Глава 37 "Вечные леса"
17 августа 2018 г. в 23:09
Когда огонь утих, у меня создалось впечатление, что вокруг нас запылало другое — зеленое пламя, настолько яркой, насыщенной, буйной была зелень вокруг. И казалось, зеленым пламенем охвачено все — огромные черные валуны, полускрытые вьющимися растениями до самых вершин, и деревья, увитые до крон, и земля, настолько заросшая травой, что ее не было видно и в помине… Разве что корни, покрытые зеленым ярким мхом, кое-где виднелись.
Вечные леса… Прекрасное место… Правда здешние эльфы материться не умеют ровно также, как и пить, но в плане природы мне все нравится.
— Р-и-и-и-и-а-а-ан, — протянула я.
— Родная, — он тепло улыбнулся, продолжая свободно лавировать между деревьями-гигантами, — мы на территории мужа моей сестры, но даже будь это не так, мне искренне жаль тех, кто попытался бы напасть.
И тут мы вышли из леса, оказавшись на берегу небольшого округлого озера. Такое почти сказочное озеро, окруженное высокими, отражающимися в зеркальной глади деревьями, с прозрачной водой и уже знакомыми мне кувшинками, и зелеными берегами, и…
— Мужчина! — пропела сидящая на берегу и срывающая цветы русалка.
— Где? — несколько зеленовласых головок высунулись из озера. — Где мужчина?
И вот мне очень интересно стало — а как часто Риан посещает данное озеро?
— Где мужчина?!
Одна из кувшинок поднялась, открывая мордочку русалки с курносым носиком, совсем рядом с берегом, на котором находились мы. И именно эта мордашка вдруг исказилась, а потом русалка возопила:
— Это Тьер!
Над озером поднялся визг, в следующее мгновение толпа русалок покинула озеро и, отрастив себе ноги, помчалась прочь, ломая кусты… Вскоре крики и топот затихли вдали.
В ответ на мой изумленный и требовательный взгляд магистр невозмутимо пожал плечами и нехотя ответил:
— Они были… излишне навязчивы в прошлый раз.
На этом с объяснениями было покончено, и мне сделали предложение:
— Раздевайся.
— Спасибо, мне и так хорошо, — вежливо ответила я.
Мерцание черных глаз завораживало, как и улыбка магистра, а потом он взял меня за руку, подвел к озеру, потянул, чтобы я нагнулась, и шепотом попросил:
— Прикоснись к воде, — а заметив мое недоверие, пояснил: — Это не простое лесное озеро, Дэя. Для тех, в ком есть капелька эльфийской магии, это источник исцеляющей силы. Мне оно сейчас необходимо, чтобы восстановиться. — И тяжело вздохнув, Риан признался: — Горло дерет нестерпимо.
— Тогда чего ты ждешь? — возмущения я не скрывала. — Если действительно поможет, то…
— Хочу увидеть выражение твоего личика, когда ты все же коснешься воды, — прошептал он. И несмотря на то, что я уже когда-то была здесь, я никогда не придавала значения этому месту. Да, красивое, но нечего более. Всегда предпочитала восстановление с помощью лавы в вулкане.
Я опустила кончики пальцев в воду и… красивые голубоватые искорки, появившиеся в месте соприкосновения с водой, сверкая и переливаясь, поднялись по руке, и от этого было чуть-чуть щекотно и очень приятно. Да, а сколько лет мне было, когда я впервые попала на эльфийские территории?
Как завороженная попробовала осторожно опустить ладонь чуть ниже.
— Раздевайся, — повторил Риан и, поднявшись, отошел к большому валуну.
Когда магистр одним движением снял свитер, я отвернулась, вновь уделив все свое внимание этому удивительному озеру. И тут мне в голову пришла странная мысль — это ведь эльфийская магия, а раз так, то…
Я стремительно потянула левый рукав вверх, выдвинула увеличивающий кристалл из браслета и, зачерпнув воды правой ладонью, всмотрелась в ее кристаллический состав… И когда я увидела знакомые схемы!
— Риан! — воскликнула я, подскочив на месте…
А дальше поскользнулась на влажной траве, замахала руками, попытавшись удержать равновесие, но не сумела и с громким всплеском свалилась в озеро. Впрочем, я же была не против искупаться?
Магистр подхватил меня прежде, чем вода сомкнулась над головой, и тут же вынес на берег. Захлебнуться я не успела, а вот намокнуть вполне.
— Что ты там такого страшного увидела? — опустив меня на траву, спросил Риан.
