"Скайримские хроники: Чёрное Сердце"

- Я расспросил Мавен, это ведь она подарила усадьбу Мерсеру, так вот, там есть охранник, Вальд. Тупой громила, но теперь он нам не помеха, - на ходу вводил в курс дела Бриньольф, - У него был должок перед Мавен, я убедил её закрыть этот долг. Теперь Вальд нам по гроб обязан. - Отлично! Хорошие новости, - ответила Ирулан. Она, Ворстаг и Бриньольф оказались у задней калитки одного из особняков. К ним сразу же подошёл весьма крупный норд в кожаной броне. Бриньольф передал ему какие-то бумаги. - О, слава богам! Наконец-то я свободен! Спасибо! – воскликнул Вальд и тут же открыл калитку, - Двери и окна накрепко заперты изнутри. Но на втором этаже есть дверь, через которую можно попасть внутрь. Туда ведёт подъёмник. Выстрели туда, и он опустится, - поведал он, - И ещё. Внутри, кроме Мерсера, двое охранников. Наёмники. - Спасибо за информацию, - поблагодарила имперка. - Ну, кто стрелять будет? – поинтересовался Брин, когда счастливый Вальд удалился. Ирулан усмехнулась и взялась за свой лук. Внутри усадьба выглядела неопрятно, словно тот, кто тут должен был жить, совершенно не следил за собственным жилищем. Из-за прикрытой двери в соседнее помещение слышалось ворчание. Ирулан прислушалась, но к её сожалению это был голос не Мерсера. - Там охранник, - прошептала она. Ворстаг кивнул и поудобнее перехватил свой топор. - Да, сила у этого парня огромная, - проговорил Бриньольф, глядя на распростёртого крепкого редгарда с проломленным черепом. Второй охранник обнаружился на первом этаже, это была молодая наёмница. Её Ирулан по-тихому сняла стрелой. Мерсера Фрея нигде не было видно. - Ты уверен, что он не покидал усадьбу? – спросила Ирулан. - Уверен, - ответил зеленоглазый норд, - Да и Вальд тоже был уверен, что он внутри. - Может, он прячется? – высказал предположение Ворстаг, - Сидит где-нибудь в углу под заклинанием невидимости… - Надо здесь всё как следует обыскать, - сказала имперка, - разделимся. - Только умоляю, будь осторожна. А то мне потом от твоего легата до конца жизни придётся скрываться, - проговорил Бриньольф. Они искали везде. Во всех углах и щелях, Мерсер словно в воздухе растворился. Ирулан даже все шкафы и ящики проверила. Открыв последний шкаф и вновь никого и ничего не обнаружив, девушка в сердцах ударила по стенке. Раздался тихий щелчок и панель отъехала в сторону, открывая проход в скрытый подвал. - Эй, парни! Я, кажется, нашла! - крикнула девушка. Втроём они спустились в подвал, который вывел их в канализацию. - Ничего себе! – присвистнул Бриньольф, - не знал, что тут есть потайной выход. - Хорошо ваш Мерсер устроился, - проговорил Ворстаг. Ирулан и её спутники шагнули в эту неизвестную часть канализации. Оказалось, Мерсер позаботился о том, чтобы пройти здесь было не просто. На каждом шагу были ловушки, некоторые пришлось преодолевать напролом, залечивая после ожоги, а некоторые были практически неразличимы. В одном месте Ворстаг сделал шаг и едва успел отскочить от роя отравленных дротиков. - Да как так? Где ловушка? – недоумённо спросил он. - Она замаскирована под камень в полу, - догадалась Ирулан. Наконец, через несколько поворотов, Ирулан и её спутники оказались в небольшом помещении, оборудованном под своеобразный кабинет. Здесь стоял стол, витрина, несколько сундуков и стеллаж. Судя по всему, Мерсер покидал это место в большой спешке. Сундуки были вскрыты, но их содержимое было рассыпано по полу, а на столе творился настоящий бардак. - Вот куда он прятал сокровища, украденные у Гильдии, - проговорил Бриньольф, взяв со стола серебряную миску, в которой вперемежку лежали золотые