"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

Ирулан была немало удивлена, узнав, что Фейсендил не рассчитывал на её серьёзное к себе отношение. Поэтому она принялась доказывать ему обратное всеми доступными способами. В конце концов, днём раньше, днём позже, не всё ли равно когда идти в Вайтран! Неужели она не заслужила небольшой передышки? Разумеется, она не должна была мешать легату выполнять его служебные обязанности, поэтому она не торчала целый день в командном шатре, а занималась тем, что помогала оружейнику и целителю. И она пообещала Леатору, что в следующий свой приход обязательно принесёт хороших целебных зелий и ингредиентов. Однако Ирулан следовало всё-таки явиться к своему ярлу с докладом. Она как раз обсуждала этот доклад с Йенуэлем, точнее альтмер в который раз давал ей наставления о том, что и как следует говорить, а Ирулан послушно ему внимала, когда явился солдат с докладом о том, что вернулся отряд Варла. - Отлично, пусть Варл явится для доклада, - сказал легат, - Неподалёку есть двемерские развалины, - пояснил он, увидев вопросительный взгляд Ирулан, - Там недавно обосновалась шайка разбойников. Сама понимаешь, нам такое соседство ни к чему. Вот я и послал Варла с отрядом на зачистку. Девушка кивнула. В это время в шатёр зашёл Варл, пожилой, но ещё вполне крепкий легионер норд, а с ним мальчик лет десяти. Легат и имперка уставились на мальчика. - Ваш приказ выполнен, легат, - доложил Варл, - у нас потерь нет. Но у бандитов в плену был парнишка. Если честно, я не знал, что с ним делать, поэтому привёл его сюда. - Ясно, - кивнул легат, - можешь идти, а мальчика оставь. Он подошёл к ребёнку и посмотрел на него суровым взглядом. - Ну и кто ты? Где живёшь? Как попал к разбойникам? – спросил он. Мальчишка с восторгом в глазах смотрел по сторонам и на самого легата. Ирулан усмехнулась, прямо как Авентус, когда увидел её трофеи, развешанные по стенам дома в Вайтране. - Я Хаминг, охотник, живу в горах на южной окраине Рифта с дедом, - ответил парнишка. - Хаминг, значит… А к бандитам как попал? – снова спросил Фейсендил. - Пошёл на охоту, немного заблудился, а тут они, схватили, мешок на голову надели и привет! – немного смутился паренёк. Альтмер и имперка переглянулись. - Мешок на голову – это хорошо! – с усмешкой произнесла Ирулан. Значит, парень не видел, куда его принесли и, возможно, не знает, где сейчас находится. Парнишка на это заявление нахохлился, как воробей. - Хорошо, значит? – фыркнул он, - Да я все места тут знаю, всё равно дорогу домой найду! - Все, говоришь, места знаешь, - проговорила Ирулан, - А как тогда заблудился? И где мы сейчас? Хаминг покраснел, как варёный краб. - Всё равно найду… - пробурчал он. - Нет, так дело не пойдёт. Нельзя тебя одного отправлять. Ты ещё слишком юн, - твёрдо сказал Фейсендил. - Что? Да мне уже одиннадцать лет! – возмутился мальчик. - Вот именно, всего одиннадцать, - усмехнулся эльф. - Я могу отвести парнишку, - вызвалась Ирулан, - придётся, правда сделать круг, но ничего. Легат взглянул на девушку и кивнул. - Хорошо. Но мешок придётся снова надеть, извини, - обратился он к Хамингу. - Думаешь, он сможет разболтать, где находится лагерь? – поинтересовалась Ирулан. - Не знаю, но предусмотрительность не помешает, - ответил легат. - Я не хочу мешок! – запротестовал мальчик, - Если вы наденете мне мешок на голову, я всем расскажу, что был в имперском лагере, я найду его, вот увидите! – пообещал он. Фейсендил удивлённо воззрился на этого наглеца, а Ирулан подошла к нему и спросила: - Точно найдёшь? - Не сомневайтесь! – воскликнул он, не почуяв подвоха. Лёгким, но чётким ударом между глаз имперка вырубила мальчишку, и тот упал к её ногам. Легат поморщился. - Ну, зачем? – спросил он. - А чтоб не выпендривался. Ишь, наглец какой: расскажет, покажет он всем! – возмущённо ответила Ирулан, - Придётся на себе его тащить, да кружочек побольше сделать. Хорошо хоть, вроде, худенький, не тяжёлый