Я окончательно рехнулся, мне нужна помощь свыше Я не чувствую вкуса, нос давно уже не дышит Никто не поможет, ты один в этом мире И в кровати своей лежа ты прощаешься с жизнью
***
В открытое окно на всё том же двенадцатом ворвался холодный ветер, обдавая заядлых курильщиков гусиной кожей и заставляя содрогнуться. Никто из парней не сдвигается с места, продолжая рассматривать заснеженные улицы Питера. Учебное полугодие близилось к завершению, близилось время Зимнего бала, что было в тяготу как Руслану, так и Дане. Ребята не были в восторге от события, где богачи в дорогих нарядах будут натянуто улыбаться друг другу и льстить в лицо, а за спиной — плеваться в затылки и дорогостоящие жакеты. Не было более неискреннего случая встретиться с толстосумами и их отпрысками в Санкт-Петербурге, чем 28 декабря, когда Греновская усадьба семьи Моргенштерн впускала в свой безумный дом сотни людей. На празднике презентовали дебютанток, небезызвестные родители присматривали для сыновей невест из достойных семей, чтобы в будущем не упасть в грязь лицом, обесчестив известную фамилию порочными связями с недостойными девками. Отец Данилы уже давно решил, что для его младшего сына лучшей партией будет красавица Алина, чей отец имеет деньги благодаря нефти и драгоценностям. Сам же Даня воспринимал невысокую брюнетку как подругу, с которой был знаком с детства, не более, женится он на ней никак не хотел. — Когда-то нам придётся это сделать, — вздыхала Мкртчян. — Мы справимся. Чувства есть у всех, и наши родители не исключение. Думаю, мы сможем их переубедить. Но время шло и Кашин-старший был непреклонен — свадьбы не избежать. Тушенцов, в свою, очередь, был волен делать всё что ему угодно, ведь за ним никогда прежде не значились проколы; парень казался в глазах родственников идеальным мальчуганом в тёмном одеянии. — Что такого в твоей Насте? — Данила выдыхает клубок дыма в окно, натягивая на плечи теплый свитер. — Сам не знаю. — Руслан пожимает плечами также выпуская дым изо рта. — Она какая-то светлая, добрая такая. Мне не хватает доброты, а в ней, кажется, так много благодушия. — Может тебе просто нужно к врачу? Альбертович, казалось, хорошо помог тебе в прошлый раз с той проблемой. — Зачем мне врач? У меня всё в порядке, — шатен засуетился, спрыгнул с подоконника и выбросил окурок в окно. — Мне хорошо уже от той мысли, что я теперь могу написать Насте. Руслан снова окунулся в воспоминания вчерашнего вечера, когда они сидели бок о бок и болтали об учёбе в университете, кошках, современной музыке. Парень то не мог отвести взгляда от очаровательной девушки, то боялся взглянуть ей в глаза после того, как Настя заметила его пристальный взор. Она взрывала его сознание вот уже как полгода, сердце билось чаще, когда Руслан слышал малейшее упоминание об аловолосой. Ему казалось, что он был создан для того, чтобы охранять малышку в забавной одежде и с не менее забавным рюкзаком, который Шпагина таскала с собой, когда на занятия нужно было принести много учебников. Руслан хотел стать для Насти всем. — Что тебе сказала Репнина в этот четверг? Я видел как вы разговаривали на третьем этаже, — Тушенцов притянул к себе котёнка поближе, приглаживая непослушную шерсть на затылке, от чего малыш довольно замурлыкал. — Ничего такого. — Соврала Настя, потирая худые ноги. — Спросила на месте ли профессор Дубнинский. Репнина слыла знатной сплетницей, отчего девушки не имели особого желания общаться с ней. Также многие знали, что Олеся Репнина была влюблена когда-то в Руслана и всё ещё лелеяла надежду возобновить отношения с шатеном. Девушка испытывала ненависть к каждой, кто проявлял к Тушенцову хоть чуток нежности или был с ним игрив. Олеся была такой же собственницей как и сам Руслан, но блондинка иногда переходила все границы и больше всего страдала Настя Шпагина, которую Руслан оберегал будто какую-то принцессу. Такое неоднозначное покровительство замечали все и были наслышаны о последствиях негативных разговоров с красноволосой. — Почему это Руся тебя защищает? — Олеся провела уголком