Сентябрь сближает

Сегодня у Алисы праздник, ей исполняется восемь, и она без всяких напоминаний знает об этом. Но Арсению так не кажется, он будит дочь со словами про её день рождения. — Пап, да я знаю, — потягиваясь говорит девочка. Ещё сонный Попов пытается разбудить Алису и не уснуть сам. — Алиса, — он наклоняется ниже и прислоняется щекой к простыне, — вставай, — последние слова он говорит уже с закрытыми глазами и пониженной интонацией. Девочка, так же, как и её отец, не горит желанием начинать свой день и устраивается поудобнее. Арсений уже и не настаивает, укладываясь на краю кровати в неудобном положении. Он почувствовал на своём затылке нежные и аккуратные движения против роста волос. — Арс, — этот голос Попов бы узнал из тысячи, даже в в таком состоянии, — просыпайся. К окольцованной руке присоединилась ещё чья-то, поменьше. — Дядя Сеня, — девочка начала повторять движения за своим отцом. Прикосновения были настолько приятными, что Арсений готов был мурлыкать от удовольствия. — Ммм, — еле слышно простонал мужчина, — ещё чуток. — На тебя хлопья делать? В ответ последовал утвердительный звук, более похожий на «угу». Антон ещё раз прошелся по волосам в знак прощания. Они с Настей стараются как можно тише провернуть миссию «приготовить завтрак». Запах какого-никакого кофе наполняет всю кухню, а потом продолжает своё путешествие по квартире. Арс, сквозь некрепкий сон, чувствует аромат напитка. Это действует как сигнал о готовом завтраке и мужчина поднимает голову с простыни. Через минуту на кухне оказываются два недовольных и зевающих ребёнка и такой же помятый Арс. Антон выглядел наоборот, слишком бодро. «Людям свойственно высыпаться» — успокаивал себя Попов, — «А я, судя по всему, нелюдь». Но кружка кофе вроде помогла и Арс не выглядел настолько плохо. Но чувствовал он себя отвратительно и, порой, это сказывалось на работе. Прочитывая очередные бумаги или текст на мониторе, он понимал, что слова сливаются в одно непонятное месиво, которое сложно разобрать. Но сегодня праздник и Арсений должен быть максимально веселым, хотя бы в глазах своей дочурки. Он просто сидел в своём кабинете с пометкой «Попов А.С.» и раскручивался на стуле от нечего делать. Арс либо страдает от безделья, либо с головой уходит в работу, когда она есть. 12:59 и цифры медленно сменяют друг друга. Вот на экране высвечивается 13:00 и Попов подрывается с места, забирая с собой ключ от кабинета. — Арсений Сергеевич? — Да, — он закрывает кабинет и, обернувшись, видит Светлану. — Вы уходите? — Да, мне… пора. — Продолжать столь информативный диалог не было смысла. Если людям что-то надо, то, обычно, они говорят сразу, без тупых вопросов. Да и сейчас Арсений спешил. Попов прошел уже большую часть офиса и с искушением смотрел на дверь выхода. — Арс, — у самого выхода его остановил Шастун, — там люстра… — Пошли, — удивительно, но на это он время нашёл, — по дороге расскажешь. Антон послушался начальника, что так рвался из здания. Они вышли на улицу и Попов поспешил к своей машине. — Арсюх, я люстру… — Садись, — произнёс мужчина и указал на машину. — Мы уезжаем? — А ты хочешь тухнуть в офисе? — После этих слов Антон послушно занял пассажирское сиденье, что, казалось, уже идеально подстроено под него, и они быстро вырулили с парковки. — Куда едем? — Сначала в магазин, потом за девочками, — не отрываясь от дороги ответил Арс. Пока водитель следил за дорогой, пассажиру было выделено много времени для наслаждения городом. Осень ещё не начала забирать кварталы под своё царствование. Погода не сильно отличалась от немного прохладного лета. Везде были зелёные листья деревьев и лишь на самых макушках листва немного отлетала.

