Лишь кукла, или что-то больше?

— Это же просто замечательно! — он улыбнулся мне и мимолётно поцеловал в лоб, снова поворачиваясь к поверенным. — Что нам с этим делать? Дар, это, наверное, хорошо, но какие будут последствия для нас? — Ну… — Харав задумался. — Предлагаю вам просто быть осторожнее и находится рядом друг с другом, так как вы, фактически, нейтрализуете последствия друг для друга. — А что делать, если я нахожусь в отряде Волан-де-Морта? — Провести туда Фрэда у вас не получится? — Ну… Том ко мне хорошо относится, так что… — я посмотрела на него. — Фредди, ты как? Пошёл бы в отряд к Волан-де-Морту? — С тобой? Хоть на край земли! — Вот вы и уладили этот вопрос! Но! Каждый месяц я настоятельно рекомендую вам приходить к нам и проверять состояние дара. Также мы выдадим вам книги, в которых содержится информация о данных Древних Дарах. — Благодарю вас, господин Харав. Когда вы сможете предоставить нам эту информацию? — спросила я. — Прямо сейчас. Просто подождите, пожалуйста. Мы с Фериандром сходим за книгами. — Хорошо, мы подождем. Поверенные покинули кабинет, оставив нас наедине. — Ты правда пойдёшь в отряд Лорда? — Как я и сказал, если с тобой, то хоть на край света! — Я не уверена, что Том примет тебя… У него убеждения Чистой Крови. — Но тебя-то он принял, а ты у нас тоже не чистокровная. В ответ я лишь пожала плечами. — Я его воскресила, он обязан мне этим. Если бы я хотела, то Гарри бы вовсе не попал на то кладбище, не увидел бы Тома, а теперь это и его проблемы… — Думаешь, без этого Поттер не влип бы в неприятности? — Ну, влип бы, конечно, но чуть позже. А так… — Верунь, если он всё равно влип бы, то это даже лучше, что это произошло тогда, когда ты была рядом! Ведь так? Так. — Ну хорошо, сдаюсь, — улыбнулась я и слезла с его колен, подходя к столу поверенных, залезая в ящик и доставая оттуда стопку свитков для проверки крови. — А это нам зачем? — Как зачем? А авантюры! А интриги и сплетни! — В общем, хочешь проверить, нет ли у кого ещё данной гадости. — Именно так, — кивнула я и отправила свитки в Принц-мэнор, потом нашла ещё и ещё отправила, и так ещё раза четыре… — Может хватит? — Лааадно… Но я ещё кой-чего поищу. Итого, мне удалось найти: 46 драконьих зубов, Фрэд разрешил взять только 23; 100 перьев феникса, разрешил взять только 20; 2 серебряных клинка… Это же те самые, за которыми много лет охотился отец! Уговорила Фрэда взять оба. Вскоре он тоже подключился к поискам. Нашёл пять каких-то странных хрустальных пирамидок с золотыми и серебряными иглами в центре… Взяли все. Ну, а вдруг? Под столом обнаружился Годриков Меч… Фрэд попробовал остановить меня, но когда я устроила истерику (надо запомнить, что работает безотказно и сразу), то он сразу согласился взять и меч, и даже поискать ещё чего-нибудь интересного! Уиии! Жаль, что найти удалось только ящик разных драгоценных камней. Ну, камушками меня не удивить, так что теперь уговаривал это взять Фрэд… Зачем ему это надо, мне не понятно, но я согласилась быстро. А потом мы уселись на прежнее место, и как раз вовремя — вошли поверенные. А зачем они вообще ходили? А, точно, за книгами. — Благодарим за помощь, — я отправила три стопки талмудов в Принц-мэнор и потянула Фрэда на выход. — Прошу прощения, но нам уже пора. У нас там люди остались, а они в неприятности в любой момент влипнут… В общем, мы ушли. Так и произошло, но держались мы как-то поближе друг к другу, а то я начинала мёрзнуть, а он перегревался. Далее события в книжном. Мы заходим, и первое, что видим, это крепость из книг, и Гарри с Дадли, которые эту самую крепость достраивают… Где-то за прилавком сидел продавец, с нервным тиком смотрящий на это, а ещё дальше спрятались случайно забредшие покупатели… — Так, братцы, вы зачем людей пугаете? — мой голос прозвучал несколько хрипло, а не ехидно, как я хотела. Но парни обернулись. — О, Вера, а мы выбрали книги! — заявил Гарри. — И построили из них крепость, так как вас долго не было, — подтвердил Дадли. — Ладно… — я потёрла переносицу. — Вы хоть за них заплатили? Они побледнели… Теперь понятно из-за чего продавец выглядит как побитая, но жутко злая собака… Я подошла к прилавку и устало произнесла:  — Простите их, пожалуйста. Сколько стоят эти… стоит эта крепость? — на моих губах появилась кривая и усталая улыбка, почти точно отражающая ухмылку продавца. — 7000 галлеонов. Он надеялся на шок? Ага, надо было назвать цену побольше. — Хорошо. Фредди, поможешь мне отсчитать монеты? — Конечно. Мы сели на два предоставленных нам стула и вместе начали отсчитывать монетки из моего кошелька. Я, конечно, могла бы заставить там появиться чётко эту сумму, или просто приманить деньги «Акцио», но нам надо о многом сейчас подумать. Два часа. Два часа мы потратили на отсчитывание монет. Думаю, если б пришлось посидеть так ещё, я не отказалась бы, но пацаны проголодались, и нам пришлось закончить. Сначала в Принц-мэнор перенеслись книги, а потом и мы. Ну, папе ведь тоже нужно развлекаться, да? Ох, знала бы я заранее, что развлекаться сейчас придётся мне… — Вот вы где! — это первое, что прозвучало после хлопка трансгрессии.