"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

- Скорее, бегите, прячьтесь! Там дракон! – раздавались крики перепуганных шахтёров. Ирулан взглянула туда, куда указывали жители поселения, и внутри у неё всё похолодело: над священной рощей завис огромный чёрный дракон. - Алдуин… - прошептала девушка. Она испытывала перед этим чудовищем какой-то иррациональный ужас. - Что я тебе говорила? – услышала она рядом голос Дельфины, - Бежим туда! И она бросилась бежать по направлению к роще. Ирулан ничего не оставалось, как последовать за ней. Пробравшись к роще, женщины спрятались за небольшую скалу, откуда можно было наблюдать за происходящим. Алдуин завис над круглым курганом и рокочущим голосом произносил древние слова на драконьем языке. Ирулан, изучая Слова Силы, научилась немного понимать язык драконов. Разумеется, она не смогла бы свободно беседовать на нём, но общий смысл улавливала. Сейчас Алдуин призывал душу некогда почившего сородича. Над курганом возникло голубое свечение. Земля вокруг задрожала, и через некоторое время из кургана с грохотом разрывая землю, вылез настоящий драконий скелет, который тут же начал словно обрастать плотью, окутавшись энергетическим вихрем. Именно такой вихрь возникал, когда Ирулан поглощала душу павшего дракона, только сейчас всё было наоборот. Между тем драконы затеяли между собой диалог. Ирулан хотела попытаться понять, о чём они говорят, но тут Дельфина отчаянно зашептала ей на ухо: - Чего ты ждёшь, давай, иди! Имперка посмотрела на неё, как на сумасшедшую: - Ты в своём уме? Ты хочешь, чтобы я сразилась сразу с двумя драконами? Смерти моей хочешь? – зло зашипела она бретонке. - Ты у нас Довакин! – упрямо настаивала Дельфина. - Насколько я помню, мы это ещё не выяснили! И вообще, сражаться будем вместе. - Это не моё испытание, - возразила несносная «трактирщица», и практически вытолкнула Ирулан из укрытия, но имперка успела ухватить её за руку. - Э, нет, дорогуша, ты меня сюда притащила, так что давай, помогай, член непонятного ордена! – воскликнула она, вытаскивая Дельфину вслед за собой. Их возня привлекла внимание драконов, и когда они обе буквально вывалились из-за скалы, служившей им укрытием, оба ящера воззрились на них, а затем Алдуин пророкотал что-то своему воскрешённому собрату и, взмахнув крылами, удалился в сторону гор. Ирулан вполне уловила смысл сказанного: если говорить по существу, то Алдуин назвал её фальшивкой и пожелал своему другу приятного аппетита. Похоже, на Дельфину он даже не взглянул. Восставший дракон взмыл в небо. - Я Салокнир! – словно гром пронзил небо его крик, - Услышь мой голос и задрожи! – прорычал он на человеческом языке. Ирулан выхватила свой лук. «Надеюсь, Алдуин совсем улетел!» - подумалось ей. Тем временем дракон, описав полукруг, устремился к земле. Имперка поняла, что он сейчас выпустит пламя или ледяное дыхание, в зависимости от того, что у него там имеется. - Не стой на месте, прячься! – крикнула она застывшей в ужасе Дельфине, и буквально в последнюю секунду успела оттолкнуть ту в сторону укрытия. Место, на котором до этого стояла бретонка, опалило пламя. Ирулан снова отскочила и приготовила стрелу. Она натянула тетиву и попыталась прицелиться. - Твои предки не помогут тебе, даже не надейся, ложный Довакин! – вновь прорычал дракон. Девушка превратилась в один сплошной оголённый нерв, она понимала, что имеет дело не с обычным драконом, это был один из Древнейших. Когда-то она смогла убить Мирмулнира, если ей удастся повторить тот выстрел, она сразит и Салокнира. - Ты не сдаёшься. Хорошо! Взамен моей жизни Алдуин хочет твою! Я с радостью выполню его желание! – услышала Ирулан. Дракон заложил крутой вираж, устремляясь к ней. Имперка немного растерялась и не успела чётко