***

Они заходят в Детский Мир в поисках подходящего подарка для Алисы. Попов уходит в отделы разных кукол и прочего, Антон же идёт вообще в противоположном направлении. Арсений рассматривает полки с пластиковыми фигурами, но, так ничего и не найдя, переходит к «Лего». Тут появляется Шастун с небольшой коробкой в руках. — Нашёл что-то? — Арс… — брови Антона поднимаются выше, а губы сжимаются до тонкой линии. Он переворачивает коробку лицевой стороной к Попову. В ней оказывается маленькая машинка на радиоуправлении. Настолько маленькая, что её с лёгкостью можно положить в карман. Антон сиял от счастья, держа коробку в руках. Попов понимал, что этот вопрос будет лишним, но хотел посмотреть реакцию. — Это Алисе? — Неет, — вся улыбка пропала, уступая место другим, менее положительным эмоциям, — это мне. — Ладно, — вот теперь улыбался Арсений. Перед ним стоит радостный сотрудник, который до жути боится некоторых аттракционов, а в выходные ходит по дому в простыне и сейчас он, словно маленький ребёнок, радуется игрушке. Арс выбрал один из наборов конструктора и оба двинулись в сторону касс. Антон и вправду счастлив. Через час, а то и меньше он увидит Настю, рядом с ним те самые голубые глаза, но ему чего-то не хватает. Уже на кассе он берет один тюбик детского пюре ФрутоНяня. — Спасибо, — уже на выходе выразил свою благодарность за машину мужчина. Арсений чувствовал себя как никогда хорошо. Что-то очень теплое вышло из краев и пролилось в его душу. Он смог осчастливить такого человека, как Антон простой игрушкой. Теперь Попову хотелось всегда вызывать эту искреннюю улыбку у сожителя.