— Значит, сначала сюда привозят чуть ли не весь магазин ингредиентов, потом появляются свитки, перья, зубы и мечи, затем три стопки книг, а потом ещё и крепость из них же! Вера, тебе придётся всё мне сейчас объяснять! — Пап, я… Но договорить мне не дали, просто уволокли по коридору… Нам же нельзя расставаться с Фрэдом! Это может быть смертельно опасно! Но, может, получится объяснить всё быстро? Мы оказались в отцовском кабинете. — Объясняй! — Сначала мы пошли на Косую Аллею и купили много-много-много ингредиентов, потом пошли к моим поверенным. Там нашли свитки, зубы драконов, перья фениксов, пирамидки, кинжалы и Меч Годрика Гриффиндора. Потом нам поверенные принесли книги, а потом мы были в книжном, где Гарри и Дадли построили эту крепость из книг. Я всё это купила. Меня начинает бить дрожь. — Пап, давай вернёмся к остальным? — Нет, пока ты не расскажешь, где пропадала! — пальцы становятся ледяными, и говорить всё труднее… — Я б-была у т-тёт-ти П-пет-туньи… И у С-Сириус-са т-тож-же… П-пап, д-двай в-вернём-мс-ся к ос-ст-тальным?! — Что с тобой? Вера! — Северус, с Фрэдом что-то не так! Он весь горит! — в кабинет ворвался Гарри. — А Вера леденеет! Что я с этим должен делать?! — рыкнул отец. — Фрэд… — прошептала я. Это моя вина! — З-Зузу! — из последних сил. — К н-нему м-меня… Верная эльфийка сразу понимает, о ком я говорю, и переносит меня прямо к Уизли, который сейчас лежит на полу и что-то шепчет в бреду от жара… Я падаю возле него и обнимаю. Он тёплый и дарит жизнь, но только для меня, для остальных этот огонь — погибель. От мест, где мы соприкасаемся, начинает идти пар, это затухает его жар и отступает мой лёд. В нескольких метрах стоит шокированный Дадли, а через дверь влетают отец и Гарри. Больше ничего нет. Я падаю в темноту, туда, где сейчас в бреду Фрэд. Не знаю, сколько времени прошло, не знаю, сколько времени сейчас, но за окном темным-темно, а я всё ещё прижимаюсь к Фрэду, хотя сейчас мы явно не на полу, где были… Сажусь и оглядываюсь. Это моя спальня. На меня прыгает Себа, мой кот, а на спине у него сидит тоже мой карликовый пушистик… Я их обоих обнимаю, но со своей кровати не встаю. — Фредди, просыпайся… Один серый глаз приоткрывается, смотрит на меня и закрывается обратно. — Давай-давай. Нам ещё объяснять всё и всем. — Как мы будем им объяснять то, чего не понимаем сами? — хрипло спрашивает он и всё же открывает глаза. — Не знаю. Я тоже устала от этого всего, но… Слишком многое поставлено на карту. — Ты про судьбу всего мира? — криво улыбается он. — Нет, я про наши с тобой жизни. Мир мне до лампочки, а вот ты… — вздохнув, упираюсь лбом в лоб Себы, который лежит у меня на коленях и мурлычет. — Нам бы сбежать… Жить там, где никто не найдёт. — Только везде найдут… — кивает он и встаёт с постели. — Пойдём на казнь? — Угу. Но, встав, я сначала переодеваюсь. Шорты, чёрные, и тёмно-красная футболка. Фрэд улыбается и тоже магией переодевается в чёрные шорты, длиннее моих, и тёмно-зелёную футболку, а ещё отбирает у меня моего пушистика, всё так же раз в минуту вспыхивающего зелёным. Так мы и спускаемся вниз. Голоса раздаются с кухни. — Всем привет. Там сидят только отец и Гарри. — А где Дадли? Что мы пропустили? — За двое-то суток? Многое, — ехидно отозвался отец. — Садитесь, буду рассказывать. Мы уселись за столом. — Что-нибудь будете? Мы переглянулись и хором выдали: — Чай. На столе появились две большие кружки. — Спасибо. — Ну что же, начнём. С того момента, как вы валялись в обнимку на полу. Мы тогда пытались вас разорвать… Ага, получилось, конечно. Ты так в него вцепилась, доченька, что вас никакие заклинания не брали! Так вот, мы перенесли вас в твою комнату, как только вы остыли, или нагрелись, смотря кто, до нормальной температуры. Потом Гарри и Дадли рассказали мне, для чего нужны были книги, кроме тех, что прибыли в виде трёх стопок, они, кстати, не открываются. И ещё про ингредиенты. За клинки, кстати, большое спасибо! Где они были? — У гоблинов, — ответила я. — Ожидаемо. Так вот, Дадли вечером попросил меня вернуть его домой, а Гарри остался с вами. Там, у Дурслей, я познакомился с Верноном, который как раз крушил кухню в гневе из-за измены жены… И знаете, с кем она ему изменила? Мы тактично промолчали. — С Бродягой! Этих