Women in History

      Карета Людовика ехала по мостовым Парижа, отбрасывая длинные тени на здания и людей, гуляющих по узким улочкам. Приподнятое настроение дофина испарилось уже давно-его мозг был заполнен мыслями о предстоящем ему выборе.       Смотр портретов должен был проводится в замке Консьержери, что в самом центре Парижа, а присутствовать там должна была лишь мать принца, королева Мария, так как король Карл вновь слёг в постель.       Людовик снова подумал о планах покинуть Францию. Он размышлял о том, что бы случиться при его отъезде. Если король Карл скончается, то после Людовика трон должна унаследовать его младшая сестра Джанет.Ей было 18,она была прилежной, но очень избалованной девицей, часто думавшей лишь о развлечениях, но умеющая при возможности сконцентрироваться.Возможно, она могла бы стать хорошей королевой при случае, но Людовик не был в этом уверен.Кроме Джанет, у Людовика была младшая 13-летняя сестра Марлиз и маленький брат Жан, которому лишь недавно исполнилось восемь лет.За них могли править лишь регенты, и Людовик никогда не задумывался о жизни и судьбах своих самых младших родственников-слишком много времени он проводил в Рамбуйе, вдали от них. Остальные члены королевской семьи обычно обитали в Лувре, лишь иногда выезжая в Шантийи для отдыха, при этом король всегда оставался в Париже. С ним иногда оставалась и Джанет-с отцом у неё были самые тёплые отношения-она всегда поддерживала его в трудные минуты, делала всё для его выздоровления во время болезней и всячески помогала. Людовик подумал, что смерть короля Карла может сильно ударить по Джанет и та не сможет нормально править править, но это пока не сильно волновало дофина. В конце концов, он и сам пока не решил, будет ли он в действительности уезжать из Франции.       Карета остановилась. Принц вышел из неё и быстро пошёл к дверям замка, не оглядываясь на происходящее вокруг. Охранники у входа провели дофина до комнаты, где его должны были ждать портреты и его мать. Но, войдя в комнату, которая была просторной, но достаточно простой в оформлении спальней, Людовик увидел стоящую рядом с матерью Джанет. Юноша не ожидал увидеть сестру и молчал, стиснув зубы.       У принца и принцессы с детства были очень натянутые отношения. Будучи детьми, они никогда не ладили, постоянно ссорились и дрались. Джанет всегда была обижена на то, что все почести достаются Людовику, как первенцу и наследнику, ей же приходится быть в тени у старшего брата. Нет, Джанет не хотела власти-лишь внимания. Становясь взрослее, Людовик начинал понимать мотивы сестры, но исправлять что-либо было уже поздно-кровная вражда прочно укрепилась в их отношениях. К тому же, некоторые эпизоды их соперничества нельзя было простить…       После минуты молчания Людовик всё же решился начать разговор: -Здравствуй, матушка.-он обратился к сестре-Здравствуй, Джанет. Не ожидал тебя здесь увидеть.Разве ты не должна быть в Лувре? За принцессу ответила королева: -Она с нами, потому что ей интересно узнать твой выбор-скоро ей самой придётся выбирать себе жениха. -Разве мы не собираемся просто отослать её портрет по европейским дворам? -Страны такого уровня, как наша, могут позволить своим принцессам самим выбрать своего будущего мужа, Людовик. -Ну что же, хорошо, -ответил дофин, -покажите мне портреты моих невест! -Людовик посмотрел на квадратные картины, накрытые тканью для защиты от посторонних глаз.Дофин никогда не понимал, для чего это делается. -Разумеется.-сказала королева, слегка поклонившись и улыбнувшись.       Пока мать сдёргивала ткань с портретов кандидаток, Людовик пристально смотрел на неё.Они не виделись всего несколько месяцев, а королева Мария будто постарела на несколько лет. Её волосы почти полностью поседели и стали жидкими, она сильно потеряла в весе, а на лице стало больше морщин. Она была одета в строгое тёмно-синее платье, а на шее и руках висели всяческие украшение из золота, драгоценных камней и жемчуга. На морщинистом среднем пальце королевы красовалось огромное золотое кольцо с сапфиром-шедевр своего времени, оно было сделано в качестве подарка на свадьбу Карла и Марии, и с тех пор женщина никогда его снимала.       Джанет же, наоборот, лишь похорошела-её волнистые чёрные волосы выглядели изящно, а в тёмных глазах принцессы мог утонуть практически любой.