Неудавшийся реквием

Сойдя с узкой поросшей тропы, я вышел на широкую грунтовую дорогу. Гигантские сосны сходились аркой в десятке метров над моей головой. Массивные ветви деревьев напоминали крючковатые когти хищных зверей. Если бы для моих глаз тьма не была роднее света, то я бы явно не пошёл этой мрачной дорогой ночью во второй день кровавого полнолуния, но благо я местный и каждого статного или плешивого оборотня в морду знаю. Вдалеке виднелись два огонька, может путники какие? Или наряд инквизиции? В любом случае пыльная красная рубаха, грубо сшитые коричневые штаны, этого же цвета кожаные ботинки и жилет с капюшоном. Правда, если это разбойники, то их может заинтересовать не малых размеров сумка… Хотя разбойники с факелами? Не смешите… Что-то зашуршало и захрустело слева в нескольких десятках метров, но тут же успокоилось. За зарослями поразительно высокого тысячелистника и папоротника всё-равно ничего не увидать… Замедлив шаг, я решил приглядеться к спешно идущим путникам. Четыре мужчины в белых рубахах и штанах, длинные седые волосы и бороды, загорелые лица, усталые и грустные глаза. Ведущий и замыкающий освещали тёмную дорогу тусклыми факелами. А ещё двое несли на носилках связанную девушку с тряпкой во рту, в качестве кляпа. Её лицо казалось мне до боли знакомым… Но где же я её видел? Мы почти поравнялись, я даже успел крикнуть что-то насчёт девушки, но тут раздался оглушающий волчий вой. Ветра вдарили с четырёх сторон, и синхронно с ними из кустарника выпрыгнули четыре массивных волка, которые тут же приступили рвать в клочья путников, которых оказалось больше четырёх… Их помощники двигались по кустарнику. Примерно поняв в чём вся соль я подбежал чуть ближе к месиву из вервольфов и крестьян. Выхватив волнообразный кинжал из ножен и спешно скинув сумку на рыхлую землю. Узрев цель отбившуюся от общей потасовки, я вонзил ей в сердце клинок. Факел замешкавшегося крестьянина пал на землю, а вслед за ним и опустошённое тело хозяина. Так уж вышло, что в потасовке между нечистью и людьми, я принимаю далеко не человеческую сторону… Только пало тело, как из моих уст начали вырываться заклинания на мёртвых языках. Я выхватил второй клинок и в ритме вальса Фридриха Седьмого принялся резать противников, продолжая зачитывать заклинания, словно священники — молитву. Клинки начинали светится, а когда впивались жалом в сердца людей, за ними тянулся бледный дым, отдалённо напоминавший силуэт убитого. -Да сколько вас здесь?! — Успел прокричать я, между «молитвами». Люди всё лезли и лезли. Из кустов, из-за деревьев, сбегались с разных сторон. Конца им не было… А вот у нас уже одного ранили. Я лично уже перерезал человек двадцать. Последний слог, который я уже проорал прозвучал загробным голосом. Меня окутали зелёно-фиолетовые языки пламени на несколько мгновений, что привело всех в ступор, а драка на пару мгновений приостановилась, давая секундную передышку. Но сомневаюсь, что она помогла кому-то. Кокон пламени, обвивающий меня смерчем вспыхнул ярким светом, озарив и зелёные сосны, и бледную девушку лежащую на обочине, и багровую от крови землю. За моей спиной поросли зелёные щупальца, а в глазницах горел фиолетовый огонь. Десяток еле заметно светившихся, извивающихся, кольев. -У вас был шанс бежать! — Крикнул я ошеломлённой публике, которая вошла в ещё больший ступор. Голос мой словно звучал из самой преисподней, словно сам А`льтар-Шор говорил моими устами.- Но теперь вы видели слишком многое! Не забывайте… Во время восхода кровавой луны люди объявляют охоту на чудовищ, но мало кто знает, что и мы охотимся на Вас! После моих слов, щупальца начали впиваться в тела людей. Извивающимися клинками пронзая их хрупкие и разбитые сердца. Разрывая их хлипкие тела на части. Пронзая их глотки кольями. Часть щупальцев кинулась в кустарник. Крики покрывшие лесную дорогу очень скоро затихли. А после чтения обратного заклинания щупальца пропали, врастая в мою спину, а я подойдя к гигантскому белому волку с раскрытой от удивления пастью, стал на колено и склонил голову. -Сир Йонн…- С твёрдостью в голосе говорил я.