— Мне надо пересмотреть мно-о-ого вещей! — Да, я получила новые знания и с ними надо еще раз осмотреть самые разнообразные вещи! А после, оторвавшись от своих мыслей об обучении, ответила на вопрос, заданный ранее, — В особенности эти кристаллы, — выдохнула я, приподнимаясь на локтях.
— Кристаллы — это хорошо.
Он снял с меня правый сапог, демонстративно вылил из него воду и весело спросил:
— А что, нельзя было сначала раздеться, а потом смотреть на кристаллы?
— Можно было. — Я прикусила губу, стараясь не рассмеяться, потому что смотреть, с каким выражением лица магистр ждет, пока вода выльется, было забавно.
— И что же тебе помешало? — Риан отложил первый сапог, потянулся за вторым.
— Я не собиралась купаться. — Лорд Тьер вновь демонстративно выливал воду. Вот это выражение лица! — И я сама могу раздеться.
— А ты будешь раздеваться? — мгновенно оживился он.
— Не буду, — И даже демонстративно руки на груди сложила, а Риан серьезно продолжил:
— Дэя, я безумно устал и сейчас не могу использовать огонь в той степени контроля, которая позволит высушить твою одежду. Раздевайся до нижней рубашки, вещи я развешу, на солнце высохнет все быстро, не захочешь купаться — никто не заставляет. Поднимайся.
Я встала, мне помогли стянуть мокрый свитер, ведь сама я вряд ли бы с этим справилась — снимать мокрые шерстяные вещи крайне неудобно. А после, забрав снятое, Риан отвернулся и приказал:
— Штаны и чулки.
И я конечно сделала бы то, что он попросил, если бы не одно «но». Перестроила зрение и увидела. Вот же… Ну, и что мне с ним делать?
— Риа-а-а-а-ан, а я все вижу-у-у-у, — издевательски-медленно протянула я, прислонившись спиной к стволу дерева и смотря на этого иллюзиониста, — Ничего сказать не хочешь?
А Риан развернулся… молча… Да, уж, может попробовать перевоспитать?
— Штаны и чулки, — повторил он с каким-то странным оттенком голоса.
В этот раз быстро сняла и передала требуемое, и магистр, все так же не оборачиваясь, ушел развешивать мои вещи, кинув предостережение напоследок:
— От берега постарайся проплыть несколько шагов, дальше песок, а вот у берега ил.
Мне достаточно было одного взгляда на свою рубашку, чтобы торопливо отправиться купаться.
А потом как-то все забылось, естественно на время, я еще ему напомню. Просто рассматривая искорки на собственных ладонях, я услышала плеск воды, когда нырнул Риан, а затем и вопрос, идущий следом:
— На что ты так заинтересованно смотришь? — спросил магистр, подплывая и обнимая меня сзади. — И что за кристаллы?
Меня накрывает странным и волнующим осознанием стремительно покидающих мыслей…
— И? — Осторожный поцелуй в плечо. — Ты удивилась составу данной воды. Что с ней?
Чувствую, как от его близости начинает биться быстрее сердце, горло перехватило, и ни сказать, ни пошевелиться. С чего это я так? Главное не замурлыкать сейчас!
Не замечая моего состояния, Риан высказал свое предположение.
— Ты увидела кристаллы, идентичные тем, что были вплетены в оберег в школе ведьм? — Я судорожно кивнула, всей кожей ощущая тепло его тела. — Я так и понял. — Еще один нежный поцелуй, но на этот раз там, где плечо не было прикрыто мокрой тканью и я прикусываю губу, сдерживая судорожный стон, — Не удивляйся, в нем действительно было плетение эльфийской магии. Здесь эльфийская магия того же порядка, что использовалась и для создания оберега.
Дыхание Риана странно на меня воздействовало, опьяняя посильнее любого вина…
— Все хорошо? — обратил внимание на мое молчание Риан. — Дэя?
Молча вырвалась из волнующих объятий и стремительно нырнула вниз в надежде достичь дна и отвлечься от крайне необычных для меня ощущений.
Доплыв до дна, открыла глаза в этой прекрасной прозрачной и теплой воде, наслаждаясь открывшимся видом… Маленькие, юркие рыбки, насыщенно-зеленые, извивающиеся водоросли, красивый золотистый песок. Здесь оказалось, неимоверно глубоко, наверное, будь я человеком, не смогла бы вообще доплыть до дна. И все же, я решилась вынырнуть, мало ли, Риан волноваться будет.
