Twelve years later

      Антонио Эльсион посмотрел на часы, прикидывая, успеет ли он забежать ещё в какой-нибудь магазин до того, как в «Жмот-доге» расхватают все обеденные Кид-боксы. Как ни странно, один из огромного количества почти взрослых и успешных студентов Академии Искусств очень любил попадающиеся в Кид-боксах фигурки героев популярных мультсериалов, собирал их и даже ничуть не стыдился своей мании. В конце концов, художники ведь люди выдающиеся, верно?       Антонио вздохнул. Он вспомнил о своём неудачном разговоре со своим кумиром — Изабеллой Гарсиа-Шапиро. Конечно, немного самонадеянно было с его стороны вот так запросто просить всемирную знаменитость сходить с ним куда-нибудь… «Ну, не беда, — улыбнулся парень, пригладил волосы и прибавил шагу. — Девушку найти я всегда успею, а выставка закроется только послезавтра. Успею ещё удовлетворить свою потребность в прекрас…»       Мысль свою Эльсион закончить не успел — его толкнул спешащий куда-то с выражением безграничного счастья на лице рыжий молодой человек с треугольной головой.       — Простите! Удачного дня! — радостно выкрикнул парень на бегу и отправился дальше.       Антонио приподнял бровь, потёр плечо и улыбнулся. Парень показался ему ужасно знакомым, особенно со спины…       «Во имя Да Винчи! Это же… Чёрт, этот парень так похож на того рыцаря с её картины!.. Но как это возможно???» — Антонио, сам не зная, почему, побежал за треугольноголовым. Тот свернул на углу с Ривер-стрит на Нью-Бридж-стрит, замедлил шаг и зашёл во двор дома номер шесть. Эльсион затормозил возле калитки, немного потоптался рядом и побрёл обратно.       — Что это меня дёрнуло? — вслух удивился Антонио. — Нет, оно, конечно, странно, но не до такой же степени, чтобы преследовать… Пресле… — он остановился и хлопнул себя по лбу. — Ну конечно! Это же Финес Флинн! Один из тех братьев-изобретателей из «ФФБ»! Я идиот.       Антонио хмыкнул. «Н-да, глупо получилось…»       — Алло, Изабелла! — этот неожиданно громкий возглас пригвоздил Антонио к месту. Голос доносился из открытого окна дома номер шесть, в который зашёл тот рыжий парень. Эльсион немного постоял на месте, раздумывая, а затем тихо перелез через забор, подкрался к окну и замер, прижавшись к стене.       — Иззи, слушай, я… Я тут поболтал с Фербом, развеялся немного… Потом домой телепортировался, но устройство немного барахлит, так что я оказался немного дальше дома. Но я не это хотел сказать! Изабелла, слушай, ты ведь придёшь сегодня на ужин к Джонсонам? Часам к шести. А завтра ещё сможешь прийти в Гуглплекс, к фонтану? Да, фонтан там ещё стоит. Его реконструировали… Зачем? Погуляли бы, как раньше, прошлись по залам… Да? Отлично! Зайду к тебе без десяти. Пока!       За окном положили трубку, после чего раздался спешный топот. Антонио выполз из-под окна и скрылся за калиткой дворика.       Эльсион, практически не замечая ничего вокруг, схватился рукой за стену и снова направился по старому пути, только теперь гораздо быстрее, переваривая неожиданно свалившуюся на него информацию и выстраивая собственные выводы.       «Таких совпадений не бывает… Сначала этот парень, словно сошедший с холста, теперь Изабелла… Голос был таким возбуждённым! Она любит рыжих… Да. Всё сходится и складывается в идеальную картину. Жаль… У меня был шанс…» — Антонио горько усмехнулся. Лёгкий туман перед глазами пропал. Парень заулыбался и взмахнул сжатой в кулак рукой.       — Что же мне делать с этой информацией? Н-да, будь это какая-нибудь печатная история, и я наверняка бы отправился прямо сейчас к мисс Гарсиа-Шапиро, начал бы вести себя, как типичная двуличная тварь. Но… — молодой человек распрямился. — Я же просто студент, а не злодей какой-нибудь. Хотя то, что я знаю, безусловно…       «Дамы и господа! Фе-е-ербчонки!..»       Антонио спешно вытащил из кармана штанов мобильный, нажал кнопку принятия вызова и прижал телефон к уху.       — Да, мистер Джонсон? Срочно? Да? Столько жмот-догов? Но мистер Джонсон, у меня же выходной! Разве не может кто-нибудь… Да, я понимаю. Мне же заплатят сверхуро… Сколько??? Буду через десять минут!       Студент сунул отключившийся телефон в карман и бросился бежать к автобусной остановке, напрочь забыв о подслушанном телефонном разговоре.