- Сын тени, от лица всего братства приветствует Вас! Это великая честь сражаться на Вашей стороне… -Назови своё имя.- Придя в себя сказал Вервольф, превращаясь в человека. Этот старый оборотень уже не вопил от боли, которая возникала при ломе и укорачивании костей и кожи, в которую врастала твёрдая шерсть, сравни щепкам. -Валир.- Сказал я. А как поднял голову предо мной стоял высокий, статный, мускулистый мужчина, лет тридцати. Осанка и стойка выдавала в нём человека благородных кровей, как бы это странно не смотрелось на забрызганной кровью и ошмётками людей лесной дороге в полночь. Не говоря уже, о наготе сира Йонна, напротив которого стоял я преклонив колено, буквально в метре, окружённый тремя гигантскими волками и всё это под ошарашенным взглядом скованной девушки. -Мне знакомо твоё лицо…- Сказал он, жестом приказав встать.- И откуда такие почести? -Битва при главной башне Кватрвентиса.- Говорил я встав и отряхнув колено.- Вы вели сотню людей на замок, за истинного короля Вильгельма. -Да… Помню.- Лицо его потускнело.- Почти все воины погибли, включая дюжину командующих… А самому Вильгельму отсекли голову тупой гильотиной на главной площади, сам Зигмунд давил на рычаг… Куда путь держишь, Валир? -К горе Грифа…- Сказал я, пряча в ножны кинжалы. -А Братство не потеряет столь талантливого…- Йонн запнулся, не зная как назвать стоящего перед ним человека, да и человека ли? -Предпочитаю слово «авантюрист», но по факту я мародёр… -А как же?..- То ли от недавно увиденного, то ли от усталости, запинался и мешкался в прошлом командующий сотней солдат, а ныне гигантским волчьим кланом. -Ты про то что ты видел? — Только я спросил, в ответ тихий кивок. -Скажу так…- Отвёл я глаза.- Профессиональные издержки… Некоторые книги лучше не читать, а клинки в руки не брать… -Хорошо, постараюсь без лишних вопросов.- С улыбкой ответил он, на моё высказывание.- Ты нас буквально спас. Мы разведывали дорогу, на север мигрируем, говорят там есть некий волчий город В`Алькардамт… Брошенный правда. Но скоро мы это исправим. -А что с девушкой? — Обернулся я на неё. -Да ведьма может какая, или вампирша… Много таких за эти ночи погибнет.- Со скептицизмом отвечал мой давний друг. Позади меня раздался хруст костей. Кто-то из отряда Йонна решил подкрепиться… -Ну я гляну, может помогу чем…- Я взял сумку и подал склянку с зелёной вязкой как мёд смесью, своему другу.- Немного нанести на рану, при порезах и рваных ранах. Вашего просто задели… -Спасибо друг! Будешь в наших краях — заходи.- Он начал перевоплощаться, предварительно положив склянку в сумку одному из своих.- Если бы не ты, то мы бы погибли. И это…- Прорычал он.- Привет Крису… -Так точно, Господин Йонн! — Улыбнулся я, отдав честь в след убегающему отряду. А сам подошёл к девушке в глазах которой отчётливо читался испуг. Присев к ней, вытащил импровизированный кляп.- Братство тени приветствует… -Так ты свой! — Посмеялась она.- Я Лорейн — ведьма крови. А ты?.. -Я — Валир… Брат Яра. Простой мародёр.- Говорил я, срезая узлы удерживающие её конечности. -"Простой мародёр»? — Скептичный взгляд ведьм — страшен даже для их коллег.- А что это было? -Ну…- Я на секунду запнулся.- Я тебе скажу, но даже твоя сверхсильная магия крови не спасёт тебя, если ты поведаешь эту информацию кому-то… -Как скажешь.- Сказал она, усаживаясь на носилки. Запах крови сводил меня с ума, а её вероятно опьянял. Я подал ей руку и пока она поднималась с моей помощью, успела надрезать вену острым как бритва ногтем.- Это на память, не переживай… -Ты со своими шалостями аккуратнее… Тебе на юг? — Лезвие клинка щёлкнуло о ножны. Она одобрительно кивнула и поправив чёрное платье пошла за мной, завивая рыжие, непослушные волосы в косу.