прицелиться. Она уже думала, что погибла, когда две стрелы, одна за другой вонзились дракону в разинутую пасть, а третья, стукнувшись о чешую, упала вниз. Это Дельфина всё же вступила в бой, что дало время Ирулан наконец-то собраться. Пока Салокнир со злобным рёвом отвлёкся на Дельфину, спешно отступившую за скалу, девушка как следует прицелилась и издала Крик: ФО КРА ДИН! Ледяная струя вырвалась вместе с Криком и устремилась к Салокниру. Разумеется, этого было недостаточно, чтобы серьёзно ранить Древнего, но всё же приятного ему было мало. Дракон резко развернулся к Ирулан, и тут девушка выпустила стрелу, которая, рассекая воздух, достигла цели и вонзилась в глаз дракона, целиком исчезнув внутри. Салокнир неловко взмахнул крыльями и тяжело рухнул вниз. Но он всё ещё был жив. Ирулан выхватила Сияние Рассвета и бросилась к ящеру. Пока тот пытался немного прийти в себя, имперка оказалась рядом с ним, подпрыгнув и оттолкнувшись от скалы, за которой пряталась Дельфина, она вскочила на голову Салокниру и, пьянея от собственно безрассудства, вонзила во второй глаз дракона свой сияющий меч. Дракон отчаянно мотнул головой, Ирулан едва не свалилась прямо перед его мордой, но ей удалось отпрыгнуть в сторону. Издав отчаянный рёв, дракон попытался сделать шаг, но окончательно рухнул всем телом на землю и затих. Имперка осторожно приблизилась к нему. Энергия, вернувшая Древнего к жизни вырвалась наружу и окутала Ирулан золотистым вихрем. - Боги! Это правда! – услышала девушка, когда, впитав всю энергию без остатка, она вытерла ладонью пот со лба и убрала свой меч в ножны. Она обернулась и встретилась взглядом с Дельфиной. Та казалась изумлённой и восхищённой. - Ты - Довакин! – воскликнула бретонка, - Что ж, я обещала ответить на все твои вопросы. Спрашивай, я расскажу всё, что знаю. Ирулан опустилась на землю рядом с застывшим драконьим скелетом. - Для начала, хотелось бы всё-таки узнать, кто ты, - произнесла она. - Я последний выживший Клинок. Ты ведь слышала об ордене Клинков? Ирулан кивнула. Конечно, она слышала. - Правда, я думала, что Талмор расправился со всеми Клинками. - Можно сказать, так и есть. Я единственная выжила и теперь вынуждена скрываться. Долгие годы я пыталась найти свой путь, а потом появились драконы. Но раз есть ты, вместе мы сможем положить этому конец, - сказала Дельфина. - Не знаю… Не уверена, что мы с тобой сработаемся, - возразила девушка и поднялась с земли, - Я выполнила своё обещание, Дельфина. Теперь меня ждут Седобородые. Надеюсь, ты не станешь болтать направо и налево о том, что познакомилась с Довакином. Тем более что мои наставники пока этого не подтвердили. - Стой! Ты что уходишь? – поражённо воскликнула Дельфина. - Э… да. Ты против? - Разумеется, я против! Ты не понимаешь! Ты единственный, кто может защитить людей от драконов, это твой долг! А Клинки всегда помогали драконорожденным. Мы должны держаться вместе. - Послушай, как понимаю, ты в бегах, а я не прошла до конца обучение и… - Ну, конечно, Седобородые! Была бы их воля, они бы заперли тебя на своей горе и пичкали бы болтовнёй о гармонии и медитациях. Очнись! Империя катится в бездну! Талмор только и ждёт, чтобы добить и поработить нас. Что если именно эльфы стоят за появлением драконов? – в сердцах высказала всё это Дельфина. - Не уверена, что это талморцы пробудили Алдуина, - спокойно возразила Ирулан. - Алдуина? – не поняла её бретонка. - Тот чёрный дракон с красными глазами, что воскресил Салокнира, - кивнула девушка в сторону скелета. - Алдуин, Салокнир… Какая разница, как их зовут? Эти твари способны принести колоссальные разрушения. Не это ли нужно Талмору? – не унималась Дельфина. Имперка задумалась. - Я уже видела раньше этого дракона. Он появился в Хелгене во