Дэя Эллохар: Потерянное прошлое.

— Знаете, честно говоря, по моему скромному мнению и, не желая обидеть никого из присутствующих, чьё мнение отличается от моего, но все-же, рассматривая этот вопрос с другой точки зрения, в тоже время, не опротестовывая ничью позицию и, стараясь быть объективным, а также, принимая во внимание все без исключения аргументы, других участников обсуждения, искренне полагаю, что я целиком и полностью… — важно и монотонно вещал один не слишком умный, но несомненно древний дракон. — Слушай, дядя, ты либо по существу либо вали. У меня не слишком много свободного времени, — раздраженно откликаюсь я, одетая в белоснежные брюки и тунику с парочкой вырезов на спине, из которых были видны мои крылья. А по поводу ситуации… Честное демоническое, достали! За несколько часов нервы вымотали, однако с другой стороны я переделала уже столько дел, что собою можно гордиться. Я молодец! Да, сам себя не похвалишь — никто не похвалит. Особенно сильно мне понравилось на Листаре. Несмотря на то, что меня снова попытались домогаться здешние жительницы… Ведьмочки — огонь, не спорю, но я все-таки женского пола. Поболтала со стариком-Листаром под белое винцо и у него «слегка» развязался язык. Узнала про морскую ведьмочку по имени Саарда, давно подписавшую себе смертный приговор. Где-то в середине увлекательного диалога, (Нет, я на полном серьезе. Спаивать кого-то так интересно и увлекательно!) мне ударил хмель в голову и воспоминания прояснились. Вот же! И почему у меня такая чуткая, но недолгая реакция на психотропные вещества?! Сделала себе «ма-аленькую» мысленную пометку выпороть Алитерру, чтобы неповадно было. (Легче было бы убить, но Риан расстроится.) Да, и сама чего удумала! В крайне небезопасном месте внимание терять! Знала же, но нет! Мы везунчики, авось не добьют! С такими самокритичными мыслями я переместилась точно в пустыню Нахесса уже под вечер и выпустив шипастых хвост, вместе с тем расправила крылья, присыпала их песочком, внаглую разлегшись на песке под тремя светилами этого мира, что прекрасно прогревали и сразу же успокоилась. Задремала даже. Внезапно вспыхнуло синее пламя позади меня, заставляя лениво приоткрыть один глаз. Далее послышалось удивленное: — Дэя? — Да, моя прелесть~ Промурлыкала я, продолжая греться на закатном солнышке с закинутыми за голову руками. Чего такого необычного? Ну, отдыхает нечеловек себе спокойненько, что его трогать? Между прочим, скоро три светила Ада зайдут за горизонт и станут видны звезды, а в Хаосе это необычайной красоты зрелище. — Что ты делаешь в Хаосе? — удивленно спросил демон и я почувствовала приятный шелест песка и пересыпание песчинок, обозначавшее его шаги. — Ммм, в данный момент дремлю, — беззаботно откликнулась я, понимая, что он сел справа от меня. По сути на мое крыло, но из-за песка этого видно не было. Мне и не такие нагрузки выдерживать приходилось, да и пока не шевелюсь это не особо заметно. — Дремлешь? — брови моего брата стремительно поползли вверх, — В пустыне Нахесса? — В каждой нотке его голоса читалась издевка. — Не хочешь со мной? — пришлось открыть и второй глаз, слегка повернув голову в сторону, чтобы встретиться глазами с собеседником. — А Тьер где? Лично я не советовал бы тебе вот так вот беззащитно валяться на песке. Самая опасная пустыня в Хаосе, знаешь ли, — Он хмыкнул, явно не одобряя моих поступков. — Мне встать? — раздосадованно уточнила, щурясь от ярких солнц. — Это не то место, где достаточно безопасно, — уверенно заявили мне, уклончиво намекая на то, что за меня волнуются. Одновременно и приятно и бесит. Какую же эмоцию выбрать? — Дорогуша, встречный вопрос, ты тут за каким ладом? Все-таки бесит. — Не важно. Мне можно, я способен себя защитить. А ты как минимум девушка, — раздраженно отозвались в ответ. Э-эх, демоны-демоны. Не могут прямо сказать, что так и так, влюбился, пошли жениться! Нет, я на такое никогда бы не согласилась, но порой надо быть прямее. — Как минимум, — передразнила я его, — убегу. — Ты? — непередаваемый словами сарказм, — на своих двоих? Зажмуриваю глаза, закрываю лицо и нос руками и молча, но уверенно делаю резкий взмах правым крылом, стряхивая с него песок и невольного пассажира. Тоже самое повторяю с левым, значительно поднимая себе настроение. Заодно сажусь вертикально на свои ноги, оказываясь в сидячем положении и отряхиваю песок с лица и волос. — На вот этих двоих, — смеясь уточняю ответ на его вопрос, одновременно удобно складывая крылья, что виднелись явно выше моей головы. — Тьфу, — крайне красноречивый ответ стал награждением, — А, ну да, забыл, — цокнул языком демон, несколько заторможенно отряхнувшись от