- Скажем так, некоторые книги лучше не читать. Особенно, если ты один из последних носителей мёртвого языка, на которых они написаны. В силу своей профессии, мне приходится много путешествовать по древним храмам и гробницам. А ведь многие из них не так просты и имеют не просто скрытые залы, но и целые сети подземелий. Вот в одном из храмов, на вид старше самого человечества, я и обнаружил гигантский зал отделанный ониксом. Он был усыпан златом и драгоценными камнями, а в центре стоял массивный алтарь с фолиантом в переплёте из серебра и чешуи какого-то странного зверя. Рядом лежали два кинжала, которыми я орудую по сей день. Я не знал перевода и не знаю по сей день. Но я чувствовал, как это читать и что это значит, словно инстинкт данный мне с рождения. Сейчас и храм тот покоится под толстым слоем застывшей лавы… Некоторых аспектов я тебе не расскажу, ибо сам их не понимаю, но видимо теперь я под покровительством одного древнего Бога, чьё имя стёрто из самой временной ленты, как и тот язык, которым писана эта книга… -Я даже не знаю, как на это реагировать…- Сказала она, приподняв бровь.- Проводишь до дома? -Да, почему нет, всё-равно путь мне не близкий.- Сказал я с улыбкой. Вытерев кровь с жилета и накинув капюшон, я на мгновенье оглянулся на спутницу.- Как тебя угораздило быть пойманной людьми? -Не забывай! Мы тоже люди…- Сказала она, с ноткой грусти.- Как-как… Собирала травы и нарвалась на крестьян… -Ну. Не совсем мы люди всё-таки.- Ткнул я себя в клеймо на шее. В ответ только печальный вздох.- Как ты стала на тропу магии крови, тех кто ей владеет так же много, как и тех, кто знает о моём забытом Боге… -Всё просто. Великий голод четверть века назад заставил моих родителей отнести меня в этот лес. Спасибо, что не съели…- Тут Лорейн заметно приободрилась.- Ну, а там меня нашли пролетавшие на шабаш ведьмы. Они меня и воспитали. А твои родители? -Отец был кузнецом, братец ему помогал. А я маме с садом и огородом.- Я достал флягу с «водой грота» и отхлебнул, сморщившись.- Отец умер, когда я был маленьким, Яр перенял кузню. Мать убили за то, что эти деревенщины считают всех оборотней опасными, а мать подхватила ликантропию. Я в ту ночь копошился в саду, а Яр задержался в кузне. Они сожгли наш дом вместе с матерью, а мы сожгли их деревню… -Печальная история…- Вздохнула девушка.- Ты тогда принял тьму? -Разве что если не осознавая этого. Более подробно я узнал о тьме от сира Йонна. Он ещё тогда был старым вервольфом, хотя об этом знал только король Вильгельм Третий и наша дивизия.- Сказал я, сворачивая на Лунную поляну обагрённую кровавым светом полнолуния. -Но ведь он никогда не был королём… -Он должен был стать им по праву наследования, когда Зигмунд узурпировал трон…- Я остановился и кинув взор на луну, раскинул руки, принимая её свет.- А стал братом тени я, спустя неделю, после казни Вильгельма. Когда мой брат после продолжительного запоя подхватил вампиризм, а за мою голову назначили награду. И мы прибились к Братству. Чуть позже я и нашёл ту злополучную книгу. Отчётливо послышался шум, топот тысяч лап. Массивных когтистых лап. На нас бежала вся Стая. Это непередаваемо, когда мимо тебя проносятся гигантские оборотни, кто в доспехе, кто с сумками поддержки. И исполины, и поменьше. И стар, и млад. На многих оборотнях поддержки сидели девушки в чёрных тканевых плащах, держа в руках тканевые свёртки в которых были и человеческие дети, и маленькие волчата. На сумках поддержки красовалось кровавое полнолуние на фоне чёрного неба. Символично… Но миграция стаи это возможно самое эпичное, что я видел в своей жизни. Пыль взлетающая ввысь расстелилась кровавым туманом на лунной поляне. Топот массивных лап звучал, словно боевой барабан, отбивавший марш. Замыкающие стаи начали кружить по над границей поляны и стали по радиусу в равном промежутке, десять массивных грациозных волков и провыв на луну, один из них выдвинулся к дуэту путников. -Господин Валир! — Прорычал волк.