Королевская ложь

      Лодыжку, торчащую из-под одеяла, приятно согревало солнце, из-за чего сонная Джин-Хо поняла, что утро уже наступило. Она перевернулась на другой бок и потянулась, чувствуя приятную усталость после вчерашней беготни и горячей ночи, проведённой с Чонгуком.       Девушка приоткрыла глаза в надежде разузнать, который час, но взгляд совершенно неожиданно наткнулся на человека. Вздрогнув, она резко села в постели, немного растерянно глядя на Тэхёна, что расположился в кресле прямо напротив неё. Его вид был серьёзным и каким-то уставшим.       «Как давно он здесь?» — пронеслось в голове девушки.       — Ну что, решили с отцом все дела? — размеренно и достаточно спокойно, на первый взгляд, спросил Тэхён, по-мужски закинув ногу на ногу.       И, конечно же, от Джин-Хо не укрылся явный саркастический подтекст в его словах. Она глубоко выдохнула и на несколько мгновений прикрыла глаза, стараясь поскорее скинуть с себя пелену сна. Девушка не рассчитывала на серьёзный разговор так скоро.       Ничего не ответив, Хо слезла с кровати, не спеша накинула на себя халат и убрала длинные волосы в высокий хвост, и только после этого уселась обратно на мягкое покрывало.       — Я не хочу оправдываться, — тихо сказала она, не глядя в голубые глаза, в данный момент напоминающие большой холодный айсберг.       Джин-Хо не хотелось столкнуться с ним и утонуть, словно «Титаник».       — А стоило бы, — не сдержавшись, Тэхён хмыкнул и подался вперёд. — Ты зашла слишком далеко.       Хо прикинула в голове о степени осведомлённости своего мужа о её ночных приключениях и снова промолчала.       — Ты обещала, что будешь держать всё под контролем. Но ты не справилась, Джин-Хо, — с явным разочарованием сказал Тэхён и огорчённо покачал головой. — Ты хоть представляешь, какие будут последствия у того, что вы с тем парнем учудили этой ночью?       — Ну конечно, — горько усмехнулась Хо, догадавшись, что муж говорил о их с Гуком незапланированной авантюре, а не о том, что произошло после неё. — Я ведь подпортила твой имидж, подмочила репутацию президентской семьи…       — Да я за тебя беспокоюсь, дура! — внезапно прикрикнул на неё Тэхён, соскочив с места и схватившись за плечи жены. Он легонько её встряхнул, намереваясь таким образом донести всю серьёзность ситуации до её головы. — Ты понимаешь, что тот человек, у которого вы додумались украсть машину, словно какие-то глупые подростки, оказался очень важной шишкой из министерства?! У него большие связи и сейчас он, разозлённый донельзя, копает под вас, копает под тебя!       Джин-Хо в удивлении приоткрыла рот, но вовсе не из-за полученной информации, а от того, каким именно образом преподнёс её Тэхён. В его голосе явно выделялись нотки беспокойства и ещё, кажется, страха. Страха за неё.       У Джин-Хо кольнуло в сердце.       Тэхён подуспокоился и вернул себе самообладание, отпустив девушку и сев обратно в кресло.       — Он уже напал на ваш след. Ты понимаешь, что вас теперь ждёт? — Хо глубоко вздохнула и кивнула, показав, что понимает, однако он всё-равно продолжил. — Нет, ты послушай. Этот человек очень властолюбивый и эгоистичный. Власть досталась ему не самым честным путём, и он будет просто счастлив, когда узнает, что дочь одного из его главных конкурентов была замешана в криминале. Разразится скандал. На тебя, да и на нас всех польётся уйма грязи от общественности, а твоего отца, вероятнее всего, сместят с должности. Ну и самое интересное, — глаза Тэхёна блеснули чем-то необычным, но он постарался остаться невозмутимым. — Твоего любовника упекут за решётку, не говоря уже о потере им работы и места в университете.       Девушка, сидящая напротив мужчины, низко склонила голову и поникла. Кажется, впервые в своей жизни она по-настоящему почувствовала стыд перед другим человеком. А точнее, перед двумя.       Раньше отец Джин-Хо часто отчитывал её, но она никогда не чувствовала перед ним настоящего раскаяния, однако Тэхён… Он умел одним только своим строгим взглядом остудить и поставить на место, при этом не применив никакой силы или громких слов. У него был настоящий дар.       — Что мне теперь делать? — хрипло, едва слышно, спросила Джин-Хо, зарывшись пальцами в длинные волосы.       