***
В резиденции была суматоха. Прислуга носилась туда-сюда, охранники переговаривались по рации и ходили с хмурыми лицами. В воздухе витало напряжение. Джин-Хо нашла госпожу Ким в зале. Та о чём-то переговаривалась со служанкой, но, увидев свою невестку, закончила разговор и подошла к ней. — Как ты? — коротко спросила женщина, и было невозможно точно сказать, что она испытывала в этот момент. — Делаете вид, что переживаете? — не удержалась от сарказма девушка. Нервы у неё стали ни к чёрту после всего произошедшего, и контролировать себя было очень сложно. — Не дерзи, милая, — спокойно ответила женщина, подойдя ещё ближе к собеседнице, будто не желая, чтобы их кто-то услышал. — Ты — жена моего сына и будущая мать моих внуков. Вполне логично, что меня заботит твоё здоровье. Джин-Хо промолчала, отведя взгляд к окну и закусив губу. «Будущая мать моих внуков» — Что происходит? — негромко спросила Хо, сделав обобщающий жест рукой. — Против президента плетётся заговор, вся наша семья находится под угрозой. — Но почему? — с болью в голосе спросила Хо. — Что он такого сделал, что меня чуть не убили несколько раз? Госпожа Ким внезапно положила ладонь на плечо девушки. Её касание было едва осязаемо, но вселило в Джин-Хо успокоение. — Намджун принёс одному человеку боль и теперь точно такую же боль хотят нанести ему, — лаконично пояснила женщина. — Мы должны быть сильными, на кону стоит будущее нашего дома. Едва она договорила, как в комнату зашёл Хосок и чуть ли не бросился к девушке. — Госпожа, как я рад, что вы живы! — он несколько раз поклонился и приложил ладонь к сердцу. — Я так переживал за вас и винил себя за то, что допустил такое несчастье! Джин-Хо приободряюще улыбнулась и поспешила успокоить своего верного охранника. — Ничего страшного. Всё… — Что-то случилось, Хосок? — прервала их жена президента. — Да, госпожа, — молодой человек тут же встал ровно, докладывая. — Из наших источников только что стало известно, что несколько преступных группировок, которых покрывал Лим Суман, объединились, чтобы напасть на «Чхонваде». Их цель, вероятно, уничтожить этот дом. Женщина прикрыла глаза и глубоко вздохнула, а Джин-Хо взглядом умоляла Хосока признаться в том, что это всё лишь злая шутка. — Тэхён летит сюда? — осевшим голосом спросила шатенка. — Да, госпожа, — кивнул мужчина. — Он был предупреждён о готовившемся нападении. Мы просили его остаться вместе с президентом в Пекине, но молодой господин сказал, что не оставит свой дом и семью в трудный час. Сейчас сюда едут наёмные бойцы и дополнительная охрана. Не бойтесь, мы вас защитим. — Будем надеяться, что всё окажется действительно так. Ублюдки, посягающие на мою семью, должны быть уничтожены, — сурово сказала женщина, и Джин-Хо увидела в её глазах всю глубину её любви и преданности династии Ким. Хосок кивнул и добавил: — Госпожа, может, вам обеим стоит спуститься в бункер? Джин-Хо приподняла бровь и переглянулась со свекровью. — Я никуда не пойду, пока не увижу сына, — с этими словами она вышла из комнаты.***
Джин-Хо сидела на кровати и перебирала на запястье бусины изящного браслета, который две недели назад подарил ей Тэхён. Просто так, вдруг ни с того ни с сего, он решил её порадовать. И теперь этот браслет стал для неё неким оберегом. Когда она прикасалась к нему, то волнение и напряжение отходили на второй план. Её успокаивало это занятие. Но только не сейчас. За окном было пасмурно. Погода будто чувствовала настроение в усадьбе и старалась ему соответствовать. Сидящая в кресле девушка вздрогнула, когда услышала звук автомобильного клаксона. Джин-Хо соскочила с места и приникла к окну. Она увидела, как открылись высокие ворота, и внутрь въехала серебристая машина. Машина Тэхёна. Девушка встрепенулась, взяла с кровати накидку и выбежала из комнаты. Они встретились на лестнице: она стояла на самом верху, а он только начинал подниматься. Их взгляды пересеклись и по обоим пробежала дрожь. Шаг, ещё один, ещё, а затем крепкие объятия. — Я очень переживал, — услышала на ухо Джин-Хо, прочувствовав всю искренность сказанных слов. Мужчина отпрянул от жены, чтобы осмотреть её с головы до пят. Он с сожалением невесомо проскользил пальцами по её ранам и остановился на женской щеке. — Они заплатят за это. — Не сомневаюсь.***
