7 глава.
Шум воды приглушал звуки. Они всего ничего отошли от стоянок, но уже появилось ощущение уединенности. Сенджу чувствовал себя несколько неуверенно, хотя, казалось бы, близость воды, его, обладателя суйтона, должна была бы успокоить. Учиха. Уже не враги. Даже их стоянки теперь расположены совсем рядом. Фуджита благодарил всех ками и благоразумность командира, что стоянка не общая. Нахождение в двух шагах обладателя шарингана заставляло мышцы напрягаться. А от осознания, что именно с этим представителем красноглазых устраивали догонялки с письмами, лицо удавалось держать лишь усилием воли. — О чем ты хотел поговорить?- молчать становилось неловко, тем более в голову начинали лезть мысли о том, какие на самом деле мягкие топорщащиеся темные пряди. Появлялось желание вновь запустить в них пальцы. — Нами полигон вытерли. Думаю, ты согласишься, что это проблема. — Учиха устроился на песке. — Мичио-сан один из лучших бойцов, да и ваш шиноби силен. — Чуть помедлив, Сенджу всё же устроился рядом. — Они доверяют друг другу. Чего не скажешь о нас. Фуджита вздохнул: тут крыть было нечем. И делать вид, что ничего не понимаешь, уже не получится. Знал же, что разговор наверняка пойдет об этом. — Рензо-кун, — чужое имя приходится, чуть ли не выталкивать из горла, — вот этого я и не понимаю. Как они настолько доверяют друг другу. Да, оружие учебное, да, никаких техник, способных навредить. Но все равно, когда пришлось действовать в команде с Учиха, ни о какой совместной работе и речи не было. Те тоже не спешили доверять. Командиры ругались, демонстрируя не только слаженность действий, но схожесть мыслей и выражений. Как выполнить задание и сработаться, было не ясно. — Совместное проживание, — пожал плечами Учиха. — Да и до этого у нас в клане только ленивый не травил байки про их взаимоотношения на поле боя. И у меня такое чувство, что нас скоро просто разобьют на пары с той же целью. Подобная перспектива заставила содрогнуться. И мир вокруг плывет, чтобы через миг вновь собраться. Чужое присутствие вывело из дремы. Рензо. — Ты провидец, — вздохнул Фуджита. Хотелось сказать многое, но слова не шли из горла. Учиха пожал плечами и устроился с краю походной постели. Пришла уверенность, что поспать уже не получится. Для шиноби пара-тройка суток без сна не проблема, но вот потом усталость начнет брать свое. — Так и будем лежать? — вопрос застал врасплох.— Нам велели взаимодействие налаживать. — И как ты себе это представляешь?! — Ты бывал в Стране Снега? Фуджита удивленно моргнул. — Нет, — ответил он, удивляясь резкой смене темы. — А к чему вопрос? — Отдохнуть всё равно не выйдет, надо же как-то занять время. — Рензо аккуратно сдвинулся. — Могу рассказать. Или предпочитаешь романы? — ещё одно небольшое движение и Учиха оказывается почти под боком. — Я многие наизусть помню: во время дипломатических миссий чего только не сделаешь, чтобы нервы успокоить. — Ты что творишь? — Сенджу от неожиданности скатился с постели. — Нам надо хотя бы привыкнуть к чакре друг друга. Возвращайся на место, можешь даже обнять, я не против. — Еще сказку предложи рассказать,— пробурчал Фуджита, всё же ложась рядом. Ночь обещала быть длинной. Зато такое положение позволяло как бы невзначай коснуться чужих волос. Миг и хитро улыбнувшийся Рензо устроил голову у него на плече. На подобную наглость даже слов не нашлось. Зато пришло осознание, в эту игру можно играть вдвоём. И можно в ответ уже открыто зарыться пальцами в темные пряди. Ночь обещала стать интересной.***
Дайме юлил, плел словесные сети и раскидывал их, как опытный рыбак. Тем же занимались и его приближенные. Глава Учиха в который раз порадовался, что с шиноби спрос другой, и он может себе позволить просто разрубать чересчур мудреные словесные узоры. Был бы просто аристократом, погряз бы надолго. Сложившаяся ситуация вызывала недоумение. Правитель и раньше пытался подгрести его клан под свою руку, но никогда не был столь навязчив. Ощущавшаяся поблизости чакра главы Сенджу вызывала еще большее недоумение: факт скорого замирения держался в тайне, все по-прежнему считали, что два великих клана продолжают грызню. Дворцовый комплекс большой, в