Forever/Навечно

- Ты уверен, что нам сюда? - поинтересовалась Алекс, с недоверием смотря на силуэт особняка, тонущего в белесой дымке. Лави сверил снимок в руке с реальностью и кивнул. Вид потрепанного временем здания, где виднелись два-три окна с уцелевшими стеклами, полуразрушенные стены, заросшие плющем, и дыра вместо входа, отнюдь не вдохновлял. Да и еще эта дымка, обволакивающая все вокруг липкой белесой пеленой. Кроме того, здесь было ужасно сыро и зябко, и даже несмотря на теплый плащ, Алекс мерзла. - Может, пойдем? Лави вновь кивнул. Обычно веселый и улыбчивый, ученик Книгочея сейчас был серьезен. Все его внимание было направлено на окружающую обстановку. Рыжему тоже не нравилось это место. Не выдержав, Алекс первая направилась к дому. По мокрой земле можно было идти совсем не слышно, да и туман, казалось, поглощал все звуки. Алекс переступила порог некогда шикарного дома и замерла. Дальше все тонуло в темноте. Хоть экзорцисты и старались добраться до места назначения пораньше, ничего не получилось. Идти в город ночевать было бесполезно. После заката ни один житель не выходил на улицу, запирая дом на все замки. А все почему? Акумы...Единственным местом, где можно было просидеть ночь, оказался этот заброшенный дом. Кроме того, по сведениям, донесенными искателями,где-то рядом и видели акум. Осталось лишь разобраться в причине, из-за которой город подвергался враждебным атакам. Сзади загорелся свет, и, обернувшись, Алекс увидела фонарь в руке Лави. Юноша прошел вперед коридора, и экзорцистка поспешила за ним, озираясь во круг. Коридор привел их в большую комнату, в которой еще угадывались остатки былого величия. В свете фонаря слабо сияла еще не слезшая до конца позолота на канделябрах, потрепанный, дырявый ковер устилал пол, а посреди белел рояль. Алекс тихо выдохнула. Все это навевало такую грусть...Обойдя Лави, девушка подошла к музыкальному инструменту и, откинув крышку, провела пальцем по пыльным клавишам. - Я пойду осмотрюсь, - неожиданно громко прозвучал голос Лави. - Хорошо. Будь осторожен. - Ты тоже. Лави скрылся в коридоре, а за ним исчез и свет. Вздохнув, Алекс вытащила из кармана коробок спичек и зажгла одну. Подойдя к стене, девушка все же обнаружила несколько удивительно больших свечей, будто кто-то недавно посещал этот дом. Вспыхнули огоньки, слабо освещающие комнату, и Алекс вернулась к роялю, думая, что надо будет завтра спросить у городских жителей о посещениях этого дома. Впрочем, навряд ли кто-то из местных решился бы прийти сюда. Подвинув каким-то образом уцелевший, но не внушающий доверия табурет, девушка села и вновь коснулась белых клавиш. Она помнила, как, казалось бы, сотни лет назад, так давно, в похожем зале, только светлом и радостном, звучала музыка. Играли двое. Вихрастый, темноволосый юноша сидит за роялем вместе с девочкой в белом платье. Пальцы двоих будто бы летают по клавиатуре. И музыка будто бы раскрашивает все в яркие цвета. На губах Алекс появилась улыбка. Вначале тихо и робко заиграла музыка, взвиваясь вверх. А затем громче, но от того не менее красиво. Алекс играла, закрыв глаза. Она помнила всю мелодию, но чего-то важного все равно не хватало. Неожиданно, заиграл кто-то еще. Алекс сбилась, но мелодию продолжили, не давая музыке остановиться. Было страшно открыть глаза, а еще страшнее знать, что того, кто должен играть рядом, и быть не должно. Чья-то теплая ладонь соприкоснулась с рукой девушки, как бы давая понять, что надо продолжать играть. И Алекс продолжила. И вот теперь, когда две пары рук нажимали клавиши, музыка была как бы полной, той самой нужной. Мелодия почти закончилась. Вот неизвестный музыкант отыграл свои последние ноты, а затем и пальцы Алекс последний раз коснулись рояля. Вновь наступила тишина. Алекс открыла глаза, успев заметить лишь чей-то силуэт, исчезающую во тьме. Отчаяние