Я хотела бы жить в другом мире

Оказаться в другом мире было гораздо проще, чем соответствовать ему. Ася уже жалела, что пошла тогда с эльфом, а не осталась в саду и в штанах заодно. С того момента жизнь понеслась в невероятно быстром потоке курса "как стать леди". Ее то и дело, словно куклу, наряжали в платья, заставили выбросить трубку, подаренную Бофуром, потому что не пристало даме потреблять табак. За девушкой постоянно кто-нибудь ходил, одергивая ее, когда та начинала ругаться, потому что даме не пристало так сквернословить. Все это давалось Аське тяжким непосильным трудом, ведь нормальных девочек учат быть девочками с детства, наверное. А она постигает все это спустя двадцать лет. Но эльфы с удовольствием признавали, что она способная ученица. Ее учили вышивать, пальцы были исколоты в кровь, но девушка не оставляла попыток. Они заставляли ее ходить с кувшинами на голове, правильно сидеть и играть на арфе, и Ася упорно делала одно и то же по двести двадцать раз, пока не начинало получаться. Вечерами Аська просто падала на постель, обессиленная, но довольная собой. В зеркале она больше не видела скрюченную серую мышь, теперь оттуда на нее смотрела настоящая девушка. Отросшие почти до пояса волосы ей заплетали причудливыми косами, одежда, сшитая по фигуре, теперь открывала достоинства ее вечной худобы. Девушке нравилось у эльфов, нравилось их внимание и забота о ней. Трандуил не спешил выполнять свое обещание об отправке ее в город людей, да и сама Ася не рвалась туда. Здесь ей было хорошо. Но полного покоя девушка не чувствовала. Чего-то не хватало ей, чего-то, что должно было заполнить эту пустоту внутри. Она научилась красиво улыбаться, говорить почти без ошибок, держать спину прямо, но холод внутри не исчезал. Нечто давило изнутри, словно ворочался огромный монстр, требующий свою жертву. Какая жертва ему нужна, Ася не понимала. Ее-то саму все устраивало, что-то даже радовало. Тем вечером она сбежала от эльфов в сад и позволила себе расслабиться, усевшись под уже любимым деревом. – Ася! – шепот доносился с открытой полянки, но на ней никого не было. Ася снова прикрыла глаза, решив, что ей показалось. – Ася! Голос стал громче, и на этот раз точно не мог быть галлюцинацией. Девушка приоткрыла один глаз и тихо вскрикнула. Перед ней стоял хоббит. Отощавший, грязный и с жутко несчастным видом. – Бильбо! – кинулась к нему девушка. – Тише, Ася, прошу тебя, тише! – зашикал на нее мохноногий. – Они не должны знать, что я здесь! – Кто не должен? Эльфы? Но почему? Господи, Бильбо, ты посмотри только на себя! – охала Ася, сжимая хоббита в объятиях. Тот вывернул шею и недоверчиво поглядел на нее. С чего это вдруг эта ненормальная лезет обниматься с ним? – Ася, девочка, ты же меня задушишь, отпусти, будь добра, – прохрипел Бильбо. – Извини. – Мне нужна твоя помощь, – исподлобья поглядел на девушку хоббит. – Все, что угодно, Бильбо! – Ася, гномы в темницах эльфийского короля, здесь, во дворце. Нужно вытащить их оттуда, я все уже придумал, но один я не справлюсь. Ася отпрянула от мужчинки. Улыбка сошла с лица, глаза будто окаменели. – Гномы?.. – спросила она еще тише, чем говорил хоббит. В голове тяжело застучало, монстр внутри начал рвать ее печенку, в горле встал ком. – Да, Ася, и бежать им нужно сегодня. Ты же можешь отправиться в Озерный город? Я слышал, как эльфийский король говорил об этом! Там есть берег, песчаный, недалеко от пристани, я подслушал, завтрашним вечером я туда... – Бильбо! – прервала она суетливую речь хоббита. – Прости меня, но я не стану помогать им. Из глаз Аськи потекли слезы, которые она так долго сдерживала. – Но Ася! Я не справлюсь в одиночку! – девушка поднялась на ноги и погладила хоббита по кудрявой голове. – Извини меня, Бильбо. Мой путь давно уже свернул с их тропинки, и я не хочу, чтобы из-за меня кто-то злился, ругался. Я доставляла вам всем одни неудобства, и не