***

Все прибыли на мероприятие. Оно проходило в небольшом торгово-развлекательном центре, который находился недалеко от квартиры Арсения. В детской зоне было уютно, столики стояли неподалёку от игрового комплекса и бассейна с шариками, а в другой стороне была пустая площадка для различных игр. Вокруг много детей, которых Алиса пригласила к себе на день рождения. Рядом стояла и пара взрослых, а именно эти двое, с фамилиями Попов и Шастун. Некоторых детей родители не отпустили одних и, поэтому пришли вместе с ними. Все сопровождающие заняли отдельный столик, самый дальний, и о чем-то общались. Но среди всех присутствующих, Арсений замечает невысокую фигуру с хвостиком на голове, который сложно спутать с чем-либо. — Я сейчас, — кидает он Антону и уходит к той самой фигуре. — Серёг? — кладя руку ему на плечо, спрашивает Попов. — Да? — оборачиваясь произносит Матвиенко, — о, Арс, здорова. — Привет, ты что тут делаешь? — с лёгкой паникой в голосе спрашивает он. — Тут у кого-то день рожденья, я аниматора заменяю. — Бля, — выдыхает Арсений. — Почему это идеальный питерский интеллигент ругается? Что случилось? — Просто… — У Арсения в голове стояла яркая картинка, как Серёжа стебёт их с Антоном за любое взаимодействие, — это у Алисы праздник, — произнёс он. — Я проведу всё, как надо. Не переживай. — Ага, — с безнадёжностью пробормотал Попов, оставаясь где-то в своих мыслях. Серёжа подошёл ближе к имениннице. — С днём рождения, Алиса! — Дядя Серёжа, ты пришёл? — произнесла девочка, смотря в карие глаза. Матвиенко иногда приходил к ним в гости и они с дочерью Арсения сдружились. — Вы знакомы? — спросил Антон, вторгаясь в разговор. — Да, — ответила девочка, — это дядя Серёжа, они с папой дружат. Антон ослабил хватку, когда услышал, что Алиса знает этого «дядю Серёжу». Следом подошёл и Арсений. — Серый, вот только давай без этого. — Без чего? — непонимающе спросил аниматор. — Знакомься, это Антон, — Арс указал на парня, который держал двух детей за руки. — Серёжа, — Матвиенко протянул руку в знак знакомства, но Шастун лишь кивнул в ответ на жест, не желая отпускать девочек и продолжал смотреть на нового знакомого с недоверием. — Ведущий. Армян дождался, пока Антон и девочки уйдут к столу с закусками и спросил: — Это тот самый сотрудник? — Да, — почему-то Арсу сейчас было стыдно это признавать. — Это будет интересно. — Неподдельная улыбка появляется на лице Серёжи и он приступает к своей работе. Смешиваясь с детьми он объявляет: «Конкурсы». Все ребята, даже те, кто стоял где-то на расстоянии, сразу же оказываются рядом с Матвиенко. Но тот видит, что отцы девочек не заинтересованы в играх. Армян считает своим долгом свести их, поэтому добавляет: — Участвуют все, — ему было пофиг на остальных родителей, это обращение было адресовано только Арсу и Антону. — Пошли, — окликнул Арса Шастун. Тот недолго думая согласился. И вот они уже стоят, в толпе детей и ждут задания от ведущего. Серёжа видит, что Арсений с Антоном присоединились и конкурс подбирает соответствующий. — Все встаём в круг, — он достал маленький мячик, — вы должны передать мяч подбородком, не трогая руками. — Это точно детский конкурс? — спрашивает Шаст, стоя на коленях для того, чтобы быть с детьми одного роста. — Точно. Арсений следует примеру Шастуна и тоже опускается на колени. Матвиенко даёт мячик кому-то из детей и «игра» начинается. Ход довольно быстро доходит до парней, Антон забирает мяч у Насти и пытается передать его Арсу. Он наклоняет голову и вытягивает шею, чтобы тому было удобнее. Арсений наклоняется и принимает мяч между своей шеей и подбородком. Шастун находится слишком близко к шее напарника, он слегка соприкасается своими губами с кожей и чувствует пьянящий аромат одеколона. — Взял? — Да. Антон отпускает мяч, надеясь что он не упадёт. Арс всё так же аккуратно передаёт его в поток остальных участников. Когда мяч доходит до тех, кто и начинал эту цепочку, Серёжа объявляет другой конкурс. — Делимся на пары. Настя тут же берёт отца за руку. — Желательно, чтобы пары подходили по росту, — договаривает Серёжа и наблюдает за тем, как Алиса подходит к Насте, а Попову остаётся только взять в партнёры Антона. Именно этого он и добивался. — Так получается, что мы, — начинает Попов, — пара? — Да, — соглашается Антон. — Я покажу на вот этих двоих, — указывает на них Матвиенко и подходит ближе. Он берёт тот самый мячик и ставит его между двумя телами. — Чуть ближе, вы должны зажать его, — парни слушаются и уже по своей воле подходят ближе к друг другу так, что мяч оказывается зажатым между ними на уровне пупка, — а теперь вы должны общими силами поднять его до шеи. Оба прекрасно понимают, что конкурс это совсем не детский, но, тем не менее, соглашаются его выполнить. — Так, нужно выбрать тактику, — предлагает Арсений, но Антон не собирается его слушать и выполняет всё по наитию. Шастун начинает двигать бёдрами и тереться ими об Попова. Тот же подключается и старается поднять мячик повыше. Первое время мужчины просто трутся друг об друга, но после находят такую последовательность действий, которая может привести их к победе. — Правой, — говорит Попов, следуя тому, что они делали до этого. Но он не учитывает того, что то, что для него право, для Антона является левым. Из-за этого просчёта мяч падает ниже, отказываясь уже в области паха. Оба благословят Бога одежды за то, что сегодня пришли в джинсах. — Давай ты поведёшь, — предлагает Арс, видя, в какой ситуации они оказались из-за его руководства. — Хорошо, — Шастун начинает двигаться и подключать другие части тела. Таким образом, с помощью бедра, он вытягивает мяч на нужный уровень и там уже оба следуют прошлой тактике. Когда игрушка оказывается на уровне груди, Арсений начинает действовать шеей и, подперев мяч затылком, поднимает выше. Из-за этого он переворачивается сам и оказывается к Антону спиной. Тогда Арс, словно кошка, трётся об собственного сотрудника и приводит обоих к победе. Антон же, еле заметно, кладёт свои руки на торс Попова, что находится впритык к нему. — А вот и победители, — стараясь скрыть смех говорит Серёжа, не торопясь забирать мяч. — Ребят, — обращается он уже к детям, — это плохой конкурс, не будем в это играть. — Он пробегается взглядом, ища, чем же занять юных зрителей, — продолжим позже, а сейчас торт! — А мне понравился конкурс, — отводя взгляд в сторону и разглядывая столь интересный потолок сказал Шастун.

