Уповаем

— Ты мне нравишься, — произнесла девушка, смотря на себя в зеркало. — Бред, я никогда не смогу так сказать ему в лицо. Глупость какая-то. Иви стояла перед зеркалом уже с полчаса и пыталась решиться на опрометчивый поступок: признаться парню в любви. Первые десять минут были неплохими, пока Хардман не застонала от ерунды, которой она занималась, и не упала на кровать, раскинув руки в разные стороны. — И почему так сложно признаваться? Это ведь всего лишь фраза, состоящая из трех слов. Сказав ее, по сути, ничего не будет. Что может случиться? Среди ясного неба сверкнет молния? Землетрясение? Извержение вулкана? Буря? Ни-че-го. Девушка выдохнула, коротко взглянула в собственные глаза через зеркало и проговорила: — Ты мне нравишься, Зак Одридж.

***

Иви торопилась в школу; нет, она не опаздывала, просто любила пораньше приходить и готовиться к занятиям. Девушка вовсе не была «заучкой», как многие ее любили называть, она просто любила учиться, получая от этого удовольствие. Когда она пришла в школу, то пара сонных лиц уже сидело в кабинете — это ее порядком удивило, потому что, обычно, она приходила первая, а через пять минут только следующий человек. Хардман прекрасно поняла, кто был в кабинете литературы, но вида не подала. Просто села за одиночную вторую парту, которая стояла в последнем, пятом ряду от выхода. Достав все необходимое, девушка повертела головой и слабо выдохнула, понимая, что день будет не из легких. Ей предстоит найти парня и сказать ему три важных слова. Для нее важных. Конечно, всей душой и всем сердцем она понимала, что ни о какой взаимности и мечтать нельзя. Ну, где она, а где он? Не то, чтобы Зак Одридж был популярной личностью в школе, просто он ловил на себе взгляды девушек, но никогда не отвечал им взаимностью. По крайней мере, Иви не видела этого, а она за ним наблюдала не один день. Он общался со многими девушками, даже с ней, но почти никогда не ходил с кем-нибудь за ручку или кого-то обнимал дольше десяти секунд. Да, они общались, но это общение не выходило за рамки социальной сети. В жизни они не разговаривали. Лишь одаривали друг друга понятливыми взглядами и проходили мимо, как ни в чем не бывало. Но вчера случилось то, чего Хардман уж точно не ожидала. Она сидела в столовой вместе со своей близкой подругой — Анной Стич, когда в просторное помещение зашел Зак и уселся за соседний столик прямо лицом к малышке Иви. Она густо покраснела и даже отложила приготовленный сэндвич, чтобы прийти в себя. Ведь как только парень уселся, то сразу же начал смотреть на девушку и немного улыбаться, лишь приподнимая уголки губ. Иви Хардман, черт возьми, совсем этого не ожидала. Одридж переговаривался со своими друзьями, пил кока-колу и незаметно подглядывал за девушкой, которая все-таки продолжила обедать. Она упорно игнорировала его взгляд, пока он не вышел из помещения, зло взглянув на девчонку. Конечно, он на нее не злился; было неприятно, что она упорно игнорировала его взгляд и не хотела контактировать. У них было несколько совместных предметов, но чаще всего они сидели в разных частях класса, потому что так было легче девочке, которая начинала влюбляться в парня. Даже на этих предметах они почти не пересекались, хотя находились в одном кабинете. У каждого было свое