Джин-Хо неотрывно смотрела на серую бетонную стену, такую холодную и непробиваемую, каким когда-то было её сердце. И ей хотелось взорвать эту стену к чертям. Тэхёну всё-таки удалось уговорить двух своих самых дорогих женщин спрятаться в подземном убежище под усадьбой на время всего этого кошмара наяву. Но сидеть в неведении и ждать оказалось просто невыносимо. Словно раскат грома перед сильной грозой послышался первый выстрел. Он был приглушённым из-за слоёв бетона, но Джин-Хо казалось, будто стреляли в неё саму. Она схватилась за плечи, сидя на старой тахте, и постаралась побороть волнение. Началось. Выстрелы и крики чередовались всхлипами служанок, сидящих в бункере неподалёку от девушки. Их страх и паника заполнили всё пространство, даже воздух стал каким-то густым и наэлектризованным. Казалось, что зажги спичку, и всё здание взлетит на воздух. Единственным спокойным человеком во всём этом хаосе была госпожа Ким. По крайней мере, так казалось. Она сидела в небольшом кресле и бесцельно вязала пряжей по десять рядков, а затем распускала их и начинала всё сначала, не обращая ни на кого внимания. По-началу такая беспечность возмутила Джин-Хо. Как мать могла быть такой чёрствой и хладнокровной в тот момент, когда её сын находился в опасности? Но потом девушка поняла — женщина переживала. И, возможно, что даже больше, чем все остальные в этой комнате вместе взятые. Это было видно по её подрагивающим рукам и постоянно соскальзывающей с петли спицы, по её сгорбленной спине и тёмному взгляду. Даже в такой ужасающей ситуации эта женщина оставалась сильной и мужественной госпожой. Джин-Хо хмыкнула и резко встала с тахты. Перед глазами немного потемнело, но она смогла сохранить равновесие. Решительным шагом шатенка подошла к двери и открыла тяжёлый засов. — Куда-то собралась? — ожидаемо прилетело в спину. — Я не собираюсь сидеть здесь в ожидании участи в компании тараканов и крыс, — ответила девушка, поборов ухмылку, поняв, как двусмысленно прозвучали её слова. Она отвернулась от изумлённой госпожи Ким и вышла из комнаты. С каждым шагом звуки драки и перестрелки слышались всё отчетливее. Сердце испуганно билось в грудной клетке, волнуясь за мужчин, что остались здесь, наверху, защищать «Чхонваде». Джин-Хо было страшно, но её ноги не останавливались, ведя её всё дальше и дальше. Девушка вышла в холл у чёрного выхода. Звуки борьбы звучали где-то совсем рядом, и Джин-Хо прижалась к холодной стене. По её виску стекла капля пота, а в голове ослепительными вспышками замелькали воспоминания. Худые колени мелко подрагивали, а футболка прилипла к взмокшей спине. Джин-Хо закрыла глаза и тряхнула головой, стараясь не думать о том дне, но разум было невозможно контролировать. — Не бойся, дорогая, — прошептал родной голос. В двух метрах от Джин-Хо упало тело мужчины. Девушка прикрыла рот, разглядывая его окровавленное лицо. — Госпожа? — к ней подошёл потрёпанный брюнет, и Хо с облегчением узнала в нём одного из охранников мужа. — Вы как? Почему вышли из убежища? — Всё хорошо… — пробормотала Джин, проигнорировав последний вопрос. — Где Тэхён? Что с наёмниками? Где подмога? — Последний раз я видел его в президентском крыле. — Брюнет хрипло простонал и схватился за бок. Только сейчас девушка увидела у него кровоточащую рану. — Я в порядке, — улыбнулся он. — К сожалению, наёмников оказалось больше, чем мы рассчитывали, а подмога опаздывает, так как им устроили засаду по пути сюда. Мы в очень трудной ситуации, госпожа. Прошу, вернитесь обратно! Джин-Хо горько вздохнула. — Посиди здесь, я принесу аптечку, — шатенка кивнула мужчине на стоящий неподалёку диван и тут же убежала в кладовую. Но едва она успела выйти за порог, как сзади послышался выстрел и, мигом обернувшись, она увидела, как мужчина, только что с ней разговаривающий, упал навзничь. Позади него стоял тучный наёмник и грязно ухмылялся, глядя, как в глазах жертвы потухала жизнь. Не помня себя, Джин-Хо свернула в сторону и побежала по винтовой лестнице для слуг. Она никогда не ходила этой дорогой, но чисто интуитивно смогла найти дорогу к своей комнате. В левом крыле здания было тихо, но девушка старалась идти максимально бесшумно, постоянно поглядывая по сторонам и вздрагивая от любого шороха. И вот, знакомая дверь и уютный интерьер встретили её своим одиночеством. На несколько минут Джин-Хо ощутила себя в безопасности. Ты должна быть храброй, Джин-Хо. Девушка открыла свой тайник, и холодные пальцы с наслаждением провели по тёмно-синему бархату. Она подняла крышку шкатулки, и её дыхание тут же перехватило. Не сомневайся ни минуты, если от этого будет зависеть жизнь твоего самого близкого человека. В её руке блеснул знакомый металлический корпус. Мамин револьвер. Как же долго она его не видела, пряча воспоминания