Women in History

      Следующие несколько дней в замке Рамбуйе прошли спокойно.Шарлотта продолжала писать портрет, но никаких разговоров между дофином и художницей больше не было.Кроме того, Людовику казалось, будто девушка избегает его-на все его попытки начать разговор она старалась уйти от темы и оправдывалась тем, что для портрета нужна тишина.Она всегда приходила и уходила первой, делая вид, что торопится, лишь бы не начинать разговор с принцем.       Людовик не был идиотом и понимал, на что злится маленькая художница.Его высказывание на счёт женщин и их любви многие девушки сочли бы за глубокое неуважение и полное отсутствие такта, но дофин был уверен в правильности своих слов.По крайней мере, до встречи с Шарлоттой.Принц сразу осознал, что художница была совершенно не похожа на женщин, которых он встречал ранее, что могло быть обусловлено тем, что он и не встречал настоящих женщин-лишь придворных дам, выросших в свете и давно знающих всё о придворной фальши и притворстве, и служанок, чьей жизнью Людовик никогда не интересовался, вовсе считая их за животных.Шарлотта же казалась ему абсолютно другой.Она была искренней и открытой, она не преклонялась и не боялась Его Высочества, она была яркой и интересной, живой и весёлой.Люди за пределами королевских замков всегда представлялись принцу иначе-как простые смертные, чья жизнь лишена всего того, что можно было бы назвать жизнью, пустая и неинтересная, бедная и грязная, без счастливых моментов и искренней любви.Но он каждый день там, за мольбертом, видел яркий пример такого человека и, как не досадно это было признавать, дофин понимал, что он, скорее всего, попросту ошибался.       Придя на сеанс рисования в очередной раз, Людовик с удивлением обнаружил, что в бальном зале не было Шарлотты."Странно, -подумал он, -она никогда не опаздывает.Неужели что-то случилось?».Произнеся эти слова у себя в голове, принц с изумлением осознал, что он действительно волновался за художницу.Нет, не из-за незаконченного портрета-его матери ничего не стоило нанять нового художника.Причиной его волнения было что-то совершенно другое-ранее никогда не испытываемое им чувство, сущность которого юноша и сам пока не мог понять.Что бы это ни было, оно заставило Людовику забыть про всё и броситься искать Шарлотту по всему замку.       Он бежал по длинным коридорам замка, позабыв обо всём, в поисках бедной художницы, врезаясь в слуг и даже не совсем понимая, куда он конкретно направляется-он просто бежал, куда глаза глядят, не помня себя, одержимый лишь одной целью-отыскать Шарлотту.Юноша и сам до конца не понимал, зачем она была так нужна ему в те минуты, но всё же не останавливался, пока внезапно не врезался в Аннетт.       Своим телом принц едва не повалил служанку, но та смогла удержать равновесие и тут же начала горячо извиняться, обвиняя лишь себя во всём случившемся и опасаясь новых криков дофина.Людовику и самому сначала хотелось отругать женщину, но, вспомнив первый разговор с Шарлоттой и её слова о «служанках, способных на искренние чувства», принц замолчал.Он подумал, что Аннетт может помочь ему и сказал: -Полно, полно, Аннетт. Это я во всём виноват-бежал, никуда не глядя, вот и задел Вас.Кстати, позвольте спросить-не знаете ли Вы, куда делась Шарлотта, наша художница? -Знаю, Ваше Высочество.Мадемуазель Шарлотта давеча серьёзно простудилась и сейчас находится в больничном крыле монастыря- мать-настоятельница уже лечит её и вскоре милая девушка вновь сможет продолжить Ваш портрет. А зачем Вам она нужна, простите меня за мою дерзость? -Сам не могу понять, Аннетт.Можете меня провести к монастырю? -Разумеется, -сказала служанка, -но, к сожалению, Мадемуазель Шарлотта строго наказала не пускать Вас к себе на случай, если Вы будете её искать.Мы сочли её просьбу очень странной, но согласились.Конечно, если Вы действительно хотите к ней попасть, Ваше Высочество, то я всё устроим-Ваше слово в этом замке-закон.       Людовик несколько секунд не решался ответить-слишком противоречивыми были чувства.После некоторых раздумий он сказал: -Ну что же, хорошо.Если Мадемуазель действительно не желает меня видеть, то мне стоит к ней прислушаться.-Людовик повернулся, что бы идти обратно, но понял, что сам не знает, в какой части замка находится.-Аннетт, не могли бы Вы показать мне дорогу в мою спальню? Я, кажется, слегка заблудился. -Разумеется, Ваше Высочество.-сказала Аннетт и пошла по длинному каменному коридору.Принц последовал за ней. -Чем же она так зацепила Вас? -спросила Аннетт через некоторое время. -О чём Вы? -парировал Людовик, делая вид, что не понимает, о чем толкует служанка. -Вы влюблены.-коротко сказала женщина.-Я вижу это по Вашим глазам.Иначе, стали бы Вы так отчаянно искать её? -Да как Вы смеете? -вскричал Людовик.