задание, каждый был занят своим делом. Иви тряхнула головой, когда в класс зашли громко смеющиеся девушки. Она помотала головой и уткнулась в парту, ведь, по ее мнению, даже простое дерево было интереснее, чем компания глупых девиц, которые не могут ответить на элементарный вопрос, зато обязательно знают последнюю вышедшую помаду от Rimmel London. Хардман стояла в туалете и поправляла свои русые волосы, которые легкими волнами спадали по спине. Сейчас был ланч, поэтому она решила, что подойдет к Заку именно сейчас, чтобы потом, если что, можно было спокойно пойти на свой предмет и забыть об этом инциденте. Иви быстрым шагом направлялась во двор школы, где на баскетбольной площадке играл Зак Одридж. Она крепко сжимала кулачки, дышала правильно, глубоко, а также собиралась с мыслями и силами. Ей впервые придется говорить об этом, потому что раньше она всегда отвечала взаимностью, а тут она решилась высказаться первой, да и тем более в людном месте. Она издалека увидела, как Зак забросил мяч в кольцо, затем дал «пять» своему другу-товарищу и о чем-то начал говорить. Когда расстояние до площадки значительно сокращалось, то в груди стало неприятно щемить, будто сделали больно изнутри, положили что-то тяжелое и не хотели убирать. Одридж настолько был увлечен, что даже не заметил, как Хардман дошла до площадки. — Зак! — крикнула она, сама не осознавая, что только что сделала. Одридж моментально повернул голову в ту сторону, откуда и доносился выкрик его имени, и он на минуту растерялся, нахмуриваясь. Он провел пятерней по русым волосам и кивнул в знак приветствия. — Можно тебя на минуту? Иви почувствовала, как краснеет, как заливается румянцем, но было уже поздно, потому что Зак тут же пошел в ее сторону, вовсе наплевав, что шла игра. Она смотрела на него, сильно нервничала, поэтому облизывала губы и пыталась сделать глубокий вздох. Пыталась. У нее просто не получилось этого сделать, потому что за пару секунд юноша преодолел расстояние между ними и теперь смотрел на девушку сверху вниз. — Ты что-то хотела? — и взгляд такой, что у Хардман чуть ноги не подкосились. — Хотела, — быстро, почти не слышно произнесла девушка, а затем последовал выдох, после которого она опустила голову и, закусив губу, продолжила: — Я не знаю, как так вышло, правда. И мне безумно неловко это говорить, потому что никогда этого первая не делала. В общем, будет, что будет. Одридж немного напрягся, но вида не подавал, лишь немного сощурил глаза и внимательно смотрел на девчонку. — Ты мне нравишься, Зак. И я знаю, как выгляжу глупо со стороны, ведь таких девчонок, наверное, много у тебя, но все равно. Я хочу, чтобы ты это знал. Мне так будет легче. — Иви, ты… Большая молодец, что решила признаться. Знаешь, я все собирался с мыслями, хотел подойти, но никак не решался, но, походу, этот момент настал. Ты мне тоже нравишься. — Да? — опешила девушка, вскидывая голову. — Ой, то есть… Это здорово. Наверное. Одридж рассмеялся, смотря на покрасневшую девушку. — Может, сходим погулять? К примеру, сегодня. — Давай, — легко ответила Иви. — Я пойду, ладно? А то у меня дела-а. Зак смотрел в след уходящей Хардман и почему-то улыбался. Она ему, правда, нравилась, но он был не уверен, что сможет с ней найти общих тем, они были совсем разные. Совсем.