песка. Кивком головы указала на место рядом с собой. Под моим внимательным взглядом, Принц Ада сел поближе. Повисла довольно комфортная тишина… — Я кое-что узнала о той ведьмочке. … Однако сказать мне нужно было слишком многое. — И? — Только не перебивай, пожалуйста. Идет? — Почему ты со мной разговариваешь на «ты» — напряженно спросил он ну, вообще не по теме! — Потому что гладиолус! Магистр Эллохар, вы помолчать пару минут можете или нет? — Почему ты не хочешь звать меня по имени? — Слушай, а «блондинка» распространяется и на парней тоже? Ты сам был не против, потому назвала на ты. Начинаешь возмущаться и я перехожу на официальности — снова претензии! Определитесь уже, белобрысый! — Но я за! Никогда такого не говорил… — Потому что захотел забыть, — лениво отозвалась уже слегка замученная этой ситуацией. — Да, не хотел я ничего! — вспылил темный лорд, стремительно загораясь. Демонстративно пригладила его волосы, туша синий огонь. — Да-да, предлагаешь разрушить хрупкую детскую психику? Нет, спасибо! Обойдусь! Я круто развернулась и вальяжно разлеглась вниз животом на песке, устроив голову на сложенных перед лицом руках и невнятно пробормотав: — Хочешь — оставайся, не хочешь — уходи. Тебя никто не держит. Только главное — не беси. И без тебя тошно. Тошно правда было. На меня действительно слишком остро действуют травы. Отхожу я конечно быстро, но лучшим решением всегда являлся сон. Вот и сейчас нещадно клонило подремать. — Это из-за Тьера? На этот вопрос я уже не ответила, удобно прикрывшись крыльями, находясь в полудреме. — Риате? «Отвянь! Заткнись, нечистый! Изыди!» — как мне хотелось сказать все это вслух, но лень. Эх, потерплю пару минут, авось и угомонится. Только хвост нервно дернулся, а мой брат решил меня доконать: — Риа-ате! — нахально и очень бесяче протянул демон, — Риа-а-а… Вместо слов перевернулась на бок, расправив крыло и с помощью хвоста подтащила Принца Ада поближе. Вполне комфортно расположив его на своем белоснежном кожаном крыле, ласково прикрыла другим, приобнимая за шею и размеренно дыша туда же и не собираясь просыпаться. — Что. Ты. Сделала? — Спросил он, напрягшись всем телом, а тон его голоса говорил как минимум о том, что я убила кого-то из его родственников… Это неприятно кольнуло приевшейся болью за ребрами и я раздраженно пояснила: — Прикинь — обняла! Просто попробуй заснуть и сразу поймешь, как устал. — Не хочу я спать, — несколько обиженно, но так же напряженно заявил высший демон. — Ммм… Могу сказку рассказать. Хочешь? — Я не маленький, Риате, — Язвительный ответ, пара мгновений тишины и последующее, — Ты не подумай ничего лишнего, мне просто интересно… А какую? — Я начну, а ты просто слушай, — И не дожидаясь ответа начинаю тихо и размеренно повествовать: — Жили-были… — Нет! Ты издеваешься! — тихо, но очень красноречиво и протестующе зашипел магистр Смерти. — Даррен, успокойся, — мягко произнесла я, гладя брата по волосам. Странно, но меня не волнует то, что он парень. Просто я до сих пор считаю его непоседливой мелюзгой. Рен же странно напрягся, но вскоре под моими неторопливыми пальцами, осторожно поглаживающими его волосы, расслабился и даже слегка обнял в ответ. — Так вот… Жили-были в одном человеческом королевстве маги и магини. Рядом с ними, буквально в нескольких шагах обитали люди. Достаточно было лишь перейти мостик через небольшую реку, — Заметила, как внимательно некоторые стали вслушиваться в мое слово, — Естественно что не всем нравился такой ход бытия и они очень яро высказывали свое мнение в сторону людей, называя себя одаренными. Однако взрослые были взрослыми, а дети детьми. Им нравилось играть с теми, кто развивал не только магическую силу, но и мышление, ловкость, скрытность… При должном желании можно было найти десятки таких компаний и пар, однако я расскажу об одной из них. Они были еще совсем мелюзгой. Девчонка, что иной раз и бабочки может испугаться, а от вида крови и в обморок упасть, — Не удержалась от легкой улыбки, вспоминая себя в молодости, — мальчишка, что изучал боевые искусства и еще один парень. Он был выше всех из них троих и имел необычайно веселый характер. Вообще-то он оказался в той деревеньке случайно, просто пролетая мимо, но что-то его задело. То ли необычное расположение, а может быть тайные местечки подростков, что они могли и вырыть при желании… — Тайные местечки? — воспользовавшись заминкой переспросила белочка. Было что-то в его голосе такое мечтательное, что невольно мягко улыбнулась. — Взрослые пусть и не одобряли того, что их дети постоянно где-то носятся, но ведь не все такие? Были и те, кто мог помочь построить домик на дереве, вырыть яму, принести какие-то