Пятилетняя девчонка с длинными чёрными волосами сидит за книгами каждый день… Это был приказ от дяди, которого она так любит, что не может ослушаться! Вот она слышит хлопок Трансгрессии в холле и, бросив недочитанный учебник за первый курс, бежит к нему.
— Дядя Ал, дядя Ал! Ты знаешь, что мы сегодня прошли? Это было так здорово!
Седой маг повернулся к ней и улыбнулся, сверкая из-под очков ярко-голубыми глазами.
— Расскажешь?
— Конечно! — девочка потащила старика в гостиную, где им сразу же был подан ужин.
— Ну, Венера, рассказывай. Что же такого сегодня произошло?
— Мы изучали как закупорить смерть!
— Ого! Ты знаешь, что в моей школе этому учат отнюдь не на первом курсе?
— Знаю, дядя! Я просто… Кхем… попросила учителя научить меня именно этому зелью!
— И зачем оно тебе?
— Травить воров! — с гордостью сказала она.
— Откуда же у нас в доме появятся воры? Думаешь, я поставил не достаточно чар? — улыбаясь спросил старик.
— Нет, ты молодец, просто, если вдруг кто-то справится с ними, то я его отравлю!
— Какая ты у меня грозная!
— Да, я такая! — она горделиво взмахнула чёрными локонами. — А как прошёл день у тебя, дядя?
— Ну, сегодня были экзамены у пятых и седьмых курсов, Фоукс снова переродился, а у Флитвика сгорел склад с перьями…
— Не очень весело… Дядя, а возьми меня завтра в школу! Там сразу станет так весело!
— Я подумаю, Вера.
— Ура! Я завтра иду в школу! — девочка аж подпрыгнула от радости.
— Идёшь, идёшь. А пока, иди-ка ты лучше спать, чтобы завтра быть полной энергии.
— Да, дядя! — она поцеловала старика в щёку и, смеясь, побежала к себе в комнату. Разгребла на кровати кусочек, чтобы лежать не на книгах, и сразу же уснула. Проснулась она из-за волнения очень рано, переоделась и сразу побежала к Альбусу в комнату.
— Дядя Ал, я готова!
Маг сидел в кресле и ел лимонные дольки.
— Замечательно, девочка моя! Пойдём? — он протянул ей руку, и они вместе трансгрессировали в школу.
«Я еду в Хогвартс, я еду в Хогвартс! Я еду в Хогвартс!» — звучало в Вериной голове. Они оказались в кабинете Дамблдора, откуда Вера сразу сбежала, но директор не волновался. В семь утра её приведёт в Большой Зал запах еды.
Тем временем малышка уже спустилась в холл, где столкнулась с МакГонагалл.
— Ты тут откуда? И главное, ты кто?
— Вера! Меня дядя Альбус взял с собой!
— Так ты племянница нашего директора?
— Не-а, я под его опекой, но всё равно люблю его! — улыбнулась малышка. — А вы работаете у дяди в школе? Кем?
— Да, я работаю в Хогвартсе. Я профессор МакГонагалл, преподаю Трансфигурацию.
— Здорово! Значит, через шесть лет я буду учится у вас! — гордо заявила девчушка. — А вы какой-нибудь факультет ведёте?
— Да, Гриффиндор. Куда бы ты хотела попасть?
— Не знаю! Я хочу, чтобы у шляпы мозги перегрелись, когда она будет выбирать мне факультет! — Вера широко улыбнулась, показывая чуть заострённые клыки.
— Какая ты добрая девочка…
— Дядя тоже так говорит, а ещё он говорит про вас! Он мне вас не описывал, но говорил, что в его школе есть профессор, которая ему очень нравится! Дядя рассказывал, что она добрая, умная, честная, самоотверженная, в меру строгая и очень красивая! И ещё, как-то раз он сказал про неё «кошка». Ладно, всего хорошего, профессор Кошка! — рассмеялась Вера и убежала дальше по коридорам.
Она спустилась в подземелья, где сразу же наткнулась на Северуса.
— А это ещё что за мелюзга в моих подземельях?
— Я не мелюзга! — крикнула она. — Я Вера!
— Вот как? И что же вы тут делаете?
— Директор привёл, — буркнула она и вдруг улыбнулась. — А я вас знаю! Вы профессор Снейп! Дядя говорил мне о вас, как о самом лучшем Зельеваре!
— Вот как? Польщён. А кто ваш дядя?
— Не скажу! Северус, почему вы такой мрачный? Вы же живёте в таком красивом замке!
— Тебе есть дело до того, почему я мрачный?