нем можно встретить шиноби разных кланов, даже заклятые враги не будут выяснять отношения в этом месте. Но и правитель раньше делал все, чтобы представители враждующих кланов как можно меньше пересекались. А тут складывалось впечатление, что они с Буцумой не раз разминулись с разницей в минуты. И такое демонстративное тыканье носом в близкое присутствие врага стоило бы рассматривать как провокацию, а то и прямое оскорбление. И ведь все это не было случайностью или халатностью слуг. Они боялись, но продолжали чуть ли не сталкивать его с главой Сенджу. Если бы Буцума оставался врагом, подобное бы привело в состояние тихого бешенства. Сейчас Таджима тоже был к этому близок, но уже по другой причине. И искренне радовался отсутствию поблизости Инудзука. Уж те-то точно бы унюхали, что запах не соответствует ситуации. Учиха в который раз порадовался дарованной додзюцу возможности считывать эмоции даже у самых бесстрастных людей. Дайме со своим ближним кругом излучали этакое предвкушение. Как и представитель клана Хьюга. Его присутствие поблизости от дайме особо не удивляло. Белоглазые со своей любовью к этикету прекрасно вписывались в окружение придворных. Вот и сейчас впереди маячила фигура в светлых клановых одеждах, будя искреннее желание раздобыть яркие краски и добавить в образ носителя бьякугана немного цвета. Таджима медленно выдохнул: Таске предупреждал, что пробудившаяся лисья кровь обязательно потребует подшутить над окружающими. И не всегда безобидно. Поводы сейчас как раз сами собой подворачивались, уж больно осмелели в последнее время кланы поменьше, те же Шимура и Сарутоби явно напрашивались на профилактический втык. Стоило решить, огрызнуться ли сейчас, или немного выждать и дать по рукам уже в полную силу и за дело. Легкий шорох привлек внимание: Иши обозначил свое присутствие. Хьюга уже скрылся за поворотом, а на остальных гендзюцу ложилось отлично. Отвлекая им окружающих, Учиха быстро наклонился, нэдзуми метнулся к нему. Таджима подставил руку и крыса проворно забралась в рукав и затаилась, обхватив руку лапами и хвостом, как браслет. Добравшись до выделенных ему покоев, мужчина убедился, что неучтенных личностей поблизости нет, и давно подмеченная потайная ниша в стене тоже пустует. Опустился на татами и закатал рукав. — Можешь превращаться. Нэдзуми немедленно выполнил это и с удовольствием потянулся. — Уф, тут всё слишком большое для крысиных лап! — передав послания, Иши вытянулся на татами. Часть посланий была не зашифрована на чтение шарниганом, явно писал Таске. Прочитав текст короткой записки и, пользуясь тем, что рядом никого нет, Учиха позволил себе посмеяться. Как все просто! Оказывается, приостановку их бесконечной бойни с Сенджу окружающие списали на то, что оба великих клана истощили свои силы. Это открывало интересные возможности для маневров. Переданные Таске данные вызвали противоречивые чувства. Но что-то и стоило ожидать, наивно было бы думать, что замирение пройдет гладко и радостно для всех. —Ты сможешь узнать, где разместили главу Сенджу? — поинтересовался Таджима у Иши. — И так знаю, — отозвался тот. — Пока добирался, наткнулся. Что нужно передать? — Меня проводить. — После короткого раздумья решил Учиха. — Буцума тебя не видел, а оставлять без присмотра послание в подобном месте верх идиотизма. Тем более, что никакого шифра мы разработать не успели. Пойдем вечером. — Хоть и хотелось поделиться сведениями, сейчас вероятность застать Сенджу в комнатах была мала. — Тогда я на кухню, — обернувшийся Иши поспешил восполнить потраченную энергию. Распечатав письменный набор, Таджима принялся составлять послания и в клан и то, что нужно будет успеть передать Буцуме. Вскоре Учиха отметил приход наблюдателя в нишу. Мысленно пожелав шпиону убраться до вечера, мужчина сосредоточился на работе. Словно уловив его посыл, наблюдатель ушел едва начало вечереть. Охрана старательно выполняла свои обязанности, но она обучена была противостоять простым людям и шиноби, а не четыреххвостым кицунэ и нэдзуми. Незамеченным проникнув в здание, Учиха добрался до нужных комнат и затаился. Покои в точности повторяли его, даже ниша для наблюдателя