игрушки, оставив их в ящике посередине леса или закопав в землю оставив карту с их местоположением. Взрослые они ведь тоже дети в какой-то степени. — Продолжай… пожалуйста, — неожиданно робко попросил меня Даррен. — Хорошо, Рен, — он на миг замер, но потом немного поерзав, слегка наклонил голову, тем самым уткнувшись мне в волосы, продолжил слушать… Давно я так ни с кем ни говорила, — Там был и взаправду прекрасный пейзаж. Только представь себе. Высокие деревья, на которых порой можно увидеть приколоченные деревянные ступеньки и нить страховки, опущенную вниз. Это было своеобразным испытанием. Если ты слабее или боишься, то не сможешь попасть внутрь. Но забравшись, преодолев эти немалые для детского возраста препятствия, можно попасть в личное и такое сказочное пространство, что дышать становится легче… Ручей, который журчит не в глубине леса, а совсем рядом от дома, стоит лишь одеться и выйти на улицу, вдыхая свежий и прозрачный воздух… Мост, который словно ведет тебя в сказку, распахивая полные загадок двери, которые надо будет познавать медленно, растянивая удовольствие на срок, длинною всю свою жизнь… Рен? — с легким вопросом позвала я, но мне не ответили. Как я и думала — он уснул. В последний раз ласково провела вдоль его волос и тоже задремала… Не знаю, сколько мы так лежали, но ясно помню как проснулась, ощущая, что выспалась. Попробовала перевернуться и запоздало осознала одну вещь — Даррен спал рядом. И вот как мне его будить, а? Знаю же, что не высыпается! Совесть, ты падла, когда проснулась? И вообще! Я не дура спать совсем беззащитной Тьма знает где, но вот Рен. Глубоко вздохнула и призвала синее пламя, прося переместить его к брату в покои. Уверенным жестом накрыла спящего демона рядом со мной крылом, скрывая от ярких отблесков пламени, а убрала свою конечность, лишь когда почувствовала мягкость постели. Осторожно спихнула беззаботно спящих и отнюдь не легких магистров, вставая в комнатке с довольно мрачной обстановкой. Бесшумно подойдя к шкафу, открыла верхнюю дверцу, достав оттуда теплый, шерстяной и немного колючий плед, возвращаясь к брату, что мгновенно стал ворочаться. Нежно убрала пряди волос с лица, неторопливо поглаживая волосы и Рен успокоился. Никуда не спеша, накрыла его пледом, аккуратно подоткнув последнее под него поплотнее, чтобы во сне не размотался и легко поцеловав в лоб, ушла в соседнюю комнату, чтобы уже там призвать свое белое пламя. Хотелось рассказать Риану, что со мной произошло, а то как-то неловко получилось. Но сначала лучше было убрать с себя весь запах. *** — Дэя! Где ты была?! — было первым, что я услышала от своего жениха и как истинная женщина постаралась деликатно перевести тему. Тем более, что судя по всему мы были в его кабинете. Причем одни. — Риа-ан, — нежно пропела я, — Ты хочешь устроить семейные разборки или сначала послушаешь, что я думаю на счет той морской ведьмочки. Да, кстати её имя Саарда, — И я очень очаровательно улыбнулась ему. Мне улыбнулись в ответ, тряхнули головой и сразу послышалось возмущенное: — Нет, ну вот как с тобой вообще спорить?! Я сделала несколько шагов вперед и угодила в такие родные объятия: — Ответ прост — никак. А теперь все-таки послушай. Она темная. Причем из Хаоса. Вероятно, она бежала еще раньше, чем вся наша империя, в смысле император и великие рода и даже Черные всадники. Она хотела власти… или кого-то возродить. Или власти… Нет, я все-таки не знаю, но думаю, что и то и другое… Дальше она из клана Клан ХатарГжен, а те в свою очередь знали почти все о возрождении, но ей этих знаний было мало, и она перенеслась к тем, кто занимается возрождением жизни в море. Морские ведьмы, насколько ты помнишь. А перенес ее Эа. Причем сразу на остров. И да, Саарда, то есть Исполненная Ненависти получила особенный подарок Листара — теперь ведьма может всегда вернуться на остров, стоит ей прикоснуться к капельке морской воды. Вот почему Селиус сжег заживо свою жену. Я была очень довольна собой. — Бездна, я даже силовых потоков не ощущал, — хрипло произнес Риан. — Слушай, я не слишком много взвалила на тебя? Мне кажется, что это было слишком грубо, — немного расстроенно произнесла я, получив нежный поцелуй в лоб. — Ни капли, родная. Многовато — да, но не волнуйся. Просто мне нужно время все это переосмыслить. Я потянулась к нему, обвивая шею руками и плавно притягивая ближе, вовлекая в нежный поцелуй. Мне хотелось извиниться перед ним, даже не понимаю за что. Вроде бы сказала все, а чувство, что что-то осталось. Однако подумать над этим мне не дали в меру ласковые руки и требовательные губы, что в момент сделали из невинного поцелуя жаркий и страстный, заставляя