- Сир Йонн приказал Вас сопроводить в необходимый Вам пункт назначения… -Валир?! — Озадаченно прорычал один из волков.- Из дивизии Йонна при битве за трон? -Да, он самый.- С улыбкой сказал я.- Спасибо, но мне так много людей… Волков… Короче оборотней не надо… Я возьму одного в помощь, а Вы догоняйте своих. -Я Адам! Адам из его же дивизии! Помнишь? — Прорычал второй, махая хвостом. -Вот его и возьму.- Сказал я, указав на Адама.- Спасибо, от Братства! -Тебе спасибо! Ты спас нашего вожака.- Оскал его пасти был улыбкой. -И своего командира! — Улыбнулся я в ответ. Минута и волки убежали вслед за стаей. На лунной поляне, под кровавым светом остались трое. -Мне кажется первый же отряд инквизиции захочет нас сжечь…- С улыбкой оглянула нас ведьма. -Пусть выражают свои претензии в суицидальной форме! — Плюнул я на рыхлую землю.- Куда сейчас? -К гиблым болотам.- Послышался ответ от Лорейн. -Садитесь… И дорогу покажите…- Со странным акцентом рычал Адам. Мы же не заставив себя долго ждать сели на спину оборотню. Ведьма начала диктовать маршрут, а я ухватился за мягкую чёрную шерсть. Мне кажется мягче этой шерсти я ничего не трогал… Казалось, что уже через несколько мгновений мы перешли границы древнего леса и оказались на территории вязких и бурлящих болот с зелёной мутной водой, илистыми берегами поросшими камышом и покосившимися, осевшими, брошенными хижинами. Мощные лапы моего боевого собрата разбрызгивали грязь и воду, оставляя рваные раны на теле этой гиблой земли. Кровавая луна освещала мёртвые, жуткие деревья за которыми была видна кровля древнего особняка. Едва различимый меж ветвей свет свечей был добрым знаком. -Мои видимо меня ищут.- Сквозь топот когтистых лап послышался задорный голос Лорейн. Вот уже через некоторое время мы стояли у порога старинного особняка, окружённые конклавом ведьм. -Вы ведьму теряли? — С улыбкой до ушей говорил я толпе женщин с арбалетами наставленными на нас. Послышались перешёптывания: «Не уж то предала»? Я слез с Волка и подал руку Лорейн, которая с моей помощью слезла и откланялась. -Это свои… Валир из Братства и Адам из Стаи…- Сказала она, не унывая. Послышались щелчки арбалетов, уведомляющие о полной боевой готовности. -Лорейн, объяснись! — Послышался хрипловатый женский голос. Через секунду вышла статная женщина в красном платье с высоким воротом. В одной её руке была изогнутая трубка для курения табака, а во второй чёрная блестящая трость, на которую она опиралась. Бледное гладкое лицо, без морщин. Чёрные, словно ночь, матовые волосы и синие, как океан глаза. -Я пошла за травами и меня поймали крестьяне…- Виновато отвечала Лорейн. -Как давно ты ушла? — Женщина вдохнула дым, который при выдохе в свете полнолуния отдавал бардовым светом. -Часа два…- Лорейн перебил стук трости. -Молчать! — Крикнула она, выдыхая остатки дыма через нос.- Я что тебе говорила?! -Не выходить во время кровавого полнолуния ночью из дома…- Опустила голову девушка. -Хорошо… Где травы? Отобрали. Можешь не отвечать…- Ухмыльнулась женщина.- Марш в комнату! И неделю без общения с духами! -Ну ма-ам! — Протянула Лорейн. -Я уже пару тысяч лет, как кому-то мама! — Крикнула она.- А если ещё раз возьмёшь платье без проса… -Это всё Айви! — Кричала поднимаясь по ступенькам Лорейн. -Потом! — Женщина повернулась на нас. У нас с Адамом волосы и шерсть дыбом встали.- Я Милица. -Валир.- Я поцеловал протянутую мне кисть. -Адам.- Прорычал он, лизнув её. -Как не культурно! В такие моменты перевоплощаться принято…- Наигранно скривилась она. После посмеялась.- Вы вообще кто?.. -Брат тени, судя по симптомам последователь одного древнего Бога…- Сказал я, поняв что нужно заходить с козырей. -Последователь Стаи. Оборотень-разведчик.