Корнелия и Калеб. Книга вторая. "Посмотри мне в глаза"

      Капала вода. Кажется с потолка на холодный пол. И прежде, чем мою раскалывающуюся голову заполнили другие мысли, я попыталась понять, почему я вообще лежу на полу.       - Господи, - застонала я, пытаясь разлепить глаза. - Какого черта здесь происходит?       Полумрак вокруг лишь еще больше запутал меня. Не считая надоедливых капель, вокруг стояла тишина, пока ее не прорезал грубый недовольный голос.       - Очнулась, сумасшедшая.       Ребекка? Я попыталась сфокусировать свой взгляд, ища подругу. Голова болела неимоверно, я жутко замерзла, а еще очень хотелось есть, хоть это было и не к месту.       - Что случилось? - я буквально выдавила из себя эту фразу, так как даже говорить было нелегко. - Где мы?       Ребекка озлобленно шикнула на меня, выходя из тени.       - Нас заперли в темнице в крепости ассасинов. По твоей милости, - она даже не скрывала, насколько была зла на меня. - Что ты, черт возьми, устроила? Ты хоть понимаешь, во что втянула нас?       От ее голоса голова разболелась еще больше, и я протестующе застонала, что угодно, только бы не слышать этих упреков.       - Ничего я не сделала, нас в любом случае схватили бы.       Послышался удар ногой об решетку, и я выдохнула, пытаясь занять сидячее положение. Ребекка была в ярости.       - Зачем ты побежала за Седриком? - она выплюнула вопрос мне в лицо, но я знала, что этого было не избежать. Часть с Седриком абсолютно не входила в наши планы. Эмоции взяли надо мной верх и я потеряла контроль, потеряла разум. Впрочем, как и всегда.       - Прости, - я действительно сожалела, но глубоко внутри знала, что если я столкнусь с ним в очередной раз, то снова сорвусь. - Ты знаешь, как плохо он влияет на меня, я не знала, что делаю, - частично это была правда, но Ребекка знала, что приврать я тоже любила. - Его смех, само его присутствие свели меня с ума. Я была в бешенстве и забыла обо всем на свете, только бы убить этого мерзавца.       Ребекка фыркнула, не проникаясь моей речью.       - В итоге, из-за тебя чуть не убили нас.       Я снова стала оглядываться по сторонам. Последнее, что я помнила, это то, как отключилась на руках у одного из ассасинов. Этот кретин помешал мне поймать Седрика, он был очень силен, впрочем, как и любой из этой “черной” шайки. Что было после, я не знала, и поэтому сразу обратилась к Ребекке, чтобы заполнить эту брешь в своей голове.       - Нас взяли в плен, - коротко и без особых эмоций проговорила подруга. - Я не знаю, где мы, на какой планете, единственное, что мне известно, это то, что мы в их крепости, - ее глаза колким взглядом пробежались по мне. - Пока ты сладко спала, они пытались решить бросить нас там или забрать с собой. Тот, что притащил тебя обратно, хотел остановить нас в лесу на съедение волкам.       - В том лесу нет волков, - слова вырвались прежде, чем я осознала, что сказала. Бесить Ребекку я сейчас совсем не хотела. Она снова злобно ударила по решетке рукой, не скрывая своего гнева.       - Когда ты уже поймешь, что это все не шутки? - голос девушки повышался с каждым произнесенным словом. - Ассасины взяли нас плен! Как долго мы останемся в живых, прежде чем этот клан сумасшедших перережет нам глотки?       - Ты драматизируешь, - я попыталась успокоить ее, но в тоже время паника закралась и в мой разум. - Не думаю, что нам составит труда выбраться отсюда. Ты сказала, что не знаешь где мы, - я вскинула голову, озираясь по сторонам. - Ты что, не следила каким маршрутом они отправились?       Ребекка нахмурилась, складывая руки на груди.       - Они завязали мне глаза, - по голосу было понятно, как ее злила подобная выходка. - Тебе тоже хотели, но ты была в такой отключке, что они не стали утруждать себя.       - Блеск!       