и серебряные украшения, монеты и драгоценные камни. Ворстаг разглядывал бюст, изображающий кого-то в странном капюшоне-маске. - Кто это? – спросил он у Ирулан. - Не знаю. Возьми, спрошу потом у Делвина, может его эта вещь заинтересует, - сказала она. Лично её больше заинтересовала карта, лежащая возле стола. Видимо, Мерсер случайно её выронил, покидая своё убежище. - Брин, что это может быть? - спросила имперка, протянув карту норду. Тот посмотрел на неё и присвистнул. - Ничего себе! Так вот почему он побросал всё это добро! Мерсер задумал провернуть то, что в своё время не успел Галл. Он хочет выкрасть Глаза Фалмера, - воскликнул он. - Глаза Фалмера? – переспросила Ирулан. - Да, именно. Видишь это изображение статуи? Считается, что в руинах Иркнтанд есть статуя снежного эльфа, ну в том виде, в каком они были до того, как превратиться в слепых уродцев. У этой статуи глаза из древнего драгоценного камня, который дороже бриллиантов! Если Мерсер заполучит эти глаза, ему денег до конца жизни хватит, - всё это Бриньольф произнёс, едва не скрежеща зубами от досады. - Это вызов, - сказала имперка, - После всего, что он сделал, получить такой трофей и скрыться навсегда, вот что хочет Мерсер. Мы должны ему помешать. - Надо рассказать Карлии, - отозвался Брин. - А когда будешь рассказывать, имей в виду, что она всё ещё что-то не договаривает. - О чём ты? – удивился зеленоглазый норд. - Она, Галл и Мерсер были Соловьями. - Что? Я думал, это сказка для новичков! – удивился вор. - Оказывается, нет. Мерсер помимо прочего, осквернил гробницу Ноктюрнал, которую должен был защищать как Соловей. И проклятье Ноктюрнал пало на Гильдию. Так что Делвин был прав, когда говорил о проклятье. Всё это мы выяснили вместе с Карлией. Однако, сдаётся мне, у неё больше информации. Поговори с ней. Пусть расскажет всё, иначе нам трудно будет ловить Мерсера, - сказала девушка. - А ты не пойдёшь со мной? - Сейчас я отправлюсь обратно в Миствейл. Если помнишь, я обещала… - Да, конечно, лучше иди! – тут же спохватился Бриньольф, но затем взглянул на обгоревшую местами броню Ирулан после прохождения ловушек Мерсера и слегка побледнел. - Я в порядке, - усмехнулась девушка, - А обгоревшую куртку выкину. Да, не знала, что тебя так просто напугать. - Так ведь твой альтмер просто ненормальный! Я, знаешь ли, парень не слабый, да и не лёгкий, а он меня поднял одной рукой, - пробормотал норд. - Эй, смотрите, - прервал их Ворстаг, протягивая записку, которую он нашёл на столе. Ирулан прочла её. В записке некто благодарил Мерсера за удачную кражу редкого меча прямо из арсенала Мрачного замка, причём, судя по всему, взломать замок сундука с реликвией было не под силу никому. Никому, кроме Мерсера… - Да, похоже, этот бретон владеет каким-то секретом. Он просто супер мастер взлома, - задумчиво проговорила Ирулан. Она передала записку Бриньольфу, а сама подошла к витрине, о которой почти позабыла. В витрине лежал меч из редкого голубого стекла, переливающийся мощными морозными чарами. Иногда даже казалось, что он покрывается инеем. Витрина была заперта, но имперка, не долго думая, разбила её и вынула клинок. - Здесь говорится, что это знаменитый Охладитель, - сказал Бриньольф, с восхищением глядя на меч. - И Мерсер, похоже, решил не отдавать его заказчику, - усмехнулась девушка. - Хорошенькая репутация у нас будет благодаря ему, - процедил сквозь зубы Бриньольф. Они забрали всё ценное, что нашли в убежище Мерсера и направились к выходу, который обнаружился позади этой комнатки. Из неё товарищи выбрались прямиком в Крысиную Нору. - Вот как он перемещался из сокровищницы в своё