Призрак Великой Оперы

Людская масса толкалась, переругивалась между собой и активно препиралась на тему того, что именно можно будет сделать с пленными и, в первую очередь, с пленницами, когда сопротивление посмевших выступить против Лорда будет подавлено. Долохов чуть дернул скулой. За все те годы, что он работал с этим контингентом, ему так и не удалось привыкнуть к крайне низким боевым качествам личного состава. Несмотря на все попытки научить этих остолопов хоть чему-нибудь кроме тройки Непростительных да пары щитовых заклинаний, они оставались в глазах советского разведчика не более чем пушечным мясом, годным лишь на то, чтобы своими телами прикрыть ударную группу Пожирателей Внутреннего Круга. Это… Злило. Но еще более агента бесило отсутствие сколь-нибудь надежной дисциплины, а та, что была, основывалась только на страхе перед Лордом. Вся эта кутерьма началась еще в далеком 1958-м году, когда из Центра поступил приказ установить контакты с неким Томасом Марволо Риддлом. На тот момент планировалось использовать его для смены политического курса Магической Британии, да только гладко было на бумаге, но забыли про овраги… Никто из аналитиков Конторы не предполагал, что жаждущий бессмертия парень решится на расщепление своей души и создание крестража. Не сотворение некромагической филактерии, за использование которых во всем мире наказание было только одно — смерть, но расщепление души для полноценного крестража. Информация об этом всплыла значительно позже, а на тот момент в операции решено было задействовать молодого Антона Долохова, достойного сына своего отца, Владимира Долохова, разведчика под прикрытием, Мастера Малефицистики, приехавшего в Британию еще после Революции. План был хорош, да и уровень подготовки агента соответствовал. Антон проходил параллельное обучение в Хогвартсе, а на каникулах отправлялся в далекий и неприветливый Загорск-7, в пяти километрах от сверхсекретного Загорска-6, где долгое время занимались разработкой биологического оружия. Город, полностью отданный для размещения там школ и полигонов тринадцатого управления КГБ СССР, был одним из многочисленных закрытых городов страны рабочих и крестьян, и специализировался на подготовке и обучении будущих магов-разведчиков. В послевоенные годы русская магическая разведка чувствовала себя в Британии относительно свободно. Отдел Тайн противодействовать Конторе не мог, по причине низкой численности специалистов. Все же, атака боевых магов Аненербе в 1941-м, во время Битвы за Британию, которая шла и в магическом мире, едва не завершила всю историю Магической Британии, но англичане смогли отбиться. Потери среди магов на островах были чудовищными, и превышали таковые (в процентном соотношении) даже у Третьего Рейха и Советского Союза за весь период боевых действий. Именно после этого события англичане выбрали политику частичной изоляции, которая с годами и новыми внутренними конфликтами становилась все более и более жесткой. Долохов, ушедший в свои мысли, сморгнул и перевел взгляд вперед, туда, где на возвышении замер Темный Лорд, вещающий сторонникам очередную пафосную речь о превосходстве «чистой» крови. Антонин, а он за прошедшие годы привык называть себя именно так, невесело хмыкнул. Важность пропаганды как средства влияния на умы людей он осознавал, вот только любой маг на территории Советского Союза рассмеялся бы Лорду в лицо, услышав подобные бредни. «Бывшего СССР,» — поправил себя агент. Рядом чуть дернулся скрытый дезиллюминационными чарами инфери. Его время пока не пришло. Ситуация была нормальной. Относительно… Вторая, пассивная личность, которая в Конторе подсаживалась каждому магу-агенту глубокого внедрения для противодействия легилименции и глубокому ментальному сканированию, дергалась, выражая согласие со словами Темнейшества, демонстрируя легкую скуку и желание убивать. Офицер тихо вздохнул. У всего, сотворенного магически, был свой предел прочности. Касалось это и ментальных конструктов, вот только откалибровать начинающую сбоить псевдоличность было некому. Во всяком случае, никому из тех, кто был на это способен и при этом находился в пределах досягаемости, доверять Долохов не мог. Инфери пока что никто не заметил. Выпускать его еще не время, но свою роль в грядущем представлении умертвие сыграет. Насчёт Метки агент не беспокоился. В подобной толчее обнаружить, что у одного из рабов выгорело изнутри