Два полюса власти

      (Кёлльсван)       Открыть глаза и напрячь все мышцы вынудило коснувшееся лица лёгкое дуновение ветра. Последовавший за сквозняком звук захлопывающейся двери заставил вздрогнуть и начать осматриваться в поисках возможного укрытия, прежде, чем окончательно проснувшись, я осознал, что сейчас мне ничего не угрожает.       В библиотеке мне показалось достаточно удобным одно кресло, вместе с небольшим столом, втиснутое между двух стеллажей, и практически не просматривающееся от двери, в котором я и проснулся.       — Кёльс, ты здесь? — позвал Альд, осматриваясь, среди книжных шкафов.       Меня потеряли? А я даже не пытался прятаться. Просто библиотека в этом дворце самое непопулярное для посещения место.       — Утро, Ваше Высочество. Неужели я проспал отличную возможность для побега?       Я потянулся, звеня цепью, разминая затёкшие от длительного нахождения в неудобном положении мышцы и опуская ноги на пол. Не знаю, сколько времени я проспал, обнимая свои колени, но судя по освещению, сейчас не меньше десяти утра. Зачитавшись книгой, уснул я ближе к рассвету, и проспал хорошо если часа три.       — Ты что, ночевал здесь?       Альд, в несколько широких шагов сократив расстояние до моего кресла, теперь стоял, рассматривая учинённый мной на столе хаос из исписанных листов бумаги, черновиков, сломанных перьев и огарков свечей. Шуточный вопрос про побег он словно не услышал, никак на него не отреагировав. Понимает, что для меня бегство сейчас невыгодно или просто заранее всё подготовил, чтобы быстро меня отловить вот и не волнуется, что я могу «потеряться»? Больше похоже, что второе...       — Не хотел возвращаться с этим, — я кивком указал на лежащий поверх бумаг ключ от кабинета Инглейва. — Ночью было много рыцарей в коридорах. Не думаю, что ночной караул оценил бы моё свободное перемещение по дворцу, столкнись я с ними. Дожидаться тебя закованным в кандалы в подвале у меня желания не возникло.       Вероятность такой встречи была слишком высокой, а мне и Норта вчера хватило, чтобы не тянуло попадаться на глаза кому-либо из рыцарей.       — Да, ночной караул был усилен, — хмурясь, ответил принц. Похоже чем-то недовольный.       — Ты сам дал мне его вчера, когда мне понадобились свечи и перья, — поспешил объяснить я наличие ключа.       — А книга? — голос Альда звучал достаточно взволнованно. Значит, он не помнит и то как отдавал её...       — Это вчерашнее вино так внезапно пробудило в тебе тягу к знаниям, что ты решил начать утро с посещения библиотеки?       Я чуть сдвинул один из пергаментов, открывая край чёрного с серебром переплёта.       За ночь я прочитал больше половины, но причин, по которым физическая близость с представителями моего вида действует на людей как нечто похожее на заклинание общего исцеления в ней не было. Большая часть книги описывала способы подчинения и контроля драконов. Учитывая, что Альд это читал, стоило его поблагодарить, что вчера он не использовал ни один из них...       — Фух, она тоже у тебя, отлично. Я уже успел испугаться, что в мою спальню кто-то влез, пока я спал и спёр её.       Иногда фразы Альда резали слух крайней грубостью построения. Прямолинейные комментарии часто ещё и приправленные ругательствами обычно не ждёшь услышать от образованного высокородного принца.       — Прости, если я обидел тебя вчера, — вдруг выдал Его Высочество. — Кёльс, я не помню, что было, когда я вернулся, но... я кое-что успел прочитать в книге и...моё плечо...       Альд замолчал, закусив губу и взъерошил рукой свои волосы. Я уже понял, о чём он хочет спросить, но меня не устраивала поднимаемая им тема.       С чего он взял, что чем-то меня задел? После пинков Инглейва и того, что я прочитал ночью из «рекомендаций», Альд был предельно вежлив в своей настойчивости и обижаться на него не было смысла. Я не сразу обратил внимание на повязку и лишь, когда сгружал принца на кровать, заметил кровь на рубашке. Его аура слишком рябила из-за воздействия крепкого спиртного и пульсацию от травмы я в этом дрожании просто не смог различить. Всё обдумав, я расценил его действия как способ прибегнуть к моей «магической помощи», если это можно так назвать, за счёт физического контакта. Альд был не особенно трезв, чтобы мне это просто озвучить, вот и полез со своими поцелуями. Моё рукоблудие, возможно, было не тем, что он надеялся получить, но он молод, и у его организма достаточно собственных резервов, чтобы с ним эффективным оказался и петтинг. Впрочем, тогда я ещё не знал, насколько близким должен быть контакт, чтобы драконья магия работала как универсальное средство лечения для человека и прочитал это уже ночью.       