Я откинулась спиной о стену, пальцами потирая виски. Хотелось снова упасть в обморок и очнуться в своей постели. Мне хватило приключений на сегодня. Учитывая, что меньше, чем через сутки отряд повстанцев отправится искать нас, наши проблемы еще даже не начались. Если они еще и Фобоса с собой возьмут, нам точно не жить. Уж лучше пусть нас убьют эти ассасины, чем мы столкнемся с Фобосом лицом к лицу после такого. Интересно, а сам принц когда-нибудь встречал их?       - Что мы будем делать? - сама думать я сейчас не могла, потому спросила Ребекку. У нее было больше опыта выбираться из дерьма. А мы именно в дерьме, ни больше, ни меньше. Подруга также опустилась на холодный пол, закрывая глаза.       - Я не знаю, - единственное, что она смогла произнести. Я вздохнула. Нам оставалось только ждать.       Старинный замок, столетиями укрывающий в своих стенах королевские семьи, еще ни разу не ютил чужестранных захватчиков. Пока не пришла она.       Оливия, гордо расправив плечи, шествовала по тронному залу по направлению к выходу. Сегодня ей должны были дать отчет о том, как продвигается постройка портала. Сумасшедшая идея объединить Меридиан и Морию еще не покинула ее голову, даже больше, как только она закончит с Меридианом, ее целью станет новая планета. Она уже положила глаз на прекрасный фиолетовый мир - Замбалла.       Никто не знал, почему Оливия так старательно хотела подчинить себе все миры. В какой момент ее сердце обратилось в тьму? Или может она родилась такой? Королева никогда не задавала себе эти вопросы, ей было наплевать, она не любила копаться в прошлом. Она мало что помнила о родителях, всегда считала их бесхребетными, людьми, лишенными всяких амбиций. О себе же она думала как о великой. Ее жестокость не знала границ, и этим женщина восхищалась. Она любила себя за эту жестокость.       Победа над Меридианом лишь еще больше развязала ей руки. Вспоминая ту битву, она осознавала, что технически, захват королевства Фобоса дался ей довольно легко. Да, она потеряла сестру, точно также как и Фобос потерял брата. Война без жертв - вовсе не война. Ни по одной из своих сестер она ни разу не лила слез. Была слишком занята магическим порталом, постройка которого занимала очень много времени.       Оливия вышла на улицу через парадную дверь, где ей тут же поклонилась ее стража.       - Мне нужен Седрик. Где он? - не глядя на воинов, спросила она повелительным тоном. Стражник поклонился королеве, и направился в сторону сооружения, которое в скором времени должно было объединить два мира. Седрик стоял во главе этого задания и не спускал глаз с рабочих, дабы не сделать ни одной ошибки. Ошибки, которая будет стоить ему жизни. Стражник нашел его очень быстро и, передав сообщение, направился следом за Седриком к королеве, которая ждала его недалеко от замка.       - Как проходит строительство портала? - едва взглянув на него, поинтересовалась женщина. Седрик знал, что она не отличалась особым терпением, и пусть она знала, что это займет годы, ей хотелось всего прямо сейчас.       - Мы близки к завершению, - уверил мужчина, поравнявшись около нее. - Еще несколько месяцев и можно начинать объединение.       Оливия слегка кивнула головой, довольная его ответом.       - Убедись, чтобы люди работали днем и ночью, нам нужно покончить с этим как можно скорее, - уверенно начала она, но под конец голос ее становился тише и злее. - Я чувствую, наступает буря, Седрик, она не за горами. Мой план не может сорваться.       Седрик посмотрел на нее непонимающим взглядом, но решив не действовать ей на нервы своими расспросами о буре, лишь покорно поклонился.       - Все будет в срок, Ваше Величество, - с полной уверенностью пообещал он, и решил добавить кое-что еще. - На днях я столкнулся с Ребеккой и Корнелией в лесу за городом. Они были не одни.       