Мачеха

Дом был красивым мрачным зданием по типу особняка и казался Джуди неприветливым и отвергающим. Но крольчиха решила, что это всего лишь нервы: и переезд, и, что стоит ей чуть здесь обжиться, дом покажется ей таким же красивым и уютным, какой она сама с удовольствием сделала бы для себя. Дом был большой и величественный, но холодный и неприветливый, в Готическом стиле. Джуди усмехнулась. Если бы её мамочка увидела такой дом и узнала бы, что Джуди собирается в нём жить, пришлось бы её откачивать.       - Нравится? - раздался позади голос хитрого лиса, стоявшего с бумажными пакетами с продуктами в лапах. Они только что вылезли из серого Ситроена, принадлежавшего хитрой крольчихе.       - А живёт в нём местный граф Дракула? - рассмеялась Джуди, но Ник не проронил и смешка.       - Слушай… - сказал он с тревогой в голосе, - Этот дом построили восемь лет назад. Моя жена занималась его проектом.       - Лиса с маленьким ребёнком? - удивилась крольчиха. Лис вздохнул.       - Нет… - сказал он. - Меган начала его строить до знакомства с нами. Но, как ни странно, Дженни дом очень понравился.       - Ну-у-у маленькая девочка вполне могла представить себя принцессой живущей в прекрасном замке… - сказала с усмешкой Джуди. Ник усмехнулся.       - Да, наверное. Но, хотя Дженни почти не помнит маму, ко мне она привязана. Джуди улыбнулась.       - Мне уже нравится твоя дочка, - сказала она.       - Подожди пока встретишься с ней, - ответил Ник и заскрипел ключами в скважине. Как только дверь открылась, вниз со второго этажа сбежала лисичка в ночнушке.       - Дженни Уайлд! Возмущенно сказал Ник. Лисичка со злобой посмотрела на него и на Джуди, побежала обратно на второй этаж. Ник тяжело вздохнул…       - Что случилось с Меган? - спросила Джуди.       - Не хочу говорить… - ответил лис. Джуди поняла, что это пока не время для разговора. Сейчас для неё главным было наладить контакт с дочкою Ника. Дженни Уайлд рыдала. Ей было ужасно плохо. Она села на кровати, обхватив лапками свои колени, и стала смотреть в одну точку - всё равно она выживет отсюда эту ушастую… Зачем она только появилась? Они с папочкой так хорошо жили, а теперь всё будет по-другому. Дженни вздохнула и попыталась вспомнить мамочку; папа говорил, что её сбила машина. Лисичка вспомнила мамину улыбку, папины смех, лапы, подбрасывающие её к потолку. И крики мамы: "Что ты делаешь сумасшедший?" Голос её такой тёплый и любящий. Теперь всё будет иначе... Малышка нуждалась в материнской любви, но не могла принять Джуди за мать, даже называть её мачехой не хотелось. Нет, она должна была поставить точку в отношениях папы с крольчихой. Но не знала как именно. Дженни прекрасно понимала, что её отец влюбился, что он смотрел на Джуди через розовые очки, когда его дочь всегда носила с собой чёрные. Сама крольчиха с любопытством осматривала каждый угол дома. Экскурсия Ника была поверхностной, содержала мало информации, а ей так приглянулся особняк - своей строгостью и твёрдостью, - что она, по профессиональным предпочтениям, пыталась что-то подчеркнуть для себя.       - Очень крепкий дом, мощный, - впечатлённо сказала она. - Мне очень нравится планировка. Кажется, что снаружи дом меньше, чем внутри.       - Этот дом нравится каждому, кто в нём хоть раз бывал. Не знаю почему, - Ник, скрестив лапы у груди, задрал голову и оглядел потолок. - Ты предпочтёшь жить в отдельной комнате, или сразу переедешь ко мне?       - Думаю, съедемся сразу.       - Хорошо. Я пока схожу за оставшимися вещами в машину, а ты можешь получше осмотреться здесь. Ник, преисполненный радостью, вышел из дома, а Джуди, полная нерешимости и чувства, что в этих стенах она лишняя, решила заговорить с Дженни. Ей нужно было показать, что она настроена исключительно на добрую волну и, по возможности, могла бы заменить девочке мать. Она поднялась на второй этаж и тихонько приоткрыла дверь в комнату лисички. Комната оказалась большой и светлой но чем то пугающей. Большая кровать- слишком большая для маленькой девочки, большой пыльный старинный шкаф с резьбой в углу и большое светлое окно. В комнате было очень холодно- а может Джуди только показалось...       - Дженни, можно войти? - осторожно спросила Джуди.       - Нет, - груо отозвалась девочка и отвернулась от зайчихи.       - Я всё же войду, - Хоппс вошла в комнату и аккуратно присела на край кровати рядом с Дженни. - Нам с тобой нужно серьёзно поговорить.       - Я не буду разговаривать, - буркнула девочка. И действительно, за всё то время, что Джуди пыталась объясниться лисичке, та не проронила ни единого слова, даже не повернулась к говорившему зверю. Ей было не важно, что её поступок слыл невежеством, она хотела добиться своего. Зайчиха с расстроенным видом вышла из её комнаты. Она не знала что теперь делать. Неужели они никогда не подружатся? Тут она услышала тихий стук об пол, словно кто-то бросал мячик. Она заглянула в дверь, посмотреть. Дженни с увлечённым видом чеканила странный мяч, серый и, как показалось Джуди, пушистый.       - Можно посмотреть? - спросила она. Дженни швырнула мяч ей, и Джуди завопила от ужаса. Вместо мяча девочка играла её головой. Зайчиха упала на пол и увидела, что дверь закрыта, а она на самом деле сидит на полу и с удивлением смотрит вперёд.       "Видимо я просто переутомилась", - подумала крольчиха.       - Джуди... - сказал Ник, одетый в поварской фартук, появившийся в арке второго этажа, на котором находилась крольчиха. - С тобой всё в порядке?       - Да... я просто... просто упала, - сказала, замявшись, Джуди       - Как дела с Дженни? - спросил лис уже более спокойно, спускаясь с крольчихой по крутой лестнице.       - Плохо... - сказала Джуди. - Я чувствую себя мачехой из сказки. Лис грустно улыбнулся.       - Тогда может мне с ней поговорить?       - Не надо, - сказала Джуди. Ей просто надо было свыкнуться с мыслью. Вечер наступил незаметно. Набежали огромные серые тучи и закрыли от глаз зверей прекрасный закат, который Ник так мечтал показать Джуди. Сверху спустилась Дженни.       - Пап, ты мне не почитаешь? - спросила она, держа в лапках большую книгу сказок.       - Детка я...       - Конечно почитает, детка! - сказала, строго смерив взглядом Ника, Джуди.       - Спасибо, мне расхотелось... - сказала Дженни и убежала в свою комнату.       - Дженни, подожди!- крикнул ей вслед Ник. Джуди тоже хотела побежать, но Ник её остановил.       - Лучше сейчас я сам, -сказал он. Лис торопливо поднялся по лестнице выше, стараясь не упустить серьёзный момент, на который он хотел настроить свою дочурку. Ему редко приходилось быть строгим отцом, но иногда к нему приходило понимание, что, если он хочет воспитать порядочного зверя, нужно хоть иногда говорить с позиции разума. Дженни сидела у лестницы, вытянув лапки и закрывая мордочку книгой. Ник присел рядом, тяжело вздохнул и принялся за разговор: - Доченька, что происходит? - ласково сказал он, стараясь не нагрубить девочке. - Я не хочу, чтобы она с нами жила! Я хочу, чтобы она уехала! - капризно прокричала Дженни. - Ну и почему же? - Потому что... ты променял её на маму. Понимая, что в голове ребёнка слишком много истины, Ник решил немного разбавить опасный кипяток стаканом студёной воды. - Как бы тебе сказать... Да, ты в какой-то степени права. Но в жизни не так всё просто. Когда-то давно мы с Джуди встречались, довольно-таки долго. Мне тогда немного не повезло в любви, я её потерял по собственной глупости. Бросил все дела, работу, долго ни с кем не общался. - И почему вы расстались? - задала вполне логичный вопрос девочка. - Потому что мы разных видов. - Получается, ты сошёлся с мамой потому что она тоже была лисицей? - Не только... Ник низко опустил голову, сам пытался трезво и правдиво ответить себе на этот вопрос. Но не получалось, что-то не сходилось у него. - Джуди старается тебе понравиться, она добра к тебе. Прояви хотя бы капельку уважения и дай ей шанс. Уверен, она тебе понравится, - лис легонько стукнул по носу дочурку и привстал. - Договорились? - Хорошо, - тихо ответила девочка. Ник ушёл, а Дженни так и осталась сидеть. Она ведь понимала, что наврала отцу... Ночью началась гроза. Крольчиха могла быть самой храброй и самой отважной, но она всю жизнь боялась грозы. Вдруг яркая вспышка молнии разбудила её. Джуди лежала одна в постели, Ник стрекотал печатной машинкой где-то на кухне, снова что-то сочиняя. Джуди умиротворённо вздохнула и попыталась встать, но не могла, её словно сковал паралич. Она не могла пошевелить даже шерстинкой на своём теле. Внезапно крольчиха услышала странное хлюпанье и хриплое надрывное дыхание, а потом чуть было не закричала от ужаса. Чья-то лисья лапа - отвратительная лапа трупа взяла её за горло.       - Убирайся отсюда... - раздался хриплый и злой голос. Джуди хотела закричать, но только лишь мычала, ведь рот у неё исчез.       - Убирайся отсюда, если тебе дорога жизнь! - повторил голос, а потом Джуди разбудил Ник.       - Морковка, что такое? - спросил он обеспокоенно.       - Ничего... - облегченно вздохнула Джуди. - Просто кошмар.       - Хорошо, - сказал Ник. - Успокойся, Крошка-Морковка, это всего лишь сон. Джуди прыснула...       - Это Рей была Крошка-Морковка, - вспомнила Джуди про свою племянницу и любимицу Ника. - Она сбежала из дома, когда мы с тобой, - замолчала на секунду; она до сих пор не могла поверить что сделала это - ТОГДА...       - Не надо Морковка... - сказал лис. - В конечном итоге, я ведь твой должник. Если бы мы остались парой, ещё не известно, родилась бы Дженни.       - Она очень милая девочка, - сказала Джуди, почувствовав на себе объятия хитрого лиса.       - Да... - сказал Ник грустно. - Милая...       - Может попробуем провести завтрашний день вместе? - предложила Джуди. - Вы мне покажете местные красоты. Я видела тут очень красивые места.       - Не думаю, что Дженни готова.       - Конечно... - сказала Джуди, а потом уснула в тёплых лисьих объятиях, которые её успокаивали.