Она также обладала прекрасными пухлыми губками, красноватыми щеками и маленьким носиком, кончик которого часто был вздёрнут вверх, что сильнее подчёркивало её голубую кровь.И хотя она могла очаровать любого своим взглядом, сейчас Джанет смотрела на брата с неприязнью, почти со злобой. Людовик никогда не любил этот взгляд-он будто испепелял твою душу, заставлял чувствовать себя ничтожным, неуверенным.Дофин не знал, откуда сестра научилась так смотреть, тем не менее, её глаза всегда пугали Людовика и далеко не в последнюю очередь он уехал в Рамбуйе из-за этого.       Но долго думать об этом не пришлось, и вот перед ним уже стоят пять портретов принцесс.Издалека они все были похожи друг на друга-почти все носили дорогие украшения, помпезные платья и причёски, и на заднем плане каждого портрета была, в основном, природа-множество птиц, деревьев и цветом.Говорили, что это сделано специально, для того, что бы сделать принцесс на картинах милее и приятнее.С другой стороны, каждая обладала неким шармом и индивидуальностью, у каждой была особенность.И Людовик начал осматривать всех по порядку.       На первом портрете была изображена белокурая пухленькая принцесса с пости белоснежной кожей и кудрявыми светлыми волосами. Она могла бы показаться призраком, учитывая такую бледность, но две детали выделялись из общей картины. Во-первых, она имела очень яркие голубые глаза, блестящие, словно сапфиры и так похожие на ясное небо.Во-вторых, у неё были красные, как кровь, губы.Но на портрете они были искажены в широкой улыбке, напоминающей жуткую гримасу, что сразу отталкивало любого от принцессы.Возможно, дело было в плохом портрете, но дофину не понравилась девушка.Тем не менее, его мать обязана была рассказать о ней и стране, откуда та прибыла: -На картине изображена Фелиция, принцесса Тосканская.Герцогство в данный момент является богатейшим в Италии и ведёт активную внешнюю политику.В недавних войнах тосканцы завоевали Лукку, Анкону и Милан, тем самым прочно укрепившись в Северной Италии.Как она тебе? -Сама Тоскана может и хорошее государство, но принцесса мне не понравилась.-кратко ответил принц. -Ну что же, хорошо.-сказала королева.Казалось, что она была даже рада отказу сына.-Перейдём к следующей.       Две следующих девушки были почти ничем не примечательны, кроме одной или двух каких-нибудь ярких черт.Одна из них была принцессой Австрии, другая-дочерью какого-то германского князя.Её портрет, очевидно, тоже был прислан просто для вида, в надежде, что принц не захочет себе её в жены.Брак с австрийкой мог бы породнить их с императорами Священной Римской Империи, поэтому принц отложил её в качестве возможного выбора, но сам втайне уже перестал надеяться на то, что кого-то выберет-да и зачем, если его сердце принадлежало другой и это заметила даже служанка Аннетт? Тем не менее, выбор нужно было сделать, и после очередного портрета какой-принцессы с Севера, Людовик встал перед последней картиной.       Последний портрет был сделан на славу, в каждой его детали чувствовалась утончённость, а декорации были подобраны самые шикарные-шёлковые ткани, золотые украшения, величественные пейзажи-дофин сразу понял, что перед ним представительница Испании-страны, которая так стремилась показать своё величие всему миру и что у неё неплохо получалось.Сама же девушка была не красавицей, но и не уродливой-достаточно резкие черты лица, точёный прямой нос, карие глаза и пухловатые губы никак не красили её, но и не портили-она была совершенно обычной девушкой, коих Людовик видел множество среди придворных дам.Тем временем королева Мария всё скандировала: -…Испания на данный момент является сильнейшим государством Европы и фактической хозяйкой Нового Света-она контролирует практически всю Южную Америку и Вест-Индию, а после Иберийской Унии, соединившей Испанию и Португалию, стала владеть и португальскими колониями в Бразилии, Африке, Аравии, Индии и Индонезии.Всё это позволило государству стать также и богатейшим в мире.Испания обладает и большим военным потенциалом-в прошлом веке они одержали множество крупных побед, в том числе и над французскими солдатами.Однако открытая вражда между нами кончилась и теперь испанцы наконец готовы начать эпоху мира с помощью брака дофина и принцессы Изабеллы, изображённой на портрете.       