клеймо, не сможет и сам Гриндевальд, не говоря уже о нынешнем Лорде… Волдеморт тем временем пафосно взмахнул Старшей палочкой и, под безумный смех леди Лестрейндж, отправил в сторону Хогвартса излюбленную Аваду. Антонин, однако, заметил, что перед Непростительным в стационарный магический щит полетело накачанное энергией невербальное Destructo. Начинался обстрел. Прекрасное и одновременно ужасное зрелище, причем Долохова бесил отнюдь не риск того, что заклинания прорвутся через барьер и убьют там какого-нибудь неудачника, а хроническое отсутствие какой-либо смекалки у большей части нагнанного сюда мяса, которое, по примеру Лорда, использовало Авады, вместо полноценных площадных, а потому и опасных для щитов Reducto, Destructo и Bombardo. Атакующих было не более трех сотен. Среди неровных рядов Пожирателей выделялись шесть великанов. Тупые, как пробка, дешевые в содержании, медленные и крайне невосприимчивые к магии. Денег на боевых големов, видимо, не нашлось. Оборотни Сивого вовсю скалились и рычали. Неспособные на что-то сложнее того Курса Молодого Бойца, который и проводил для боевиков Внешнего круга Долохов, но зато очень опасные в ближнем бою твари явно пребывали в нетерпении. Их здесь около сотни. Отдельной группой выделялись акромантулы, коих набралось всего-то десятка три. Пауки должны были принять на себя основной урон от заклинаний со стен и ловушек, если таковые будут, а Антонин небезосновательно полагал, что сюрпризы у обороняющихся имеются. Остальную массовку составляли обычные Пожиратели, набранные из всякого отребья. Впрочем, на школьников их должно было хватить, а когда Лорд скоропостижно скончается, они смогут надолго отвлечь новое правительство Магической Британии от происходящего вне границ страны. Стационарный щит рухнул довольно быстро. И получаса не прошло. Вот что значит отсутствие нормального Директора и нежелание прошлого руководителя заниматься своими прямыми обязанностями. Похерили все… — Идите, и сразите их!!! — патетично провозгласил Волдеморт, и Долохов испытал сильнейшее желание побиться головой о стену, а лучше запустить в себя Круциатусом. Сдержался. — Ну что, пошли, что-ли… — буркнул себе под нос, натягивая ментальный «поводок» умертвия, и опуская на лицо маску. Простую и без всяких лишних узоров, столь любимых приближенными к Темнейшеству Пожирателями. Выделяться здесь и сейчас в планы агента совершенно не входило. У стен уже шел бой. Пауки, как и ожидалось, завязли, расстреливаемые с башен Хогвартса заклинаниями, но подоспевшие следом великаны обрушились на защитников с первобытной яростью. Изначально планировалось, что основной удар будет нанесен по южному крылу замка, ранее игравшему роль цитадели и лучше защищенному, после чего будет атаковано северное крыло более поздней постройки. Отдельные группы Пожирателей на метлах сорвались в атаку, целя во внутренний двор и стремясь посеять панику в рядах защитников. Агент скучающе подумал, что он бы сбросил на врага взятых с собой в полет мандрагор, но от планирования операции его отстранила коалиция Лестрейнджей, под предлогом отсутствия у Долохова времени на это. Антонин фыркнул и обернулся к замершим рядом боевикам. Шесть боевых групп по шесть человек. Все — далеко не лучшего качества. Стоят, переминаются, ждут. Смысла лезть в бой прямо сейчас разведчик не видел. Там и так толкучка под стенами. Сбоку издевательски хохотнул подошедший Эйвери. Его поставили командовать группой дементоров, а потому Пожиратель пребывал в далеко не самом лучшем настроении, и это еще мягко сказано. Мужчина подошёл ближе, чуть прихрамывая и кривясь. Сплюнул, а затем оскалился, вызывая в разведчике легкое отвращение, никак, впрочем, не отразившееся на лице агента. — Что, Тони, нам достался тыл, а? Не боишься, что тебе не достанется «трофея»? — глумливо поинтересовался Эйвери, характерным жестом показывая, о каком именно трофее идет речь. — Меня не интересуют малолетки, и ты мог бы это уже давно запомнить. А теперь вернись на место и жди приказа, — казалось, льда в голосе Долохова хватит, чтобы заморозить небольшое озеро. — Ой-ой, какие мы грубые! — съерничал Пожиратель, впрочем, сразу же поднимая руки в примирительном жесте: — Ладно-ладно, я понял… Антонин, дождавшись, пока Эйвери отойдет, скривился, словно от зубной боли, а затем глянул на темные стены замка, где мелькали вспышки заклинаний. Обернулся к подчиненным. — За мной, твари.