хочу, чтобы на меня снова смотрели так, будто я главный враг народа. Ты молодец и отлично справишься без меня. Ты справишься, слышишь, Бильбо? Прости. С этими словами Ася легонько хлопнула полурослика по плечу и быстро вышла из сада. До своей каморки девушка бежала. Кинувшись на кровать, она позволила себе, наконец, утопиться в слезах. Монстр изнутри отчаянно рвался наружу, теперь девушка поняла, что этим монстром была она сама, настоящая Аська, и она требовала оторвать задницу от постели и бежать, сломя голову, на помощь хоббиту. – Нет! Нет, нет, нет!!! Она била постель кулаками, каталась по ней, всхлипывала, кричала, она рвалась на части. Одна часть требовала успокоиться, натянуть улыбку, сменить платье и топать к эльфам, играть на арфе и трескать зелень. Другая же отчаянно пинала первую ногами и требовала хоть раз в жизни сделать что-то полезное. Ася не знала, сколько времени она провела, катаясь в истерике по постели. Когда она уходила из сада, солнце наполовину скрылось за горизонтом, сейчас оно имело тот же вид, поэтому мог пройти час, а могла вся ночь. Девушка обнаружила себя на постели, она лежала на спине, раскинув в стороны руки и ноги, будто звезда. Голова была удивительно ясной и свежей, несмотря на то, что Ася не спала. Аська. Маленький монстр вырвался наружу, полностью задавив девушку, примерную, словно собачка, выдрессированная эльфами. Она поднялась с постели и подошла к зеркалу. – Я не собачка, – тихо прошипела девушка отражению. – Ты хочешь отправиться в Озерный город? Что-то случилось, дитя? Я думал, тебе нравится быть моей гостьей, – Трандуил даже не смотрел на нее, разглядывая собственные ногти. – Нет, ваше величество, я лишь подумала, что не могу злоупотреблять вашим гостеприимством. Мне пора уже отправиться жить к себе подобным. Он бросил на нее удивленный взгляд. Да, его подданные хорошо воспитали дикарку, из нее получится неплохая прислуга. – Что ж. Я прикажу проводить тебя в город людей. Ася поклонилась эльфийскому королю и умчалась в свою кладовку, чтобы переодеться. Да, манеры дрессированной псины ей еще пригодятся, спасибо остроухим за них. Она рванула корсет, выскользнула из платья, и, освободившись от, наверное, тысячи юбок, почувствовала свободу. Нет, она не леди. Что ж, с этим, в конце концов нужно смириться. Так или иначе, простая девчонка тоже может красиво говорить и держать спину правильно, так? Аська натянула узкие тканевые штаны и облачилась в длинную рубаху, накинув сверху кожаный жилет. Мягкие, расшитые серебром туфельки были отправлены в полет до угла комнаты, а на их место водворены высокие сапоги. Узел из красивых кос, начинавшихся у лица и поддерживающих распущенные волосы, был чуть ли не вырван, Аська собрала все это в хвост и подвязала лентой, которую вырвала из платья. Небольшая лодчонка уже качалась на поверхности реки, в ней скрючились два эльфа, которые должны были сопроводить девушку в Озерный город. Одним из них был белобрысик, который разговаривал с ней тогда в саду. Ася так и не узнала, как его зовут. Да теперь уже и не надо, наверное. Девушка легко запрыгнула в суденышко, и остроухие налегли на весла. – Почему ты так быстро решила покинуть нас? – тихонько спросил ее эльф. – Потому что вспомнила твой совет. Мне нужно полюбить самое себя, помнишь? Та, в кого я превратилась, была безвольной курицей, такую меня даже червяк не полюбит, а я придирчивее червяков. А там, – Аська кивнула в сторону, куда текла река, – я получу шанс сделать что-то, за что хотя бы буду себя уважать. Эльф удивленно выпучил на нее голубые глаза. – Удивительно. – В который раз пискнул ушастый. Аська лишь улыбнулась ему. Когда лодка ткнулась носом в бревенчатую пристань, солнце уже почти село. Эльфы проводили ее в город, без них стражники могли не пустить ее, и там они распрощались. Как только остроухие отвернулись, девушка со всех ног помчалась обратно в сторону пристани.