Дэя Эллохар: Потерянное прошлое.

Утро получилось чудесное! Меня так и переполняла энергия, а в мышцах ощущалась настоящая жизнь и бодрость! Когда ты высыпаешься это ни с чем несравнимое удовольствие! Приняв более человечный облик, я решила проведать Алитерру и Императора. Авось и Танги увижу. В любом случае стоит поставить нашу дорогушу на место, но для начала надо разобраться с внешним видом. Перенеслась в свои покои во дворце и начала просматривать наряда в истинно женском: «Что мне надеть?». В итоге мне приглянулись черные достаточно обтягивающие брюки и такого же цвета короткая майка с тонкими бретелями на плечах. Сама маечка довольно мило на мне смотрелась, ненавязчиво подчеркивая грудь. Особенно я любила подобные предметы одежды за их легкость, ну и конечно прорези в спине для крыльев. Естественно, что в таком виде я к императору Темной Империи не попрусь, а потому я надела сверху теплый, но тоже облегающий свитер, вполне смахивающий на о-о-очень коротенькое платьице. Подумала-подумала и еще обулась в сапоги, что доходили почти до колена. Со шнуровкой пришлось повозиться, но когда я взглянула в зеркало была полностью удовлетворена своим видом. Что-то это подозрительно напоминает мне костюм для охоты при Темном Дворе. Ну, да ладно. Как-то плевать, если честно! Зато удобно! Я перенеслась в покои императора, сразу заметив, что Алитерра сидела здесь, уже без магического кокона и в бодрствующем состоянии. Бледная, растерянная, красные пряди ее волос были встрепаны, губы искусаны до крови, но не смотря на потрясенный вид, меня кронпринцесса встретила враждебно: — А эта что здесь делает? — прошипела она. — Заткнись, — невежливо ответил поднявшийся при моем появлении император. Поднявшись, он как-то странно смотрел на леди Тьер, она ответила спокойным взглядом, чуть склонив голову к левому плечу. — Темных ночей, Танги, — Приветственно кивнула леди. — Ты же все понимаешь, — мрачно произнес император, игнорируя меня. Хамло! Ничего, переучим! — Я — да. А ты, почему-то понять не хочешь. Дэя — выбор Риана, а мой сын далеко не идиот, Анарг. Как впрочем, и мы с Рдаэном. И в отличие от тебя — мы не ошибались ни разу. Тема закрыта, но последствия у твоего поведения будут. — Какие же? — гневно поинтересовался император. И тут леди Тьер сделала то, чего я уж никак не ожидала — выдала требование Риана о том, чтобы я не танцевала с императором, как меру наказания: — Дэя будет представлена ко двору моим сыном, Анарг. Алетар она танцует с ним, как и ваер. Ты моё доверие утратил, а Дэя ранимая девушка и несправедливые оскорбления, как впрочем, и намеки, забудет не скоро. Так что прими как данность — Дэю двору представит Риан! И любого кто посмеет не то, что приблизиться к ней — оскорбить хотя бы словом, порву. Лично. Несколько мгновений в императорских покоях царила мертвая тишина. Леди Тьер мило и вежливо улыбалась, мы с Алитеррой были просто потрясены, император мрачно взирал на бывшую невесту. Что творилось в душе темного — неизвестно, но судя по сжатым зубам и ходуном ходившим желвакам, лорд был в ярости. Вот так новости с утра-пораньше! Нет, я думала, что мой день начался прекрасно, но я глубоко ошиблась… Это просто восхитительно! Император заговорил первым: — Как позволь заметить, я оскорбил ее? Девчонкой? Знаешь, тут уж, ее природа оскорбила, — А вот это ничем не прикрытое хамство! — И вообще… Ты полагаешь, что я молча проглочу очередное оскорбление?! — тон стал угрожающим. — Ты, — четко проговаривая каждое слово начала леди Тьер, — оскорбил члена моей семьи, Анарг. Я подобное не прощаю. — Как и я, — угрожающий рык. Он хотел сказать еще что-то, но я с самой милой и невинной улыбкой поинтересовалась: — Ваше Смертейшество, а у вас голова случаем не болит? Ну, там, подозрительные провалы в памяти? На меня перевели несколько жутковатый взгляд. Сохраняя на лице туповатое, но вежливое выражение подошла к нему и положила на стол рядом с Анаргом кристалл связи, что вчера записал наш разговор. Даже с картинкой! — Захотите освежить свою старческую память — посмотрите. Милые улыбки леди Тьер вкупе с моей стали просто ослепительными примерами вежливости, после чего моя кровожадная свекровушка нежно прошептала: — Передам все твои обвинения Риану… дословно. — Выражение лица императора изменилось мгновенно. — Кстати, надеюсь, ты осознаешь, что обвинениями в адрес Дэи, фактически высказал сомнения в умственном здоровье моего сына? Того единственного, кто уже дважды спасал твою собственную жизнь, брат, и неоднократно жизни твоих детей. Знаешь, Риан так же всепрощением не отличается. И после этой тирады, одарив императора еще одной ослепительной улыбкой, я решила спросить у Первой Леди Империи, перейдя к делу: — Что произошло? Оба темных мгновенно стали собранными и сосредоточенными, позабыв о едва произошедшем разговоре. — Непонятно, — мрачно ответил его величество, — разом взвыли