захлестывало через край. - Стой! Вскочив, девушка бросилась вслед за незнакомцем. В коридоре было темно, и Алекс ориентировалась лишь на звук. Где-то впереди захлопнулась дверь. Экзорцистка бегом пробежала коридор и почти добралась до заветной двери, но под ногами неожиданно оказалась пустота. Алекс рухнула куда-то вниз. Ее вскрик эхом пронесся по дому. На чердаке замер Лави, чудом услышавший голос девушки, и бросился вниз, едва не забыв фонарь. Его зов девушка уже не слышала. Сознание растворилось в этой непроглядной тьме. Лишь чьи-то теплые руки легко подняли экзорцистку. Кто-то легко стер слезинки, оставившие развод на бледных щеках Алекс. - Не ищи меня, слышишь? Не ищи, - тихо прошептал незнакомец. Очнулась Алекс на чем-то мягком. С трудом открыв глаза, девушка увидела встревоженное лицо Лави, склонившегося над девушкой. Заметив, что экзорцистка очнулась, рыжий, не сдержавшись, обнял ее. - Как же ты меня испугала. - Прости... Алекс слегка отодвинулась от ученика Книгочея, смотря на того таким потерянным взглядом, что Лави невольно захотелось вновь обнять девушку. - Ты в порядке? - Да...А кто здесь был? - Что? Никого, кроме нас двоих. Я проверил. Ты кого-то встретила? - Нет. Наверное, показалось. Алекс поднялась и, нетвердо ступая, прошла пару шагов в темноту, не веря, что то был лишь призрак. Лави встал следом и накинул на плечи девушки плащ. - Ты уверена, что в порядке? Может, тебе стоит отсидеться здесь, пока я осмотрю округи? Хотя, тебя опасно оставлять одну. Может, тогда просто переночуем и никуда не пойдем? Лицо Лави стало задумчивым. Ему и правда не хотелось оставлять новенькую одну, но если, к примеру, у Алекс сотрясение, брать ее с собой - плохая идея. Девушка, взглянув на рыжего, улыбнулась так ярко, как если бы была не на тяжелом задании, а в компании веселых друзей. - Все в порядке. Наверное, все из-за падения. Но сейчас я готова к любым приключениям. Лави хмыкнул, как бы принимая на веру эту улыбку девушки. Хотя, на самом деле, оба прекрасно понимали, что эта жизнерадостность в голосах, эти улыбки - все фальшь. Просто, не в правилах этой игры признаваться. - Тогда идем. И в этот раз, пожалуйста, не отходи от меня. Не хочу, чтобы от Комуи влетело. Потушив свечи в главном зале, экзорцисты вышли на улицу. Лави тихо корил себя за то, что вообще придумал идти смотреть этот дом. Хотя, ведь это было необходимо. Но боль, застывшая в алых глазах Алекс...Это было также болезненно, как собственное прошлое. Молча, ребята шли по дорожке, удаляясь от дома, как луну что-то закрыло. Пока экзорцисты были в доме, небо слегка очистилось, но теперь чья-то зловещая тень закрывала звездное полотно. Алекс подняла голову, удивляясь темноте, а Лави встревоженно смотрел на свой молот. - Чистая сила: активация! - зов прозвучал почти одновременно. За спиной Алекс полыхали светом черные крылья, а Лави сжимал в руках увеличившийся молот. С неживыми улыбками на кукольных лицах застыли вокруг акумы. В следующий миг экзорцисты метнулись в разные стороны, спасаясь от губительных лучей оружий Графа. Перья Алекс с легкостью разрезали акум, отчего те рассыпались пылью. К счастью, пока акумы были лишь первого уровня. Лави уничтожал своих оппонентов, крутясь на месте. Вскоре, пустырь опустел. Запыхавшаяся Алекс спустилась на землю и взглянула на застывшего Лави, смотрящего куда-то. - Эй, тебя не задело? - с тревогой спросила девушка. - Ш-ш-ш! Повернувшись, юноша схватил экзорцистку за руку, притянув ее к себе и указав рукой вперед. Там, у кромки леса, кругом кружили акумы вокруг темной тени, в руках которого что-то ярко полыхало. - Неужто...? - Чистая сила. Ты готова? - Лави задорно улыбнулся, совсем как тогда, первой ночью в башне. Алекс кивнула. Ей не было страшно. Вернее, больше всего девушка боялась, что останется одна. Она бы не пережила, если бы Лави не вернулся с ней в Черный Орден. И пусть они знакомы совсем недолго, но все экзорцисты связаны слишком прочной нитью, чтобы было легко кого-то терять...