***
Магнус проснулся от звонка своего телефона. Тихого, едва слышного. Но он привык к этой мелодии и всегда реагировал на нее. Нащупав устройство на тумбе, мужчина увидел незнакомый номер. — Бейн, — произнес он негромко, принимая звонок. — Это я, — послышался грубоватый голос. — Вопрос срочный. Встречаемся на прежнем месте через 15 минут, — коротко сообщил собеседник, после чего в трубке раздались гудки отбоя. Магнус посмотрел на Алека. Тот мирно спал, отдыхая после их бурной ночи. Во сне парень выглядел еще более милым. Таким милым и беззащитным, что это вызывало щемящее чувство в груди. Бейн отвернулся, стараясь не смотреть на своего супруга, и тихо, чтобы не разбудить, оделся и поехал на встречу. Звонивший ему человек всегда сам выходил на связь. Его время дорого стоило, а информация была особенно ценной. На встречу он едва успел. — Долго, Бейн. Я едва не ушел. — Но вы все еще здесь, — произнес Магнус. — Сумма удваивается. У меня для тебя особенные данные в этот раз. Торговаться с этим человеком было бесполезно, потому тот лишь кивнул в ответ на это требование. — Твой проект заинтересовал наших общих друзей. Они решили заполучить его, минуя тебя. Чтобы иметь полноценное влияние. — И как они планируют это сделать? — В твоем окружении крот. Возможно, не один. Они готовят документы на патент. Магнус хрипловато рассмеялся. А в глубине души было гадко. Гадко и противно. Каждый из тех, с кем он работал плечом к плечу, бок о бок столько лет — все были проверенными и надежными людьми. Так он думал. А теперь кто-то планирует заполучить его разработку. Революционную разработку! Если Магнус сможет закончить прототип, то станет доступным не просто подавление негативных факторов или сокрытие эмоционального фона. Он сможет сделать людей полноценными. Самодостаточными. Сможет создать настраиваемые характеристики, которые позволят сбалансировать личность. Это была его мечта. Его цель. Его возможность изменить этот прогнивший мир. — Это все? — спросил Магнус. — Да. Имен предателей я не знаю. — Спасибо за информацию. Средства поступят в течение получаса. — Всегда приятно иметь с тобой дело, Бейн. Тот сдержанно кивнул в ответ, завершая денежный перевод, который должен был совершить целый круговорот перечислений, прежде чем попасть на конечный счет. — Извини, дела не ждут. Пришла пора пускать чью-то кровь, — попрощался Магнус. — Без проблем. До встречи.***
Весь день Магнус провел в делах. В первую очередь, он загрузил всю документацию на свой ноутбук, удалив информацию из рабочей базы данных. Затем он лично пропустил через шредер все бумажные схемы и наработки. Делал он все самостоятельно. Не уточняя, чем именно занят. Потому что не доверял никому. Это была работа всей его жизни! То, о чем он мечтал. И теперь, когда исследования сдвинулись с мертвой точки, он никому не позволит лишить его этого. Магнус провозился почти до самого вечера, отправив Александру сообщение, чтобы тот его не ждал из-за работы. Ему оставалось уладить еще целый ряд вопросов. Он сменил шифр на сейфе. Установил несколько паролей на ноутбук. А затем отправился на улицу к мусорным бакам, чтобы сжечь макулатуру из шредера, а также часть дисков и флэш-карт. За определенную сумму эти данные почили вместе с останками некоей Сары Фрэнсис. Бейн смотрел, как содержимое принесенного им мешка съедает пламя. Еще была папка, которая хранилась дома. Одна единственная. Ее, вместе с прототипами, он собирался спрятать в арендованной банковской ячейке. А потом можно будет расслабиться. Поспать хотя бы. Он на ногах уже почти сутки, потому что ночь дарил Александру, а поспать ему толком не удалось. Когда Магнус открыл двери, то почувствовал нечто невероятное. Это сложно было облечь в слова. Любовь. Такая всеобъемлющая, такая жгучая, такая нежная. Невероятная. За всю свою жизнь он ни разу не сталкивался ни с чем подобным. Ни разу. Даже между Рагнором и Кат такого не ощущалось. Хотя эта парочка вполне могла контролировать свои эмоции. Но все же. Все-таки. На мгновение он замер на пороге. Ошеломленный. Воодушевленный. Восторженный. Его никогда так не любили. Обычно Магнус улавливал в свой адрес похоть, страсть, желание. Но в том не было заботы, не было стремления защитить и уберечь. Это тронуло его. Растопило черствое