была на том же месте. Прошло не так много времени и появилось ощущение знакомой чакры, а затем удалось почувствовать и запах Сенджу. Раздраженный Буцума закрыл за собой сёдзе. На ходу скинул хаори, сделал ещё пару шагов, резко остановился, глянул по сторонам и сложил печать концентрации. Таджима перестал скрываться, дал Сенджу несколько секунд осознать, что он видит и удостовериться, что всё реально. Поцелуй обжигающий, жадный. Взгляды красноречивей всех слов. Оторваться друг от друга удалось на остатках здравого смысла и выдержки. Быстрое гендзюцу, чтобы не тратить на разговор утекающие секунды. Передав свиток, Учиха накинул иллюзию и поспешил удалиться.***
Столкнувшись почти нос к носу с Таджимой, глава Сенджу на миг растерялся: такой наглости от даймё он не ожидал. Это уже вызывало восхищение. Впрочем, растерянность не помешала изобразить то, чего от него ожидали. Учиха зеркально повторил эмоции. В краткий миг, потребовавшийся Таджиме, чтобы моргнуть, глаза полыхнули алым. Затем последовало вроде как естественное движение рукой, но Буцума почувствовал, как слегка изменился ток огненной чакры. Наблюдатель, который всё это время следовал на почтительном расстоянии, поравнялся и пошел дальше. То же проделал и следовавший за Таджимой неприметный человек, одетый как слуга. Гендзюцу - и те уверены, что вверенные их заботам шиноби разошлись. Учиха кивнул в сторону небольшой беседки. — Что ты думаешь по этому поводу? — спросил Таджима, когда они укрылись от случайных взглядов. — Согласен с твоими выводами на счет даймё и других кланов. А вот с остальным… — Сенджу покачал головой. — Мне бы не хотелось ослаблять наши кланы, особенно в преддверие обострения отношений с другими кланами. Не исключаю возможность подобного рода диверсий, но ты уверен, что эмоциям поддались столь опытные бойцы? — Не важно, кто это. — Отмахнулся собеседник. — Как ты отнесешься к тому, чтобы дать им столь желанную возможность и посмотреть, что будут делать? Если выдадут себя, будем решать что делать исходя из личностей заговорщиков. — Пусть так. Буду ждать от тебя весточки. — Буцума сделал шаг вперед, оказываясь рядом. — Но я против того, чтобы давать даймё то, что он хочет! — Правитель хочет слишком многого. — Улыбка Учиха стала жесткой. — Поиграем с ним? — Пусть поверит, что вот-вот получит желаемое. — Продолжение недосказанной фразы само слетает с языка. Всё ближе друг к другу. Дыхания смешиваются. Вперед они качнулись одновременно, прикосновения губ почти невесомые. Глухой звук удара заставляет оторваться друг от друга, глянуть на навернувшегося соглядатая. — Опять он, — поморщился Таджима. — Что делать с ним будем? — Буцума уже знал эти шальные веселые искры в темных глазах. — Да ничего, — Учиха пожал плечами. — Пусть хоть кому рассказывает об увиденном. Кто ему поверит? Судя по опять изменившемуся току чакры, гендзюцу Таджима всё же использовал, заставляя мужчину поверить, что рассказывать кому-либо о том, что он видел, бесполезно.***
Вдох-выдох, удары собственного сердца. Шиноби должен быть терпелив. Ждать привычно. Вот только в этот раз на душе не спокойно. Ведь в противниках у них будут те, кто не раз прикрывал спину, кого прикрывал сам. Куо встретился взглядом с Мичио и понял, что Сенджу терзают схожие противоречия. Обмен понимающими улыбками. Они оба не питают иллюзий относительно родичей. Столь длительная вражда не закончится в миг, многие приняли новые установки, оценили положительные моменты от сотрудничества. Но не все. Оба командира сводного отряда давно ждали, когда главы их кланов сообщат подобную новость. Куо с того момента, как впервые вышел из дома рядом с уже не пленником Сенджу. Мичио чуть позже, когда побывав в родном клане, вернулся обратно чуть ли не с облегчением. Он рассказал не всё, но Учиха не дожил бы до своих лет, если б не научился понимать намерения и мысли бывшего противника по малейшим изменениям. Его Сенджу дома, конечно, завалили вопросами, о пребывании у «отродьев ёкаев». И среди тех, кому был просто любопытен быт тех, кто вот-вот перестанет быть врагом, были и те, кто готов был любую крупицу информации об Учиха обратить против них же. «Клан ненависти», или «Клан любви», не важно, сейчас это просто предатели, пошедшие против воли глав, подкрепленной решением старейшин. Приказ по возможности не убивать смутьянов, и радовал и пугал одновременно: то, что смерть бывает разная и вообще, это не самое страшное, секретом не было. Куо бросил быстрый взгляд на Сенджу. Тот вновь погрузился в медитацию, так ему легче было чувствовать, что происходит вокруг. Главы кланов появились с разных сторон от святилища и пока пустующего лагеря практически одновременно. Неспешно пошли навстречу друг другу. «Противников восемь»,— показал на пальцах Мичио. Чуть пошевелился, затем беззвучно перетек в более удобную для атаки позу. Вдвое больше, чем их. Будь это просто бой, сложностей бы не возникло, два сильнейших бойца справились бы и сами, а вот чтобы обойтись без убийств и серьёзных травм... теперь закрадывались сомнения, не были ли они слишком самонадеянными, когда не настояли на участии и кого-нибудь из подчинённых. Ведь являться на заключение мира, пряча под одеждой бинты и напившись обезболивающих снадобий не дело. Кто-нибудь излишне внимательный может заметить и не оставить выводы при себе. Куо приготовился активировать ловушки: именно их отряд подготавливал всё для церемонии, местность была знакома до камушка, и установка сюрпризов не заняла много времени.***
— А теперь привели себя в порядок и быстро к своим новым командирам! — глава Сенджу привычно придал провинившимся ускорение с помощью ки. И не важно, что они теперь из обоих кланов. За такое по идее, на месте убивать надо не глядя на мон. — Вам ещё тут убираться! Мичио и Куо с одинаково мрачными выражениями лиц посмотрели на неожиданное пополнение и никак не прокомментировали такое округление отрядов. Затем, коротко переглянувшись, Учиха и Сенджу многообещающе улыбнулись невезучим заговорщикам. В дальнейшем присутствии глав не было нужды. Оба мужчины направились в чудом уцелевший шатер. — Мы детям выговаривали за потерю осторожности, а эти спалились еще глупее, — поморщился Буцума. Теперь можно было позволить себе немного перевести дух. Всё-таки бой с превосходящим количеством противников, которых ещё и убивать не желательно, дело весьма утомительное. Хорошо хоть они смогли узнать планы заговорщиков заранее. Разгромленная подготовленная площадка, чудом не пострадавший храм. Спекшаяся от жара земля, выжженные деревья, перерытая техниками дотона площадь и большие грязные лужи от суйтона. Если не знать подробностей, складывалась полная картина очередной стычки между двумя враждующими кланами. Во время которой, должны были погибнуть главные инициаторы переговоров. Слитая информация о якобы тайной встрече сработала превосходно. И все это накануне заключения договора! — По крайней мере, у них хватило смелости выразить своё недовольство вот таким вот образом… Буцума, я, конечно, не против, но тебе не кажется, что сейчас немного не время? Сенджу, уже отстегнул крепления брони и деловито стягивал с него балахон. — Хватит шутить, я прекрасно видел, что тебя смогли достать! Хмыкнув, Учиха сам высвободился от мешающей лечению одежды. Рана была пустяковой, но приятно, когда о тебе хотят позаботиться. На то, чтобы залечить травму, ушло несколько секунд. За тонкими полотняными стенками полыхали чужие эмоции. Не таких решений ожидали от глав кланов, но явного неприятия подхода не было. Преобладало удивление, приправленное растерянностью и чувством вины. Ярко пылали раздражением Куо и Мичио, явно вознамерившиеся вправить мозги подопечным, пока те под впечатлением от разгрома. — Нам стоит быть внимательнее, они ведь не одни такие, — со вздохом признал Таджима. — Хорошо, что этот «нарыв» проявил себя так быстро. — И не выпускать этих радеющих за традиции из виду. И ведь это сильные бойцы, хорошо выполнявшие миссии, а не дурной молодняк. Ты действительно хочешь их простить? — Прощение ещё нужно заслужить! Учитывая, сколько лет шла война, все мы кровники друг другу и не один раз. И что с того? Решение о мире принято. — Учиха вновь натянул на себя балахон. И, пользуясь моментом, устроился рядом. Урванного во дворце поцелуя было мало, а возможности пересечься раньше так и не представилось. — Их