все охранительные кристаллы. И тут подала голос кронпринцесса: — Кристаллы? — на ее лице промелькнуло странное выражение. А я вдруг поняла — она знала! Она о кристаллах знала, значит и о загородном имении, где держали в плену, а затем просто оставили умирать закопанными заживо мастеров и магов иллюзионистов тоже знала! Знала! И мне хотелось, очень хотелось сказать все, что я думаю об этой бесчестной, жестокой и циничной темной леди, но… я промолчала. Мне пришлось смолчать, я просто не имела права раскрывать наше обнаружение того самого имения. Тем более, что она не более, чем глупый ребенок… Я успокаивала свои мысли именно тем, что она глупа, неопытна и крайне мала… — Леди Тьер, — напряженно позвала я, и едва темная обернулась, тихо попросила, — будьте осторожнее в высказываниях. А я подожду вас в управлении, мне бы с лордом Шейвром переговорить. Недоуменно взглянув на меня, Тангирра просто кивнула. *** Я покинула императорские покои, едва сдерживая злость. Я просто в ярости была… гибель девушек в Ардаме кронпринцессе сошла с рук, теперь вот выяснилось, что и к страданиям семьи кентавров, она так же была причастна. Во имя Бездны, какой же мразью нужно быть, чтобы обречь на гибель даже крохотного жеребенка! Нет, я конечно понимаю, что она мелкая… Мелкая тварь! Лучше бы я ее прибила честное слово! Всем только лучше бы стало… — Дэя! — хриплый смутно знакомый голос. Я обернулась. В сверкающей зеркальной галерее стоял его высочество кронпринц Дарганаэш. Широко расставив ноги, скрестив руки на груди и, несмотря на позу властелина жизни — босой и в одних брюках. С ночи еще не переоделся, что ли? — Всего вам темного, — меня с детства учили быть вежливой, но произнеся эту фразу и не дожидаясь ответа, я продолжила идти к лестнице. — Дэя, подождите, — и, судя по звуку, кронпринц направился ко мне. И почти сразу возле меня оказался демон, один из тех, кто являлся личным помощником леди Тьер. Откуда он возник, я понятия не имела, но в данный момент была очень благодарна. Кронпринцу стоило бы тоже его поблагодарить, особенно если бы он знал, о чем я думала… И что вспоминала. Да, и вообще свалил бы подальше, потому что пытаю я профессионально! — Ступайте, госпожа Риате, — с улыбкой произнес лорд. Его высочество остановился на середине галереи, молча глядя на меня. Я же последовала совету темного лорда, и направилась к лестнице, едва заметно кивнув головой. И я спускалась по черным, натертым до блеска ступеням, скользя пальцами по обсидиановым перилам, и думала… Подумать мне было о чем, в первую очередь о поведанной леди Тьер информации. Еще магистры из Бездны, Рен опять же… Рассуждая о странностях и бренности бытия, я дошла почти до середины лестницы и вдруг почувствовала… действительно почувствовала взгляд. Всмотрелась в широкий холл, и увидела стоящего у входа магистра. Риан видимо только вошел, а теперь стоял и просто смотрел на меня. Просто смотрел, а у меня за спиной вырастали крылья, и на душе вдруг стало так тепло, и счастье, удивительное, огромное, необъятное счастье… Как есть - влюбленная дура. — Родная, — полный нежности чуть хриплый голос, — с переносом я точно не ошибся, так что же ты здесь делаешь? И почему тебя не было ночью? Нет, можно было бы конечно сказать правду, и даже хотелось, но: — Риан, ты перенес меня в спальню, — пряча улыбку, сообщила магистру. — Это я помню, — мягко сообщил он. — А помнишь в чью? — крайне невинно поинтересовалась. И тут выражение лица лорда Тьера изменилось в одно мгновение. Ярость, такая ярость, от которой даже мне улыбаться расхотелось, но суть в том, что смотрел Риан не на меня. Обернувшись, увидела застывшего на лестнице кронпринца… все в той же форме одежды. — Как у вас тут… эм… интимно все, — голос магистра Эллохара раздался неожиданно, и вновь посмотрев на холл, я увидела его высокую долговязую фигуру в ореоле светлых волос. — Риате, я смотрю, ночь удалась. — У меня — да, — мило ответила я, и продолжила неспешный спуск по лестнице, — а у вас? — А нам до тебя далеко, — усмехнувшись, ответил Эллохар, -Дарг, как смотришь на частный междусобойчик, а? Ты, я, парочка кинжалов? — Пожалуй, я к вам присоединюсь, все равно убивать пока некого, — Я задумалась. Очень глубоко задумалась, — Хотя есть. Придется конечно повозиться, но, — Я махнула рукой и соблаговолила, — Эх, ладно! Можешь забирать кронпринца! Так и быть, отдаю! — Что?! — Робко, но крайне возмущенно и удивленно подал голос кронпринц. — То! — Грубо ответила я, — Ты как сдохнуть хочешь? Освежевать? Спалить? Утопить? Скормить Нахессам? Вырвать сердце? — Начала загибать пальцы, пока они не закончились. Но ничего страшного, я найду у кого оторвать лишние. Кронпринц смолчал, зато Эллохар вставил свое слово: — А ты оказывается очень кровожадная прелесть. Ловко прикусила кончик языка, оттопырив два пальца буквой «V». — Детка-а-а~ — приторно сладко протянула я, — У меня