***

Иви и Зак шли по парку, переговаривались о школьных буднях. Разговор был слегка натянутым, потому что девушка сильно стеснялась, а Одридж был погружен в свои мысли, поэтому по большей части они молчали, чем говорили. А если и говорили, то не больше, чем пару фраз от каждого. Прогулка закончилась, когда Иви поняла, что ей было бы интереснее дома, чем в обществе этого молодого человека, который не хотел разговаривать. Она считала именно так, ведь она много спрашивала и пыталась завести разговор, а Одридж как-то нехотя отвечал и явно был не в настроении гулять. Она просто попрощалась и скорее пошла в сторону дома. В их общении что-то изменилось. Зак стал реже отвечать, в школе они виделись, но мало, лишь иногда пересекались в коридорах и кивали друг другу. Одридж пригласил девушку в кино — та не смогла отказать лишь из вежливости, хотя понимала, чем все может закончится. Анна, подруга Иви, была искренне рада, что девушка наконец-то смогла решиться и признаться, хотя и не поддерживала ее в этом стремлении, но никогда не оговаривала, ведь это ее жизнь, ее право и ее выбор. — Анна! Шикарно выглядишь! — девушки встретились за ланчем, за их любимым столиком. — Да ладно, пустяки. Решила, что пора надевать что-то более откровенное, чтобы мальчики на меня обращали внимание. — Вообще-то, они всегда обращают на тебя внимание, просто ты на них не смотришь, как на потенциальных партнеров. Ты их рассматриваешь в качестве друзей и не более, а это их расстраивает. Ты только вспомни Джорджина, Дункана и Перси. Они все хотели с тобой встречаться, а ты дала им отворот-поворот! Всем. — Потому что они не в моем вкусе, Ив. Сама же знаешь, что если человек не нравится внешне, то и общаться ты с ним не будешь. — Почему же… — Потому что это так. И не отрицай. Вот если бы тебе не нравился Одридж внешне, разве ты бы стала с ним общаться? — Ну, да, а почему нет? Общение — это просто диалог. — Допустим. Но из общения может получится нечто большее, и тут уже сыграет фактор внешности. — Внешность не так важна, Стич. — Не будь занудой, Хардман. Мы обе знаем, что внешность — это один из главных факторов в двадцать первом веке. Если ты мне будешь доказывать обратное, то мне придется с тобой кое-что сделать. Сама прекрасно понимаешь, что это главное, но почему-то отрицаешь. — Потому что внешность не главное, но многие почему-то думают иначе. Глупые. — Не отрицай, Иви. Ты даже не можешь привести нормальных доводов. Лучше поговорим о том, что кое-кто идет на свидание с Заком. — Да какое это свидание, — махнула рукой девушка. — В кино сходим, да разойдемся. — Как-то прозвучало невесело и несчастливо. — Я тебе все расскажу после похода в кино, вдруг, что изменится. — Хм, ладно. Но знай, что если что-нибудь случится, то я всегда на связи, поняла? — Поняла. Они сидели в кинозале и смотрели фильм-мультик. Конечно, Иви было скучно, потому что она вовсе не любила кинотеатры; просмотр фильма она может устроить себе и дома, ведь там будет гораздо удобнее. Закуталась бы в плед, принесла бы себе тарелку чипсов или попкорна и вдоволь насладилась бы вечером. Под конец фильма, когда оставалось не более десяти минут, то Хардман решительно положила голову на плечо Заку и продолжила смотреть. Он вздрогнул, но оставил голову Иви у себя на плече. Уголки губ невольно приподнялись. Ему было хорошо и спокойно. После фильма они вышли на улицу, где значительно похолодало и поднялся ветер. — Как тебе фильм? — Неплохой, — честно ответила Иви. — Но я не любитель такого. На раз мне подойдет. — А мне понравился. Очень-очень. Просто… Вах. Слов не найти. И Хардман ничего на это не ответила, лишь улыбнулась и посмотрела на восхищающегося парня. — На кого, кстати, хочешь поступать? — Есть парочка вариантов, но это останется в секрете. — Почему? — Потому что это еще не точно, да и планы могут поменяться. — Думаю, ты бы выбрала медицинский, Лизи. Хардман опешила от такого поворота событий. Ее только что назвали другим именем, да и так уверенно. Она пораженно ахнула и почти шепотом спросила: — Ты назвал меня Лизи? — Нет, тебе послышалось, — попытался улыбнуться, но не вышло, потому что Иви посмотрела на него с округленными глазами. — Правда, что ли? — Я… Да, я случайно назвал тебя другим именем. — Классно. Мне пора, уже поздно, — Иви облизнула губы и посмотрела под ноги. — Хорошо, я провожу, — девушка согласилась. Зак спрашивал что-то, но разговор как-то не клеился, поэтому большую часть дороги до дома Хардман они молчали. Да и Иви разговаривать не желала с ним, ибо стало неприятно оттого, как он ее назвал. Уже возле дома девушки, когда она собиралась уходить, то Зак наклонился и легко поцеловал девушку в щеку, обнимая на прощание и желая доброй ночи. Иви улыбнулась, отошла от парня и, повернувшись, поплелась в сторону дома.