никогда уже не смыть. И вдруг что-то с оглушительным хлопком порвалось внутри, он утопил лицо в ладонях и завыл. Его драгоценная Пеппер Поттс тут же подбежала, упала на колени перед ним и вцепилась отчаянным объятием. — О, Тони, мне так жаль, мне так жаль, милый, плачь, поплачь, будет легче, я тебя люблю, я люблю тебя, слышишь, поплачь, — сбивчиво залепетала она нежную, успокаивающую бессмыслицу. Возможно, это и помогло немного, Тони затих на какое-то время, беззвучно рыдая и вздрагивая. — Господи, Питер, почему? Почему, почему, почему, почему… Почему он? — Ты не виноват, Тони, слышишь меня? Не виноват! — Нет, Пеппер, ты… Ты не понимаешь, это должен был быть я. Я должен был сдохнуть на Титане, а не он. — Нет, нет, всё не так! — Питер, он же такой… такой неразумный мальчишка, отважный, чтоб его, ну почему? Питер… Пеплом, пеплом разлетелся, понимаешь? Он… он у меня на руках вот этих до сих пор, Пеппер, я же не отмою, Господи! И он снова зарыдал, в первый раз с того момента зарыдал, но печаль всё не уходила, вцепилась в ребра и не отпускает. Тони оторвал ладони от лица и посмотрел перед собой, куда-то мимо своей пока еще не официальной жены. И вдруг лицо его вытянулось и взгляд жадно вцепился во что-то. Пеппер обернулась, проследив за этим взглядом, и вскрикнула. В гостиной стоял Питер. Его тело мерцало, просвечивало, будто голограмма. Мальчик всхлипнул, протянул руки к ним, но не подошёл. — Мистер Старк? У меня времени мало, наверное, но я… Я действительно здесь, у вас не глюки, это астральное тело, Стрэндж наколдовал, — и снова эта сбивчивая речь, до боли знакомая и родная. Тони вскочил и метнулся к Питеру, попытавшись обнять его, но руки прошли сквозь образ. — Простите, — начал было Паучок. — А ну не смей! — Взвился Старк и судорожно взъерошил свои волосы, сделал несколько шагов в сторону, потом обратно, не находя себе места, — Не смей извиняться, слышишь? Я не защитил тебя. — Нет, мистер Старк, постойте, да послушайте же! — Крикнул мальчик, и Железный Человек повиновался, уставившись на него и плотно сомкнув губы, по щекам бесконтрольно текли слёзы, — Стрэндж меня прислал, чтобы сказать, что мы не мертвы! Мы в… камне. То есть, во вселенной камня души, понимаете? — Камень, да, Танос, перчатка, он все их собрал, — забормотал Тони. — Да, да, и он нас поместил внутрь камня души. Док сказал, что есть один вариант, где мы побеждаем, помните? — Да. — Это он, мистер Старк, этот вариант. Вы должны были выжить, чтобы вытащить нас, слышите? — Как, Питер? Как вытащить? Я не знаю, что делать, мне… страшно, — голос у мужчины сел, и теперь он шептал, отчего Питер тоже отвечал шёпотом: — Это ничего, мистер Старк, всем страшно. Но вы справитесь, я в вас верю! И вы ни в чём не виноваты, и вы спасёте нас. Придумаете что-нибудь. Стрэндж пообещал. — Что мне делать, карапуз? Что придумать? — Что-нибудь, — астральное тело Питера начало мерцать сильнее, истончаться, но мальчик искренне и лучезарно улыбнулся, — Вы же гений, мистер Старк, инженер-механик. Вы придумаете. Кто-нибудь поможет. И всё будет хорошо, — он протянул руку, невесомо коснувшись плеча Тони, тот ощутил лёгкое покалывание, — У меня время заканчивается, но это ничего, я там дождусь, вы только… Только не раскисайте, ладно, мистер Старк? Пообещайте мне. — Обещаю, карапуз. Я вас оттуда вытащу. — Конечно, вытащите. Я в тебя верю… Пап. И образ растворился. Не пеплом рассыпался, не со страхом и болью в глазах, а исчез, улыбаясь, ушёл ждать своего возвращения. Тони вернёт его. Придумает что-нибудь, построит. Он ведь сыну пообещал.