еще и характер поганый. — У тебя? — Мой брат скептически изогнул бровь. Ответила я строчкой из песни: — Все мы бабы стервы, милый, Тьма с тобой! Кто у нас не первый, тот у нас второй! — круто крутанулась вокруг своей оси и развела руками, мол: «Я тут вообще не причем». Сразу решив внести ясность, я честно призналась: — Весь остаток ночи я провела с леди Тьер, с его высочеством мы перекинулись парой вежливых фраз. — На этом я прекратила попытки быть вежливой и милой и отдохнувшей и прямо спросила: — А вы где были?! Оба магистра почему-то переглянулись, но промолчали. — Усложним вопрос, — я начала раздражаться и вперив руки в боки продолжила заметно злее, — где вы были, и почему меня там не было?! Эллохар, после моего вопроса нахмурился, Риан напротив, улыбнулся, вот только мне пришлось сказать: — Не подействует, — и сдержала собственное желание улыбнуться ему в ответ. Нет, я не ждала ответа прямо сейчас, я же понимаю что мы не одни, но хотя бы извинений за то, что он отсутствовал столько времени. — Идем, — Риан протянул руку, и едва я подошла и вложила пальчики в его широкую ладонь. — Изумительно выглядишь, — вдруг сказал магистр, — но в следующий раз, прежде чем сообщить свои мысли в отношении твоих нарядов, я буду осторожнее. — Почему? Магистр провел меня по черному мраморному полу, подвел к зеркальной стене, развернул лицом к сверкающей поверхности, и стоя за моей спиной, обнял за талию. — И? Ну, надела я немного обтягивающий наряд. Что тут такого? Он недовольно фыркнул, а я прекрасно понимала, что кое-кто банально бесится и слегка ревнует. Его ладони соскользнули вниз, затем медленно поднялись выше, словно обрисовывая линии тела, а затем, значительно охрипшим голосом, Риан произнес:  — А что у нас есть… — А что у нас есть? — повторила за ним, зачарованно глядя на наше с ним отражение. — Ммм… — Ммм? — Ммм… м. — Так много «м»? — Одни «м» и остались, — Риан обнял, прижимая к себе, я же закинула руки за голову, обнимая своего мужчину за шею, — Рэн, ты с нами? И в мое затуманенное его прикосновениями сознание прокрадывается мысль, что мы не одни в холле. Хотя, мне плевать. — Третьим или свечку подержать? — язвительно поинтересовался лорд Эллохар. — Канделябр дать? — мило поинтересовалась я. Мой директор же медленно повернулся в его сторону и Эллохар тут же исправился:  — Да, я с вами. Пошутить уже нельзя! Вспыхнуло адово пламя, перенося вновь непонятно куда. *** Переместившись, мы оказались в кромешной мгле. — Я одного не могу понять, — раздался голос Риана, — к чему все твои выпады? — Ты и не поймешь, — уже не язвительно, а устало как-то произнес Эллохар. Я прикрыла глаза, вдыхая запах этого места… — Прекрасно, — на моих губах невольно появляется улыбка, хоть глаза еще закрыты. — Ты о чем, Риате? Добро пожаловать в Бездну, вообще-то. — Это не Бездна, — лорд директор бережно подхватил меня на руки, а я уютно обняла темного за шею. — Но рядом с ней. Потерпи, пока будет темно. — Мне не нужен свет. Тем более, что я люблю этот мир. Тут все так по-домашнему. Находясь так близко к нему, в этой беспросветной, но теплой и уютной мгле, я подумала, что терпеть и не придется, мне все нравится. И обняв его шею, я потянулась вверх, скользнула губами по его щеке. — А я все вижу, — напомнил о своем присутствии Эллохар, — И соблаговоли объяснить как Тьма может быть комфортной? — Тьма это прекрасно, — выдохнула я, касаясь щеки своего магистра, — Она тихая и ласковая. В ней можно всегда побыть одному, чувствуя лишь собственное биение сердца, — рука неторопливо поглаживает шею массажными движениями, — а гулять среди бесконечности волшебно. Такой большой мир и такие возможности просто с ума сводят. Еще раз нежно поцеловав Риана, просто прижалась к нему. — Тьер, а я тебе говорил, что эта помесь дроу-гнома плохо на нее влияет? — произнес Эллохар. — Хватит, — рыкнул магистр. Мы простояли несколько минут прежде, чем раздался далекий мелодичный свист. И вот тогда Риан пошел вперед. Эллохар судя по всему за ним. Хотя неудивительно — у лорда Тьера идеальный слух, в чем я неоднократно убеждалась, у магистра Эллохара умение ощущать запахи, а сейчас магистры шли на звук. — Риан, я и сама могу… — Шшш, не сбивай меня, — попросил лорд директор. И мы продолжили движение. Несколько раз Риан прыгал, заставляя меня блаженно прикрывать глаза от ощущения свободного полета, один раз шел через ручей, потому что ощущался шум воды и мельчайшая взвесь микроскопическими капельками оседала на коже. Один раз на нас что-то попыталось напасть — но огненный клинок Эллохара уничтожил это животное. Или не животное — мне было не интересно. Достаточно пробыла в этом мире. А вот так вот нежно на ручках меня очень-очень мало раз в моей жизни носили. Причем в большинстве случаев в медпункт… И за шкирку… Разница ощутима. Послышался приближающийся шум крыльев, и я услышала рокочущий голос: — Давай сюда вашу умненькую