Его Демонесса

      — У Чеса, значит… — усмехнулась Астрид, шмыгнув носом. — А что он может мне рассказать? Тщательно отфильтрованную тобой информацию? — она нелепо, даже скорее безумно хохотнула. Астрид запрокинула голову и провела языком по верхней губе, а на уголке с какой-то резкостью перешла на зубы. То место стало саднить и жжечь, будто ножом провели.       Такое чувство, будто с каждым днём на ней всё сильнее и сильнее затягивается верёвка. А закинули её, когда истинный Владыка Ада вернулся. Но вот кто руководит этими путами, кажется, не знал никто, кроме самого держателя.       — Добрый вечер.       В глаза ударил яркий свет, а сердце сжалось от страха. Она отвернулась от исходящего света и некоторое время не могла вздохнуть. Губы шевелились, будто что-то говоря, но в голове у неё был один лишь тормозящий её страх.       — Вот это я попала… — прошептала Астрид, медленно поднимаясь с бетона. Надо что-то срочно придумать…       — Неучтиво злокозненно пренебрегать Наставником. Обернитесь. Неужто моя персона теперь ничто для вас, моя дорогая?       — А что? За живое задела? Долго новости до Земель Обетованных доходят? — развернувшись со страхом, скрытым яростью в глазах, сквозь зубы прошипела девушка. — Спустя пятьдесят семь лет вспомнили обо мне? Даже не десять, не двадцать! Пятьдесят семь! Почти шестьдесят! Что случилось? Зачем сейчас вспомнили? Всех глупых Ангелочков вытаскиваете из Ада?       — Оканчивайте спектакль, мой дорогой ученик. Что за язвительность? — благородно хмыкнул мужчина, становясь на бетон.       Всё время до этого он парил в воздухе. Сначала осторожно осмотрелся. Вдруг Дьявол, бывший тут несколько минут назад, оставил подарочки для ненужным ему гостей. Вот что странно, получается: похоже, информатор играет на две стороны. Нужно пресечь это. И обязательно узнать, что уже было выведено из игры. А ещё придётся срочно менять то, о чём прознал этот паршивый щенок.       — Ну так я демон, мне просто по профессии требуется быть такой, — стараясь за дерзостью скрыть страх, хмыкнула Астрид. Он вдруг вспомнила все уроки Чеса, которые он давал ещё очень давно, когда Иккинг пропал, а как дальше оказалось — стал человеком. Вернее, она знала об этом. Даже отговаривала, но он же сам Дьявол. Кого он станет слушать? После этого все подозрения, конечно, легли на неё, как на самого приближённого Демона к Дьяволу. Тут и пригодился Чет с его опытом во всём, что вообще только существует. Играть против Совета Ада не просто. — А вы, гляжу, за это время занавесочки не сменили. Таким преданным были прошлым ученикам, или ностальгия накрыла и ошибочно подсказала, что я быстрее оттаю, если окажусь в когда-то родной мне обстановке? Ну хотя бы вы, мой дорогой учитель, поняли, что можно частично заплести волосы. А то мешались ведь. И выключите уже эту свою ослепительную заставочку. Иначе я глаз лишусь. Я же теперь не Ангел, а того хуже — Демон. А у последних нет ангельской защиты глаз от сияния. И тем более, в Преисподней темно. Освещение другое.       — Ваши нравы оскуднели, адепт, — с наслаждением проговорив последнее слово, мужчина устремил взгляд на Астрид. Она любила, когда он так её называл. Ей нравилось быть его преемницей.       — А-де-пт, — рассмеявшись, передразнила Астрид. — Пятьдесят семь лет в обществе отбросов и наркоманов. А вы как думали? Некоторые из них и двух слов связать не могут, даже будучи трезвыми. Не по нраву? А мне пришлось привыкать. — Каждое важное слово Астрид выделяла, играла мимикой, расширяла глаза. Надо же показать какими сумасшедшими бывают демоны. И при всей раскрывшейся игре, ей возвращаться категорически не хочется. — Зачем обо мне вспомнили?       Астрид старалась зацепиться хоть за что-то взглядом, настроиться на более угрожающий и дерзкий вид, но её любопытство губило. Она осматривала своего бывшего идола. Выделяющиеся два локона песочного цвета был аккуратно заплетены в косичку, оставив копну оставшихся волос распущенными. Белый хитон в пол с греческим принтом у шеи и на подоле. Лицо ни капли не изменилось, лишь взгляд стал тяжелее.       — Адепт…       — Вы же не знаете, как сильно я ненавидела, когда вы меня так называли, — вдруг вспомнила своё давнее недовольство Демонесса. — Раньше мне не позволял статус перечить. Теперь говорю: мне не нравится. Тем более сейчас. Я уже давно не ваш ученик и даже не Ангел, я — Демон. у ещё у меня есть имя. Астрид. Если вы, конечно, не забыли за почти шестьдесят лет.       — Адепт, — решительно продолжил Ангел, на что Астрид закатила глаза, — ваш покорнейший учитель ведает, что сие понять не просто. Однако вы обязаны постичь.       — «Постичь»? Постичь что? Что вы меня бросили? В Аду не «постигают», в Аду карают до тех пор, пока то, что нужно не вдолбится в голову.       — Вашей милости разрешено возвыситься.       — Моей… Что? Возвыситься? — Астрид искренне рассмеялась, ведь в Аду обычно так подкатывают и предлагают провести жаркую ночь, но никак не повышение.       — В силу того, что разум твой был помутнён Землями Тёмными, истолкую по-другому: было вынесено решение, что милость твоя возвратится в Благодать Господскую — Ла́фу.       — Ла́фа? — у Астрид дернулся глаз. — Что за честь такая? Ведь мне раньше говорили и не грезить об этом Кругу. А тут… Сразу из Демона в Ангела Пятого Круга?       — Повторяю: было принято решение возвысить тебя.       — «Из глубин Ада до благодатной Ла́фы!» — истерически рассмеялась девушка, немного перефразировав свои недавние слова и раскинув руки. — Вот это будет заголовочек в Божественных Книгах! Это ладно… Вопрос вот ещё в чём: почему? Правда, почему? Неужели из-за того, что мне посчастливилось стать подружкой самого Дьявола? — Астрид говорила быстро, с придыханием. И на последнее предложение у неё еле хватало воздуха в груди. Поэтому получилось так, будто что-то ещё выше Ангелов, Демонов и их «Верховников» запретило полностью произнести последнее слово. Где-то середина уже потерялась в беззвучном шевелении губ, только выдох и чётко отплясавший язык, вознёсшейся к нёбу и быстро рухнувший вниз. Такой неожиданной символистики не ожидала и сама Астрид. Но ей безумно понравилось это. — Чтобы ударить по нему? Отобрать игрушку? Только вот, придётся много отобрать. Играться он любит.       — Ваша милость скептически относится к сему. От чего не верите вы нам?       — Вам кратко, учитель, или список составить? И почему вы увернулись от ответа?       — Сие не в компетенции моей.       — Вон как… Ясно.       — Ну, а примет ли милость ваша вашу тайную мечту: возвратитесь? Мы поможем.       — Не нравится мне эта одержимость по поводу вернусь ли я, или нет, — вздохнула девушка. — Я не горю желанием возвращаться спустя пятьдесят семь лет… Мало этого, так не забудьте ещё и срок Демона. Похожий срок, если вы помните, в Раю проходит только Девятый Круг. Даже вы его не проходили.       — Не чаял я, что ваша милость такова.       — Какова?       — Злопамятна.

***

      — Иккинг!       — Твою мать, Астрид! — выругался Владыка, отряхивая с себя капли потрясающе терпкого виски, разлитого от неожиданности из разбитого тумблера, осколки которого сейчас окружили его ноги. Коричневая жидкость растеклась по полу и придала невероятный шлейф аромата. Разочарованно щелкнув языком, Иккинг перевёл взгляд на вторую руку. А бутылку удержал.       Только недавно к нему стали возвращаться привычки его истинного «Я» — Владыки Ада. Хоть Демонам и не нужна еда или напитки для продолжительности жизни, но вкус и запах доставляет то ещё удовольствие. Он ещё приходит в себя, старается вернуться в форму до всей этой околесицы, но теперь уже в улучшенной версии. А наслаждаться дорогими и вкусными вещами — вдохновляет и заставляет работать.       — Ты должен сам мне всё рассказать.       — Рассказать что, Астрид? — устало протянул Хэддок, поймав себя на мысли, что если бы это был кто-то другой, то, как минимум, подпалённым задом он не отделался. Я могу рассказать тебе сказку, историю, что ты хочешь услышать?       Мужчина развернулся в луже алкоголя и полурастаявшего льда на пятках и направился к своему трону.       — Хватит придуриваться! — девушка ткнула пальцем в лопатку мужчины. Давно она не касалась его. Иккинг, прикусив нижнюю губу, обернулся и приподняв правую бровь, заинтересованно опустил взгляд. Её полуопущенная рука дрожит. — Я знаю, что ты знаешь зачем я нужна Ангелам. Теперь, могу поспорить, что всё вышло из-под твоего контроля. Со мной за пятьдесят семь лет нарочно встретился мой Наставник из Рая.       Глаза Иккинга стремительно расширились, и он резко поднял голову. Главное сейчас не оплошать и понять, не лукавит ли Астрид, не играет ли она свою роль, чтобы обманом вытянуть больше информации. В голубых глазах страх и отчаяние. Он с рыком громко выругался и запустил спиртное в дальний угол зала, где оно с характерным звуком разбилось и разлилось по стене и полу. Что делать?       — Что он тебе сказал?       — Я ничего не смогла из него вытянуть.       — Астрид, что он тебе сказал? — схватив девушку за предплечья, Иккинг окатил её разъярённым взглядом. Каждое слово он произносил чётко, сдерживаясь, делая секундные перерывы. Только всего пару минут назад он готовился принять ванну и отдохнуть, расслабиться. Ему это сейчас необходимо.       — Пятый Круг. Ла́фа.       Эти слова будто зависли в воздухе, нагнетая воздух между двумя Демонами.       Мужчина замер. Казалось, даже перестал дышать. Плечи и грудь зависли выпяченными, будто он набрал в себя воздуха, а как выдохнуть забыл. Ла́фа. Опять эта чёртова Ла́фа.       Иккинг медленно, осторожно отпустил Астрид. Его действия были через чур аккуратными, но при этом резкими. А самого его трясло от злости. Он отвернулся от неё. В любой другой ситуации Астрид бы не хотелось находиться рядом с ним в подобной ситуации, потому что успокоить его никто и ничего не сможет. Сам Владыка Ада сейчас борется сам с собой за здравомыслие. Тут явно хуже, чем человеческие Ангелы и Демоны.       — Что-то ещё говорил?       — Нет. Но настойчиво предлагал самой принять решение и добровольно идти к ним.       — У Чеса была?       — Нет. Как только ты ушёл, появился Саймон. А уже после я сразу пришла к тебе.       — Саймон… — шипя, протянул Иккинг вспомнив надоедливого и очерствелого святошу. — А сама ты чего хочешь?       — Иккинг, что происходит? Почему я одна не в курсе?! Почему вдруг так все заинтересовались мной? — её рука осторожно легла на его плечо. Она чувствовала, как с бешенным ритмом Иккинг дышит и как нагревается его тело. — Иккинг?       Глубоко вздохнув, мужчина хмыкнул и резко развернулся, поймав руку девушки. Он сжимал её. Крепко. И даже в какой-то момент Астрид шикнула от боли в сдерживаемом запястье. Тёмно-зелёные глаза впились в неё.       — Что ты ему ответила?       — А, по-твоему, что, если я стою перед тобой?       — Он касался тебя?       Астрид осеклась. Она судорожно перебирала полностью всё время, что она разговаривала с Саймоном и пыталась понять было ли хоть одно касание между ними. Сама она не могла сказать, чем бы обошлось одно такое касание для неё. На других Демонах это никак не сказывается. Для них вполне нормально порой сражаться с Ангелами. А чем это обернётся для неё? К тому же, Иккинг сделал на этом достаточно жёсткий акцент.       — Вроде нет... - тихо, будто и не своим голосом, наконец ответила девушка.       — Вроде нет… — повторил Владыка, наконец отпустив руку Астрид. — Обнадёживает.       — Расскажи кратко, в двух словах что происходит. Я пойму.       — Поймёшь? — громко рассмеялся Иккинг, отвернув голову. Он так не хочет встретится с ней глазами именно сейчас. Он в конец запутался. — Кратко? В Двух словах? У меня месяц ушёл, чтобы хоть каплю приблизится к их задумке. Но всё, что я узнал — ничтожно! Зачем ты им? Наверное, из-за того, что ты плод сладострастия Ангела к человеку — Нефилим. Они хотят спасти свои светлые задницы от... - Иккинг застрял в пустых раздумьях, стараясь подобрать слово в пустоте. - Честно, я даже не могу никакую ассоциацию подобрать. Поразительно. - Мужчина плавно повернул и наклонил голову в сторону Астрид. В его взгляде читалось затаившееся безумие, готовое вырваться в любую секунду. - Нет слов, одни эмоции. Верно?