Последний Мститель

Они пришли как лавина, как черный поток Они нас просто смели и втоптали нас в грязь Все наши стяги и вымпелы вбиты в песок Они разрушили все, они убили всех нас... С. Калугин и «Оргия праведников» «Последний воин мёртвой земли»

В переговорную шаркающим шагом вошел Роуди. Стив сразу заметил, что он был чем-то взволнован. - Стив, мне звонил Хэппи, - тихо заговорил полковник. – С ним связался Нед – ну, тот парнишка, друг Паука, и сообщил ему кое-что. С тех пор, как Мстители вернулись на Базу, прошла уже пара дней – шок еще не отпустил, они отказывались верить, что проиграли. Тор запивал горе в компании «доброго Кролика», Наташа и Брюс больше сидели в тишине, а вот Роуди и Стив не могли найти себе места – от Тони не было вестей. И это просто убивало! - Так вот, - продолжил Роудс. – Нед передал Хэппи, что видел, как один человек начал рассыпаться прахом, а затем вновь «собрался». Тебе не кажется, что нам стоит найти его и обстоятельно с ним поговорить? - Не рассыпался? – задумчиво повторил Роджерс и плотно сжал губы. Он больше не улыбался – смотрел серьезно и обрекающе, все еще осознавая, что же он потерял, что они все потеряли. – Где его искать? - Хэппи покажет, - кивнул Роудс. – Едем? Коротко кивнув, Стив резко развернулся и направился к выходу, полковник поспешил за ним – нужно делать что угодно, только бы не думать, только бы не вспоминать. Парнишка Нед был круглым и забавным. Когда-то. Теперь мальчишка больше походил на мрачную тень – бледный, синева вокруг глаз, потухший взор. Как и у всех, кто остался, кто выжил. - Что ты видел? – Стив не разменивался на расшаркивания и улыбки – не мог больше. - Я шел по улице, все не мог поверить в то, что вижу, - тихо заговорил Нед после нескольких минут молчания. – А он сидел на тротуаре и… он рассыпался. Роджерс против воли вздрогнул, вспоминая, как исчез Баки. Волевым усилием он отогнал картинки недавнего прошлого и постарался сосредоточиться на том, что рассказывал паренек. - Он вот так смотрел на свою руку, - и Нед приблизил ладонь к лицу. – Смотрел, а потом вдруг сжал ее в кулак – и «собрался» обратно. Как будто на перемотке. А потом он заметил меня, улыбнулся, и мне почему-то так жутко стало! У него улыбка такая, как у Джокера была. - У кого? – не понял Роджерс. - Ну, Джокер – враг Бэтмена, - доходчиво пояснил тот. – Он был чокнутым – и у него была Улыбка Глазго. - У него было порезано лицо? – тот час же спросил Роуди. - Нет, у этого типа был шрам – заметный такой, на лице, вот тут, - пояснил Нед, указывая на щеку. – А потом он ушел. - Ясно, - пробормотал полковник. – Спасибо, пацан. - Тебе есть куда пойти? – обратился к нему Стивен. - Ну, дом у меня есть, - помрачнел тот. – Только я теперь один. - Ты поедешь с нами, - завил Капитан. – Собирайся. Мальчишка только кивнул – у него не осталось сил радоваться, что один из его любимых героев зовет его, Неда, с собой. Ничто уже не радовало его, ничто не имело значения, когда на его глазах семья рассыпалась прахом. Пятница все еще работала, камеры в городе еще не отключились, и найти человека с приметным шрамом оказалось не слишком сложно. Это был мужчина где-то шести футов ростом, сероглазый шатен с пухлыми губами, узким лицом, бородкой и небольшими усами. Он обнаружился в Центральном парке – не скрываясь выгуливал собаку. Это был крупный кобель породы маламут. - Позволите присесть? – поинтересовался Стивен, опускаясь на скамью рядом с объектом. - Ну, эта лавочка не является моей собственностью, - с улыбкой заявил незнакомец, и бросил в кусты мяч, который притащил пес. – Ничего не имею против компании национального достояния нашей великой нации. - Не нужно ерничать, сэр, - нахмурился Роджерс. - Ничуть, - не меняясь в лице, сообщил мужчина. И Стив согласился с Недом – что-то жуткое было в этом человеке. - Кто вы? – играть в шпионские игры не хотелось, тем более Капитан был уверен, что если бы этот человек вознамерился скрыться – исчез бы, и никто его не нашел. - О, берете быка за рога, Капитан, - констатировал незнакомец. – Похвально. - Вы не ответили на вопрос, - заметил Стив. - Верно подмечено, - кивнул тот. – Что-то еще? - Кто вы? – и угрожающих ноток в его голосе прибавилось. - Коди Уайлд, сэр, - улыбнулся тот. – Приятно познакомиться – кто вы такой говорить не нужно – это и так все знают. - Не играйте со мной, мистер Уайлд! - почти прорычал тот. – Не то время и место! - Место и время самые подходящие, только вы об этом еще не знаете, - продолжал усмехаться Коди. – Ибо есть только миг между прошлым и будущим. И именно он называется – жизнь. - Красивые слова, - холодно усмехнулся Роджерс. – И я даже могу назвать откуда они. Я хочу знать правду, мистер Уайлд, говорите. - Ну, могу и сказать, - он пожал плечами почти равнодушно, а потом свистнул. – Стил, ко мне, малыш! Идем! Кобель подбежал почти мгновенно, доверчиво уронив лохматую голову хозяину на колени. Если бы не обстоятельства, Стив бы улыбнулся.