и головастую. Дальше крахарры, пройдете или вас тоже перенести? — Пройдем, — уверенно ответил магистр, ставя меня на землю. Возмущаться я не стала, потому как голос был смутно знаком, а запах и вовсе не давал ошибиться: — Темных, Хардар, — я потянулась, разминаясь и вместе с тем перестраивая зрение, чувствуя, с какой легкостью мои глаза становятся насыщенно-красными и картинка из темной и непроглядной становится четкой и в меру яркой. — М, и тебе темных. Отойдя на шаг от Риана, взялась за край свитера и резким движением сняла его через голову, встрепав волосы. — Вроде никто стриптиз не заказывал, — хмыкнул Хардар, внаглую осматривая меня. — Мне комментатор тоже вроде и не нужен, — в том же тоне отозвалась и я. Свитер отправился в подпространство, сама же я выпустила белоснежные кожистые крылья и слегка оттолкнувшись от земли, взлетела. Демон от меня не отставал и двигался вместе со мной, летя ниже моего левого крыла, страхуя. — Мальчики, догоняйте! — Задорно я крикнула мужчинам внизу, попутно отвлекая внимание тварей внизу. Потом я замолчала резко взяла в другую сторону. Некоторое время мы так молча и летели, потом послышалось шипение — жуткое шипение и звук такой, словно давят яичную скорлупу. Это были крахарры, но меня, как и всегда мало заботит живность Бездны. Мы молча пролетели над кишащей звуками территорией, и вскоре впереди показался голубовато-фиолетовый свет. Чем ближе мы подлетали, тем отчетливее виднелась высокая мужская фигура с длинными черными распущенными волосами, стоящая в красно-фиолетовой пентаграмме. — А эти двое где? — мрачно поинтересовался повелитель Хаоса, едва мы подлетели. — Гордые, — весело ответила я, складывая крылья за спиной, не скрывая недовольства. Как только получилось сложить эти две совершенно разные эмоции? — Сразу было понятно, что лорды не согласятся на помощь. — Взял этих гордых за шкирку и приволок сюда, — это уже явно было обращение к Хардару. Голос Деда был совершенно спокоен, но сразу стало понятно, что ослушания он не потерпит. Подойдя поближе к пентаграмме, я решила проявить вежливость: — Трупов, Деда. — И тебе мучительной смерти, — на меня заинтересованно смотрели ярко-красными глазами с тремя нестандартной формы зрачками. Я ощущала… страх и волнение. Это явно не похоже на меня и заставляло напрягаться… Причем ощущалось это от пентаграммы. Мы некоторое время помолчали, а потом со странным вздохом Правитель Ада с чуть кривой, но в то же время доброй улыбкой произнес: — А у меня пятьдесят семь донесений о том, как мой собственный внук, он же единственный принц Хаоса, напился в «Хромом мертвеце» из-за одной девчонки, что скажешь? Я помедлила, но все же собралась с силами, чтобы ответить: — Он не поймет. Даже сейчас ведет себя глупо. Хотел бы просто четко и ясно все выложил. Возможно я придираюсь и отношусь несколько предвзято, но… он странный. Не только, как демон. Для меня он был братом и семьей всегда. Вспыльчивый, нелогичный, но в тоже время идеально владеющий эмоциями и скрывающий старые раны за смехом и сарказмом… Послышался шум крыльев и я прервалась, но думаю, что Деда меня понял. — Знаешь, зачем ты здесь? — поинтересовался повелитель Хаоса, как и я, вскинув голову и наблюдая за тем, как летит Хардар, а оба магистра висят, ухватившись за его ноги. — Хотелось бы услышать от тебя, — честно ответила, улыбаясь уголком рта. — Пятой будешь, — туманно сообщил лорд Арвиэль. — Нам как раз пятый нужен был. — У меня внутри неспокойно, — просто сказала, что чувствую, но Арвиэль едва заметно кивнул мне, принимая мои опасения. Едва Хардар подлетел к пентаграмме, оба магистра разом спрыгнули, причем с самым невозмутимым видом. Я бы посмеялась, но нервы были явно не в порядке. Едва подрагивающие крылья были тому подтверждением. — Гордые, — насмешливо протянул Арвиэль. Невозмутимый вид стал еще невозмутимее. Я сделала вид, что вообще не поняла намека, Риан подумав, подошел, взял за руку. Почему-то потянуло на смех, но я сдержалась. — Становись сюда, — лорд Арвиэль поставил меня в один из пяти углов магической фигуры и начал давать инструкции:  — Напоминаю: твоя задача увидеть то, что не сумеем увидеть мы. Ты не вмешиваешься, помалкиваешь, и даже если один из нас будет ранен — не покидаешь пентаграмму. Поняла? Риан и Рен уже стояли на своих местах и я присоединилась к ним. Как только зашла в пентаграмму, у меня зачесалось плечо… шея… живот… когда почесалось крыло я наплевала на все и сразу же вышла из нее. Ну, как вышла… Если резкий кувырок через голову называют вышла… Однако все же меня не отпускали странные чувства. Медленно, не скрывая подозрения обошла рисунок, почесывая крыло и старательно не наступая на ее светящийся контур, подошла к Риану, потянула его к себе, заставляя так же покинуть магический символ, и едва магистр встал рядом со мной, встревоженный и напряженный, попыталась объяснить свое поведение… *** После