В ответе — спасение

       Когда Кара вместе с Локи переместилась, она поначалу не поверила глазам и тут же повернулась к трикстеру. Хотелось, до зубовного скрежета и нервной дрожи, узнать: куда делось его мастерство тонко шутить и почему они здесь.        "Здесь" являлось маленьким, каменистым и унылым островком посреди моря или океана. Серое, заполоненное тучами небо тоже не прибавляло привлекательности этому месту. А оторопевшее лицо Локи только добавило загадок и тревоги. Он явно не знал никаких ответов.        Вместо вопросов Кара протянула ему мешочек с магическим порошком, следом и сама взяла щепоть. Это всего лишь простая ошибка при перемещении, какое-то вмешательство в асгардскую магию... И тут же ей пришлось растерять всю уверенность почти сразу же, как только рассеялся красный дым перехода. Локи выругался, только увеличив её растерянность и крепко ухватил за локоть.        Когда рассеялся и зелёный дым, ругнулась и она сама, а Локи отпустил её руку и бросился к кромке берега того же острова. Пока он всматривался в свинцовую водную гладь, Кара сумела успокоиться и подошла поближе. — Что будем делать? — спросила она и тоже взглянула в воду. Берег обрывался в глубину, словно островок был столбом, поднимающимся со дна. Пробовать воду на вкус смысла не было — запах моря она знала прекрасно. — Думать, — ответил Локи и снова взглянул вдаль. Оценивающе-спокойно, словно он и не в неизвестном месте, без еды и воды. — Надеюсь, это у тебя выйдет, — Кара сначала сказала, потом поняла что именно и добавила. — поскорее.        Сейчас ссориться — последнее дело.       К счастью, остальная магия всё ещё подчинялась ему, и вскоре на голом камне загорелся магический огонь, а сам Локи удобно уселся на одном из камней. Кара, осмотрев остров и поняв, что ничего, кроме камня тут нет, устроилась поближе к огню и искоса поглядывала на него. Сейчас мешать ему думать она не собиралась.        Впрочем, нашлись те, кто это сделал. Даже не нашлись, а буквально возникли из пустоты в снопе ярких красных искр. Кара вскочила, схватилась за эйджил и пристально всмотрелась в "новеньких".        Странная парочка прибыла спящей, но пробыла такой буквально мгновения. Почти сразу же оба оказались на ногах, с короткими, необычными клинками в руках. Тот что повыше — черноволосый и лохматый, жилистый, задвинул второго... вторую к себе за спину, уставился неестественными алыми глазами в упор.        Кара крепче сжала эйджил и почувствовала холодок по спине. Скорость реакции этих двоих была очень, очень хорошей. Если сейчас нападут...        Не напали. Может, потому что Локи очень мягко потянул Кару назад и снова расселся на камне, отчего у неё опять поднялась волна раздражения. Но вместо того, чтобы выяснять у Локи причины такого поведения она занялась тем, чем и должна — присмотрелась и попыталась проанализировать.        Незнакомцы были одеты почти одинаково. И так же одинаково изгвазданы в грязи, крови и саже — даже отсюда Кара отчётливо чуяла запахи недавнего боя. Военные. Их явно перебросило откуда-то с отдыха после крепкой схватки. И они тоже изучали их обоих, причём очень профессионально и цепко.        Глаза мужчины вдруг изменили цвет на чёрный, а сам он едва ли не в зеркальной позе устроился напротив Локи, на максимально возможном расстоянии. Его подруга или напарница чему-то кивнула, уверенно направилась к воде. Осторожно наклонилась и, кажется, принюхалась. А потом как ни в чем ни бывало сняла жилет и тщательно выполоскала его, придирчиво осмотрела. Отложив, взялась за умывание.        Кара перевела взгляд на незнакомца и убедилась, что тот наблюдает за ними. Цепкий, задумчивый взгляд исподлобья, почти скрытый чёрными лохмами, расслабленная, изменившаяся поза. И очень удобная для моментального нападения. Непросты, оба.        Локи тоже cмотрел на этого человека. Выражение лица трикстера было совершенно нечитаемым, но Кара знала — он готов среагировать.        