сердце в груди скакать, словно ненормальное… — Риан! — Оторвалась я от него и едва задыхаясь произнесла, — Магистры! Забыла… — Я судорожно пыталась отдышаться. — Дэя, — некоторые явно были не довольны тем, что я его оттолкнула. — Это… Это такие магистры были, Дэя! — прохрипел Риан, сильнее сжимая в своих объятиях, но также сохраняя осторожность. Невероятное сочетание, — Достойные уважения, преданные науке, лорды которые учили меня с детства… Я до сих пор не могу осознать их гибель. Вспомнила его слова, про то, как он раз за разом опускался в Бездну, чтобы найти… чтобы вернуть. Теперь еще и это — Риану было больно от этой потери, очень больно. И та темная об этом знала. Она знала, что лорд Тьер не отступает, что будет искать. И она отчетливо знала, что Риан относится к ордену Бессмертных… Ответ прост — души тех магистров не были в Бездне! — Риан, — у меня голос осип и стал шепотом, — Риан, подожди… ты ведь раньше находил души в Бездне и возвращал Бессмертных к жизни, так? Он молча кивнул. — То есть ты не в первый раз опускался в Бездну? — Не в первый, — подтвердил магистр. А я вспоминаю Бессмертных, их темные мантии, непроницаемые маски, черные как само Темное искусство глаза и понимаю — единственный способ занять лорда Тьера, это подкинуть ему невыполнимую задачу. Если Агранр не вытащил бы его оттуда, то неизвестно, сколько времени Риан провел бы в Бездне разыскивая там то, чего не было. Прозрачно, как стекло. Достаточно лишь стереть лишнюю пыль, (а тряпочек для протирки у меня теперь достаточно). — Она знала, что орден обратится к тебе, — голос совсем севший, я сама себя едва слышу, — она знала… и знала, что ты сделаешь все, чтобы найти, а значит — тех темных магистров не было в Бездне, Риан. Понимаешь? Их там нет и не было. У меня есть предположения… И некоторая информация, но пазлы упорно не хотят складываться воедино. Я предполагаю, что их души или в черных камнях, таких как те, в котором был заключен Селиус… — Невозможно. — Не перебивай! — требовательно воскликнула я. — Если не в камнях, значит в телах человеческих зародышей, которые я видела на Листаре. Но не в Бездне! Никак не в Бездне, слишком велик был бы шанс, что ты их найдешь. Понял, к чему я клоню? И он все понял. Лицо стремительно потемнело, губы сжались. Не удержалась и осторожно провела пальчиком по его лицу, очерчивая его губы и почти мгновенно шаловливые пальчики заменили губы. Ну, да, слегка не удержалась… — Тебе надо идти, — произнесла, когда темный отпустил. — Хочу остаться с тобой. Бездна знает как, но правда не могу… — Тихо простонал мужчина. — А со мной не надо быть вечно. Просто когда надо… В отдельные моменты… Я… Я буду ждать. — Тогда постараюсь слишком сильно не заставлять тебя ждать. И… — Он серьезно посмотрел на меня, — Тогда. С тобой что-то случилось тогда? — Когда тогда? — Сначала не поняла я, а потом грустно повторила, — А, тогда… Просто на меня слишком остро действуют травы и психотропные препараты. Вот и... Почему-то появилось дикое смущение. — Не волнуйся, моя любимая чувствительная стешняшка, — Он оставил прощальный поцелуй в висок и исчез в адовом пламени, предварительно предложив мне почти в такое же, но с другими координатами… Оказаться в спальне лорда Тьера было как-то не особо приятно, учитывая, что он не здесь, но еще менее приятным было услышать: — Дэя?! — и голос принадлежал свекрови. Жаль, я хотела побыть одной. Я осторожно приподнялась на постели, посмотрела на леди Тьер, видимо до моего появления расхаживающую вперед и назад по спальне Риана. И вид у леди был очень встревоженный. — Что-то случилось? — Алитерра пыталась сбежать… И где Риан?! — Шляется где-то, — ровно ответила я. Леди Тьер странно посмотрела, странно и как-то растерянно. Внезапно за пределами спальни послышался рев пламени, затем рев императора: — Тангирра! Судя по всему, ночь перед свадьбой кронпринцессы выдалась очень насыщенной. Леди Тьер не успела ответить, как дверь в спальню распахнулась, впуская правителя Темной Империи. — Дэя! — рявкнул император. — Где Риан? Пожав плечами, спокойно ответила: — Гуляет. Взгляд его величества сделался нехорошим. — Как тогда… Ну, помнишь? — предположил император. — Видимо так, — подтвердила леди Тьер совсем непонятное для меня высказывание. Нервно дернув головой, словно отгоняя совсем уж неприятные мысли, император мрачно произнес: — Раз его девчонка здесь, значит и сам вскоре появится. Тангирра, берешь Дэю с собой и в спальню Алитерры. Я постараюсь отследить источник этой странной магии. Хотя бы просто отследить. «Источник странной магии» — меня заинтересовала эта фраза, и скрывать свой интерес я не стала: — В каком смысле странной? — напрямую