— Этот мир скоро сведёт меня с ума. — Не беспокойся. Все мы уже немного свихнулись после обращения разработчика. © <aki>
19 августа 2023 год. Мизери и Селика телепортировались на тридцать первый этаж в город Доронт, чем-то напоминающий город одиннадцатого этажа Тафт. Те же кирпичные строения, каменные тротуары, яблоневые сады, но только более светлых оттенков. Мизери отправил сообщение Разану и Кристал, чтобы те немедленно пришли в парк Доронта, и спустя несколько минут они встретились. Когда Кристал увидела Селику, то сначала впала в ступор, прям как Мизери, затем началась длительная сцена слёз и объятий. Хоть девочки и были знакомы не больше часа, Кристал всё равно очень привязалась к златовласой копейщице. Мизери предположил, что, возможно, Селика напоминает ей кого-то из реала. Например — младшую сестру. Вспомнив последний разговор с Хироми, он незаметно для всех вздохнул. — Итак, что за дело? — спросил Разан, почесывая затылок и недоуменно разглядывая Селику. — Слушай, а что вообще происходит? Кристал, ты чё? Это твоя подруга? Мизери улыбнулся и положил руку ему на плечо. — Знакомься, Разан, это Селика. Это она нам помогала в битве с великанами. — Оу, вот как… — Разан спешно поклонился в пояс и протянул руку Селики. — Извините, госпожа! Рад знакомству! Получив пинок от Кристал, он выпрямился. — Взаимно. — Селика рассмеялась от вида надутого Разана. — Как? — спросила Кристал, не отрывая глаз от копейщицы. Все поняли, что она имеет в виду. Селика вздохнула. — Это всё мой уникальный навык «Обман смерти». Раз в месяц у меня есть право на смерть. Я получила его за то, что самая первая умерла в этой игре после её релиза. Ещё до обращения Каябы к игрокам я забрела слишком далеко и была убита в лесу ядовитыми растениями, после чего воспарила над Айнкрадом и через некоторое время появилась в храме Стартового города. — Класс! — воскликнул Разан. — Вот бы мне так! — Молчал бы, — отрезала Кристал. — Зная тебя, ты бы быстро потерял бдительность и кидался бы под мечи с неоткатанным навыком. — А вот и нет! Посмеявшись над перепалкой, Мизери сделал серьёзное лицо. — Итак. Зачем я вас сюда позвал. В подземелье этого этажа недавно случилось страшное событие: погибло восемнадцать игроков гильдии «Сакура». Селика была там в тот день, — он заметил, что Селика смущенно опустила глаза, и продолжил. — В том подземелье осталась её подруга, и как сказала Селика, она очень хороший кузнец. Предлагаю спуститься в это подземелье и отыскать девушку. Селика уже согласилась вступить в «Железную розу», так что подруга её без проблем также присоединится. Разан и Кристал переглянулись, затем парень показал палец вверх. — Хорошая идея! Если мы не наткнемся на босса, конечно! — Вот насчет этого я тоже хотел поговорить… — Только не говори что мы вчетвером полезем на босса который убил целую гильдию! — произнесла Кристал, напряженно глядя на Мизери. — Не вчетвером, а впятером. И Селика знает все атаки босса, так что проблем не должно возникнуть. — Я всегда за! — сказал Разан, шагая туда-сюда. — Мне уже надоело бить этих обычных мобов. Пора засветиться на монументе славы и утереть носы топовым гильдиям. Кристал лишь вздохнула и опустила голову. — Давайте тогда найдем убежище, чтобы всё обдумать.***
Комната Селики В течение часа Селика пересказывала историю похода в подземелье, так как Разан то и дело перебивал и расспрашивал о всяких мелочах. Также его очень напрягло то, что Селика смогла убить согильдийцев. — А может ты изначально планировала всех перебить? — хмуро сказал он. — Молчи! — прикрикнула Кристал. — Можешь мне не верить, — тихо сказала Селика, опустив голову. — Да верит он! Просто выделывается. — Эй… — Да ладно вам! — замахал руками Мизери. — Давайте решать. — Я всё равно готов идти, — заявил Разан, откинувшись на спинку диванчика. — Чтобы идти, нам нужен какой-нибудь план, — сказала Кристал, глядя на Мизери. — Есть что-то? — Ну-у, — Мизери задумался. — Можно как обычно. Ты и Разан берёте урон на себя, сменяя друг друга как тогда в битве с гоблинами. Селика, расскажи подробней о навыках подруги. — Как саппорт она использует три навыка кнута. Первый это «Усиление»: увеличивает урон или время действия некоторых способностей союзника. Второй — «Передача жизни». Переносит