Таинственное средневековье

      Четвёртый день месяца Уная. Это был самый обыкновенный день из жизни героев. Солнце еще не успело встать, как уже проснулся придворный лекарь Николас Регар. Для этого тигра каждое утро начиналось одинаково. Продрав глаза и развеяв остатки сна, он шёл к бочке, дабы умыться. В воздухе витал лёгкий аромат сушёных трав, мазей и зерна. Комната лекаря была довольно просторной и уютной. В центре помещения стоял огромный деревянный стол из ясеня. На нём нашли свои места несколько толстых книг, различные растения, камни, колбы, склянки с различными жидкостями и прочие мелочи, такие, как перья и чернильница с листами папируса. Закончив умываться, Ник надел на себя свою любимую мантию чёрного цвета. Некоторые говорят, что она досталась ему от своей бабушки, которая его воспитала и научила всему, что она знала. Как только мантия оказалась на тигре, он подошёл к зеркалу и, заплетя косички, продолжил собираться для утреннего похода в лес.       Положив в плетёную корзинку всё необходимое и взяв её с собой, Ник вышел из своей комнаты и отправился в лес. Гуляя по коридорам замка, он косым взглядом рассматривал огромные полотна, на которых были изображены очень важные для королевства события. Это были войны, заключения мирных договоров, открытия новых районов города и прочее. Выйдя из замка, тигр направился в лес. Проходя по улицам города, можно было легко заметить, что пелена сна ещё не растворилась в первых лучах солнца. Фонарщики, гуляя по улочкам сонного города, выполняли свою работу. Выйдя за пределы города, он прошёл небольшое поле и в скором времени оказался в тёмном лесу. Ранним утром он был необыкновенно прекрасен. Прохладный влажный воздух, трава, покрытая утренней росой, туманная дымка, стелющаяся по земле и абсолютная тишина создавали прекрасную атмосферу величия леса. Порой может показаться, что в лесу между деревьев можно найти тайны, о существовании которых никто даже не подозревал. Ник, гуляя по лесу, местами останавливался и, садясь на корточки, срезал расфесу лекарственную, билеану дикую, мелону красную и прочие растения, которые были ему необходимы. Время шло, раннее утро сменилось предрассветными сумерками. Корзинка тигра постепенно наполнялась различными травами, кусками коры и кореньями. Гуляя по лесу, Ник наткнулся на огромное озеро. Спустившись на его берег, можно было заметить лёгкую дымку, которая стелилась над водой. Смотря в кристально чистый водоем, тигр нашел на дне водные орехи и подводную лилию. Долго не думая, он снял с себя одежду и, взяв в свои острые зубы серп, нырнул в воду. На удивление, она оказалась не холодной, а приятной и теплой.       Вскоре растения были срезаны, а тигр сидел около костра и просушивал свою мокрую шерсть. Когда он был полностью сухим и одетым, а костёр затушен, Ник пошёл обратно в своё королевство. Лес полностью изменился. Теперь он был оживлённым, но всё равно оставалось лёгкое впечатление некоторой сонливости. Сумерки стали утром. Николас уже вернулся в город, который тоже успел измениться. Фонарщики закончили свою работу. Настало время открытия лавочек и начала торговли. Хозяева уже вышли на улицы города и начали поднимать навесы, которыми были закрыты прилавки в течение ночи. Дворники начали выметать всю грязь и пыль с улиц. Город начал просыпаться.       Вскоре Ник был у себя в комнате. Поставив корзинку на свой рабочий стол, он начал подготавливать Рафесу, Билеану и Мелону к сушке. Тщательно вымыв растения от грязи, тигр начал было нарезать их, как внезапно в дверь его комнаты бесцеремонно вошли. От внезапности тигр немного испугался и резко повернул голову в сторону двери. Теперь в комнате находились двое, Николас и придворный советник. На вид этому лису можно было дать около сорока или пятидесяти лет. На его правом глазу красовалась розовая полоска от шрама, который был получен в одной из битв. Довольно выразительная одежда выдавала в нём важную персону при дворе.       — Мистер Николас, — начал он говорить своим немного басистым голосом, — прошу Вас явиться в тронный зал. Король желает Вас видеть.       