двоих мне, кстати, пришлось срочно переносить в Блэк-мэнор, а потом возвращаться к Дурслям. Успокоил Вернона, поговорили с ним о жизни, предложил ему пожить у нас, он обещал подумать. Потом вернулся сюда, Гарри сидел в библиотеке и читал…твои конспекты! Правда, это были не школьные, но зато сортированные как раз по школьной программе, видимо, ты заранее напрягла домовиков. Это так, да. — Прочитал он не всё, но сказал, что было интересно. — Ага. Только вопрос: это у тебя когда ж почерк таким мелким стал?! Мне домовики сказали, что я читаю записи пятилетней тебя! — Так тогда и стал. Надо же мне было конспекты делать. — Понятно… — Вернёмся к произошедшему. Сегодня утром к нам ввалились крайне злые Малфои. Они на перебой орали что-то про Волан-де-Морта и требовали показать им тебя. Я их отвёл в твою спальню. Два часа они вас будили, но в итоге устали и ушли. Ругательств, как оказалось, они знают не меньше тебя. — Ну так с кем Драко общался-то? — вставляю я, но голос всё ещё отчего-то хриплый. — Это да. Стоило Малфоям уйти, как появился Вариан, попросил передать тебе вот этот конверт. Я взяла из рук отца конверт из чёрной бумаги… Дорогой материал. И отправитель явно не Вар, он посредник. — Спасибо. — Ещё он просил передать «Прости», но зачем — не сказал. А вот мне понятно, это отец не знает тонкостей нашего дела. Если Вар стал посредником, значит что-то очень опасное. — Днём ничего не происходило, просто общались с Гарри. Я вам помогу закончить школу за лето. — Спасибо. Солнце, присоединишься к нам? — Буду рад, — он наклоняется к моему уху и шепчет: — Конверт — это плохо? — Очень, — так же шёпотом отвечаю я, а потом уже нормальным голосом, обращаясь к отцу: — Больше ничего не было? — Только документы. А, и да. Я тут подумал и решил, что с твоей помощью можно заключить весьма и весьма выгодный для нас династический брак. — протягивает мне фото какого-то парня. — Это Риан Тьер, он француз. На внешность можешь не смотреть, он метаморф. Свадьба завтра. — А меня спросить, нет? — холодно уточняю я, чувствуя, что гнев поднимается по венам к сердцу. — Ты забыла, кем являются наследники? Удар ниже пояса, да настолько болезненный, что даже гнев исчезает. — Вот-вот. Я тоже забыл об этом, но на днях кое-кто мне об этом напомнил. Так что, ты не посмеешь возразить мне. Можешь идти в свою комнату, до завтрашнего дня общайся с Уизли сколько хочешь, но уже завтра состоится ваша с ним помолвка, и в полдень ты станешь женой. — А мой возраст никого не смущает? — Нет. Для графинь и графов уровня «Альфа» работают другие правила*. Иди. Немедленно! И я встаю, беру Фрэда за руку, тяну его, сидящего в полном шоке, за собой и закрываюсь с ним в своей комнате. Только там я даю себе волю. Волю обиде и боли, гневу и пустоте… Швыряя стулья в стены, разбивая пузырьки для зелий и ударяя кулаками по стене, снова и снова, оставляя на ней кровь, а глаза застилают слёзы… Через полчаса успокаиваюсь. Фрэд всё это время просто сидел на моей кровати, смотря в никуда… «Вера!» — знакомый голос в голове, это мама, но сил говорить у меня нет. Я сажусь рядом с Фрэдом. «Вера, я с кем разговариваю! Не смей меня игнорировать!» «Я не игнорирую.» «Вот и хорошо. С Северусом что-то не так! Точнее, Хель сказала, что что-то не так с его нитью! Кто-то её редактирует.» «Не понимаю.» «Я говорю, что с твоим отцом беда!» «А я тут причём? Отстань, мам…» Она больше ничего мне не сказала. А я и не слушала бы более. Мы сидим совсем рядом, и он берёт меня за руку. Из костяшек моих пальцев всё ещё ручейками течёт кровь и пачкает его руки, но кому какое до этого дело? Точно не нам. В дверь стучат, и мы слышим голос Гарри. — Вера, Фрэд, вы тут? Хочу ответить, чтоб уходил, но не поможет. Он — мой брат, а значит точно не уйдёт. — Алохомора, — выдыхает он, и моя дверь открывается. — Ого! Что тут было?! Это была я. — Ладно, не важно. Вер, прости, я не знал, что он это планирует! Я… О, Мерлин и Моргана! Тебе ведь всё равно, что я сейчас говорю? Ты на 100% прав. — Хорошо. Я уйду. Прости, ещё раз. Он уходит, закрывая за собой дверь, а мы лишь сильнее сжимаем руки друг друга. — Вер… — его голос совсем хриплый, болезненный, испуганный. — Как думаешь, а если мы сбежим? Давай! И Поттера заберём, он ведь тут не причём… — Ты правда не понял? — шепчу я даже более хрипло, чем он. — Меня найдут. Он прав, я — лишь марионетка. Просто мне дали об этом забыть. А вот Драко никто и никогда не давал, о пытался меня предупредить. Что нам никогда не выбраться из сетей, которые так старательно плетут наши семьи. И такова судьба любого наследника. Хотя… Есть один шанс, — в моих глазах зажегся огонёк надежды. — Том! Нам нужен Том! Я… Я ему