недовольство можно понять, вот только это не отменяет того, что это прямое нарушение наших приказов и такое спускать нельзя. — Убить как нарушивших приказ и едва не сорвавших договоренности — ослабить собственные кланы. Да и наверняка найдутся сочувствующие им. Мне этих заговорщиков, после твоих слов, даже самому немного жаль стало, — на последних словах Буцума явно сдерживал смех. — Я просто порадовался тому, как быстро они нашли общий язык, и восхитился их взаимопониманием и слаженностью командной работы. — Глава Учиха раньше не замечал за собой особой тяги к охоте за пульсом и уязвимыми местам, где его можно легко прочувствовать, а теперь с удовольствием осторожно прихватывал губами золотистую кожу на шее. Тем более что партнер не выказывал неприятия таких ласк. — Теперь я понимаю, почему все так напрягаются от твоей улыбки. Напоминаю, что это ты заявил смутьянам наших кланов, хотевшим саботировать мирный договор. — Сенджу чуть склонил голову, ещё больше открывая шею. — А ещё мне же говорил, что сейчас немного не время. — Но это не отменяет того, как слаженно они работали. Как можно было удержаться от похвалы? — Таджима нехотя остановился, чтобы не увлечься. Сейчас действительно не время. — Они ведь до этого и сами, похоже, не осознавали, что их действия шли вразрез с заявлениями. А в сводном отряде все уже достаточно сработались, чтобы направлять их энергию в нужное русло. И основные проблемы у всех нас ещё впереди. — Он распечатал из свитка практически готовый договор.***
Мичио подал условный знак встрепенувшимся было часовым: всё в порядке. Ещё раз осмотрел восстановленный лагерь и тихо вздохнул, радуясь, что всё наконец-то подходит к концу. Если не знать правды, то и не подумаешь, что тут недавно шел бой. Площадь перед святилищем выровняли дотоном. А заодно и погребли под землей обгоревшие стволы деревьев. Убрали воду с помощью суйтона. Вернули на места флаги и восстановили все временные постройки. Хорошо хоть сражения постарались сразу же увести в сторону и всё, что заменить или починить было бы проблематично, не пострадало. Работа устроила Куо, который сравнивал результаты с тем, что сохранил в памяти шаринган, но напряжение всё равно отпускало неохотно. В очередной раз убедившись, что всё в порядке, Сенджу поспешил в их общий лагерь. Бок ныл. Доспехи защитили от серьёзных повреждений, но от ушиба это не спасло, да и хватало мелких травм, которые так быстро не заживут. Даже при помощи шосена. Хорошего настроения это не добавляло. Чакра уже восстановилась. Радовало, что по итогам виновники переполоха были потрепаны сильнее. Но серьезных травм удалось избежать. Всё-таки у них оказалось три полноценных ирьенина. Вспомнившиеся колкие высказывания Куо в адрес смутьянов и их умственных способностей вызвали улыбку. «Чтоб к вечеру все собрались и были в лагере. И ваше счастье, что главы кланов были в хорошем настроении!» на такой жизнерадостной ноте его Учиха закончил короткую напутственную речь и красноречивым жестом, придал их пополнению ускорение в сторону поселений. Мичио усмехнулся. Ну, да, в хорошем. Зато теперь понятны те шуточки про выволочки от Таджимы-сама, порой мелькавшие в среде Учиха. Лагерь, в котором добавилось палаток, уже в основном погрузился в сон. Некстати вспомнился разговор с Куо, что теперь придется создавать боевые четверки, чтобы не оставлять новичков без присмотра и не разделять уже сработавшихся напарников. Пришлось усилием воли выбросить из головы лишние мысли: нужно именно отдохнуть, а с делами отряда можно до утра возиться. Мичио беззвучно вошел в палатку и тихо снял доспехи, только один раз пластинки неудачно соприкоснулись друг с другом, но уснувший Куо на это никак не отреагировал. Как и на копошение под боком, пока Сенджу устраивался рядом. Очередное подтверждение доверия вызвало приятную теплоту в душе. Неожиданная боль от неудачного движения едва не заставила зашипеть. Мужчина осторожно вытянулся на постели, а затем прижался к Учиха. Дыхание спящего изменилось, ещё несколько секунд и Куо открыл глаза. — Ты напряжен. Растревожил травмы? — Пустяк. Извини, что разбудил, — Мичио мысленно обругал себя. Вылетело из головы, что любимый прекрасно чувствовал его состояние, ещё тогда лечил во время так называемого плена. Не стоило поддаваться слабости, тем более Куо и так пришлось выложиться, приводя всех в нормальное состояние. Фыркнув, Учиха протянул засветившуюся зеленым ладонь.***