***

— Арс, ты извини, я просто до этого свадьбы вёл, там эти конкурсы заходили на ура. А тут попросили заменить на детском празднике и я как-то забыл переключиться, — произнёс Серёжа, отдавая другу тарелку с уже нарезанным на кусочки тортом. — Да ладно. Только пусть следующие конкурсы будут детские. — Без проблем, — сказал Матвиенко и пошёл к детям. — Эй, ты куда? Садись давай, поешь. За трапезой Антон поближе познакомился с Серёжей. У них была как минимум одна тема для разговора: мужчина с голубыми глазами и тёмными волосами. — Он охуенно готовит. — Арсюх, — обратился к нему армян, — почему ты мне ничего не готовил? — Ты и не просил. К этому времени большинство детей поели и, уже успев подарить подарки, начали заниматься своими делами. — Так, — ведущий встал со стула, — теперь детские конкурсы. Выбираем волка, а все остальные — зайцы. — Может не во всех конкурсах будем участвовать? — спросил Шастун, не горя желанием бегать по всему торговому центру. — Ты умеешь жонглировать? — Арс кивнул в сторону бассейна с пластиковыми шариками. — Сейчас выясним, — Шаст встал из-за стола и пошёл к шарикам. Попов двинулся следом. Антон взял пару пластиковых шаров и попытался жонглировать ими. Получалось плохо, и он умудрился попасть одним в Арсения. — Я нечаянно. Попову не было больно, в конце концов это пластик, а не чугун. Хотя, он бы посмотрел на то, как Антон жонглирует чугунными шарами. Но этот удар он принял как вызов и, подобрав один с пола, кинул в Шастуна, который так старался не уронить предметы. Из-за этой помехи у него снова не получилось и тут началась война пластиковыми шариками. — Ну держись, — Антон взял по одному в каждую руку и начал кидаться в Попова, который уже понял суть и стал уворачиваться, поднимая всё новые и новые мячики. Арсений стрелял не глядя, просто в то же место, откуда мячи летели к нему самому. Шастун перестал бросаться, когда заметил, что «мишень» куда-то делась. — Арс? Тишина. И вот к нему в спину прилетает снаряд, которого он не ожидает. Антон тут поскальзывается на шариках под собой падая на них же. Попов также не ожидает от него такого действия, поэтому летит вслед. Арсений успевает подставить руки и не упасть на Шастуна, а лишь зависнуть над ним. Антон изгибается то ли из-за шариков, на которых не так уж и удобно лежать, то ли просто, потому что хочется. Арсений на секунду замирает, вглядываясь в зелёные глаза прямо перед собой, а потом громко смеётся от абсурдности ситуации. Его руки не выдерживают. Тяжёлое тело, приземлившегося на Антона, выбивает из лёгких весь воздух. Глубоко вздохнув, Шастун тоже начинает смеяться. — Пап? — кричит откуда-то со стороны Настя. Вскоре к ним приближаются все дети, и Арсению приходится откатиться с Антона в сторону. Он лежит ещё немного, после смотрит на хитрое лицо Матвиенко перед собой и встаёт с пола. Попов помогает сделать то же самое и Шастуну, протягивая руку. Все дети, кроме Алисы, убегают резвиться в игровом комплексе. — Алис, тебя всё поздравляли, кроме меня, — сказал Антон, присаживаясь на корточки. — Желаю тебе… того, что ты сама пожелаешь. Чтобы твои желания исполнялись.  — Спасибо, дядя Тош, — она подошла и обняла его за шею, а ему оставалось только ответить на этот нежный жест взаимностью. — Моё желание уже исполнилось. Вы с Настей рядом, а папа буквально сияет от счастья. Мне большего и не надо. От этих слов Антон расплылся в улыбке. Казалось, Настя с Арсом теперь и есть его семья. — Люблю тебя. — И я тебя люблю, и папа тоже. — А почему ты думаешь, что твой папа меня любит? — спросил Антон, держа в своей руке маленькую ладошку. — Если бы не любил, то не готовил бы завтраки, — начала девочка, — и не накрывал вас с Настей пледом в ночь с бессонницей. Он бы не беспокоится о том, что вы промокните в дождь, не купил бы тебе черничного варенья, которое ты так любишь, — Антон слушал эту голубоглазую девчушку, которая продолжала говорить то, что заметно только ей, — он о вас заботится, как о семье. У Антона заблестели глаза от влаги. — О чём болтаете? — подошёл со спины Арсений. Антон быстро встал и поморгал, чтобы убрать с глаз мелкие капли. — Ни о чём, — Шаст подошел к Арсу и обнял его, шепча на ухо, — с днём рождения. После этих слов Попов впал в ступор. Восемь лет назад, на его день рождения Алёна подарила самый главный подарок в его жизни — дочь. Он был безмерно счастлив, но после смерти жены ушёл в себя. Спустя какое-то время Арс понял, что надо продолжать жить, хотя бы для Алисы. Попов давно не праздновал свой день рождения. Его никто не поздравлял, не дарил подарков. Этот день постепенно стирался из календарей. Арсу, в большей мере, было плевать на себя, всё силы он отдавал лишь близким. И тут человек, с которым он знаком не так давно, поздравляет его с уже забытым событием. — Тош, я, — у Попова не было в голове схемы действий на такой случай и он просто отдался эмоциям. Антон прервал объятья, когда почувствовал что-то мокрое на своём плече. — Я не хочу, чтобы тут дождь пошёл, — вытирая слёзы с лица Арсения и стараясь не поцарапать кольцом, произносит Шастун, — по крайней мере из твоих глаз. — Поехали домой, — уже улыбаясь во все тридцать два говорит Арсений и утыкается носом ему в плечо. Антон лишь кивает.