свои хит-пойнты союзнику. И третий она получила совсем недавно, он вроде как секретный, но я ни разу не видела его в действии. Сама Аки говорила, что это что-то вроде передачи жизни, но ХП союзника не восстанавливаются. Поэтому она боялась его использовать в подземелье, а затестировать мы ещё не успели. — Понятно. «Усиления» и «Передачи жизни» вполне достаточно, — Мизери постучал пальцами по крышке комоба. — Так, Селика. А у тебя, значит, есть прерывание способностей и ошеломление? — Да. — Эх. Попробовать бы сначала всё на более простых боссах, — вздохнула Кристал. — А в чём проблема? — удивился Разан, жуя откуда-то взятую булочку. — Может быть, подождём, когда какая-нибудь топ-гильдия туда отправится и спасёт её? — Времени у нас мало, — покачал головой Мизери. — Девочку Аки надо спасать, если она там. У неё наверняка нет еды, и тогда хит-пойнты начнут заканчиваться уже к вечеру. — Ты прав. Аки никогда не брала с собой в инвентарь что-то лишнее. Еду она предпочитала одалживать у других, — с грустью подтвердила Селика. — Значит, идём сейчас, — сказал Мизери. Разан кивнул. Кристал уверенно поднялась с дивана и положила руку на меч. — Итак, решено! «Железная роза» сегодня выходит на первый бой с настоящим боссом! Покажем всем, что мы из себя представляем!***
Подземелье тридцать первого этажа. — Хьяя! Ахахаха! Кайф! Давно такого не испытывал! С горящими от возбуждения глазами Разан месил мобов направо-налево, прочищая путь для союзников. Тролли отчаянно выпрыгивали из темноты, но тут же оказывались сокрушены секирой безумного блондина. Мизери отчаянно пытался его утихомирить, но всё безуспешно. — Что с ним такое? — улыбалась Селика, наблюдая за танком. — Просто он любит подраться. Для него эти монстры лишь забава. — П-понятно. Селика хоть и была благодарна тому, что Разан так смело рвётся в бой, но всё же боялась за него. Ей казалось, что он вот-вот оступится и совершит ошибку, как лидер «Сакуры». Было уже несколько моментов, когда орудие троллей вот-вот достигло бы доспехов парня, но Мизери всегда вовремя успевал подстраховать. Их командная работа сильно впечатлила Селику, и она уже была почти уверена, что им удаться победить полу-демона. — Далеко ещё до комнаты босса? — спросил Мизери, вернувшись к девочкам. — Минут пять-десять. — Странно. Я думал, мы бы уже нашли Аки. — Возможно, что она недалеко от комнаты, — предположила Кристал. — Далеко оттуда она не могла пройти из-за мобов. Мизери кивнул и побежал к Разану, который зачем-то ворвался прямо в группу из трёх троллей и двух мумий. — Ты что, идиот?! — заорал он, попутно активирую навык. — Дай проверить умение, — попросил Разан, прикрываясь щитом, по которому шли многочисленные удары от кривых мечей и толстых дубин. Щит при этом горел жёлтым — признак активации навыка. Чем дольше шли удары, тем насыщенней становился цвет. Мизери встал неподалёку. Скоро с ним поравнялись девочки. — Что он задумал? — Не знаю. Какое-то умение тестирует. Спустя несколько секунд щит стал фиолетовым и Разана окружила такого же цвета аура, отпугнув монстров. — Получайте-е-е! — подняв щит над головой, нечеловеческим голосом заорал он, и со всей силы ударил щитом в землю. Фиолетовая аура вспыхнула и разлетелась в приличном радиусе, произошёл взрыв, и сильный поток ветра заставил ребят зажмуриться и прикрыть глаза рукой. Пыль и дым быстро рассеялись. Довольный Разан стоял на том же месте, а от монстров остались лишь полигоны, которые скоро пропали. — Ну как вам? — спросил он, проверяя инвентарь на лут. — Я всё время хотел узнать, какова сила «Выброса» при максимальном заряде. — Это было потрясно! — воскликнула Селика. — Урон действительно колоссальный! — Разан, ты всё-таки умеешь удивлять, — хмыкнула Кристал и хлопнула его по спине. — Я замечала этот навык, но не думала, что там имеется заряд. — Да, мне не удавалось раньше полноценно использовать его. «Поглощение» требует кучу мобов, а от одного заряд идёт очень долго. — Значит, на боссах он бесполезный? — спросил Мизери. — Угу. Я, правда, не пробовал. Только на монстрах и на тех древесных великанах. Они ведь не были боссами? — Не-а, — ответила Селика. — Ладно, идём дальше! — Мизери махнул рукой. — Осталось недалеко.***
