Таинственное средневековье

      Вечер. Сегодня в королевстве Edengarden великолепный праздник. Ещё с раннего утра все дворецкие и горничные собрались украшать замок. Всем гостям было весело и хорошо, но всё это внезапно изменилось с закатом солнца. К лекарям начали обращаться за помощью. Рядовой случай очень быстро перерос в массовое отравление. В королевских садах, где раньше царил мир и покой, воцарился хаос. Воздух наполнился звуками, которые раздирали души стонами, которые пронизывали тело и разум. Лишь лекари оставались невозмутимыми, хотя некоторые из них просто не выдерживали напряжения и, дрожжа в истерике, запирались в тёмные уголки замка. Тем временем, Николас был очень близок к комнате принца. Все его инстинкты и чувства обострились до невозможных пределов. Казалось, что сейчас он готов сделать всё что угодно, лишь бы достичь своей цели. Вскоре наш герой нашёл заветные двери и, отворив их, увидел страшную картину. Принц лежал на полу, свернувшись в клубок. Он очень сильно давил на свой живот, стараясь задавить ту боль, которая сковала его. Тигр, не теряя ни секунды, схватил волка и, уложив его на кровать, залил в глотку противоядие, которое находилось у него в сумке. От внезапности Стефана чуть не вывернуло наизнанку, но вскоре он расслабился. Через некоторое время жар начал спадать, а боль постепенно отходила. Ноги лекаря подкосились, и он с грохотом упал на мраморный пол. Его мордочка изменилась. Если раньше на ней явно читался страх, то теперь он отступил, освобождая место лёгкой улыбке и спокойствию. Через некоторое время в комнату ворвался король с одним из подопечных тигра. Они оба подбежали к кровати, рядом с которой сидел главный герой.       — С...Стефан, сыночек мой, — начал король, — п…прости меня, я…я не углядел за тобой. Прошу, прости меня.       В голосе короля была слышна грусть. На его глазах показались слёзы. Даже слепой мог увидеть, что волк очень сильно любил своего единственного сына. Тем временем, тигр поднялся на ноги и, отряхнув свою мантию, подошёл к снежному барсу, который наблюдал за всей этой картиной.       — Найджел, слушай меня внимательно. Я поручаю тебе заботу о принце до тех пор, пока вся эта суматоха не уляжется и не исчезнет окончательно. Положи на голову Стефана тряпку, смоченную холодной водой, и наблюдай за его состоянием, и постарайся успокоить короля. Ты меня понял?       — Да сэр, я не подведу вас, — чётко произнёс барс.       — Ну вот и славно.       Тигру очень сильно хотелось остаться с принцем и самому ухаживать за ним, но он не мог себе этого позволить, так как именно сейчас все пострадавшие нуждались в его помощи больше чем кто-либо другой. Ускорив шаг, а вскоре и вовсе перейдя на бег, Николас всё думал о том, что он испытывает к принцу. В его голове роилось огромное множество вопросов, на которые он не мог ответить. Сейчас Николас не был уверен ни в чём. Впервые за его долгую жизнь тигр не мог ответить на поставленный вопрос. Это очень сильно злило его. Добравшись до лазарета и выйдя на его задний двор, Ника охватил ужас. Он, конечно, представлял, что будет много палаток, но не столько же! На первый взгляд их было около нескольких сотен, а может быть, и тысяч. Тигра сразу окружили медсестры, которые отвели его к собранной стойке для производства лекарства.       — Сэр, мы приготовили всё необходимое для вас. Цветы были срезаны в саду совсем недавно, так что они не должны были потерять своих целебных свойств. Бочки с водой уже поставлены и открыты.       — Спасибо Натали, а теперь иди и помогай своим подругам.       