Небольшая пауза, в ходе которой глаза Оливии вспыхнули гневом. Она ненавидела любое упоминание о тех, кто пытался уничтожить ее план. Однако Седрик все же продолжил.       - Я не смог разглядеть, кто конкретно это был, небольшой клан, скрывающий лица под масками. Прежде мне не доводилось с ними сталкиваться, - мужчина все продолжал говорить, не замечая, что Оливия замерла возле него. Впервые за долгие годы жизни внутри нее пробежал легкий страх.       - Они были в черном? - не выдавая себя спросила женщина, и, получив согласие в виде кивка, женщина закрыла глаза. Она знала их, слышала о них очень много и не могла не бояться. Ассасины славились тем, что всегда выполняли свое задание. И если их заданием была она, времени осталось катастрофически мало. - Продолжайте строительство, - только и бросила она, прежде чем скрылась в замке. Сейчас ей нужно было уединение.       Отряд повстанцев в ожидании ждал приказа своего командира. Все предчувствовали беду, но никто не хотел в нее верить. Стражницы и Ребекки не было уже больше двух суток, и если следовать первоначальному плану, отряду нужно было отправиться на их поиски. Вопрос стоял только в том, стоит ли об этом говорить Фобосу и остальным стражницам завесы. Грегор закрыл глаза, подпирая голову кулаком. Он знал, что без принца и стражниц девушек им не спасти, а то, что их нужно было спасать, не оставляло никаких сомнений. Иначе, они бы уже вернулись.       - Капитан? - обратился к нему один из воинов, и, в последний раз взвесив все за и против, мужчина принял решение рассказать все принцу.       - Откройте портал на Землю, - приказал он, - прежде чем искать стражниц, мы найдем принца Фобоса.       Он уже предугадывал реакцию принца. Достанется абсолютно всем, кто участвовал в этом и скрыл всю операцию от Фобоса. Но больше достанется Корнелии и Ребекке. Если они, конечно, вернут девушек в живых.       Я потеряла счет во времени, да и не особо пыталась его отследить. Жутко хотелось есть, чувство голода сводила с ума, но я не могла сказать об этом Ребекке. После того, как мы оказались здесь из-за меня, я вообще должна помалкивать, дабы не раздражать чувствительную подругу. Несколько раз я пыталась телепортировать нас отсюда, но перемещения в пространстве абсолютно не работали. Я была уверена, что за этим стояли ассасины. Интересно, они знают, что я стражница завесы и повелеваю силами земли? Мои мысли были прерваны громкими шагами по каменному полу, и резко оторвавшись от стены, мы с Ребеккой переглянулись. Очередное гостеприимство или на этот раз нас отведут на казнь?       - Поднимайтесь, - раздался приглушенный голос как раз тогда, когда перед нами возникла черная фигура. - Вы пойдете со мной.       Коротко и ясно. Я хмыкнула, и поднявшись на ноги одновременно с Ребеккой направилась за мужчиной после того, как он отворил решетку. Я не понимала, как в такой темноте что-то вообще можно было видеть. Ни единого факела, ни лучика света, лишь сплошная темнота. Приходилось прислушиваться к шагам мужчины и следовать строго той же дорогой. Шли мы недолго, буквально через несколько минут перед глазами показался легкий проблеск света, и пройдя еще немного, мы оказались в просторной трапезной, которая тоже почему-то была практически не освещена. Факелы не горели, лишь свечи, расставленные по периметру зала так, что видимость была не самой приятной.       И все же их я увидела. Противно было признаваться самой себе, но этот клан действительно выглядел очень величественно. Они стояли вокруг длинного стола перед своими местами, ожидая, когда мы с Ребеккой сядем первыми. Во главе стола был их предводитель, и посмотрев на него, я поняла, почему у них были проблемы с освещением. Чтобы мы не видели их лиц под капюшонами, ведь вряд ли они смогут ужинать, нацепив свои маски. Краем глаза я заметила ухмылку Ребекки, она подумала о том же, о чем и я.       - Добро пожаловать к нам на ужин, девушки, - без маски голос мужчины звучал совсем иначе, я смогла понять, что ему около сорока лет, он однозначно одного возраста с Роландом. - Надеюсь, вы проголодались?       Я не знала, стоит ли нам говорить с ними. Одно неверное слово, и мы погибнем. Ребекка, видимо, думала иначе. Она склонила голову в вежливом, но фальшивом поклоне.       - Не ели уже несколько дней, - с улыбкой ответила она, занимая предложенное ей место за столом. - Сытный ужин будет как нельзя кстати.       Мужчина остался доволен ее ответом, и после того, как мы сели за стол, кивнул своим людям, которые так же заняли свои места.       - Уверен, вам понравится, - с энтузиазмом воскликнул он, и я готова была поклясться, что еда отравлена. Им даже не придется мучать себя, отравят нас и делов-то. Ребекка пнула меня ногой под столом, глазами давая понять, чтобы я была максимально вежлива. Я хотела закатить глаза, но понимала, что мы не одни.       - Непременно, - подала я голос, и так как голод уже окончательно затуманил мой разум, мне стало все равно, что еда может быть отравлена, или в нас сейчас вонзят клинки со спины. Я чувствовала запах еды, хотелось просто накинуться на тарелки и опустошить их до последней крошки. Но я держала себя в руках, сдержанно откусывая кусок свежего хлеба и запивая его вином.       Я смотрела на них, не скрывая своего интереса. Я боялась их, но не могла не изучать. Ассасины выглядели весьма забавно, ужиная в своих капюшонах. Столько усилий ради сокрытия своих личностей. Им ведь не нужно никого боятся, но я вспомнила слова Ребекки, когда она рассказывала мне о клане. Причина не в страхе, что их узнают. Так ими было легче влиться толпу и достать свою жертву. Меня передернуло.       - Вы в порядке? - до меня дошел вопрос их предводителя, и я чуть не поперхнулась. Не знаю, куда делась моя смелость, но разговаривать мне сейчас с ними совсем не хотелось.       - Да, - тише положенного ответила я, отпивая вино из бокала. Ребекка была так напряжена, что это только еще больше сказывалось на мне. Нужно просто расслабиться, и тогда все будет в порядке. Краем глаза я снова стала оглядывать стол. По обе стороны от предводителя находились его приближенные. Это я поняла еще в лесу по отличительным чертам в их одеяниях. Лишь на их капюшонах я видела красные орнаменты, но не знала, что они означают. Узнать смогла лишь одного - того, кто помешал мне поймать Седрика. Края его капюшона были расшиты тонкими переплетениями роз, и для меня это не имело никакого смысла. Убийца и цветы - картина маслом какого-нибудь психопата. Неожиданно глава этого славного клана оторвался от еды, и посмотрел на нас с Ребеккой.       - Я совершенно лишился своих манер, - недовольно качая головой, воскликнул он. - Мы ведь даже не познакомились.       После его слов наступила тишина, и клянусь, все эти люди уставились на нас, даже если мы мне видели их лиц. Я понимала, что они ничего о себе не расскажут. Ассасины ждали слов от нас. Пока Ребекка устраивала мозговой штурм у себя в голове, я решила начать беседу первой. Если мне удастся понравится их вожаку, может он все-таки одолжит мне свою карту.       - Меня зовут Корнелия, - учтиво кивнула я головой, - а это моя подруга Ребекка, - нас слушали так внимательно, что мне стало не по себе. - Благодарим за гостеприимство, еда и правда очень вкусная, - тут я конечно не соврала, насытившись, я даже стала яснее мыслить.       - Рад знакомству, девушки, - ответил мужчина, в то время как его люди хранили гробовое молчание. - Не буду спрашивать, как вы оказались в наших краях, вы уже…       - Это наши края, - бесцеремонно перебила его Ребекка, хотя пять минут назад сама приказала мне быть вежливой, лицемерная стерва. - Меридиан наш дом, и это вы были в наших краях.       Теперь нас точно убьют. И некому будет вернуть Калеба. Господи, дай мне сил не перерезать горло собственной подруге. Ей же, кажется, было плевать, что она только что нагрубила главе этих головорезов. Девушка сидела так, словно вела светскую беседу. Что удивило меня еще больше, так это смех мужчины, который отреагировал на заявление Ребекки с легким смущением.       - Прошу прощения, миледи, а ведь вы правы. Это мы оказались на вашей земле, а не наоборот. И все же, - смех пропал так резко, что я перестала дышать, и голос его стал куда более серьезным, - вы так и не ответили мне, кого хотите найти при помощи нашей карты.       - Девушку, - закрыв глаза, ответила я. Если я хотела получить карту, я должна была быть с ним честна, и плевать, что думает об этом Ребекка. Мы итак потеряли слишком много времени. - Мы ищем девушку, которая по нашей версии, способна возвращать к жизни мертвых.       Это была первая реакция со стороны ассасинов. По движениям их тел я поняла, что они были заинтересованы в том, что я сказала. Верхушка клана так вообще, склонилась ближе к столу, приготовившись задать нам еще пару вопросов касательно этой темы. Лишь некоторым это показалось бредом. Тот, что схватил меня в лесу, издал сомнительный смешок, откинувшись на спинку стула.       - Вы хотите вернуть мертвого человека в мир живых? - глава ассасинов не смеялся, он был очень даже заинтересован, я и была уверена, он слышал о чем-то подобном ранее.       - Да, - только и смогла ответить я, опустив глаза. Перед глазами снова возник образ Калеба. Интересно, он знал о существовании этого клана? Он бы убил меня, если бы узнал, во что я вляпалась.       - Я слышал о чем-то подобном, - мою собственную тишину нарушил голос мужчины. - Люди много говорят о девушке, обладающей подобным даром. Даром и проклятием одновременно.       - Вы знаете, где она? - Ребекка выпалила свой вопрос с такой скоростью, что даже мужчина растерялся.       - Нет, - ответил он, качая головой, - а даже если бы и знал, с чего мне помогать вам. Вы, кажется, так и не поняли, мы не помогаем людям. Наш клан создан для того, чтобы их убивать.       - Только тех, за кого вам платят, - снова выпалила Ребекка прежде, чем я могла ее остановить. - Вы наемные убийцы, не больше.       Мужчины за столом рассмеялись. Я готова была упасть в обморок, а им было весело.       - Это правда, юная леди, мы наемные убийцы, - согласился с ней глава. - Мы лучшие в этом деле и убиваем только тех, кого нам заказывают, и только тех, кто стоит на нашем пути при выполнении задания.       - Вы и сейчас на задании, - прошептала я, догадавшись об этом совершенно внезапно. Вполне возможно, что их задание - это стражницы и принц Меридиана. Мы сами захлопнули капкан, на который нарвались.       - К вашему счастью - нет, - ответил мужчина на мои мысли, словно мог прочесть их. Он поднялся на ноги, после чего весь клан сделал то же самое. - Мы не раскрываем своих личностей, но раз уж вы представились, я назову вам только свое имя. Меня зовут Арриан.       - Видимо, оно не в таком большем секрете, как все остальное, - бросила ему в спину Ребекка, когда мужчина собирался покинуть нас. Я могла почувствовать его улыбку.       - Мое имя знают многие, - ответил он, и скрылся во тьме в стенах своей крепости. Мы остались один на один с наемниками, не зная, что делать дальше. Ассасин с розами на капюшоне также поднялся на ноги. Я чувствовала, как его взгляд задержался на нас, после чего он развернулся, и направился следом за главой.       - В темницу, - единственное, что бросил он через плечо, прежде чем скрыться.