— Лекции будут длиться ещё одну неделю, а затем вы будете сдавать письменные экзамены. Сегодня я посвящу вас к таким темам, как «природные стихии» и «кекке-генкай».
Мужчина среднего роста, обмундированный в зелёный жилет Конохи, чёрные брюки и синие сандалии, ловко рисует мелом на доске пять кругов, расположенных по окружности. Соединив их все одной линией, шиноби повернулся лицом к аудитории, заполненной выпускным курсом. До конца учёбы оставалось совсем ничего и, Умино Ирука, куратор потока, всячески пытался подготовить теоретически своих подопечных.
— Сакура, назови мне, пожалуйста, все пять природных стихий чакры, — произнёс преподаватель, посмотрев на розоволосую девушку.
Сакура осторожно встала, поправив рукой бледно-красный жилет.
— Очень просто, Ирука-сенсей! Огонь, вода, молния, ветер и земля! — без запинок отвечает девушка, но не спешит садится на место.
— Правильно, Сакура! — громко произносит Ирука, заполнив пустые окружности кандзи природных элементов. — Что ты можешь рассказать об вариациях стихий?
Сакура молчит, не имея возможности ответить. Через несколько секунд она тихо усаживается на своё место.
— Природные и комбинированные стихии имеют свойство быть улучшенными. К примеру, возьмём известную Стихию Ветра. Шиноби, обладающий данной расположенностью, фактически, путём труда и таланта, сможет высвободить Стихию Воздуха. Сущность данной стихии представляет собой контроль атмосферного давления, что не даёт в полной форме воспользоваться при обычном использовании. Кто-то называет их "стилями", а кто-то использует приставку обычной стихии, но суть всегда становится одинаковой. К примеру, некоторые шиноби Страны Воды располагают способностями к управлению инфразвуковыми и ультразвуковыми волнами, путём распростронения по влажной среде,
именуя данные техники "морскими стилями", но они не имеют ничего с общего с развитой ветвью стихии чакры. Шиноби, смогший развить свою природу, безусловно станет одним из самых сильнейших людей в мире, — читает лекцию Ирука и одновременно вырисовывает новые элементы от круга.
— Один из ярких пример "кекке-генкая" — это элемент Стихии Дерева Первого Хокаге, а известная улучшенная версия называется "Стихия Леса", при использовании которой Хаширама Сенджу сокрушил Учиху Мадару в финальной битве. Второй пример будет для вас Стихия Льда печально известного клана Юки. Превосходящий элемент называется "Стихия Холода", позволяющая манипулировать низкими температурами. Третий мой пример будет отнесён к клану Хозуки из Страны Воды. Они самый наглядный пример, как можно продвинуться в использовании стихии воды, использовав "Стиль Гидратации".
— Но и при таких техниках присутствуют слабые места, так ведь, Ирука-сенсей? — чей-то незнакомый голос заполнил паузу в лекции учителя.
Вся огромная аудитория приковалась к маленькой двери, приоткрытой кем-то из коридора академии. Высокий, широкоплечный, с развитой мускулатурой торса, обрисованной тканью распахнутой чёрной куртки. Он прислонился к дверному косяку и выжидающе посмотрел в сторону Ируки. Повзрослевшие черты лица, цвет и структура волос, уверенный голос и осанка давали разуму понять, что это никто иной, хоть и изрядно изменившийся, как...
— Кто ты такой? — спрашивает Ирука, быстро посмотрев на журнал выпускного курса, с прилежащими фотографиями учеников академии. — Имя и фамилия, живо.
— Сенсей, но это... — голос девушки, сидевшей за самой последней партой тут же смолк, когда учитель грозно посмотрел в её сторону.
— Намиказе Наруто, с данного момента я теперь являюсь учеником этого курса, — негромко заявил наёмник, краем голубого глаза наблюдая за сменяющими лицами будущих однокурсников.
Брови Ируки поползли вверх, глаза округлились, а нижняя челюсть собиралась оторваться под тяжестью удивления. Почти каждый ученик академии, знакомый с историей про сына Хокаге, не обладающего абсолютно никаким потенциалам к воспроизведению чакры в нужном объёмах, разделял реакцию учителя.
Наруто оглядел аудиторию полностью и встретил множество знакомых и незнакомых лиц. Его старые друзья никак не изменились, но оценивать только по внешности было не самым объективным решением. За передней партой сидела Сакура с изумлённым видом на лице, позади неё расположился утомлённый Киба, который пытался аккуратно припрятать огромного Акамару под сиденья аудитории, Чоджи и Шикамару мирно спали на предпоследних партах, укрывшись импровизацированной преградой в виде стопки конспектов. Средняя парта была занята сонной Хинатой, тихим Шино и Ино, которая расчёсывала волосы. В самом дальнем углу сидел невозмутимый Саске, не соизволивший даже обернуться в сторону нежданного гостя.
Взгляд ярко-голубых глаз с самой ближайшей парты приковался к Наруто, словно прожигая в нём дыры. Наёмник терпеливо обернулся в сторону столов, расположенных на ступеньчатых ярусах аудитории.