должен быть… - Ты страшная женщина, моя дова, - с улыбкой произнёс альтмер, - ему хоть помощь не потребуется? - Ничего с ним не случится, - проворчала девушка, - Это особый удар, вырубает, но не калечит. Меня один… друг научил. И не называй меня довой, сам же советуешь в тайне всё держать. Ну, что, пойду, пока «охотник» этот не очухался. Надеюсь, в следующий раз ты не будешь смотреть на меня такими изумлёнными глазами, как в этот? Эльф покачал головой. - Теперь я буду тебя ждать. И страшно волноваться. Так что пощади мои седины, будь осторожной и не лезь на рожон, хорошо? - Это выше моих сил, - ответила Ирулан, и, подойдя к Йенуэлю, поцеловала его, встав на цыпочки, - но я постараюсь! - О, - вздохнул тот. «… Плачьте, плачьте, слабаки! Велек Сейн прошёл по морю, Кровь кипела на воде!» - похоже, у Ирулан вошло в привычку напевать эту песенку в трудных и долгих предприятиях. Она вышла из имперского лагеря со своей, как оказалось, не такой уж и лёгкой ношей и дала немалый крюк, чтобы запутать наглого мальчишку. Она уже свернула к горам, когда тот заворочался у неё на плече. Девушка свалила парня на мягкий мох и присела рядом с ним на корточки. - Наконец-то! – с облегчением воскликнула она, - Эй, с добрым утром, сколько пальцев видишь? – помахала она перед ним двумя пальцами. - Два, - буркнул мальчишка. - Вот и славненько, теперь сам пойдёшь, - сказала Ирулан. - Я всё равно сбегу, - упрямо заявил Хаминг. - Куда? – удивилась девушка. - Домой! Имперка покачала головой. - Вот дурачок! Я же туда тебя и веду! Мальчик похлопал глазами, а потом заявил: - А лучше в Рифтен подамся! - Ага, в Благородный Приют! Тебя что, дед обижает? – спросила девушка. - Да нет, - пробормотал мальчик, - только теперь точно выпорет! - И правильно сделает! – заявила Ирулан, - Наверняка без спросу убежал, охотничек! Топай, давай, небось, места уже знакомые? - А зачем ты меня ударила? – спросил Хаминг. - А чтобы не грозился, а то ишь: расскажу, покажу! Я тебе расскажу! - Да ладно, ладно, понял я, - отозвался парнишка. Они довольно быстро достигли гор. Хижина, в которой жил Хаминг вместе с дедом находилась на самом склоне. Поднявшись туда, Ирулан сказала топчущемуся на месте мальчику: - Ну, давай, стучи в дверь! - Нет, давай, ты… - отозвался тот. Девушка усмехнулась и постучала. Дверь открыл сухой старик норд. Он окинул оценивающим взглядом имперку, но тут заметил за её спиной испуганно выглядывающего Хаминга. - Ах ты, стервец! Я тебе покажу! – грозно воскликнул старик и ловко схватил мальчишку за ухо. - Ай, ай, ай! – заголосил тот. - Рада, что всё у вас хорошо, - усмехнулась Ирулан, - я, пожалуй, пойду. - Стой, - обернулся старик, - ну-ка, зайди. Ирулан вошла в небольшую, но тёплую, светлую и чистую хижину. Внутри вкусно пахло похлёбкой. Кровать, стеллаж и стол с двумя стульями были всей обстановкой этого жилья. - Спасибо, что привела этого паршивца домой! – сказал старик, бросив грозный взгляд на внука, - Никакого сладу с ним нет! Меня зовут Фроки. - Очень приятно, - ответила девушка, - меня – Ирулан. - Как тебе удалось найти этого парня? – поинтересовался Фроки. - Я охотилась, а он заблудился, - ответила имперка, бросив предупреждающий взгляд на мальчика. - Так ты охотница, - сказал старый норд. - Я так понимаю, ты тоже, - заметила Ирулан, глянув на развешанные чучела животных и луки, лежащие на полках. - Я не просто охотник, - отозвался старик, - Вот уже много лет я служу Кин, - гордо заключил он. - О, я слышала об этой богине, - сказала имперка. - Правда? – оживился Фроки, - Где же? - В Роще Кин, - ответила Ирулан, - там есть жрица… - Да, данмерка, она была у меня. Я передал ей своё знание учения о Кин. Она учит нас уважать природу и животных не меньше людей. Но эльфийка не прошла испытания Кин, а я был бы рад передать эту нордскую традицию, - сказал Фроки и вопросительно взглянул на девушку. - Я давно просил тебя об этом, дедушка, - подал голос Хаминг. - А ты молчи! – сердито