— Да! Я не люблю, когда кому-то грустно! — она обняла мужчину за ногу и улыбнулась. — Я вас не отпущу!
— И как мне идти в обход подземелий?
— Со мной вместе!
— Мерлин, вот если бы тебя привел не директор, убил бы!
— Вы тоже очень хороший!
— Ребёнок, а давай я тебя лучше на руки возьму? А то так ходить не удобно, — сказал Снейп через десять шагов
— Ну хорошо, так тоже можно.
Северус взял Веру на руки, и так они прошлись по всем подземельям, даже не подозревая, что являются друг другу единственной семьёй.
— Северус, ты очень и очень хороший! — она обняла мужчину за шею и поцеловала в щёку. — А можно на завтраке мне с тобой посидеть?
— Если директор разрешит, то можно.
— Он разрешит, не бойся!
— Тогда хорошо. Ты только его предупреди иди, хорошо?
— Угу!
Северус спустил девочку на пол, и она побежала к кабинету директора.
— Дядя Ал! Я встретила Северуса, можно на завтраке я с ним посижу?
— Можно-можно… — не отрываясь от бумаг, ответил Дамблдор.
— Ура! Спасибо! — и убежала.
— Так, а что она спрашивала? Как бы я не разрешил ей открыть Тайную Комнату…
— Она спрашивала, можно ли посидеть на завтраке со Снейпом, — пробурчала с полки шляпа.
— О, благодарю! Тогда всё хорошо.
В Большом Зале уже собрались все ученики и учителя, не было только директора… И тут в Зал влетела Вера!
— Северус, а он разрешил! Разрешил, как я и говорила! — она пробежалась через весь Зал к профессорскому столу и уселась на колени к Снейпу. — А я тебе говорила, что он добрый и разрешит!
— Хорошо, признаю, что ты была права! — рассмеялся Ужас Подземелий и потрепал малышку по волосам. — Что будешь есть?
— Яичницу! И чай! И конфет хочу!
— Конфет не обещаю, а остальное точно получишь! — улыбнулся он, и перед ними появилась ещё одна тарелка…
Северус и думать забыл, что они сидят в Большом Зале, что на них смотрят… Он просто кормил девочку, а она кормила его… И это было чертовски мило! После завтрака на Вериной тарелке появилась куча шоколадных конфет, частью которых она накормила Северуса.
— Сева, я буду преподавать с тобой! Я просто обожаю Зелья и уже умею закупоривать смерть!
— И сколько же тебе лет, если ты уже такая умная?
— Пять! И я всё равно иду с тобой! — она обняла Северуса за шею.
— Ну хорошо, хорошо. Значит, будешь вести уроки вместе со мной? Или хочешь учиться у меня?
— Хочу учиться!
— Ладно, тогда пошли.
Он снова взял её на руки, и они пошли в подземелья… Снейп и не заметил, что за всё время, пока он там сидел, никто и звука не произнёс, чтобы не нарушить их идиллию, а когда вышел, то сразу вспыхнули обсуждения произошедшего… Кто-то говорил, что это дочка Снейпа (И, в общем-то, был прав, правда сам Снейп об этом не знал, но ладно), кто-то, что это его племянница, кто-то, что видел, как эту девочку привёл директор, а кто-то просто был рад, что ещё хоть что-то способно радовать Зельевара.
— У меня первым будет седьмой курс, у них очень сложные зелья. Справишься?
— Справлюсь!
— А с кем ты тут ещё знакома?
— С профессором Кошкой!
— Минерва МакГонагалл?
— Именно!
— Да, она хорошая волшебница. Ещё кого-нибудь?
— Не-а, больше никого не знаю!
— Как же так? А давай на обеде ты со всеми познакомишься?
— Хорошо, Сева!
— Почему ты называешь меня «Сева»?
— Се-ве-рус, это долго, поэтому ты — Сева!
— Понятно, а знаешь свою фамилию?
— Нет, дядя не признаётся. Я много раз его спрашивала, но он говорил: «Верочка, миленькая, я тебе скажу, когда придёт время. А пока, иди и почитай какой-нибудь учебник»… И так уже второй год! — пожаловалась девочка.
— Какой ужас! Может тогда ты останешься у нас в Хогвартсе?
— Нет, у меня завтра много учителей назначено… — грустно вздохнула Вера. — Дядя никогда не занимается со мной, он только проверяет мои успехи и говорит, что отец гордился бы мной…
— Наверняка у твоего дяди просто очень много дел, я прав?
— О да, он очень сильный маг, но… Но иногда я так хочу, чтобы меня любили!
— Не всем нашим мечтам суждено сбыться, Верочка, увы не всем…
— У тебя тоже есть такая мечта?
