***
— Эй, — сказал Стивен Стрэндж, оглянувшись, — смотрите, кто это? — Леди Смерть, — ответила Джо, вытаскивая последние камни из изуродованной перчатки. — И кто она? — Воплощение Смерти… — Джо потеряла интерес к происходящему. Шерлок, Мик, Саша и Бен остановили полет своей фантазии и очутились на твердой земле. — Драка ещё не закончилась? — с надеждой спросил Бен. — Нет, — успокоил его Шерлок, — просто временное перемирие. Джо очистила Хрустальную Звезду и Рубиновое Сердце и присутствующим представилось интересное зрелище. На площади появились две молодых девушки. Одна — невысокая, крепко сбитая, с чёрными волосами, одетая в мерцающую тунику, брюки и черные мягкие сапожки — парила на хрустальном лотосе, а вторая — девушка в черном закрытом платье, на котором ярко выделялись лишь белая линия узенького воротничка и небольшие кружевные манжеты — появилась верхом на большой сколопендре. — Миро`Эава`Э. — Представилась первая, — я рада, что я вернулась. — А я — Маркиза, — улыбнулась вторая, — привет, друзья. Я чувствую, что моя планета возвращается к жизни.***
— Вы не можете сейчас меня бросить, — со страхом умолял Леди Смерть могучий Танос. Нет, он был жалок. Его могущество истаяло, как пыль тех, кого он убил. — Ты мне противен, — с издевкой процедила прекрасная Леди Смерть, — ты зашел слишком далеко в своем стремлении получить могущество. Я отберу у тебя всё. Я ввергну тебя в пучины ада. Ты познаешь боль одиночества.***
— Какая красивая женщина, — облизнулся Тони Старк, глядя на совершенные формы Леди Смерть. — Тони, — ответил ему на это Брюс Баннер, — ты бы свои аппетиты-то умерил. Позавчера мы тебя еле собрали, а сейчас ты уже на баб стойку делаешь. — А кто она такая? — проигнорировал ответ Брюса Тони Старк. — Леди Смерть, — Чарльз Ксавьер подошел к Старку, — одна из тех, с кем лучше не связываться. — Так мы победили? — с крыши по паутинке спустился Питер Паркер, ободранный, окровавленный и чумазый. — Черт его знает, — протянул Стив Роджерс, — пока у нас перемирие. Давайте что ли, чаю попьем, позавтракаем, раны перевяжем. — Согласны, — все дружно согласились.***
— Дайте мне шанс, — стенал Танос, — я всё исправлю. Я признаю, что был не прав. Я слишком увлекся. — Изыди, — Леди Смерть отступила от него, брезгливо рассматривая некогда могущественного титана, валяющегося теперь около её ног. — Таким красивым леди не пристало якшаться с такими подонками, — раздался голос сзади. Леди Смерть обернулась. Сзади стоял ничем непримечательный невысокий русоволосый парень с открытой честной физиономией, одетый в черную рубашку, черные джинсы, высокие шнурованные ботинки. — Кто ты? — с любопытством спросила она. — Я — Мик. Мик Меллоун, — ответил тот, — полицейский первого класса 13 участка города Лос-Анджелеса, отдел по расследованию убийств. — Я чувствую, что ты видел смерть… — улыбнулась Леди Смерть. — Все полицейские с смертью на ты, — Мик вернул ей улыбку. — Я знаю, — Леди Смерть протянула ему руку, — пойдем. Я думаю, что надо кое-что обсудить. Мик взял её под руку, и они зашагали под сень уцелевших деревьев.***
Два вопля раздались почти что одновременно. — НЕЕЕЕТТТТ!!! — заорал Танос, — ЛЕДИ СМЕРТЬ!!! КУДА ЖЕ ВЫ УХОДИТЕ?!!! — МИИИИКККК!!! — заверещала Джо, — НЕ ХОДИ С НЕЙ!!!***
— Твои друзья боятся за тебя, — сухо усмехнулась Леди Смерть, — так я думаю, пора раскрывать карты, ты не против? — Нет. — Хорошо. Я хочу, чтобы ты стал моим подданным и работал на меня. — Вынужден отказаться, — ухмыльнулся Мик. — Я понимаю, — Леди Смерть в упор посмотрела на полицейского, — с твоим могуществом, я должна тебя умолять о том, чтобы ты почтил своим вниманием меня. — Каждый должен делать свое дело, — объяснил Мик, — твое дело — смерть, мое дело — защита. Я могу тебя освободить от тех клятв, что ты когда-то принесла. Отправить тебя на отдых, пока тебе не надоест. — Я знаю, — согласилась Леди Смерть, — теперь ты и это можешь. — Поэтому я не буду твоим подданным и не буду работать на тебя, — Мик тепло улыбнулся ей, — давай… останемся друзьями. Мне так проще будет. — Друзьями? — повторила Леди Смерть, опешив, — мне никто не говорил подобного. Никогда. — Всё когда-то происходит впервые, — Мик привлек Леди Смерть к себе и крепко поцеловал её в алые пухлые губы. И Леди Смерть вдруг оказалась в черных доспехах, отливающих масленым блеском. В руках у неё появился черный меч. — Что ты сделал со мной? — в страхе вскричала Леди Смерть, — зачем ты поцеловал меня? — Всё нормально, — Мик отступил назад и оценивающе взглянул на неё. — Это твоя вторая стадия перевоплощений. — Я убью тебя!!! — Леди Смерть взмахнула мечом, но в сердце вдруг проснулось тепло… и она уронила меч на землю, — что ты сделал со мной? — повторила она в ужасе. — Я дал тебе сострадание… — Ты не можешь, — прошептала Леди Смерть, — могущественный… простите меня… я согрешила… — Я не могущественный, — возразил Мик, — я… просто делаю, что считаю нужным, — сделал шаг, обнял Леди Смерть за талию и вновь поцеловал её в губы. — Ох… — Леди Смерть попыталась его оттолкнуть. Её вид вновь изменился. Теперь она стала той, кем была до того, как стала Леди Смерть. Красоткой с льняными волосами. — Что ты делаешь? — Леди Смерть запустила в свои волосы руки и уставилась на Мика, — зачем? Зачем ты это делаешь? — Вспомни, — ответил ей Мик, — вспомни, кто ты такая. И оставь это в своем сердце. — Я помню, — пробормотала Леди Смерть, расширив глаза, — меня зовут Хоуп, я — дочь Люцифер. Меня сожгли на костре… и я попала в ад… и там я… боролась за жизнь и… убила отца… — Ты должна сохранить это в сердце, — строго наказал Мик, — чтобы быть милосердной к душам… — Хорошо, могущественный, — Леди Смерть попыталась пасть ниц, но Мик легко это предотвратил и, ещё раз поцеловав напоследок, отпустил восвояси.***
— Ты соблазнил Леди Смерть!!! — взвыл в бессильной злости Танос и попытался прихлопнуть надоедливого человечишку, но Мик даже не обратил внимание на это. Меллоун дошел до своих друзей и широко улыбнулся им. — Давайте все-таки выгоним этого Таноса с Земли, а то он уже всех задолбал. — Нет проблем, — с жаром обрадовались все вокруг и принялись наступать на Таноса.