поместье! – воскликнул Брин. Из Крысиной Норы они прошли в «Буйную флягу». Оттуда Ирулан и Ворстаг направились в город, а Бриньольф – в Цистерну, чтобы вернуть обнаруженные жалкие крохи сокровищ Гильдии, а также обсудить всё с Карлией и остальными. Выйдя в город, Ирулан и Ворстаг распрощались, парень побрёл в трактир, а Ирулан поспешила в Миствейл. Мавен с невозмутимым лицом просматривала отчёт, который ей принесла новый придворный маг. Молодая данмерка делала при этом кое-какие пояснения, иногда, впрочем, прерываясь и невольно прислушиваясь. Её лицо при этом становилось ещё темнее от смущения. Вдруг дверь в кабинет Мавен распахнулась и вошёл её управляющий, судя по всему в крайней степени раздражения. - Сын мой, что-то случилось? – поинтересовалась Мавен, не отрывая глаз от свитка. - Матушка, - процедил тот, - нельзя ли послать кого-нибудь в покои многоуважаемого легата, дабы проинформировать, что сегодня из-за него и его, хм, подруги в замке никто не может заснуть? Ярл слегка улыбнулась и ехидно заметила: - Хемминг, зависть – это чувство, от которого следует избавляться, ибо оно - удел слабаков. - Конечно, - раздражённо ответил её сын, - однако, у нашего внезапно воскресшего тана имеется свой дом. Отчего же оргия посвящённая её счастливому возвращению происходит здесь? Ярл подняла взгляд на молодого мужчину. - Что поделаешь, видимо, так уж оно получилось. В этот момент звуки «оргии» вновь заставили молодую Брелину смущённо потемнеть лицом, а саму Мавен усмехнуться. - Кто бы мог подумать, что у этого немолодого уже эльфа столько сил и выносливости, - саркастично заметила ярл. Её сын полыхнул на неё гневным взором и проговорил: - Что ж, пойду, прогуляюсь в ночи… - Полагаю, до ночлежки этой проститутки Хельги? – осведомилась ярл. - Как получится! – рявкнул Хемминг и вышел из кабинета. - Мой ярл, - робко проговорила магичка, - может, и я пойду, а продолжим завтра? - Ладно, ступай, - милостиво согласилась Мавен, - Хорошо ей, в её комнатах прекрасный магический покров тишины… - почти с завистью проговорила нордка, когда Брелина резво выпорхнула прочь. Фейсендил проснулся, буквально ощутив на себе чей-то чужой взгляд. Он нащупал рукоять кинжала, который всегда был под подушкой, и открыл глаза. В кресле сидела данмерка и, весело улыбаясь, смотрела на него своими пурпурными глазами. Покосившись на мирно спящую Ирулан, альтмер вновь перевёл взгляд на данмерку. - Полагаю, ты Карлия? - тихо проговорил легат, усаживаясь на кровати и протерев глаза. Девушка кивнула. - Н-да, только воры способны так бесцеремонно заявляться, - несколько раздражённо проговорил альтмер, - а в последнее время воры ко мне зачастили… Я был бы признателен, если бы ты вышла и дала мне возможность одеться. - Ну, вообще-то я к Ирулан, - также тихо сказала данмерка. - Даже не сомневаюсь, - проворчал эльф, - Дайте вы все ей хоть немного покоя. Дайте выспаться хотя бы! - Ну, да, полагаю, ей это необходимо. В замке только и разговоров, что о бессонной и шумной ночи, - весело усмехнулась Карлия. - Правда? – смутился легат, - Кхм, неловко вышло… - Ну, что вы, кто же всерьёз вас может осудить, - снова улыбнулась воровка. - И всё же, Карлия, выйди, пожалуйста… - Я подожду в соседнем помещении, - Карлия поднялась и вышла, притворив за собой дверь. Фейсендил быстро, но бесшумно поднялся, подхватил свою одежду, разбросанную по полу и торопливо оделся. Он сомневался, что эта девица вздумает чем-то поживиться в его кабинете, но всё же не стоит оставлять её без присмотра. Когда он вышел, то увидел, что Карлия стоит посреди кабинета, сложив руки на груди. Легат подошёл к своему столу