книги по лопаткам девушки, проходя мимо неё. — Вы вместе? — С чего бы нам быть вместе? — Девушка содрогается от прикосновения, учуяв неладное. — Тогда зачем он так защищает тебя? С чего бы это? — Он меня не защищает... — Настя виновато качает головой со стороны в сторону, опуская взгляд на свою обувь. — Он ничего не делает. — Делает! — Срывается блондинка. — Руслан указывает всем как себя вести! Глаза Насти округляются от страха, она срывается с места и убегает в сторону деканата, сдерживая нахлынувшие слезы. — Ты убежала от вопроса о местонахождении профессора Дубнинского? Не лги. Я знаю на что способна эта тварь, — и тут Руслану хочется ударить себя по лицу за такое высказывание перед Настей; шатену не хотелось, чтобы объект его грёз знал как он может относиться к девушкам. — Прости. — Но она и есть самая настоящая тварь, — хихикнула длинноволосая. — Олеся бывает так груба с другими людьми. Я видела, как она с легкостью может довести до слёз первокурсницу, что облачилась в такой же наряд как и сама Репнина. — Во всём университете и не сосчитаешь количество жертв этой... Олеси. Настя так часто хихикала над шутками Тушенцова, что парню показалось, будто он на самом деле весь такой весёлый и открытый, и даже шутит отменно. Ему это однозначно нравилось и Руслан быстро расслабился в компании Анастасии и котёнка. Он много улыбался и смеялся, искренне радовался хорошим историям от Насти, и так же искренне грустил, когда девушка поведала ему об издевательствах в школе. — Не буду утверждать, что в универе ко мне такое же отношение от студентов, как в школе, но здесь всё равно не лучше. Я чувствую некую тяжесть вот здесь, — Шпагина указывает на область между грудей. — Будто моя жизнь напрямую зависит от мнения других людей... — Какая же ты глупая, — смеется Руслан. — Я не дам тебя в обиду никогда. — И тут Тушенцов опять осёкся, понимая, что взболтнул лишнего. Он не хотел выглядеть в глазах Насти слабым, ведь она может дать ему отпор и он больше не сможет следить за её опасностью. — Я не могу иначе. Года, проведённые в школе, сделали из Насти пугливого мышонка, который так долго боялся показать кто он есть на самом деле. Девушка так долго боялась показать своё истинное лицо разносторонне развитого человека, что мигом превратилась в тихоню в период школьной учёбы. Шпагина свято верила, что в высшем учебном заведении она сможет наконец раскрыться и ходить в излюбленных нарядах на занятия, а не как это было в гимназии: в период учёбы — дорогая форма, а уж за пределами здания — яркая и притягательная одежда. Но все мечты разбились вдребезги, когда над её яркой толстовкой громко рассмеялась всё та же Алеся Репнина, проходя мимо неё на первой неделе учёбы. «Такого я ещё не видела!» — Хохотала блондинка, разговаривая со своей подругой Алиной, что, конечно же, услышала и сама аловолосая. Настя сжала сильно губы, сдерживая, казалось, в сотый раз нахлынувшие слёзы, и продолжила опять-таки слыть по жизни тихой девочкой Анастасией Шпагиной. — Я хочу защищать тебя. — Ты и так это делаешь, — длинноволосая мило улыбнулась заступнику. — Я всё знаю. — Откуда? — Даша, — хихикнула девушка, прикрывая губы ладошкой. — Ты же знаешь какая она болтушка. Руслан и Дарья не были лучшими друзьями, но достаточно хорошо знали друг друга для того, чтобы преспокойно поговорить за чашечкой кофе в близлежащем кафе. Встречи случались не так часто, но были полны хохота и разговоров по душам. Каплан ценила шатена за искренность и преданность в дружбе, поэтому любила парня больше всего из всей компании «я могу купить всё в этом городе». — Так могу ли я получить официальное разрешение быть твоим защитником? — Руслан притронулся к руке Насти, заставляя ту зардеться. — Это так глупо... Я могу сама за себя постоять. — Нет, не можешь, — уверенно произнёс Тушенцов, сильнее сжимая ладонь. — Я слышал, что они говорят. Они все ублюдки. Я не хочу, чтобы кто-то обидел тебя, ты не заслуживаешь на такое отношение. Настя закусила губу, сдерживая поток эмоций, что нахлынули на неё. — Научи меня быть сильной.