сказал его дед, - Не прерывай старших! Ты ещё слишком мал, глуп и не дисциплинирован! Так что, - обратился он к Ирулан, - хочешь испытать себя в глазах Кин, чтобы получить её благословение? Что ж, в последнее время ей приходилось проходить много испытаний, почему бы ни сделать это снова. - Я, пожалуй, соглашусь, - заявила она. - Очень хорошо, - воскликнул довольный старик, - сегодня уже поздно. Отдохни, а завтра начнём. Можешь подкрепиться всем, что на столе, а спать тут, - указал он на кровать, - а у нас есть ещё дела, да парень? – обернулся он у Хамингу. - Ну, деда! – заныл тот. - Пошли, пошли, я с тобой побеседовать хочу, - и они ушли, оставив Ирулан. Рано утром старик разбудил Ирулан и пригласил разделить с ними завтрак. Девушка заметила, как вертится на стуле Хаминг, пытаясь устроиться поудобнее. - Что, влетело от деда вчера? – с усмешкой спросила она. Мальчик покраснел и с возмущённым сопением отвернулся. - Мало его мой сын воспитывал, - проворчал старик, - вот и вырос оболтус. - А где сейчас его отец? – поинтересовалась Ирулан. - Эх, да погиб вместе с женой, в Хелгене, когда дракон напал, - с тяжким вздохом поведал Фроки. - В Хелгене? – Ирулан почувствовала, что холодеет, вспоминая плаху, занесённый топор, а потом красный горящий взор Алдуина и его опаляющее дыхание, - я была там тогда, - почти прошептала она. - Тогда ты знаешь, что там произошло. Не знал, что доживу до такого, - проговорил старый охотник. После завтрака он повёл Ирулан в лес. На небольшой ровной поляне он остановился и сказал: - Ты должна сразиться с духами-стражами животных Скайрима и победить их в честной схватке. Ни магии, ни капканов. У них клыки и когти, у тебя кинжал и лук со стрелами. Я помечу тебя знаками злокрыса, волка и саблезуба. Обратись к Кин, и когда духи явятся, сразись с ними, - произнёс Фроки, после чего нанёс на лоб, и кисти рук девушки какие-то знаки красной краской, которую принёс с собой. Ирулан встала посреди поляны и мысленно воззвала к богине, прося открыть ей свой новый лик. Первым появился злокрыс, словно призрачный зверь. Когда девушка расправилась с ним, появился волк, а затем и саблезуб. - Впечатляет! – воскликнул Фроки, - Ты умелый охотник! «Слава Хирсину!» - подумала про себя Ирулан, - «И тебе, Кин, слава!» - добавила она. - Теперь ты сразишься с духами краба, медведя и мамонта. Я вновь нанесу на тебя священные знаки, но чтобы встретиться с этими духами, ты должна найти места силы, где они обитают. Я покажу тебе на карте, - объяснил старик. По его словам, краба надо было вызывать недалеко от монумента Гьюкара во владении Вайтран, в заводи возле окаменевшего древнего гигантского краба. Медведь придёт на зов в ведьмином круге в лесу Фолкрита, а страж-мамонт обитает на старом кладбище мамонтов, недалеко от Вайтрана. - Удачи тебе в Великой Охоте! – напутствовал охотник Ирулан. Девушка отправилась в путь, с мыслью, что всё на удивление удачно складывается, все духи-стражи следовало вызывать сравнительно недалеко от Вайтрана. В любом случае, туда она и намеревалась отправиться. Так что девушка бодро зашагала по лесу, разве что не напевая. Она скорее почувствовала, чем услышала, как кто-то подкрадывается к ней в зарослях кустарника. Когда трое бандитов выскочили ей навстречу, Ирулан была готова. -Трое на одну – это не честно! – с ухмылкой воскликнула она и призвала внутреннего зверя. «Славно поохотились!» – подумала она и почти услышала, как внутри кто-то удовлетворённо заурчал. Обыскав трупы, а точнее, то, что от них осталось, имперка нашла занятную бумагу. «Вот оговорённая сумма. Ирулан Лавиния – вор и заслуживает хорошей острастки. Надеюсь, это вам по силам. Убивать не нужно, но если сочтёшь это необходимым, я ничего не имею против. Неласар», - гласило оно. «Ничего себе! Этот эльф ждал столько времени, чтобы отомстить за свой дурацкий посох, ну и ну…» - подумала Ирулан. Первым делом она отправилась к кладбищу мамонтов. Ей ещё не