Дэя Эллохар: Потерянное прошлое.

Служба Безопасности Империи — два нижних этажа собственно при дворце. Один полуподвальный и один подвальный. А на первом дворце располагалась канцелярия императора и тронный зал. Второй этаж основного здания занимали министерства. На третьем… — Родная, что такого любопытного в плане эвакуации? — Риан, сразу после нашего прибытия пойманный каким-то красноволосым лордом, вновь вернулся ко мне. — Все, — честно ответила я. — Например? — чувствую, что его пальцы осторожно коснулись моих волос, — Это просто дворец, Дэя, — магистр улыбнулся. — Не-е-ет, это чудо, — не согласилась я, продолжая рассматривать план, — Это напоминает муравейник или например, единый организм, в котором каждый четко выполняет свою задачу. Мне ответили с тихим смешком: — Идем, любимая, время, — мягко напомнил о насущном Риан. — А мне потом можно будет посмотреть дворец? — поинтересовалась я, вкладывая ручку в его ладонь. — Тебе все можно, — с улыбкой отозвался магистр. И так приятно стало. И я шла ведомая любимым, и чувствовала себя такой счастливой… ровно до того, как не увидела заметно округлившийся взгляд какого-то вампира. После этого я и уделила внимание окружающим, и заметила несколько особенностей — туники носили только лорды, остальные щеголяли в черных деловых костюмах. И мы оказались тут единственной парой, а еще здесь все знали Риана, потому как отовсюду следовали легкие, приветственные кивки. Вниз мы спустились по лестнице, которая упиралась в дверь с надписью: «СБИ». — Вот тут в основном работает твой будущий муж. В некотором замешательстве смотрю на лорда директора, и тут позади нас раздалось: — Всегда знал, что вы не умеете ухаживать за женщинами, лорд Тьер, но чтобы все было настолько плохо… — Молчание никогда не числилось среди ваших достоинств, Веар, — спокойно ответил Риан. — Виноват, исправлюсь, — вежливо извинился субъект, которого я скорее ощутила, нежели увидела. — Морф? — Уточнила я, уж, больно вкус у воздуха знакомый. Магистр открыл двери, и, пропуская меня вперед, утвердительно кивнул: — Да, это морф, родная, но как у тебя получилось это узнать? — Позже расскажу. И он прошел следом, а дверь придержала черная когтистая рука, владельца которой я так и не увидела. Зато рука мне весело помахала, прежде чем исчезнуть. И вот она странность — наверху все спешили, ходили, о чем-то переговаривались, в СБИ царила тишина, да такая, что я слышала свои шаги — магистр передвигался бесшумно. Остальные, по видимому, так же, потому я решила изменить походку, став осторожно ступать с носочка на пятку, еле касаясь пола, чтобы ступить тише. За перестройкой шагов не совсем уловила момент, когда Риан спросил: — Все в сборе? Все-таки нужна большая концентрация для хорошей маскировки. А по шагам, кои присуще скорее наемнице, недели человечке меня быстро раскусили бы, а сейчас… Надо потихоньку открывать карты. Сразу же кто-то басовито ответил: — Дроу запаздывают. Ничего не ответив на это, магистр повел меня дальше, чуть поглаживая мою ладонь, и на его губах играла странная улыбка. — Что-то не так? — решила спросить я. Взгляд на меня, взгляд, в котором так много нежности, и поднеся мою ладонь к губам, Риан бережно поцеловал, и тихо ответил: — Все замечательно, родная. Черный коридор, серые стены, двери по сторонам, а мы свернули в проход и спустились еще на этаж, чтоб миновав пустынные коридоры, подойти к неприметной серой двери с надписью: «Лорд Риан Тьер». — Твой кабинет? — любопытно же. Магистр улыбнулся и открыл дверь. Я несколько задержалась в помещении, сначала рассматривая его, потому что это был совсем не кабинет — это была зала, в которой располагались девять столов, с сидящими за ними служащими и все они разом подняли головы, глядя на нас. — Ну же, смелее, — Риан осторожно подтолкнул меня вперед. Бесшумно вхожу, осматривая присутствующих. Затем замечаю огромную, во всю стену, доску с картинками, теми самыми, что я вчера обнаружила в замке магического ковена, схемами, чертежами, надписями сверкающим мелом. Магистр, стоял, и с интересом наблюдал за мной, затем обнял за плечи, и произнес: — Здесь все и практически все в твоем полном распоряжении, родная. Удивленно смотрю на него, но что я — двое из присутствующих свалились со стульев, а, видимо, шедший за нами морф, шепотом выдал: — Вот… Бездна. Да, могу представить, о чем они подумали. Не смогла сдержать улыбки. Да, обо мне мало кто судит, по уму сразу. В общем и целом неожиданное заявление, но если все были в некотором состоянии шока, сам лорд Риан Тьер продолжал загадочно улыбаться, причем мне. Затем прозвучало его ледяное: — Веар, покажись. Морф — черный, абсолютно и весь, чётким силуэтом проявился в двух шагах перед нами, но даже мне было видно, что вся его фигура выражала изумление. — Родная, знакомься — Риан указал на морфа, — Веар Нейс, морф, специалист по расам и народностям, конкретно специализируется на межрасовой психологии, в своей области лучший в империи. Несколько заторможенный поклон означенного морфа. — Продолжаем — Гил Мейеск, — ближайший к нам, высокий темноволосый полуэльф с почти оливковой кожей, огромными зелеными глазами и чуть кривым, видимо сломанным когда-то, носом, осторожно поднялся. — Гил лучший графолог империи, в области почерковедения ему нет равных не только у нас, но так же на территории королевств дроу. Полуэльф сдержанно поклонился, и остался стоять. — Ан Элгет, — назвал Риан следующее имя. Поднялся сидящий рядом с полуэльфом чистокровный вампир. Белоснежная кожа, иссиня черные волосы, напряженный взгляд серых глаз, и пульсирующий черный зрачок. Собственно по зрачку чистокровность