— Да… Знаешь, когда-то я любил одну женщину, она умерла 3 года назад… Я до сих пор её люблю, но не могу быть рядом с ней.
— А до смерти она была твоей?
— Боюсь, она любила другого… — из глаз Северуса потекли слёзы, которые тут же были стёрты маленькими ручками веры.
— Не плачь, Сева! Ты очень хороший! Хочешь, я буду приходить к тебе по выходным, и мы будем играть? Или зелья готовить? Только не плачь, а то мне тоже грустно…
— Хорошо, не буду плакать, малышка. А приходить не надо, ты лучше отдыхай, хорошо?
— Ладно, Севус!
— Теперь «Севус»?
— Да! — она поцеловала его в нос и рассмеялась, как и сам Снейп…
***
Вере семь. И она снова сидит за учебниками, снова слышит хлопок трансгрессии. Учебник летит прочь, а Вера слетает в холл.
— Дядя Альбус! Ты уже вернулся? Пойдём, в гостиной уже накрыто!
— Прости, Вера, не сейчас, я очень устал.
— Хорошо, дядя. Тогда, спокойной ночи…
— И тебе тоже, — Дамблдор ушёл в свою комнату, а Вера в злости ударила стену кулаком.
— Он же обещал мне! — прошипела она. — Обещал, что сегодня уделит мне время! Уже два года он не обращает на меня никакого внимания! — она убежала к себе в комнату, расшвыряла книги, разбила все пустые колбы, выбежала на балкон и выпрыгнула прямо на мат, который там стоит специально для этого и убежала в сторону леса. — Ненавижу!
Беспалочковой магией она владеет уже год, поэтому она взрывала на бегу деревья, а оказавшись у реки, наконец разрыдалась… Через час за ней пришла Зузу.
— Госпожа, я убрала вашу комнату, а вам уже пора ложиться спать.
— Да, спасибо, Зузу… Видимо, только тебе я тут и нужна…
— Ну то вы, госпожа. Пойдёмте, — эльфийка перенесла девушку в её комнату и отправилась к Дамблдору. — Господин, почему вы так грубы с юной госпожой? Она на вас обижена.
— Я не груб, просто так надо.
— Если не обращаете на неё внимание, отведите её к другу! К Снейпу! Она же в нём души не чает, как и он в ней!
— Нет.
— Господин, я хоть и эльф, но не ваш, а её! И моя работа — это её счастье! Я настаиваю на том, чтобы вы взяли её в Хогвартс к Северусу!
— Хорошо, передай ей, что завтра она вместе со мной едет в школу.
— Да, господин, — Зузу вернулась к Вере. — Госпожа, рада сообщить вам, что завтра вы снова едете в Хогвартс!
— Да ладно?! — подскочила семилетка. — Неужели ты уговорила дядю, и я снова увижу Севуса? Ура! Зузу, ты самый лучший домовой эльф на свете!
Утром.
Вера проснулась ни свет ни заря и побежала в комнату к дяде.
— Дядя Альбус, я готова!
— Хорошо, пойдём, — он протянул ей руку, и они трансгрессировали.
Секунда — и Веры снова нет…
Она бежит по коридорам школы, пробегает по холлу маша рукой МакГонагалл и залетает в подземелья, где к ней спиной стоит Маг-Зельевар… Она тихонечко крадётся, а потом прыгает на него с криком.
— Севууус!!!
— А?! Что такое?! — он смотрит на прицепившуюся к его ноге девчонку и вспоминает… — Вера! — Северус подхватил её на руки и закружил. — Где же ты была, солнышко?
— С учителями. Но я обещала, что ещё приду! Вот я и пришла, Сева!
— Ха-ха! Знала бы ты, как я по тебе скучал! — он обнял девочку. — Пойдёшь со мной в обход?
— Конечно! И снова буду сидеть у тебя на уроках!
— Обязательно, малышка! Обязательно! — и они снова ходили по подземельям, только на этот раз Вера шла сама. Она рассказывала чему научилась за эти два года, а Северус слушал. Потом он тоже начал рассказывать истории, только из прошлого… В Зал эти двое вошли вместе. Одинаковой летящей походкой, но с улыбками и за руку.
— Севууус…
— Да?
— А сегодня мне дадут конфеты? — улыбнулась она, заговорщицки глядя на Зельевара.
— Ну не знаю… Может попросишь об этом эльфов после того, как съешь яичницу?
— Да, ты прав. Так и сделаю! — она снова кормила его с вилки, сидя на его коленях, а он послушно всё ел.
Потом так же ела и Вера.