приходилось сражаться с этими зверями и, когда она всё-таки одержала победу над духом-мамонтом, ей пришлось воспользоваться не одним лечебным зельем. Но всё же она победила! Девушка решила зайти домой, ведь Вайтран был так близко, а она так давно не была там! К тому же ярл, должно быть, заждался. Дома её с радостным воплем встретил Авентус. Он тут же принялся хвастаться своими успехами в школе и на тренировках. - Молодец! – похвалила его Ирулан, - А где Лидия? – ей было странно, что подруга её не встречает. - Ну, - замялся парень, - она наверху… - Я тут, Ирулан,- услышала имперка робкий голос своего хускарла, а затем и шаги на лестнице. Девушка шагнула навстречу Лидии и застыла на месте с разинутым ртом. - Лидия! Ты беременна! Как это случилось! – изумлённо воскликнула она, только теперь поняв как долго её не было дома. - Я… - пробормотала нордка и смущённо замолчала, покрывшись румянцем. - Прекрати смущаться, расскажи! – бросилась к ней с расспросами Ирулан, - Надеюсь, всё хорошо? Кто отец ребёнка? - Вот этого вопроса она боится больше всего, - подал голос Авентус. - Так, юный Аретино, не мог бы ты нас не надолго оставить? – попросила имперка, - Нам надо поговорить. - Пожалуйста, - пожал плечами мальчик, - пойду, погуляю. Взглянув ему вслед, девушка увидела, что он подрос и окреп. - Итак, рассказывай, - сказала она, когда Авентус ушёл. - Я даже не знаю, как начать, - пробормотала Лидия. - Слушай, ты меня пугаешь, говори, как есть! - Да… В общем… Отец ребёнка Фаркас, - выпалила нордка и затравленным кроликом уставилась на подругу. - Ну, и? Что с ним не так? – не поняла Ирулан испуга своего хускарла. Та окончательно растерялась: - Ну, как? Он же… твой парень? Ирулан улыбнулась. - Это он так сказал? – поинтересовалась она. - Ну… да. Понимаешь, я водила Авентуса на тренировки, и я очень по тебе скучала, как оказалось, он тоже. Вот так мы и стали общаться, а потом как-то он зашёл к нам сюда, ну и вот… как-то так всё и завертелось, - выдала на одном дыхании девушка. Ирулан взяла её за руку и, глядя ей в глаза, сказала: - Лидия! Он не мой парень! То, что между нами произошло, и то всего один раз, было случайно, можно сказать, по перепитию. У меня ни к тебе, ни к нему никаких претензий нет! - Но он любит тебя! – почти с отчаяньем воскликнула Лидия. Её тан покачала головой. - Думаю, ребёнок в твоём животе доказывает, что на самом деле он любит тебя. А ты его? - Да, - почти прошептала нордка. - Вот и славно. Вам надо жить вместе, создать семью. - Но я же твой хускарл! – воскликнула Лидия. - Прежде всего, ты моя подруга, к тому же, которая скоро станет матерью. Не волнуйся, не горюй, - принялась утешать Ирулан её, увидев, что бедняжка расплакалась, - я позабочусь о тебе, а потом о тебе будет заботиться Фаркас. - А если всё же он не захочет? – подняла к ней мокрые глаза Лидия. - Тогда я продолжу заботиться о тебе и твоём малыше, - успокоила её имперка, - но я уверена, что ты зря волнуешься. Немного передохнув, и кое-как утешив беременную подругу, Ирулан отправилась в замок. Там она обрадовала ярла новостью, что у него в танах личный Довакин, но сообщила так же, что этому Довакину ещё до великих свершений, как Ульфрику до короны Скайрима. Она выдала Балгруфу витиеватую и пафосную речь, составленную Фейсендилом, не забыв поблагодарить ярла за поддержку и направление, а так же… и так далее, и тому подобное. Ярл был полностью удовлетворён, умаслен и восхищён, что Ирулан на данном этапе и нужно было. Получив временно вольную, она немедленно переговорила с Айрилет. - Да уж, знаю я про Лидию. Бедняжка вся испереживалась, - сказала она. - И совершенно напрасно! Я сбираюсь снять с неё полномочия хускарла, - ответила Ирулан, - пусть жизнь свою налаживает, достаточно она мне задницу прикрывала. - Ну, это твоё право, но хускарл даётся в каждом владении один и на всю жизнь. Только его смерть позволяет назначить нового хускарла, - ответила данмерка. - Обойдусь! – решительно