Подранок

      Когда Роше и Геральт добились аудиенции у Радовида, то застали у него на приёме нескольких темерских дворян. Дворяне молча поторопились покинуть зал под пристальным взглядом Вернона. Что-то тут попахивает дерьмом, как предрекал Белый Волк.       Радовид был рад видеть Геральта, хоть и не ожидал встретить его в компании Роше. Ведьмак сказал реданскому владыке, что Вернон его друг и мундир этого друга не имеет для него никакого значения.       Король Редании говорил о сильных изменениях в мире. Больше всего его заботило то, что на мирные переговоры королевств Севера прибыла делегация из Нильфгаарда. Кстати, по его данным, сейчас в руках нильфгаардцев должна была находиться пропавшая Трисс Меригольд.       Как выяснилось, чёрных пригласил Хенсельт. Нильфгаардский посол Шилярд, видимо, собрался устроить очередной политический спектакль.       «Чья бы корова мычала», – думал Роше, слушая разговор ведьмака и владыки Редании.       Ведьмак спросил короля, зачем он призвал Орден Пылающей Розы к городу. Радовид ответил, что не хотел бы допустить резни на мирных переговорах, как это было в Танедде.       В дальнейшем разговоре выяснилось, что Радовид весьма доволен тем фактом, что Темерию на переговорах будет представлять Наталис, герой битвы под Бренной. Это будет, как он выразился, пощёчиной для Шилярда как представителя проигравшей в этой битве стороны.       Геральт рассказал Радовиду об участии Шеалы де Тансервилль в убийствах королей и обратился с просьбой помочь поймать её. Она с некоторыми чародейками организовала тайную ложу. Король с облегчением отметил, что амфитеатр, где собирались перевести сами переговоры, окружен антимагическим барьером. Иначе оставшимся монархам было бы очень опасно находиться там с чародеями.       – Ну что же, – хотел завершить разговор Радовид. – Переговоры зовут. Все спешат стать свидетелями грустного конца Темерии.       «Значит, он ещё не знает о доставленных Наталису бумагах», – подумал Вернон и решил выведать, о чём всё-таки король Редании осведомлён.       – Ваше Величество, Вы о чём?       – В Вызиме бунтуют дворяне. У них нет сюзерена, и они хотят разделить королевство на уделы. Темерия отделяет Север от Нильфгаарда. В руках баронов и местных князьков она станет тем самым полем, на котором нильфгаардская конница сможет разогнаться. Хенсельт хочет, чтобы Редания вместе с Каэдвеном произвели раздел Темерии.       – Это позор! – воскликнул для виду Роше, а сам подумал: «А ты, реданская шваль, прямо отчаянно сопротивляешься!» Потом, вспомнив о Яске и её помощи в спасении страны, про себя улыбнулся и добавил Радовиду: «*** вам, а не Темерия!»       – У меня нет выбора, – ответил король Редании с притворным смирением. Однако предложил выход. Анаис, дочь Фольтеста и Луизы Ла Валетт, ещё жива. Дядя Луизы хотел посадить Анаис на трон, и её направили в Лок Муинне, чтобы объявить королевой перед всем Севером. Только по дороге девочку похитили, и, по донесениям соглядатаев Редании, она сейчас здесь, в руках Детмольда.       «Ещё одна причина убить эту ***», – подумалось Вернону.       – Сам я не могу атаковать каэдвенцев. Это означало бы войну, а мы съехались сюда, чтобы сохранить мир. Зато ведьмак и бывший солдат – это совсем другое дело. Приведи мне Анаис, Геральт. Тогда я сохраню единство Темерии и покараю тех, на чьих руках кровь Фольтеста.       На вопрос, как быть с Шеалой, Радовид ответил, что раз он управился с Филиппой Эйльхарт, то найдёт способ укротить и де Тансервилль. Сейчас самое важное – это девочка.       Радовид честно рассказал о желании взять девочку под опеку и жениться на ней, когда она достигнет совершеннолетия. И тогда она сядет на темерский трон и сможет даровать родной стране суверенитет.       «Ладно поёт. Настоящий благодетель Темерии», – с сарказмом добавлял к его речи командир Синих Полосок в мыслях.       Радовид напоследок сказал:       – Найдите мне девочку, вы двое. Люди без родины, не признающие над собой господ. Никто не учитывал в своих планах вашего появления. А значит, именно вы сможете изменить ход вещей.       «Как и Яска. Интересно было бы посмотреть на твою рожу, когда ты узнаешь, что трон Темерии уже занят Наталисом», – продолжил про себя Роше.       В свою очередь король Редании обещал покарать Шеалу огнём и сталью.       