Ярко-красные волосы, заплетённые в низкий хвост, строение лица, уж больно схожей с его матерью, и по чётыре горизонтальных полосок на румянных щеках. Голубые глаза, полные нескрываемого отвращения и ненависти, чем внезапного удивления, осматривали с высока одного из самых лучших наёмников Страны Молнии. Намиказе Мито была не рада видеть своего старшего брата.
Наруто помнил этот взгляд оттенка холодной ненависти. С такими глазами Саске зрительно прожигал Итачи во время первой встречи после геноцида клана.
С громким звуком москитная сетка окна отвалилась и в аудиторию влетел серый голубь с маленьким синим свёртком на лапке. Ирука согнул руку в локте и жестом пригласил птицу присесть.
— От Хокаге? — удивился Умино, заметив золотую вышивку на ткани.
Распокавав свёрток, Ирука обнаружил аккуратно сложенный лист бумаги. Быстро пробежавшись взглядом по немногочисленным линиям текста, Умино молча отложил послание в нагрудной карман и приказал птице отправляться назад. Ирука сосредоточено посмотрел на наёмника. Он прекрасно знал, кто находится у входа, но вспомнить его получилось довольно трудно. Вспомнив пыльное дело, учитель мысленно разбирал текущую ситуацию по полочкам.
Старший сын из близнецов Намиказе, абсолютная бездарность и полное отсутствие намёка на карьеру шиноби, очень слабые показатели даже по меркам клановых детей, только-только начавших тренировку. Но теперь перед Ирукой стоял высокий и мощный парень. Можно иметь хорошую физическую форму, но проиграть генину с огромной форой, так что Умино думал скептически по отношению к наёмнику. Конечно, Ирука не был в курсе того, чем именно занимался Адам, но его навыки предстояло узнать ему именно сейчас.
— Приказ Хокаге зачислить тебя в академию на самый последний курс будет приведён в действие только тогда, когда ты сдашь нормативный бой с одним из учеников-выпускника. Обычно в похожих случаях сначала назначается экзамен по теории, затем сдача необходимых нормативов и множество тестов на профессиональную пригодность. Но ты настолько частный случай, что сам Хокаге требует провести нормативный бой с самым лучшим учеником выпускного курса, но я не могу выбрать между тремя претендентами, которые также ещё не сдавали нормативный бой...
— Я буду драться с ними тремя, — серьёзным тоном заявил наёмник, вывзав новую волну удивления.
Ирука потерял дар речи. Он? Тот, у кого чакры словно у кланового ребёнка, на полном серьёзе заявляет о том, что он сразится с тремя претендентами на место самого лучшего ученика академии.
— Это будут твои слова, никто тебя не тащил за язык, — произносит Ирука, вернув себе более серьёзный вид. — Хьюга, Намиказе и Учиха, встаньте и подойдите ко мне.
С передней парты спрыгнула Мито, со стола аккуратно поднялась Хината, Саске прошёлся по стенке и ловко приземлился неподалеку от учительского стола. Наруто внимательно оглядел своих противников.
— "Намиказе? Значит она мне приходится родственницей, причём, скорее всего, близкой. Хината никак не изменилась, что не сказать о Саске, который сменил имидж. Вместо привычной сероватой рубашки он сменил на чёрную, а мешковатые штаны заменил на обычные, что носят шиноби."
Мито была настроена враждебно к наёмнику, когда как Хината и Саске были довольно нейтральны к Наруто.
Ирука оглядел трио лучших выпускников академии и посмотрел в сторону Адама. Он серьёзно хочет выступить против трёх сильнейших наследников? Намиказе Мито являлась дочерью Хокаге, но он запретил делать учителям академии ей поблажек, как можно усерднее загружая девушку теорией и практикой. Хьюга Хината была старшей наследницей клана, но иногда проигрывала конкуренцию своей младшей сестре, Ханаби, девушке придётся любой ценой доказать, что она достойна стать главой клана, не смотря на то, что прогресс идёт довольно затруднительно. С Учихой Саске дела обстояли схоже, но здесь играло то, что парень желал выйти из тени успеха старшего брата и наконец-то заслужить признание семьи и всей деревни. Иначе говоря, просто никто не мог проиграть.
— Намиказе, Хьюга и Учиха, слушайте внимательно приказ Хокаге — если вы проиграете этот поединок, то автоматически останетесь на второй год.
Ирука показал перед учениками академии приказ Хокаге. Мито напряглась и сжала кулаки, Хината погрузилась в мысли, Саске равнодушно посмотрел на лист бумаги, затем отвернулся от учителя. Хоть и остальные два ученика были спокойны снаружи, но внутри они были сильно напряжены. Что, если они проиграют этому наёмнику, о котором вообще ничего не знают даже толком?
— Раз плюнуть, — самоуверенно произнесла Мито и сложила руки на груди.
