Шанс

Почти ничего не поняв из сбивчивой речи Глена, нашедшего какую-то ошибку в документах, кроме того, что ей стоит прямо сейчас заехать к нему домой, куда он забрал бумаги, чтобы вечером ещё поработать, Кэрол, уже даже не удивляясь, отправилась туда. Через несколько минут она стояла на пороге очаровательного домика, в котором всегда была желанной гостьей, и нажимала на кнопку звонка. Дверь ей открыла весёлая Бет, одной рукой удерживающая Хершела-младшего. Малыш был в белом слипе и выглядел просто очаровательно с пышными чёрными волосами, с которыми он и родился три месяца назад. — Ох, Кэрол, прости, — затарахтел виновато выглянувший в прихожую Глен. — Я уже во всем разобрался. Это просто моя ошибка. Я неправильно прочёл цифры и, наверное, просто устал. Может быть, зайдешь выпить чаю? — Конечно, Кэрол зайдёт, — улыбнулась Бет и протянула растерянной Кэрол ребёнка. — Хочешь подержать его? Хершел, скажи тете Кэрол «агу»! Кэрол покорно взяла малыша на руки и улыбнулась в ответ на его внимательный взгляд. Мальчик был для своего возраста уже довольно крупненьким и смотрел на нее очень серьезно. — Так! — вдруг вышла к ним рассерженная чем-то донельзя Мэгги. — Вы двое — идите на кухню и чтобы я вас в ближайшее время не видела! — Мэг, мы просто… — начал Глен. Но она посмотрела на него так, что он поспешно схватил Бет за плечо и чуть ли не выволок её из прихожей. — Проходи, — пригласила Мэгги ничего не понимающую Кэрол в гостиную, где указал на диван. — Давай сюда Хершела, это ведь они его тебе всучили? — Да он мне не мешает, — честно сказала Кэрол, с удовольствием поддерживающая тёплое тельце у своего плеча. Мальчик не возражал против её компании и сонно хлопал глазками, очевидно, собираясь в скором времени уснуть. — Я должна перед тобой извиниться, — вздохнула Мэгги. — Эти двое — это просто… это отвратительно! Они решили использовать Хершела в качестве способа заставить тебя отказаться от аборта. Это же полный идиотизм! В общем, Кэрол, прости и забудь, они больше и слова тебе не скажут на эту тему, уж я прослежу. А на следующей неделе я вернусь в офис. А Бет пусть присматривает за Хершелом. Мне кажется, у неё к этому больше душа лежит! — Если ты уверена, я буду рада тебя видеть, — кивнула Кэрол. Ей действительно хотелось видеть рядом с собой в это непростое время спокойную и уравновешенную Мэгги, которая никогда не позволила бы себе делать ей замечания по поводу того, как именно она решает свои личные вопросы. — Я уверена, — улыбнулась Мэгги. — Уже соскучилась по работе. Да и Глен там без меня наверняка совсем распоясался. Чего только стоит эта его выдумка! Подумать только: заставил тебя ехать к нам! А ты, судя по виду, ужасно устала. Как ты себя чувствуешь? — Жуткий токсикоз, — вздохнула Кэрол, зная, что собеседница поймёт её, как никто другой. Ведь она страдала точно так же, если не сильней, исхудав в первые месяцы настолько, что её сложно было узнать. — Да, это ужасно, — подтвердила Мэгги. — Но ничего, обычно проходит за месяц-другой. Вспомнив о ситуации Кэрол, она нервно улыбнулась и преувеличенно беззаботным тоном сказала: — Ну, а в твоём случае облегчение наступит гораздо быстрей! — Наверное, — согласилась Кэрол рассеянно. На её плече уже тихо сопел маленький комочек, доверчиво к ней прижавшийся. Она медленно и осторожно поднялась на ноги и с улыбкой передала Мэгги ребёнка, стараясь не разбудить его. — Спасибо, что спасла от этих двоих, но мне уже пора. — Если они себе позволят хоть какой-то намёк в эти дни, — шёпотом произнесла Мэгги и строго посмотрела в сторону кухни, где скрывалась парочка незадачливых заговорщиков. — Кэрол, только позвони мне и я все решу! — Я уверена, они больше не решатся, — тихо рассмеялась Кэрол и не без сожаления покинула дом друзей, в котором, несмотря на такие вот разногласия, случавшиеся порой, всегда царили любовь и взаимопонимание. В её собственном доме было почему-то не так уютно. Но там её ждала София и потому Кэрол всегда шла туда с радостью. Вот и сегодня она счастливо улыбнулась, увидев дочку в это, уже не ранее, время дома, крепко обняла её и с благодарностью согласилась на ужин в постель. София оказалась идеальной помощницей. Она, не задавая лишних вопросов, принесла Кэрол тосты и апельсиновый сок. Именно то, что всегда принимал её желудок в эти дни. Но уходить дочка не спешила. Села на край кровати, на которой Кэрол улеглась, едва умывшись и переодевшись в пижаму, и включила её ноутбук. — Что ты делаешь? — лениво уточнила Кэрол. Набив желудок тостами и стараясь не шевелиться, она предвкушала