я и определила. — Ан специалист по родовой магии, магистр Магии крови, преподаватель школы Искусства Смерти. Магии крови? Меня это заинтересовало. Вампир по мере представления переводил взгляд с меня на магистра, по завершении слов Риана поклонился мне и так же остался стоять. Интересно будет с ним потом поговорить, схожее образование, же! — Коннор Десвен, — прозвучало далее. На этот раз встал огромный мужчина из Северных Пределов, что расположены между Приграничьем и собственно Хаосом. Пределы в основном заселены по территории гор, зима там практически вечная, условия проживания суровые, выживают сильнейшие, так что по силе этот суровый, почти двухметровый мужчина мог сравняться даже с вампиром, не чистокровным. И я смотрела на поднявшегося гиганта с широченными плечами, и буграми мускул в мою голову размером. — Коннор специалист по оружию, способен по царапине определить, чем и даже кем нанесено ранение. Мужчина едва заметно поклонился, с некоторым неодобрением разглядывая меня, едва заметно фыркнув. Да, мелкая! Знаю! А еще я вредная! — Коннор, — спокойно обратилась я к нему, а когда мужчина на меня посмотрел, спокойно приспустила ворот рубашки, открывая вид на шею и опоясывающий ее шрам, — Не подскажете, что за тварюшка нанесла мне эту метку? По взгляду поняла, что узнал и немного позже отозвался: — Рагнар. Взрослая мужская особь. — Неплохо, прокомментировала я, — с такого расстояния и сразу почти правильный ответ. Многие путались. Но нет. Это была женская особь, просто чересчур взбешенная. — В таком случае вы бы не выжили — с некоторой долей ехидства заметил этот эксперт. — Я отделалась шрамами, сломанными костями, вывихнутым позвоночником и полным магическим истощением, так что как видите, не труп. После моего вопроса и ответа в глазах некоторых невольно проскользнуло уважение. Да, сложновато после такого выжить — Лексан, — продолжил магистр, несколько недовольный тем, что я просто так разговариваю и показываю свои шрамы абы кому. Зря! Сам же команду набирал! А то, что у следующего члена команды магистра было лишь имя, говорило о многом — редко кто в империи отказывается от наследия, то есть имени своего рода. И потому я заинтересованно смотрела на поднявшегося седовласого оборотня, стройного, худощавого даже, причем его принадлежность к оборотням выдавали лишь волчьи глаза. — Лексан первый ловчий его императорского величества. Способен выследить и поймать любое существо, включая нечисть. Оборотень поклонился мне значительно ниже остальных, даже весело улыбнулся, почему-то. — Ултан Шейвр, — поднявшийся мужчина меня насторожил сразу. Демон, — подсказала внутренняя чуйка. Он был высокого роста, с худощавым телом, правильными чертами лица, темно-каштановыми коротко стриженными волосами и в то же время… я не ощущала ничего более. Да, опасный, но не для меня. — Ултан демон, он ведущий специалист в расследовании преступлений, магистр в области криминалистики, аналитик, эксперт по трупам, способен определить причины смерти, некромант, и мой заместитель. Демон склонил голову, скорее признавая свои заслуги и достижения, нежели здороваясь со мной. А дальше было самое интересное: — Лорды, позвольте представить вам адептку Академии Проклятий, начинающего и подающего большие надежды частного следователя и… — некоторая пауза, затем почему-то выделенное интонацией, — мою невесту, Дэю Риате. Присутствующие теперь смотрели исключительно на меня, и уже без замешательства, скорее с некоторым раздражением. Несмотря ни на что, им не хотелось нарушать здешний порядок. — Правила поведения, — неожиданно жестко произнес магистр, — в присутствии моей невесты запрещено некорректно выражаться, это касается и твоей привычной брани, Кон, высказываться о ком-либо в нелицеприятной форме, делать туманные намеки, а так же категорически запрещаю прикасаться к Дэе. Меня все поняли? И тишина. Странная, чуть неловкая, сопровождающаяся переглядыванием лордов, которые, кажется, просто не знали, как себя вести в сложившейся ситуации. Я тоже! И я стояла и даже не знала, что на все это сказать. Было пару идей, конечно? — Мне повторить последний вопрос? — ледяным тоном осведомился Риан. — Нет, — прозвучал нестройный хор низких голосов. Магистр отпустил мою ладонь, указал на дальний стол и с нескрываемой нежностью произнес: — Твое рабочее место. Кстати, на столе ты найдешь книгу Тесме, он любезно согласился одолжить ее на время расследования. Я молча кивнула, и игнорируя пристальные взгляды, направилась собственно на свое место. Но не успела я сделать и трех шагов, как дверь с грохотом распахнулась. Обернувшись, я увидела входящего дроу, того самого Кейсара, который присутствовал на допросе проклятого Веламором Алсэром лорда. Но этот дроу, увидев меня, просто вежливо поклонился, а вот второй: — Дэй! Бездна меня подери, ты здесь! Юрао влетел в помещение, подхватил меня, закружил, подкинул вверх, поймал и крепко обняв, прошептал: — Я переживал. Неожиданно прозвучал ехидный вопрос морфа: — А ему значит можно трогать вашу невесту? Юр, не отпуская меня, удивленно обернулся, с недоумением посмотрел на Веара. — Офицер Найтес, ведите себя прилично, — голос у магистра казался замораживающим. Дроу, держа меня за плечи, отстранил от себя, и спросил: — Слушай, Дэй, а ты чего здесь? — Буду работать, — призналась я, уже не чувствуя прежнего воодушевления. — Не понял? — возмущенно произнес Юрао. — То есть, как это работать? — Так, — я равнодушно пожала плечами. Дальше проснулся гном. — Лорд Тьер, — Юрао развернулся к магистру, демонстративно сложил руки на груди, — это что получается, это выходит вы наняли «ДэЮре» в полном