и, прислонившись к нему, посмотрел на данмерку. - Итак, зачем ты здесь? – спросил он. - Ну, может, мне захотелось посмотреть на вас? – лукаво улыбнулась девушка, - Я так много о вас слышала! - Вот как? – удивился легат, - В Рифтене, конечно, я известен всем, но не думал, что обо мне судачат. Хотя… - Я много слышала о вас от Ирулан, - уточнила данмерка. - Ах, вот как… - альтмер невольно улыбнулся, но затем вновь посерьёзнел, - Насколько я понял, ты спасла ей жизнь. И я благодарен тебе… - Не стоит. Это её помощь мне для меня неоценима, - возразила Карлия. - И всё же ты снова пришла за ней? Данмерка вздохнула. - Обстоятельства сейчас таковы, легат, что Ирулан теперь часть событий настолько важных, что это никак нельзя оставить без её внимания. Но поверьте, я ни за что не допущу, чтобы с ней произошло то, что когда-то произошло с Галлом, - проговорила данмерка и на её лице отразилась боль. - И что же вы намерены делать? – спросил Фейсендил, с тоской понимая, что как бы он ни хотел, но удержать от новых приключений Ирулан он не сможет. Нет, если он станет настаивать, девушка останется, но это всё же будет против её воли. Она слишком деятельна, слишком полна авантюризма и, Карлия права, слишком связана со всем, что сейчас происходит в этой проклятой Гильдии, чтоб ей утонуть в канализации! - Мы должны найти Мерсера, - твёрдо ответила тем временем данмерка, - Теперь, когда мы знаем, где он, нельзя терять ни минуты! - Хорошо, - вздохнул альтмер, - я скажу ей, что ты приходила. - Мы с Бриньольфом будем ждать её в Гильдии, - сказала воровка, направляясь к выходу, - Сам он почему-то не захотел идти сюда… Легат лишь усмехнулся на её последнее замечание. - Кто-то приходил? – сонным голосом спросила Ирулан, когда эльф вернулся в спальню, - Я слышала голоса… - Твоя новая данмерская подруга. Она и этот зеленоглазый норд ждут тебя в Гильдии, - проговорил легат, присев на край кровати. - Зря ты так злишься на Бриньольфа, - сказала девушка, заметив с каким раздражением он упомянул её друга, - Он действительно ни в чём не виноват. Она обняла эльфа за плечи, чувствуя, что он уже снова переживает. - Если ты хочешь, я останусь. Ирулан действительно решила для себя, что если он так захочет, то никуда не пойдёт. - Конечно, я этого хочу, - со вздохом отозвался он, - Только боюсь, что это будет выше твоих сил. Виновато улыбнувшись, Ирулан принялась одеваться. - Скажи, а тот парень, Ворстаг, он ещё в Рифтене? – спросил легат, потерев переносицу. - Да, он в «Пчеле и жале». А что? - Ну тогда у меня будет условие: ты возьмёшь его с собой. Ирулан удивлённо посмотрела на эльфа. - А если он не захочет? - Отчего же? Ты говорила, что он твой друг. Девушка пожала плечами. - Ладно, если тебе так будет спокойнее, попрошу его сходить со мной ещё раз… Не успела Ирулан явиться в «Буйную Флягу», как Бриньольф и Карлия чуть ли не под руки её подхватили и потащили к выходу. - Да куда мы так бежим? – спросила имперка. - Чтобы победить Мерсера, нам нужно обрести особые силы. Ведь он – Соловей, хоть и проклятый. Поэтому мы должны просить о помощи, - пояснила на ходу Карлия. - Кого? О какой помощи? – снова спросила Ирулан. - Прошу, доверься мне ещё раз! – воскликнула данмерка, - Я отведу вас в одно место и там вам всё станет понятно, клянусь! Ирулан переглянулась с Бриньольфом, но тот лишь пожал плечами. Норд тоже был не в курсе дела. На выходе из канализации их поджидал Ворстаг, которого Ирулан до этого успела подхватить из таверны. - Куда направляемся? – поинтересовался он Карлия взглянула на Ирулан. - Послушай, он не может пойти сейчас с нами, - сказала она, виновато взглянув на