Представители от обоих кланов прибыли одновременно. Следы недавнего боя удалось замести. Оставленные на хозяйстве командиры сводного отряда, личным участием и руками своих подчиненных за сутки смогли почти всё вернуть, как было. Разве что деревья новые не вырастили. И сейчас уже сработавшиеся представители обоих кланов затерялись среди своих соклановцев, чтобы в нужный момент сподвигнуть всех на общение. За главами в храм прошли лишь старейшины. Шиноби верили в суеверия избирательно, остерегаясь разве что совсем уж дурных знаков. Но с самого утра на оба клана градом падали добрые предзнаменования. Вот и теперь. Огонь в святилище полыхнул, чуть ли не сам собой, вызвав у приглашенного служителя тихий, но отчетливый радостный вздох. Мужчина сразу же успокоился, а то до этого казался натянутой тетивой и чуть ли не щипал себя, чтобы убедиться, что всё происходящее реальность. Подобное явное проявление божественной благосклонности к событию, благотворно подействовало и на изображавших статуи старейшин обоих кланов. Во всяком случае, напряжение стало спадать и друг на друга представители старшего поколения поглядывали хоть и настороженно, но уже скорее с интересом. Главы кланов понимающе переглянулись: ещё бы служителю не нервничать, куча шиноби поколения убивавших друг друга и внезапно ведут себя столь мирно, можно даже сказать тепло, по отношению друг к другу. Пришлось постараться, выбирая для участия тех, кто силен и одновременно достаточно спокоен, чтобы ровно пообщаться с новоиспеченными союзниками. Тяжелые свитки с текстами договора заняли свои места. Главы кланов покидали святилище одновременно. Мирный договор вступил в силу. Оставалось только пока сохранить это втайне от дайме и остальных кланов.***
Тетсуя с трудом сдерживал смех, глядя на попытки отвязаться от брата. Если тот был в человеческом обличье, шансы у Сенджу еще были, но Изуна это быстро просек и подгадывал момент, чтобы перекинувшись, состроить умильную мордочку, воспользоваться паузой, прыгнуть на грудь и, перекинувшись уже в полете, повалить на землю. — Ну, когда ты уже перестанешь разделять Изуну на лиса и человека? — голос Каварамы доносился уже сквозь задвинутую сёдзе. Тетсуя усмехнулся: и не скажешь ведь, что недавно смутился до ступора, когда понял, с кем провел больше суток за время недоплена. Учиха поспешил в кабинет — нужно было заканчивать дела и отправить отчеты. И ответить на вопросы своих добровольных помощников: Хаширама с Мадарой на пару учились продираться через дебри документации, один потому, что наследник, другой из солидарности и тычка от самого Тетсуи, напомнившего, что не будет сидеть в клане безвылазно и вообще, на него могут коварно свалить заботу об общем поселении. Благо опыт разрешения межклановых конфликтов у него набирался быстро. — А ошибку нашли? — невинно поинтересовался он у уже заканчивавших работу помощников. — В ваши бумаги я специально вложил пару листков с ошибками. Полюбовался вытянувшимися лицами. — Шутка! Бегите к остальным. Сейчас я здесь закончу и что-нибудь приготовим. Проводив взглядом два вихря, Тетсуя, посмеиваясь, устроился за столом. Настроение было отличным. Внеся последние правки, Учиха прокусил кожу на пальце и вызвал ворона. Передал призыву свиток с документами и выпустил птицу. Прислушался к шуму во дворе. Вся орава братцев затеяла веселую возню, судя по звукам, они затащили в клубок и Тобираму, бурчащего на "детское поведение". Тетсуя отложил кисточку: все, на что хватало разумения, он сделал, остальным займутся отец и Буцума-сан, когда вернутся. Общее поселение постепенно строилось и требовало постоянного пригляда. Выйдя во двор, наследник Учиха оценил получившуюся кучу-мала, подкрался и присоединился, перехватив собравшегося вновь улизнуть от веселья Тобираму. Возмущенный возглас лишь ещё больше развеселил. Не-ет, никуда он его не отпустит! Из всех четверых Сенджу только