спросила у императора. Мрачный взгляд повелителя и угрожающее: — Повежливее, девочка. — Брат! — леди Тьер вдруг подошла и встала передо мной, словно закрывая от императора. Опасения матери Риана частично были мне понятны, учитывая ее слова «Знаешь, брат всегда мечтал, чтобы его сыном был ты. Ты всегда был его гордостью, ты и Алитерра, Дарг на вашем фоне проигрывал во всем — в силе, в умении добиваться цели, в стремлениях… да во всем. Однажды Аран честно признался, что ты ему ближе родного сына. И сейчас, когда Алитерра его так подвела, у Арана остался только ты, Риан. Он бы с радостью назвал тебя своим наследником, но… но Дэя, в качестве будущей императрицы не устроит его никогда». Да, и в свете того, что она знает становится понятна ее защита и волнение. И вот мне стало вдруг очень интересно — а желал ли император, чтобы именно Алитерра стала женой Риана. А еще было крайне интересно, что случилось тогда — сорок лет назад в день рождения кронпринцессы, когда император открыл для нее счет. И молчать я не стала. — Вопрос, — плавно обогнув леди Тьер, начала я: — Вам известно, что со счета, открытого вами сорок лет назад в Императорском Банке, ее высочеству постоянно переводились деньги, и суммы были запредельными? В спальне лорда Тьера вдруг стало как-то сумрачно. Леди Тьер замерла, а император и вовсе словно окаменел, но сама атмосфера стала очень… сумрачной. С интересом смотрю на правителя, в черной тунике почти до колен, и светлых брюках, с волосами, отброшенными за спину, на его огромные, мощные руки, с проявившейся сейчас внушительной мускулатурой, и огонь, прорывающийся в глазах. Темный лорд в приступе ярости! Едва сдерживается, кстати. И тут меня еще кое-что заинтересовало: Кто-то, и есть подозрение, что это наша старая знакомая, напал на Эа, и вот мне интересно — Зачем? Какой смысл был пытаться убить этого вполне безобидного и даже не нашего бога? Странно все это. И опять же выражение императора «Источник странной магии». — Еще вопрос, — я всунула руки в карманы, — странная магия, источник которой вы планировали пытаться обнаружить, случайно не связан с водой? Гнев его величества императора Темной Империи испарился мгновенно, сменившись недоумением вместе с явным удивлением. — Ага, значит я права, — задумчиво резюмирую. — И видимо «странной» вы посчитали магию божественного происхождения… Ситуация обретает ясность. Император бросил растерянный взгляд на леди Тьер, ее реакции я не видела, так как очень хотелось услышать ответ на первый вопрос: — Так что у нас с тем самым счетом в банке? Вы о нем знали? Но мне ответили лишь хриплым: — Откуда о нем знаешь ты? — Участвую в расследовании, — спокойно ответила императору. — Я говорила, — напомнила о чем-то леди Тьер. Вновь дернув головой, император хрипло произнес: — Девочка с сюрпризом. Что, и про контору частного сыска правда? Вопрос был адресован не мне, не я и ответила: — Ты же знаешь, у истинных пар и увлечения схожи. Ледяная усмешка, и задумчиво глядя на меня, император произнес: — Да, только у Риана все в масштабах империи. Тангирра, — он вновь посмотрел на леди Тьер, — я все же верю дочери, несмотря на массу поводов не доверять. Побудь с ней. — Ты усыпил? — задала странный вопрос мать Риана. — Да. Поторопись. Вспыхнуло золотое пламя. Когда мы остались наедине, леди Тьер устало опустилась на край кровати, закрыла лицо руками и несколько мгновений просто молчала. Затем я услышала ее приглушенное: — Я прекрасно тебя понимаю, но очень прошу — будь осторожнее в словах при Анаргаре. Я молча смотрела на ярко-алое платье свекромонстра, на черные волосы, на длинные тонкие пальцы, на… маленькое кольцо белого золота с черно-золотым камнем. Странное кольцо. Для украшения слишком неприметное, для артефакта рода Тьер — слишком странное, там в другом стиле украшения. А еще я вдруг вспомнила только что произнесенные ею слова: «Ты же знаешь, у истинных пар и увлечения схожи»… — Вопрос, — сама поражаюсь степени холодной заинтересованности звучащей в голосе, — это кольцо рода Анаргат, да? Леди Тьер вздрогнула, убрала ладони с лица, странно посмотрела на меня, затем на кольцо, задумчиво нахмурилась, но все же ответила: — Да. — Вы истинная пара! — выдало мое оху… охре… напившееся сознание. Да, нет! Я трезвая! Мне такое даже в бреду не приснится! — Вы и император! Несмотря на невероятность этого замечания, леди Тьер спокойно ответила: — Да. Молча смотрю на свое собственное кольцо, затем на леди Тьер, снова на кольцо… Значит, отказаться я могу… Не хочу, однако при остром желании побесить могу… — Даже не думай! — как-то угрожающе произнес свекромонстр, поднимаясь. — Не думать о чем? — решила