наёмника, - Там, куда мы идём, совершенно безопасно, но это место не для всех. - Отчего же? – спросила имперка. Если честно, она уже немного устала от того, что Карлия всё время что-то да не договаривает. - Это место вроде воровского святилища, - сказала данмерка, - Если хочешь, он может позже пойти с нами за Мерсером. Ирулан взглянула на Ворстага. А тот вопросительно смотрел на неё. - Ладно, Карлия. Сходим в это твоё святилище, а затем вернёмся за Ворстагом, - согласилась Ирулан, - Подожди меня в трактире, ладно? – сказала она своему напарнику. - Хорошо, - согласился он, - Эй, Брин, можно тебя на минутку? Парни отошли в сторонку. - Это просто уже никуда не годится! – возмущался Бриньольф, - Твои друзья все как на подбор психи! И почему-то все мне угрожают! Я что, твоя нянька? Не пойми меня неправильно, детка, я, конечно, готов тебя прикрывать, но всякое может случиться… И мне бы очень не хотелось, чтобы твой легат мне голову потом оторвал или, что ещё хуже, этот твой приятель лишил меня другого органа… - С твоими приоритетами всё ясно, - заметила Ирулан, едва сдерживая смех. Да, похоже, что Йенуэль и Ворстаг теперь явно намеревались её опекать, во всяком случае, по мере возможности. И крайним оба назначили Бриньольфа. Тем временем, Карлия уверенно вела своих спутников в сторону гор. Впрочем, далеко идти не пришлось. Вскоре трое воров добрались до некоего камня с изображением птицы, точно такой же знак красовался на Соловьином клинке. Здесь Карлия остановилась. - За этим камнем находится вход в Соловьиный Зал, обитель Соловьёв, -сказала данмерка, - Более ста лет туда не ступала нога непосвящённого. Там находится ритуальный зал, где мы сможем воззвать к Ноктюрнал, чтобы просить её о помощи. Ибо она нам понадобится, если мы хотим одержать верх над Мерсером. Вы согласны помочь мне в этом? - Ты ещё, спрашиваешь, детка! – воскликнул Бриньольф, - Да я этого хочу больше всего на свете! - Знаешь ли, я тоже, - сказала имперка, - Однако, ты уверена, что Ноктюрнал захочет нам помочь? - Мы кое-что ей предложим взамен, - ответила данмерка и нажала какую-то скрытую пружину. Камень медленно сдвинулся в сторону, открыв вход в пещеру. - Следуйте за мной! – сказала Карлия и шагнула в пещеру первой. Ирулан и Бриньольф последовали за Карлией. Они прошли по не слишком длинному коридору и очутились в большой пещере. - Вот она, обитель Соловьёв… - проговорила данмерка, - забытая и заброшенная. Что-то не так, Бриньольф? – спросила она, повернувшись к зеленоглазому норду, который вдруг остановился, в задумчивости окидывая взглядом пещеру. - Я пытаюсь понять, зачем мы здесь, девочка, - сказал он, - Ты всё ещё что-то не договариваешь. Что за ритуал ты хочешь провести? Имей в виду, я тебе не жрец и совсем не религиозен. - Речь не идёт о религии в общепринятом смысле, - проговорила Карлия, - Это всего лишь деловая сделка. Прошу вас, осталось совсем не много, скоро всё будет ясно! Ирулан и Бриньольф переглянулись и, пожав плечами отправились дальше за данмеркой. Пройдя по очередному коридору, все трое очутились перед тремя каменными пьедесталами со знакомыми изображениями соловьёв. - Коснитесь этих знаков, - сказала Карлия. Она первая прикоснулась к оному из пьедесталов и на его поверхности появилась удивительная броня из тёмной кожи, отливающая серебром. Когда перед её спутниками появилась такая же броня, эльфийка сказала: - Это Соловьиная броня. Теперь переодеваемся и идём в ритуальный зал. - Так, притормози, девочка, - снова возразил Бриньольф, - Не стану скрывать, броня мне нравится, но я больше и шагу не ступлю, пока ты всё как следует нам не