Эта новость неприятно удивила тигра. Все в королевстве знали, что короля лучше не злить, так как он может очень сурово наказать. В прошлый раз, когда Николас нечаянно разозлил короля, его повязали и выставив на всеобщее обозрение, выпороли кнутом по спине. Несмотря на то, что тигр являлся придворным лекарем, наказание было очень жестоким, и поэтому теперь при каждом вызове Ника к королю в его голове всплывает то страшное наказание.       Отойдя от ступора, тигр помотал головой и сказал, что прибудет в тронный зал так скоро, как только сможет. Когда советник вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, у Николаса подкосились ноги, и он чуть не упал на стол. Оправившись, лекарь поднялся и, отчистив мантию от пыли, которая испачкала подол, пошёл в тронный зал. В коридорах замка поднялась шумиха. Все бегали из угла в угол, что-то кричали, старались сделать свою работу как можно быстрей.       «Может, поздно встали и опоздали с работой?», — подумал тигр, продолжая движение вперёд.       Чем ближе Ник был к тронному залу, тем нарядней становились коридоры. На стенах начали появляться украшения, пол заблестел и стал немного скользким. В люстры, которые специально опустили, служанки ставили свечи и украшения. Находясь в недоумении, тигр подошёл к дверям, которые вели в тронный зал. Они были огромными и фантастически красивыми. Каждый узор, каждая завитушка этих дверей делалась мастерами вручную. Только на эти парадные двери было потрачено несколько лет долгой и кропотливой работы. Они были единственными и неповторимыми. Положив свои лапы на золотые ручки, он долго не решался открыть их, но потом тигр представил, как король будет злиться, если он не придёт к нему, и страх жесточайшего наказания взял вверх. Ник отворил двери и был сильно удивлён. Он ожидал, что в зале будет сидеть лишь один король и всё, но там было очень много слуг и служанок, которые, носясь в разные стороны, украшали стены, картины и гобелены, придавая им ещё больше роскоши и богатства. Отойдя от входа, тигр начал осматривать зал. Он много раз бывал в нём, но сегодня было всё иначе. Нику стало немного не по себе, так как он не узнавал место, в котором находился. В центре помещения было пусто, так как столы раздвинули для различных шутов, которым предстояло выступать и веселить званых гостей сегодня за ужином. К тигру со спины подошёл король. Как только он положил врачу свою тяжёлую лапу на плечо, тигр немного вздрогнул и резко повернулся. На короле были парадные доспехи, которые были отполированы до блеска, красный плащ, на котором была вышита эмблема королевства, и отполированный стальной меч. Шерсть на морде, шее и лапах короля, а в особенности, на хвосте, была идеально вычесана.       — Добрый день, Николас, рад тебя видеть в добром здравии, — начал король. — Как ты знаешь, сегодня мы планируем праздник и к нам приедет множество гостей, а самое главное, тут будет принцесса из северного королевства. Твоя основная задача состоит в том, чтобы обеспечить всем нуждающимся надлежащую помощь. Так как ты разбираешься в растениях и в том, что из них можно приготовить, я доверяю тебе это очень важное задание.       — Д…да, милорд, я сделаю всё, что в моих силах, дабы помочь нуждающимся.       — Ну вот и хорошо, а теперь можешь идти по своим делам. Я сказал все, что хотел.       Поклонившись королю, тигр повернулся в сторону дверей и, выйдя за них, опёрся на стену. То, что сейчас произошло, сильно удивило тигра. Он знает своего короля сильным и властным правителем, который держит всех в ежовых рукавицах. Приведя себя в порядок и успокоив сердце, которое бешено колотилось, Ник направился к себе в покои. По дороге в комнату Ник думал о приказе короля. Ему хотелось исполнить всё в лучшем виде, так как сегодня ему и всем остальным лекарям королевства предстояло отстаивать свои знания и умения, которые были получены тяжелым и долгим трудом. Тигр настолько сильно был поглощён своими раздумьями, что не заметил перед собой идущего рыцаря и, столкнувшись, он упал на пол, довольно сильно стукнувшись затылком о каменный пол. От внезапного удара у Ника в глазах появились звёздочки. Недолго пролежав на полу, он схватился за протянутую ему лапу и, встав на ноги, вновь отряхнулся от пыли. Немного помотав головой и приведя себя в чувства, лекарь посмотрел на того, кто помог ему подняться. Это был прекрасный волк. Его глаза были настолько глубокими, что с ними не могла сравниться сама бездна. Шерсть на его лице была столь гладкой, что лучи света нежились на щеках.       — Прошу прощения, я не хотел.       — Ой, да что Вы говорите, это мне надо было смотреть перед собой, а не любоваться украшениями.       Голос, его голос пленил тигра. Он был нежным, приятным и мягким. Николас влюбился с первого взгляда, как маленький котенок. На его лице появилась лёгкая улыбка, но вскоре она пропала.       — Оу, вот Вы где, принц Стефан. Вас ждёт король в тронном зале, — сказал подошедший к нам советник.       — Ой, извините, мне надо бежать. Дела зовут.       — Это Вы меня извините. Я не хотел вам мешать, — оправдываясь, затараторил лекарь.       Когда он продолжил свой путь, Ник обернулся и начал смотреть ему вслед. Как только волк завернул за угол, он развернулся и продолжил свой путь к себе в комнату, на этот раз стараясь ни с кем не сталкиваться. По дороге тигр встретил нескольких своих помощников и попросил созвать всех лекарей королевства в полной готовности у него в комнате. Когда ему кивнули в ответ, он вернулся к себе в комнату и начал собирать свою сумку, которая была сделана из прочной кожи коровы. На закрывающейся части сумки красовалась сделанная из золота эмблема придворного лекаря высшей категории, к которой принадлежал Николас. Эмблема была выполнена в виде золотого щита, в котором находились канаты лозы, ступка с пестиком, а на самом верху, был кубок с Граалем. Углы сумки были украшены золотыми вставками, которые придавали сумке красоту и прочность. Не успел тигр сложить в свою сумку все необходимое, как в его комнате уже стояли порядка сорока лекарей со всего замка. Быстро закончив свои сборы, Ник подошёл к лестнице и, встав на неё, несколькими громкими хлопками прекратил весь шум, который создавали переговоры врачей.       — Уважаемые лекари, — начал он, — сегодня очень важный день для нас всех. К нам приезжают гости из северного королевства и поэтому нам всем, в случае чего, необходимо показать гостям свой профессионализм и все те умения, которые каждый из нас приобрел, пройдя тяжелый и порой мучительный путь врача. Сегодня мы представляем наше королевство со стороны оказания необходимой медицинской помощи тем, кто в ней нуждается сильнее всего. Всем всё ясно?       В ответ на такую речь тигра все лекари воскликнули. Их глаза наполнились энтузиазмом, а сердца забились чаще.       — На этом у меня всё, а теперь расходитесь по своим постам и начинайте работать.       Когда все вышли из комнаты Ника, он тяжело выдохнул и выглянул из окна своей огромной башни. Около ворот виднелись кареты, из которых выходили различные герцоги и герцогини, графы и графини, а также другие очень знатные и уважаемые персоны. Внутренние дворы и сады замка начали заполняться. Тигр вышел из комнаты и, спустившись на первый этаж, начал спокойно разгуливать среди гостей, при этом наслаждаясь моментом и стараясь не мешать важным персонам. Ему, как и всем другим лекарям, предстояла очень тяжелая работа, но тигр даже не подозревал, насколько тяжёлой она может быть.       Начинало темнеть. Воздух стал прохладней, но всё ещё оставался заметен летний зной. С прохладой воздуха пришли различные кузнечики, которые играли свои незамысловатые мелодии, в то время как они сами сидели на травинках и листочках, стебельках и веточках. Наслаждаясь приятной погодой, Николаса внезапно одёрнули за его мантию. Когда он повернулся, то увидел маленького рысёнка, который, смотря в глаза лекарю, немного подёргивал его за мантию. Сам мальчик был одет довольно опрятно, но не чересчур богато. Белая рубашка хорошо сочеталась с чёрным галстуком-бабочкой, которая висела у него на шее. Голос рысёнка был нежным и немного писклявым, в карих глазах явно читался страх и надежда. На вид рысёнку можно было дать десять-двенадцать лет, но по поведение говорило об обратном.       — Привет, ты потерялся? — ласково спросил тигр рысёнка.       — З…здравствуйте, Вы ведь лекарь? Моей маме плохо, помогите пожалуйста.       Диалог длился недолго. Когда тигр услышал, что кому-то из гостей плохо, он сразу выпрямился и попросил рысёнка показать дорогу, на что тот сразу кивнул и, не отпуская подол мантии, повёл Ника к своим родителям. Немного погуляв по коридорам, они вскоре вышли к родителям мальчика. Его отец сидел на лавочке, а мама лежала у своего мужа на коленях.       — Папа, папа, — радостно произнёс рысенок, — я нашёл помощь!       Только завидев их, Ник быстро подошёл к ним. Когда тигр оказался достаточно близко, то он сразу смог понять, что тут не простое отравление несвежей едой. Там было ещё что-то, но что?       — Прошу вас, — взмолился отец, — помогите Нине, у неё внезапно схватил живот, и мы пришли сюда.       — Хорошо, я помогу вам, но для начала помогите мне. Расскажите всё, что вы делали, ели, пили перед тем, как вашей жене стало плохо.       — Мы, после приезда в замок, немного погуляли по знаменитым цветочным полям, позже мы выпили пару кубков вина и перекусили едой, которая была на столах во дворах.       Выслушивая рыся, Ник смотрел за состоянием пострадавшей. Оно с каждой секундой ухудшалось. Дыхание стало частым, но неглубоким, пульс начал подниматься, а на её лбу проступили капельки пота. Лапа, которая лежала на животе, крепко сжимала платье. Порой слышался треск лопнувших шёлковых нитей.       — Кажется, я знаю, что случилось с Вашей женой. Её отравили довольно сильным ядом. У меня имеется противоядие, но оно находится в лазарете. Нам необходимо доставить вашу жену туда, как можно скорее, она может не выдержать. После того, как тигр договорил, он подозвал одного из проходящих мимо лекарей и приказал им отнести пострадавшую в лазарет как можно скорее. В ответ, ему просто кивнули и осторожно взяв Нину, понесли её в лазарет.        Тем временем,тигр сам не медлил и отправился туда же, чтобы достать противоядие. Оказавшись перед входом в здание, тигра внезапно окликнули. Повернувшись в сторону крика, он увидел бегущую лисицу в белом халате, чепчике и с маленькой сумкой, в которой наверняка лежали пузырьки с лекарствами.       — М…Мистер Николас! — крикнула она изо всех сил. — Прошу, помогите мне.       — Эмилия, — удивлённо сказал тигр, — чем тебе помочь?       — В лазарете никто не знает, куда размещать новых пострадавших, а их всё больше и больше.       — Что?- тигр был сильно удивлен данной новостью.- Для начала успокойся и отдышись, затем прикажи разбить за лазаретом палаточный лагерь, где будут размещаться новые пострадавшие. И вот ещё, какие жалобы и симптомы у пострадавших?       — У них внезапно заболели животы. У кого-то сильнее, у кого-то слабее. Потом у них начался подниматься жар, и иногда они начинали бредить. Мы не знаем, что это может быть, но я уверена, что это отравление каким-то ядом, но не могу понять, каким именно.       — Кажется, я знаю, что это за яд. Это экстракт из плодов и семян Грасперии зелёной. Очень редкое и крайне ядовитое растение. Его яд будет довольно сложно остановить. Для облегчения симптомов каждому пострадавшему дайте по пять капель концентрированной выжимки из Синеглазки крупной, Языков огня и Дикарки обыкновенной. Это снимет жар, ослабит боль и позволит пострадавшим хотя бы говорить, но эффект этих растений недолгий. У меня в кабинете есть противоядие, но его хватит только для одного пациента. Прикажи подготовить мою лабораторию на улице. Я буду делать противоядие, но, для начала, я должен сбегать в одно место. Слушай меня внимательно. Мне необходимо ровно три корзины Синеглазки крупной, одна корзинка Силура небесного, три четверти мешка Милариса красного гигантского, три корзинки Морского ореха, пять сотен стеблей розы Сировий. Подготовь все это как можно быстрее. Все растения ты найдёшь в саду. При необходимости позови на помощь, всё ясно?       — Да, мистер Николас, скоро всё будет готово.       