Глава 32 "Фейерверк и мандрагора"
12 августа 2018 г. в 15:00
Крыша особняка Риана оказалась достаточно плоской, для того чтобы здесь разместился уютный полукруглый диванчик, небольшой восьмиугольный столик и груда теплых одеял.
— Потерпи, — попросил Риан.
Затем аккуратно опустил меня на ноги и начал основательно закутывать в одно, второе, третье…
— Хватит уже, правда, — сообщила уже лишенная возможности даже пошевелиться я.
— Не замерзнешь? — встревоженный вопрос.
Выразительно посмотрела на втрое увеличивший вокруг меня кокон.
— Но если станет холодно… — начал магистр.
— Обязательно скажу, — заверила его я, раздумывая над тем, как теперь добраться до дивана. — А хочешь я покажу, как сделать так, что бы не мерзнуть?
— Ну? — спросили на меня и скептически уставились.
Я же молча выпуталась из этой горы одеял, из-за чего магистр начал возмущаться:
— Дэя! Ты же заболеешь! Даже не смей!
Я, продолжая молчать, подошла к Риану, встала на носочки и запуталась одной рукой в его черных волосах, приобняв его за шею другой, горячо поцеловав. В процессе поцелуя я призвала крылья из своей ипостати и обняла моего ворона ими, создав своеобразный кокон.
— Видишь? — произнесла тихим, чуть хриплым от страсти голосом — И ни капельки не холодно!
— Дэя… — Мне показалось или он мое имя простонал? — Дэя? Крылья откуда? Сначала магия, потом крылья… И почему я снова этого не знал?!
— Ну… как бы тебе сказать — отводить взгляд, когда твой собеседник прижимает тебя к себе, невероятно трудно, — я немножечко демон… Это ты знал, так что технически и об остальном комплекте мог догадаться.
Меня молча в который раз подхватили на ручки, отнесли и усадили рядом, все-таки укутав в одеяло и спросив в итоге:
— Удобно?
— Очень, — улыбаясь, ответила я. Разве что удивляло то, что Риан никаких вопросов не задает.
— Это хорошо, — Он потянулся, нежно поцеловав меня в кончик носа.
И после этого взял со столика меховую шапку и ловко надел на меня, снова прикрыв одеялом.
— Все! Теперь я более-менее спокоен и мы можем поговорить!
— Риан, — угрожающе начала я.
— Что? — искренне удивился данный индивид.
Я так и быть взяла это одеяло. Ибо иначе магистр не отстанет и переместилась на колени к Риану, прижавшись спиной к его груди, закутавшись в собственные крылья и уже проклятое мною до седьмого, нет, уже до одинадцатого колена, одеялко. Меховую шапку надела на Риана. Пусть сам ходит, мне не жалко. Последний тип в меховой шапке меня крепко обнял, прижимая к себе и так же ожидая ответа на вопрос. Придется отвечать:
— Ну, если в кратце, то меня сильно покоцали и один демон решил мне помочь, дав свою кровь… Папа это был… А так вообще у меня из семьи мало с кем можно пообщаться… — неловко начала я.
— Орон Риате не демон, — уверенно заявил Риан.
— Так я про своего говорю! — Пояснила, так пояснила! — С семьей Риате я знакома относительно недавно, но они разрешают называть их родителями… Там история такая длинная была…
— Расскажи, я с удовольствием послушаю. Времени у меня много, — Как-то странно произнес он. То ли глухо, то ли обиженно или вообще зло. Кажется, что он растерян. Ага, аура-то у меня человеческая! До сих пор! Когнитивный диссонанс!
— Ну, значит встретила я однажды…
И только я начала рассказывать, как небеса взорвались грохотом, а затем вспыхнули алым пламенем. Я же возблагодарила небеса и хитро шепнула Риану:
— Потом…
Огонь словно охватил весь небосвод и медленно начал осыпаться мириадом сверкающих золотых искорок.
— Это дядя развлекается, — Риан прижал меня к себе, хотя казалось, куда еще крепче! — сейчас будет красиво.
Помню, как-то также с огнем игралась. Но спички не трогала. Ближайший лес сожгла по неопытности — да, но к спичкам и не прикасалась! И к чему я сейчас это вспомнила?
Небеса раскололись!
Взрыв, столь мощный, что задрожал весь особняк, и вспыхнул свет, пролившийся из расколовшихся небес, словно радуга, рекой опадающая на землю. Небо сотряслось вновь.
Цветок!