объяснишь. - Поддерживаю, - согласилась с ним Ирулан, - Карлия, настало время поведать нам подробности, причём все и без утайки. Иначе ничего у нас не выйдет! - Ну, хорошо, - согласилась данмерка, - Вы правы. Я расскажу вам в чём истинное преступление Мерсера и зачем мы здесь. Мерсер Фрей осквернил святилище Ноктюрнал, выкрав из него Скелетный Ключ, артефакт Принцессы, открывающий любые замки. Вот как он смог проникнуть в сокровищницу Гильдии. К тому же этот артефакт открывает не только сундуки и двери. Он раскрывает глубинные возможности человека, делая его сильнее, выносливее, умнее, хитрее… Вот почему мы пришли просить помощи у самой Ноктюрнал, ибо без её благословения нам с Мерсером не совладать. Однако, чтобы она согласилась, мы должны ей предложить что-то взамен. Мы должны будем заключить с ней соглашение… - И какое же? – спросил Бриньольф, - Я хочу знать условия, прежде чем на что-то соглашаться. - Служение. Вы оба станете Соловьями, станете стражами Ноктюрнал в жизни и после смерти. - Что? – усмехнулся норд, - Станем Соловьями? Погоди, это не обсуждалось… - Другого выхода нет, - покачала головой Карлия, - Пойми, иначе у нас не будет шанса победить Мерсера и вернуть Гильдии расположение Ноктюрнал. - Ну, хорошо, - проговорил Бриньольф, - раз уж другого выхода нет… Не самый плохой контракт для вора, вроде меня. - Отлично! – обрадовалась данмерка, - Ну, а как на счёт тебя? – повернулась она к молчавшей всё это время Ирулан. - Я скажу нет, - отозвалась девушка. - Что? – поражённо воскликнула эльфийка, - Но почему?! - А тебе не приходило в голову, что я просто не могу? Что я уже заключила подобный договор с другим Принцем даэдра и не могу его нарушить? – раздражённо спросила имперка. Судя по выражению лица Карлии, та действительно такого не предполагала. - Вот как? – растерянно проговорила она, - С кем? - С Хирсином, - ответила имперка. - Ха, - воскликнул Брин, - а я всё думал, что мне напоминает твоя кираса? На ней же оскаленная голова волка, символ Хирсина! Погоди, так ты что, оборотень? Ирулан коротко кивнула. Норда, похоже, это привело в восхищение. Он даже в ладоши хлопнул. - Ну и ну! Всегда знал, что ты не проста, но ты просто полна сюрпризов и талантов! – проговорил он. Однако, Карлия не разделяла его восторгов. - Это… это плохо, - сокрушённо произнесла она, - Но всё равно, тебе стоит вместе с нами обратиться к Ноктюрнал. Если ты с нами, значит тебе нужно её благословение… - Хорошо, - согласилась Ирулан, с лёгким сожалением заметив, что её комплект Соловьиной брони исчез с поверхности камня. Тем временем Карлия и Бриньольф облачились в Соловьиный доспех и девушка не могла не отметить, насколько он был прекрасен! К тому же, вероятно очень удобен. Шлем с маской полностью скрывал лицо, сама броня плотно облегала тело. Когда воры были готовы, все трое отправились к решётчатой двери, эльфийка опустила рычаг, и они через открывшийся проход прошли в очередную пещеру. По её стенам срывались водопады, три каменных мостика вели к каменным круглым площадкам. - Соловьи – это триада… Надеюсь, Ноктюрнал не разгневается за то, что только Бриньольф может дать клятву, - потерянно проговорила Карлия, - Ирулан, встань в западный круг. Бриньольф, ты в восточный. Когда все заняли свои места, данмерка возвела руки вверх и провозгласила: - Я призываю тебя, госпожа Ноктюрнал, Королева Тьмы, Императрица Тени! Услышь мой зов! Пространство между кругами наполнилось темно-фиолетовой дымкой, сквозь которую проглядывали звёзды. - А, Карлия, - раздался надменный насмешливый женский голос, - А я всё думала, когда ты явишься? Вновь потерпела неудачу? Эльфийка в благоговении