составе? Сразу должен заявить — я не согласен с условиями рабочего контракта. Нет, одно дело, если меня перевели из отделения Ночной Стражи Ардама к вам — тут все понятно и жалование сохраняется в прежнем объеме плюс командировочные, но если вы и партнера завербовали, тут уже совсем другие тарифы, лорд Тьер, и без контракта я и мой совладелец конторы частного сыска работать отказываемся. Дэй, подтверди. — Что подтвердить? — недовольно спросила я. Абсолютно все присутствующие пребывали в ступоре, молча глядя на Юрао, и в этой ситуации мой голос расслышали все. А дроу пояснил: — Подтверди, что ты отказываешься работать на условиях заключенного тобой договора. — Юр, какого договора? Дроу стремительно развернулся ко мне, вгляделся в мое растерянное лицо и взревел: — Дэй, ты что, согласилась работать без трудового договора?! — и прозвучало это как обвинение в убийстве. Пафос и осуждение были соответствующие. — Ты с ума сошла? — продолжал бушевать никакой не дроу, а гном самый настоящий. — Как можно было согласиться работать без контракта? Дэя, ты бы еще забесплатно на него работать взялась! — Что? Без денег? — продолжил бесноваться Юрао. — Дэй, ты меня убиваешь! Вообще без денег? Дэя! — Юрао, — очень тихо начала я и если бы он меня лучше знал, то убоялся бы. — Да, неужели?! — сарказм был налицо. — Я, между прочим, вытребовал себе оклад втрое больший от обычного, потому что я себя ценю, а ты? Ты вообще у меня гений сыска, между прочим! Да на тебя вся гномья община молится! Ты такие дела сходу раскрываешь, что Окено едва ядом не плюется, когда о тебе говорит, с гордостью, кстати, говорит. И после всего этого, что я вижу? — Что? — раздраженно спросила я. — Да я б сказал, — заорал дроу, — да я б так сказал, Тьма в Бездне перевернулась бы! Дэя, я чему тебя учил, Дэя?! — Правильной финансовой политике? — предположила я. — Ценить себя, Дэя! — прорычал дроу, а потом сокрушенно добавил: — И с кем я говорю вообще? На кого я трачу нервы, силы, время, в конце концов? Я ей, я для нее, я… А она влюбилась в этого, — кивком головы было указано в кого именно, — и все, прощай здравый смысл, да здравствует позор на всю нашу контору! Дэя, да если гномы об этом узнают, ржать с нас всей общиной будут! Ну после такого душа моя не выдержала и я спокойно и сдержанно заявила: — Знаешь, а я вот ни капельки не жадная! Убью, упокою, воскрешу и снова убью и так пока не успокоюсь… — Что? — Партнер выглядел растерянно. — Гном ты, Юр, как есть гном, причем потомственный! И разгневанная я отправилась к своему столу, села, ни на кого не глядя, открыла уже знакомый талмуд Тесме. Но Юрао, вместо того чтобы устыдиться, хоть немного, хмуро поинтересовался: — А командировочные? Я простонала. — Дэй, командировочные на госслужбе — это святое! На это ответила не я, ответил магистр: — Офицер Найтес, после посещения банка, поднимитесь на второй этаж, кабинет двести семнадцать, мастер счетовод Гуроко, я передам ему все полномочия по внесению изменений в ваш временный контракт. И вроде ничего сверх страшного сказано не было, а морф позволил себе заметить: — Ууу, жаль парня. Никак не отреагировав на слова морфа, Риан представил мне последнего члена группы, продолжающего стоять у дверей: — Дэя, позволь тебе еще представить мастера дознавателя Кейсара Олвен. — Не, не позволю. — Дэя, — раздраженно повторили мое имя. — Ладно, разрешаю, — нагло заявила я. Риан глубоко вздохнул, а дроу, темноволосый в отличие от Юрао, низко поклонился. Я тоже поднялась со своего места и положив руку на сердце, поклонилась, держа спину прямо, но не опуская головы, как учил отец. — Приятно или неприятно познакомиться, я еще не знаю. Как говорится: «Поживем — узнаем». После чего села обратно, уткнувшись в книгу. — Дэя, — позвал меня магистр. Вскинув голову, посмотрела на него, не сдержала улыбки, глядя в черные, чуть мерцающие глаза: — Твоя задача — ознакомься с выводами группы, изучи детали, — он указал на ту самую доску, — и в обязательном порядке тебе и Найтесу выяснить в Императорском банке владельцев счета. Ултан, выдашь им список счетов. — Да, мой лорд, — глухой ответ недовольного демона. А затем вопрос: — Мой лорд, я все же вынужден спросить, вы уверены в данном… решении. Лорд Найтес и ваша леди не владеют ментальной магией, ваша леди вообще выглядит слабоватой и… — Ултан, — спокойно прервал его магистр. — Эта убойная парочка из моей леди и дроу с сомнительной генеалогией, и предоставила первоначальный список счетов. Я понимаю, что вы привыкли действовать сработанной командой и не терпите посторонних, я сам долгое время был против привлечения ценнейшей для меня девушки к данному расследованию, однако было бы глупо отрицать находчивость, везучесть и великолепные результаты тандема «ДэЮре». Приступайте к работе. Дэя, Найтес, все возникающие по мере ознакомления с информацией вопросы к Ултану. Всем темных. И магистр, улыбнувшись мне, развернулся и покинул помещение уполномоченной им же группы. Я осталась сидеть, под всеобщими изучающими взглядами, если бы не Юрао: — Дэя, как твой деловой партнер и второй настоящий друг в Ардаме, должен со всей ответственностью заявить: Ты за кого замуж собралась? Он же жмот, Дэя! — Юр, хватит! — терпеть оскорбления в свой адрес я могу, но терпеть их в отношении Риана — нет. — Она еще возмущается, — обиженно продолжил Юрао.