Ничего не ответив, львица убежала и вскоре скрылась в толпе. Тем временем Николас уже подготавливал все травы к работе с ними. Его движения были чёткими и быстрыми. Со стола то и дело падали ненужные части растений и стекал ценный сок. Когда подготовка была завершена, тигр загрузил все компоненты в огромную стеклянную колбу и, вылив в неё половину воды из бочки, поджёг угли. Не теряя времени, Николас продолжил работу с теми растениями, которые у него остались. Пока горел костёр, и вода закипала, тигр на скорую руку сделал около десятка пузырьков с противоядием. Они не были совершенными, но,для нейтрализации яда и его последствий, этого должно было хватить. Готовое лекарство сразу забрали и использовали. Когда вода закипела, то она окрасилась в ярко-синий цвет. Пар начал подниматься по трубкам и, охлаждаясь, стекал в различные сосуды, где получившаяся жидкость смешивалась с порошками из растений и, вытекая в один большой сосуд, вновь подогревалась. На улице окончательно стемнело. Многие жители города уже успели потушить свет в окнах и уснуть, но лекарям в замке было не до сна. Николас закончил готовить своё лекарство и, разлив его по пузырькам, начал отдавать партиями медперсоналу. Когда луна на небе вошла в свой зенит, стоны и мольбы о помощи стали спадать на нет. Гости наконец-то уснули. За этот вечер все очень сильно устали и валились с ног, но никто себе не позволял уснуть. Когда все улеглось и Николас сделал предварительный осмотр пострадавших,он ушёл из лазарета, отправившись в комнату принца Стефана. Идя по дороге, его терзали сомнения. Он не мог понять, почему его сердце забилось чаще и по какой неведомой ему причине он побежал к волку. Не расставаясь с этими мыслями, тигр не заметил, как дошёл до комнаты принца. Зайдя в тёмное помещение, он заметил барса, который ухаживал за Стефаном. Отпустив его, Николас присел на пол рядом с изголовьем кровати. Смотря на принца, он закрыл глаза и внезапно провалился в глубокий сон.       Утро. Солнце встало из-за горизонта. Его лучи проскальзывали сквозь плотные шторы и, отражаясь от различных кубков, зеркал и прочих предметов, бегали солнечными зайчиками. Николас проснулся от нежных почёсываний за его левым ухом. Тихо мурлыкая и получая удовольствие, тигр приоткрыл сонные глаза. Перед ним лежал принц, который почёсывал его за ухом. Прикрыв глаза, он пролежал так ещё несколько секунд, но, быстро придя в себя и осознав, что происходит, он внезапно вскочил и резко выпрямился. От резких действий тигр схватился за свою спину и голову, которая начала кружиться. В его глазах забегали звёздочки. Не удержав равновесие, лекарь упал на пол и простонал от боли. Когда тигр встал, принц немного удивился, но, когда он упал, он вскочил с кровати и подбежал к упавшему лекарю.       — С вами всё хорошо? — начал он. — Не сильно ударились?       Тигр валялся на полу и, немного постанывая, сделал несколько попыток встать, которые поначалу не увенчались успехом. Когда он смог поднять своё тяжёлое тело и немного оправиться, то сразу отошёл от принца, который побледнел,стоя в легком ночном одеянии, которое было сшито из нежной и приятной ткани. По его состоянию было видно, что яд ещё остался в крови и сильно сказывался на нем, но также можно было легко разглядеть его красоту, счастье и чистейшую доброту.       — Сэр, — начал было тигр, — вам надо сейчас прилечь и отдохнуть. Ваше тело ещё не оправилось от яда.       — Раз вы так считаете, то думаю, так и надо.       Волк, осторожно переставляя свои ноги, улегся в кровать и укрылся одеялом. Обычно Николасу перечили и говорили, что с ними всё нормально и хорошо, что они не являются больными и не нуждаются в помощи. В этот раз всё было немного иначе.       Тигр начал беседу с принцем, в ходе которой узнал довольно много интересных вещей. В его голове начал складываться план неизвестного отравителя. Посреди милой и непринуждённой беседы в комнату ворвался король. Как только он увидел, что его сын в полном порядке, на его глазах вновь проступили слёзы. Подойдя к своему ребенку, он обнял его и поцеловал в лоб.       — Пап, ну не надо. Я уже не маленький, — начал ворчать принц.       — Стефан, сын мой, я люблю тебя и ни за что не дам никому тебя обидеть.       — Я тоже тебя люблю, папа.       Не желая быть третьим лишним, Николас быстро вышел из комнаты и, накинув на себя капюшон, пошёл к себе в комнату. Уже рассвело. Коридоры замка были мрачно-пустыми. В любой другой день в это время легко можно было встретить служанок, которые шли в прачечную с корзинами грязного белья, стражников, которые охраняли двери комнат важных гостей и дворецких, которые выполняли свою работу. Натянув капюшон сильнее, Николас ускорился и в скором времени был у себя в комнате. Это было одно из немногих мест, где он мог расслабиться и успокоиться, отдохнуть и работать, не мешая никому. Когда тигр закрыл дверь на железную щеколду, он снял с себя капюшон и тяжело выдохнул. Немного постояв в тишине, тигр потянулся и, открыв все окна, начал вторичную обработку тех трав, которые остались со вчерашнего утра.       — Немного подсохли и пожухли, но это не должно сильно отразиться на их свойствах, — вслух рассуждал лекарь.       Пока тигр обрабатывал травы, он перебирал у себя в голове частицы пазла преступления, которое было совершено вечером прошедшего дня. Внезапно пазл начал складываться в чёткую логическую цепочку, в которой не хватало нескольких фрагментов. Продолжая думать над обликом отравителя, тигр стал замечать, что усталость стала брать свое. Оставив свои травы на столе, Ник выдохнул и решил все же пойти и отдохнуть. Да и перекус ему не помешал бы. Быстро закончив с травами, тигр все убрал на свои места и пошел в свою спальню. Спальня лекаря была довольно большой. В ней были темные шторы, которые не пропускали свет, небольшой ковер, чтобы с раннего утра, после пробуждения, не отморозить лапы о холодный каменный пол, большая и уютная кровать с теплым и мягким одеялом. Так же в комнате были другие необходимые вещи в виде большого сундука, ширмы, вешалки и прочего. Задернув шторы так, чтобы свет почти не проникал через них, Ник разделся, аккуратно повесил свою мантию и, сняв набедренную повязку, лег в кровать. Усталость была намного сильнее чем чувство голода, так что тигру стоило только коснуться своей головой подушки, повернуться на бок, как он сразу же провалился в глубокий и крепкий сон. Ник спал довольно долго. Во время его путешествия по царству Морфея, тигр видел свою бабушку, которая для него была всем. Она его вырастила с пеленок, дала знания в травах, болезнях и том, как можно лечить различные недуги. Он видел, как она улыбалась, радовалась тому, каким крепким и сильным он вырос. Сильвия, так звали бабушку тигра, выглядела как подобает старости. Блеклая шерсть, немного затуманенный взгляд, слабый слух и тихий голос, а так же приятный и нежный аромат мудрой старости. Сильвия была одета в такую же мантию что и Ник, только она была нежного зеленого цвета. Также тигр видел свое прошлое,но он глядел на себя маленького со стороны. Он видел, каким неопытным, глупым и любопытным он был. Не проходило ни дня, когда бы тигр не сидел около какого-то жука или растения, наблюдая за ним и сравнивая его с книгой, которую таскал постоянно с собой. Сны менялись. Один сменял другой. Каждый затрагивал определенный момент из прошлого тигра. В одном из своих сновидений, Ник видел принца. Он понимал, что это сон, и что это просто невозможно, но он не хотел прерывать такой сладкий сон. В нем тигр и волк обнимались, ходили по лесу, держась за руки, в то время как их хвосты обвивали друг друга. Они наслаждались моментом, смотря на закат, проводя ночи вместе, в одной кровати, нежно обнимая и прижимая к себе друг друга. Нику было приятно это испытывать, но он понимал, что это сон.