заявила Ирулан, - Проинформируй, кого следует. - Сделаю, - пообещала Айрилет. После Драконьего Предела девушка направилась прямиком в Йорваскр. Там её чуть не задушила в объятиях Эйла. - Слушай, а где Фаркас, мне бы с ним переговорить, - сказала Ирулан, поболтав немного с подругой – охотницей. Разумеется, она не стала распространяться о том, где пропадала столько времени, лишь сказала, что отсутствовала по поручению ярла. - Тренируется во дворе с братом. Только не убивай его сразу, что ли… - попросила Соратница. - Да с чего мне его убивать? – воскликнула имперка. - Ну, как… - опешила Эйла, - ведь он и Лидия… - Он не мой парень! И может быть, с кем хочет. Так что, хватит уже тень на плетень наводить, - ответила девушка. «Вот дубина, сам напридумывал чего-то, теперь все на нервах ждут кровавой развязки, как в пьесе, честное слово!» - с раздражением подумала она. Фаркас и Вилкас во дворе отрабатывали приёмы блокировки. Увидев приближающуюся к ним Ирулан, они бросили своё занятие и уставились на неё, Фаркас в крайнем смущении, а Вилкас - ехидно усмехаясь. - Приветствую, братья-Соратники! – воскликнула с улыбкой Ирулан. - И тебе того же, Предвестник! – бодро откликнулся Вилкас за них обоих. - Вилкас, - обратилась к нему имперка, - нам надо многое обсудить. - С нетерпением жду нашего разговора. Мне подождать тебя в твоих покоях? – спросил тот. - Каких покоях? Ах, да, будь любезен. - Ну, брат, держись! – сказал он с усмешкой, хлопнув смущённого Фаркаса по плечу, и направился в Пиршественный зал. - О, - подняла глаза к небу Ирулан. - Слушай, я… - робко начал парень, но девушка прервала его: - Фаркас, почему все вокруг считают, что мы пара, и что я должна тебя убить? – спросила она. - Ну, так я, и ты… - растерянно проговорил норд. - Что ты и я? Я с самого начала тебе говорила, что мы не пара. Друзья, напарники, братья по оружию, но не пара! - Я надеялся, что ты передумаешь, - сказал он. - Да? А Лидия? Полагаю, ты в курсе, что она ждёт от тебя ребёнка? – с лёгкой издёвкой поинтересовалась она. - Понимаешь, так случилось… - Ты мне просто скажи, она дорога тебе или действительно «так получилось»? – прямо спросила девушка. Норд поднял на неё взгляд: - Очень дорога. И я сам хотел с тобой поговорить, но ты опередила меня. Хотел попросить, чтобы ты… ну, отпустила меня. - Да я тебя и не держала, балда! – рассмеялась Ирулан, - Вот что, я отпускаю Лидию, хватит ей за мной таскаться по руинам, пусть ребёнка растит, а ты уж о ней позаботься. - Не сомневайся! – пообещал парень. - Где жить собираетесь? - Пока не знаю, - признался Фаркас. - Не волнуйся, мы с Вилкасом что-нибудь придумаем, - заверила его девушка. - С кем придумаете? – опешил он. - С братом твоим, моим заместителем, - пояснила Ирулан, - пойду как раз поговорю с ним. Задумчивый Вилкас сидел в покоях Предвестника, на том месте, где всегда сидел, беседуя с Кодлаком. Когда Ирулан вошла, он по привычке встал, приветствуя её. - Не обязательно, - прокомментировала она его порыв. - Да, чего это я, - усмехаясь, съязвил он. - Твой брат женится, - безапелляционно заявила Ирулан. - На ком? – настороженно спросил парень. Девушка устало посмотрела на него. - Вилкас, ну хоть ты не тупи, а? На матери своего будущего ребёнка, конечно. Тот удивлённо воззрился на неё. - Да? И ты так спокойно об этом говоришь? - Вилкас! Она моя подруга, он мой товарищ. Я могу только порадоваться за них обоих. Норд внимательно посмотрел на девушку. - Знаешь, я думал, что мой брат переоценивает тебя, а оказалось, он тебя недооценил, - сказал он. - Брось ты. Просто… ай, ладно. Ты лучше скажи, где они жить будут теперь? - Я… я не знаю, - растерянно проговорил Вилкас, - наш дом всегда был Йорваскр. - Очень хорошо, тогда предлагаю поселить их тут, - радостно предложила Ирулан. - Где это, тут? – опешил Вилкас. - Вот прямо тут, в этих покоях. Два отдельных помещения, то, что нужно, - принялась она продвигать свою идею. - Это как-то странно… это