я уточнить чисто из вежливости. Леди угрожающе двинулась ко мне, остановилась в шаге и прошипела: — Если ты, — угроза в голосе была очевидна, — еще раз, хотя бы попытаешься разорвать помолвку, я выкраду тебя, запру в Лангреде, и напущу Эмму! Если леди пыталась меня запугать — то сильно ошиблась. — И что будет? — заинтересованно спросила я, склонив голову набок. — Да, что с тобой, — простонала леди Тьер. — Неудивительно, если ты и Мрак доведешь до белого каления. Идем. Меня властно взяли за руку. Вспыхнуло золотое пламя. *** Мы перенеслись в покои кронпринцессы. Она спала в своей кровати, тихо посапывая, крепко спеленутая одеялом. Я с Леди Тьер сели за имеющийся здесь рядышком диванчик и начали тихо разговаривать. Постепенно я и винцо достала, слушая увлекательную историю о том, как Танги была с рождения обещана Анаргу, но влюбилась в Тьера и в итоге сбежала, став капитаном… Это все казалось таким безумным просто, но в то же время — наследник крови… Так было написано на той табличке? Наследник крови! Что же я упускаю?! Чего никак не могу понять? Ощущение, что разгадка совсем рядом, близко — только руку протяни, а я хожу кругами. Я все еще хожу кругами! Некоторое время сидела не моргая и глядя в одну точку и все никак не могла уловить сути. Я просто не видела. Не могла увидеть… А почему? Но потом поняла — потому что думаю о Риане. О нем и только о нем, потому что страшно так, что ужас сковывает сердце. И я все больше понимаю папу в тот жуткий день, папу, который не мог думать ни о чем, кроме страшного — любимый человек умер. И я вспоминаю свои чувства. Эмоции, когда приходит холодное и голодное: «Моё!» И появляется дикий страх потерять. Тьма! Резко поднявшись, я встала, и под удивленным взглядом леди Тьер начала ходить по спальне кронпринцессы, стараясь просто успокоиться. Потому что разгадка — она близко, очень близко. И все крутится вокруг одного и того же — возрождение жизни, собственно морские ведьмы на том и специализируются — возрождение и зарождение жи… И тут меня как накрыло! Я замерла посреди комнаты, застыла просто, перевела округлившиеся глаза на леди Тьер и процитировала ее слова, что услышала не далее пяти минут назад: — «От темных лордов не беременеют, если только лорд этого не пожелает. Я это знала, он это знал, леди, рыдающая на коленях перед ним, несомненно, так же была осведомлена об этом»! — Что? — переспросила Тангирра. Я не ответила на ее вопрос, я задала свой: — Леди Тьер, — сердце забилось с утроенной скоростью, — зачем влюбленному в вас мужчине, тому, кто соединил ваши жизни, и кто до сих пор, я почему-то уверена в этом, любит вас — позволять другой темной леди забеременеть?! — Что? — полный изумления вопрос. — И еще, — меня просто трясти начало, — Риан однажды сказал «Я темный лорд, Дэя. Я — темный. Я не стану оправдываться. Я не буду искать оправданий», и я полагаю, такая позиция характерна для всех темных лордов, но император неоднократно пытался убедить вас в своей невиновности. Так ведь? Грустная улыбка и спокойное: — Дэя, поверь, я знаю, о чем говорю. Рождение Риана далось мне не просто, и как я не старалась, к каким только уловкам не прибегала, но забеременеть Рдаэн позволил лишь спустя двенадцать лет. А я темная, и весьма не слабый маг. Так что поверь невозможно забеременеть если темный лорд этого не пожелает. Я выслушала ее очень внимательно, и заметила: — Но вы не морская ведьма. — Что? — леди Тьер смотрела на меня в полнейшем изумлении. — Вы не морская ведьма, — задумчиво повторила я. Затем медленно спросила: — А что стало с той леди… с той, которая родила наследника императору? Ответ я не услышала — распахнулась дверь, в спальню дочери стремительно вошел император, кивнул леди Тьер, окинул внимательным взглядом меня, затем обратился к сестре: — Тангирра, тебе нужно отдохнуть, а я уже побуду здесь до утра. Заботливый. А что-то мне подсказывает, что просто так заботу темные лорды не проявляют. И мне хотелось задать пару вопросов императору, по сути, мне просто необходимо было это сделать, но почему-то ощущалась слабость на интуитивном уровне. Хотя нет, не так. Мне требовался отдых, желательно длительный и в лаве. Нет, конечно неудобно допрашивать повелителя, но я ведь тоже повелитель, просто не особо об этом распространяюсь! Тем более, что на кону жизнь мо-е-го магистра и молчать в данной ситуации неправильно. Промолчать просто глупо! И пока император проходил к креслу, пока устраивался в нем, я неторопливо продолжила пить белое вино, нащупывая где-то за спиной кристалл связи, чтобы записать наш разговор. Танги белое естественно не любила, потому ей я наливала отдельно красное. А вот едва темный сел, и