Цитрин в пруду с кувшинками

~ Тонкие пальцы, унизанные причудливыми кольцами разных размеров и видов, лениво вертят украшенную матовым узором серебристую ложку. Рядом, на прикроватной тумбочке, стоит кружка пока нетронутого горячего зеленого чая с ромашкой, заботливо заваренного Корделией. Мисти приятно такое внимание, но после дневного сна и без того раздраженное горло болит, так что почти невозможно глотать, поэтому попробовать чай девушка не решается. Путешествия часто утомляют и ослабляют организм, тем более путешествия из астрала, в котором пробыл пять с половиной месяцев. Мисти плотнее укуталась в плед и вдохнула аромат: пахнет стиральным порошком, лавандовым ополаскивателем и совсем чуть-чуть духами Корделии. Неуловимо для обычного человека, но ощутимо для ведьмы, жившей наедине с природой много месяцев. Для ведьмы, сердце которой всякий раз трепыхалось, как пташка в клетке, стоило ей почувствовать этот запах рядом. Дей сидит посередине кровати, скрестив ноги и закутавшись в плед по самые глаза. Она спит почти всё время, восстанавливаясь после полугода страданий в аду, и почти не видится с Корделией. Женщина не часто навещает её, говорили они всего-то пару раз, и ни один не увенчался особым успехом: запас смелости у обеих исчерпывался довольно быстро. Вот Мисти снова слышит знакомый стук каблуков за дверью, шаги замедляются, верховная останавливается. Дей даже слышит, как та делает пол шага к комнате, но через несколько секунд проходит мимо. Мисти вздыхает и поджимает губы. ~ Корделия сказала себе: — Войду на счет три. Но дойдя до трех даже прибавила шагу, направляясь уже в свою спальню. Гуд остановилась, не успев войти. Она закусила губу и, убрав руку с дверной ручки, сжала ее в кулак. Глубоко вздохнув, Корделия запрокинула голову и выдохнула, глядя в потолок. Женщина в очередной раз мысленно упрекнула себя и решительно преодолела расстояние между комнатами. Мисти услышала. И шаги, и негромкий стук. Она схватила с тумбочки стеклянную кружку, едва ли отдав себе в этом отчет. Корделия приоткрыла дверь и тихо окликнула её: — Мисти, ты спишь? Я могу войти? Девушка отозвалась вполголоса: — Да, Мисс Корделия, конечно. Женщина прикрыла за собой дверь и чересчур неуверенно для своего положения попросила разрешения присесть. — А, разумеется… — рассеянно произнесла Дей. Ее брови были слегка приподняты «домиком», а губы приоткрыты. Корделия опустилась на кровать и подобрала под себя одну ногу. Помолчав с полминуты Гуд спросила: — Горло болит, да? Поэтому не пьешь? — она кивнула в сторону кружки, которую Мисти держала в руках. Та промямлила: — Да, есть немного… — Я не настаиваю, давай сюда — мягко сказала женщина и уж было потянулась за кружкой, чтобы поставить ее на тумбочку, как вдруг Мисти перебила ее: — Вы так редко приходите, Мисс Корделия, — тихо, почти шепотом произнесла Мисти. — знаю, вы заняты, но я бы хотела видется чаще… — девушка подалась вперед, села чуть ближе, теперь они соприкасались коленями, и заглянула Делии прямо в глаза. Гуд ласково улыбнулась, немного закусив нижнюю губу и, не отрывая взора от голубых глаз скользнула рукой по одеялу. Нащупав нагретые о кружку пальцы она сжала их, а затем проговорила, улыбнувшись еще ярче: — Через полчаса все разойдутся по комнатам. Мы можем спуститься и посидеть на кухне, я добавлю в твой чай немного моего зелья, что бы боль в горле прошла. Мисти мельком взглянула на нежные пальцы, поглаживающие выпирающую косточку на ее запястье и энергично закивала головой: — Да, отличная идея! — она сжала руку Корделии в ответ. — Тогда спускайся минут через тридцать пять, хорошо? Девушка согласно моргнула. ~ Мисти никогда не бывала в месте, где в одно время собрались больше тридцати человек. Её перспектива встречи с тридцатью-то людьми вообще никогда не устраивала. Вот и сейчас, выйдя из комнаты минут на десять раньше уговоренного, она заметно растерялась от количества снующих туда-сюда девушек разных возрастов, одетых, преимущественно, в пижамы и ночные сорочки. Многие не обращали на Мисти никакого внимания, но