время несостоявшейся казни Ульфрика и уничтожил посёлок за мгновения. А теперь он поднимает своих собратьев… - проговорила она. - Вот видишь? Ульфрика схватили, война могла уже закончиться. И тут появляется дракон, Ульфрик сбегает, и всё началось по новой. Это же очевидно, только Талмору такое на руку. Если честно, Ирулан не думала, что всё это дело рук эльфов. Но Дельфина, похоже, в этом не сомневалась. - Ну, хорошо. И что же ты предлагаешь? – спросила девушка. - Для начала мы должны убедиться, что за появлением драконов действительно стоит Талмор, - ответила бретонка. - И как это сделать? - Пока не знаю. Мне надо подумать. Я вернусь в Ривервуд, а ты пока можешь пройти… что там затеяли Седобородые. Когда ты понадобишься, я вызову тебя. А пока береги себя, ты нужна Скайриму, - и Дельфина направилась по тропинке, ведущей из рощи в посёлок. «Поверить не могу! «Когда понадобишься, вызову тебя»… Я что, её служанка?» - с возмущением подумала Ирулан. Она проводила взглядом удаляющуюся «трактирщицу» и, не спеша, направилась по той же тропинке. Ей следовало отправиться, наконец, к Высокому Хротгару. Второй раз подъём к обители Седобородых дался Ирулан гораздо легче. То ли она стала выносливее, то ли ещё по каким причинам. Ворота Высокого Хротгара тут же отворились перед ней, едва она к ним приблизилась. - Мы ждали твоего возвращения! – возвестил Арнгейр, когда Ирулан предстала перед ним. Девушка протянула старику Рог Юргена. - Тебе удалось добыть Рог! Настало время пройти последнее испытание. Следуй за мной! Имперка послушно проследовала за наставником в главный зал монастыря. Остальные Седобородые уже были там. Мастер Арнгейр велел девушке встать в центр зала, а он и его товарищи встали вокруг неё. - Сила твоего туума нам известна. Но сможешь ли ты выдержать силу наших Голосов? Только Довакину такое под силу. Приготовься! Седобородые заговорили все одновременно. Ирулан показалось, что сама гора задрожала, и что стены монастыря сейчас обрушатся на них. Она едва смогла устоять на ногах, но понимала, что именно этого и ждут от неё. Сила Голосов Седобородых ударила в неё, в глазах помутилось, а уши заложило, но девушка сосредоточила все свои силы, чтобы устоять на месте и не свалиться безжизненной куклой. Она не сразу поняла, что всё закончилось. Лишь когда мастер Арнгейр подошёл к ней и положил свою ладонь ей на плечо, Ирулан догадалась, что прошла испытание. Она устало взглянула в глаза наставника и увидела в них радость и гордость. - Ты воистину Довакин! Вся сила голоса Седобородых была обрушена на тебя, но ты выдержала! Высокий Хротгар отныне открыт для тебя, ты можешь прийти, когда пожелаешь и оставаться здесь, сколько захочешь! Мы признаём тебя как Драконорождённого Довакина, и принимаем под своё покровительство, отныне ты – Исмир, Дракон Севера, Дракон Кинарет! Осталось последнее. Идём! Ирулан ещё не совсем отошла от пережитого испытания, но собрала все оставшиеся силы, чтобы проследовать за Арнгейром. Они вышли во двор, пересекли его и поднялись на башню, где они иногда тренировали Крики или медитировали. Там Мастер Арнгейр поднёс Рог Юргена к губам и протрубил. Звук, раздавшийся при этом, был не менее оглушительным, чем Голос Седобородых, но теперь он был направлен не на Ирулан, а в сторону раскинувшегося перед ними Скайрима. После этого мастер Арнгейр прокричал: - Довакин обретён! Исмир, Дракон Севера явился! Голос Седобородого разнёсся подобно грому. Вероятно, сей глас услышали во всех уголках Скайрима… - Что я теперь должна делать? – спросила совета Ирулан. Мастер Арнгейр вздохнул. - Ты уже многое знаешь. Но многое ещё и сокрыто от тебя. Я советую тебе не спешить. - Но мир сотрясается от бед. Драконы, война… - Будь осторожна! Теперь многие станут