опустилась на одно колено. - Моя госпожа, - проговорила она робким голосом, - Я отдаю себя в твои руки и прошу о милости! Я признаю своё поражение… Невидимая Принцесса усмехнулась. - Ты и так моя, Карлия. Наш договор был заключён давным давно! Что же ещё ты можешь мне предложить? - Со мной тот, кто желает принести тебе клятву верности. Он готов служить тебе в жизни и после смерти… - Хм, какое щедрое предложение, - произнесла Ноктюрнал, - Однако, я вижу с тобой двоих. - Да, госпожа, - замялась Карлия, - Но эта девушка уже связана клятвой. Однако, она всё же одна из нас и тоже желает послужить тебе… Какое-то время Принцесса молчала, словно раздумывая, а затем произнесла: - Вот и пришёл черёд нам, наконец, встретиться, Слышащая. Признаюсь, я ждала этого. Не удивляйся, я знаю, кто ты. Ты названная дочь и подданная Хирсина, его Ловчий. Твоя верность ему похвальна. Однако, ты должна знать, Слышащий не может принадлежать лишь какому-то одному Лорду Даэдра. По крайней мере, в земной жизни. Его предназначение гораздо больше! Да ты и сама это чувствуешь, не так ли? Ведь ты - Воин Азуры, Несущая Свет Меридии, Длань Хермеуса Моры, Палач Мефалы… Я не забыла ни один из твоих титулов? Периайт, Сангвин, Клавикус Вайл, они тоже приняли в тебе весьма живое участие, можно сказать, ты их любимица. Малакат признал твои заслуги. Молаг Бал снизошёл до тебя. Даже Боэта, хоть и нехотя, но признал в тебе своего Чемпиона. Кажется, даже кто-то из наших светлых братьев и сестёр удостоили тебя своего благословения. Ах да, ты же ещё и Драконорожденная! Довакин. Воистину, давно Нирн не рождал столь одарённую и драгоценную смертную! – и Принцесса негромко рассмеялась. Всё это она произнесла всё тем же надменно-насмешливым тоном, но в то же время, в её голосе звучали и иные нотки: лёгкого удивления, восхищения, ожидание чего-то… - Итак, к чему же я веду? – продолжила Ноктюрнал, - Я лично предлагаю тебе стать моим Соловьём. Моим стражем, моим заступником и служителем. Не сомневайся, награда будет достойной! Если ты согласна, я приму клятву верности у тебя. И даже Хирсин не станет на тебя гневаться из-за этого. А кому ты будешь служить после смерти, будет ясно позднее. Как знать, может, служение мне пересилит? Так что, хочешь стать моим Соловьём? И перед Ирулан, внимавшей этой речи в благоговейном изумлении, появилась отвергнутая ранее Соловьиная броня. - Да, Принцесса Ноктюрнал, я готова служить тебе! В этой жизни. А что будет после неё, тогда и узнаем… - Продано! – иронично воскликнула Принцесса, - Что ж, Карлия, тебе удалось меня умилостивить. Эй, зеленоглазый! Не считай себя лишним! Конечно, никому не сравниться с вашей подругой, но ты мне тоже пригодишься, я это вижу. Что ж, принесите клятву! Карлия произнесла слова клятвы, которые мало чем отличались от подобных же обещаний, разве что деталями. Бриньольф и Ирулан повторили их за Карлией слово в слово. - Клятва принесена! – отозвалась Ноктюрнал, - Я нарекаю новых последователей Соловьями и восстанавливаю тебя, Карлия, в этом звании. А теперь просите то, зачем пришли. - Госпожа, - прерывающимся голосом произнесла данмерка, - мы знаем о злодеяниях Мерсера Фрея! Мы желаем наказать его за отступничество и осквернение твоей Гробницы. А ещё мы хотим отомстить ему за Галла. И за Ирулан тоже! - Месть? Как интересно! Да и про мои интересы не позабыли. Похвально! Что ж, действуйте! Моё благословение в этом деле с вами! – и после этих слов тёмное, таинственно сияющее звёздами облако исчезло. Трое последователей Ноктюрнал глубоко вздохнули словно после пережитого потрясения. Ирулан склонилась и подняла свою броню Соловья.