некоторые бросали дежурное «здрасте», сочтя ее за одну из незнакомых им преподавательниц. Мисти спустилась с лестницы на первый этаж. Девушка зазевалась, озираясь по сторонам, и столкнулась с мальчиком лет шести. Над русым облачком пушистых, прямых волос летали разноцветные камни, один за другим поднимающиеся с пола после столкновения. Дей, оглушенная и ошарашенная скоплением быстро, как рыбешки в пруду, передвигающихся детей, только удивленно уставилась на него. Мальчик широко улыбнулся, открывая свои крупные верхние резцы и восхищенно произнес: — Ваааау, какие у вас волосы! Вы прямо как со-олнышко… — он раскрыл ладонь и на нее опустился желто-оранжевый, местами белый обломок, размером с крупную сливу. Мальчишка протянул его Мисти: — Вот, это вам, подарок. — юный ведьмак покраснел. Девушка улыбнулась и поблагодарила его, а затем взяла камень. Неровная, шершавая поверхность приятно коснулась подушечек пальцев и ладони. Ребенок засеменил вверх по лестнице. Мисти вдруг поняла, что стало совсем тихо. Она удивилась, ведь всего несколько минут назад на лестнице была самая настоящая толкучка. Она направилась к комнате, из которой доносились звуки почти закипевшего чайника. На кухне, вопреки ожиданиям Мисти, никого не оказалось. На плите стоял железный чайник со свистком, из отверстия на крышке у носике струился белый пар. Через несколько секунд он пронзительно завизжал, и Мисти поспешила выключить конфорку. Вдруг она услышала как закрылась дверь на задний двор и через пару мгновений в кухню вошла Корделия с охапкой различных трав, половина из которых, как ни странно, Мисти была незнакома. Женщина улыбнулась и положила пестрый пучок на стол и принялась отщипывать листочки, небольшие соцветия и цветки. Корделия стояла спиной к Дей, и та не могла видеть ее светящихся глаз и широкой улыбки, которую Гуд безуспешно старалась убрать с лица. Зато Мисти могла видеть пшеничные волосы, потерявшие первоначальную форму укладки, которую болотная колдунья видела полчаса назад; ровную, но расслабленную спину. Девушка подметила, что на Корделии тот же бежевый кардиган, который был на ней в ту утреннюю, очаровательно-неловкую встречу три дня назад. Мисти продолжала наблюдать за работой верховной. Та уже закончила составлять смесь, ссыпала ее в мисочку и, поднеся ее к лицу, что-то тихо произнесла шепотом. Корделия чувствовала на себе пристальный взгляд, который, однако, ничуть ее не напрягал. Она старалась не оборачиваться, чтобы не пролить кипяток мимо миски, но Делии так сильно хотелось заглянуть в милые сердцу глаза, что женщина встала в пол оборота и краем глаза украдкой ловила этот восхищенный, трепещущий, полный обожания, преданности и нежности взор. Корделии снова, уже не в первый раз, но значительно острее захотелось, чтобы этот взгляд был так же близко, как в то утро. По телу разошелся приятный жар, Делия не заметила, что зависла и смотрит на оставшийся пучок трав, словно он вот-вот должен отрастить ножки и побежать. — Мисс Корделия? — чуть обеспокоенно произнесла Мисти. — Ох… да, немного задумалась. — женщина потрясла головой и накрыла миску тарелкой побольше. — нужно немного подождать. Корделия села за стол, поставила перед собой и Мисти кружки со свежезаваренным чаем и блюдца с горячим грушевым пирогом. На кухне воцарилась тишина. Не давящая, как на семейном ужине раз в год, где люди друг другу и не родные совсем, а целостная… Такую тишину можно и вовсе не прерывать. Они, может так и просидели бы несколько часов, глядя друг на друга без той стеснительности, которая была между ними все эти три дня. Но когда Мисти вдруг привстала и пододвинула стул ближе к Делии, женщина обратила внимание на блик в руке Дей: — Что это у тебя? — спросила Корделия и сама придвинула стул ближе. От близости с ней глаза у Мисти загорелись радостью, она широко улыбнулась и протянула Корделии руку. — Какой-то мальчик дал его мне. Сказал, что я похожа на солнышко… — девушка приподняла брови, мол «даже вот так». — это цитрин, я видела такой в маленьком прудике рядом с деревней, в которой