— Милые эльфы, а можно мне конфет шоколадных? — улыбаясь прошептала она, и на её тарелке появились конфеты. — Ура! Спасибо! Севус, будешь конфетку?
— Если угостишь, то буду! — кивнул он, улыбаясь.
— Угощу конечно! — они разделили конфеты пополам и съели их, а потом вместе пошли подготавливать всё для урока. — А сейчас у тебя какой курс будет?
— Третий.
— О, а я для этого курса все зелья знаю!
— Да неужели?
— Ага!
— Тогда утрёшь нос этим зазнайкам?
— Обязательно! Ну держитесь у меня, третьекурсники! — рассмеялась она, заходя в пока ещё пустой кабинет. Они быстро всё подготовили и сели. Северус за свой стол, а Вера на его стол. — Так, что сегодня по программе?
— Слава… Ты умеешь разливать славу?
— Славу, удачу, смерть и много чего ещё.
— Странно, когда слава и удача стоят в одном предложении со смертью…
— Но ведь так оно и есть.
— Ты о чём?
— Чья-то смерть является для кого-то удачей, чья-то слава — главное поражение для другого, а чужая удача может привести к собственному провалу. Я сделала такие выводы на основе своих наблюдений, — она говорила, и над её головой появлялись магические формулы. — Если в выигрыше кто-то один, то кто-то другой будет проигравшим. По другому случиться просто не может… Когда-нибудь я тоже окажусь проигравшей, но до тех пор, никто не посмеет забрать у меня победу! — формулы вспыхнули и сгорели дотла.
— Какие интересные у тебя мысли, Вера… Да, ты права. Не может быть одного без другого. И, надеюсь, ты не окажешься проигравшей…
— Окажусь, ещё как окажусь! Это только вопрос времени, а его я изменять не хочу, поэтому всё хорошо.
— Ну да, — улыбнулся Северус. — маленький философ!
— Не-а, я — Существовед!
— И скольких существ ты знаешь?
— Пока никого. Мне только купили книги по ним.
— Как-нибудь расскажешь тогда, ладно?
— Конечно, Севус!
***
Вере восемь. Из-за учёбы она уже не помнит ничего, кроме формул, рун, знаков, движений, рецептов и заклинаний… Ей словно стёрли память о её друге Северусе Снейпе, да и он тоже не вспомнит о маленьком черноволосом чуде, что зовётся Верой…
Снова трансгрессия, но Вера не бросает учебник, вылетая из комнаты… Она только перелистывает страницы старой книги и ждёт, когда Альбус ляжет спать, чтобы убежать в маггловский мир, где её уже ждут друзья…
— Ребята, Принцесса на подходе! — крикнула белокурая девчонка, завидев бегущую по крышам тень… Только она закончила фразу, как перед ними на ноги приземлилась девочка с длинными чёрными волосами, собранными в хвостик, в джинсах и чёрной кофте.
— Всем ночи. Что у нас на повестке?
— Ночи, Принцесса! — поздоровались они хором.
— На повестке: пивной ларёк, чтобы Химера и Хаку не скучали (этим двоим по 18); лунные сады; шестёрка теней.
— Это всё, Эмма?
— Так точно, моя леди! — поклонилась блондинка.
— Замечательно, значит, остаток ночи проведём в… Хм. В парке. Я нашла там одно местечко… Вам понравится.
Под утро она возвращается в мэнор и падает на кровать, досыпать оставшиеся три часа до своего будильника…
***
Десять лет. Вроде как, знаменательная дата, но… Она была вчера, а Альбус так и не поздравил Веру.
— Ненавижу Дни Рождения! — кричит Вера, кидая в стену стул. — Пусть лучше никто вообще не знает этой даты! Ненавижу! Ненавижу этот день!
— Госпожа, прошу вас, успокойтесь!
— Отстань, Зузу! Передай ЕМУ, что я и его тоже ненавижу!
Зузу передала это Дамблдору, он хотел извиниться перед Верой, что забыл, но…
— Уходи. Не нужно меня поздравлять с этим днём. В моём календаре больше нет 27 Июня. Нет и не будет.
— Хорошо, Венера. Как пожелаешь.
***
После года обучения в Хогвартсе.
— Дядя, почему ты раньше мне не сказал, что он такой… Такой живой, но при этом такой холодный?
— Ты просила только сказать «кто», но не «какой». Всё очень просто.
— Я поняла, спасибо…
Вера сидела в своей комнате на окне и думала. «А зачем мне тут находиться? Не проще ли рассказать всё отцу и уехать подальше от этого мэнора? Я ненавижу это место… Как ненавижу и того, кто им владеет.»