***

Боестолкновение плавно перемещалось во внутренние помещения замка. Противник активировал собственных боевых големов, но без нормального командования и в условиях отсутствия толковых офицеров среднего звена, сторонники Ордена Феникса вынуждены были использовать статуи в качестве средства отвлечения внимания и для того, чтобы задержать штурмующих. Получалось… Хреново. Вот и сейчас прущие по коридору статуи сметались стоящим перед проходом великаном, не в состоянии дотянуться до существа пятого класса опасности. Тварь махала руками и ревела, где-то потеряв дубину, но на эффективности это не сказывалось. Антонин осмотрелся. Боевые группы атакующих выдавливали обороняющихся, зачистив задний двор, а теперь планомерно прорывались через вестибюль все дальше и дальше. Левее что-то активно взрывалось в районе кабинета школьного смотрителя. Северное крыло тоже подверглось атаке, но там успехи Пожирателей были минимальны. Быстро наложив на себя Carpe Retractum и указав целью пролом в стене, Долохов стремительно достиг остатков кабинета этого желчного старикашки Филча, на которого пару раз жаловалась Алекто Кэрроу. С помощью Мобиликорпуса притянув за собой инфери, который пока только мешал, агент быстро проверил комнату с помощью классического Gomenum Rivelio. Использовать что-то более сложное для этих целей было неразумно. Заклинания просто не сработают как надо в той каше, которая сейчас творилась в Астрале. Он применил дезиллюминационные чары на себя, сняв таковые с инфери, влил в горло пузырек с изъятым из закладки Felix Felicis, после чего натянул нити ментального контроля и двинулся вперед по коридору, управляя сразу двумя телами. Замок подрагивал от заклинаний, с потолка сыпалась штукатурка и пыль, а кое-где и вываливались участки кладки. Averto вполне неплохо предохраняло голову от соприкосновения с камнями, падающими сверху. Впереди коридора мелькнула фигура в мантии. Разогнанное принятыми перед боем зельями сознание быстро провело логическую цепочку, пришло к выводу, что это не союзник, а тела уже действовали. Инфери выставил зеркальный Reflecto, а невидимый маг отправил в противника Piro. Ответный Экспеллиармус без проблем отразился щитом, а вот Protego школьника оказался с легкостью пробит. Вспыхнувшая как факел фигура заорала и покатилась по полу, тщетно пытаясь сбить пламя. Антонин безразлично переступил через труп учащегося. Каждый сам делает свой выбор, и получает соответственно. Невербальное Seco в исполнении инфери прервало мучения противника. Он перешел на бег, считая, что и так потерял слишком много времени на это…