понравилась, он не даст выдать меня замуж без моей воли. И только у него хватит влияния, чтобы противостоять отцу. — Это как? — Он — главный наследник рода Слизерин, я — второй наследник. А Слизерин будет по стариннее Принцев… Так что, у нас есть шанс. — Тогда пойдём к нему. И я, прорвав защиту собственного мэнора, трансгрессирую нас к Реддлу. — Том! Ты где? Он появляется прямо перед нами. — Вера! — тут его губы презрительно скривились. — Зачем ты притащила сюда Гриффиндорца?! — Он хочет вступить в твои ряды, Том… Можно? — Если хочет, то можно. Давайте мне правую руку, молодой человек. Фрэд протягивает руку и морщится, когда на предплечии появляется череп со змеёй. — Но вы ведь сюда не только поэтому пришли, не так ли? — Да… Том, отец решил выдать меня замуж… — Что?! — Да, против моей воли… — из глаз снова брызнули слёзы. — Ты можешь что-нибудь сделать? — Когда свадьба?! — рычит он. — Завтра в полдень… — всхлипываю я, и Том успокаивается. Мне это знакомо. Начинает продумывать план. — У нас есть какое-либо тайное преимущество? — Да. Когда нас разделяют, я начинаю замерзать, а Фрэд — сгорать. В банке сказали, что это Древние Дары. — Удивительно! Ты пробудила свой и его дар! Браво, Венера. Это мы и используем. Пусть завтра он максимально долго во время свадьбы будет рядом с тобой, а когда начнут читать венчальную речь, переносится сюда. Я кину его в озеро, там он какое-то время не перегреется. А ты тем временем используешь свой огонь и разгромишь их к чертям собачьим. Ах, да, если завтра свадьба, то я, как последний представитель нашего рода, должен буду там присутствовать! Это даже упрощает задачу с транспортировкой твоего друга в озеро! — Том, ты гений! — бросаюсь ему на шею, и пара капель крови падает на чёрную его рубашку. — Да ну тебя, ты ведь и сама могла бы додуматься. А вот то, что у тебя с руками, это мне интересно. Что произошло? — Это я со злости колотила стены… — Пойдём, я наложу повязки. И своего Уизли бери. — А откуда ты… — Рыжий, улыбающийся и наглый. Это может быть только Уизли. Я видел Артура ещё совсем молодым… Он похож на своего отца. Ладно, пойдёмте. Будем до конца продумывать план твоего спасения от свадьбы. — Хорошо, но сначала я тебе кое-что покажу. — Нет, сначала я перемотаю тебе руки, и только потом будешь что-то показывать. — Ну ладно, сдаюсь. Мы все идём в одну из комнат, где Том, совершенно маггловским способом, промывает мои содранные об стену руки и, обработав мазью, перематывает белоснежными бинтами… На мой немой вопрос он пожимает плечами: — Я же, всё-таки, рос в маггловском приюте. Ладно, что ты хотела нам показать? Я веду их в подвал, где нам на встречу выползает подросшая Королева Змей, у неё перемотаны глаза, чтобы можно было не бояться, поэтому она учится видеть с помощью слуха и обоняния. — Это дитя Василиска, я нашла её в этом году, — подставляю ей руку, и она сразу вокруг неё оборачивается. — Иди к хозяину. Он уже заждался тебя, — шепчу змее на парселтанге, подставляя её к неосознанно протянутой руке Тома, куда она переползает. — Как ты прекрасна… — говорит он, гладя змею. — Принц, когда ты её нашла? — Я же сказала, что в этом году. Она меня слушается, но с момента твоего воскрешения куда слабее. Она твоя, Том. — Спасибо. У неё ведь ещё нет имени? — Да нету у меня имени, нету. — шипит нам змея. — Определяйтесь уже! Мы переглянулись и рассмеялись. — Тогда тебя будут звать Риджина. Мне всегда нравилось это имя, — говорит Том и переходит на английский, обращаясь к ничего не понимающему Фрэду. — Забирай её. Забирай Веру, она твоя. И это видно по её глазам. Плевать на проработку плана, если ты не заберёшь её сейчас, то я её не отдам. Идите отсюда, давайте, скорее. Мы благодарно киваем, и я нас переношу обратно в мою комнату. Три часа уходит на уборку маггловским методом, а потом, уже магическим, я склеиваю все пробирки и пузырьки, которые разбила, а Фрэд чинит разломанные стулья. После мы идём вниз, на кухню, только не ту, где мы едим, а на эльфийскую. Дорогу туда знаю только я. Там нас кормят супом и стейком, дают по мороженному и отправляют спать. Да, эльфы — самые заботливые существа на свете… Мы сели на окне в моей комнате и начали потихоньку есть мороженое. Когда оно закончилось, попросили чай с мятой. Вот его мы растянули до самой полуночи. А когда отзвонил двенадцатый удар, во дворе появились три человека. Молодой парень и его родители. Отец сейчас спит, я это точно знаю, родовая магия не врёт, и потому мы сами спускаемся их встречать. На ходу я переодеваю нас в излюбленные наряды принца и принцессы Смерти. — Доброй ночи, граф Риан Тьер, прошу прощения, не знаю имён Ваших родителей. — А Вы? С кем имею честь? Он даже не в