Огненный, яркий, сверкающий до такой степени, что заболели глаза, и почти сразу яркий знак Темной империи! Затем с каждым грохотом в небе появлялись темные, оборотни, вампиры, гномы, люди, тролли, полукровки, нечисть, нежить, особенно красиво смотрелись лесные дриады и русалки. Все расы и народности Темной империи оживали в сверкающей огненной феерии, и не был забыт никто. Даже домовые, ведьмы и… Фениксы.
— А Фениксы обитают разве не в своей Империи? — аккуратно поинтересовалась я.
— Знаешь, в последние несколько веков они начали вымирать, причем очень стремительно. Я говорил с заместителем текущей Императрицы, так как никто не знает, куда она пропала и… Нам удалось прийти к компромиссу.
— Ясно, — А подробности спрошу у Лера. И надо же было умудриться орла на пару с Рёком вместо себя оставить, но если так посудить, то вполне разумное решение…
Неожиданно небо начало краснеть, я в тот момент на Риана смотрела и меня сразу насторожила его хитрая улыбка.
— Что происходит? — спросила я.
Магистр обнял меня крепче и сказал:
— Время выступления кронпринца, — и произнесено это было так… ну, так…
Я взглянула на небо, ожидая явной подлянки от лорда Тьера этому самому кронпринцу. Не знаю, почему между ними такая большая нелюбовь друг к другу, но мне это уже совсем все не нравилось.
Взрыв.
Небо озарилось тысячей ярких огней, на которые я не обратила внимания, глядя на Риана… И как оказалось, зря, потому что неожиданно лицо магистра покрылось черными вздувшимися венами. Вскинув голову, я увидела нечто!
На фоне покрасневшего неба золотым огнем мерцал мой портрет, а подпись внизу гласила: «Дэя Риате — прекраснейшая из девушек Темной империи, нареченная избранница кронпринца Даргханаша».
— Сссс… — прошипел Риан, но тут же осекся и выругался общераспространенным: — Вот Бездна!
— Соленый голубь? — предложила я
— Ч-што-то вроде-с-с того.
А дальше случилось закономерное — лорд-директор сильно разозлился и выдохнул:
— Сам напросился.
Вскинутая рука и мерцание золотых искорок на кончиках пальцев.
Дальше взрыв.
Ослепительный, ярче, чем у императора, и сверкающее полотно втрое больше предыдущего… когда на фоне черного неба появилось изображение тролля с кривым носом, кольцом в ноздре и похабной ухмылкой, все на площади еще продолжали орать «Счастья молодым!», но потом под картинкой вспыхнула надпись: «Нежно любимая возлюбленная и избранница принца Дарга», крики мгновенно стихли.
И если бы не вино, я бы возмутилась, а так… Просто тролль и нежно любимая избранница, это так забавно было.
— Обожаю твой смех, — с нежностью произнес Риан.
Кончики его пальцев вновь замерцали…
Взрыв.
Картинка похабного тролля сменяется изображением оборотня в боевой ипостаси, под ним очередная надпись: «И это тоже возлюбленная принца Дарга».
Снова взрыв.
Следующим было просто яркое огненное сообщение во все небо: «Наш кронпринц вообще всех любит!»
И стремительный калейдоскоп сменяющих друг друга изображений всех рас Темной империи. А завершилось все картинкой самого кронпринца, правда, с похабной ухмылкой тролля вместо его аристократического рта. И под этим комическим рисунком надпись: «Люблю всех».
А есть юморок у моего любимого!
И поверх портрета алыми буквами: «Обращаться по адресу: Императорский дворец, пятый этаж, спальня кронпринца».
Я рыдала от смеха. Надо бы остановиться, и вообще поступок не слишком разумный со стороны Риана, да и так откровенно хохотать над императорской особой неправильно, но остановиться никак не получалось.
— Хва-а-атит, — взмолилась я.
— Принца жалко? — иронично вздернув бровь, поинтересовался магистр.
— Живо-о-от болит от смеха, — простонала я.
Риан опустил руку, с нежностью посмотрел на меня и прошептал:
— Люблю тебя…
И тут новый взрыв. Но послабее сотворенного лордом-директором, определенно послабее, однако с изображением кронпринц постарался — потому что на небосводе была изображена я… в очень-очень откровенном наряде. Взгляд магистра полыхнул тьмой, а в следующее мгновение мое лицо с картинки исчезло, сменившись изображением надменного лица кронпринца! И вот со всей этой надменностью он стоял в женском очень откровенном платье! И с женскими формами… да уж, зрелище вышло…
Взрыв. Небо озарилось синим пламенем, а на его фоне золотыми буквами:
«Все, Тьер, ты попал!».