склонять тебя на свою сторону. Они будут говорить, что твой долг защищать людей и требовать действовать. Не спеши! Помни про Путь Голоса! Помни, что Говорить нужно лишь тогда, когда нельзя молчать, - проговорил старец. Ирулан была в смятении. Она понимала, о чём говорит Арнгейр, и одновременно не понимала, что это значит для неё. - В любом случае, тебе ещё предстоит многому научиться. Ищи Слова Силы! Изучай их, старайся познать их суть. Мы поможем тебе. Приходи к нам, чтобы узнать, где пробудилось новое Слово или чтобы постичь его. Мы не оставим тебя без совета и помощи. А пока ступай, поразмысли обо всём. Помни, тщеславие погубило многих драконорождённых, не дай этому произойти с тобой! Сидя в таверне «Вайлмир» и потягивая эль, Ирулан пыталась всё осмыслить. Итак, что мы имеем? Пробуждённые кем-то как-то драконы, гражданская война, обескровливающая и без того израненную и обедневшую провинциями империю, а тут ещё Талмор, Клинки… И посреди всего этого она – простая наёмница, в прошлом воровка и ассасинка, ставшая вдруг Довакином и Исмиром, героем из легенд… Ну, допустим, героем она ещё пока не стала, но делать то теперь что? Вряд ли её теперь оставят в покое. Да и сама она уже не та, что прежде. Ей срочно нужен был кто-то, с кем можно было бы всё обсудить, кто бы выслушал и дал совет. И она знала, кто бы это мог быть. Да, они знакомы ещё очень мало, но Ирулан доверяла ему. Девушка допила эль, расплатилась с хозяином, положила монету рядом с лютней Линли, и отправилась в путь, в имперский лагерь Рифта. - Легат, к вам посетитель, - доложил солдат. Фейсендил поднял взгляд и застыл в полном изумлении. Перед ним стояла та, кого он, признаться, не ждал. - Да, можешь идти, - отпустил он легионера, который, бросив любопытный взгляд на Ирулан, сразу же вышел. Легат же продолжал молча смотреть на неё. Улыбка, с которой вошла девушка несколько померкла, она почувствовала, что её не ждали. - Тан Лавиния, - произнёс, наконец, альтмер глухим голосом. - Легат, - ответила девушка, окончательно сникнув, - я пришла, поскольку обещала вернуться, когда моё паломничество подойдёт к концу, - сухо сообщила она. Фейсендил просто не знал, что сказать. Наконец, он проговорил: - Однако оно у тебя затянулось. Услышав, что он всё же назвал её «на ты», имперка слегка воспрянула. - Что поделать, обучение заняло какое-то время, - быстро сказала она, понимая, что, возможно, зря говорит лишнее, и что её идея придти сюда, может быть, не такая уж правильная. Но отступать было, вроде как, поздно. Легат выглядел ещё более изумлённым. - Обучение? Ты хочешь сказать, что Седобородые не только приняли тебя, но и взялись обучать? – спросил он. Ну, вот, шанса отступить больше не будет. - Да, именно это я и хочу сказать, - решительно выпалила она. Фейсендил поднялся из-за стола и, обойдя вокруг него, подошёл к девушке. - Поправь меня, если я не прав, - начал он, глядя своими медовыми глазами ей в глаза и буквально сводя её этим с ума, - ты поднялась на Высокий Хротгар, Седобородые приняли тебя на обучение, а затем совсем недавно прозвучал глас Седобородых, объявляющих о пришествии Довакина. Я всё правильно понял, Довакин это ты? Ирулан медленно кивнула. - Ты первый, кто узнал об этом… - почти прошептала она. Альтмер поражённо смотрел на девушку. - Боги мои! Я просто не знаю, что сказать! Мне нужна минута… - проговорил он и прислонился к столу. - Я пришла, потому что должна с кем – то всё обсудить, посоветоваться, я просто не знаю, что теперь со всем этим делать, - как-то испуганно и потерянно заговорила Ирулан,- С кем-то, кому доверяю, я сразу подумала о тебе… Но, кажется, ты меня не ждал… - на последней фразе ком подступил у неё к горлу. Она вдруг поняла, как глупо было надеяться, что после одной