за глухой коробкой! Но сейчас с ней происходило плохое дежавю, заставляя поминутно воспроизводить тот день в своей голове. Она вышла в коридор и, крадучись, стараясь идти бесшумно, двинулась в сторону лестницы. Джин-Хо выглянула из-за угла и пошла на шумиху в президентском крыле усадьбы. Её вело внутреннее чутьё, с каждой секундой она чувствовала, как приближается к цели. Девочка остановилась наверху лестницы и осторожно посмотрела вниз: в холле был полный бардак, всюду были разбросаны вещи и перевёрнуты предметы мебели. В конце коридора из полуоткрытой двери падал луч света. Джин-Хо упрямо шла вперёд, перешагивая через мёртвые тела бандитов и охранников, с ужасающим хладнокровием вглядываясь в их безжизненные лица и надеясь не найти в них одного единственного. — Где твой муж, тварь? — громким раздражённым тоном бросил мужской голос. — Где твоя жена и мать, ублюдок? — послышался мерзкий бас. А затем шлепок и глухой стук падающего предмета. Джин уже была за дверью. Сердце испуганно забилось, и Хо отступила назад, задев ногой торшер, который тут же издал предательский звон. Но в этот раз она не собиралась допускать таких глупых ошибок. Девушка бегло оглядела комнату президента и с болью увидела родные лица: Тэхён стоял на коленях с разбитым носом перед высоким мужчиной, в руке которого виднелся пистолет. Неподалёку к полу был прижат Хосок. Его потрепали заметно сильнее, но даже сейчас рыжеволосый телохранитель был готов убить всех негодяев одним только взглядом. Помимо этих двух наёмников в углу комнаты валялось ещё двое, по всей видимости без сознания, либо уже мёртвые. Очевидно, что Хосока было не так просто схватить и повалить на землю. Расклад сил порадовал Джин-Хо. У них был шанс. — Да пошёл ты! — хрипло выдавил из себя Тэхён, и тут же получил удар по лицу. Голова блондина метнулось в бок, он болезненно поморщился, но тут же вернул уничтожающий взгляд на своего мучителя. Джин-Хо никогда не видела своего мужа таким решительным. Он будто был готов умереть здесь и сейчас, ради своих родных. Ради неё. — Повторяю ещё раз, богатенькая сволочь! — пробасил высокий наёмник, с мерзкой ухмылкой присевший на корточки рядом с Тэхёном, чтобы прошипеть ему в лицо: — Если ты не расскажешь, где прячутся твои любимые жена и мамочка, то будешь умирать очень долго и очень мучительно. Усёк?! Снятый предохранитель. Взведённый курок. Не сомневайся ни минуты, если от этого будет зависеть жизнь твоего самого близкого человека. — Попрощайся со своей жизнью, жалкий выродок! Выстрел. Громкий и оглушающий, разрезающий тишину на миллиарды осколков. Она выстрелила, как и тогда, десять лет назад. Но в этот раз она не колебалась. В этот раз она попала. С ужасом и упоением Джин-Хо смотрела на то, как из головы только что стоящего в нескольких метрах мужчины вытекала струйка крови, а из его горла вырвался предсмертный хрип. На неё напала апатия. Она уже не следила за тем, как воспользовавшийся моментом Хосок скинул с себя второго наёмника и в несколько секунд отправил его на тот свет вслед за напарником. Она не видела, как с колен поднялся ошарашенный Тэхён и подбежал к ней, падающей на паркет из-за ослабших ног. Она не чувствовала, как мужчина обнимал и целовал её в лоб и щёки, не ощущала, как он стирал с её кожи слёзы и шептал о том, что всё скоро закончится. Она пришла в себя только когда где-то рядом раздался громкий взрыв. Уши вмиг заложило, а глаза окутало облако дыма. — Кажется, это в кабинете президента, — звучал голос Хосока. — Господин, здесь небезопасно оставаться! Пойдёмте! Тэхён кивнул и не без труда поднял на руки свою жену. Его состояние было не из лучших, но мужчина отказался от помощи телохранителя и понёс Джин-Хо на выход самостоятельно. Будто бы в тумане шатенка наблюдала, как красное пламя начало облизывать своими языками стены усадьбы, поглощая всю дорогую обивку и мебель, что остались за их спинами. За каждым поворотом лежали мёртвые тела, кто-то из них погиб, защищая стены «Чхонваде», а кто-то — разрушая. На улице им в нос ударили запахи дождя и гари. В ушах стоял громкий звук сирены и криков о помощи. Спасатели уже были здесь и выводили раненых наружу. Всё закончилось. Джин-Хо провела рукой по гладкой щеке Тэхёна, пальцем сорвав засохшую корку с уголка его губ. Мужчина ойкнул, а девушка слабо улыбнулась своей самой довольной улыбкой. — В этот раз я смогла, — коротко сообщила она мужчине что-то важное, но блондин не понял смысла сказанных слов. Но это было неважно. Важным было лишь то, что они остались живы.