сложил руки на груди, я задала первый вопрос: — А где нашли вашего первенца Анангеша, и самое главное кто? В комнате повисла напряженная тишина. Очень напряженная — император, стремительно повернув голову, мрачно воззрился на леди Тьер, а та испуганно и возмущенно смотрела на меня. Ее предостерегающее «Дэя» я просто проигнорировала, нагло сообщив: — Совесть спит. Мертвым сном. — И что теперь? — раздраженно поинтересовались у меня. — Попытаешься доводить как Алсэра с Эллохаром в надежде, что тебе за это ничего не будет? Очнись, девочка, я терпеть не буду. Последняя фраза прозвучала угрожающе, и промолчать бы мне… но тоже терпеть не буду! — То есть мои вопросы, вы терпеть не желаете, а факт наличия заговорщиков вас вполне устраивает? — Дэя! Леди Тьер не поднялась — подскочила с места рядом со мной. Мельком взглянув на нее, я резко выдохнула, затем набрала побольше воздуха и решительно высказала императору все, что накопилось: — Знаете что, в Бездну все ваши тайны! И всю империю! — срываюсь на рык. — И все ваши недомолвки, недоговоры и гордость, и спесь, и отсутствие стыда и совести! И если уж совсем честно — мне откровенно плевать, убьют вас или нет, и вообще кто будет править! До ваших политических интриг вообще никакого дела нет! Я преотлично проживу и без вас, но… — я прикрываю глаза и грустно, но уверенно продолжаю, не теряя твердости голоса, — но я не смогу жить без Риана… Как же легко мне дались эти слова. — Вы просто не осознаете, что сейчас речь даже не о целостности империи, речь о жизни Риана, потому что этой морской гадости, которая уже стопроцентно не живая нужна его жизнь! И я скорее просто всех вслепую перебью, если будет риск что там есть убийца, — и предельно вежливое, — Так сколько у вас было жен? — Три, — прорычал император, прожигая меня взглядом. Хотелось сказать «убийственный взгляд, но не действует», однако это сейчас не имело никакого значения: — Вопрос, — продолжила я, — история с матерью Анангеша, вы… — Тангирра, сядь, не мельтеши перед глазами, — произнес император, устало потерев переносицу. Леди Тьер послушно опустилась рядом со мной на диван. Император Анаргар мрачно взглянул на мать Риана, тяжело вздохнул и я услышала странное: — Я многое знаю о вас, Дэя, — многозначительная пауза. Мне известно, что в возрасте тринадцати лет вас продали в долговое рабство. Родители. Леди Тьер изумленно на меня посмотрела, однако я нашла в себе силы возразить: — Отдали. И не по собственному желанию. У меня прекрасные родители, ваше величество. — Отдавшие дочь извращенцу? — издевательский вопрос. Н-да, любим копаться в документах? Однако, это мое допущение. Странно, вроде бы он умер бесследно. Черт, «практически» бесследно! — Долговое рабство в империи это ваше допущение. И звание «лорд земли» так же должность, утвержденная вами, — ехидно осадила его я. — Отменил, распустил, — кратко отчитался император. Но затем, прищурив глаза, медленно, четко и раздельно, произнес: — Знаете, увидев вас впервые в доме Риана, я был насторожен лишь его отношением к вам, но никак не маленькой чистокровно человеческой адепткой. И я ошибся, Дэя. Я очень сильно ошибся, ведь милая, застенчивая и бесконечно смущенная девочка оказалась упорной, настойчивой и идущей напрямик к цели стервой. — Анарг! — не выдержала леди Тьер. — Тангирра, сядь! И поверь, ты просто всего не знаешь. Я сидела молча и не сводила пристального взгляда с императора. Мне было неприятно от его слов, но не более. И такого наслушалась. Его мнение — пустой звук для меня. Кто он мне? Никто! — Мы сейчас не обо мне говорим, — сухо напомнила я. — Почему же? — издеваясь, переспросил император. — Мы, моя юная интриганка, сейчас говорим о юной деве, оставившей с носом лорда Граддака и в нарушение договоренностей умчавшую в Ардам, где сия дева от мытья грязных полов перешла к поступлению в Академию Проклятий. Неплохо, да? — Анаргар, хватит, — прошипела леди Тьер. — Ну что ты, дорогая сестра, я еще к самому интересному не перешел, — император одарил меня издевательско-презрительной усмешкой. — Далее юная госпожа Риате сменила род деятельности, перейдя работать в грязную таверну, где обслуживала… — очень двусмысленная пауза, — клиентуру до утра, а с утра приступала к обслуге преподавательского состава, нужно же было как-то учиться. — Анаргаррр! — И это еще не все, — император подался вперед, теперь практически прожигая взглядом, — нашу готовую на все деву, не устраивал прежний директор, зато весьма удовлетворял в качестве очередной ступени социального положения лорд Риан Тьер. И тогда милая, стеснительная и очаровательная адептка… — еще одна пауза, — наградила его проклятием Вечной Страсти