курсе на ком его женят, да? — Ваша невеста, графиня Венера Мариане Принц-Поттер, — приседаю в реверансе. — Мой лучший друг, граф Фредерик Уизли. Фрэд кланяется. — Очень рад с Вами познакомиться, Венера, — Тьер целует мою руку. — Я тоже, Риан. Прошу Вас, проходите. Мой дом для Вас открыт. Мы проводили гостей до их комнат. Покои супругов, мне их так и не представили, и покои Риана. — Не хотите ли перекусить с дороги? — мой голос ровный, точно как подобает наследнице. Я стою у дверей покоев Тьера младшего, моего будущего супруга, как он думает. — Нет, благодарю, но прошу Вас обоих остаться Это он на Фрэда намекает. Мы проходим в комнату и садимся на два стула. — Венера, Вы ведь, как и я, вовсе не желаете этой свадьбы. Я прав? — Правы, Риан. Но что мы можем сделать? — О Вашей хитрости ходят легенды. Готов спорить на свою трость, что у Вас уже есть план, как избежать данного пренеприятного инцидента. — Несомненно. Но какая выгода будет от того, что я посвящу Вас в свои планы? — Тогда я посвящу Вас в свои. — Благоразумно. Хорошо, мы посвятим Вас в наши планы. Я рассказала Тьеру о наших Дарах и о том, как мы планируем их использовать, а так же о том, кто нас на это надоумил. — Каков же Ваш план? — Он не стоит и сикля по сравнению с Вашим, графиня Венера. — И всё же. — Я планировал использовать наследие русалок, чтобы вывести Вас из строя криком. — Не получилось бы, — хмыкнул Фрэд. — Венера обладает тем же самым наследием, граф. Она победила в одном из этапов Турнира Трёх Волшебников сама, но для помощи друзьям обратилась к русалкам. Они назвали её блудной сестрой. — Это великая честь, если русалки принимают Вас к себе, — кивнул метаморф, меняя цвет волос с белого на синий. — Меня они приняли только через три года, а Вас, Венера? — Через три минуты, — я позволила себе лёгкую улыбку. — Прошу прощения, граф, но мне нужно Вас покинуть. Находиться ночью в спальне жениха, тем более перед свадьбой, это не достойное поведение. Добрых снов. Мы покинули покои Тьера младшего и снова устроились на окне в моей комнате. К трём ночи Фрэд уснул, и я перенесла его на кровать, а сама сидела до того момента, как отец пришёл меня будить. Да, сегодня был очень красивый рассвет… Я встаю и отворяю дверь перед отцом. — Доброе утро, папенька, — делаю реверанс, так как платье так и не сменила. — Как Вам спалось? — Превосходно. А тебе, дочь моя? — Благодарю, чудесно. — Это ты ночью встретила наших гостей? — Да, папенька. Надеюсь, я Вас не расстроила? — Нет, ничуть. Не забудь, пожалуйста, что в полдень у тебя свадьба. Завтрак в восемь часов, к этому времени вы с Фредериком должны быть готовы. И не забудь выбрать себе венчальное платье. — Да, папенька. Мы будем к восьми в большой столовой. Я дала ему подсказку для места завтрака, ведь он, не смотря на речь, ничего не знает о наших порядках. И тут всё ещё я кукловод. — Буду надеяться. Удачного дня, Венера. — Благодарю. Вам тоже, папенька. Он уходит, я закрываю дверь и снова, что есть сил, колочу стену. Да так, что просыпается Фрэд… Повязки, наложенные вера Томом промокли от крови насквозь… Он оттаскивает меня и сажает на кровать. Меняет повязки и улыбается. — Доброе утро, Верочка, ну же, где твой авантюризм? Он прав. Я улыбаюсь и смотрю в его глаза, они серые, но не стальные, как у Драко, а живые и тёплые. Ко мне возвращается на миг утраченная вера в удачу, и я встаю. Под ноги мне бросается невесть где крутившийся всю ночь Себа, и я вспоминаю о чёрном конверте. — Акцио. Он прилетает мне в руки, и мы вместе с Фрэдом его открываем. Это письмо из Румынии. В нём говорится о том, что у них в руках Чарли Уизли, и если я не выплачу им 1000000 галлеонов, они пришлют мне его по кусочкам. — Спокойствие, Фредди. Мы всё решим. Сейчас сколько времени? — Шесть утра. — У нас два часа до завтрака. Ещё до него Чарли будет дома, а его похитители — мертвы, — мой голос режет воздух, словно острый клинок. Я приманиваю к себе Меч Гриффиндора. — Я не смогу им драться. Увы, но моя сила — сила Змея, а клинок истинного Льва мне не подчинить. — То есть, это должен сделать я? — Да, уж прости. — Ради семьи я готов на всё! — он принял из моих рук меч. — Но как же ты? — А вот так, — я показала ему те самые клинки, которые мы вытащили из кабинета поверенных. — Разве ЭТО оружие? — Ага. Оружие Зельеваров. Они вбирают в себя любую жидкость. Полностью. До самой её последней капли. Резерв — не ограниченный. — Да, признаю, удобно! — присвистнул он. — Идём? — Точнее трансгрессируем. Я взяла его за руку и чётко представила смеющиеся глаза Чарли, его голос и улыбку, рыжие волосы… Н-да, плюс «Альфы» — достаточно представить человека, чтоб оказаться возле него. Ну, мы и оказались прямо