Наконец-то осознание всей серьёзности ситуации настигло её, окунув в своё болото с головой. Больше всего переживаний у неё вызвали не слова о её скором возможном падении, а о дальнейшей судьбе Чонгука. Она была сильной девушкой и могла выдержать разные трудности, но Чон… Он ведь ещё совсем молодой парень, почти что не видевший жизни и не успевший ей сполна насладиться. У него было много целей и желаний, которые могли рухнуть в один момент. И Джин-Хо винила в этом только себя. Нельзя было в это погружаться, нельзя было привязываться к нему. Нужно было остановиться ещё в самом начале.       «Какая же я стала слабая…»       Джин-Хо поборола в себе нахлынувшее уныние и твёрдо решила, что не простит себя, если позволит нависнувшей угрозе обрушиться на Чона ядовитым дождём. Она должна была его спасти и исправить ситуацию.       — Я бы мог тебе помочь, — послышались слова, которые сейчас были самыми желанными для неё, и Джин-Хо подняла голову, воспрянув духом. Тэхён положил руки на подлокотники и расставил широко ноги, рассевшись «по-царски». Его голубые глаза долго и задумчиво смотрели в окно, и в какой-то момент резко перескочили на шатенку. — Но не хочу.       Джин-Хо замерла, почувствовав больной укол где-то в грудной клетке. Словно её проткнули чем-то острым. Словно её ударили чем-то тяжёлым.       — Тэхён… — тихо протянула она, впервые в жизни обратившись к мужчине с мольбой. — Я никогда тебя ни о чём не просила, но теперь — прошу, — шатенка встала с кровати, подгоняемая чувством, что нужно сделать что-то весомое для пущей убедительности, и взялась за руку мужчины, присев на корточки возле него. — Помоги мне.       Блондин несколько секунд зачарованно смотрел на то, как его левая рука, окольцованная несколькими крупными перстнями, была накрыта хрупкой женской ладонью. Это касание показалось ему каким-то особенным, слишком нежным и тёплым, проникновенным. Никогда раньше они не прикасались друг к другу так.       Тэхён медленно проскользил взглядом по фигуре Джин-Хо и остановился на её лице. Впервые за их совместную жизнь он разглядел за трещиной на её маске настоящие эмоции. Она была беззащитной.       Сердце мужчины дрогнуло. Ему не хотелось причинять боль Джин-Хо, ведь всё-таки она была его женой. Его женщиной, которую он поклялся защищать и оберегать, невзирая на фиктивную подоплёку их брака.       — Я был готов помогать тебе, не требуя ничего взамен, кроме как возможности доверять тебе, — наконец произнёс блондин, и девушка с верой встретила его взгляд. — Но мой лимит доброты исчерпан, и теперь тебе придётся за неё платить.       — Что ты хочешь? — её голос окреп и посерьёзнел, поскольку она почувствовала надежду на положительный исход.       Через чёрные тучи начал пробиваться маленький луч света.       — Ты больше никогда, — Тэхён выделил последнее слово интонацией и внезапно сжал ладонь жены длинными пальцами, — никогда не будешь видеться с Чон Чонгуком и иметь какие-либо отношения с другими мужчинами. Если ты пообещаешь мне это, то я защищу вас обоих.       Джин-Хо замерла на несколько секунд и впала в раздумья. Больше никогда не видеться с Чонгуком? Не говорить, не прикасаться к нему? Но она ведь только-только нашла в нём отдушину, близкого по духу человека, о котором всегда мечтала. Она смогла почувствовать с ним свободу и пожить другой жизнью.       Была ли она эгоисткой настолько, чтобы позволить дорогому человеку страдать, но при этом иметь возможность его утешить? Джин-Хо сделала свой выбор.       — Я согласна.       — Хорошо, — выдохнул Тэхён и заметно расслабился.       Черты его аристократичного лица разгладились, и он посмотрел на девушку с некоторой мягкостью и покровительством. Хо окутало чувство защищённости, словно она тонула и ей наконец-то бросили спасательный круг. Тэхён ей поможет, она была в этом уверена.       — Ты даёшь слово, Джин-Хо, — блондин встал с кресла и потянул за собой жену. Они поравнялись. — И я буду верить и помогать тебе до тех пор, пока ты не дашь повода усомниться в тебе. И если этот день наступит… — мужчина замялся и вдруг протянул к девушке руку, ласково проведя ладонью по её нежной щеке. — Сделай так, чтобы этот день не наступил.       Аура тепла и безопасности продержалась вокруг Хо несколько секунд, ровно столько, сколько продолжалось это необыкновенное прикосновение Ким Тэхёна к ней. А затем он убрал свою руку и вышел из комнаты, и к Джин-Хо вернулись привычный холод и чувство одиночества.