недолгих разговоров с мальчиками и неутешительными выводами, я с парнями подвели итог — подстава. Естественно мы не мы, если бы не попробовали осторожненько активировать ловушку, заманив туда пять существ вместо себя. С неба спустился свет. Красноватый и тусклый. И почти сразу по земле зазмеился огонь, окружая нас и заключая в неровное кольцо пламени, в которое словно лился тусклый красноватый свет. А потом послышалось шипение и рычание. В следующее мгновение из темноты в круг тусклого света вышли Эллохар и Хардар. Магистр в каждой руке держал по хвосту упирающихся, судя по всему монстров, Хардар не мелочился — в одной его громадной ладони было зажато сразу три змеиных и в то же время чешуйчатых хвоста. — Куда их? — весело спросил демон. Но властитель Хаоса не ответил, пристально и мрачно глядя на Эллохара. Учитывая масштаб его роста после трансформации, выглядело внушительно и грозно. — Глупый поступок, — рокочуще произнес Арвиэль. Причем я полностью поддерживала Правителя Ада. Лорд Эллохар резко швырнул двух чешуйчатых монстров в оставленную нами пентаграмму и язвительно ответил: — Прости, смену белья забыл. Повелитель зарычал. — Дед, хватит, — принц Хаоса рычать так видимо не умел. — Я не счел необходимым использовать боевую форму, точка. Молча, но уверенно влепила себе ладонью в лоб с тихим стоном: — Ну, как так можно… — Представляешь, моя прелесть, можно! — раздраженно откликнулся магистр Смерти. Видимо, одного вытерпеть можно, а на двух понимаешь, что было ошибался. Ну, уж, нет! Молчать я не буду! — Ренчик, — язвительно отозвалась, убирая руки от лица, заметив то, как замер Эллохар, — Ты тупой, как венчик. Представь себе: одежду можно снимать! Эх, совсем молодые распустились, вот в наше время… Так! — Я резко оборвала сама себя, нахмурившись и сразу последовало возмущенное высказывание, — Арвиэль, мне с тобой вредно много общаться!.. Хардар, мы тут вообще-то тебя ждем. Водички дать попить освежиться? — Лучше чего покрепче, — задорно отозвался крылатый. — Лёд? — Предложила, смотря, как крылатый демон подошел к пентаграмме, значительно бережнее разместил шипящих, но обездвиженных темно-серых монстров с тремя парами глаз, жуткой покрытой наростами пастью и длинными подрагивающими хвостами, — По голове? Знаешь, как освежает? — Спасибо, обойдусь. — Все в контур, — начал раздавать команды властитель Хаоса. Хардар и магистр Эллохар подошли к нам. — Активируй, — следующий приказ. Вообще чувствовалось, что лорд Арвиэль командовать умел — никто даже возражать не пытался, и лорд директор позволил свету окутать нас четверых, в то время как повелитель находился вне контура. Он начал нараспев читать заклинания и на звук его голоса начали прилетать все кому не лень… Риан же осторожненько повернул меня лицом к себе, нежно обняв. Осторожно оттолкнула Риана со словами: — Вряд ли здесь есть что-то, что меня действительно напугает, но вот кое-что тревожит. — И что же? — поинтересовался Эллохар. Я напряженно взглянула на него и неуверенно произнесла: — Арвиэль бессмертный, но и Эа ведь бог, да? И тоже бессмертный? Треск одежды на магистра Эллохаре показался мне оглушительным. С любопытством смотрела на огромного, поболее самого Арвиэля, демона с бледно-золотой кожей, длинными пламенными прядями светлых волос, жуткими, но по-своему прекрасными раскосыми темно-синими огненными глазами, клыкастой пастью и когтями в двуручный меч длинной был не внушающим. — Насколько все плохо? — спросила я, следя за движениями брата и понимая, что ему не слишком приятна эта форма. Он вообще тренировался? — Не волнуйся. Рэн как демон молод, конечно, но себя практически полностью контролирует. Вскинув голову, удивленно посмотрела в его смеющиеся глаза и не сдержалась: — Практически?! Тихий смех, и кивнув, Риан произнес мое же слово, но утвердительно: — Практически. Я слышала нарастающий гул приближающихся монстров, все громче становилось заклинание властителя Хаоса, а потом мне неожиданно полезли мысли в голову о демонах, темных лордах и… охоте. Аргатаэрры! А род императоров Анаргат! То есть «Ан» и «аргат». А еще вспомнились слова леди Тьер: «Леди Эссиа относилась к тем, кто страдал по Анаргу с юности. Неизменно находясь в свите Лиерры ХейТаэрр, впрочем, что еще остается бедной родственнице». Но смысл высказывания сейчас был не важен, я вспомнила ее фамилию — Хейт! Младший род, и потому «хейт», вторая леди из старшего рода носила имя «ХейТаэрр». Таэрр! То есть таэрр как признак старшинства? А теперь разберем название Аргатэрры — «аргат» сам род, «таэрр» — принадлежность к старшей ветви. И тогда можно предположить, только предположить, что Анаргат, это «ан» — допустим переход по второй линии наследования, возможно даже материнской, и «аргат» принадлежность к этим самым аргатаэррам! А теперь просто в качестве предположения — Темная Империя на семьдесят процентов — выходцы из Хаоса. А