- Рычал уверенно Адам. -Что за Бог? — Заинтересованно спросила Милица, продолжая курить трубку. -Мне бы самому узнать…- Сказал я, взглянув на кинжал. -Покажи свою силу.- Твёрдо сказала она. -Мне нужны жертвы…- Тихо сказал я, вытащив кинжалы. -Привести предателей! — Её глаза округлились и заблестели.- Где ты их нашёл и как? -Долгая история.- Улыбнулся я. -Опустить арбалеты.- Милица ударила по одному из арбалетов тростью.- Это наши гости! -Мы польщены.- Ответил я за себя и Адама.- Может ты перевоплотишься? -Я голый…- Рыкнул Адам. -Друг мой… Эти прекрасные дамы не убегут от голого молодого парня…- Сказал я шёпотом и подмигнул оборотню. Адам начал перевоплощаться в человека. Высокий блондин с карими глазами и слабым загаром. А он определённо красавчик, судя по нескольким юным ведьмам упавшим в обморок. -Не плохо…- С улыбкой сказала Милица. -Вы ведь предводитель всех этих дам? — Спросил я, оглядывая огромную толпу девушек с арбалетами. -Ну, да…- Сказала она разглядывая нас с Адамом. -Вы должно быть определённо мудры…- Сказал я, вглядываясь в её глаза. -Самую малость…- Немного покраснела она, и подняв трубку тихо сказала: «Расстрелять». После чего сотни арбалетных болтов впились в моё тело, я пал от адской боли. Серебряные болты зашли ещё глубже в моё бренное тело. Я истекал кровью в предательском кровавом свете луны. Но уже через секунду я стоял на своём месте целый и невредимый.- А ещё у меня магия весёлая… -Как?! Что?! — Оглянулся я. -Это было в твоей голове.- Посмеялась она. -Я восхищён…- Отходя от ужаса сказал я. Вывели две дюжины людей закованных в цепи. -Прошу! — Протянула она. -Нет…- Выдержал я, глядя на озадаченную публику.- Освободите их всех от цепей. А сами станьте на ступеньки, дайте больше места. Это будет честный бой… -Так тому и быть! Пусть сражаются за свою свободу! — Спустя пары секунд ступора провозгласила она. Все ведьмы ушли на ступени. Предателей освободили. -Адам, ты тоже…- Он опустив голову занял строй ведьм.- Начинаем! Сжав клинки я принялся протыкать одно сердце за другим, выкрикивая заклинания на мёртвом языке. Что-то было в этих словах зловещее и загробное. На каждом восклицание вдалеке била молния, хотя туч не было… В смертельном танце меня не могли победить дюжины мужчин с цепями в качестве плетей. Их души иногда вопили выходя из тела. В завершении моей молитвы я повторил сегодняшний трюк, решив, что время для экспериментов. Меня окутало всё то же пламя, я снова прошёл сквозь перерождение и принялся душить щупальцами противников. Правда Милица как-то странно и смущённо на меня смотрела… Один из мужчин побежал к ней, взмахнув цепью. Когтистое щупальце вмяло его голову в землю. Выкрикнув пару ранее неиспользованных молитв, я направил волну фиолетово-зелёного пламени в толпу врагов, от чего те немного запеклись. Но когда с противниками было покончено и щупальца втянулись, я ещё долго стоял в тумане кровавой пыли. Милица подошла ко мне и прошептала: «Принеси с собой ту книгу, которую ты забрал с алтаря»… -Вам куда? — Продолжила она, поменяв голос на более весёлый. -В древний гномий храм в реликтовой пустыне…- Сказал я, оглянув толпу стоящую в смятении, смущении и ступоре. -Секунду…- Милица выдохнув дым открыла портал к вратам этого храма.- Заходите на чай, парни! Спасибо за Лорейн. Она нам подмигнула и мы скрылись, минуя саму материю в портале. -Что это было? — Спросил Адам, оглядывая меня и захлопнувшийся портал. -Про что ты именно? — Сказал я, хлопнув его по плечу.- Честно не знаю… Не наступи на скорпионов… -Ох чёрт…- Посмотрел вниз Адам и спешно двинулся за мной. -А как ты в состоянии оборотня такую «махину» прячешь? — Обвил я вокруг рта шарф. -Валир, мать твою! — Крикнул он. -Завтра будем в гробнице Зигмунда…- Поправил я сумку, глядя на огромную рухнувшую голову колоссальной статуи.- Мать моя, кстати, тоже была оборотнем!..