Оказавшись на поверхности, я огляделась и не увидела магистра. Решив, что он тоже ныряет, доплыла до берега, села на один из валунов, опустив ноги в воду, и стала вновь осматривать озеро. Магистра не было! Начала заинтересованно оглядываться, чуть подавшись вперед, и тут…
Он вынырнул у самых моих ног, схватил за талию и, держа на вытянутых руках, утянул обратно в воду. И это хорошо, что русалки сбежали, потому как визжала я так, что чуть сама не оглохла.
А он хохочет…
— Дурак! — воскликнула, — Это… это…
— Весело? — смеясь, спросил магистр.
— Ха-ха, да, — я прижалась лбом ко лбу магистра, смотря в эти прекрасные черные завораживающие глаза.
— Знаешь, — лорд-директор обнял, сильнее прижав к себе, — меня поражает в тебе этот нескончаемый оптимизм. Ты можешь просто расслабиться и повеселиться. Порой мне кажется, словно ты ребенок…
— Как насчет повеселиться, устраивая пакости наследному принцу? — невинно поинтересовалась я.
Моя фраза имела неожиданные последствия.
— Хорошая идея! — Риан подхватил меня на руки, вынес на берег и, отпустив, шепотом спросил: — Лягушек нигде не видно? Идем, найдем парочку.
И мы пошли искать лягушек. Правда, на меня предварительно поверх моей мокрой рубашки натянули сухую рубашку лорда-директора, но Риан, сказав: «Мне так спокойнее», пресек все возражения.
Нашли четырех больших, толстых и противных жаб, и магистр сообщил:
— Самое то!
Вспыхнуло адово пламя.
Затем Риан, игнорируя факт противности и отвратительности лягух, парализовал их, осторожно сгреб на лист кувшинки и утянул меня в переход.
И появились мы мокрые, с капающей с одежды и волос водой в уже знакомых мне покоях наследного принца, только место появления находилось за шторой. И вот я стою, глядя на стол, накрытый для двух персон, а магистр Тьер, член ордена Бессмертных, лорд-директор Академии Проклятий, бесшумно крадется к столу, аккуратно снимает крышку с блюда, предназначенного явно для принца, оценивающе смотрит на мясной рулет и в итоге шепчет мне:
— Дэя.
Стараясь не рассмеяться, бесшумно подошла к столу и услышала:
— Захвати тарелку. — Я взяла. — И хлеб. — Положила сверху несколько булочек. — И вино с бокалами.
— У меня только две руки, — напомнила магистру, беря только вино.
— Это печально, — с притворной грустью сообщил он (Сомневаюсь, что он обрадовался бы, найдя у меня третью руку) и, разместив лягушек на столе, в том самом месте, откуда я тарелку забрала, накрыл их крышкой.
А затем взял бокалы и блюдо с фруктами и прошептал:
— Все, пошли.
И мы пошли: я, стараясь не хихикать, и он, загадочно улыбающийся. Дошли до бесшумно пылающего алого пламени, встали по центру, ждем.
— Уже идут, — прошептал Риан и тут же: — Не смотри!
— Почему? — едва слышно спросила я.
— Ну… — Он наклонился к самому моему уху и уведомил: — Скажем так, они слегка не одеты.
— Слегка?
Пламя неожиданно грозно затрещало, но Риан напрягся, и оно вновь стало бесшумным. Правда, понять, почему магистр внезапно вышел из себя, я не смогла. К счастью, обворованные нами были так заняты собой, что ничего не услышали.
Зато в следующее мгновение я услышала кокетливый женский вопрос:
— Вам так нравится этот цвет волос? Ваше ненасытное высочество, сколько можно целовать мои волосы? У меня гораздо больше интересных мест для поцелуев.
Смотрю на магистра — губы сжаты, глаза сужены. При таком росте ему хорошо было видно вошедших, так как над моей головой начинался верхний и кружевной рисунок гардин. Но лорду-директору явно не нравилось увиденное. Тогда я привстала на носочки и слегка поцеловала его в губы, просто, чтобы успокоить. А когда он улыбнулся мне в ответ, то и я не сдержала счастливой улыбки.
— Я голоден, — тем временем ледяным голосом с изрядной ноткой презрения произнес наследный принц. — Так что давай обойдемся без твоих намеков.
— А иначе?.. — все так же кокетливо поинтересовался женский голос.
— Сверну к Бездне твою хорошенькую головку, выставлю в центре стола и буду любоваться искривленной от боли рожей, — совершенно спокойно и главное уверенно произнес Даргханаш, — а тело псам выброшу. Заткнулась и села.
Судя по звукам, она послушно и молча села. Хороши нравы у некоторых аристократов, ничего не скажешь.