жила. Корделия хихикнула и перевернула камень прямо в ладони Дей с желтого бочка на другой, с белыми вкраплениями. Камень оказался натуральным, совсем не обработанным, с плавными переходами от лимонно-желтого до белого. — Знаешь, … — Корделия тихо ахнула и с улыбкой провела зубами по нижней губе, почувствовав на щеке долгий, нежный поцелуй. — Что? — шепнула Мисти, почти не отстраняясь, а затем поцеловала Корделию снова. Верховная зажмурилась от удовольствия и не смогла сдержать широкой улыбки. — Я хотела сказать, что камни обладают магическими свойствами. — женщина наклонилась ближе к лицу Дей — Цитрин прогоняет стеснительность своего хозяина… — хихикнув, она легонько каснулась кончиком носа кончика носа Мисти, а затем чмокнула его. Взгляд девушки переходил от глаз к губам и возвращался обратно. Ей так хотелось прижаться к ним, лишенным помады или бальзама, не закрывая глаз, чтобы позволить Корделии окончательно приворожить себя своим вкусом, теплом и блеском. Однако что-то в отсутствии глубоких поцелуев делало момент еще более близким в сознании их обеих. — А еще? — прошелестела Мисти. — Ммм… ещё… Еще, если положить его в дальний от двери угол какого-нибудь помещения, комнаты например, он очистит её ауру и принесет согласие в семью. — сказала Корделии и заговорщески подмигнула Дей. — Что ж — девушка облизнула пересохшие губы, явно стараясь не рассмеяться — на счет стеснительности… Вот её он точно прогоняет. — Кажется, не только твою, дорогая. — девушки рассмеялись. Корделия вдруг вспомнила о мисочке, стоявшей чуть поодаль, и долила отвар, источающий приятный травяной аромат в чай Мисти. А затем, взяв в руки свою кружку, опустила белокурую голову на плечо Дей и протянула: — Я устала… — Мисти принялась «расчесывать» волосы Гуд пальцами — шабаш такой полный, все нуждаются в поддержке, в совете… А нас, способных научить их чему-то, всего четверо. — женщина осторожно, чтобы не обжечься, отпила из кружки. — Четверо? Как четверо? Ты же сказала, что Мэдисон пропала… И… — про Миртл девушка решила не напоминать — уж больно не хотелось ей расстраивать Делию. Женщина устало улыбнулась, ее совсем разморили неторопливые поглаживания по голове. Улыбнулась она не то от наивного непонимания девушки, не то от того, что она обратилась к ней на «ты», а может всё вместе. — А ты что, собираешься ходить со всеми остальными на занятия? Мисти, ты в них больше не нуждаешься. — Но я же провалила Семь чудес… — оу, ну, вообще-то все, кроме меня провалили Семь Чудес. — обе хмыкнули. — И-и-и… — женщина чуть сконфуженно прищурилась — я бы не хотела возвращать наши отношения туда, где они начались. Некоторое время они молча сидели и потихоньку доедали пирог. Мисти отметила, что чай с отваром значительно вкусней, чем без него, и что отек в горле уже с третьего глотка почти сняло. ~ В кухне, как и во всем доме было тихо, только легкий звон ложек о блюдца нарушал покой. Игривые переглядывания и молчаливые смешки прекратились, уступив место ровному дыханию. Глаза девушек начинали слипаться от усталости, когда настенные часы показывали примерно двадцать минут первого ночи. Мисти начало знобить и Корделия, заметив это встала, чтобы убрать посуду. Она выключила свет и кухню теперь освещали только уличные фонари. Упадок сил привел к некоторому эмоциональному упадку, и девушка решилась задать вопрос, который невыносимо сильно мучал ее с самого возвращения: — Что же нужно было отдать за меня? Чем тебе пришлось ради этого пожертвовать? Ты не сказал тогда, но я хочу знать. — в глазах Мисти Корделия увидела интерес, смешанный с чувством вины, при чем последнего было больше. Поэтому женщина уверенно взяла Дэй за руки и потянула ее, прося встать. Затем она взяла лицо девушки в свои ладони и прошептала, четко проговаривая каждое слово: — Это не имело никакого значения без тебя. И я сделала бы это и даже больше снова, ясно? Мисти едва заметно кивнула, но этого оказалось достаточно, чтобы Корделия приобняла ее за плечи и прошептав: — Я расскажу, если не уснешь раньше — повела ее наверх в полумраке.