возле Чарли, а я и вовсе ему на коленки упала, споткнувшись о своё же платье… Уизли, кстати, связали и рот заткнули… — Да вашу Мантикору! — рявкаю я. — О, привет, Чарли! Ты как? Меняю платье на лёгкие брюки и кофту с широкими рукавами, за которыми прячу клинки, вытаскиваю из его рта кляп. — Уже, однако, лучше, — он разминает затёкшую челюсть, а я встаю и осматриваюсь. Похитители уже несколько отошли от шока и теперь наставляли на нас палочки. Их четверо. Непредусмотрительно мало! — Доброе утро, господа! — бодренько начала я. — Значит, это вы мне письмецо присылали? Сколько мы вам там должны за Чарли? — 1000000, — сказал самый рослый и плечистый из них, явно главарь. Вот к нему я и направилась. — Ага. А вам их как давать? Налом на месте, или переводом через гоблинов? Если через гоблинов, то на какой счёт? А комиссия за иностранный филиал будет, или у вас в Лондонском банке сейф есть? Если будет комиссия, то на сколько процентов нужно увеличить сумму выкупа? — пока я трендела, то подходила всё ближе и ближе, а на последнем слове всадила клинок ему в самое сердце одним точным движением! Серебро сразу начало выкачивать кровь. На меня накинулся ещё один и получил такой же удар! Третьего отвлекает, точнее дерётся с ним, Фрэд, а вот четвёртый тоже мне. И как мне его побеждать, если у меня, блин, кинжалов не осталось?! Ладно, щас что-нибудь придумаем. А что можно, чёрт возьми, придумать в такой ситуации?! Чарли смог освободить одну руку и кинул мне валяющийся возле него меч, которым он и сам, наверняка, пытался драться… Ловлю. Ну и пусть я не умею драться на мечах! Фрэд тоже, но его это явно не останавливает! О, идея! — Репаро. От меча отваливается конец на сантиметров восемь. Ловлю его левой рукой. — Репаро. Отваливается всё от рукояти. Прислоняю восьмисантиметровый конец к основанию. — Репаро. Меньше трёх секунд. Вот что значит тренированная магия! А на кинжалах я сражаться умею! Выпады, удар за ударом. Попадаю я в него раз через раз, а то и реже, быстро уклоняется! И тут у него в руке тоже сверкает клинок! Один его удар оставляет кровь у меня на правой руке, и я больше не способна наносить удары. Как и всегда, я кричу внутри себя, привыкнув к боли почти сраззу. Ещё один удар его клинка, и колотая рана в животе… Я едва не падаю от сдерживаемой боли и дикого, рвущегося наружу, крика боли. Фрэд сейчас слишком занят своей атакой, Чарли мне не помощник, а бандит оттесняет меня в угол… — Ну что, допрыгалась? — шипит он и достаёт палочку. — Сектумсепра! — Протего! — успеваю крикнуть я, мой голос с надломом, отчаянный, но срабатывает, и заклинание отскакивает в него! Он падает на пол. Ещё минут пять и противник Фрэда, поверженный Мечом Годрика Гриффиндора, испускает свой последний крик и падает вниз. Сначала Фредди помогает до конца освободиться брату, они обнимаются. Я тоже за них рада, но, кажется, про меня забывают. И хорошо, это правильно. Так я смогу спокойно уйти. Прошу, просто подарите мне сон, длинный, тихий, бесконечный… Но они вспоминают. Оглядываются вокруг и одновременно бросаются ко мне… — Вера, ты как? Этот идиот ранил тебя в руку?! Ему видно слишком малое. Отнимаю от своего живота всё ту же правую руку, морщась от боли в ней, и парни видят на моих пальцах кровь… Яркая, красная и тягучая… Надо же, никогда не задумывалась о том, как красива бывает кровь. — Фрэд, да ты на неё посмотри! Она собирается сдохнуть! — смеётся Чарли, но и сквозь его смех проступает страх, ранее неведомый драконоведу из Румынии. — Мы ведь не дадим ей это сделать? — Конечно не дадим! Авадочка, клинки с собой захватить? На задворках мутнеющего сознания всплывает воспоминание о том, какие клинки, киваю. Они ведь нужны отцу. Стоп! И я ему нужна! Значит, умирать мне нельзя! Глаза мгновенно открываются, из горла вылетает хрип, но это было заклинание. Рана на животе мгновенно затягивается, но я точно знаю, что рубец останется. Предплечье можно будет и просто так перебинтовать. Как ладони. С трудом встаю, живот уже не болит, но голова пока кружится, да и рука пульсирует. — Ну-с, мальчики! — максимально бодро говорю я. — Давайте руки! Будем доставлять сначала Чарли к Молли, а потом меня к Тому! Они хватают меня, правда, непонятно, чтобы трансгрессировать, или чтобы я не упала? Наверняка, оба варианта верны. Я трансгрессирую на кухню Уизли-мэнора, где уже хозяйничает Молли. — Краткая сводка! — сразу говорю я. — Чарли похитили, требовали выкуп. Похитители мертвы, Чарли, как видишь, жив и здоров. Мы с Фрэдом ко мне, папа обещал сюрприз. О похищении он не знает и знать не должен. Теперь меня удерживает только Фрэд. Перед новым перемещением успеваю посмотреть на время. Удивительно! Уже 7 