- Нет, на комплименты Тьер щедр, чего уж там, темный лорд он и есть темный лорд… — Да, как и ты, — подметила я. — Я — другое дело, я тебе вообще самое дорогое отдал — пятьдесят процентов нашего дела, а Тьер даже жалование зажал. И командировочные! И неизвестно как долго бы это продолжалось, если бы не ехидное замечание морфа: — Жалование следует еще заработать. — О, да, а пока мы наблюдаем прискорбный дележ шкуры неубитого оборотня, прости Лексан, — мрачно произнес Ултан. — Извинения излишни, — ответил оборотень. — Я, как и вы, со скорбью наблюдаю за происходящим, надеясь лишь на милость Бездны и благоразумие лорда Тьера. Ранее он неоднократно доказывал собственную правоту и потому кредит доверия изряден, но… Что ж время покажет. — Знаете, если вы так во мне сомневаемся, то мы могли бы решить вопрос по старинке. — Это как? — Хмыкнул вампир. — На дуэли, дорогуша, на дуэли! У меня настроение сейчас как раз «шикарное!» На меня посмотрели, как на слабоумную. — Нет, не подохну! — Нагло заявила я, — И не мечтайте! Выбор я вам дала. Или так или работать не мешайте! Потом поняла, что мне не хватает информации, поднялась и продолжая на ходу читать интересную книгу, направилась к столу демона. Там, не спросив ни разрешения, ни позволения, схватил пачку листов, просмотрела, вытащила несколько листов и, вернувшись, разложила перед собой на столе. — Так, — я достала первый лист, — иди сюда, глянем как у этих, — кивок в сторону подопечных Риана, — получилось структурировать данные. Кажется, что мертвая тишина это лучшее, как можно было описать происходящее вокруг. Но когда это смущало моего дроу? — Эти счета я видел в ЗлатоСереброИнвестБанке, да? — Спросил он, отобрав у меня единственный лист, что я держала в руках. Я кивнула. — Откуда они у Тьера? — вопрос с требовательными нотками. — Я восстановила, — честно созналась, просматривая уже переписанные столбики цифр. — Когда ты успела? — возмутился Юрао, придвигая стул и садясь рядом. — И как у тебя нервов хватило, после всего случившегося? — Две бессонные ночи и алкоголь, — я взяла второй список, в котором столбиков было поменьше, а некоторые номера оказались обведены черным: — А это? — Это, уже спецы Тьера поработали, оставили лишь те счета, по которым деньги переводились из столицы, то есть сузили круг подозреваемых. Кстати, Дэй, — и голос такой вмиг ставший подозрительным, — как много ты мне не рассказывала, из того, что сама знаешь? Мне показалось, что в помещение мгновенно стало очень тихо, хотя тихо было и так, но теперь… и вовсе. — Юр, — отложив лист, уверенно посмотрела в его глаза, опираясь бедром о столешницу, — я не считаю себя вправе делиться информацией, которая может тебе навредить. Почти все я тебе рассказываю, но есть вещи, за которые тебя не просто убьют. — Почти, — дроу подпер подбородок кулаком, и, повторив интонации Счастливчика, промурлыкал, — а что я не знаю? Я сложила руки на груди и твердо сказала: — Юр, меня в первый раз пытались убить в семь лет. Как ты думаешь, сколько я могу знать боевых искусств и прочего, чтобы спокойно отбиться от абсолютно любой твари Хаоса и Бездны? Я знаю достаточно, чтобы мой список убийц выглядел, как учебное пособие по выживанию. Знаешь, почему инициация у демонов проходит не раньше сорока лет? Логично, что партнер отрицательно мотнул головой, напряженно в меня вглядываясь. — Тело не выдерживает огонь. Если такое случается, то там даже костей не остается, огонь пожирает все… Как думаешь, какого мне было, пережив подобное всего в семь лет? Повезло еще… — Я закрыла глаза, а руки невольно крепче сжали столешницу, а уголок губ дернулся вверх в самокритичной улыбке и я решила, что пора заканчивать, — У меня на руках погиб не один друг. Магистры, демоны, лорды, пожиратели… — В голос невольно закрадывается обреченность, но я резко прерываю себя, — При должном подходе можно убить любого. Ты слишком просто относишься к этому, словно к… простому заданию. Нет, Юр, это жизнь. Ошибки не получится исправить. Ты не понимаешь, какого просыпаться с простой до боли мыслью «Кто сегодня?», — Я посмотрела на удивленного дроу и не менее ошарашенных существ, находящихся здесь, — Упускать возможность убить того, кто убил моих родителей или может навредить моим друзьям? Ни за что! — Зло произнесла, — Но если я пытаюсь подохнуть сознательно, то ты лезешь в бездну без подготовки! Задумайся над своим поведением и не задавай глупых вопросов, потому что я не хочу однажды в один прекрасный день найти твой труп, дроу! На этом вопрос закрыт. Точка. И, да, пошли работать. Надо забежать в банк сегодня. Надеюсь, что ты услышал меня. Я молча пошла к двери, в которую в этот самый момент постучали. — Сегодня просто день открытий, — ехидно вставил морф, разрушая тишину, — С каких пор охрана пропускает посетителей до этого уровня. Демон, нахмурившись, прошел к двери, вышел, узнать что происходит. — Это потому что сюда посторонних не допускают в принципе, — сообщил Юрао. — Видела, какая тут охрана? — Заморочиться на десять минут, не больше, — фыркнула я. — Да, ла-а-адно протянул Юрао. — Ты явно не понимаешь. — Оковы Сайры знаешь? — Это те, которые надеваются на шею и сжимаются медленно, пока жертва не умрет и которые нельзя снять? Конечно! Сколько правителей в свое время убили именно так, во время сна! — Я сняла. Мне и не такое приходилось взламывать. Я обучалась по принципу: «Не сдохла еще? Ну, хорошо, а если вот так попробовать?», так что выкручиваться из проблем умею наравне со взломом защиток. — Многовато информации, — Хмыкнул Найтес, — Пошли уже, недобитая, учитывая как Тьер платит, с расследованием надо заканчивать, это уже не работа, это благотворительность. Но тут дверь вновь открылась, вошел Ултан, и чуть кривя губы, объявил: — Леди Дэю Риате просят подняться на второй этаж, в кабинет леди Тьер по срочному и неотложному делу. — А курьер передавший сообщение уже ушел? — поинтересовался мой партнер, заметив, что