И тут, перекрывая грохот фейерверка, раздался мужской рев:
— Да-а-арг!
Взрыв, и втрое ярче надпись:
«Мы с тобой еще побеседуем, Дарг. Уползать будешь!»
Почти сразу вслед за этим крик леди Тьер:
— Риан!
Взрыв и пылающая красным огнем надпись:
«Выбор кронпринца неоспорим, Риан. И я представил империи свою избранницу!».
И все это в небе, на глазах у всех!
Магистр глухо помянул Бездну, Я же решила подключиться и вскинула ладонь…
Взрыв.
И яркая белоснежная надпись на черном небе: «Ноги с руками местами поменяю и скажу, что так и было! Раз с первого раза не понял!»
Взрыв.
«Повторно кости сломаю, если тебе одного раза не хватило!» — народ как-то странно затих.
Взрыв… вновь огненно-красное пламя но, едва началась формироваться следующая картинка, повторный взрыв. Небо зашипело и закипело, с гор потянулся плотный туман, в следующее мгновение на крыше в сверкающем ореоле золотого пламени появилась леди Тьер.
Леди Тьер, одарив меня слабой улыбкой, повернулась к сыну, и началось:
— Тебя предупреждала я, и тебя предупреждал император — хочешь жениться, представь избранницу, как полагается, тогда всякие соперники… И чего ты добился этим представлением?! Хотел опозорить наследника империи? Его и так в народе не особо уважают, а уж после этого…
Договорить ей Риан не позволил, произнеся ледяным тоном:
— Не я это начал.
— Ты мог предотвратить, — прошипела леди Тьер. Жаль, но в данном случае она права.
— Мама! — рык. — Я повторю еще раз — не я это начал. Есть темы, которых даже зарвавшиеся наследники империи не имеют права касаться. Дарг превосходно осведомлен о том, кем является для меня Дэя. Он хотел публичности?! Он ее получил.
— А я добавила!
Леди Тьер молча сложила руки на груди, пристально глядя на нас. Молчание длилось долго, а затем она с укором произнесла:
— Прекрасно, Риан. Видимо, дипломатичности в тебе, как и в твоем отце!
— Я не собираюсь прогибаться под императорскую семейку, — спокойно произнес лорд-директор. — Я могу помочь, потому что это семья и затронуты интересы империи, но я никогда не согласился бы ни на брак с кронпринцессой, ни на отказ от собственной невесты в пользу очередного каприза Дарга.
Леди Тьер промолчала, Риан продолжил:
— Мне очень приятно, что ты зашла навестить меня, мама, но я не один и мне хотелось бы этот вечер посвятить гораздо более приятным разговорам, чем бесконечное обсуждение моего долга перед империей.
Нервный кивок, и весьма ехидное:
— Ну да, у вас гораздо более «приятные» темы для разговоров, например, твое вымаливание прощения за случившееся!
Ну тут уж я не сдержалась:
— Риан не виноват в случившемся. Просто во время покушения…
Мне мягко закрыли рот. Магистр собственной персоной. И я поняла почему, едва потрясенная моей оговоркой леди Тьер глухо переспросила:
— Покушения?!
С тяжелым вздохом Риан произнес:
— Мама, со мной все хорошо, мы потом поговорим.
— Потом?! — взревела леди, стремительно… зверея.
Мне казалось, что она появилась злая на крыше? Я ошиблась, злая она была сейчас!
— Где?! — прошипела леди Тьер.
— Мама, мы позже поговорим, — недовольно произнес Риан.
— ГДЕ?! — у меня, аж, уши заложило.
Риан только поморщился, но отвечать явно не собирался. Да, и леди Тьер ответ и не требовался:
— Таверна «Яйцо дракона»… Точно, я еще обратила внимание на знакомое название в сводках Ночной стражи…
— Мама! — недовольно перебил ее Риан. — Завтра я в подробностях расскажу тебе обо всем. Завтра, мам. У меня был очень сложный день, даже по моим меркам сложный. Я просто хочу побыть со своей невестой, перед которой действительно очень виноват, и в мои планы никак не входило ни противостояние с Даргом, ни разговор с тобой.
И леди Тьер вняла его невысказанной просьбе и вспыхнуло золотое пламя, унося свою хозяйку в неизвестную мне даль, а может и близь… Говорю же, неизвестную…
Когда огонь угас, мы остались одни. Где-то вдалеке звучала музыка и смех, слышались песни во все горло, и я пожалела тех, кто решился так распевать на морозе, а еще над столицей витал запах каррисы, являющейся главным ингредиентом традиционного праздничного теплого напитка.