Королева говорила это столь многозначительно, так открыто намекая на их брак, что Людовик вздохнул и просто спросил: -Я так полагаю, выбор сделан? -Выбор всегда за тобой, сынок.-хитро сказала Мария. -Но ты хочешь, чтобы это была Изабелла, верно? -Больше всего на свете. -Тогда я выбираю её.-грустно сказал дофин и отвернулся.       Королева будто бы не заметила этого-она широко улыбалась, радуюсь тому, что обеспечила безопасность своего дома по крайней мере от Испании-все остальное её уже не волновало.Она тут же отправила гонца для посылки письма испанскому королю Карлу.       Джанет будто очнулась ото сна-она широко зевнула и выпрямилась: -Неужели и у меня будет всё так скучно? -спросила она у матери. -Следи за словами, юная леди, а не то тебе придётся самой ездить к женихам на поклоны.-грубо ответила мать.Принцесса сверкнула глазами и замолчала, скривив губы.После этого она вышла из комнаты, громко захлопнув дверь.       Когда мать и сын остались одни, Мария наконец заметила настроение сына и спросила: -Тебя что-то тревожит, сын мой? -Да, тревожит.-ответил принц.-Меня тревожит то, что я должен жениться на той, кого не люблю. Королева громко и даже немного жестоко засмеялась: -Не любишь?! Да что ты говоришь, Луи! Вот это новость-династический брак не по любви! -Мария продолжала смеяться.-Не смеши меня, сын.Ты прекрасно знал, что так всё и будет. Ты —будущий король, и должен делать всё на благо государству, а не себе. -Но неужели для этого я должен жениться на той, кого мне просто выберут? -А ты что, думал по-другому? -королева перестала улыбаться.-Всё всегда так и происходит.Как думаешь, при каких обстоятельствах я познакомилась с твоим отцом? Ты думаешь, что я любила его? Разумеется, нет! Да вот только выбирать мне не приходилось-Франция тогда была истощена войнами и крупные страны отказывались выдавать своих принцесс замуж, а государству нужен был наследник.Я была дочерью обедневшего князя Вюртемберга, мой портрет послали из отчаяния-моей семье нужны были связи для поправления дел.И меня выдали замуж за французского короля лишь потому, что я была единственной кандидаткой-первой попавшейся девушкой, которую просто продали в пожизненное рабство во Франции.Я никогда не возвращалась к своим родным, я даже не знаю, живы ли они.И да, я так и не полюбила вашего отца-всю свою любовь мамы вкладывают в своих детей, Луи.И я искренне желаю всем вам счастья и возможности хорошо устроиться в этой жизни, чтобы моя история больше не повторялась с моими детьми.Тебе очень повезло, что ты не простой дворянин, а король Франции, и что у тебя куда больше возможностей и шансов обрести достойное будущее, чем у меня.Поэтому ты женишься на испанской принцессе, чтобы такие же возможности были и у твоих детей, Луи! И ты должен радоваться, а не задавать бессмысленные вопросы, ответ на которые ты прекрасно знаешь! -Но что есть счастье, как не жизнь с человеком, которого любишь? -Ты наследник трона, Людовик и имеешь право на всё.Кроме любви… Любовь не даётся королям, по крайней мере, не в полной силе.-Она замолчала, но тут же продолжила с интересом в голосе.-А с чего это вдруг такое стремление к любви.Неужто мой сын наконец обзавёлся искренними чувствами? И кто же она? -Какая разница? -гордо сказал Людовик. -В целом, да, неважно.-она слегка приоткрыла рот, словно что-то вспомнила.-Погоди, погоди.Неужели эта та художница? Как её там-Шарлиз? Шарлен? -Шарлотта.-тихо сказал дофин. -Ты точно влюблён.-удовлетворённо сказала королева, но тут же стала серьёзнее.-Но даже не вздумай заикаться о ней, Луи.Она-бедная художница и брак с ней попросту смешной. -Но я люблю её! -вскричал принц. -То, что ты чувствуешь, никому не интересно, сынок! Ты женишься на Изабелле и точка! После свадьбы можешь делать со своей нищенкой всё, что угодно-любовниц никто не отменял, но на официальный брак можешь даже не надеяться! Разговор закончен.-и на этих словах она развернулась и быстро вышла из комнаты.       Людовик остался один.Он тяжело дышал и был в ярости от разговора с матерью.Он был в ярости из-за того, что его титул не позволяет ему любить, что его жизнью управляют другие люди-и он начал думать о том, что в этой стране он никогда не будет счастлив.