настроение у меня вновь испортилось. — Курьер? — издевательски вопросил демон. — Юноша, вы, вероятно, не осознаете, где находитесь и какой уровень допуска вам выдали. Сюда не спускаются курьеры. Уровень полностью изолирован от любого магического вмешательства. В СБИ из высших лордов допускаются всего четверо, включая императора. — Пф, — я тихонько хихикнула. — Что смешного, леди? — ледяным тоном спросил демон. Все-таки есть плюсы в том, что я когда-то императора не добила и теперь свободно могу перемещаться по всему замку. На глазах ошалевшего оборотня щелкаю пальцами и посередине комнаты вспыхивает мое белое пламя. Чуть резковатое и немного нервное, конечно, но это лучше, чем никак. — Юр, давай в огонь и молись, чтобы защита замка не сбила вектор, хотя я в любом случае вырулю, если что, — задорно подозвала я партнера, с внутренней радостью наблюдая то, как искажается лицо демона. *** Вышли мы в столице и впоследствии смогли найти «своих» среди кентавром, а конкретно Оруга Стремительного. Я села первая, Юр следом, и едва он устроился на сидении рядом со мной, возница сорвался с места на такой скорости, что нас в эти самые сидения вдавило. Но вот стоило нам удалиться от дворца, как Оруг остановился, терпеливо ожидая чего-то. Юр высунулся из окошка и широко улыбнувшись, приказал: — К мастеру ювелиру Молесу. — Ого, — кентавр даже присвистнул, — а вы уверены? Мол не принимает посторонних. — Нас примет, — заверил дроу, мы свои. И когда повозка вновь помчалась по улицам столицы Темной Империи, Юрао шепотом, начал рассказывать: — Слушай, умный мужик этот твой Тьер, как только они встряли в тупик с Имперским Банком, ваш лорд директор тут же меня нанял. Думаешь просто так? — Не знаю. — Говорю тебе — Тьер умный, сразу понял, кто сможет найти подход к владельцам банка, а владельцы там гномы. Сообразила? Сообразила — Риан знал, что мы ведем дела гномьей общины в Ардаме, да и находка счетов в ЗлатоСереброИнвестБанке тоже нам принадлежала. — А какое отношение мастер ювелир имеет к Императорскому Банку? — Молес — один из старейшин гномьей общины в столице, — пояснил партнер. — И как мне намекнул тот же Ойоко, именно он владеет большим процентом акций Императорского Банка. — На свадьбе узнавал? — не удержалась я от вопроса. — Дэй, а где же еще? Или ты думаешь, почтенные гномы такие мероприятия посещают исключительно, чтобы повеселиться?! Связи, Дэя, связи — вот что дают совместные попойки типа свадеб. И вдруг, осторожно накрыв мою ладонь рукой, Юр сжал и тихо спросил: — Это был Эллохар? Я молча кивнула. — Вряд ли он действительно причинил вред, слишком сильно любит тебя, чтобы преступить черту, и все же мне будет спокойнее, если ты скажешь, что в порядке. — Все хорошо, — подтвердила я. А потом призналась: — Но я применила проклятие. — Бездна! — молчание, потом осторожное: — Дэя, а… Эллохар… — Не хочу говорить об этом, — честно сказала я. — Не хочу, мне… даже не знаю, как это объяснить, мне очень жаль его, я не знаю чем я вызвала такое… чувство, и не знаю, что мне делать с его чувствами, потому что ответить на них я уже никогда не смогу. — Из-за Тьера? — догадался Юрао. Потом коварно усмехнулся, и нагловато: — Вот была бы ты дроу, Дэй… — Юрао, все сложнее, — резко перебила его я, — Я… У нас одна мать? Нет. Это не его дело! — Просто не надо. Я хорошо умею объяснять, а на крайний случай и вправлять мозги. Мы некоторое время ехали молча, а потом, Юрао обнял за плечи, и, прижав к себе, сказал: — Дэй, ты мне как сестра, и даже больше — ты мой партнер, и если будут вопросы, не держи все в себе, спрашивай. Я помогу, Дэй, всегда помогу, как минимум советом. — Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Точно ничего сказать не хочешь? — Проникновенно спросил дроу. — Своих убийц я запомнила на всю жизнь, но этот… — Я глубоко вздохнула, прислоняясь к плечу друга, постепенно успокаиваясь, — Обвел меня вокруг пальца. Я помню, как он позволил мне вырвать его сердце. Сейчас понимаю, что позволил… И что я убью его столько раз, сколько потребуется, не говоря уже о том, что он причинил вред моей семье. Я не стала бы запутываться в этом деле без серьезных оснований. Ты этого не понимаешь, — я глубоко вздохнула, — Просто не надо лезть слишком глубоко. Я, конечно, смогу достать тебя из Бездны, но… не хотелось бы. И с чего меня сегодня потянуло на откровения? — Я учту, но и ты… Дэй, — многозначительный взгляд, — ты брачный контракт уже подготовила? — Что? — у меня слов нет. Я ему тут такие подробности, а он… Гном! — Если ты надеешься, что я тебе позволю вот так просто выйти за Тьера, ты ошибаешься, партнер. У нас дело, Дэй, и поверь нас ждет успех, а, следовательно, деньги, а там где есть доход, должен быть документ. Так что… — Юр! — Так что вернемся в Ардам, сходим к моему поверенному. — Юрао! — И даже не спорь, это в твоих интересах. — Юрао Найтес! — Возмущенно воскликнула я, а потом… просто рассмеялась. Да, мне не хватало именно этого — спокойствия. Кажется, что скоро опять случится что-то плохое… Опять… Вот, нервишки не зря шалят! Ой, не зря!