Пока они с незнакомцем играли в гляделки, вернулась спутница и он мягко поднялся на ноги, отправился на то же место, где только что отмывалась его подруга. Она уселась на то же место, где только что сидел чернявый и Кара только сейчас разглядела, что женщина-то одноглазая! А ещё то ли седая, то ли очень светлая и такая же лохматая, как и мужик. Её волосы были намного короче, но точно так же топорщились вихрами. Она смерила Кару пристальным равнодушным взглядом, коротко мазнула им по Локи и лениво достала из поясной сумки... книгу! На мгновение Кара потеряла дар речи, потому что эта... она и в самом деле принялась читать! Это было по-идиотски неправильно. Она повернулась к трикстеру и успела уловить его одобрительную усмешку. И только сейчас сообразила, что это была какая-то провокация или проверка. Локи только кивнул и потянул её к себе, а затем создал иллюзию стола с едой. Кара молча сглотнула — в Асгарде она почти ничего не ела и теперь иллюзия невыносимо дразнила. Она встала в шаге от трикстера и даже сделала вид, что ест яблоко. Оно ощущалось, даже брызгало соком, как настоящее, но нисколько не уменьшало сосущее чувство голода.        Это нисколько не взволновало незнакомку, зато привлекло внимание мужчины. Он моментально развернулся и вцепился алым взглядом в стол, но почти тут же потерял интерес, отвернулcя и продолжил оттирать свои длиннющие патлы. Даже интересно было — зачем они ему такие? У его подруги причёска намного короче и практичнее...        Ответа на этот вопрос пока не было, но в чем Кара не сомневалась, так это в том, что при нужде, она получит на него и многие другие ответ. Ничего из того, чему её учили она не забыла. Осталось дождаться решения Локи. Впрочем, осторожно прощупать прибывших и она сама сможет. Но позже.        Мужчина полоскался немного дольше, чем женщина, но тоже у воды не задерживался. Кара нахмурилась, не понимая, что не так, а когда поняла — удивилась и насторожилась. От незнакомца понемногу вился парок, воздух вокруг него слабо дрожал. Волшебник? Не очень-то похож — слишком жилистый и проворный, а значит много тренировался, явно больше, чем сидел над книгами. Артефакт? Больше похоже на правду. А ещё... похож на Локи — так же самоуверен и так же выпендривается возможностями. Кара оглянулась и успела увидеть заинтересованность в глазах Локи. Похоже, что тот увидел больше неё.        Мужчина подошёл к своей спутнице, уселся рядом и тут же сгрёб её в объятия. Та нисколько не возражала, даже вольно прислонилась головой к его плечу и глядя из-под полуприкрытого века прямо на Кару, отчего было ещё интереснее. Или они очень близки, или артефакт только один и женщина просто греется. И Кара готова была расстаться с эйджилом на неделю, нет — на день, что первое! Осталось выяснить, кто они: родственники, друзья или парочка.        Пришлось пристроиться к Локи под бок, чтобы сразу обозначить положение дел. Он едва слышно вздохнул и принял игру — приобнял за талию, вольно устроил на бедре ладонь. Это и грело, и казалось странным — настоящего трикстер предпочитал не показывать, наоборот прятать поглубже.        Эта парочка обменялась шепотками, женщина коротко кивнула и прикрыла глаз, положив на грудь книгу. Кара присмотрелась к оранжевой обложке, но письменность была незнакомой, а картинка на обложке не говорила ей ничего. Хотя, затасканность подсказывала, что читается этот томик часто.        Спустя ещё немного времени начало темнеть. Небо и без того серое, будто заливали темнотой, мраком. Даже костёр Локи, казалось, уменьшился, хотя Кара точно знала — это не так. Жар огня был прежним. Да и света от него хватало.        Их соседи нисколько не обеспокоились, разве что у мужчины глаза снова стали красными, даже светились, точно у зверя. Кара на миг пожала ладонь Локи и решительно высвободилась из его рук. Ей уже точно пора и нужно действовать.        Она подошла к незнакомцам вплотную, в упор уставилась на женщину. Та, будто и не спала, уставилась внимательным спокойным взглядом. Кара картинно перемнулась с ноги на ногу и кивнула в сторону берега. Незнакомка чуть улыбнулась, кивнула и, встав, повернулась к своему спутнику. Голос у неё был низковатый, почти мужской и... слова были понятны, отчего Кара едва сдержала нервный смех. — Я отойду ненадолго, Мадара. — Вот почему здесь не оказалось ни одного болтуна?! — ляпнула Кара вместо смеха. — Стоило ли столько времени молчать?        