сердце. Неужели Александр испытывает к нему нечто подобное? Настолько прекрасное? Бейн прошел внутрь и увидел своего супруга. В объятиях другого. Увидел их поцелуй. И сравнил себя с ангелом. Тем, который падает с небес на землю. Разбивается, сжигая свои крылья. Чувствуя лишь боль и хруст костей при ударе о землю. И ведь Александр говорил ему, что был долгие годы безответно влюблен. Вероятно, объект его воздыханий прозрел, когда парня окольцевали. Подобная мысль вызвала у Магнуса горькую усмешку. Он поспешил скрыть свои эмоции подавителем. В этот момент парочка, наконец, оторвалась друг от друга. Джейс заметил его первым, а затем обернулся и Александр. Возможно, Бейн любил показуху. Иногда даже слишком. Но не в этот раз. Не в тот момент, когда он осознал, что его сердце разбили на миллион осколков. Когда предали его доверие. Магнус, как последний идиот, развесил уши перед Рагнором. Повелся на эти честные глаза, которыми его супруг смотрит на мир. Бэмби, блядь. А как он вчера самозабвенно ему отдавался! Как пытался его соблазнить несколько дней подряд. Магнус идиот. Придурок самый настоящий. Купился на все это. Развесил уши и почти открыл свое сердце. Но все хорошо, что хорошо кончается. Уж лучше раньше обо всем узнать. Пока боль такая жгучая, такая въедливая, но вполне преодолимая. Ее можно будет вырвать из сердца. Вместе с зарождающимися чувствами к своему соулмейту. — Извини, дорогой, — улыбнулся он, завершая настройки подавителя. Пусть он хотел сейчас врезать Алеку и Джейсу. Пусть он хотел крушить все вокруг. Но вместо этого он предпочел продемонстрировать лишь свое безразличие и иронию к происходящему. Ведь Магнус сразу спросил у супруга, чего тот хочет от их брака. Сказал бы, что ничего. Проблем бы не было. Но тот пожелал Магнуса. Ублюдок. — Не стоило предупреждать об отсутствии и неожиданно возвращаться. Получается ситуация из анекдота. Зато я теперь понимаю, почему твоя многолетняя любовь оставалась не взаимной. Извини, что помешал пылкому признанию. Я заберу кое-какие материалы из кабинета, и лофт в вашем распоряжении. Только не в моей спальне, пожалуйста. Я сразу предлагал тебе одну из гостевых комнат, Александр. Надеюсь, к моему возвращению ты перевезешь вещи. Бейн подмигнул им и направился в кабинет. Муж что-то лепетал. Жалко оправдывался. Даже схватил его за руку. От этого злость разрасталась все ярче. Красным цветком из книг Киплинга. Красным цветком, способным поглотить все вокруг. Спасибо этому смазливому блондинчику, что попытался одернуть Алека, втолковать этому идиоту, что его оправдания звучат жалко и неубедительно. Черт. Его муж только усугубил ситуацию своим поведением. Сказал бы честно, что хочет быть с этим Джейсом. Магнус бы не стал возражать. Отпустил бы. А так… возникает лишь отвращение. Самое настоящее отвращение. И обида вперемешку со злостью. Всегда неприятно, когда из тебя пытаются сделать дурака. И вдвойне противнее, когда это почти удается. — Ну, вы тут разбирайтесь дальше, а меня ждут дела, — бросил Бейн, выдернув руку из ослабевшей хватки Алека. Магнус наскоро собрал необходимые документы и покинул этот чертов лофт. Его лофт. Его дом. Его оплот. Место, в которое теперь не хотелось возвращаться. Дальнейшая дорога в банк и аренда ячейки не заняла много времени. Его уже ждали. И вот теперь… теперь он не знал куда податься. В его квартире муженек развлекается с любовью всей своей жизни. На Рагнора он был зол. Чертовски зол за его идиотские и пафосные россказни о связи соулмейтов. Рафаэль был слишком занят своими новоявленными отношениями с Саймоном. А других более-менее близких людей у Магнуса не было. Даже собственная лаборатория, такая любимая и родная, стала казаться чужой и враждебной. Оставался лишь один вариант. Он назвал адрес водителю и прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Взять себя в руки.***