Именно поэтому, спустя несколько долгих минут, когда одна из акум залетела за спину Лави, Алекс метнулась вперед, закрыв собой юношу. Рыжий, зависший в воздухе на своем молоте, обернулся, услышав болезненный вскрик. Экзорцистка с изломанными крыльями и бледным, покрытым черными звездами лицом лежала на земле. Человек, стоявший до этого в тени, подошел к девушке, на ходу пряча светящуюся частичку в карман. Лави ринулся вниз, с яростью разбивая коконы акум. И лишь один не поддался. Второй уровень. Лави откинуло в сторону. Но он не мог позволить незнакомцу внизу тронуть Алекс, не мог проиграть и позволить забрать Чистую силу, не мог...С каждым ударом рыжего нещадно отбрасывало все дальше. Кровь горячими каплями стекала по виску, ярость огнем полыхала в крови, а снаружи горел столб пламени, наконец освободивший несчастную душу, заключенную в адском оружии Графа. Лави, пошатываясь, бросился туда, где лежала крылатая экзорцистка. На пустыре ее не было. Девушка была в руках у незнакомца, чье лицо скрывала тень от цилиндра. - Ммм...Какая жалость. Ты убил игрушку, которая могла стать весьма стоящей, - в голосе незнакомца слышалась явная насмешка, - может, вместо оплаты мне забрать эту экзорцисточку или же ее Чистую силу? - Отпусти ее! - Пожалуйста. Лави совсем не ожидал, что незнакомец, парящий в нескольких метрах над землей, просто отпустит Алекс. Лави метнулся вперед, едва успев подхватить экзорцистку. К счастью, звездный узор сошел. Кажется, это все благодаря паразитическому типу. Выдохнув, Лави поднял голову, но незнакомца в воздухе уже не было. Лишь откуда-то послышался все тот же насмешливый голос: - Я мог бы поиграть с вами еще, но мне пора. Еще увидимся. На пустыре возникли еще две акумы. И снова, увы, не первого уровня. - Лави, опусти меня. Рыжий поглядел на девушку и осторожно отпустил ту. Выхода не было. Надо было драться, хотя бы за собственные жизни. - Ты уж прости, что так, - горько ухмыльнулся юноша, кивнув на акум. - Бывало хуже. Например, лечение Комуи, - Алекс тихо засмеялась. Лави тоже засмеялся. Да. Наверное, ради того места, где всегда ждут экзорцистов и Комуи с его Комуринами, и научный отдел, всегда готовый поддержать, экзорцистов, Линали, Аллена и даже Канды, стоит сражаться, как бы больно и тяжело не было, даже если и сил нет. Лави бросился вперед, а вслед за ним и Алекс. Ради мира и искренних улыбок простых людей. Ради солнца и свободы души. Удары. Всполохи. Смертельный танец с врагом. И, наконец, темнота. Утро выдалось удивительно ясным. Солнце сияло в вышине, небо было неповторимо яркого лазурного цвета, птицы носились в вышине, и их звонкие голоса разлетались по все округе. Горожане отворили ставни и двери, с улыбками смотря на прекрасную погоду. Такой давно не было, с тех пор, как появились эти чудовища - акумы. Но тут с окраины донеслись встревоженные вести о ночных взрывах. Несколько смельчаков, отправившихся на разведку, вернулись довольно скоро, неся на руках двух экзорцистов, рыжего, израненного парня, крепко сжимающего маленький молот и девчонку, в каштановых волосах которой застряло пару черных перышек. Со всех сторон доносились недоверчивые голоса. - Такие молодые... - Не старше моего сына. - Но ведь они спасли наш город. - Ну это мы еще посмотрим... К вечеру в город приехал еще один отряд Черного Ордена. К радости жителей акум и вправду не осталось. На улицах зажглись яркие фонари, и повсюду слышались песни, смех и радостные голоса. И на бледных лицах двух экзорцистов, пока еще не пришедших в себя, отражались разноцветные огни. Наверное, сны стали ярче, потому что и Лави, и Алекс слабо улыбнулись. Совсем чуть-чуть, но совершенно искренне. И ради этого действительно стоило рисковать...