покои Кодлака… то есть Предвестника. - Вилкас, Кодлак мёртв. У меня есть свой дом. Мне не нужны эти покои. А там, кто знает, что будет. А так, твой брат останется тут, и Лидия… она отличный боец, может быть наставником… - Да, ладно, не наседай, - раздражённо произнёс парень, - что ты мне тут сватаешь. Не знаю… Раньше такого не было. Семьи в Йорваскре… - Всё когда-то случается впервые. Как я уже говорила, у меня есть дом в Вайтране, мне не нужны отдельные покои, тем более, такие большие. Достаточно комнаты, скажем, покойного Скьора, - возразила Ирулан. - Ну, в принципе, как скажешь… - наконец, сдался Вилкас. - Есть ещё одно дело, - не унималась Ирулан, - меня весьма беспокоит судьба моего воспитанника. А по сути, воспитанника Лидии. Я думаю, что его тоже стоит забрать в Йорваскр. Парень возмущённо посмотрел на девушку. - Ну, это уже совсем перебор! Соратники никогда не занимались опекунством! - А вот сейчас самое время начать! Война превратила стольких детей в сирот! Один приют в Рифтене – это маловато по нынешним временам, не находишь? – отчаянно возразила Ирулан, - Только подумай, мы – последователи Исграмора, кто как ни мы должны позаботиться о детях войны в Скайриме? Подумай, сколько молодых верных Соратников! - И столько новых душ для Хирсина! – сердито возразил Вилкас. - Прекрати! – возмутилась Ирулан, - Даже Эйла не станет обращать малолеток! Да и самому Хирсину они ни к чему! Норд задумался. - Надо посоветоваться с другими. Хотя бы с Кругом. Ай, хотя чего с ними советоваться! Они всегда принимают твою сторону! – раздражённо заметил он, - Ну, допустим, так и будет. Где нам размещать сирот? - У нас большой двор. Неужели там не найдётся место для здания общежития? – спросила Ирулан. Вилкас снова задумался. - Ладно, признаю, в этом что-то есть. Я поговорю с остальными, - сказал он затем. - А я договорюсь со школой при дворе ярла, пусть ждут новых учеников, - подхватила девушка. Следующие пару дней она занималась тем, что решала организационные вопросы, связанные с новым приютом и школой для сирот, а так же устраивала вместе с Вилкасом личную жизнь своей подруги и его брата, а точнее, их быт. Наконец, когда всё, что зависело от неё, было решено, девушка со слезами умиления проводила сначала Лидию, объявив, что та больше не имеет перед ней обязательств как хускарл, а затем и Авентуса, рассказав тому, что он первый из юных Соратников Йорваскра. Она окинула взглядом свой опустевший дом, осознав, что свободна, а точнее, что вновь осталась по-настоящему одна. Но девушка знала, есть один мер, который ждёт её, которому она нужна. Это грело ей душу и не давало впасть в печаль. Ирулан заперла свой любимый дом и отправилась к монументу Гьюкара, за духом-стражем краба. Она почти достигла цели, когда ей на встречу выскочили трое некромантов. Они явно были настроены агрессивно, но застать Ирулан врасплох в этот раз им не удалось. Девушка вынула свой сияющий меч, а в другой руке собрала магическую энергию для создания огненного шара. Обыскав обгоревшие трупы, она обнаружила послание на одном из тел: «Смерть Мейлина Варена не должна остаться безнаказанной, найди ту, кто владеет Звездой Азуры, Ирулан Лавинию, и сверши месть! Будь осторожен, ибо она уже сумела один раз избежать кары, не допусти этого сейчас. Иначе я твою душу вложу в свои чары!» «Ну, здорово, все мои «грехи» прошлого ожили», - подумала Ирулан. Оставив позади дымящиеся останки, она продолжила свой путь к монументу Гьюкара. Добравшись до него, девушка быстро нашла заводь Древнего Краба и сразилась с духом – стражем, а также с несколькими обычными крабами, обитавшими здесь. Впрочем, сражением это вряд ли можно было назвать. Теперь её путь лежал во владение Фолкрит. Там ей предстояло отыскать ведьмин круг. Фроки довольно точно отметил на карте Ирулан нужное место. Ведьмин круг представлял собой растущую по кругу грибницу. Там, в центре около чьих-то окровавленных останков и находился дух-страж