этот пока дергался и Тетсуя твердо собирался решить вопрос в отсутствие взрослых. Сверху со смехом запрыгнул Изуна, увлекая за собой и остальных. Веселья добавляло и то, что младшие братья то и дело меняли обличье. Сам Тетсуя этого пока не мог, но не переживал: должен же в семье быть хоть кто-то с логикой человека, а не кицунэ. Управлять-то им, в основном, людьми. Наконец пихающийся, щекочущийся и смеющийся клубок распался. — Когда должны вернуться наши отцы? — Итама уже не смутился, когда Широ перекинулся обратно в человека и даже воспользовался возможностью устроиться поудобнее, с учетом такой подушки. — Еще день-два, — вздохнул Тетсуя. — Если не возникнет сложностей. — В том, что они возникнут, сомневаться не приходилось. Слишком большие отряды от обоих кланов и многим шиноби ещё тяжело дается взаимодействие, тем более что придется изображать боевые действия и создать у заказчиков уверенность в достижении целей.***
5 лет спустя.***
Нами нервничала. До встречи с реинкарнацией ее мужа оставалось всего ничего. А вдруг не понравится? Вдруг не вспомнит? Или уже полюбил другую? Усилием воли кицунэ заставила себя успокоиться и дышать ровно. В конце-концов, справилась же она с тем странным ёкаем, похожим на бесформенную черную кляксу. Лиса поежилась, об одной мысли о том существе, начавшем было снова виться вокруг её мужа с непонятными целями. Пришлось просить о помощи Инари-сама и то дело едва не кончилось гражданской войной. Наконец раздались голоса приближающихся шиноби. Прислушавшись, Нами было напряглась, а затем не сдержала радостного смешка. Не похоже, чтобы реинкарнацию Индры заинтересовал кто-то из Узумаки. Реакция последовала незамедлительно. Перекинувшись, Нами выскользнула из укрытия, красуясь, ловя восхищенные взгляды, а затем припустилась наутек. Сердце трепетало, от осознания, что всё повторяется. Тогда Индра тоже пытался её поймать. Впервые за все годы посетила мысль о том, что муж мог и догадываться, куда пропала лиса. Вот только в этот раз она сразу не будет скрывать свою природу.***
— В Узушио красиво, — поделился впечатлениями Широ. — Столько печатей! Интересно только, как долго Узумаки будут думать над предложением? — Подождут, пока у моего брата окончательно отключится мозг, — Каварама бросил встревоженный взгляд на Хашираму. — Чтобы тот сам выторговал им у наших отцов условия получше. Мадара не сдержал улыбки: кому что, а Широ печати. И от такого ученика Узумаки не спасутся. Они могли бы развить куда большую скорость, но спешить было особо некуда — ничего требующего немедленных действий не произошло. Официальное послание главе Узумаки с предложением присоединиться к союзу, было встречено благосклонно. Так что можно было не спешить и поговорить дорогой. — Какие у нее глаза! — мечтательно протянул Хаширама в подтверждение слов младшего брата. — Как озера бездонные и как звезды сияющие! Каварама и Широ тихо обреченно вздохнули. Мадара молча покивал, уже зная, что последует дальше. Сравнение волос с шелком, восхищение изящными ладонями, силой удара и удивительной чакрой. Всю оду несравненным достоинствам Узумаки-химе они выслушивали целиком уже не один раз. И даже не пытались сбегать. Уже были натренированы. Пару лет назад Тетсуя точно также восхвалял красоту своей избранницы. — Ну, так признайся ей. — Вставил Широ, воспользовавшись секундной паузой во вдохновенной речи. — Хотя бы письмо напиши. — Но ведь переговоры о присоединении к нам Узумаки даже не начались еще! — над другом начала сгущаться тучка. — И я даже не знаю, как она к этому отнесется. — Тучка стала еще темнее. Друзья и брат еще немного понаблюдали за этим явлением, пытаясь понять, как же происходит процесс, но вынуждены были вновь признать поражение. — Как минимум, ты ее заинтересовал. — Мадаре первому надоело представление. — Правда?! — тучки как не бывало. Слишком громкий возглас спугнул птиц с ближайших деревьев. — Ты думаешь Мито-сан настолько хорошая актриса, чтобы обмануть шаринган? Судя по выражению лица, наследник Сенджу выпал из реальности. А Узумаки стоило начинать готовиться к планомерной осаде. Тихий смешок застал врасплох. Мадара привычно сместился к источнику