Так. Подождите... Судя по реакции Альда, кажется, мы по-разному оцениваем произошедшее прошлым вечером событие.       — Твоя рана затянулась? — решил всё же уточнить я.       — За одну ночь. Один шрам остался. Только как теперь показывать это Вилберну?       Видя моё непонимание Альд пояснил:       — Вилберн Персиваль, это тот лекарь с лысиной, который тебя осматривал. А мне он вчера делал перевязку. Ты с ним так и не познакомился?       — Я не спросил его имени... Скажи, что ночью тебе помогли провести магический ритуал исцеления. Он не специалист в магическом искусстве и не поймёт разницу. За хорошую сумму любой маг, посредственно знающий исцеляющую магию, не отказался бы от проведения подобного ритуала. Откат там слабый, а заклинание требует лишь внимательности, терпения, времени и бессознательного больного, привязанного к столу, поскольку другого способа заставить человека неподвижно лежать на протяжении двух часов я не знаю.       — Благодаря тебе я могу продолжить тренировки.       — Прекрасно. Предлагаю счесть произошедшее медицинской процедурой и забыть об этом.       Значит его целью действительно было залечить рану, чтобы продолжить тренировки... Вот только поцелуи и ласки руками достаточно подстегнули регенерацию только потому, что кости не были повреждены... А если бы были?       — Твоё «прекрасно», прозвучало сейчас как угроза, но Кёльс, я правда не помню, что именно между нами было, и хочу это узнать.       Альд навис над моим креслом, упираясь рукой в подлокотник. Ощущать его давящую близость было неприятно и как-то страшновато.       — Между нами не было ничего из того, чего тебе хотелось бы! Ты был ранен и настойчиво требовал внимания, мне пришлось потратить время, чтобы руками помочь тебе кончить. На моё счастье сделать что-то ещё ты был не в состоянии! Раз рана затянулась, то повторять и продолжать не надо! Я тебе не универсальное средство лечения!       — Да я даже не думал о том, чтобы так тобой пользоваться! — возмутился Альд, отстраняясь, а я, закончив произносить свою тираду, осознал, кому именно всё это сейчас наговорил и на кого посмел повысить голос.       Инглейв бы не поскупился на плеть и пару пощёчин, ставя на место, или просто заставил делать что-нибудь тошнотворно унизительное, вроде вылизывания его сапог... Неосознанно вжимаясь в спинку кресла, я ожидал от Альда всего, чего угодно, но никак не того, что он встанет передо мной на колени.       — Кёльс, — спокойно позвал Альд, смотря на меня снизу вверх. – Ну прости меня, я был очень пьян, я не осознавал, что творю. Простишь?       — ...       Вот теперь я почувствовал к себе своим мыслям по поводу принца полнейшее отвращение. Сравнивая его с Инглейвом, я никак не могу поверить, что они не похожи, вот и жду, когда Альд покажет настоящего себя, холодного, жестокого... Но он, даже узнав правду о моей природе продолжает относиться ко мне как к человеку, заботится, и многое делает для меня... Библиотека, лечение, одежда... а я... Я боюсь вызвать у него те же эмоциональные реакции, что ко мне испытывает Инглейв, при этом веду себя, наверное, недозволительно грубо. Альд терпит моё невежество и прощает отсутствие благодарности. Впрочем, расчёт плетения амулета ледяного голема я восстановил, да и вылеченное плечо вполне можно считать оплатой за хорошее отношение...       Я кивнул Альду, показывая, что принимаю его извинения, и протянул руку, желая прикоснуться к нему, поднять его. Видеть его стоящим на коленях казалось неправильным. Это не он должен преклонять колени, а другие перед ним. Цепь звякнула, заставляя опомнится и остановить движение на середине. Альд хитро улыбнулся, поймав протянутую к нему руку. Какие горячие у него ладони...       — Пальцы ледяные, — констатировал очевидное принц. — Идём на кухню, согреешься и позавтракаешь.       Однако, вместо того, чтобы встать Альд, продолжая стоять на коленях, прижался лбом к моей руке и прикрыл глаза.