медведя. Ирулан почувствовала лёгкое дуновение ветра, когда сразила призрачного медведя. Она, не мешкая, отправилась обратно в Рифт. Запасов, прихваченных из Вайтрана, должно было вполне хватить. Возвращаясь, она подумывала взять повозку у Вайтрана, но потом передумала, решив попробовать пройти напрямик. Однако, это оказалось не так просто и заняло гораздо больше времени, чем она рассчитывала. К тому же девушка слегка заблудилась, а пока она искала нужный путь, то вновь подверглась нападению. На этот раз это был одиночка, данмер, который с криком: «Во имя Боэтии!!!» кинулся на неё из-за скалы с кинжалом в руках. Разумеется, Ирулан легко справилась с этим сумасшедшим. Кинжал был какой-то странный, его тонкое изогнутое лезвие из чёрного металла было острым, словно бритва, и покрыт письменами на дейдрическом языке. В вещах фанатика нашлась книга, с точным описанием местонахождения святилища Боэтии. Ну, да, Мефала предупреждала её о том, что это дейдрическое божество скоро будет искать её… Ирулан забрала с собой книгу и продолжила свой путь. Похоже, сезон охоты на неё открыт. Фроки был рад её видеть. Он с восторгом принял свою последовательницу и предоставил ей и постель, и кров, и пищу. На утро он объявил: - Ты сильна! И достойна быть последовательницей Кин, хотя и не норд. Осталось лишь последнее испытание. Тебе снова придётся отправиться в Вайтран. Там, в Серозимней заставе, чуть ниже камня-хранителя, обитает дух-страж тролля. Сразив его, ты закончишь своё испытание. Ирулан вновь собралась в дорогу. Ей очень хотелось чуть – чуть свернуть и наведаться в имперский лагерь, но она упрямо решила довести дело до конца. Так что, скрепя сердце, девушка пошла в пещеру духа - тролля. В этот раз она вышла на дорогу, полагая, что тут будет больше в безопасности от нападения всяких фанатиков и бандитов, но как же она ошибалась! Да и с чего она это вообще решила, тут, в Скайриме? Поначалу трое путников в странной одежде не вызвали у неё никаких подозрений, разве что, она подумала, что это не люди, и не меры, а какие-то странные существа, вызванные из Обливиона, бродячим магом, уж больно странные были у них лица. Впрочем, оказалось, что это лишь маски. Поравнявшись с имперкой, один из них вдруг спросил: - Это ты та, кого называют Довакином? Ирулан растерялась, она лишь покачала головой. - Не верь ей, я чувствую на ней благословение Языков! – визгливо воскликнула одна из его спутников. - Тогда для тебя всё слишком поздно, ложный Довакин! Умри, чтобы наш господин Мирак был доволен! – воскликнул тот, что первым заговорил с Ирулан, и все трое обрушили на девушку мощные разрушительные заклятья, та едва успела накинуть магический щит. Она держала его, сколько могла, пока мана не иссякла, но к тому времени она уже была готова и, резко отскочив в сторону, скрылась за могучим поваленным деревом. «Говорить нужно, когда нельзя молчать, - вспомнила она наставления Арнгейра, - по-моему, теперь – самое время!» Ирулан выждала, когда поток разрушительных заклятий иссяк, и, высунувшись из-за дерева, Крикнула: ФО КРА ДИН, выпуская ледяной поток. Надо сказать, что произнесла она этот туум по всем правилам, двое из троих нападавших упали замертво, третий ещё был жив, но, выскочив из-за своего укрытия, Ирулан добила его своим мечом. У него нашлась бумага с особыми распоряжениями: «Садитесь на корабль «Северная Дева», что пришвартован в Вороньей Скале, и отправляйтесь в Виндхельм. Ваша цель — Ложный Драконорождённый известный под именем Ирулан Лавиния. Убейте эту тварь, пока она не попала на Солстхейм. Сделайте это, и Мирак будет вами доволен!» «Да что ж такое-то! – подумала Ирулан, - Что ж я так всем поперёк горла вдруг встала? Что это за Мирак ещё?» Она решила потом обсудить это с Седобородыми, может, они знают, что это за странные фанатики. Добравшись, наконец, до нужной пещеры, девушка немного помедлила. Она, мягко говоря, не очень любила связываться с троллями. Нет, она их