Белый Волк и Вернон покинули зал Радовида. Минут через десять пришёл один из рыцарей Пылающей Розы, которому король отдал приказ:       – Передай командиру, чтобы он вместе с вами направлялся к каэдвенскому лагерю. Как только Роше и ведьмак покажутся там с девочкой, дочерью Фольтеста, атакуйте немедленно. Девочку приведёте ко мне. За её жизнь ручаетесь головой!              По дороге от Радовида Геральт задумался:       – Меня беспокоит смерть Бусси. У мальчика было бы больше прав на престол.       – Возможно, Анаис что-то и расскажет. Самое время навестить нашего старого друга Детмольда.       Ведьмак вслух беспокоился о Трисс Меригольд. Она сейчас у нильфгаардцев, и, когда они вытянут из неё все сведения, она станет им не нужна. Её убьют. Нужно ей помочь.       На это Роше сказал ему, что когда на одной чаше весов жизнь чародейки, а на другой – судьба всей Темерии, ясно, какой выбор он сделает. Белый Волк прекрасно знал, что стоит за этими словами.       — Я — не ты, Вернон, — ответил он на это.       Роше помолчал.       – Да. Но... я пойму, если ты отправишься за Меригольд.        Ведьмак был немало удивлён этими словами.       — Если всё же вдруг надумаешь помочь мне, — продолжил Вернон, — я подожду до ночи у входа в подземелья Лок Муинне.       Оттуда можно было незаметно выбраться в любую точку города, в том числе и логово Детмольда.       Геральт тоже делал сложный выбор. С Трисс его связывало очень многое. В то же время он понимал, что Роше одному будет сложно выстоять против такого чародея, как Детмольд, который наверняка будет ещё под охраной. Если кто и сможет его убить, так это ведьмак, наученный сражаться с порождениями магии. Однако не стоит списывать со счетов изобретательность Вернона, который сейчас подогрет желанием отомстить магу за своих бойцов. Такой человек точно справится.              Роше так и не дождался Белого Волка в подземельях. Вздохнув и в глубине души приняв выбор Геральта, он отправился к решётке один.       Была ночь. Каэдвенские стражники, охраняющие вход в подземелья, заснули прямо на посту. Они могли себе это позволить: никто в здравом уме не захочет сунуться ночью в каналы, где месят грязь голодные утопцы.       Вернон достал из внутреннего кармана отмычку. Осторожно поковырявшись в замке, он открыл дверь, тихо, приглушая шаг, прошёл мимо охраны и направился вглубь подземелий. Утопцев на его пути было немного, и гибли они от стального меча неплохо. Не как от серебряного, но всё же.       Роше немного выглянул из дыры, выводящей из подземелий на территорию посольства Каэдвена. По стене, заслоняя собой лунный свет, ходили два стрелка. Как бы их снять? Одного можно, если хорошо прицелиться мечом, только другой нашпигует тебя стрелами быстрее, чем вспомнишь мать. Отвлечь разве?       Вернон поискал под ногами подходящий камень и, прицелившись, кинул подальше от выхода из подземелья. Раздался шум. Стрелки переглянулись, подготовили арбалеты и пошли смотреть на источник шума. За это время Роше почти на корточках, выбирая самые тёмные места у полуразваленных стен, приблизился к палаткам каэдвенских рыцарей. Большинство спали, в карауле были только двое, но и те обходили палатки как-то без энтузиазма. Видимо, надеялись, что территория посольства неприкосновенна. Командир Синих Полосок приостановился отдохнуть и прикинуть, как двигаться дальше. Вырубить караульных нельзя: пока он будет биться с одним, другой поднимет тревогу – и всё, погибай, ублюдок Роше. Придётся идти в час по капле и не привлекать к себе внимания.       Магический свет, исходящий из катакомб, стал хорошим ориентиром. Катакомбы никто не охранял. Главное – пробраться к ним, а там придётся действовать экспромтом. «Благо, учителя были хорошие», – подразумевая Геральта, подумал Роше. Сам он экспромты раньше не любил ужасно.       Дождавшись, когда рыцари повернутся к нему спиной, Роше продвинулся дальше, стараясь держаться стен с тёмными углами.       Видимо, сегодня удача решила постоять рядом с Верноном: он благополучно добрался до входа в катакомбы и вошёл в зал разрушенной библиотеки. Внутри охраны не было.       