Эх, сколько нелюдей мы уже обошли! Ужас! А теперь вот, сидим с Юрао и слушаем откровения лорда Витори: — Я могу дать вам доступ в архивы банка, но предупреждаю — ее императорскому высочеству об этом станет известно, лично я сумею доказать, что ничего не знал, и просто помог вам двоим в расследовании исключительно в знак благодарности, но, к сожалению, я не могу даже дать гарантию что территорию банка вы покинете живыми. Хмурый Юрао заверил: — Останемся, уж поверьте, я как-никак Ночной Страж, а Дэй у нас под защитой самого лорда Тьера. И вот тут случилось нечто странное — лорд Витори глухо произнес: — Тьер тоже замешан в заговоре. Юр недоверчиво посмотрел на вампира, я и вовсе возмущенно сказала: — Неправда. Кивнув, глава клана Дома Ночи с иронией произнес: — Не будь замешан Тьер, никто и не рискнул бы выступить против императора. Это пока только слухи, но слухи настойчиво твердят, что именно лорд Риан Тьер станет следующим императором, и именно он будет супругом кронпринцессы. — затем мне и искренне: — Мне очень жаль, госпожа Риате. Нет, я ни на мгновение не усомнилась в магистре. Не было даже такой мысли… была другая — как ее императорскому высочеству удалось заставить всех поверить в предательство лорда Тьера? Как?! Для чего я уже поняла — они планировали провести ритуал и вселить в его тело другую душу, с этим вопросов не возникало, я понимала мотивы, но как им удалось внушить всем убежденность, что Риан замешан в заговоре?! — Дэй, — осторожно позвал Юрао. И так как я промолчала, спросил: — Ты что-то знаешь? Помимо того, что Тьер в это точно соваться не стал бы? Молча кивнула, а потом с наигранной грустью произнесла: — Жаль, но видимо придется обломать кронпринцессу, потому что Риан мой, а я «немножко» собственница. — Не думаю, что ваше мнение тут что-то значит, — грустно заметил вампир, сочувствуя мне. Сочувствуя?! Мне?! Наверное, поэтому я не выдержала и добавила ироничным тоном: — Лорд Витори, а вы что-нибудь знаете об артефактах рода Тьер? — Я знаю практически все, — спокойно заверил вампир, игнорируя явную насмешку в голосе. — В таком случае вы должны знать, что означает черный камень надетого на невесту обручального кольца, — с намеком протянула я. Во взгляде главы клана Дома Ночи промелькнуло сомнение, затем неверие, удивление, а после лорд тихо спросил: — То есть вы утверждаете… — Камень был черным, — Юрао поднялся, протянул руку мне, — а доступ в банк нам все равно нужен. *** Мы уже шли ко дворцу, как Юрао тихо позвал: — Дэй, — я промолчала, — Дэя… — Я думаю, — тихо ответила ему. — О чем? — последовал вопрос. Дроу заправил прядь выпавших из высокого хвоста волос за ухо, нервно почесал острый кончик, и неожиданно сказал: — В крайнем случае возьму тебя второй фиктивной женой, свалим в Западное королевство, откроем свое дело, не пропадем, Дэй. Молча смотрю на него, Юр развел руками: — Как вариант на случай самого паршивого исхода событий. Из всего им сказанного меня заинтересовало два момента: — А сколько фиктивных жен можно иметь? — Двух, — просветил меня дроу. — Вот мои тетки все фиктивные жены, то есть перед великой богиней как бы долг заботы о мужчине выполнен, а на деле они мужей своих видят раз в год на семейных праздниках. Продолжаю смотреть на Юрао, он тяжело вздохнул, и укоризненно произнес: — Дэй, на тебе лица нет, успокойся, слышишь? — Не могу, — прошептала я. — Не могу и все… не могу понять все это. — мотнув головой совсем как Оруг недавно, я спросила:  — Думаешь, все так плохо? Пожав плечами, дроу тихо ответил: — Думаю, вампиры за свою победу сражаются до последнего, и если уж подчинились, значит, дело грозит гарантированной прогулкой в Бездну. Нахмурившись, я напомнила: — Они не подчинились, клятва принесена не была. — Витори акции банка не продал, а его воины во дворце, — резонно напомнил Юрао. — Может они пока и не подчинились, но уж явно не отказываются от навязанных условий. Юрао ведь не знал о случившемся в Мирах Хаоса, а я отчетливо помню, что попади Риан туда на три дня позже… и страшно подумать. Впрочем, мне в данный момент не составило бы труда достать его из Бездны, но… Ой, как не хотелось бы! А не будь меня в той полной умертвий таверне?.. а… Тьма! Почему я вообще нервничаю? Еще некоторое время мне пришлось идти, словно на автомате, с раздражением слыша стук собственных каблучков по черным плитам двора, а потом я вдруг резко остановилась, как вкопанная… Это не волнение… — Дэй, — окликнул Юрао. — Догонишь, — не оборачиваясь, грубо ответила я, ступая первый шаг резко, пытаясь понять, что случилось… «Берегись…» — хрип, как будто кого-то душат и сразу же послышался треск ломаемых костей, введя меня в ступор и заставив вновь остановиться, словно вкопаной. — Что? — Слова помимо воли вырвались со свистом от удивления. Что случилось? Что не так? Как? Почему? Это ведь не Лариэль Койр говорил? Ему же хватит силы, чтобы защититься? Все-таки один из сильнейших магов крови? Только, если не… — Дэй, ты как? Точно все нормально? — Спросил у меня партнер, словно сквозь толстое и мутное стекло, где картинка размывается, а звуки доносятся приглушенным эхом. В последний раз он выглядел на удивление счастливо и… Только не говорите мне, что он оказался настолько наивным и доверчивым, что влюбился! Пожалуйста! Или… это семья? Тьма, еще хуже! — Лар? — Я позвала, старательно сдерживая ругательства, но уверенно, надеясь услышать хоть что-то еще… — Лариэль Койр — Звала вслух, зная, что иначе не получится и будет слишком тихо, — Эй! Это не смешно! — Уже более нервно и истерично заявила я, вновь прислушивалась к себе, но… не ощущала ничего. Абсолютно. И былое чувство беспокойства прошло, словно я всегда чувствовала себя так, но… Нас итак всего трое! Агранра понадкусывали уже, теперь еще и Лар ведет себя, как тупорылая самка Нахесса! — Дэй, ты как? — Партнер осторожно потряс меня за плечо и резко развернув к себе заглянув в глаза, — Ты чего? — Мрас-с-с-сь, — Прошипела я, ловя последние эмоции мага, решившего предупредить о своей смерти лишь, когда сдался окончательно. Гордыня и упрямство и не стольких сгубило! Зачем?! Глупый малец! Кретин! Молча оттолкнула Юрао от себя, встав на одно колено и прислонившись пальцами к полу, чтобы