-Я наследный принц, могу ли я влюбиться в бедную художницу? -Не сочтите за дерзость, Ваше Высочество, но любовь вовсе не обязательно находится в пределах одного уровня богатства-ей покорны люди всех сословий и возрастов, и Вы-яркий тому пример. И не спорьте, Ваше Высочество, не спорьте.Я наблюдала за Вами с Вашего первого прибытия в замок Рамбуйе много лет назад и первый раз вижу Вас таким счастливым.-она тепло улыбнулась. -Возможно, Вы и правы.-угрюмо сказал дофин.-Но у нас с ней достаточно…сложные отношения. -Чем вы ей так не угодили? -Я всего лишь раскрыл ей свою тайну и свои взгляды. -И могли бы эти взгляды оскорбить её? Были ли они правильными, по-Вашему? -Я…я не знаю.-неуверенно сказал Людовик.-Я теперь и сам не уверен в правильности своих взглядов. -Если Вы действительно обидели её, то тогда путь решения очень прост-извиниться перед Мадемуазель Шарлоттой. -Но я наследный принц…-начал Людовик. -Сейчас вы лишь обычный влюблённый юноша, -прервала его Аннетт, -и в Ваших же интересах идти своей любви навстречу. -Но она не хочет меня видеть. -Если Вы извинитесь перед ней, то, возможно, она поменяет своё мнение о Вас.Как бы то ни было, запомните одну очень важную заповедь, Людовик-за свою любовь надо бороться, бороться до самого конца.       Они не заметили того, как пришли к спальне Людовика.Дофин поблагодарил Аннетт и они разошлись.       Людовик долго думал над словами служанки.С одной стороны, его самолюбие и гордость никак не хотели уступать дорогу чувствам.Но с другой, он и сам начинал осознавать, что мог быть не прав насчёт женской любви.После часа размышлений он всё же решился навестить художницу, но тут в дверь постучали.Открыв дверь, он обнаружил гонца из Парижа, протянувшего дофину письмо от королевы Марии, в котором сообщалось, что все портреты потенциальных невест принца прибыли и ему нужно немедленно приехать в столицу для выбора будущей жены.       Людовик боялся этого дня больше всего, сам не зная, почему.Он почувствовал, что перед отъездом ему непременно стоит зайти к Шарлотте и объясниться ей во всем.Он попросил гонца подождать и приказал служанке показать дорогу в монастырь.       Он постучал в дверь палаты Шарлотты. На её вопрос «Кто там?» Людовик не ответил и просто вошёл в дверь.Увидев его, художница отвернулась к стене: -Уходите. -Неужели вы считаете, что так разговаривать с наследником Франции-действительно хорошая идея? -ухмыльнувшись, спросил Людовик. -Я разговариваю не с наследником Франции.-не поворачиваясь, ответила Шарлотта.-а с человеком, считающим женщин чумой, болезнью, с человеком, считающим, что в мире не осталось искренней любви, считающим, что любовь крестьянки или художницы ничуть не лучше любви свиньи-вот с каким человеком я разговариваю.И знаете что? -она наконец обернулась-её лицо было красным, а по щекам текли слёзы.-Мне Вас жалко.Жалко потому, что Вы слепы, дофин, потому, что смеете утверждать что-то без всяких доказательств, потому, что Вы не знаете ничего о той жизни, что ждёт Вас за пределами дворцов, о жизни людей, которыми Вам придётся рано или поздно править.-под конец этой тирады она почти перешла на крик, а её голос срывался.В душе она сама не понимала, что на неё нашло и почему она так обозлилась на принца.       Людовик не знал, что ему и думать.Он не ожидал такой реакции от маленькой художницы и был попросту шокирован её словами.Тем не менее, он уловил их смысл и вынужден был признать, что во многом Шарлотта была права.Он начал: -Шарлотта…-он сделал паузу.-Шарлотта, я искренне прошу Вас извинить меня за мои слова. Да, мои взгляды действительно были странными и спустя некоторое время я и сам осознал это.Я был неправ, Шарлотта, -снисходительно сказал дофин, -и Я хочу попросить у Вас прощения.В какой-то мере, я действительно дорожу Вами, ведь Вы первая показали мне то, какими бывают настоящие люди. -Я прощаю Вас, Людовик.-сказала она, вытерев слёзы и улыбнувшись.-Я надеюсь, что действительно помогла Вам понять то, что Вас ожидает в будущем. -Кстати, о будущем.-Людовик вновь погрустнел.-Сейчас мне нужно ехать в Париж для выбора себе невесты. -Неужели перед Вами просто выставят принцесс, словно на аукционе, и Вы должны будете выбрать приглянувшуюся? -Хуже, -горько усмехнулся принц, -мне придётся выбирать себе супругу по портрету-сами принцессы не приедут в Париж. -И знаете ли Вы кого-нибудь из них? -Нет. -То есть Вам придётся выбирать жену практически вслепую? -Таковы особенности династических браков, Шарлотта. -Тогда мне действительно Вас жаль.-сказала Шарлотта.-Но Вы ведь вернётесь в замок после сделанного выбора? -с надеждой поинтересовалась девушка. -Разумеется.-сказал дофин с улыбкой. -Тогда я буду Вас ждать.-тоже улыбаясь, сказала художница. -До свидания, Шарлотта.-тепло сказал принц. -До свидания, Людовик.-так же тепло ответила ему девушка. И дофин в приподнятом настроении побежал во двор, чтобы отправиться в Париж.