звука, прикрывая собой остальных: Хаширама еще не вернулся к реальности, унесенный куда-то на крыльях любви, а необходимость защищать младших уже вбилась на уровень рефлексов. Вот только атаки не последовало и чутьё на опасность молчало. В зарослях мелькнула золотистая шубка. Заинтересованный Учиха кинулся следом. Кицунэ. Не из клана. Несколько раз пышные хвосты мелькнули совсем рядом. Мысль о том, что можно перекинуться и продолжить погоню в лисьем обличье, почему-то не пришла в голову. Выскочив на берег озерца, Учиха едва не врезался в сменившую образ беглянку. Вместо лисы на берегу стояла смеющаяся девушка в разноцветном кимоно. Девять золотистых хвостов она демонстративно не прятала. Шаринган вспыхнул сам собой, но ничего не изменилось. Красавица смело глянула в черно-красный водоворот томоэ, ее темные глаза затягивали ничуть не меньше. — Поймал, — девушка лукаво улыбнулась. В ответ на такое заявление оставалось только протянуть разом ставшие неподъемными руки и действительно поймать. Сердце почему-то колотилось так, будто собралось проломить ребра, а в голову сами собой шли метафоры про шелк волос, гибкость стана и звездное сияние глаз. Тихие смешки нагнавших брата и друзей донеслись как сквозь толщу воды.***
Святилище на территории дворцового комплекса было ему под стать: большим, богато украшенным, служители менее нервными, видимо ко всему привычными. Да и народу было куда как больше. А еще даже без шарингана было видно, что постройка новая, еще не несущая на себе следы времени. Да и за время пребывания в столице только слепец не заметил бы следы недавних строек. Полтора года назад полыхнуло знатно, дворцовая грызня вырвалась за пределы резиденции даймё и едва не разорвала страну. Даймё теперь был новый. Еще мальчишка, которому при других обстоятельствах такой титул не светил. Правитель окидывал происходящее действо с тщательно скрываемым любопытством и волнением. Надеется перетянуть на свою сторону? Навязчивое любопытство придворных, большая часть которых тоже была обновлена, вызывало недоумение. Что они надеялись увидеть? Напряжение, гнев, недовольство, а может быть обреченность? У шиноби-то, которые приучены владеть эмоциями? И тем более от глав кланов? Несколько представителей от других кланов, бывшие во дворце, и ухитрившиеся попасть на церемонию явно гадали, чем дело кончится. Разве что Инузука внимательно принюхивался и прятал усмешку. Дети почтительно заняли места за спинами отцов. Тем оставалось сделать вид, что не слышали их веселые шепотки, что происходящее похоже на свадьбу. Встретившись взглядом с Буцумой, Таджима едва заметно улыбнулся, показывая, что он уже считал эмоции присутствующих и потом поделится информацией. Церемония подходила к концу, главам кланов оставалось лишь скрепить договор… …Дворцовый комплекс погрузился в расцвеченный фонариками сумрак и тревожную тишину. Делегации были размещены в разных зданиях, но когда подобное было преградой? Шиноби вроде как только-только помирившихся кланов перемешались, даже особо не таясь. В эту ночь спать не придется никому. Слишком велика возможность провокаций. — Я думал, одежда задымится, — поделился впечатлениями Буцума. — Не ожидал даже, что наш союз стольким поперек горла будет. — Скоро ждать сюрпризы, — вздохнул Учиха, скидывая хаори. — Как только все осознают, чему стали свидетелями. Последнее было не по протоколу. Хотя мне понравилось. Довести Хьюга до отвисшей челюсти, это достижение. У даймё половина свиты чуть инфаркт не получила. – Кицунэ веселился, но не забывал освобождать любимого от парадных одеяний. Сна не предвидится, но телу нужен отдых, а масло для массажа с собой. — Уже не страшно, нам удалось достаточно долго хранить в тайне факт союза. Люди успели научиться доверять друг другу. — Буцума вытянулся на футоне, подставляя под поглаживания спину. — Не думаю, что им часто доводилось видеть обнимающихся глав вроде как только-только враждовавших кланов. У того Инузука хорошая выдержка, до конца умудрился не смеяться. Интересно, как скоро этот клан начнет искать точки соприкосновений? — Общее селение для многих кланов, — наклонившись шепнул на ухо Учиха, — дойдет дело и до него.