***
Полуденное солнце скрылось за плотными облаками. Крепкий порыв ветра задрал кверху травяной луг.
Три лучших выпускника академии шиноби стояли перед расслабленным Наруто. Огромный тренировочный полигон радовал глаза, но сейчас он представлял собой только поле для будущей битвы. Позади оппонентов находились ученики, мимо проходившие шиноби, работники академии. Ирука, стоявший перед Наруто, зачитывал приказ Хокаге вслух.
— Поединок кончается по моему решению, либо по случаю нейтрализации противостоящих сторон. Готовы? Начали!
Ирука мгновенно отпрыгнул в сторону леса. Мито помчалась вперёд и нанесла размашистый удар рукой. Наёмник без какого-либо труда увернулся от атаки, пропустив над собой полетевшую девушку. Саске зашёл с фланга, бросив в противника россыпь небольших сюрикенов.
—
Бьякуган! — тихо произнесла Хината и встала в боевую стойку.
Наруто уклонился от большей части сюрикенов, а некоторые перехватил голыми руками и отправил обратно в Саске. Таким номером наёмник дал понять выпускникам, что придётся менять стратегию боя.
— Лучше бы ты был мёртвым, как считали раньше, — огрызнулась Мито, отвращено посмотрев на Наруто. — Нужно иметь наглость, чтобы заявиться сразу на выпускной курс!
Эмоции Мито были не безосновательными. Три долгих года тяжкого труда, множество проведённых спаррингов с трудными противниками, бессонные ночи в изучении учебного материала, еженедельные тестирования знаний, ежемесячная программа Гая по тайдзюцу, симуляции выживания в экстремальных ситуациях и множество другой упорной работы. И тот человек, кто не поступил даже на первый курс, может быть зачислен сразу на последний?!
Наруто игнорировал выкрики Мито, внимательно наблюдая больше за Саске, который держался в стороне. Неожиданно Намиказе перехватила наёмника за руку, быстро скрутила её за спину, а сама прыгнула ему на плечи.
—
Стиль Мягкого Кулака: Могучий Поток!
Хината очень быстро разорвала дистанцию и нанесла мощный удар ладонью в грудь Наруто. Поток чужеродой чакры вошёл в тело и отбросил наёмника в сторону леса, разломав на куски ряд толстых деревьев. Наёмник смог подняться и ощутил, что дышать в груди стало тяжелее.
— "Она перебила движение чакры. Если так пойдёт и дальше, то придётся сражаться только силами собственного тела.
Техники Наруто были основаны на контроле над клетками организма. Видоизменяя их, он мог наращивать мышечную массу, увеличивая силу и скорость, а гибкая структура сухожилий и связок позволяла быть очень гибким и проворным. Все процессы были на уровне природы и можно сказать без использования чакры. Но вершиной контроля клеток была мощная регенерация, позволяющая регенерировать самые тяжкие увечья. Адамантивый скелет был козырной картой в любой битве на мощность. В прямой битве Наруто был просто неубиваемым человеком, но и на такие могущественные способности найдутся и те, что смогут обойти их. Обладая "неразрушимым щитом", нельзя исключить вероятности появления "всесокрущающего меча".
Наруто покрыл кулаки слоём адамантия. Такая форма позволяла серьёзно экономить силы.
— "Что это за хрень?" — подумала Мито, взглянув на неизвестную технику.
Наёмник медленно поднялся на ноги и сделал быстрый выпад к Хинате, ловко обошёл за спину и собирался ударить в заднюю часть шеи девушки, чтобы нейтрализовать её, но та резко крутанулась вокруг своей оси и выпустила спираль из чакры, берущую начало из тела.
—
Танец Вихря! — прокричала Хината.
Наёмник был недоволен. Он хотел быстро закончить с Хинатой, не причиняя ей вреда. Да и с другими он хотел поступить так же, несмотря на отношение Мито к нему. С этим он будет разбираться позже. Гораздо позже.
—
Стихия Молнии: Лезвие Грома!
Мито крепко сжала кунай руками. На острие оружия сверкнули искры, а затем потянулось тонкое лезвие синей молнии. Намиказе бросила кунай, который теперь стал больше похож на меч. Наруто заблокировал атаку выставленными вперёд ладонями. Клинок не смог пробить слой адамантия и, потеряв концентрацию, развеялся в воздухе. Мито застучала зубами, Хината готовилась к новой комбинации атаки, а Саске в это время думал, как обойти такого противника.
— "Это будет им намного тяжелее, чем я думал", — подумал Ирука, взглянув на картину боя.
***
Почва затрещала и из нее вырвался пылающий ярким пламенем мотоцикл с диким ревом, схожим с хищником. Чья-та фигура, пылающая настоящим адским пламенем, ловким прыжком запрыгнула на твёрдое сиденье и выкрутил газ на полную катушку. Мотоцикл вновь взревел и помчался прямо по воздуху, выбрасывая из выхлопных турбин большие массы ядовитого дыма.
Пылающий череп водителя адского байка извергнул горячее пламя ненависти...