что если в самом Хаосе часть жителей выходцы из Бездны? Причем не только горгульи, но и темные лорды! И что если род Анаргат потомок тех самых аргатаэрров… А наследник рода Анаргат — Риан! Точно — наследник крови! Ей нужен был наследник крови! И не для переселения или вселения кого-либо в тело магистра, она его собственную кровь пробудить хотела! Вот он смысл — наследник крови! И вот зачем ей нужны были артефакты рода Тьер — ведь они отвечают за линию наследования… А ей не нужны были способности рода Тьер, она хотела пробудить наследие линии Анаргат! О, Бездна! — Дэя, — Риан подул в лицо, видимо пытаясь привести меня в чувства, но я находилась в странной полудреме, — Дэя, что случилось? — Напугали девочку, — укоризненно произнес Хардар. — Родная, — снова позвал магистр. Мне очень хотелось сказать ему обо всем прямо сейчас. Подтвердить, или опровергнуть свою догадку. Но я… слишком хорошо знала темных лордов. Слишком хорошо, и я уже отчетливо понимала — темные предпочтут превентивные меры, то есть выбор всегда будет в сторону предупреждающего удара, дабы избежать последствий. А теперь просто в качестве предположения — что сделает умный и, несомненно, дальновидный повелитель Хаоса, если здесь и сейчас я озвучу теорию принадлежности Риана к этим самым легендарным аргатаэррам?! Посочувствует магистру и продолжит искать причины действий этой загадочной морской ведьмы? Хотелось бы верить в лучшее, но правитель Арвиэль в первую очередь темный лорд, а значит, предпочтет уничтожить Риана здесь и сейчас, не дожидаясь трудностей, которые могут возникнуть в будущем. Превентивные меры — отличительная черта темных. Знать о том, что кто-то может возродить страшную угрозу из прошлого и ничего не сделать? Нет, повелитель Ада на это не пойдет… Но и я не собираюсь его отдавать. Вполне могу за него вступиться, но будем говорить прямо — это глупо… О, Бездна, есть тайны, которым лучше оставаться похороненными. Заживо! — Дэя! — тревога в голосе и глухой рык. А если Деда догадается сам? Нет, Дед не будет его трогать — я найду способ. Но нельзя говорить прямо в лоб. Надо минимум предупредить. Осторожно, деликатно намекнув о том, что никого убивать не надо и обойдемся миром и что он вообще-то мне нужен живым… иначе не видать правителю Ада внучки. Однако… я просто думаю — как быстро правитель Арвиэль придет к тем же выводам, что и я… И какой выбор сделает Эллохар, если… если властитель Хаоса примет меры для уничтожения Риана… Эх, надо поскорее с этим разбираться. В следующее мгновение пентаграмма вспыхнула. Ярким золотым пламенем! Огонь взвился многометровым костром, пламя ревело, воздух загудел от напряжения. Что примечательно и повелитель Ада и магистр Эллохар разом шагнули к нам, под прикрытие защитного контура. И прогремел взрыв! Ослепительно яркое пламя метнулось вверх, а взрывная волна разошлась по кругу, сметая освещенных светом огня порождений Бездны. Через мгновение кишащая ранее степь была абсолютно безжизненна и спокойна. Чудищ действительно смело, и, судя по всему, на значительное расстояние. А затем снова взрыв и вторая волна пронеслась над каменистой степью… — О, соленый голубь! — Вот Бездна! — скорее восторженно, чем гневно произнес повелитель Ада. — А почерк тот же, что и возле остатков замка ХатарГжен. Помните, гордые наши, как едва копыта уволокли? — Ну не едва, — задумчиво взирая на медленно угасающее пламя, произнес Эллохар, косясь на меня. — Да брось, — смех демона в боевой ипостаси нечто громоподобное, — не будь вашей умненькой девочки, я бы не успел, а вам пришлось бы очень непросто… Впрочем сейчас не об этом. Я постаралась скрыть эмоции, но вопрос все равно получился несколько нервным: — Вам удалось выяснить, кого она хотела возродить… или призвать? — про призвать откровенная ложь, но я сейчас была готова на все, лишь бы отвести подозрения от магистра. Мне нужно было время. То драгоценное, чем я дорожила всегда. Демон медленно повернулся, взглянул на меня с высоты исполинского роста и спросил: — Призвать? Уверенно говорю, изображая задумчивость: — Призывала же она морских чудовищ каррагов в центр Ардама, — говорю исключительно правду, ведь почувствуй он ложь придется делать что-то в спешном режиме. Умудрилась же влюбиться в охотника! Везунчик по жизни! — Эта бывшая темная готова на все, чтобы не допустить свадьбы кронпринцессы с наследником Срединного царства, — продолжила я. — И я точно могу сказать, что… Исполинская громада мускул, клыков и огненных всполохов, вырывающихся из рунной росписи на могучем теле, медленно присела на корточки, пристально глядя на меня странными глазами — тем единственным, что сейчас оставалось в демоне от Арвиэля. И не отрывая от меня проницательного взгляда, властитель Ада произнес: — А я точно могу сказать, что это была ловушка, Дэя. Мастерски исполненная. Нет, она не убила бы меня, Рэна, да и магистр твой прогулявшись по