— Прости, не подумала, что ты не хотел ее беспокоить. Себя еще мелкой помню…
— Себя? — переспросил Риан, а я расслаблено откинула голову назад, удобно устроив ее на плече моего ворона.
А далее, прикрыв глаза, начала говорить:
— Ага. Я же макияжем научилась пользоваться чисто из-за того, что не хотела маме показывать раны или шрамы. Ой, как она орала, когда увидела их! — невольно сощурилась. Да, трепку она тогда мне знатную задала!
— А зачем макияж на спине?
— Не-е-ет, ты не понял. Те шрамы, что у меня сейчас, они не сводятся. А те, что были я давно уже свела. Меня… Давай не будем об этом, — Хотела сказать, что меня убили в семь лет, но не буду. И так гадает, почему я демон. Вижу же, что хочет спросить, но боится навредить и сделать больно воспоминаниями.
— Прогуляемся? — предложил Риан, видя, что настроение у меня подпортилось.
— Я с удовольствием, родной.
Странно, для меня уже вошло в привычку, когда мне спокойно так его называть. А его реакция умиляет и даже немножко забавляет, ведь говорю я это редко. В такие моменты он слегка улыбается. Так нежно и мечтательно, прикрывая глаза. А дыхание сначала сбивается, а потом становится глубоким и размеренным…
Вспыхнуло адово пламя.
* * *
Когда мы оказались посреди оживленной площади, намотанных на меня одеяла уже не было, крылья я сложила и убрала, а Риан галантно помог надеть шубу. Но это было не все:
— Небольшая предосторожность, леди Риате, — и на меня нацепили черную бархатную и совсем не магическую маску.
— А ты? — тут же заинтересованно спросила я.
— Вряд ли поможет, но, если ты настаиваешь, — он выудил ее словно из воздуха, такую же черную и бархатную с фигурными прорезями для глаз, и тоже надел.
А ему она чертовски идет!
Нежно сжав мою ладонь и переплетя пальцы, Риан повел меня среди сверкающих праздничными огнями деревьев, туда, где водили хороводы и пели веселые песни.
Мимо нас проносились хороводы и парочки, летали снежки и магические огоньки — удивительная ночь. И вдруг Риан остановился. Обернувшись, увидела его коварную улыбку.
— Мы под мандрагорой, — таинственно произнес магистр, — а ты знаешь, что это означает?
Я догадалась, что кое-кто провел меня через всю площадь и подвел к этому месту исключительно ради поцелуя.
— Нет, — на моих губах тоже заиграла улыбка, — даже не подозреваю.
Риану пришлось намекнуть:
— Мандрагора в первую праздничную ночь смерти зимы, это…
И тут со стороны раздалось:
— Да целуйтесь уже, тут и другие желающие имеются.
Повернув голову, я действительно увидела около двадцати лордов и леди, которые нетерпеливо ждали своей очереди. Магистр молча снял маску… мгновение, и очереди как не бывало. И вообще народ рассеялся. И мы остались одни, в месте, где до этого толпилась масса разряженных людей и нелюдей. А говорил, что все равно узнают!
— Так вот о чем я… — вернулся к прерванной беседе лорд-директор.
Я рассмеялась, приподнялась на носочки и, обвив его шею руками, нежно поцеловала.
В Темной империи существует поверье, что, если поцеловать любимого в первую праздничную ночь смерти зимы под корнем мандрагоры, то любовь будет вечной. Конечно, это было только поверье, простая праздничная традиция, и парочки влюбленных страстно целовались под мандрагорой по нескольку раз за ночь, иной раз и меняя партнеров, и все же… И все же для меня это был единственный в жизни поцелуй под мандрагорой, и сладкое чувство счастья растекалось по телу, наполняя искрящейся радостью, как тысячи сверкающих огоньков наполняли эту удивительную ночь.
Мы еще долго там стояли, мне было так тепло в его объятиях, а Риан просто смотрел на меня и улыбался. Иногда хочется, чтобы некоторые мгновения длились вечно…
А потом кто-то закричал:
— Эй, там новую мандрагору повесили!
И раздался топот ног в удаляющемся от нас направлении. А магистр, хитро улыбаясь, произнес:
— Мы под мандрагорой, — его улыбка стала шире, — а ты знаешь, что это означает?
— Понятия не имею, — едва сдерживая смех, ответила я.
— Придется показать, — с притворной грустью сообщили мне.
И замечательно, что на другом конце площади еще одну мандрагору повесили, потому что эта оказалась занята надолго.