ночной сон. Это было самое счастливое время суток, потому что во сне ее не тошнило. — Хочу тебе кое-что показать, — радостно сказала София и развернула ноутбук экраном к ней. — Посмотри только, какие классные вещички! Я сегодня полдня балдела! Чур, наряды малышу буду я выбирать! Прости, мам, но у меня вкус в одежде получше будет. Если бы не я, ты бы даже со своими подругами развлекаться ходила в этих унылых костюмах! Кэрол обречённо смотрела на детские наряды и не знала, что сказать. Дочка действительно очень хотела братика или сестричку и даже мысли не допускала, что Кэрол может избавиться от этого ребёнка. Внезапно в голове Кэрол промелькнуло давно забытое воспоминание. То самое, когда Эд спокойно говорил, что, мол, не беда, что кто-то знает о беременности, аборт всегда можно изменить в своих рассказах на выкидыш, и тогда никто не осудит, все даже сочувствовать будут. В то время это показалось Кэрол самым отвратительным, что только может быть… — Ты правда так сильно хочешь малыша? — спросила она, вглядываясь в красивое и такое уже взрослое лицо Софии. — Мам, — вздохнула та. — Ну а как иначе? Сама подумай, что бы ты делала, если бы я тебе сказала, что беременна? — Что? С трудом приподнявшись на локтях и усевшись прямо, на что её желудок ответил возмущенным кувырком, Кэрол уставилась на дочку во все глаза. — София, ты… — Мам, я сказала «если бы»! Просто представь себе! Но я, конечно же, не беременная и не собираюсь. Я, в отличие от тебя, знаю о предохранении, мамочка! И, успокойся, ещё ни разу ничего не пробовала. Вот. — Ладно. Хорошо, — снова легла Кэрол на подушку и, видя вопросительный взгляд дочери, собралась с мыслями, чтобы ответить на её вопрос: — Если бы вдруг ты мне такое сказала до окончания колледжа, я бы, конечно, очень… Не могу сказать, что первой моей эмоцией было бы счастье. Но я бы сказала тебе, что все будет хорошо, что мы обязательно вырастим малыша, что я тебе помогу… — Вот видишь! — улыбнулась София. — Мы любим друг друга, а потому в любой ситуации друг друга поддержим и поможем. Как же иначе? Малыш уже есть, так что же нам с тобой делать? Только радоваться и готовиться! Ну и к тому же, я и правда ему очень рада! Она защебетала ещё что-то о вещах, коляске, кроватке и ремонте в одной из комнат, которую можно будет переделать под детскую, а Кэрол прикрыла глаза и подумала, что своей дочери она ни за что бы не предложила аборт. Ей бы и в голову такое не пришло. Несмотря даже на то, что беременность для Софии была бы намного большей проблемой, чем для неё самой. Так почему же она в своем случае первым делом подумала именно об аборте? — Мамуль, ты, кажется, уже засыпаешь, — рассмеялась София прямо над её лицом. Она чмокнула ее в лоб и убрала ноутбук с кровати. Забрала поднос и подтолкнула ей заботливо одеяло. — Отдыхай, мам, и будь спокойна: видя тебя в таком состоянии, я уж точно сделаю все, чтобы в ближайшие годы не беременеть! Отдувайся пока сама, пожалуйста! Кэрол улыбнулась вслед дочери и выключила ночник. Нужно было поспать. Вот только сон упрямо не шёл. В голову лезли мысли о завтрашнем событии. Она была записана на девять утра, а значит, ей придётся встать пораньше. Вот только… Внезапно ей нестерпимо захотелось найти старые фотографии и она, не обращая внимания на слабость и тошноту, полезла на верхнюю полку шкафа, с которой достала два альбома. Под светом ночника она разглядывала саму себя, немного расплывшуюся после беременности, с крошечной Софией на руках. Она была такой молодой и такой счастливой! Вот только на каждой последующей фотографии её лицо становилось все печальней и печальней. Потом на себя Кэрол уже старалась не смотреть. Она смотрела на маленькую Софию, вспоминала все забавные моменты из её детства и улыбалась сквозь слёзы. Это было так давно… И теперь у неё есть шанс пережить нечто подобное снова. Она почему-то страшно боялась этого и никак не могла осознать, почему. И в то же время, собирая все впечатления последний дней, все сказанные ей слова, все увиденные ею лица, она понимала, что такие решения действительно не принимаются мгновенно. Что это время ей нужно было для того, чтобы подумать. И даже несмотря на то, что она усердно думала исключительно в одном направлении — в направлении кардинального избавления от проблемы, внезапно свалившейся ей на голову — она все же изменила своё решение. Изменила так же быстро, как и приняла его несколько дней назад. — Ну что, малыш, давай знакомиться, — прошептала Кэрол, прижав ладони к животу. На сей раз она почему-то была уверена, что это мальчик.