— Уходим? — одними губами спросил магистр.
Я отрицательно покачала головой. Зря мы, что ли, сюда лягушек принесли.
Риан понимающе улыбнулся, наклонился, нежно поцеловал меня в кончик носа, и пока я, закрыв глаза, таяла от его прикосновения, все и произошло.
Сначала принц произнес:
— Я голоден, как гоблин.
Затем скрежет по столу крышки, а потом…
— Бездна!
Судя по всему, Дарг вскочил, потому как стул грохнулся.
Дальше веселее:
— Бездна! Лягушки! Стража! Тьерр-р-р-р-р! Стража!!! — вопил взбешенный наследник империи.
— У него с логикой всегда были проблемы, — прошептал это, лихорадочно сдерживающей смех мне, Риан.
Пламя вспыхнуло ярче, перенося нас, а по ту сторону перехода все еще слышался истеричный крик принца:
— Это все Тьер, папа! Это Тьер, его следы! Смотри, вот! Это Тьер!
Огонь угас и крики прекратились.
— Неправда, — Риан указал на свои ноги, — это точно не мои следы были.
Я тоже посмотрела на ноги магистра и увидела необычное — они с перепонками оказались, а потом на моих глазах вновь стали прежними ступнями, только значительного размера.
— А вот об одном мы с вами не подумали, уважаемая коллега по издевательствам над наследником короны, — протянул лорд-директор.
— Это о чем же? — спросила я, удобнее перехватывая бутылку и уже не сдерживая смех.
— Так, я сейчас, — торопливо произнес Риан и, оставив бокалы и фрукты прямо на траве, исчез в пламени.
Когда он вернулся, я даже глазам не поверила, потому что с собой магистр притащил огромный матрас, который явно уволок из собственной спальни. Точнее, едва он бросил его на берегу озера, я сразу поняла, что оттуда, — белое покрывало с черным рисунком видела именно в спальне магистра.
— Давай все сюда, — с этими словами у меня отобрали блюдо с мясным рулетом и хлебом, и вино тоже отобрали.
Осторожно поставив все на матрас, Риан стащил с меня свою уже ставшую влажной рубашку, оставив меня только в моей мокрой, тоже на матрас все бросил. А затем, схватив за руку, утащил обратно в озеро.
И едва мы вновь оказались в воде, весело предложил:
— Я догоняю.
— Почему сразу ты? — отплывая подальше, поинтересовалась с улыбкой.
— Потому что награда поймавшему — поцелуй, а ты, любимая, вряд ли согласишься требовать подобное, даже если сумеешь меня поймать. Готова?
А я подумала — говорить ему или не стоит, что с русалками и плавать в Загребе каждый ребенок умеет преотлично. Решила не говорить.
И правильно сделала, иначе позор был бы мне, не успевшей даже толком отплыть на приличное расстояние.
— Попалась, — прошептал Риан, осторожно обхватывая руками.
— Так нечестно, — вяло вырываясь, возмутилась я, — я даже еще плыть не начала!
— Мм-м, заплыв до середины озера ты называешь «плыть не начала»? Родная, а «начала плыть» — это у тебя, как я понял, уже бег по лесу? — И, развернув меня, Риан притянул ближе, нежно прикоснулся к губам и прошептал: — Это первый… Еще? — явно потешаясь, спросил магистр.
— Давай! — Азарт начинал захватывать, особенно учитывая тот факт, что тактику я собиралась сменить.
— Люблю тебя, — с улыбкой победителя произнес Риан и отпустил.
Под его пристальным, чуть насмешливым взором сделала глубокий вдох, выдала не менее победительную улыбку и ушла под воду. Не очень глубоко, просто очень продуманно, и резко взяла вправо, планируя спрятаться в зарослях кувшинок, и вот там аккуратно вынырнуть, чтобы он меня и не заме…
Рывок вверх, и, едва мы оказались на поверхности, Риан весело объявил:
— Попалась.
— Я даже не отплыла!
— А это догонялки, а не игра в прятки. — С его логикой не поспоришь. — Второй.
На этот раз я закрыла глаза в ожидании и покраснела, смутившись и… ничего не дождалась. Взглянула на Риана, он загадочно улыбался и ничего не делал.
— Мне нравится твоя застенчивость, — тихо произнес он, — и то, как ты мило краснеешь. Когда смущаешься, это так соблазнительно выглядит. — Я уже не то что красная, я пылала, щеки просто горели, а Риан добавил: — И кольцо я хотел временно забрать исключительно из желания тебя защитить, потому что с того момента, как надел его на твой пальчик и почувствовал себя самым счастливым во всех мирах, артефакты рода Тьер устремились в твою жизнь. И я очень боюсь, родная, что однажды я не успею или ты не сумеешь найти выход из ситуации.