почувствовать силовые линии, оплетающие дворец, словно паутина… Придется подумать и слегка запариться… Тут переноситься не совсем безопасно и легко… Да, еще и прямиком в Бездну… — Аэрра та насса рэ… — Начала я читать заклинание нараспев, вплетая магию и мгновенно почувствовала, как вокруг меня взметается белое пламя, преломляя пространство через грани и буквально вышвыривая меня в неизвестное место, почти оглушенную. Свист стали около шеи и я скорее рефлекторно, нежели осмысленно откланяюсь, ощериваясь и занося уже когтистую ладонь для удара, но… Это был Лар. Поседевший и постаревший, словно на несколько лет некогда шатен, с абсолютно черными глазами… В которых сейчас не ощущалось ничего кроме тоски и боли… Мужчина находился в своем любимом костюме, состоявшем из уже не белоснежной рубашки и черных классических брюк, ныне изорванных и запачканных кровью. — Что с тобой?.. — Не успела я договорить, как последовала его следующая молниеносная атака и я заглянула ему в глаза… Увидев себя… от чего сердце болезненно сжалось, но видимо мне придется с ним драться… Драться так, чтобы потом смогла самостоятельно вылечить… надеюсь. Кто его довел до такого состояния? Он ведь сейчас натуральный зверь! Причем такое чувство, что загнанный в ловушку. Очень жестокую… Потому слова сорвались с губ мгновенно, медлить не хотелось ни секунды, да и опасно это было в моем положении:  — Ты ее любил? Контроль над телом он не потерял и продолжал быть все также четко и в какой-то мере сдержанно, потому я выдала другое предположение, от чего мой голос невольно дрогнул: — Семья? После моего вопроса последовала серия слепых, наполненных яростью ударов… Значит, не ошиблась. Это плохо. Крепче сжав зубы от желания обматерить все живое на этом и том свете и мысленно сделав пометку убить эту гадину, что довела всегда сдержаного и ледяного лорда до неистовства и полной отключки мозгов и достала свою косу, попутно просто отходя назад вот уже в который раз. Судя по окружающему нас пространству это… Бездна? Тьма! Как я этого не заметить сразу-то не смогла! — Мазила! — Да, Дэя, ты гений! Когда тебя пытаются убить, надо своего предположительного убийцу еще и побесить! А то сдыхать медленно не хочется! Правда когда этот натуральный псих достал второй меч из тьмы, мне захотелось порыдать над своей тупостью! Я слабее него! И вообще девушка! Что я творю? «Агранр!» — Мысленно взмолилась я, чтобы этот тип ответил мне, блокируя очередной выпад Лариэля, из-за чего сталь жалобно скрипнула о сталь, но уклониться у меня получилось только от одного меча. Второй оставил неглубокий порез на левой ноге, чуть выше колена «Отвали, я занят» — Последовал весьма грубый ответ, благо, что сразу. Значит, давим на совесть! «Ну, Аги…» — Я хотела было выдать длинную тираду, но у меня это не получилось, из-за довольно неприятной вещи — довольно болезненного удара по бедру, из-за которого пошла горячая темная кровь. Параллельно с этим, я подумала, что лучше держать дистанцию, да и вообще… Шансов на выживание у меня маловато при таком-то уровне соперника! Тем более, что судя по всему, этот кретин бесчувственный! И я не преувеличиваю! Лар реально моих ударов не чувствует, зато я его очень даже! Как бы аккуратненько его прибить, не убив… Бездна! Нашла у кого искать этого мифического зверька! Наверное, я чуть ли не единственная, кто мается такими вещами, как «совесть» и «сострадание»! Причем именно, что «мается!». Ну, еще разве, что мой Риан… «Агранр Райз!» — Повысила голос я, стараясь не сорваться на истерический визг и меняя ипостать, готовая улепетывать на всех парах, потому что чистая тьма это уже ни Нахесса не смешно! Особенно, в руках профи! Кем, увы, Лар, являлся! И невольно начала склонять всех его родственников по лешим, кикиморам, инкубам, ведьмам, шлю… Короче говоря, фантазия у меня необъятная! «Что у тебя там происходит?» — Подозрительно тихо спросили у меня, видимо уже готовясь к очередному бреду моего сознания. «Меня Лариэль Койр убить пытается» — Призналась совершенно честно и уже развернула крылья своей второй ипостати, резко и стремительно отталкиваясь четырьмя лапами от почвы и банально попытавшись слинять, попутно уворачиваясь от летяших сгустков истинной тьмы, что присущи тем, кто идеально владеет своим телом, но: Этот ненормальный, словно пьяный или болезненный блеск в глазах. Резкие, словно приносящие боль, движения. Все это говорил о том, что, — " Он невменяем. Да, знаю, что дур…» Я уже забыла, что он не хуже моего полета, бегает и стреляет… Причем на бегу, чтоб его! Хорошо, хоть чешуя крепкая, а было бы еще лучше, если свалю отсюда! «ЧТО?!» — Ошалело проорали мне в ответ. «Ну, его или кого-то близкого судя по всему убить пытались и сейчас он невменяем, но когда он меня звал был совершенно и абсолютно разумен!» — Проявила я жалкую попытку оправдаться. «Где ты, о, ошибка Хаоса, свалившаяся на мою голову?» Серия головокружительных кувырков и невероятных кульбитов и я лечу еще выше, попутно открывая пламя перехода, плюхаясь в прохладную воду искусственного озера, уворачиваясь еще и от игл, сотканных из Тьмы… «За окном» — нервно выдохнула я. «Я понял» — мрачно отозвались в ответ и связь прервалась. Сразу же поспешила выползти на берег. В легкие вместо воздуха набралось много воды и я занялась избавлением от нее, своего организма путем выплевывания и кашля. Как раз, словно по заказу, появился Темноволосый и черноглазый лорд, являющийся главой ордена Бессмертных и прекрасным другом и собутыльником и молча, но очень выразительно встал, скрестив руки на груди, ожидая, пока я отплююсь. Когда у меня это получилось-таки, то я