часов! Как?! Как это происходит?! Ну ладно, вот мы уже в спальне Тома в Слизерин-мэноре. А он ещё спит! — Том! — зову я, и он просыпается, сразу вскакивая с кровати… Из одежды на нём только спальные брюки. Слушайте, а фигура-то у него! Хотя нет, не до этого сейчас. — Что такое? — он с ходу понимает, что что-то плохое. — Предплечье, ножевая рана, — отвечает за меня Фрэд. — У нас максимум 40 минут. — Понял. Сажай её на кровать, задери рукав и сядь в уголочке. Пока Фрэд выполнял указания, Том доставал аптечку. Стоило Уизли отойти, как он подошёл ко мне. — Это же где ты так, Венера? — Чарли Уизли похитили. Дралась на кинжалах. Я в него больше раз попала, просто он, блин, большой и с мышечным каркасом ого-го! А в меня два раза попал и всё… — Два раза? — он отвлекает меня разговором от промывания раны, ну, я и так бы максимум поморщилась... надеюсь. — Ну да, ещё один в живот… Эту рану я залечила, а на руку, ну, понимаешь. — Да, разумное распределение магии. — кивает он, а из угла раздаётся: — Кто-то не хотел учиться целительству. — Я вступила в Армию Тёмного Лорда. Думаешь, тут всё проходит идеально гладко? Нет. Поэтому пришлось срочно кое-чему учиться. Вроде залечивания ран или сканирования на наличие повреждений… И ещё несколько заклинаний. — Какие же это заклинания? — улыбается Том. Видимо, с рукой действительно всё нормально. — Секрет! — тоже улыбаюсь я, а Реддл начинает покрывать рану мазью… У него очень холодные пальцы… Испугался за меня, Томас? Да, я тоже за себя испугалась. Совсем немного. Вот на руку ложатся белоснежные бинты, заодно он заново перематывает ладони. — Не идут прекрасным невестам кровавые бинты, — смеётся Лорд, а я беру его ладони в свои. Сейчас я вся тёплая и потому грею его пальцы. — Спасибо, Том, — смотрю на часы. — Нам уже пора, прости… До встречи на свадьбе? — До встречи на свадьбе. Мы с Фрэдом оказываемся в моей спальне. До завтрака 20 минут… — И чего нам дееелать? — я падаю на кровать, раскидывая руки звёздочкой и из такого положения смотрю на Фрэда. — Переодеваться! — хохочет он. — Давай, переодевай нас. Ты ведь мне так и не сказала, как вот так менять одежду по желанию. Делаю нам костюмы Смертей, ну, то есть, принца и принцессы Смерти. Фрэд присоединяется ко мне на кровати, и мы лежим до 7:55, а потом встаём и идём к столовой. — Доброе утро, граф Тьер, графиня Тьер, Риан, папенька. Глубокий реверанс. — Доброе утро, граф Принц, граф Тьер, графиня Тьер, граф Тьер. И поклон. Я прям вижу, что Фредди еле сдержался, чтобы не сказать «ещё один граф Тьер». — Доброе утро, Венера, Фредерик. — поклонился мой отец. За родителей Риана поздоровался его отец. — Доброе утро, графиня Принц, граф Уизли, — а вот сам Риан встал из-за стола и направился ко мне. — Доброе утро, граф Уизли, Венера, — он целует мою руку, попутно замечая бинты, но галантно не подаёт виду, а проводит к столу и пододвигает мне стул, садясь от меня по правую руку. Фрэд по левую. Начинается завтрак. Чтоб вы понимали, это не мой стандартный завтрак, когда на еду полминуты и бегом куда-нибудь. Это, чёрта-с два, церемония какая-то! Эта мука тянется час. Час я не могу встать из-за стола. Зато успеваю подумать о том, куда слить человеческую кровь из кинжалов (внутри них она ни за что не свернётся)… Решила, что солью в бездонную колбу из золота, закалённого Венгеррой. Да-да, той самой драконихой, с которой я «дралась» на Турнире! Наконец эта пытка закончилась! Аллилуйя! Мы с Фрэдом сразу направились к дверям мэнора, так как украшение дома для свадьбы — задача родителей, а именно, графа и графини Тьер и отца. Я, как хозяйка мэнора, буду встречать гостей. Риан будет отсиживаться у себя. Интересно, а отец хоть приглашения разослал? Хух, разослал! — Белла! — бросаюсь ей на шею, наплевав на все правила. — Он меня замуж выдаёт, Белла! — я просто говорю, слёзы высохли. А она меня обнимает и гладит по волосам. — Ничего, Кошка, ты ведь уже знаешь, как разнести всех в пух и прах. Ведь так? — Конечно! — я отстраняюсь и смотрю ей в глаза. — Мне Том с планом помог. — Наш Лорд? — Угу. А Вариан придёт? — Да, но без Мелисы. Ей нечего тут делать, опасно для маггловского здоровья идти туда, куда тебя затащили силой. — Спасибо, что убедила их в этом. Проходи, Белла. Можешь отыскать кота и поиграть с ним, начало только в полдень… — Пожалуй, и правда найду кота. Она ушла в мэнор, а мы остались на крыльце. Следующим был Сириус, встрёпанный, явно не желавший приходить… — Доброе утро, — иронично говорю я. — Тётя Петунья отпускать не хотела? — Не хотела, — кивает он. — Тебя можно поздравить с свадьбой? Или лучше сразу пособолезновать Тьерам? — Второе, Сириус. Второе, — смеётся Фрэд. — У нас есть великий план