В твоих глазах застыли звезды

С момента произнесения речи Фараоном прошло несколько дней. Все это время принцесса не выходила из своих покоев, а заботливая Азенет не позволяла кому-либо нарушить покой своей госпожи. Дни тянусь медленно, казалось, Нур считала каждую минуту до свадьбы, приготовления к которой шли полным ходом. Страх больше не тревожил девушку, она жила в ожидании участи, которой не позавидовала бы ни одна девушка ее возраста. Она не плакала, не пила вина и ничего не ела, только лишь молча расчесывала свои длинные волосы, иногда тихо спрашивая служанку о приготовлениях к торжеству. Торжеству, которое означало конец всех девичьих надежд и мечтаний. Однажды в покои принцессы вошла мать, обняла свое драгоценное дитя и, едва скрывая дрожь в голосе, шепотом объявила об окончании приготовлений. Нур тяжело осела на кресло, минуту поколебавшись, она разрыдалась в голос. Принцесса не задумывалась о побеге, ведь это означало смерть в пустыне или казнь, в случае поимки беглянки. Но в этот момент она хотела бежать, бежать не разбирая дороги, бежать так далеко, насколько только может убежать тринадцатилетняя девушка. Бежать, только чтобы не выходить замуж за собственного дядю. Ах, если бы Боги помогли ей! Если бы они унесли ее отсюда куда-то далеко, где Анкэнатон не найдет ее, если бы спрятали… Но Боги не хотели спасти ее. Наверное, они ничего не хотели… Ночь прошла в приготовлениях. На утро Нур приняла ванну из теплого молока, Азенет уложила волосы принцессы, накрасила ей глаза… Приготовила свадебный наряд. Принцесса не проронила ни слова, с отрешенным видом она прощалась со своей девичьей жизнью во дворце отца, предвкушая все ужасы супружества.

***

Свадьба была пышным пиром с подписанием брачных договоров. Боги молча наблюдали за церемонией, попивая вино из кубков, Неферкар общался с Анкэнатоном, поздравляя своего брата, теперь еще и зятя, со свадьбой, Неферия и Мескэнет с жалостью смотрели на принцессу, периодически кивая головами и переговаривались между собой… Сестры поспешили поздравить принцессу с замужеством, но та лишь отводила взгляд, глотая слезы. Праздник подошел к концу, а Нур так и не притронулась к пиршеству. Она сидела и смотрела в одну точку, ни о чем не думая, чтобы хоть немного отдохнуть перед тем ужасом, что ждал впереди. Все это время с принцессы не сводила взгляд темная фигура в конце зала, но Нур было все равно.

***

Колесница спешила ко дворцу Анкэнатона, скрываясь во мраке. Нур сидела тихо, едва дыша, так ей хотелось умереть, лишь бы не ехать в это страшное место… Но вот колесница остановилась, Анкэнатон взял принцессу за руку и повел во дворец. Нет, он не собирался устраивать ей экскурсию, все, чего он хотел, это выпить вина и насладиться правом первой брачной ночи со своей молодой женой. Муж оставил девушку в ее покоях, а сам удалился на несколько часов, давая ей возможность подготовиться к ночи. Несколько часов служанка Азенет хлопотала вокруг своей госпожи, подготавливая её к ночи. Она втирала ароматические масла в кожу принцессы, напевая при этом песенки о любви земли и неба, солнца и луны… Нур молчала, в голове её проносились счастливые картины её детства, игры с сёстрами и мечты о том, как она счастливая выйдет замуж… Нет, никакого счастья в этом нет. Детская мечта рухнула как карточный домик и юная принцесса тяжело вздохнула. Она хорошо знала, что должно произойти сейчас, когда служанка закончит приготовления и выйдет, а в покои войдёт её муж… Которого она ненавидела. Нет! Она не хочет так жить! Нур подбежала к окну, и уж было хотела выпрыгнуть, но остановилась, услышав надрывный плач маленькой девочки в саду и смех мальчишек… У малышки отобрали её игрушку, другая девочка попыталась её отобрать, но злые мальчишки попросту оттолкнули девчонку. И тогда первая девчушка ловко выхватила похищенную игрушки из рук обидчиков и обе они побежали к пруду, оставив в замешательстве мальчишек. «Нет, если и она не сдалась, не сдамся и я», — подумала Нур. «Пусть никто не может мне помочь, я помогу себе сама! Я буду жить, но я никогда не смирюсь со своей судьбой. Клянусь!» Принцесса вернулась на своё место, позволив служанке закончить работу: «я не проиграю эту войну!»