***

      Следующая неделя была, пожалуй, самой тихой и спокойной в совместной жизни Тэхёна и Джин-Хо. Казалось, что та большая бетонная стена, обоюдно возведённая ими обоими, начала потихоньку рассыпаться. Их отношения по-прежнему плохо напоминали те, что бывали у счастливых супружеских пар, но и такими холодными и лишёнными взаимопонимания они уже не были. Скорее, молодые люди смогли подружиться и притереться друг к другу, и время от времени глубоко внутри них маленькими всполохами возникали и другие чувства, пока что незнакомые им, но заставляющие не стоять на месте, а двигаться вперёд.       Джин-Хо безропотно выполняла своё обещание на протяжении этой недели. После того разговора с Тэхёном она пролежала несколько часов в горячей успокаивающей ванне, с садистским наслаждением в мельчайших деталях вспоминая все те моменты, проведённые с Чонгуком. Она переживала их заново, воспроизводила в голове каждую деталь, каждый вздох и поцелуй, сохраняла их на жестком диске памяти, чтобы затем наложить тысячу замков и не вспоминать о них.       Это было больно. Очень. Но так было нужно.       Выйдя из ванной, Джин-Хо занесла телефонный номер Чон Чонгука в чёрный список, убеждая себя, что так будет лучше для них всех.       За семь дней она смогла научиться отгонять от себя непрошеные мысли о черноволосом дьяволе-искусителе. Пару раз едва не сорвалась, чтобы плюнуть на запреты и поехать на встречу с Чоном, но в такие моменты удивительным образом с ней рядом всегда оказывался Тэхён. Он будто чувствовал настрой жены и ненавязчиво переводил её мысли в другое русло, невольно заставляя отказаться от нелепой затеи.       Тэхён и сам немного изменился за это время. Джин-Хо в какой-то момент заметила, что мужчина стал больше времени проводить в резиденции, стал чаще выходить из своего рабочего кабинета и занимать девушку своим обществом. Они вместе гуляли в саду, смотрели фильмы в домашнем кинозале, а иногда по вечерам Тэхён зачитывал ей что-нибудь из классики, завораживая своим глубоким баритоном.       В среду наступил Чусок, и президентская резиденция замерцала торжественными красками. Для Джин-Хо праздник пронёсся очень быстро и незаметно, что даже стало жаль те усилия, что они с госпожой Ким приложили к его организации. Но всё же торжество прошло идеально, и многочисленные гости, приглашённые в «Чхонваде», остались просто в восторге, очень долго нахваливая жену президента и её невестку за проявленное внимание к каждой мелочи.       Игра на публике в благополучную супружескую пару для Тэхёна и Хо перестала приносить дискомфорт, потому что переставала являться таковой. Они всё чаще стали браться за руки, и не потому, что на них был направлен объектив очередной камеры, а потому что они сами тянулись друг к другу, примагничивались.       Под вечер на заднем дворе усадьбы начались танцы, позволяющие гостям приятно завершить праздничный день. Приглашённый оркестр из шести музыкантов-виртуозов заиграл красивую мелодию, и первым свою даму на танец пригласил Ким Намджун. Они с госпожой Ким были примером идеальной пары из высшего света: красивые, грациозные, изысканные, строгие и знающие себе цену.       Джин-Хо не хотела быть такой.       — Позволишь пригласить тебя? — вывел девушку из задумчивого наблюдения за танцующими парами светловолосый мужчина.       Шатенка несколько секунд разглядывала руку Тэхёна, будто видела её впервые, а затем вложила в неё свою. Приподнимая полы традиционного ханбока, искусно расшитого золотыми нитями, Джин-Хо послушно проследовала на танцевальную площадку.       Они танцевали вместе уже множество раз: на свадьбе, на светских приёмах и празднествах, но никто из них не испытывал того волнения и томления, что сейчас одновременно окутали их. Глаза Тэхёна светились и переливались в сумеречном вечере, а рука, опустившаяся на женскую талию, показалась непривычно горячей и волнующей. Мужчина был на удивление весел и безмятежен, чему Джин-Хо была бесконечно рада. Ей уже давно хотелось достать мужа из закостенелого панциря и показать ему более яркую сторону жизни.       Отличное настроение Тэхёна передалось и его жене. Она всегда умела веселиться, в отличие от мужчины. Конечно же, не на таких великосветских вечерах, а в клубах и на молодежных вечеринках, где её никто не знал и не осуждал. Но этот приём разительно отличался от всех остальных, и Хо долго не могла понять почему, пока ответ сам не пришёл к ней из уст Тэхёна.       Он поцеловал её. Поцеловал так, как никогда прежде. Так осторожно, изучающие, с трепетом. Нежно обняв девушку за талию и притянув к себе ближе за шею. Сердце Хо в этот момент громко ухнуло в пятки, вызвав головокружение и повышенную температуру в теле. Она, не задумываясь, ответила, совсем позабыв о толпе людей, окружающей их на танцполе. Да никому и не было особо до них дела, всё же поцелуй законных мужа и жены был привычным делом. Но только не для них самих.       Это не был рядовой поцелуй, это было нечто особенное. Совершенно невинное и целомудренное, но несущее за собой что-то очень важное, что-то, способное полностью изменить их жизни.