уже не боялась, убивала и не раз, но, видимо, первое знакомство с этими тварями оставило на ней свой отпечаток вместе со шрамом. Девушка собрала волю в кулак, и шагнула в пещеру. Ну, что ж, мало того, что там обитало целое семейство вполне себе обычных троллей, дух-страж оказался столь силён и ловок, что даже мамонт показался Ирулан предпочтительней. Она выползла из пещеры на последнем издыхании, заглатывая одно лечебное зелье за другим. Зато она нашла там интересный лук, именной, помеченный именем самого Фроки. «Наверное, старик потерял тут, сражаясь со стражем. Может, будет рад…» - подумала девушка. Теперь её путь лежал обратно в Рифт. «Бег по кругу, самое моё!» - ехидно подумала имперка. Она шла по дороге, упрямо полагая это самым разумным, когда завидела талморского юстициара в сопровождении двух солдат альтмерского доминиона. Девушка и раньше встречала такие отряды. Обычно она обходила их стороной и на этом всё. Но тут все трое без какого-либо предупреждения напали на неё, к чему Ирулан совсем не была готова. Если с солдатами она худо-бедно справилась, то юстициар, предусмотрительно державшийся на расстоянии, доставил ей немало хлопот, поливая её то ледяными струями, то магическим огнём, то мощными электрическими разрядами. У девушки иссякли все зелья, восстанавливающие здоровье и силы, пока она добралась до талморца и пронзила его своим клинком. Она скинула с его головы капюшон и невольно залюбовалась прекрасным эльфийским лицом. И всё же, разве мог он сравниться с её Йенуэлем? В кармане юстициара находился приказ о её ликвидации. Ирулан с ужасом прочла: «Разыскивается: имперка по имени Ирулан Лавиния - враг Талмора, активно мешающий нашим планам и принёсший много вреда Доминиону. Цель заслуживает жестокой смерти за свои преступления. Будь осторожнее, это опасный и опытный противник. Если тебя задержат местные власти, мы ничем не сможем тебе помочь. Да здравствует Альдмерский Доминион!» Фроки торжественно признал её настоящим Охотником и достойной благословения Кин, после чего вручил старинный нордский амулет, благословлённый этой богиней. Девушка предъявила старику его лук. - Этот лук я сам сделал, но когда проходил испытание, потерял его. Я сразил Тролля, но был так изранен, что не смог разыскать свой лук. И вот теперь ты нашла его. Оставь себе! В знак моего признания, - сказал он. - Может, твой внук должен получить его? – засомневалась девушка. - Когда придёт время, он сам изготовит себе лук. А ты заслужила право владеть моим. И знай, что отныне я твой друг! Ирулан шла к лагерю короткой дорогой, не теми весями, что водила Хаминга, внука Фроки. Ей не терпелось увидеть своего альтмера. Мыслями она уже была там, ведь до цели пути было рукой подать! Она уже не ожидала ничего плохого, когда из-за ближайшего валуна отделилась тень, оказавшаяся ассасином в красно-коричневом кожаном костюме. Ирулан признала цвета Тёмного Братства! Девушка резким движением выхватила меч и снесла убийце голову. Но тот успел вонзить свой клинок в живот имперке, прежде чем сам был сражён. Ирулан задохнулась от боли и упала рядом с павшим врагом. Чисто машинально она сунула руку в карман кожаной куртки ассасина, нащупав там среди прочей мелочи контракт на своё имя. - Нет, да вы все издеваетесь! – воскликнула Ирулан, задыхаясь при этом от боли, - эти то куда? То зазывали к себе, а теперь убить пытаются! Что, решили, что проще убить, чем дожидаться моего решения? – с нервным смехом спросила она у обезглавленного ею трупа. Девушка пошарила у себя в сумке, но не нашла ни одного лечебного зелья. Всё, запасы иссякли! Она попыталась сосредоточиться на целительной энергии, но боль в ране не позволила ей. Всё-таки, магия восстановления, была не её конёк. Собрав все оставшиеся силы, она кое как перевязала чем-то рану и, едва дыша, двинулась дальше. «Если никто больше не пожелает свести со мной счёты, возможно, я доберусь до лагеря…» - подумала она, едва не теряя сознание.