***

Несмотря на то, что они почти весь день были в торговом центре, каким-то волшебным образом на кухне оставалась гора грязной посуды. — Я помогу, — вызвался Антон, уходя следом за Поповым на кухню.  — Ладно. Я мою, ты вытираешь, — предложил Арс и получил в ответ кивок. Он включил воду и взял первую тарелку. — Арс? — Шастун внимательно следил за его мимикой. — М? — мужчина продолжал мытьё посуды. — Серёжа сказал, что у тебя по работе что-то сложное. — Я… — Попов постарался найти оправдание Серёжиным словам. Это было сложно, так как он не знал, что именно Матвиенко наплёл Антону. Арсений повернулся к Шасту лицом и произнёс: — Тош, я тебя люблю. Моя любовь к тебе ярче, чем солнце, больше, чем небо. Я… — он не успел договорить, как причина всех этих слов подошла настолько близко, что Арс мог не только слышать его прерывистое дыхание, но ещё и чувствовать. Антон аккуратно дотронулся его лица большим пальцем с металлическим кольцом, и мягко погладил по щеке. Мужчины встретились глазами. Зелёные стали ещё зеленее, совсем как луг, а в голубых читалось лёгкое недоумение, трепет и одновременно доверие. У Арсения на секунду замерло сердце, а по спине пробежало стадо мурашек. В этот момент весь остальной мир для них перестал существовать Шаст аккуратно наклонился к лицу Попова, и они встретились в нежном, трепетном поцелуе. Губы Антона были слаще мёда и этот вкус дурманил Арсения, погружая в состояние неземного счастья и сладкой эйфории. — Это значит «я тебя тоже»? — почти в самые губы спросил Арсений, разорвав поцелуй. — Это значит «давай попробуем».