мгновенно перекинулась обратно в человеческую форму. За исключением того, что волосы теперь стали белоснежного оттенка, а глаза — черными. Ну, ничего, это пройдет со временем. Причем, довольно кратким. Первое, что он сделал — горестно, но непередаваемо скорбно вздохнул. После приобнял за плечи, открыв черный огонь, перемещая себе в покои. Там молча ушел, видимо за лекарствами, а я устроилась на диванчике, попутно сменив одежду. Вернулся он уже с пинцетом, полотенцем, небольшим тазиком с водой и заживляющей мазью. Теперь уже я отреагировала маской всемирной скорби. Подойдя ко мне и сев рядом, он начал одновременно и обрабатывать рану и отчитывать меня: — Вот, зачем ты туда полезла, а? Приключений тебе мало? Так я устрою! — Последнюю фразу он очень даже внушительно прорычал, но меня после стольких лет общения, это вообще не колышет. — А может, не надо? — Осторожно попыталась сгладить острые углы я. Зря. — Ты идиотка! — Он орал, причем благим матом, — Помогать?! Кому?! Одному недоростку-магу с ох…ным резервом и бл…ой неисчерпаемой фантазией маньяка-шизофреника?! Да, самка Нахесса умнее тебя будет! Чтоб тебя в зад дракона… И много чего еще в подобном духе, пока над моей тушкой не сжалились. — Сильно испугалась? — Осторожно поинтересовался у меня лорд, остывая также стремительно, как и разогрелся. — Скорее тебя, — Отшутилась я, а потом уже серьезно, — На самом деле даже понять не успела, просто все так быстро произошло и, — помимо воли вырывается грустный вздох и я опускаю взгляд, — да, я повела себя глупо. Да, я чувствую себя виноватой! Гребаная совесть! Усни, хоть на минутку! До этого, же, несколько лет дрыхла и ничего! — Ладно, проехали, — махнул на меня мой друг, завязывая красивый бантик из крайних кусочков бинта, а после одергивая рубашку, — так и быть, поотвечаю на твои вопросы, ошибка Хаоса, — произнес он с легкой улыбкой, полной грусти. — Ты чем-то был занят, — Я не спрашивала, а просто констатировала факт, на что мне ответили элегантным полукивком головы, — Чем же? — В Бездне… — начал говорить он с трудом, а потому я не особо задумываясь щелкнула пальцами и на столе появилась пара граненных стаканов и бутылка виски. Аги мгновенно разлил алкоголь по своим местам и поднял кружку, произнеся твердое: — Не чокаясь. Так, это уже интересно. Молча залпом выпиваю стакан, но мне его мгновенно и быстро, чуть дерганным движением наполняют. — Итак, в Бездне сегодня исчезли почти все магистры Темного Искусства, — выпалил он на одном дыхании. Теперь поняла и в полной мере осознала, зачем мне второй стакан… — Лариэль Койр, — так же тихо начала я, — По его ауре видно, что он не сдержался. Резерв почти полностью израсходован, а он не чувствует боли… Кажется, что сегодня мы лишились еще одного разумного мага крови… Агранр Райз сидел некоторое время неподвижно, а его грудная клетка и вовсе удивленно замерла на выдохе, что я уже было начала за него волноваться. — Ангел… ты, моя дорогая, понимаешь, что произошло? Точно уверена? — обреченно спросил он. — Да, ты знаешь. Огонь Фениксов вместе с демоническим не дают моей крови погаснуть, но у Лара… У него не та кровь, чтобы он восстановил резерв. Его… — Я зажмурилась, вспоминая все те кровавые полосы на его теле и безумный взгляд, — выпили не один раз, пользуясь быстрым восстановлением магии и… жизненный резерв тоже… начали. — Я… понял, — хрипло ответили мне. Да, Агранра тоже когда-то выпили, причем по его же неосторожности, но не задевая жизненный резерв, потому магия осталась при нем, хоть и Жнецом он стал куда слабее, — Дэя, тебя ведь сейчас так зовут? Я не ошибаюсь? — Сразу уточнил он без тени шутки или игривости. — Да, — малоинформативно, но сейчас говорить не хотим ни он, ни я. — Я поручил кое-кому из братьев Ордена проверить Бездну. Он до сих пор не вернулся и находится там уже слишком долго. Мне надо спуститься за ним. Останешься здесь? — Его голос был очень взволнован, словно он беспокоится за своего ребенка. — Нет — я отрицательно помотала головой, — Пожалуй, я к себе. Но сначала надо поймать… — Нет, — холодно оборвали меня, — Я возьму с собой кого-нибудь и мы его поймаем. Тебе лучше сейчас отдохнуть, да и рисковать я просто- напросто не хочу позволять. И вообще, найди себе уже нормального мужика! — Возмутился он. — Почему сразу мужика? — насупилась я. Хоть и понимаю, что это просто совет, но я вредная. — Чтобы заботился и следил за тем, чтобы в передряги всякие не лезла! — раздраженно рявкнул он, хмурясь. — Мне нужен кто-то, кто будет заботиться обо мне и желательно, чтобы это были не санитары психиатрической больницы. Так ведь? — мило уточнила я, чувствуя, как губы расплываются в улыбке. — Именно так, — мужчина тихо фыркнул и слегка улыбнулся. — Тогда, темных ночей! — Я робко улыбнулась и перед тем, как открыть пламя перехода, крепко обняла мужчину, почувствовав как болезненно-неритмично бьется его сердце, кинув напоследок ободряющее: — Мыши плакали, кололись, но все равно продолжали есть кактус. Не забывай! Найдутся они, не дети, же! — Ободряюще и задорно произнесла я, — Плюс у них есть дополнительный резерв для восстановления жизни, так что не хорони их раньше срока. Все! Ужаса! После вспыхнуло белое пламя, унося меня в мои покои на землях Фениксов, где я первым делом решила пройти в душ, а то мало, ли, мой агхеэр приревнует к чужому запаху. Он может! Но… Агранра реально жаль. Все-таки для него Орден стал самой настоящей семьей, а потеря родственника… Чую, что не зря я оставила на его столе початую бутылку коньяка. Ну, а сейчас спать… Я, правда устала. Еще и эти работники СБИ… Нет, они наверняка нормальные, но они реально отвлекают!