В закутке за магическим щитом на холодном полу сидела Анаис с заплаканным и безучастным лицом. Увидев её, Роше почувствовал жалость. Несчастный ребёнок: мало того, что у неё на глазах убили отца, так ещё и сделали орудием в политических играх. Такое не забывается. И не прощается.       – Анаис… – прошептал он. Девочка ничего не слышала. – Тихо-то как... – подозрительно заметил командир Синих Полосок. Он не знал, что Детмольд наложил на катакомбы особый щит, не позволяющий звукам вырваться наружу.       Роше прислушался. Любой самый слабый звук мог известить о затаившейся опасности. Привыкнув к тишине, Вернон слабо расслышал голос Детмольда со стороны двери наверху. Он напевал какую-то сальную нехитрую песню, которая взбесила командира Синих Полосок: его ребята погибли в расцвете лет, а эта тварь живёт и напевает всякую дрянь, будто ничего не случилось!              Ворвавшись за дверь, Роше отвесил магу знатный удар по лицу, а потом добавил ему под рёбра и сильно заломил руку, отчего Детмольд повалился на пол.       – Ты мне руку сломал! – завопил чародей. – Ты сломал мне руку! Ты знаешь, сколько она стоит, *** сын?       – Да ни *** она не стоит. Как и ты сам! – ответил ему Роше. Он с удовольствием нащупал на поясе кинжал и прижал мага к полу за шею.       Тут Детмольд заклинанием оттолкнул его и кинулся бежать. Вернон погнался за ним, прыгнул под ноги, повалил, но маг всё равно вырвался и убежал. Он поднимет тревогу.       Анаис не решалась покинуть свой закуток, хотя магический барьер исчез. Вероятно, из-за того, что Детмольд покинул помещение и перестал этим самым поддерживать барьер.       – С тобой всё в порядке? – как можно мягче спросил у неё Роше. – Я – Вернон Роше из Темерии.       Девочка молчала и испуганно смотрела на него.       «У неё шок, – понял командир Синих Полосок. – Если Детмольд её тронул, я убью этого выродка!»       В катакомбы спустилось несколько солдат, и Роше пришлось защищаться. Как всегда, всё пошло не по плану.       Вырезав каэдвенских солдат в зале, Вернон огляделся: через главный вход возвращаться было нельзя, там остальные. Роше пожалел, что рядом нет какого-нибудь мага: открыл себе портал – и шагай, куда надо. Вернон быстро обежал зал в поисках запасного хода – ничего. Холера… Может, в комнате Детмольда найдётся что-то? Наверняка эта крыса предусмотрела себе какую-нибудь отходную нору.       Роше взял девочку за руку, и вместе они поднялись в комнату чародея. Командир Синих Полосок осмотрел комнату мага и увидел за шкафом решётку, ведущую в подземелье. Лучше не придумаешь! Он с трудом отодвинул тяжёлый шкаф, отдышался, выломал решётку и помог Анаис спуститься со словами:       – Пойдём, маленькая. Я отведу тебя в безопасное место. Только давай попробуем бежать побыстрее.       Надо заиметь фору, чтобы оторваться от каэдвенских солдат, которые прибегут следом.       Подземелье оказалось небезопасным: по дороге постоянно попадались утопцы. Вернон каждый раз велел девочке отходить подальше, как только показывалось чудище. Анаис была умницей и выполняла всё, что скажет «Вернон Роше из Темерии»: этот человек был из её родной страны и защищал, а не угрожал, в отличие от тех, кто поместил её в «заколдованный домик», как сказал противный маг.       Ходы были запутанны. Роше старался уловить хоть какое-нибудь подобие сквозняка или свежего воздуха: только они могли подсказать, где выход наружу. Неясно, сколько времени они с дочкой Фольтеста блуждали по каналам, прежде чем Вернон обрадовался, увидев, как слабо колышется от ветра подземное растение на стене.       Выбравшись из-под земли и привыкнув к яркому дневному свету, Роше понял, что ход вывел их за город. Переговоры, скорее всего, уже в самом разгаре. Стоило поторопиться и привести Анаис в темерский лагерь. Только не к Радовиду. Союз с Реданией, возможно, был бы единственным выходом, если бы на руках у Роше была только девочка. Из-за грызни дворян может начаться гражданская война, и только значимая фигура может приструнить их. Такой фигурой смог бы стать Радовид. Но, к счастью, есть ещё Яска и документы, которые поставят Наталиса на трон. Может, Ян и не лучший дипломат, зато хороший солдат, лицо уважаемое и с поддержкой армии, с ним будут считаться. Поэтому Анаис можно было бы смело отдать ему под опеку. Главное – добраться отсюда до темерского лагеря.       Дав Анаис немного отдохнуть, командир Синих Полосок поспешил с ней в Лок Муинне.