Я задумалась над его словами, но как только собралась ответить, магистр нежно поцеловал и, не отрывая своих губ, прошептал:
— Ты просто девушка, Дэя. Ты моя маленькая, нежная девушка, которую съедят за возможность обладания даже одним из артефактов. Пойми, надевая тебе это кольцо, я рассчитывал, что ты в самое ближайшее время станешь моей и будешь скрыта за стенами Лангреда. Не вышло. Я усилил защиту, но и этого, боюсь, недостаточно. Я не могу потерять тебя, родная. Я искал тебя всю жизнь и просто не могу потерять.
А дальше:
— Ну, уплывай.
И меня отпустили. Со смущенной улыбкой подплыла к нему, обняла, прижалась и прошептала:
— Поймал.
Он обнял, крепко-крепко, и тоже прошептал:
— Поймал и никогда не отпущу.
А по нашим телам пробегали искорки, и от этого все наполнялось ощущением спокойствия, счастья и тепла, и только птички вокруг пели да осторожно подавали голос лягушки… И я решилась произнести:
— Я не такая, уж, и слабая, как ты думаешь… А история с артефактами… Меня уже пытались убить из-за одного, — Почувствовала, как Риан напрягся, а потому уточнила, — Не из-за родовых. Там долгая история. Да, и первая смерть не забывается… И вообще, мне сильно повезло, что выкинуло на территорию академии некромантии. Хотя меня там недо-трупиком называли, память опять же кристально-чистая была… Так и поступила…
— Что? — сипло переспросил мужчина.
— Мне тогда семь лет было, — начала я рассказывать, положив голову на плечо своему ворону, — Сама не поняла, что за белиберда творилась, но получилось так, что ко мне артефакт через смерть привязался. А потом еще захухрень какая-то произошла… Драконы, демоны, ведьмы эти, чтоб их наковальней приложило…
Я рвано выдохнула и лишь сильнее прижалась к теплому телу мужчины.
— На берег? — предложил Риан, гладя меня по волосам.
— Давай еще немного поплаваем, а то до лета так далеко, я по нему соскучилась.
— Мы можем бывать здесь почти ежедневно, — теплое дыхание Риана коснулось моих волос.
— Не можем, — тяжело вздохнула, — завтра начинаются занятия, у нас с Юрао много дел в конторе, надеюсь, там дух уже успокоился.
— Успокоить его? — предложил магистр.
— Сами справимся. — Я вскинула голову и, глядя в черные чуть мерцающие глаза, тихо добавила: — Я не хочу снимать кольцо… Оно и не снимается.
Хитрая усмешка и признание:
— Я зачаровал. А главное — магии никакой не видно и снять могу только я.
Возмущенно посмотрела на Риана, он улыбался, как-то восторженно глядя на меня. Затем улыбка стала загадочной, и я услышала:
— У меня есть предложение на лето — я бросаю дела, беру тебя, и мы путешествуем по всем эльфийским территориям, здесь есть удивительные места. Что скажешь?
— Вдвоем? — Идея мне понравилась.
— Увы, — с притворной грустью ответили мне, — еще парочка лошадей напросится в сопровождающие. Что скажешь?
Оттолкнувшись от Риана, я отплыла, затем через плечо бросила кокетливое:
— А я подумаю.
Позади раздалось недовольное ворчание.
— Ага, посмотрю на твое поведение, — продолжила наглеть я.
Плеск воды, Риан догнал, подхватил на руки, прижал и выдохнул в лицо:
— Зацелую.
— Поймал, да? — невинно спросила я и обняла его за шею.
— Да, — подтвердил он, подаваясь вперед и накрывая поцелуем мою улыбку. А я поняла причину, почему он мне ничего не сказал… Он меня слышит, но не хочет понимать. Просто потому, что я для него лишь слабая, любимая девушка. Повезло, что он не демон, а то вообще бы запер где-нибудь с типичным «Мое»… Наверное лучше рассказать ему хотя бы о том, что я умею обращаться с оружием, впрочем он это сам видел, но все же… Определенно, надо будет серьезно поговорить с ним в ближайшее время! А лучше вообще сегодня! Хотя, может быть и сейчас? В конце-концов, а когда еще?
Примечания:
Уже начала писать новую главу и могу сказать сразу, что она вам несомненно понравится.