Локи оказался рядом почти мгновенно, а незнакомец так же быстро оказался на ногах. — Интересно-о! — протянул Локи. — Хм-м, — выдал второй.       Кара с облегчением поняла, что драться здесь никто не будет, по крайней мере, пока. Она вцепилась в рукав форменной куртки женщины и почти искренне сказала. — Всё это прекрасно, но давай скорее! В самом деле, уже хотелось, пусть и не так сильно, как она показывала. — У огня будет удобнее говорить, — задумчиво произнёс Локи, а "Тень" согласно кивнул, тоже поднимаясь. У него и в самом деле такое дурацкое имя? Или это прозвище, на которые военные люди мастаки? — И тем для разговора предостаточно, — в тон трикстеру ответил новый знакомец. Он говорил хрипловато, будто недавно крепко орал и надсадил голос. Судя по виду, в котором прибыли оба — так оно и есть. — Пойдём, — спокойно предложила женщина и шагнула в сторону, — если обещаешь не паниковать и не нападать, я прикрою нас... м-ма, не совсем обычным способом.       Такое предположение немного развеселило Кару. Предположение, что морд-сит станет паниковать и дергаться было странным и непривычным.        Как и обещанный метод. Пожалуй, предупреждение было нелишним — Кара и в самом деле сначала бы ткнула эйджилом, а уж потом бы разбиралась, зачем это женщина вытянула из камня невысокую и толстую стену. Кстати... — Магия приращения? Я — Кара, к слову. Ремни, пряжки расстёгивались слишком медленно и Кара даже пожалела, что слишком уж упрямилась и надела боевой костюм, несмотря на уговоры и подначки Локи. — Какаши, — легкая усмешка женщины подсказывала, что она в этом вопросе безоговорочно поддержала бы трикстера. Впрочем, Кару это волновало меньше всего. Куда больше её озадачило значение названного имени. — Пугало? Серьёзно?        Наконец ей удалось справиться с упрямым костюмом и заняться делом. Новая знакомая помолчала, флегматично ответила, разглядывая свою стенку. — Имя, как имя. Я знаю парочку людей, у которых куда как более интересные имена. — Больше похоже на кличку, — Кара начала застёгиваться, а Какаши повернулась к ней и взялась за собственный, куда более удобный ремень. Пришлось отойти к созданной стенке. Кара даже пощупала, поковыряла её ногтем. Камень, самый настоящий. Нет, точно магия! Но ведь волшебники ощущаются в момент применения магии! — Имя, имя, — коротко ответила Какаши и добавила, шурша тканью, — но клички у меня тоже есть. Копирующая, например. Ты ещё что-то хочешь сделать личного? — Нет, я со всем закончила. — Смотри, дзюцу будет жить ещё минут пятнадцать, — предупредила Какаши и зашагала к костру, сунув в карманы руки. Кара, ещё раз потыкала стенку пальцем и отправилась следом.       Мужчины мирно сидели у огня, тихо переговаривались, а иллюзорный стол пропал, что не могло не радовать. Кара села рядом с Локи, приготовилась слушать. Мадара, прервавшийся, чтобы накинуть на Какаши её жилет и пригрести женщину поближе, продолжил. — Занятно выходит, ведь нас тоже забросило, считай сразу после окончательной победы. Не поверишь, отрубились прямо в штабе, на полу. Отпустил почти всех генералов и посыльных и вырубился. — Почти всех? — переспросила Кара. — Оставил главную над штурмовиками, — хитро прищурился Мадара и погладил по светлым вихрам Какаши. — вот эту белобрысую пакость. — Сам та ещё дрянь, — преспокойно отпарировала та и вопреки собственным словам на мгновение прижалась щекой к его ладони, улыбнулась так безмятежно, словно и не была неизвестно где. — Ты уже придумал, что будем делать?        Локи наблюдал за призадумавшимся собеседником с видимым любопытством. Тот с ответом не торопился, хмурился, щурил глаза на огонь. Наконец ухмыльнулся и хмыкнул. — Для начала договоримся о дежурстве и сотрудничестве, дождёмся утра. По свету мы с Какаши разведаем округу и вернемся с информацией.        