Чем дальше шла «Железная роза», тем темнее становились коридоры и всё больше встречалось укромных тёмных мест, откуда-то и дело могли выскочить враги. — Аки, ты здесь?! — сложив ладони рупором, крикнула Селика. Спустя мгновение вдали появился небольшой силуэт. — Селика, это ты?! — громко и неуверенно произнесла тень. — Аки! Селика рванула вперёд. Остальные с улыбками переглянулись и не спеша направились к ним. Копейщица с разгону бросилась обнимать подругу и заплакала. Кристал увидела в этой сцене себя, когда увидела утром Селику. — Мне было так страшно! — подавленным голосом говорила Аки. — Как ты смогла на такое осмелиться? И всё ради меня? — Прости, что убила Коджо, — растерянно пробормотала Селика, поглаживая девочку по голове. — Я не знала, что можно было бы предпринять в той ситуации. Я не могла допустить твоей гибели… — Коджо… — Аки обняла ладошками пальцы Селики. — Коджо бы сделал то же самое, чтобы спасти меня. Не вини себя. С самого начала этот поход был обречён на неудачу. Игроки были слишком слабы для такого уровня. — Возможно, ты права, — вздохнула Селика, затем повернулась к новым друзьям. — Аки! Знакомься с нашей новой гильдией! Это Разан — танк. Это Кристал — полу-танк, полу-ДД. А это Мизери… Мизери? Мизери с широко открытыми глазами смотрел на Аки, стоя как вкопанный, и видимо не слышал слов Селики. Когда Аки его увидела, то с ней произошло то же самое. В их глазах ясно читались как ужас, так и радость, так и горе. Словно десятки чувств смешались воедино, не зная, какое из них будет главенствовать. — Хи… Хир… — начал что-то говорить Мизери, протягивая руку вперёд. — Братик! — взвизгнула Аки и кинулась на Мизери, крепко-крепко обняв. — Наконец-то я тебя нашла! — Братик?! — в один голос удивились все. — Невозможно, невозможно, невозможно… — шептал Мизери, обнимая девочку. Если присмотреться, то схожесть между ними действительно есть. У обоих одинакового, темно-каштанового цвета волосы, карие глаза. И черты лица также очень похожи. — Как ты попала в эту игру?! — воскликнул парень, схватив девочку за плечи. — Откуда взяла её? А нейрошлем? — Мацумо-сан раздобыл его для нашего клуба… — тихо ответила Аки, отводя глаза в сторону. — Дурочка! Какая же ты дурочка! — Мизери снова обнял сестру. Уголки его глаз заискрились. — А если бы… Если бы что-то произошло?! Понимаешь, что стало бы с мамой? И со мной? Аки ничего не ответила и лишь уткнулась в грудь брата. Плечи её задёргались. В пещере нависла тяжёлая тишина. — Вот это поворотище! — скоро присвистнул Разан, глядя на воссоединение. — Вот уж мир тесен! — Да замолчи ты, — Кристалл хихикнула. Но смешок был нервным и Селика заметила, как та тайком смахнула слезу. — Вы действительно шли сюда вчетвером чтобы спасти меня? — спросила Аки. — Не-а-а, — загадочно протянул Разан и тут же получил ребром ладони Кристал по голове. — Оуч. Ну, то есть, да! Пошутить нельзя… — На самом деле, есть ещё кое-что, зачем мы здесь, — сказал Мизери, указывая в конец пещеры, где находилась, окружённая факелами, гигантская дверь. До этого там была лишь темнота. Наверное, факелы загораются при приближении игроков. Аки ужаснулась. — Что?! Вы снова шутите?! — Всё серьёзно, — ответила Селика. — Эти ребята хоть и безумцы, но свои роли знают безупречно. — Она подошла и взяла Аки за руку. — Мы с тобой ведь игроки поддержки. Давай поможем им победить! Аки вздохнула и закрыла глаза. Затем посмотрела на Мизери. Тот, с улыбкой на лице, кивнул. — Просто выполняй обязанности саппорта, — сказал он. — Нам требуется только «Усиление» и «Передача жизни», — добавила Кристал. — Селика поведала нам о твоих главных навыках. Аки с уверенностью в глазах кивнула. — Эй, я открываю! — раздался голос Разана со стороны двери. — Ты когда успел туда уйти? — крикнула Кристал и со всеми поспешила к нему. Как только они подошли, Разан толкнул дверь. Огромная комната с кровавым рвом встретила тишиной. Алые кристаллы безмятежно мерцали, словно здесь ничего не происходило за последние дни. — Ну и где… Не успел Разан договорить, как ров забурлил и в центре комнаты появился знакомый Аки и Селике рогатый четырехрукий демон с желтоватой шерстью. Взмахнув топорами, он якобы говорил, что готов к битве. — Ну иди сюда! — усмехнулся Разан и, подняв пожелтевший щит, на всей скорости устремился к боссу.