ночи проведённой вместе, может рассчитывать на что-то со стороны легата. Но тот вдруг крепко обнял её и, прижимая к себе, проговорил: - Прости, прости меня, я действительно не ожидал, что ты вернёшься. Просто не позволял себе на это надеяться, думал, ты давно позабыла обо мне. - Да ты что? – поражённо воскликнула девушка, чувствуя, что вот-вот, ещё чуть-чуть, и она точно расплачется, а это будет уже слишком для неё. - Прости меня, - повторил альтмер, - Я очень, очень рад, что ты пришла, и счастлив, что ты цела и невредима. Ведь так? – спросил он вдруг, отстранившись и внимательно посмотрев на неё, - С тобой ведь всё в порядке? - Да, я не ранена, не больна и в здравом рассудке, если ты об этом, - язвительно заметила Ирулан, но затем робко добавила: - Но я… я… - Напугана? – подсказал ей эльф. - Можно и так сказать. Что мне делать, Йенуэль? Фейсендил резко вздохнул, как всегда, когда она называла его по имени. - Давай присядем. Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас бежать, совершать подвиги? – спросил он с лёгкой улыбкой. - Ну, уж нет, только не сейчас. Легат кивнул. - Итак, ты Довакин, а значит Драконорождённая? Ирулан кивнула. Альтмер задумался. - Лавиния… Лавиния… Род Лавиниев никак не связан с Септимами? - Не с Септимами… Я дальний потомок Защитницы Сиродила. Это я всегда знала, но недавно ещё появилась вероятность того, что и Нереварин Морровинда была моим предком, - ответила имперка. Фейсендил посмотрел на неё уже не просто с изумлением, он был в шоке! - Я вот сейчас, буквально на мгновение, почувствовал себя избранным, - промолвил он, - ну знаешь, как верный спутник героя, его слуга и телохранитель... А потом я вспомнил, что у тебя уже есть хускарл и немного успокоился. Ирулан прыснула со смеху. - Йенуэль, прекрати, я и так вся на нервах, - взмолилась она. Тот улыбнулся. - Во всяком случае, это несколько объясняет твой… дар. Знаешь, чтобы что-то советовать, мне нужно больше информации. Может, расскажешь всё по порядку? Ирулан пожала плечами, почему нет? Она поведала, как, прибыв в Скайрим, отправилась в Вайтран и оказалась среди тех, кто защищал владение от нападения Древнейшего дракона, сразила его, поглотила некую энергию, а через какое-то время раздался призыв Седобородых. Ярл наградил её званием тана и надеялся, что она отправится на Высокий Хротгар, а устав ждать приказал ей это сделать. Тогда они и встретились с Фейсендилом. Об обстоятельствах, вынудивших её покинуть Сиродил, она предпочла умолчать. Так же она рассказала о том, что ей говорил Арнгейр на прощание. - Что ж, ярла можно понять… Ты несколько лет тянула, - заметил легат. - Поверь, у меня было много дел, просто целая куча! – возразила Ирулан. - Охотно верю, - улыбнулся альтмер, - Я только представить себе не могу, что ты билась с драконом и сразила его, - и в его медовых глазах появилась тревога. - Тебе что, тоже нужны доказательства? Тоже хочешь посмотреть, как я убью дракона и поглощу его душу? – кисло спросила имперка. - Что значит, «тоже»? Седобородые что, посылали тебя на бой с драконом? – встрепенулся эльф. - Нет, нет, они вообще очень мирные. Не они… - Так, что ещё произошло? – спросил он таким тоном, словно спрашивал: «Кто посмел подвергать опасности мою женщину?» Ирулан улыбнулась, чувствуя, что готова растечься у ног альтмера счастливой лужицей. - Я кое-кого встретила… Одну женщину. Она хотела убедиться, что я Довакин, ну и потребовала… - Она что, угрожала тебе, - как-то вкрадчиво поинтересовался Йенуэль, - кто она? Куда мне послать Тёмное Братство? - Нет, нет, она мне не угрожала, - поспешила возразить Ирулан, - но поверь, мне пришлось выполнить её желание. Пришлось сразиться с драконом, к тому же снова Древним, - сказала она и рассказала о Дельфине, о