Бездне сумел бы выжить — орден Бессмертных дает своим последователям многое, в том числе и умение выживать, впрочем об этом ты и сама знаешь, а вот Хардар выжить бы не сумел, это факт. Впрочем, вряд ли его и возможно твоя смерть бралась в расчет. Нет, удар был направлен на тех, кто умеет вскрывать временные потоки. После такого, — кивок на затухающий огонь в пентаграмме, — и я и Рэн были бы оглушены, как Эа, помнишь? Молча кивнула, но готова поспорить, что глаза яростно сузились и полыхнули ярким красным светом. — А сейчас в Бездне спячка, — задумчиво продолжила я. Жуткий рык, ставший ревом, огласил степь. — Да-да, — оскал демона слабо напоминал улыбку, но я ее узнала бы и из тысячи, — а вот с этими прикормленными тварюшками оглушенному демону справиться не просто, должен признать. И в свете этого, несомненная причастность кого-то из императорского рода — золотое пламя ты сама видела — вызывает непреодолимое желание… — Только Алитерра причастна к заговору, — решительно вставила я, — И… — виновато посмотрела на магистра, — она знала о кристаллах, Риан. Лорд директор ничего не ответил, только лицо словно окаменело. — Да, твой второй круг, Риан, — повелитель Хаоса поднялся. — Твой второй круг… как я и говорил. Некоторое время мы молчали, а там, в степи просыпалось что-то жуткое, рык то и дело сотрясал не то, что воздух — землю под нашими ногами. — Это место становится опасным, — задумчиво произнес повелитель Ада. — Лететь придется высоко, так что Хардар, как и Дэя летите сами. Рэн на тебе Тьер. Время. — Дэя, не бойся, — попытался успокоить меня Риан, видя мою задумчивость и угрюмость — все… — А она не боится, — с высоты исполинского роста прорычал Арвиэль. — Она беспокоится, Риан. Но это не страх. Перевела взгляд на тот предмет, что увидела боковым зрением и отчетливо видела приближающуюся к нам огромную черную, шипастую тварь на сотне тонких ножек. — Дэя? — раскатистый голос. Я не успела бы даже предупредить, поэтому с кончиков пальцев мгновенно сорвался аркан не меньше десятого уровня, но парни осознали не позже — ярким всполохом огня мелькнула огненная плеть магистра, оплетая жуткого монстра, фиолетовым разрядом сорвалось с пальцев заклинание Арвиэля, одним ударом насадил на когтистую лапу следующее чудовище жуткий и совсем на себя не похожий Эллохар. — Дэя, в контур! — скомандовал Риан. — Хрен тебе с маслом! — Дэя, — раздраженный рык. — Вот это попали, — Хардар потянулся к мечам, с тихим звоном стали высвобождая их из ножен. — Ага, — отозвалась я, разминая пальцы, — Мы будем уязвимы во время взлета, так что нужно расчистить территорию. Шустрые они сегодня, такое чувство, что прикормленные. Обычно поспокойнее. А ты, сладкий, не отвлекайся! И крылатый демон ринулся в бой, прикрывая магистра Тьера. Они действительно сражались парами — повелитель Хаоса прикрывал лорда Эллохара, Хардар встал рядом с Рианом. Два огромных полуогненных демона смотрелись внушительнее и сильнее, и они были видны — магистра освещали лишь всполохи огненных плетей и тусклый свет от контура… А когда сражаясь с жутким пришедшим следом за первыми тварями шестилапым монстром, я решила что с человеческой оболочкой меня сожрут, то потому не долго думая, перекинулась в драконью ипостать, распушая хвост из гладких шипов и острый гребень вдоль спины, что лишь добавлял мне маневренности. Арвиэль еще использовал магию, лорд Эллохар применял исключительно физическую силу — вспарывая монстров чудовищными когтями, разрывая могучими руками их склизкие чешуйчатые тела, отбрасывая ногой тех, кто мешал очередному уничтожению. Он сражался слишком грубо, но это понятно — молодой еще и магию в таком состоянии Рену использовать сложно. А если я права, значит, повелитель Хаоса не зря неизменно находится рядом — оберегает. Поэтому я старалась ошиваться возле этой парочки, помогая обоим, но заметив издали легкий, призывающий запах, отбилась от этой пары. Шипение. Странное, ритмичное. Я стремительно, всего в пару прыжков оказалась рядом и увидела троих жителей бездны. Правда, без травм не обошлось, но это уже дело былых дней. Двое неизвестных лордов не отреагировали на мой резкий прыжок и приземление перед ними, но третий, что стоял в центре, вдруг чуть подался вперед, тоже втягивая воздух… В следующее мгновение его жуткое лицо начало меняться, темные волосы заструились по плечам, чешуя втянулась в кожу, полностью скрываясь в ней, глаза стали заполняться тьмой… И вот передо мной лорд. Темный лорд. Подозрительно знакомый темный лорд, прошу заметить! Хагавер, если не ошибаюсь, иронично усмехнулся и отвесил галантный поклон. Затем посмотрел вверх, видимо на сражающихся демонов, после перевел взгляд вправо, туда, где огненными змеями взвивались плети магистра и взгляд темного изменился, а улыбка полностью исчезла с лица. Несколько мгновений он просто вглядывался, затем раздался короткий свист. Двое существ подле