мести! — Ууу! Тогда ожидаю настоящего шоу. Удачи, ребятки, я пошёл искать Беллу. — Ты уверен, что она уже тут? — Ну да, ты улыбаешься. А ещё там что-то дымиться, — он указал на окно, из которого валил дым… — так что, найду быстро. — Хорошо. Если встретишь папу, передай весть о пожаре. Сириус кивнул и тоже ушёл внутрь. Так мы простояли до половины двенадцатого, встречая всё больше моих родственников и ещё приехало несколько гостей со стороны жениха. Самое удивительное, что прибыли ВСЕ Уизли! — Молли? А что вы тут делаете? — Верочка, мы хотели тебя отблагодарить… Стоп, а ты ждёшь гостей? — Ну да, у меня сегодня планируется помолвка. — Как помолвка?! — спрашивают они все и хором, но больше всего я слышу почему-то голос Джорджа. Он меня обвиняет. И я с ним полностью согласна. — Ну, вот так как-то… Но вы не волнуйтесь, меня так просто не окольцевать! Они ещё поймут с кем связались! — они облегчённо выдохнули. — А, да, с начала церемонии держите наготове свой огонь, горячий и сильный. Для вашей же сохранности. Они усердно закивали и прошли внутрь. Ровно в 11:30 мы покинули крыльцо. Надо же мне тоже к свадьбе подготовиться! — Ну что? Больше не будешь принцессой Смерти? — грустно улыбается Фрэд, и я улыбаюсь ему так же. — Буду, но, очевидно, не сегодня. Помнишь, как собирал мне волосы? Ну, тогда, после второго тура. — Конечно помню. — Я чуть усовершенствую. Смотри. Я села на стул спиной к нему и, достав палочку, принялась колдовать. Две прядки волос собрались от висков и скрепились сзади, остальные спадают по плечам. Мелкие кудряшки на глазах превращаются в красивые локоны, а среди них начинают блестеть крупные и мелкие жемчужины. Уже вручную закрепляю в волосах серебряную тиару, от которой шлейфом спускается фата. Встаю и чёрное платье на глазах белеет, расшитое жемчугами и с «удлинённым подолом» сзади. — Ну и как? Нормально? — В-вау… У… У тебя от ресниц искорки разлетаются… — тут он погрустнел. — Ты настоящая красавица. Жаль, что это всё не для… — Фрэд встряхивает головой и обрывает себя на полуслове. Я знаю про что он говорит. Да, вот так и вылетает весь воздух из лёгких… Если я сейчас заплачу, то у меня потечёт тушь… Но я подхожу к нему и беру за руку. — Прости, ты же знаешь… — Да, знаю, — он берёт в руку свою волшебную палочку и говорит: — Знаешь, невестам положены цветы… — произносит что-то одними губами, и передо мной зависает букет из белоснежных роз. — Это меня Билл научил. Сказал, что обязательно пригодится. Пригодилось. — Спасибо тебе… — беру букет в руки, и тут в дверь стучит отец: — Венера, пора идти к алтарю! — Да, папенька. Уже идём. Фрэд открывает передо мной дверь и я, максимально спокойно, подхожу к отцу. Белые бинты теперь не выбиваются из композиции. Готова поспорить, что никто и не обратит на них внимание. Отец смотрит на меня и вздрагивает, словно очнувшись от глубокого сна… — Вера! О, Мерлин, это всё я натворил? — спрашивает он, и теперь я понимаю о чём пыталась сказать мама. Это действительно магия. — Не волнуйся, пап. У меня есть план! И составлять его помогал Лорд, так что… — Кстати, о Лорде. Метку скрыть не желаешь? — улыбается он. — Хм, — смотрю на левую руку. — пожалуй надо бы, но ведь так не интересно! Да и должно же хоть что-то подчёркивать мои прекрасные чёрные волосы! — театрально взмахиваю головой и мы все смеёмся. — Так, пап, садишься или встаёшь где-то возле Уизли. К Фрэду не подходи, он в другой части плана. Можешь даже не спрашивать. Ну всё! Веди уже дочь к алтарю, а то жених волнуется. Он берёт меня под руку и ведёт по коридорам к бальному залу. Фрэд неотступной тенью идёт за моей спиной. Последняя лестница и восхищённые вздохи всех сюда пришедших… Вот Уизли, Лестрэйнджи, Том, Малфои, Тьеры, и много кто ещё… Но глаза блестят слезами боли только у троих людей тут. Фрэд, Том и Драко. Двое из них про план знают, но всё равно не могут меня отпустить, хотя Том буквально сказал Фрэду, что доверяет меня ему, а вот Драко… От него не ожидала. Мы ведь давно разбежались. Да и мне уже 16. Ух-ты, да тут и дядя Альбус! А он когда прибыл? Я его не впускала. Значит, сам. Ну и это даже хорошо. И у всех-всех-всех в глазах восхищение! А больше всего его в глазах моего жениха… Мерлин, хорошо, что это только помолвка. По сути, я могла бы разорвать её и после, но тогда это не превратится в полезный урок. Для всех, кто захочет меня использовать. Вот мы останавливаемся у алтаря. Фрэд всё так же за моей спиной, а отец чуть отходит в сторону Уизли. Они всё понимают и готовят плетение и на него тоже. Пожалуй, тут только я способна почувствовать жар от этих плетений, так как, по сути, мои — полная их противоположность. Надеюсь, что всё пройдёт гладко.