***

— Mortiferum, — серый луч вырвался из палочки и настиг дернувшегося было в сторону оборотня. Антон не имел предрассудков относительно ударов в спину, считая, что если ты сражаешься честно, то что-то пошло не так. Вот и теперь он предпочел обойти обороняющихся со спины, приблизился к своим целям и нанес удар. Параллельно с темномагическим заклинанием в Люпина полетело и невербальное Exitium. Заклинание, уходящее корнями в Древний Рим, поразило мозг мага, гарантированно убивая оборотня, не смотря на щиты, которыми тот прикрылся. Да и не поможет тривиальный Protego в этом случае. — Римус!! — Истошный крик ударил по ушам, — Нет!!! Пока цель, ликвидировать которую Долохов и собирался, не пришла в себя, агент стремительно атаковал боевой связкой Fissio — Exitium — Expulso. Соответственно рассекающее, разрушающее мозг, а следом слабое взрывное, которым старина Руквуд обожал разносить головы пленным. Подобного увлечения временного соратника Долохов не разделял, но полезность признавал, и вполне неплохо этим пользовался. От рассекающего бывшая Тонкс (а может и не бывшая, но семейной жизнью метаморфини он не интересовался) просто увернулась. Второе приняла на энергоемкое Esfera Diffindo, разрушив структуру контрзаклятием, а вот третье была вынуждена ловить на щит, от чего ее кинетической энергией отбросило к стене. Решив, что с этим пора заканчивать, Антонин наградил встающую Тонкс Круциатусом, сбив формирующуюся на кончике палочки бывшей сотрудницы Аврората Аваду. Инфери, до этого контролирующий коридор, послал третье Непростительное в голову встающей женщины. Зеленая вспышка и рухнувший на пол труп. Два мертвеца без каких-либо внешних повреждений. Вот и все. А теперь… Агент исчез во вспышке аппарации. Оставалось последнее и самое важное дело.

***

За тем, как в лоб вышедшему на «честный» бой Поттеру прилетела Авада в исполнении Темнейшества, Долохов имел сомнительную возможность полюбоваться из первых рядов. И ведь хотел уйти по-тихому, но наткнулся на Сивого, а тихо и, главное, быстро убить налакавшегося человеческой крови оборотня, находящегося на грани боевой ярости, не смог бы никак. Потому и пришлось, оставив инфери в разбитом кабинете астрономии, да замаскировав его заклинаниями, уходить из замка вместе с Пожирателями. Поттер рухнул на землю, дергаясь и затихая, а Антонин быстро раздавил небольшой амулет-активатор, скрытый в кармане боевой полумантии. Вот и все, через каких-то два заклинания в исполнении Темнейшества в грудь Лорду прилетит очень неожиданный сюрприз. Вообще, во всей этой истории было множество белых пятен. Очень многое старый интриган умудрился провернуть в обход вездесущей Конторы, которая и занималась вероятной угрозой в лице очередного Темного Лорда двадцатого века…

***

Получилось… Красиво. Даже эпично, хоть он и предпочел бы сделать все тихо и без лишней суеты. Заклинание, встроенное в поддельную палочку, уничтожило центральный осколок души цели, а потом всем стало резко не до этого. Часть слуг бросилась бежать, утратив волю к победе, в то время как защитники воспряли духом. Впрочем, теперь это его не касалось. Три минуты назад инфери был дистанционно выведен прямо на профессора чар, а полугоблин церемониться с боевиком внутреннего круга не стал. В результате, труп сильно обгорел и стал практически неидентифицируемым для всех видов и типов магических воздействий. Ну, а в то, что для опознания применят Магию Крови, агент совершенно не верил. Антонин развернулся и быстрым шагом двинулся к темнеющему невдалеке Запретному лесу. Как ни странно, кто-то умудрился поставить над замком довольно мощный антиаппарационный барьер, пробивать который у него не было ни малейшего желания. Проще чуть пробежаться под чарами сокрытия, чем наломать дров, случайно обнаружив себя перед любыми сторонами конфликта. Пора было уходить. Впереди ждал маггловский съемный особняк, новые документы, избавление от улик и порт-ключ в Швейцарию, где Долохова ждала команда высококлассных пластических хирургов, вполне легально нанятая еще месяц назад. Куда отправляться потом профессионал Конторы еще не решил, но склонялся к варианту с возвращением на Родину. Стоило разобраться в происходящем там и раздать долги, благо здесь он свою работу полностью закончил…