десятого уровня! Браво! — он громко и с энтузиазмом зааплодировал. — Тангирра, предлагаю присоединиться к восхищению, ибо я, любовь моя, действительно восхищен! Леди Тьер медленно встала, протянула руку мне и тихо сообщила его императорскому величеству: — Ты, идиот, Анарг. А склонность делать поспешные выводы — так и осталась твоим слабым местом, брат! — Леди Тьер, — Я улыбнулась темной, вызвав отголоски удивления в глазах, — Мы уже начали разговор. Не стоит уходить, — Я повернулась к Анарнару и закинув ногу на ногу… рассмеялась. — Детка, — нагло обратилась к темному, — вот уж, кто-кто, а ты меня судить не в праве! Тот, кто не знает ни моего имени, ни моей внешности полагаясь лишь на слухи жалок! — Анарг, не… — Начала было леди Тьер. Император же крайне зло поинтересовался: — Предполагаете, что я слеп и глуп? — Не предполагаю, а прямо говорю, — с ухмылкой исправила императорскую особу. — Грррр… — Итак, раз уж, вас так заинтриговало мое прошлое так и быть, снизошлю на вас озарение. Та семья, что якобы продала меня в рабство сделала это по моей просьбе. Император молча, но очень выразительно поднял бровь, прекратив рычать с видом оскорбленной невинности, а моя свекровь побелела. Эх, вот вечно меня понимают превратно! — Просто захотела сделать доброе дело. Одна девочка из этой семьи заблудилась, когда ночью решила проведать отца. Я нашла ее в лесу, когда была не в лучшем состоянии и будем говорить честно — банально истекала кровью. Так вот, оставшись у них на ночь, узнала много чего интересного… Не задумывались кстати, почему этот ваш лорд столь скоропостижно скончался? Отвечу — я подтвердила свои догадки. Насчет стервы — вы ни капли не лучше. Проклятье? Я скептически хмыкнула, закрывая глаза, а потому не могла увидеть реакции темных. — Сама от себя не ожидала! Мне вообще по хорошему счету замуж выходить надо лишь к тысяче лет! Ты-ся-че! Какой муж? Тем более, что если бы я хотела себе мужа, то логичнее было бы жениться, а не постоянно сомневаться в партнере, разрывая помолвку? Честно? Я до сих пор не уверена! Просто понимаю, что Риан мой и никому я его не отдам! Дальше делайте, что хотите, но учтите, что на моих руках уже столько крови, что одна жизнь будет каплей в море! Можете считать это драконьей кровью. Открываю глаза, клыкасто улыбаясь и специально перестраиваю зрение, чувствуя, как глаза заполняются Тьмой, становясь абсолютно черными. — Жаль, — с напускным сожалением произношу, демонстративно рассматривая отросшие длинные демонические когти, способные спокойно рвать мясо и кромсать металл, — Что вы настолько глупы, что пошли по верхним следам, не удосужившись копнуть поглубже. Возможно тогда вы бы узнали, что я демон или состою в ордене Бессмертных? Или то, что вы пытались убить собственноручно не одного моего друга? — Я посмотрела на него не мигая, — Ну, же! Что вы теперь скажете? Мне действительно нужно было чем-то прикрывать практику. Увы, но учебные заведения моего плана оставляют за собой память… в виде шрамов. Когда тебе вспарывают грудную клетку, ломая ребра и ноги это сложно скрыть. Всегда нужно иметь прикрытия и запасные планы. Задержалась на работе? Черт там! Просто не могу ходить из-за перелома! Классно? Бесспорно. Не меняя облика достаю еще один бокал, выверенным жестом наливаю до дна и с милой клыкастой улыбкой протягиваю императору, встав с дивана. Тот, как зачарованный задумчиво его берет и пьет, а моя улыбка все ширится… В какой-то момент Его Светлейшество давится, смотрит на бокал в своей руке, ошалело на меня. — Да, детка, это белое вино. Все-таки думаю, что многовато тебе наговорила. Захочешь — сам узнаешь, тем более, что у меня есть записанный разговор на кристалл связи. Посмотрю, как ты будешь себя вести, дорогуша! Вот теперь хватаю бледную Первую Леди Империи под локоток и перемещаюсь с помощью своего белого пламени, попутно делая облик более человеческим. Вспыхнуло белое пламя, перенося меня с Первой леди Империи в ее покои. — Кошмарных ночей, Танги. Встретимся утром, — отозвалась я, исчезая повторно в огне. На этот раз ждать пришлось дольше, что неудивительно. Длинные пути занимают много времени. А до моих родных территорий Фениксов далековато. Когда пламя опало, неторопливо разделась и сменила облик на более клыкастый и чешуйчатый, нырнув в прекрасную согревающую лаву. Поплавав некоторое время, забилась в любимый уголок так, чтобы тело было погружено в лаву, а голова оставалась на поверхности. Хочешь — не хочешь, а дышать надо! Тем более, что так магической части мне было спокойнее. Размеренно и глубоко дыша, я закрыла оставшийся глаз, отдаваясь во власть сна… Думаю, что за сегодняшний день я выспалась…