него, что исполняли роль собак, повинуясь приказу хозяина, встали на четвереньки, обрастая чешуей и острыми наростами, и ринулись во тьму, туда, где находился магистр. Лорд неторопливо перевел свое внимание на меня. — Кто вы? Неужели… — голос был низкий, но мелодичный. Он начал задумчиво меня рассматривать. — Я, прошу прощения, за вторжение на ваши территории, — вежливо произнесла, слегка склоняя голову в знаке почтения. — Если быть объективным вы пока на границе моих владений, — чуть насмешливо ответил лорд. — Куда вы шверов отправили? — Пусть с трудом, но я произнесла это, перестроив глотку. Так непривычно говорить в этой форме, вечно эта акклиматизация… Легкая усмешка и ответ: — К тому, чей запах на тебе. Пусть прикроют, мы своих не бросаем. Даже тех, кто давно не с нами. И страшное осознание — я снова оказалась права! А лучше бы ошиблась! Вот, Бездна! Вот проклятая Бездна! Вот… Лучше не показывать сейчас страха. Да, я просто везунчик по жизни! Уже говорила? Тогда повторюсь! — Пожалуйста, я прошу вас, отзовите шверов. Вообще лучше уходите. Пожалуйста, - Я старалась говорить ровно. Нахмурившись, темный уже раздраженно спросил: — Что? Молчать сейчас глупо: — Если все поймут, не думаю, что... Я еще не договорила, а тихий свист вновь прозвучал. Лорд же некоторое время сидел молча, просто глядя на меня, затем произнес: — У нас сейчас зима, эти, — кивок в сторону сражения, — должны спать, но их разбудили. Сегодня. Поток я не отследил, но одно могу сказать — какой-то из божков Хаоса едва к нам не переселился. А теперь слушай внимательно, девочка, сейчас против твоих знакомцев гхевы, они опасны скорее числом. А вот едва начнут отступать, начинай орать во все горло и пусть крылатые взлетают. Если отступят гхевы, шансов у вас практически не останется. Бесконечных, малышка. Он поднялся и уже собирался уходить, когда я деликатно поклонилась, искренне пожелав: - Удачной охоты, Хагавер. Темный мгновенно резко обернулся и прищурившись уточнил: — Ангел? — Да, — стараюсь отвечать как можно невозмутимее, но у лорда Бездны все равно удивленно расширяются зрачки. Пришлось повториться, — Да, вы не ослышались… И… извините за прошлый раз. Лорд не ответил, просто сразу ушел, бормоча себе под нос: — Ну, вот. Теперь и в Бездне не безопасно. И почему где только Ангел появляется, сразу же происходит какая-нибудь дичь? Теперь еще и боги. Эх, жизня-я! Я же, разрывая на своем пути особо настойчивых, направилась обратно к своим магистрам, настойчиво игнорируя четкий слух. В темноте еще издали заметила Риана. Одежда магистра местами была изорвана, лицо влажное от пота, на груди тоже капельки, рваная рана на руке, рукояти огненных плетей стиснуты, а кончики их мелькают в бешеном, смертельном танце… И уже через пару прыжков я вновь присоединилась к мужчинам, огребая и давая тумаков вместе с ними. Огненная кровь разбушевалась и я уже значительно более ловко и умело уклонялась от атак, нанося больше урона своими ударами и вывертами. *** Когда, как и сказал Хагавер, начали отступать эти тварюшки, я повторно зажгла свою чешую белым пламенем, очищая себя от крови, но оставаясь в той же форме. Краем глаза посмотрела на Риана. Магистр с каким-то мрачным удивлением взирал на меня. — Зови этих, желательно быстрее, — произнесла я несколько не привычным для себя голосом. Лорд директор кивнул, затем закрыл глаза и что-то прошептал. Я взглянула в степь — и Эллохар и Арвиэль отреагировали немедленно и оба демона, сотрясая землю, помчались к нам. Почти сразу из темноты показался Хардар. — Территории его, — Риан развеял рукояти огненных плетей, — Странно, что своих цепных шверов не напустил. Точнее напустил, а потом отозвал. Интересно почему? Подошли демоны. Повелитель Хаоса был невредим, на магистре Эллохаре четыре рваные раны, левая рука повисла плетью. Кр-р-ретин! — Почему он отозвал шверов? — еще на подходе вопросил властитель Ада. — Странно, он на своей территории, нападение было бы логичным. И взгляд, очень пристальный, на меня. Понимая, что сказать хоть что-то придется, я сказала правду, недовольно фыркая: — Просто попросила. Испугалась очень и попросила. На демонов я больше не смотрела, только вглубь непроглядных небес. И главное буквально чешуей чую, как краснею и чешуя приобретает розоватый оттенок, но виду не подаю… — Странно, не врет, — произнес Арвиэль, — Недоговаривает, правда, — и многообещающий взгляд на меня. — Я… ну, — неловко начала царапать землю когтями, — скажу одно слово. Йога. Магистры не поняли, зато правитель Ада начал громоподобно смеяться. Исподлобья зло на него посмотрела, но в итоге смирилась, тяжко вздохнув. — Так, ладно с этим чудом потом разберемся, — Деда махнул на меня рукой, — а сейчас, раз Хагавер не вмешался, значит не будет возражать, если его территорию мы используем для взлета. Хардар, на тебе Тьер, я беру Дэю, Рэн, начнешь слабеть говори сразу, гордый ты мой…