Локи вопросительно приподнял брови и буквально вцепился взглядом в Мадару. Кара затаила дыхание и тоже не отрываясь смотрела на него. Что именно он имеет в виду? — Мы могли уйти сразу, но опасались удара в спину, — ответил тот, досадливо кривясь и потирая бок. — К тому же, нам возможно пришлось бы вернуться сюда. — Мы можем ходить по воде, — добавила его командир. Надо же, штурмовик! Сама Кара тоже могла бы повести в бой отряды, её этому учили, но особого желания не имела, а теперь и вовсе была против. Потому что Какаши казалась слишком мужеподобной из-за широких плеч и высокого роста, а шрам на лице тоже казался украшением сомнительным. Руки, вернее кисти и запястья тоже были слишком мужскими, по её мнению. Впрочем, какая разница? Ей лично с этой женщиной не спать, Локи тоже, а Мадару, кажется, всё устраивает. — Как далеко? — подался вперед трикстер. — Достаточно далеко, если без груза и боя, — медленно ответил Мадара, — но я предпочитаю учесть все возможные варианты. Потому, хочу задать несколько вопросов касательно вас. — Драться мы умеем, и я тоже могу передвигаться над водой, — Локи снял с головы шлем, положил рядом. — Но не Кара. Кому-то придётся её нести и тебе я её не доверю, уж прости. — Логично, — фыркнул этот потенциальный питомец. Почему-то он невероятно раздражал Кару. — Мы, шиноби, тоже не слишком-то доверчивы. Но придётся работать вместе, иначе долго мы здесь не протянем. — Передеремся или сдохнем от жажды, — Кара решила всё же высказать свои тревоги. Потому что они были самыми насущными и очевидными. — Вода не проблема, — отозвалась Какаши. Вот её, казалось, ничего не беспокоит, даже глаз закрыла. — с едой хуже. Но, считаю, рыба здесь быть должна. — Даже если и нет, на день-второй нас хватит. К тому же я хочу попробовать призыв. — Некомата не оценит этого местечка, а тебе я бы порекомендовала придержать силы для завтрашнего забега.        Этот диалог был малопонятен, но Кару интересовало не это. Её интересовало каким образом собираются перетаскивать её лично. Локи вряд ли согласится занять себя грузом и не иметь возможности отреагировать на угрозу, а мокнуть не хотелось уже самой Каре. Оставалось надеяться, что этот вопрос не придётся решать с помощью эйджила. — Так как тут собрались паранойики, предлагаю дежурить по двое, — не открывая глаза, добавила новая знакомая. — я с Карой и Мадара с... М-м-ма? — Локи Лафейсон, — ехидно улыбнулся трикстер. — бог.        По лицам Какаши и Мадары расплылись практически одинаковые ухмылки, а потом мужчина таки соизволил объясниться. — Знал я лично одного бога, занятный был, смешной. Но это не так важно, как ваше мнение о дежурстве. — Я согласна, — быстро сказала Кара, пока Локи не решил выяснить вопрос о богах. — чужие боги её интересовали меньше, чем возможность хоть чуть выспаться. — Хорошо, — спокойно согласился трикстер и Кара благодарно ему улыбнулась. — Какую часть ночи возьмешь? — Вторую, — Кара зевнула, а Мадара спокойно кивнул, принимая ответ. Поднялся, заставив Какаши открыть глаза и сесть. — Присоединяйся, пока не выстыло, — она ткнула пальцем рядом с собой. — обещаю не провоцировать.       Что она имела в виду, Кара поняла только сев рядом. — камень на том месте, где сидел Мадара был почти горячим и это немного удивило её. Локи тоже так умел, но это же Локи, у него огненная суть!        На них с шелестом опустилась плотная ткань. Локи расстался со своим плащом, за что Кара была ему благодарна. Соседка явно не замёрзнет — форма у неё была из плотной добротной ткани, а вот те, кто задумывал костюм для морд-сит, точно об этом не думал. Она тут же привалилась спиной к спине новой знакомой и попробовала уснуть. Когда-то у неё получалось спать так — полусидя, значит выйдет и сейчас.        Однако получилось это далеко не сразу. Локи и новый знакомый о чем-то перешептывались, было жестко и тревожно. Судя по тому, насколько старательно-ровно дышала Какаши, ей тоже не спалось. Да ещё и какое-то странное хлюпание на грани слышимости... Волны?        Перешептывание резко оборвалось, а затем кто-то из мужчин пошёл в сторону странных звуков, а кто-то подошёл вплотную. Кара распахнула глаза, положила ладонь на рукоять эйджила. Чужак наклонился почти вплотную и ей удалось увидеть в красных радужках, плавно крутанувшиеся точки, прежде, чем жуткая сонливость одолела её. — Спать, обеим, — это она услышала, засыпая.