С утра Магнус приехал на работу как всегда рано. Он смотрелся одетым с иголочки. Это был его природный дар. Какая бы херня не творилась вокруг — выглядеть ему удавалось на все сто процентов. А то и больше. — Привет, — подошла к нему Клэри, робко улыбнувшись. — Тут некоторые сотрудники… Эмм… Они жаловались на отсутствие документации. Я проверила, вы удалили данные. — Верно, бисквитик, — ухмыльнулся Бейн. — Я решил закрыть проект. Он того не стоит. Назначь сотрудников на другие разработки. А ко мне пришли Льюиса из IT службы. Девушка кивнула, после чего сообщила: — А еще тебя ждет Алек. Он тут с самого утра торчит. Эти слова вызвали гнев. Захотелось отвесить этой рыжей идиотке пощечину, а потом пойти и выбить дух еще и из идиота-мужа. — Я занят, скажи ему, что мы поговорим вечером. — Он сейчас в твоем кабинете, так что… — Встреча неизбежна? — хмыкнул Магнус. — Тогда я сам все ему передам. Можешь идти. Бейн взял свой подавитель и активировал нужные ему настройки, только после этого вошел в свой кабинет. Алек сидел там с красными, как у альбиноса глазами, нервно кусая губы. — Доброе утро, Александр, — нейтральным тоном поздоровался Магнус, ощущая лишь спокойствие и безразличие. Спасибо, Господи, за то, что существуют подавители, которые загоняют его эмоции в необходимые рамки. И вдвойне спасибо, что их создатель именно Бейн, который может выкручивать настройки на необходимый ему уровень. Парень казался дерганным, испуганным и жалким. — М-магнус… — протянул он. — Магнус… Алек все никак не мог решиться и сказать хоть что-то. Но он поднялся и подошел к супругу. Чувствуя спокойное, холодное безразличие, исходившее от Магнуса. — Прости… — произнес он негромко. — Я все испортил. Алек замолчал. Бейн также не говорил ни слова. Просто смотрел и ждал. — Я просто хотел, чтобы ты знал. Я люблю тебя, Магнус. Не Джейса. Тебя. Ты ведь чувствуешь, что я говорю правду? — Нет, Александр, не чувствую. Мне хватило того, что я ощутил вчера. Когда ты целовал парня, по которому сох много лет. — Те мои чувства были не к нему, а к тебе, Магнус! — Занятно. Оправдание из серии: пока я с ним — думаю о тебе, пока с тобой– размышляю о нем. Алек потупил взгляд, вспомнив их первый поцелуй с мужем. — Ты не веришь мне, не доверяешь? — спросил он, и без того понимая, что ему ответят. — Больше нет, дорогой. — Вернуть утерянное доверие сложно. Особенно с таким человеком, как ты, Магнус. — Не стоит заморачиваться. Я могу арендовать или купить тебе жилье. Бери своего сладкого блондинчика и живите там. Алименты, содержание. О сумме договоримся. А мой эксперимент почти подошел к концу, так что данные о тебе больше не потребуются. Алек разозлился, услышав эти слова. Психанул. Он подошел к мужу и схватил его за грудки, даже встряхнул. — Что за чушь ты мелешь? Мне не нужен Джейс, слышишь? Не нужен. Мне никто не нужен, кроме тебя, Магнус. В его голосе и глазах плескалось отчаяние. И Бейн порадовался, что отключил свою эмпатию, лишив себя возможности чувствовать то, что испытывает Александр. Он знал, что некоторые положительные умеют подделывать свои эмоции. Потому не хотел знать, что там, в сердце этого глупого мальчишки. За него сказали его эмоции в момент поцелуя с другим мужчиной. — Ты закончил? — все с тем же спокойствием спросил Магнус. — Если эта сцена будет разыгрываться еще минут двадцать, то я опоздаю на совещание. Алек обхватил его голову руками. Грубо, зло. И Бейн подумал, что сейчас супруг его ударит. Но вместо этого тот принялся его целовать. Мокро, пылко, но безответно. Магнус не шевелился. — Прошу, не надо. Не отталкивай меня. Я докажу тебе. Свои чувства. Я докажу. И не только их… — парень говорил сбивчиво, испуганно, но так пылко. — Делай что хочешь, Александр, — невозмутимо отозвался Магнус. В его словах и движениях была какая-то отстраненность и холодность. Больше ничего. Только это. Ловкие, длинные пальцы уже знакомым жестом скользнули к подавителю, но Бейн отдернул руку. — Не прикасайся к нему. — Прерогатива отменена, — горько усмехнувшись, подытожил Алек. — Ты тратишь мое время. У меня много работы, так что… — Я ухожу, Магнус, — заверил его супруг. — Только учти. Я не шутил. Я докажу тебе, что не лгал. — Дело твое, дорогой. Дело твое. Лайтвуд улыбнулся. Зло и ядовито. — До вечера, любимый. Казалось, этот пустой разговор все же расставил все на свои места. По крайней мере для Алека. Потому что сколько бы они не конфликтовали между собой, шестеренки вселенной уже запустили свой ход и связь работала, меняя их обоих. Восстанавливая и перестраивая. И если Магнус этого еще не понял, то вот его супруг знал, что стал другим. Он чувствовал в себе эту тьму. И намеревался ею воспользоваться.