том, что она, кажется, последний Клинок, и о том, что произошло в Роще Кин. В конце рассказа Фейсендил прикрыл глаза и проговорил: - Знаешь, я просто не готов ко всему такому… Не думай, что я позабыл о тебе, просто я запретил себе даже думать о том, что ты вернёшься. А теперь, когда ты здесь, со мной, я вдруг узнаю, что всё это время ты была на волосок от смерти и… и меня просто трясёт от этого! Ирулан встала, подошла к нему и, опустившись у его ног, заглянула в глаза: - Не преувеличивай, пожалуйста. Я и до этого не раз сражалась с драконами. Правда, так сказать, с обычными, не Древнейшими, но всё же. И как видишь, жива. Дело не в этом. А в том, что теперь я не знаю, что мне делать, - ещё раз напомнила она эльфу суть разговора, - Одни говорят: Путь Голоса – путь молитвы и медитации, другая твердит: Бейся славно, это твой долг, побежали скорее! Легат внимательно посмотрел на неё. - Встань! А то я так думать не могу, - проворчал он. Ирулан усмехнулась и вернулась на своё место. - Тебе сейчас не нужно ничего делать. Седобородые правы, теперь многие станут искать Довакина, чтобы перетянуть его на свою сторону. На тебя теперь откроется настоящая охота! – с тревогой в голосе произнёс Фейсендил. Девушка испуганно посмотрела на него. - В каком смысле? – проговорила она. - Братья Бури, Талмор, ярлы всех владений, все захотят заставить Довакина служить своим интересам. Только теперь до Ирулан начала доходить вся серьёзность её положения. - Ты забыл об имперском легионе, - напомнила она. - Это вряд ли, - покачал головой легат, – генерал Туллий человек дела, он не верит в легенды и предания, он верит фактам и действует строго в рамках военного искусства. Но вот все остальные, о ком я говорил, без сомнения начнут тебя искать. Поэтому важно, чтобы как можно дольше и как можно меньше народу знало о том, кто ты есть. Хотя бы до тех пор, пока ты не будешь готова действовать. А это значит, пока хоть что-то не прояснится. Ведь ситуация такова, что не понятно за что хвататься. Я бы конечно, не стал пока слишком доверять этой Дельфине, но в её словах есть доля истины. Талмор заинтересован в том, чтобы посеять как можно больше хаоса в империи. Так что держи связь с этой женщиной, но не спеши действовать по её плану. Что касается ярла Балгруфа, то когда будешь перед ним отчитываться, сообщи, что Седобородые, хоть и признали в тебе Довакина, но ещё не закончили твоё обучение, что ты пока не располагаешь необходимой информацией, но усердно трудишься над этим и обещаешь защищать его владения, ну и тому подобное. Седобородые для него авторитет, он не должен ничего возразить. И напомни ему, что чем меньше тех, кто знает о том, что Довакин это ты, тем для него же лучше. Он не дурак, должен это понять. А много вообще тех, кто в курсе того, что ярл отправил тебя к Седобородым? - Мой хускарл, сам ярл, его хускарл, его маг, его управляющий, его брат и по совместительству второй тан Вайтрана. Это не считая тех, кто в курсе того, что я вообще могу Кричать и убивая драконов, поглощаю их души… - перечислила Ирулан. - Кошмар! – ответил эльф, устало потерев переносицу, - Хотя бы попроси ярла предупредить своих советников. Надеюсь, им можно доверять. Представляю, с каким энтузиазмом Ульфрик бросится искать Довакина… - А представляешь, как он взбесится, когда узнает, что Довакин – это не бородатый мужик норд, а имперка? – с усмешкой спросила девушка. - Да, большей пощёчиной для него было бы только, если бы Довакином оказался альтмер или данмер, - согласился Фейсендил. - Или аргонианин, - подхватила Ирулан. Они посмотрели друг на друга, представили себе чешуйчатого Драконорожденного и расхохотались. - Нет, всё-таки все мы в какой-то мере расисты, - проговорила Ирулан, отсмеявшись, - это ужасно!