Как только они зашли в лазарет, тигр повернул направо и, взлетев по лестнице вверх, добрался до своего кабинета. Его можно было легко узнать по тяжёлой двери и серебряной табличке с именем и званием. В лазарете пахло травами. Воздух был наполнен различными разговорами, суматохой и жалобными стонами пострадавших. Отворив дверь в свой кабинет, тигр сразу начал искать пузырек с противоядием. Само помещение было довольно чистым и опрятным. Вдоль двух стен стояли шкафы с книгами, написанными на разных языках, различными зельями, чернильницами, перьями и прочей мелочью. Около окна стоял шикарный деревянный стол. Основой для его создания послужил тёмный дуб. На углах стола были золотые вставки. На самом столе лежали несколько листов бумаги, чернильница с пером и пара толстых книг, с мягким и немного пушистым переплетом. Найдя необходимые пузырьки, Ник выбежал из кабинета, предварительно заперев его. Спустившись по лестнице, лекарь побежал на максимально возможной скорости в замок, дабы не допустить самого страшного, что могло бы произойти. Всё повторилось, как во сне. Тигр взбегает по лестницам, проносится по чистым коридорам, которые были освящены горящими факелами и свечками из люстр, поворот в тронный зал и огромная дверь, преграждающая путь. Немного помотав головой, лекарь привёл себя в чувство. Увиденное дежавю немного озадачило его. Немного отдышавшись, Ник влетел в тронный зал. Музыка, под которую плясали шуты, прекратилась, всё веселье замерло с появлением лекаря и громким хлопком дверей о стены.       — Николас, — начал было король, — что тут происходит? Почему ты ворвался в тронный зал, и почему тебя пропустили стражники?       Пока король задавал вопросы, лекарь подошёл к бочке с водой и, отпив из неё несколько крупных глотков, подошёл к месту, где сидел его господин.       — М…Милорд, вино, оно отравлено, — заявил тигр.       Его слова, словно раскаты грома среди ясного неба, прокатились огромной волной по залу.       — Ты ведь понимаешь, что это очень серьёзное заявление?       — Да, я понимаю это, и у меня есть то, с помощью чего я могу подтвердить это, — лекарь достал из сумки один пузырёк. В нём был отвар сине-зелёного цвета. — Милорд, когда я отолью сюда немного вашего вина, и жидкость станет изумрудно-зелёной, то это будет означать, что вино отравлено, а если цвет раствора не изменится, то это будет значит, что яда нет.       Тигр осторожно прилил некоторое количество вина из кубка короля и, закрыв пробкой, несколько раз встряхнул пузырек. Сейчас всё зависело только от содержимого сосуда. Если он позеленеет, то король простит лекаря, так как тот спас его от смерти, а если нет, то он его накажет и, причем, очень жестоко. Время шло, а жидкость не меняла цвет. В зале посеялось недомогание, и только все продолжили свои прерванные разговоры, как раствор стал зелёным, а потом внезапно для всех, а, в первую очередь, для лекаря, почернел.       — Н…Николас, — начал король, — ч…что это значит?       В голосе волка явно слышался страх, который составлял основную массу его эмоций на данный момент. У тигра немного затряслась лапа. Он не знал, что это значит, но, если судить по логике, то это точно что-то нехорошее.       — М…милорд, в…в Вашем кубке больше яда, чем вина.       В зале повисла гробовая тишина. Можно было с необычайной лёгкостью слышать, как дышат гости. Несмотря на довольно высокое расположение тронного зала, можно было слышать, как другие лекари что-то кричат.       — М…мой сын, он пил вино, и, скорее всего, отравился, — заявил король.       — В…ваш сын?       Тигр мгновенно вспомнил того волка, с которым он столкнулся сегодня утром, пока шёл в свою комнату. Его сердце внезапно стало биться сильней, кровь закипела. Телом лекаря овладело очень странное чувство, которое было закрыто в самой тёмной части его души. Ничего не сказав и не успев ничего услышать, он сорвался с места и интуитивно побежал по коридорам, старательно ища комнату принца. Сейчас тигру ничего не хотелось. Он не чувствовал усталости, которая постепенно овладевала им, ни голода, ни жажды. Он хотел спасти принца не только из-за того, что он член королевской семьи, но по ещё одной причине, которая никак не давала покоя тигру.